第二卷 案例2 不会飞的哈比

  “看来伊莉已经同意和你见面了,”村长说。

  自从格伦来到哈比村,已经有半个月了。

  凯的扭伤已经好了很多,她已经从格伦的诊所出院了。但这并没有改变她需要躺在床上修养的事实,现在她在缇萨莉亚借来的房子里帮助做一些简单的家务。

  洛娜仍然是唯一一个在缇萨莉亚外出时陪伴她的人,但按照这个速度,很可能凯很快也能陪伴她。格伦认为,她完成康复的时间正好与他们下山的时间吻合。

  然而,他的计划有一个问题。

  他到村里来的最大原因——检查哈比伊莉——还没有得到解决。格伦不能离开村庄,直到他有机会给她做检查。

  因此,他继续在村里开诊所,直到她准备好接受他的检查,但是……

  “不久前,她告诉我她不介意见你。”

  “那是真的吗?”

  长者深深地点了一下头。

  格伦被传唤到了老哈比的家里。那是一个和其他地方一样的木制结构,但有一种适合村里长老居住的华丽风格。当他听说传唤是关于伊莉的时候,格伦告诉莎妃,他们赶来见长老。然而——

  “但只有在某些条件下。”

  “……条件?”

  村长老敏锐的目光瞥向格伦那边。

  看来,格伦并不是唯一被他召见的人。在他旁边,看起来好像一个问号在她头上升起,是缇萨莉亚。

  “这就对了,”长老说。“根据她的规定,她想让缇萨莉亚一同前往。”

  “什么,我……?” 缇萨莉亚脸上的疑惑之色渐渐明显起来。

  她一直在与哈比村的长老不断谈判,以便建立塞西亚运输公司的空中运送分部。从格伦从洛娜那里听说,商业谈判进行得很顺利,缇萨莉亚和村长老之间已经交换了文件。作为公司的女儿,她的生意在很大程度上已经结束。

  剩下的就是等待,直到凯的伤势痊愈,之后她们将与格伦和其他人一起下山。

  格伦确信半人马的马力是必要的,尽管他们这次是下山。缇萨莉亚和她的仆人们也在等待,直到格伦在村里的临床工作结束,但说到她自己的职责,她在村里似乎没有什么可做的了,最近一段时间,格伦有几次发现她在晒太阳或享受温泉。

  “缇萨莉亚小姐,你和伊莉小姐一点都不熟吗?” 格伦问道。

  “那时我以为你有危险,赶去救你,但是……我并没有真正看到被抓的哈比……”

  “是的,应该是这样…… ”他说。缇萨莉亚和她的随从,与竞技场的其他战士一起,协助拯救了被奴隶贩子抓住的哈比。然而,她和其他人只是赶走了突然袭击格伦的奴隶主,并没有直接进入土匪的藏身处。格伦没有想到,伊莉甚至有机会了解缇萨莉亚是谁。然而——

  “她很可能是从其他哈比孩子的闲谈中听说了她”长者说。“小姐毕竟是相当显眼的。”

  “这是否与她目前的病症有关?” 格伦问。

  “我不觉得是这样……”

  于是,伊莉说她想和缇萨莉亚见面。格伦同意长老的意见,认为她的请求与导致她翅膀羽毛脱落的病症无关。因此,他想知道是否只是因为她想见见半人马,这在村子里是很少见的。

  然而,即使她的条件只是为了满足她的好奇心,这也意味着格伦终于可以检查伊莉了,伊莉——直到现在——还拒绝他的治疗。

  “你可能知道,伊莉还是个孩子,”村里的长者阴沉地说道。

  这倒是真的。在所有被俘的哈比中,伊莉是最年轻的。

  “除此之外,她还担心自己的羽毛脱落,无法飞行。与我这样的老鸟不同,年轻的哈比会对无法飞行感到非常焦虑。如果格伦去检查他,也许能缓解她的焦虑——至少我们是这样看的。”

  “那是自然。我一定会好好检查她,”他不假思索地回答。这毕竟是格伦来访的主要原因之一。“但是,缇萨莉亚小姐……”

  “我也会去的,当然了!无论采取什么形式,如果我能够对医生有所帮助,那么我就会非常乐意帮忙。”

  缇萨莉亚还是一如既往地可靠。

  “不管怎样,”格伦说,“不先见她,我就不能检查她。这样做很好——对吗,莎妃?”

  “是的,医生。根据她的情况,她可能需要药物,所以我会准备一些。不过……”莎妃向缇萨莉亚投去了一个斜视的眼神。格伦想知道她是否会说一些会引发另一场争吵的话,但莎妃脸上带着平静的神情,说道。“不管她叫缇萨莉亚小姐的理由是什么,我必须说……她的前往最终可能真的会带来麻烦。”

  “等一下,莎妃小姐。那是什么意思?”缇萨莉亚问道。

  “我不是在讽刺或试图暗示什么。村里的长老刚刚告诉我们,伊莉小姐是个孩子,但她已经十四岁了……她正在经历青春期。我想说的是,一个妙龄少女的心不是那么容易理解的。”

