到达格雷恩领地已经过去数日。期间，我和埃德拉斯先生、里科一起在这个镇上逛了逛，但果然还是没有找到马尔蒂斯女士的灵魂。我们，必须要寻找下一个对策了。
在午后没什么人的餐厅里，埃德拉斯先生咬着苹果，十分悠闲地说着。
「——那么，差不多该做好前往帝都的准备了。」
「帝都吗？」
与之相对，里科的声音和表情都很阴沉，不停地用小刀给苹果剥皮。我看着他熟练的剥好苹果，然后放到盘子上，推到我面前。
我拿起来咬了一口，酸甜的果汁在口腔中弥漫开来。
里科看了会我吃苹果的样子，便安静的摇了摇头。
「我反对，帝都一定都是视埃德拉斯先生为眼中钉的人。之前只是离开领地几天就遇到了好几次危险，去了那种地方，谁知道会不会丢了性命。」
「但是，继续留在领地的话，我会变成东盟首领的。前几天招到宅邸里的贵族们也是，已经全部答应加入联盟了。」
「但是……」
「去帝都容易吗？我觉得格雷恩大人不会轻易放你走的。」
我代替里科说了他想说的话，然后望向餐厅的入口，有几名士兵一直在那盯着我们。
他们是埃德拉斯先生的护卫。格雷恩大人说为了保护埃德拉斯先生所以才派了士兵跟着他，但埃德拉斯先生说其实还有好几个负责监视的人在旁边。当然，是在看着埃德拉斯先生怕他逃跑。
埃德拉斯先生有前科，格雷恩大人虽然一副原谅了的样子，但内心还是想把他关起来的。
「嘛，船到桥头自然直，我也是有协助者的。」
「协助者？」
「嗯。有很多对东盟持怀疑态度的人。因为不管他们对中央有多少不满，如果真的与中央闹起来，东部绝对会陷入不利的境地。上次就是有联盟反对派的人帮我，我才逃出了领地。到了城门，还有那个弗里德，他也是反对派的人之一。」
我想起了城门口的那个士兵，他看起来的确很了解埃德拉斯先生的。
「但是，去了帝都之后再怎么办？要找克莱玛妃的灵魂的话，就一定要进入王宫，究竟进得去吗？」
「跟王宫说一说应该就可以吧。」
「……原来如戏。」
「维克小姐，您生气也是可以的哦。」
里科突然插嘴。
「不生气的话，这个人很可能会在王宫做和在神殿时同样的事。」
虽然我确实没生气，但里科说的也没错。埃德拉斯先生那惊人的突破力，应该就是来自这种单纯明了的想法。
「埃德拉斯先生，您在这里啊！」
突然，传来了一个有失冷静的声音。
看起来是个佣人，他把手搭在餐厅的门上，肩膀因为喘气而上下起伏，应该是慌慌张张跑来的。
看他这样子，埃德拉斯先生赶紧站了起来。
「真是吵啊，怎么了？」
「州军……」
佣人一边喘气一边努力的发出声音。
「帝国的东方州军派来的使者，已经到领地内了！来确认埃德拉斯大人究竟是不是皇子！」
「确认？」
埃德拉斯先生的表情瞬间变得十分严峻，但佣人只是来传话，面对埃德拉斯先生的问题只能频频摇头。
「总之，请您赶紧和我回去吧。领主大人和使者都在等您。」
「知道了。」
埃德拉斯先生回头看了看我们，便和佣人离开了。我和里科赶紧跟上他。
我们来到了教会的礼拜堂。
不知是不是听到了风声，教会周围聚满了居民，他们为了一探究竟伸长了脖子。士兵们一边喊着「没什么好看的」一边阻止着大家。
我们拨开看热闹的人们，进入了教会。埃德拉斯先生和我走在前面，最后的里科进来后，门就啪嗒一声关上了。
教会里面虽然没有什么装饰，但宽敞干净。入口处一条笔直的通道连接到主祭坛，两侧是用石拱门隔开的侧廊。教会里是前几日见过的东部贵族们还有负责护卫的骑士以及士兵。不可思议的是，没有任何人打算踏上中央的通道。
「埃德拉斯，你来了吗？」
格雷恩大人从人群中探出脸，一副疑惑又畏缩的样子指了指主祭坛说，「你的客人在那等你。」
看向所指的方向后，发现那有十名左右的穿着修道士僧衣的人，像是保护主祭坛一样围成圈。在中心有一个背朝这边，正在祈祷的人。
那人应该是察觉到埃德拉斯先生来了吧，他慢慢地站起身，转身面对我们。
「——恭候您多时了，埃德拉斯·格雷恩大人。」
是个看上去七十岁左右的小个子老人，他那光亮的秃头和毫无污渍的白色僧衣十分晃眼。衣摆处用金线做的刺绣是帝国教会的象征——百合花。他手上握着的是镶有最高等级魔法石的僧杖。
不论是年龄还是装扮，都能看出他是高位圣职人员。
「您看起来是帝国教会的圣职者，请问名字是？」
面对埃德拉斯先生的问题，老人用沉稳的声音回答。
「我是帝都第三教区的教区长，是司教劳扎。」
里科发出了惊呼。
会吃惊也是正常的。毕竟对方是帝国教会的司教，而且还是教区长，这毫无疑问是个大人物。周围也有好几个和里科一样因为吃惊而张大了嘴的人。
但是，埃德拉斯先生是面对主席圣女也毫不畏惧的人。他只是点点头，淡淡的说出了疑惑。
「我是听说州军派来了使者才过来的，为什么在这的是司教大人？教会应该不属于军队吧。」
「那应该是传话的人有所误解吧，我们的确是经过帝都的州军驻扎地过来的，但我们并非军队的使者。我们这次是受帝国中央议会对教会本部的委托而来。」
「议会委托教会？」
「是。他们想让我们确认埃德拉斯·格雷恩大人是否为艾米里欧殿下本人。」
东方贵族听了这话后开始骚动起来，埃德拉斯先生的表情也紧绷着。
「确认？那我是求之不得，但为什么是议会委托教会？」
「埃德拉斯大人，您知道只赋予皇族的“加护”吗？」
埃德拉斯先生摇摇头，格雷恩大人和其家臣也都呆住了，看样子并不是人尽皆知的常识，当然，我也不知道。
「所谓加护，是教会赋予皇室出生的人的一种护身符。在帝国皇室有一个习俗，妃子们怀孕后，会在孩子出生前去帝都的圣堂接受加护。」
司教用礼拜时的说教般的声音，毫无波澜的解释着。
「该习俗的起源，可以追溯到数百多年前古代魔法还很繁荣的时候。当时，世间流传着被称作咒术的邪恶魔法，许多人因为诅咒而失去了生命。咒术是可以直接伤害人类灵魂的强力魔法，就算用高级的魔法屏障也无法阻挡。我国就有因诅咒而牺牲的历代皇帝和皇子。为此，就有了加护一说。当时的圣职者认为，既然诅咒是对灵魂生效的魔法，那直接保护灵魂就好。然后就诞生了加强胎儿灵魂的法术。」
「不是很懂。既然有那种法术，那就不要仅限于胎儿，也给已经出生的人加上不就好了。」
司教对埃德拉斯先生的问题摇了摇头。
「已经成熟的人类灵魂，非常的复杂多样，无法顺利赋予加护。但是，灵魂还未成形的胎儿，能够毫无障碍的适应加护。得到神圣外壳的灵魂，就能够轻易的抵挡诅咒。咒术被禁止之后，加护虽然失去了原本的意义，但现在还是会给帝国皇室的胎儿加护。一般都是由当年的宫殿祭仪长来进行。」
「那是什么意思？您是说埃德拉斯的身份，与那个加护有关系吗？」
格雷恩大人不耐烦的插嘴。
司教像是等着他的提问般，提高了音量。
「在进行加护仪式后，胎儿的身上一定会有圣纹。通常，加护后几日圣纹就会融进胎儿体内，出生时已经看不到了。但据文献记载，如果大量注入赋予加护的术师的魔力，圣纹就会暂时显现。」
「所以你们就是来确认我身上是否有那个什么圣纹的对吧？」
「没错。」司教点了点头。