  听了莎妃的告诫之言,大家都陷入了沉默。

  格伦意识到伊莉与林德沃姆的女歌星卢拉拉年龄相仿,她的检查一开始也不是很顺利。格伦把莎妃的话记在心里,再次告诉自己,他需要振作起来,像个绅士一样对待伊莉。

  “无论如何,请允许我们立即与她见面,”他说。

  村里的长者听了格伦的请求,深深地点了点头。

  ******

  在年轻的哈比的引导下,格伦来到了伊莉住的地方。那是一个与其他房子相距更远的房子。他听说那是一个用于医疗和康复的独立小屋,所以离村子相当远。

  伊莉已经不能飞行,甚至不能去她建在岩壁上的房子,但格伦认为,与村子如此分离,可能对她来说特别令人沮丧。

  “我想,一个哈比不能飞,就像半人马失去了奔跑的能力,”莎妃说。

  “或者就像拉米亚失去了滑行的能力,”缇萨莉亚回答。

  莎妃和缇萨莉亚似乎都说到了点子上,但格伦认为他们的思路还是有点偏差。

  能够飞行是只有虫子和鸟类以及一些魔物才有的天赋。

  一只鸟可以在地面上行走,但从人类的角度看问题,人类自己永远无法在空中飞行。这样一想,格伦确信,不会飞的哈比的痛苦是他所不能理解的。

  话虽如此,村里的长者似乎也不能飞,所以有可能是他想多了,然而……

  “打扰一下。” 推开那扇普通的木门,格伦走进了小屋。

  房间里面很暗。小屋似乎并不在阳光充足的地区,房间里也没有任何照明设备。

  格伦紧张地寻找伊莉,然而他在黑暗中瞥见的并不是一个人影。

  那是白色的羽毛。

  “这是……”

  白色的羽毛散落在茅屋的地板上。也有灰色和黑色的混在其中,尽管它们在黑暗中并不显眼。格伦反射性地捡起其中一根羽毛。它已经掉了下来,但时间并不长,因为它的尖端仍然笔直地竖立着。

  “一根飞行羽毛!” 长而结实。看着这根华丽的羽毛,格伦立即得出了一个结论。

  当哈比张开双臂时,这些羽毛是它身体上伸出来的最多的羽毛。鸟类也有同样类型的羽毛,它们有效地发挥着作用,使之飞行。如果这些羽毛掉了,哈比的平衡就会被破坏,使其难以飞行。人工饲养的鸟类会被故意剪掉这些飞行羽毛,以确保它们无法逃脱,这就是这些羽毛对飞行的重要性。

  格伦认为清理一切会很麻烦,所以他把这些羽毛留在原地。他向阴暗处望去,看到房间后面有一个黑影,头上盖着一条毯子。

  那个影子正透过毯子的缝隙偷看格伦。

  “很高兴再次见到你,”格伦向黑影打招呼。在他身后,莎妃鞠了一躬,缇萨莉亚则挥了挥手,露出了灿烂的笑容。

  “你还记得我吗?我是格伦-利特贝特,之前为你治疗的医生。从那时起你过得好吗?”

  “……看起来我过得很好吗?”

  “你提出了一个很好的观点——你的病情似乎相当严重”格伦叹了口气。当他考虑到她是如何被关在这个不干净、乱七八糟的小屋里时,他感觉到她所处的环境比她的病在精神上更能造成大的影响。

  伊莉从毯子下面探出头来。之前,在治疗她的输卵管堵塞时,格伦还没有机会好好看看她的脸,但现在看着她,他可以看到她有坚强的意志。他认为她眼角眼角发红是因为哭了。

  莎妃找到了一把扫帚,似乎想把棚屋打扫干净。缇萨莉亚,打开了窗户,开始为空间通风。格伦意识到,有什么东西遮住了窗玻璃。

  “那是缇萨莉亚小姐吗?” 伊莉问道。

  “是的,”格伦回答。“她是按你的要求来的。你有需要从她那里得到的东西?”

  “嗯,是的……” 伊莉的态度很客气,也很直率。

  伊莉直到昨天还拒绝见他,格伦不认为他们会受到欢迎,但伊莉的目光定格在缇萨莉亚身上,缇萨莉亚已经开始帮助莎妃进行清洁。

  “你会让我为你检查吗?” 格伦问道。

  “当然……嘿,医生,我是得了什么病吗?”

  “这就是我现在要试图找出的东西。你觉得可以吗?”

  “好的……”

  格伦开始认为,这可能是一个比他预期的更有挑战性的案件。

  伊莉没有看格伦的眼睛,甚至一次都没有。他感到不确定如何最好地处理一个正在经历青春期的年轻女孩。甚至她对他的问题的回答也是粗鲁的、随意的。

  “现在,我要把毯子拿下来。”

  “随便。”

  格伦剥去了伊莉裹着的毯子。

  她是一个年轻的女孩,有着令人印象深刻的红发。当她还是奴隶贩子的俘虏时,她的头发一直很凌乱,但现在已经梳理得很好了。她头顶上的头发竖起来了,但格伦知道那只是她头顶的羽冠。还有蓬松的羽绒从前面一直延伸到她的脖子后面。

  然而,真正引人注目的是她的胳膊和腿。

  从她的两只上肢(相当于人类的手臂)看,她有一双标志性的哈比翅膀。她羽毛的底色是红色的,就像她的头发一样,但她翅膀的外侧,即她的飞行羽毛,是由白到黑的渐变。在哈比的各种颜色的翅膀中,她的翅膀的色调有点偏向于低调。

  然而,与她的身体相比,伊莉的翅膀似乎比较大。格伦觉得,她一定有相当的飞行能力。

  她的腿有锋利的爪子,像猎鹰一样。格伦心想,如果被她踢到,一定会很疼。如果她试图抵抗检查,年轻的哈比女孩似乎极有可能用这些爪子进行攻击,所以他在心里记下了要小心她的踢腿。

  “请站起来,为我张开你的翅膀,谢谢。”

  “好的。”

  伊莉伸出了她的翅膀。正如格伦所想,与她的身体相比,它们相当大。

  某些魔物物种——包括哈比——的形状和大小会因其居住的地区而不同。这些亚种之间的差异可能相当的大。例如,半人马的亚种可能只在大小和毛色上有差异,而美人鱼和哈比的亚种之间的差异可能相当大。

  哈比有特别多的特征,因为他们的羽毛可以有很多颜色和形状,以及他们的翅膀的不同大小和他们图案的多种形状。个别羽毛的颜色主要是通过他们的父母传下来的,但实际上,可以看到各种颜色和形状的组合,因此,据说没有两个哈比有相同的羽翼。