「仪式所需要的东西，已经全部集齐了。来吧，请您到神的面前揭开真相吧。」
司教露出了微笑。那是安稳的、温柔的——穷尽算计的微笑。
「但是照您刚才的话说，为了确认圣纹，需要当时给母亲的胎儿赋予加护的祭仪长的魔力吧。那究竟是谁……」
「是我。」
司教伸出如树枝般又细又白的手，放在了自己的胸膛。
「二十年前，给克莱玛妃施加加护的人，就是我。」
雕刻了古代语的银器，圣兽的羽毛，月面镜，还有盛满圣水的杯子——
司教带来的修道士们手上拿着很罕见的稀有祭具，然后摆在了教会里。格雷恩领地的人们，吞着唾沫看着他们。
我悄悄地接近祭坛，盯着那彩色的杯子。
……的确，这就是圣水。水面上漂着的如晨雾般的魔力，有着曾经见过的炼成药所无法比拟的极高纯度。
浓缩后的大量魔力，即使是普通人也能看到。可能在场的人们，都能看到圣水正散发着淡淡的光芒。
不过，一勺就能抵一个金块的圣水，竟然装了这么多——而且还要对其进行催化，这仪式可真是奢侈。其他的祭具也是，随便一个就足够建一栋豪宅。光是这个仪式，就能用掉地方领主一年的收入吧。
我的背后有一位修道士正在麻利的画阵，将祭坛包在阵的中间，这应该也是在为仪式做准备。虽然看不清细节，但这夸张的阵……
「很好奇这个仪式吗？」
「——！」
突然，甜甜的低语在我耳畔响起。吓了一跳的我回头发现，一个没见过的男性正站在我身后。
他很年轻，看起来刚过二十岁。
这位青年有着美丽的容貌，皮肤如少女般雪白，搭在肩头的金发十分顺滑。虽然外貌有些中性，看起来也很温柔。但下垂的眼睛和嘴角的笑容却流露出轻佻的色彩。
「我放心了。带进来的祭具都是真货，也没有被动过手脚，那个圣水也是没有杂质的真品。」
青年得意的讲着，那口气和外表一样十分轻浮。
「啊，但是决不能喝哦？普通人喝的话会因为不适应魔力而晕的上下颠倒的。」
「……请问，您是哪位？」
从说的话来看，应该是帝都来的教会那边的人吧。但是，看起来不像是圣职者。不仅服装不同，在修道士们急忙为仪式做准备时，他也只是优雅的在一旁看着。
「我？我是贝尔塔·布鲁什。不知道吗？就是那个布鲁什家的少爷。」
我不知道布鲁什这个名字，也是第一次遇到自称少爷的人。但是在这里回答不知道应该不太好，我就装作惊讶的样子「哇，布鲁什。」
「初次见面，我是维克。对不起，擅自接近祭具。」
「啊啊，不用道歉。我又不是教会的人，只是看你对祭具很感兴趣的样子，才来向你搭话了。」
果然，不是圣职者。那么，就更让人好奇他到底是谁。
「不是教会的人吗，那您为什么来这呢？」
「我是帝国议会的议员，议会委托了教会进行这个仪式之后，就派我来作见证人。」
「这可真是重任呢，不过议会为什么——」
「可能，是命运为了让我和你相遇呢。」
像是在说台词般，他盖过了我的话。
我正在思考该怎么回答他时，他行云流水般的拿起我的手，像是包裹花瓣般轻轻地握住了。然后毫不客气的凑了过来。
「那个，布鲁什大人，太近了。」
「这样才能好好看清你的脸，啊啊，真是个美丽的人。我本觉得做见证人是个苦差事，但没想到会在东部的边境遇见你这般美丽的女性。请你直接叫我贝尔塔吧。」
「哈啊…」
这个人在教会，干什么呢。
被奇怪的人缠上了，我困扰的看看四周，与正在和司教说话的埃德拉斯先生撞上了视线。他看到我之后便皱起了眉头，大跨步的朝这边走来。
「不好意思，您找我的客人有什么事？」
埃德拉斯先生站到我旁边，从比贝尔塔高一个头的位置俯视着他。
「……这不是埃德拉斯大人吗？」
贝尔塔先生笑了笑，然后刻意的耸耸肩。
「哎呀，原来她是您的熟人啊，但请您放心，我们只是在闲聊而已。」
「……」
埃德拉斯先生没说话，看着他的右手，他还握着我的手。
贝尔塔又哎呀了一声，慌张的松开了手。
「这是那个…握手，对吧，维克酱？」
「是吗？」
「谁知道…仪式快准备好了吧？我也得去帮帮司教他们了。」
贝尔塔糊弄了一番就迈着步子离开了，他的背影很快就混入了修道士之中。
「那是怎么回事？」
「说是帝国议会派来的仪式见证人。」
「见证人？就那样的？」
埃德拉斯先生皱起眉，但马上又压低声音对我说。
「总之，你小心一点。感觉你很容易被卷入麻烦的事里。」
不是很想被埃德拉斯先生这么说，但他的声音很认真，我只好老实的点点头。
「那么，开始吧。」
司教站在祭坛上，环视着众人。
我和里科站在离祭坛稍远的墙边，静静地看着仪式的进行。
里科连眨眼都忘了，死死盯着站在司教面前的埃德拉斯先生。
司教开始咏唱。随着他的声音，四周的魔力开始增幅，魔力的波纹互相重叠，逐渐变成巨大的弧线。弧线与司教的魔力纠缠在一起，迸发出大量的飞沫。
——那一瞬间，魔力的洪流不断的涌入埃德拉斯先生体内。
「……！」
被魔力的洪流吞噬的埃德拉斯先生让我不禁屏住了呼吸。
「哦呀？怎么了？」
不知何时，贝尔塔先生站在了我旁边。但我现在没空回答他，无视了他的提问。
如汹涌的波涛一般，魔力全部进入了埃德拉斯先生体内。同时，他的体内出现了燃烧般的强烈光芒。
「……唔。」
埃德拉斯先生不禁小小的呻吟了一声，然后看向自己的胸口。——然后，衬衫像是要撕裂般弹开了纽扣，他的左胸露了出来。
白色的光，透过肌肤淡淡的闪烁着。终于，光芒变得显眼，像花蕾绽放般开始描摹出线条，最终出现的是花朵般的印记。
那明显是因为魔力而发出的光芒，除我之外的人应该也看到了。人们发出惊呼，凝视着埃德拉斯先生的胸口。
「……怎么可能？」
在紧张的氛围中，打破沉默的是祭坛上的司教。
「那么，你——不对，但是……」
司教惊愕的表情十分僵硬，肩膀上下起伏着。他艰难的发出声音，只是看着埃德拉斯先生，然后使劲摇摇头，把手放在胸口，当场跪下。
「艾，艾米里欧，皇子殿下。您还活着。」
「什——」
埃德拉斯先生说不出话来，来回看着自己的胸口和司教。
「这就是那个圣纹吗？」
「没错。这个圣纹就是加护的印记。」
司教低着头，用颤抖的声音回答着。
「这不可能。」
埃德拉斯先生回过头，像是寻求答案般看着周围。
「而且，这个仪式究竟是正确的吗？像这样让胸口发光，普通的魔法也可以做到吧，这种程度——」
「刚才说过了吧，这是受到帝国议会承认的“正式调查”。」
贝尔塔先生插嘴道，他穿过人群走向祭坛，从怀里拿出了一张书信。
「这是议会临时决议的证明文件，其中明确写着要将此次仪式的结果如实的记录下来。而且，为了预防作弊，还把我派来了…不过，看你那样子，是无法接受呢。」
贝尔塔先生看着埃德拉斯先生疑惑地样子，小声的嘀咕了一句「真麻烦啊。」
贝尔塔先生想了一会之后，拍了拍手。
「对了。刚才的仪式究竟是真是假，你问问你信任的人不就行了。」
「信任的人？」
「比如说——」
贝尔塔先生突然看向我，他的视线让我像被定住了一样动弹不得。
「看得见的圣女，维多利亚·马尔科姆小姐。」
「……」
「如果是能看到魔力的你，刚才的仪式中的细节，你应该比在场的任何人都看得清楚吧。来，你说说看？魔力的流向怎么样？催化作用怎么样？艾米里欧殿下身体上出现的圣纹是真是假？」