  一些类似猛禽的哈比看起来像猫头鹰和老鹰,而另一些哈比则像鸵鸟和鸡等地面行走的鸟类,世上还有一些哈比在海岸和岛屿上过着海鸟的生活方式。即便如此,还是有可能将所有不同的哈比亚种大致归类。然而,由于所有不同的亚种都能彼此结婚生子,这也意味着它们的个体特征有可能混杂在它们所生的孩子中。

  格伦想知道她的父母到底传给她什么样的特征,使她有这样的外表。

  “哼……快点。”伊莉说。

  格伦首先开始触摸她的翅膀的底部——如果她是人类的话,那就是她的上臂。正是在这个区域附近,哈比的手臂变成了鸟的翅膀。格伦仔细观察了皮肤转化为羽毛的区域。然而,并没有什么特别不正常的地方。不过,翅膀的底部很敏感,这是一个休眠的病原体容易潜伏的地方。

  “我现在去摸摸它们,可以吗?”

  “嗯……啊,唔。”

  伊莉微微抖动了一下,但没有发出任何其他表示,她希望格伦能停止抚摸她。他开始抚摸她的翅膀,但那里也没有什么异常。

  “我现在要再往里走一点。”

  “啊!哼!”

  格伦开始将他的手指强行插入伊莉的翅膀。

  由于她的大部分飞行羽毛已经脱落,她翅膀上的羽毛密度很低,格伦很快就到达了羽毛下面的伊莉的皮肤表面。她的羽毛掉落的地方感觉像粗糙的鸟皮,但这本身就是正常的。事实上,格伦没有发现什么特别不寻常的地方。

  他想知道她的翅膀是否有其他地方表现出奇怪的迹象,并再次开始将手指滑入她的羽毛。

  “如果疼的话,一定要让我知道。”

  “目前没有问题……嗯,嗯。”

  没有任何肿胀或出血。

  当格伦听说她的羽毛脱落时,他首先想到的是某种皮肤病。然而伊莉的皮肤很结实,看起来很健康。他看不到皮疹或任何类似的东西。他甚至试着触摸她翅膀尖端的皮肤,仍然没有发现任何异常。

  “伊莉小姐,你的翅膀有一点痒或痛的感觉吗?”他问。

  “并没有……”

  也没有任何外部伤害。

  即使是人类,如果他们的头部受到挫伤,也会出现肿胀和脱发。格伦曾认为伊莉可能正在遭遇类似的事情,但由于她没有受伤,他觉得排除这种可能性是安全的。

  他再次用手指摸了摸她的翅膀,这次开始检查尚未脱落的有光泽的红色绒毛周围。它被一层适度的油和脂肪所保护。事实上,她的羽绒的状况很好。哈比羽毛制成的羽毛笔和被褥实际上被认为是非常高质量的商品。除了保暖效果极佳外,哈比羽绒的柔软度也是其他材料难以模仿的。

  “我要拉一下它们,”

  “快一点。”伊莉的回答彻底冷淡而简短。格伦在检查卢拉拉时,一直为她的极度尴尬而烦恼,但这种冷淡的接待和冷漠的程度,让格伦也同样感到为难

  “嗯——啊!”

  “疼吗?”

  “没事……”

  即使他拉着红色的羽绒,它们也没有掉出来的迹象。不过这并不奇怪,因为脱落的只是她羽毛的一个特定部分——她翅膀外侧结实而坚固的飞行羽毛。

  通过这些检查,格伦确定她的病症不可能是由某种皮肤病引起的。

  有可能是压力导致她的羽毛脱落,但它们有光泽,健康状况良好。从心理健康的角度考虑问题,格伦确信她与奴隶贩子在一起的时间比她现在的情况要紧张得多。

  “……嗯。”

  “怎么了?”

  “你有食欲吗?你吃得好吗?”

  “哼哼。” 伊莉从她腰上的小包里拿出了一些东西,一把轻度烤过的坚果。熟练地用她的翅膀拿着它们,伊莉开始大口吃起来。“我只吃这些。这有问题吗?”

  “不,这很好。你不需要强迫自己在这里和现在就吃。”

  格伦将其理解为她有胃口,但不能吃太大量的东西。无论如何,哈比更喜欢吃坚果和豆子。这并不意味着她的饮食或饮食习惯有什么问题。

  她可以直接告诉我这些,格伦心想。

  他想知道她用身体向格伦表明她能吃的背后是否有什么意义,还是仅仅因为她不善言辞。

  “你能给我看看你的头吗?”

  “嗯,为什么?”

  “我想看看你的羽冠。”

  作为对这一突如其来的提议的回应,伊莉瞪着格伦。

  格伦尽力不吓唬她,用灿烂的笑容回敬她,但伊莉迅速向前弯腰,将她的头呈现给格伦。她用她那双上扬的眼睛瞪着他,看来她在保持警惕。

  格伦想知道为什么她一开始就对他表现得如此有敌意。他不记得自己做了什么导致她对他如此不满。

  “我现在要触摸它。”

  “嗯……”伊莉把她的翅膀举到脸上,做出一个奇怪的表情。

  在她头顶上晃动的羽冠是灰红色的。乍一看,它看起来只是她的一块头发翘起来,但这个羽冠并不像头发那样从她的皮肤里长出来,而是与她的骨骼相连。因此——

  “嗯。”

  在某种程度上,伊莉可以按照自己的意愿上下移动它。

  飞行魔物的羽冠有许多不同的作用,从向朋友示意自己的存在,到使自己对异性产生吸引力——但由于伊莉能够稍微移动它,她的羽冠似乎没有任何问题。

  “它疼吗?”