「这个……」
久违的被喊到了全名，让我无法装作视而不见。
周围的人察觉到了我的犹豫，纷纷发出「圣女？」「怎么回事？」的疑问。
像是要肯定大家的疑问一样，贝尔塔先生大声的报上了自己的名字。
「重新介绍一下，我是贝尔塔·布鲁什。是布鲁什侯爵家的家主，在帝国议会担任监察官。此次前来，是收到了奥尔雷斯塔神殿的委托，让我赶紧拯救遭到绑架的圣女维多利亚并将其带回。……啊啊，维多利亚小姐。您一个人被囚禁于未知之地，一定会很不安吧。但请您安心，我贝尔塔·布鲁什会尽全力保护您的。」
他装模作样的说完后，就一副恭谨的样子强行拉过我的手。我试着抵抗，但他力气很大我无法甩开。我就这么被带到了祭坛前。
「等等！她——」
埃德拉斯先生打算朝我走来，但周围的修道士将他包围了。
埃德拉斯先生瞪着那些修道士们。
「给我让开，别挡着我。」
「艾米里欧殿下，请您退下。」
红头发的修道士，用平稳的声音回答着。
「议会指示让我们把你们带去帝都，您不用担心，圣女大人也会一起。」
「带去帝都？你们凭什么这么做？我为什么非要服从你们的安排？」
「没错！」
对埃德拉斯先生表示赞同的是格雷恩大人，他用欢喜和愤怒参半的表情大喊着。
「你们一直贬低殿下是冒牌货，知道了他是真皇子的瞬间，就要带他去帝都？你们知道中央那些肮脏之人的想法吧，在殿下的真实身份被昭告天下之前，其存在就会被抹去！」
「我们没有收到那种指示，帝国议会只是希望尽快让事态平息——」
「东部的同胞们啊！」
格雷恩大人盖过对方的话，高声喊着。
「大家也看到了闪耀的加护印记吧，现在就是团结的时候！从那些沉溺于私欲的中央人手中，守护艾米里欧殿下吧！」
「哦哦！」
一直在教会里看着仪式的士兵们，用充满了战斗意欲的声音回答道，他们拿起武器走向前，将祭坛包围，手中的刀刃朝向面前的修道士们。
修道士和东部战士们，在神庭内对峙着。
只看数量的话，修道士那一方处于非常不利的情况，士兵们也是一脸的游刃有余，毫无警戒心的缩短着距离。然而，修道士们没有半点畏惧。
……突然，我的余光看到了升起的高密度魔力。
一部分修道士已经进入了战斗状态，他们没有被士兵转移注意力，没有使用魔杖就开始默唱。从术式的精度和魔力的量来看，这些人非常的熟练。
「等等！不能在这里打！」
我突然叫出声，如果在如此人员密集的场所使用攻击魔法的话，会产生大量的受害者。我无法视而不见。
我继续对拿着武器的东部士兵们喊道。
「你们，打算在神的面前造成流血事件吗！现在立刻放下武器！」
但是，我的声音并没有传达到。
修道士们开始无声的展开术式，终于，有一个人已经完成了。充满敌意的光芒，马上就要迸发而出。
——不行。无论是谁，在这个情况下受伤了，都会变成无法收场的事态。不能让他们打起来。
瞬间，我和里科对上了视线。他好像察觉到了我的意图朝我点了点头，然后穿过士兵朝我跑过来，使劲地踢了一下贝尔塔先生的小腿。
「好痛！」
贝尔塔先生吃了一击，大声叫喊着松开了我的手。
我被放开的同时，就赶紧使劲推开贝尔塔先生，朝前方跑去。然后抓住了正要发动术式的修道士的手腕。
「干什么！」
修道士惊呼，同时，伴随着他手中的闪光，攻击魔法放出了箭。
但原本朝着东部士兵们的手指被转变了方向，发动的魔法传来一声轰鸣，石制的天花板被开了一个大洞。破碎的石块四散，粉尘像下雨般落到了士兵们的头上。突然的破坏，让东部的人们张大嘴抬头看向天花板。