  “它……我……它很痒……”

  格伦好不容易才握住了来回晃动的羽冠。

  他突然有一种不自觉的冲动,想追着她跳动的羽冠玩,但这显然已经超出了他的职位要求,他设法控制了自己。当他看到伊莉似乎很痒时,于是把手从她的头上拿开。

  “那么现在,最后是这个。”

  格伦的手顺着她的身体滑下来。

  “啊呀呀呀?”

  在伊莉尖锐的叫声中,缇萨莉亚和莎妃都从清洁中抬起头来,看向格伦。

  “哦,对不起! 保持静止”

  “呀——呀——呀! 突然间……! 你要做什么?”

  “请允许我给你量体温。”

  “要先说一声……啊!”

  格伦的指尖在伊莉的腋下。诊所里有水银温度计,但它们很快就会坏掉,而且它们的读数也不可靠。由于还没有开发出更高性能的体温计,他最可靠的体温测量方法是利用他的直觉和经验。

  从他的眼角余光中,格伦可以看到莎妃沉下脸来,她发出一声叹息。她显然认为他又把事情搞得一团糟,不知怎么搞的,但他现在没有任何办法来制止。

  伊莉的肩膀和腋下是裸露的,这是所有哈比的共同特征。考虑到她们翅膀的结构,袖子只会碍事。

  “呵啊!”

  “请不要动。”

  “你的手很冷!”

  “是的,我相信我的手对你来说一定感觉很冷。哈比的内部体温一般比较高。”

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  “啊!”。

  伊莉挣扎着,她的脸变得通红,但格伦已经给她下了严格的命令,不准她移动。如果她移动的方式不对,格伦的温度读数的准确性就会下降。

  仿佛她终于认命了,伊莉疲惫地放下翅膀,不再抵抗格伦。

  “四十度。你的体温没有问题……谢谢你,检查到此为止。”

  “医生!”莎妃说。“我不是告诉你要考虑周到吗!”

  “哇!” 被伸出的蛇尾巴抓住的格伦,不由自主地发出了一声怪叫。

  格伦认为这次他绝对错了,于是认命地接受莎妃的责罚。她松开尾巴,把格伦摔在地上,好像说她已经放弃了,从而把她的愤怒传达给他。

  “哦,天哪,医生——你还好吗?” 缇萨莉亚问道。“那个蛇蝎心肠的女人看起来相当暴力”

  “我不想听一个只能用长矛解决问题的女骑手说这些!” 莎妃反驳道。

  “你们俩,别冲动。我们还在病人面前。”

  伊莉的眼神有些赌气,但她一直直盯着格伦。她的眼睛看起来很严肃,很认真。格伦非常了解这种眼神。它们是一个等待检查结果的病人的眼睛。那双眼睛恐惧地问道,什么病藏在他们的身体里。

  “医生……这是什么病?”

  “这不是一种病。”格伦用尽可能温和的声音说话。

  “你没有病。你的羽毛脱落是因为你在换羽。这种情况随着季节的变化而发生……脱落的羽毛很快就会重新生长。不要担心。”

  就像许多动物脱掉夏天的皮毛换上更温暖的冬衣一样,哈比也会换羽以充分迎接季节的变化。她的身体健康没有任何问题,她的羽毛也没有因为压力而出现任何磨损。除此之外,由于没有任何外部伤害或皮肤损伤,这意味着她的这个问题不是来自于任何疾病。这只是一种正常的生理现象。

  “你应该确保吃得好,休息好,争取尽快恢复你的飞行能力。”

  “……你在撒谎。” 伊尔丽咬着嘴唇。她低着头,所以格伦无法看到她的表情,但她似乎很沮丧,不知为何。“那不是真的。”

  “我没有撒谎。你没有生病。”

  “我没病?什么?这不可能!我以前从来没有发生过这样的事情! 当然,我的羽毛也会脱落,在季节结束时又会恢复,但是……发生这种情况时,我仍然能够飞翔!但是现在我却不能飞了。换羽不可能使我无法飞行!”

  她不能再飞了,因为这一次,连她的飞行羽毛都在更换。哈比的翅膀非常脆弱,只要失去两三根羽毛就会对其飞行能力产生直接影响。

  “比正常情况下脱落的羽毛更多,就是这样。这有时会发生。因换羽而失去飞行能力是经常发生在哈比身上的事情——”

  “你错了! 我从来没有因为这样的事情而停止过飞行能力!这不正常!这不正常!”

  “但你没有生病……”

  “不管怎样!” 伊莉沮丧而恼怒地跺着脚。

  格伦无法猜测她为什么变得如此歇斯底里。难道她一直希望自己生病吗?他有一种感觉,情况并不完全如此。

  “我再也不听你的话了,你这个庸医!我甚至不想看到你!我恨你们所有的人!”

  “等一下,伊莉。现在,冷静一下,听我说——”

  “…!”

  接下来发生的事情,格伦觉得可能是她条件反射的事情。

  他走近她,认为他应该试着让她平静下来。然而,可能是由于他几分钟前不经意地测量她的体温的方法,伊莉的脸上出现了惊恐的表情,她向格伦挥舞着她的腿。

  她的猛禽腿,末端是锋利的爪子,可以轻易撕开人的肉。格伦站在那里被这些爪子吸引住了,它们从下面向他扑来,就像一把镰刀。

  “对不起,”缇萨莉亚说,用伸在伊莉腿前的扫帚拦住了爪子的去路。如果事情继续朝着这样的方向发展,格伦的脸就会被深深地割伤。缇萨莉亚仍然非常冷静,把自己夹在两人中间,保护格伦不被伊莉的爪子抓伤,就像对待一个孩子一样。

  “这只鸟有相当糟糕的踢人习惯,不是吗?”她说。

  “哼哼!咯咯咯!” 伊莉的脸涨得通红。她看起来好像不知道是该生气还是该哭,站在那里颤抖了一会儿,直到她最后冲过缇萨莉亚。

  “嘿——等等,伊莉!” 格伦在她后面叫道。

  没有机会阻止她。

  伊莉的速度出乎意料地快,她徒步跑了出去。这足以让格伦认为,有了这么快的腿,她一开始就没有必要在天上飞了。

  “现在该怎么做……”

  “你太没有技巧了,医生。”莎妃毫不犹豫地对已经垂头丧气的格伦又是一记重击。然而,她也显得很烦恼,她揉了揉眼睛两侧的鳞片。“即使如此……我确实觉得有些不对劲。不管你是多么的不体贴,她真的有必要那么生气吗?”

  格伦也有类似的想法。他有一种感觉,她恼怒和生气的原因与他所做的事无关——但如果是这样的话,那又是什么原因?格伦确信他的诊断并没有错,但他想知道,也许他没有能够正确地向她解释。

  “不管怎样,我们还是去找她吧。我们不知道她现在的状态会跑到哪里去,”他说。

  “这就对了——我们得快点。”

  众所周知,即使在正常情况下,哈比也会按照自己的方式做事,其他种族的魔物经常称他们为忘我和健忘,但造成这种情况的原因在于他们兴奋的个性。伊莉很有可能出于绝望而做出一些意想不到的事情。她的物种有一种走神和固着的倾向,当他们被一件特别的事情抓住的时候,就会忽略周围的其他一切。

  格伦不禁想知道,鉴于她如此沮丧,可能会发生什么。

  “医生,我可以说几句话吗?” 缇萨莉亚问道,把她用来保护格伦不受伊莉爪子伤害的扫帚递给莎妃。“现在追赶她,不是会让事情变得更糟吗?”

  “你可能是对的……”

  “请原谅我的冒昧,但是……” 缇萨莉亚的目光定格在伊莉跑向的方向。“你能让我来决定吗?运气好的话,我对自己的腿的力量相当有信心。” 弯下腰,揉着她的前腿,她亲切地笑了。

  ******

  缇萨莉亚-斯西提亚很容易就追上了伊莉。

  事实上,伊莉的速度相当快。尽管如此,没有任何魔物的腿能够在空地上跑过半人马。

  跑出被隔离的小屋,哈比爪子的足迹像脚印一样被刺在地上。这是伊莉强行用脚离开时留下的证据,毕竟她无法起飞和飞行。

  缇萨莉亚跟踪的足迹在流经小镇的河岸边结束。沿着这些河岸,哈比将村子周围砍伐的木材堆积起来,以便保管。利用这些木材,哈比建造了他们华丽的家园,无论是在地面上还是在悬崖峭壁的两侧。

  伊莉在这个木材储存区周围徘徊。

  她狠狠地瞪了缇萨莉亚一眼。“……就你?那医生呢?”

  “我想,即使他真的来了,你也不会听他说什么。”

  “所以,你就狗咬狗了。”

  “你和我有些事,对吗?”

  缇萨莉亚-斯西提亚在村子里呆着的时候,经常感到有一双眼睛在盯着她。伊莉很可能已经在村子里出没了,只是确保保持在格伦不会看到她的地方。缇萨莉亚不确定是什么原因导致伊莉对她如此感兴趣。不管是什么原因,她已经被格伦检查过,以便与缇萨莉亚见面。

  “这是个迂回的方法,”半人马说。“如果你想和我见面,你可以直接来。”

  “长老告诉我……如果我想和斯西提亚女继承人谈话,我需要事先被适当地检查一下……反正这不重要。”

  “我明白了。”

  换句话说,缇萨莉亚想,这就是长老一直以来的策略。那个老鹰一样的长老看起来很随和,但似乎他实际上相当精明。

  “你——你是一个竞技场的战士,对吗?” 伊莉问道。

  “是的……然后呢?”

  缇萨莉亚发现伊莉用 "你 "来称呼一个她刚认识的魔物是很无礼的,但她尽可能地努力平静地回答。她在脑子里告诫自己,被一个孩子的话激怒是不合理的不成熟的。

  “我已经去看了很多场比赛,”伊莉说。“我放弃了在村里的工作,飞下来,站在竞技场的柱子上。在那里可以免费看比赛”

  “自然,如果连付钱的顾客都不能坐在上面,我也不在乎你是否付钱。”

  这当然是那些会飞的人的特殊特权。围绕竞技场的柱子与教堂的尖顶差不多高。唯一能轻易登上这些座位的人是哈比和其他能够飞行的魔物。

  然而,作为一个竞技场的斗士,缇萨莉亚听到伊莉大胆地吹嘘她免费观看竞技场的战斗并不感到惊讶。

  “现在这种情况……我已经不能飞了。”

  “我还是不明白你是怎么想的。你到底想说什么?”

  “我想和你一样。”伊莉直视着缇萨莉亚的眼睛,她自己的眼睛也闪闪发光。

  缇萨莉亚非常确定这是她第一次看到伊莉抬起头来,这个在格伦的整个检查过程中一直呆呆地盯着地面的哈比女孩。

  “你真了不起。虽然我不知道你的名字或任何东西,但我觉得你在竞技场上战斗的时候太酷了。”

  “如果你是一个粉丝,那么我想感谢你。但事实并非如此,不是吗?”