但是还没结束，我瞬间确认了是否有人受伤后，赶紧喊道。
「那边那个黑发的修道士，立刻停止咏唱！还有司教旁边的你也是！」
我指向那些正在集中魔力的修道士们，他们因为被吓了一跳而停手。但我仍然能感到浓厚的魔力。
我看向蔷薇花纹的窗户，有一个像是红狼般的精灵正趴在墙上，用饥渴的眼神看着下面。在修道士当中，有人能够操纵精灵。
「那边的精灵也是，我能看见！操纵它的术师，立马把精灵收起来！」
「……」
那匹狼露出泛黄的牙齿威胁我，我瞪回去之后，那只狼只是嚎叫了一声便像薄雾般消失了。
终于，我的视线内恢复了平稳。环视四周，也已经没有继续释放魔力的人。
「看得见的，圣女……」
被看破发动魔法的预兆的修道士们，茫然的嘀咕着。没能理解现状的东部人们，用奇怪的眼神看着我。
「踢我一脚之后还把我撞飞，真是过分啊。而且，精灵？……」
一边嘀嘀咕咕，贝尔塔先生一边站起来。我无视他的话，面向格雷恩大人。
「格雷恩大人，这些人并不是教会的圣职者。大概是受过训练的高级魔法师。」
没有人表示否定。看来，我没说错。
「面对魔法师，你们不可能赢。现在立刻收起武器，听从他们的指示比较好。」
「愚蠢。这里是我们的地盘，外面还有众多士兵。这点人，很快就——」
「您刚才也看到魔法了吧，若在无处可逃的室内，向人们发动魔法，你们一秒都撑不住。」
我的话，明显让那些浑身灰尘的士兵们动摇了。
当然，他们以为对方是手无缚鸡之力的圣职者，所以没有任何应对魔法的准备。
清楚地告诉士兵们他们的不利境地后，格雷恩大人只是不甘心的咬着嘴唇。但是他也没有一个人站出来的莽劲，只能住嘴站在原地。
「大家，我们先冷静吧。在这里打起来的话，对双方都没有好处。埃德拉斯先生……」
终于没有了战斗的气息，我将视线从修道士们身上移开。但瞬间，我的脚边发出了魔力的光芒，那光一瞬间展开包围了整个祭坛。
我想起来了。……这是一名修道士，在准备仪式的时候画的圆阵。
我一回头，发现有个修道士正悄悄地给圆阵注入魔力。
「到底要干什么！」
「请放心。」
有人从背后抓住了我的肩膀，身边的修道女像是安慰我般小声的说着。
「这是转移阵。接下来会将你们带到州军驻扎地，乱动的话会很危险，现在请忍耐一下。」
「转移阵？为什么用这个……」
没有回答。没过多久，魔力展开，开始了转移。我的身体像是被稀释一般变得透明，逐渐和光同化。
埃德拉斯先生也一副心怀鬼胎的样子站在圆阵中。
看到他的样子，我脑内的疑问一下子不见了。没什么大不了的，他们一开始就打算把我和埃德拉斯先生带走。但是，为什么——
这时，突然有一个人从我身边跑过。他跑到圆阵外后，大声喊道。
「我，我，留在格雷恩领！」
随着这坚定的声音，白色的僧衣摇了摇。逃出圆阵的是劳扎司教。
「我不会反抗，格雷恩大人，我投靠您！」
司教像是求救般的向士兵们走去，抓住我的修道女叱责道。
「司教，您在说什么！留在这里不能保证您的安全，快点和我们回去！」
「你们回去就够了。我，我留在这里！」
司教顽固的喊着，终于走到了格雷恩大人身边。
格雷恩大人一脸不解，来回看司教和修道女的表情，但最终还是露出了仿佛获胜般的笑容。
「好吧。司教，你就到我们这来吧。……其他人打算怎么办？」
「……」
修道士们满脸疑惑的看着修道女，她应该是指挥官。
修道女犹豫了一会，最终看向了正要发动转移阵的修道士。
「作战终止，停止转移。」