  “我想做你做的事。”

  缇萨莉亚重重地叹了一口气。竞技场的明星是女战士。这是林德沃姆闻名的事情。有很多人,包括人类和魔物,都向往这样的职业。的确,美貌和战斗混合在一起的样子很有魅力,如果一个人成为顶级的战士,这样做的声望和回报是非同寻常的。但当然,竞技场上的战士并不是那么容易成为的。

  虽然它们都是仿制品,但武器是允许的。在裁判对比赛做出判决之前,拳手们在小竞技场内用尽全身力气相互碰撞。比赛总是伴随着伤痛,低级别的选手们为之奋斗的奖金比麻雀的眼泪还少。然而,尽管如此,一个人预定的比赛可以完全填满一天的时间。

  要想成为一名合格的斗士,首先必须接受训练和一些测试。缇萨莉亚想知道伊莉是否准备好克服这一切。

  斯西提亚家族以雇佣兵的身份在整个大陆扬名,然而即使是这样一个战士家族的继承人也只是一个三级战士。竞技场的最高等级充满了一群不可思议的战士。达到这一巅峰所需的纯粹而卓越的技能在前头号战士身上得到了体现。苦无-泽诺,一个即使被杀也不会死的亡灵武术家。

  “仅仅想成为一名战士并不意味着你能成为一名战士,”缇萨莉亚说。

  “我会的! 这个村子对我来说太小了! 我曾经住在城市贫民窟……我更适合林德沃姆,而不是这个小村庄!”

  “你讨厌这个村子?这里的人不都是很友好?”

  “不是这样的。村里的长老和其他人都不是坏人,但是……我只是……当我翘班的时候——甚至现在我生病了,不能再飞的时候,他们都还对我很好……这就是我不能接受的原因!在这样的村子里,连我这样的无用之人都不扔掉,真让人不舒服!”

  缇萨莉亚认为这个村子的态度是由于它周围严酷无情的环境造成的,它位于薇薇尔山顶的半山腰。殖民地在河岸边,周围是悬崖峭壁,冬天很可能被大雪隔绝在世界之外。像这样的山边村落是由居民们互相帮助支持的。那些能够移动的人,会飞去为村子获取必要的物品,并把它们带回来。这就是这些哈比的智慧,他们在林德沃姆建成之前就已经住在这里。

  “我想去一个远离这里的地方……我之前可以飞,所以我可以去任何我想去的地方。”

  “成为一名战士不是普通的任务。你会任何武术吗?”

  “我能在战斗中坚持住!要我给你看吗?”

  把腿抬起来,伊莉露出了一个凶狠的笑容。缇萨莉亚想象这是她在贫民窟生活中自然而然学到的东西,因为伊莉从出生就配备了危险的武器。

  然而,伊莉的梦想是完全不可能的。伊莉对竞技场和它的斗士们都有误解。她似乎认为只要在战斗中获胜,击败对手就足够了。

  “好吧,竞技场——他们会接受任何来找他们的人,只要你告诉他们你想成为一名战士,”缇萨莉亚说。“但如果你只是抱着试一试的态度地去做,你的日子会很难过。话很难听,但你应该放弃它。”

  “什么?你就像其他人一样! 你说这对我来说是不可能的,是这样吗!”

  缇萨莉亚猜想,村里的长者一定是用同样的话来训斥她。伊莉显然感到很沮丧。她想知道这只哈比的沮丧是否与她的羽毛脱落有关系。缇萨莉亚不知道——事实上,这种事情是格伦的领域。这不是她要考虑的事情。

  “竞技场上发生的事情不仅仅是一场战斗或争吵,”缇萨莉亚说。“它是一个以美貌和技术技巧进行竞争的地方。”

  “那基本上只是一场战斗”

  “不,我是说,首先,一个人的性格和行为是最重要的。”

  伊莉来回歪着头,好像缇萨莉亚的话并没有真正传到她的耳朵里。

  缇萨莉亚又深深地叹了一口气。在她看来,无论她对这只哈比说什么,她都不会明白的。缇萨莉亚也不是特别善于表达自己——或者说,她的个性使她认为用身体来解释事情比用语言来解释更快。

  “好吧,那么。我想我将接受你的挑战。让我看看你有什么本事。”

  “我们要打架?那来吧!如果你受伤了,我不会负责的!”

  伊莉抬起腿,亮出了爪子。

  缇萨莉亚捡起一块合适的木头,拿在手上,像长矛一样准备好。伊莉曾在贫民窟与流氓的街头斗殴中训练自己,缇萨莉亚想知道她在面对自己的长矛技术时是否能站稳脚跟“首先,一个战士需要对观众和对手表示礼貌。”

  准备好她的木制长矛,缇萨莉亚意识到一件事:她对伊莉的愤怒比她想象的要大。

  “澄清一下——你的举止从一开始就令人无法接受,称从奴隶贩子手中救你的年轻人为庸医!我一定会惩罚你的无礼行为。现在,放马过来吧!”

  伊莉用力踢开地面,向缇萨莉亚窜去。

  最近她有那么多的空闲时间,这种突如其来的战斗测试是她这段时间以来的第一次良好锻炼。

  ******

  “……你的做法相当鲁莽。”

  格伦把浸过消毒剂的棉布轻轻地点在缇萨莉亚的脸颊上。

  “哦——哦! 疼!”

  “试着忍耐一下吧。”

  格伦正在处理缇萨莉亚脸部的那条尖锐的抓痕。知道缇萨莉亚日复一日地在竞技场上致力于武术,格伦无法掩饰他对她的脸受伤的惊讶,莎妃也同样的惊讶。

  在当天的检查结束后很久,缇萨莉亚才回到诊所。格伦想知道她和伊莉之间发生了什么样的战斗。

  “我没打算对她手下留情,但是……我犯了一个错误。”

  “伊莉对战斗的知识很丰富?”

  “一点也不。她打架的方式——那是一种粗俗的斗殴方式。我想这就是为什么她的爪子最后会擦过我的脸颊……”

  说实话,格伦对打架一点都不了解。

  然而,美丽和优雅是女性竞技场斗士的重要资产。缇萨莉亚很注意保持合适的外表,即使在街头吆喝,也一定会想避免脸部受伤。综上所述,伊莉似乎有战斗力,可以用她的攻击擦伤缇萨莉亚。

  “嗯,即使如此,我还是能用那块木头给她一个彻底的痛击,你知道吗?哦,嗬,嗬,嗬!”

  “你赢得很轻松对不?”

  “当然了。这只不过是一次小小的惩戒……但我不能否认,我在这方面有点固执……”

  随着纱布粘在她的伤口上,缇萨莉亚的治疗已经完成。伤口本身并不严重,格伦相信它会很快痊愈,不会留下疤痕。问题出在伊莉身上。

  缇萨莉亚说她对这个年轻的哈比女孩很宽容,但伊莉还是被一块木头击中了,所以她有一两处瘀伤也不是不可能的事。如果可能的话,格伦也想给她做个检查,但他很难相信她会顺从地让他看一下她的伤。

  “你认为和这样一个年轻女孩打架会有什么结果?”

  “真的!” 莎妃说,打断了他们的谈话。

  缇萨莉亚生着闷气,好像在为自己找借口。“我失去了冷静,因为她侮辱了格伦医生。”

  这是一个足够公平的辩护——作为一个相当熟练的医生,格伦并不完全值得被称为一个庸医。

  “事实上,莎妃小姐,”缇萨莉亚继续说,“她侮辱了医生,对吗?难道你不应该是那个生气并告诉她的人吗?”

  “哦,我很生气,”莎妃说。“现在,我正在考虑如何让那个年轻的哈比喝下一些麻醉剂。”

  “你应该还没有实施对吧?”

  “这只是一个玩笑。” 莎妃在发表她的危险言论时,保持着镇静的神情。她精通制药和暗杀技术,如果她真的想这么做,她当然有能力实施她的计划——这确实是一个可怕的想法。

  “不管怎么说,我们不能就这样放弃伊莉,”格伦说。“我们必须做点什么。”

  “但是医生?她根本没有生病,不是吗?” 缇萨莉亚问道。

  “这就是问题所在……”

  格伦用手扶着额头。伊莉正在换羽——刚长出新的羽毛。他确信这就是情况。随着季节的变化,羽毛或毛发的脱落和再生是许多魔物的共同特征。伊莉的症状符合换羽的诊断。

  “有没有可能你的诊断是错误的?”

  “即使是这样,我也想不出她可能有什么其他疾病……”

  如果格伦忽略了一些疾病的迹象,那将是一件很严重的事情,但他在检查中想不起任何类似的事情。难道他错过了什么关键的东西?作为一名医生,这始终是一种可能性。他仍然相对缺乏经验,正因为如此,他总是觉得有必要怀疑和反复检查他的结论。

  “我认为伊莉的问题是,这个女孩本身有问题,”缇萨莉亚说。

  半人马出于某种原因奇怪地担心伊莉。格伦想知道是否因为伊莉是个孤儿,就像她的两个随从凯和洛娜一样。缇萨莉亚确实是一位非常富有同情心的半人马公主。

  “她说她原来住在贫民窟,”缇萨莉亚说。“她的新生活与她习惯的生活有很大的变化,所以也许这就是她试图逃跑的原因。或者更有可能的是,她仍然试图像当年那样生活。她的翅膀会使她很容易从一个地方移动到另一个地方,寻找她感到自在的地方……可能是这种狂野的生活方式,总是独自一人,没有人可以依靠,这首先吸引了奴隶贩子来找她。”

  “你认为这就是她说她也想成为一名战士的原因?” 格伦问道。

  “这只是一个很好的借口,这样她就可以逃离这里了,”缇萨莉亚回答。“说实话,我宁愿她不要这样轻视我们战士。”

  格伦认为,既然她是依靠自己的战斗力生存下来的,那么她不太适应村子里的轻松气氛也是有道理的。

  除了伊莉,还有其他被奴隶贩子俘虏的哈比。然而,这些其他的年轻女孩在工作中占据了自己的位置,没有跳出或懈怠。她们最近刚刚来到诊所,向格伦和莎妃打招呼。考虑到这一点,伊莉是唯一无法适应村里生活的人。

  “如果这真的是她的换羽……” 莎妃开始说道。

  “只要她的飞行羽毛恢复,她就能再次飞行。如果那样的话,她这次可能会决定永远地飞离村庄。”格伦说。

  “……你可能是对的。”

  “看她的表现,如果她变得很绝望,我也不会感到惊讶。”

  她会飞走,飞到离这里很远的地方?

  如果她这样做,她有可能再次被像以前带走她的奴隶贩子那样的人抓走。他们以自己的方式小心翼翼地处理这些哈比,但格伦确信商人们的这种小心翼翼远非正常。对她的生命和贞操的威胁到处都在等待。

  格伦的想法越来越暗淡。

  尽管几乎可以肯定她没有生病,但围绕她的其他情况使格伦和其他人的脑子里充满了担忧。

  “如果我知道伊莉是什么亚种…… ”他说。

  “亚种?” 缇萨莉亚问道。

  “哈比的亚种。与其他魔物相比,哈比有许多不同的亚种,每个亚种都有独特的生活方式和可能感染的疾病。凭借她的大翅膀和强壮的爪子——嗯,我想很明显,她的血管里有一些高翔猛禽的亚种,但是……”

  她不喜欢被束缚在一个地方,可能不仅仅是伊莉自己的一部分,而可能是她的亚种的一个特征。她快速战斗的气质是在猛禽亚种中经常看到的另一个特征。

  “那个女孩是个孤儿,对吗?她确实说过不知道自己的血统,”缇萨莉亚说。

  “在你们的战斗中?”

  “嗯,我算是让她说了这么多。”

  格伦想,如果他知道伊莉的父母有什么类型的翅膀,他就会明白为什么她不能飞。但如果她不知道自己的血统,那他就不能在这方面抱有希望。

  “那,我还有这个。” 缇萨莉亚从她胸前的口袋里抽出一根羽毛。

  “这是伊莉的——它在我们的战斗中掉了出来……我想它特别大。它能帮助你的诊断吗?”

  “我来看看。” 格伦接过羽毛,仔细盯着它看。

  它是一种深灰色。在羽毛的顶端,颜色变成了漆黑。它相当长,即使与其他大而结实的飞行羽毛相比也是如此。格伦认为,它一定是来自被称为主要飞行羽毛的那部分羽毛。

  这根羽毛没有任何瑕疵,而且有美丽的灰色光泽。它很朴素,但有一丝染色的色彩。掉落的羽毛似乎没有任何问题,所以看起来伊莉的健康状况确实不错。然而——

  “…?”

  羽毛上有一个部分几乎与所有的灰色融为一体,但格伦还是捕捉到了它:羽毛底部的一个点,它正在变成红色。

  虽然在她的翅膀底部有一些红色的羽毛,但格伦确信她的飞行羽毛基本上都是黑色或灰色。

  一只红翼哈比。

  格伦心想,然后说:“……莎妃?”

  “是的,怎么了?”

  “明天你能帮我一下吗?”

  “当然可以。任何时候,任何地方。”

  没有什么比他的伙伴在不知道格伦请求的任何细节的情况下立即给出答案更让人放心了。然后他意识到,她正在用双手和尾巴的顶部来拿盘子和搬运它们。格伦认为她一定是在暗示,该吃晚饭了。

  “你要做什么?”她问。

  “是的,嗯,你看,”格伦边说边转动手中的羽毛,“我们要在村子里进行一次寻宝。”

  ******

  格伦想寻找伊莉的羽毛——希望他们能找到。

  他和莎妃一起出发寻找羽毛。然而,他们是在一个哈比的村子里——在路上可以找到相当数量的羽毛,因为哈比在正常的一天中会丢失很多羽毛。在所有这些羽毛中,他们必须只收集属于伊莉的那些羽毛。

  这项工作是相当耗时的。

  莎妃在帮助格伦时举起了她的阳伞。他不想让白化的拉米亚暴露在阳光下,所以他让她尽可能地在室内收集羽毛。

  在大多数情况下,格伦是在缇萨莉亚和她那四只能干的腿的帮助下,在外面跑来跑去收集羽毛的人。正如这位女骑手所期望的那样,她的身体素质高于平均水平,她赶到村子的每个角落,收集到所有似乎属于伊莉的羽毛。

  在花了一整天的时间后,他们收集了相当大的一捆羽毛。在村里的露天广场上,格伦用放大镜对它们进行了详细的检查。

  “这样就行了吗,医生?” 缇萨莉亚问道。

  “谢谢你,缇萨莉亚小姐。”

  自从来到村里,他什么也没做,只是依靠莎妃和缇萨莉亚的力量。

  在检查了羽毛之后,格伦可以看出他的猜测是正确的。不管他看的是哪种类型的羽毛,它们都在轴心处变成微弱的红色。不仅如此,他还能看到高度饱和的黄色和蓝色的色调。他想知道这意味着什么。

  “你认为你已经发现了什么吗?” 当格伦把所有的注意力都集中在羽毛上时,缇萨莉亚对他说,好像她想进入他的思想。

  “是的……——如果我的预感是正确的……”

  “这是某种疾病,与换羽不同?”

  “不,它是换羽。这是一个事实。”

  “…?”缇萨莉亚歪了歪头。

  这并不是误诊——格伦肯定伊莉的症状是换羽的结果。然而,他所想的是与换羽有细微差别的东西。他确信,如果他能将这种微妙的区别正确地传达给伊莉,而不被她误解,她最终会理解。

  “你看起来很有把握”

  “看起来是这样的吗?” 格伦经常被告知他看起来很胆小、不自信,很少听到有人说相反的话。

  “是的,毕竟你的表情和竞技场上的战士一样——一张完全没有犹豫不决的脸。以这样的表情面对比赛的战士通常最终会获胜。”

  被比作竞技场上的知名战士是一种巨大的荣誉。

  缇萨莉亚用手梳理了一下头发,露出了一个有些孤寂的微笑。近距离地看她,格伦认为她作为一个战士肯定配得上她的众多粉丝,她的五官优雅而有型。她弯下身体,把脸靠近格伦的脸,她让他的心跳动了一下,即使是他们熟悉的关系。

  “伊莉自己说的”缇萨莉亚说。“ ‘在这里让我想去别的地方。’ ”

  “嗯?比如哪里……?”

  “谁知道呢?我肯定有一个地方有这个地方所缺乏的东西。这就是那个女孩的想法。”

  逃亡——这就是伊莉所寻求的。毕竟,飞行和逃避在本质上是相似的。天空是自由的,没有任何东西可以束缚人,他想知道是否有什么东西是伊莉只能从高空获得的,在缇萨莉亚和格伦无法达到的高度。

  “唯一理解她无法飞行的痛苦的人是伊莉自己,”缇萨莉亚说。

  “的确是这样……”

  “那是……那是因为我不聪明。当我还是个孩子时,我忽视了我的学习,用我的长矛锻炼。这就是为什么我没有任何争论或辩论的技巧来劝阻那个女孩……当谈到责骂一个孩子时,我所能做的就是用武器击倒他们,让他们明白。那个女孩很愚蠢,但我也很愚蠢。” 缇萨莉亚在为那个哈比女孩担心,就好像伊莉是她的妹妹一样。

  莎妃在与格伦谈话时,有时也会做出类似的表情。她现在可能称他为 "医生",但对她来说,格伦仍然是她的弟弟。

  “但是……缇萨莉亚小姐,你还在担心伊莉,”格伦说。

  “这还不够。”缇萨莉亚摇了摇头。“担心一些事情并不能帮助或拯救任何人。但以你丰富的知识,医生,我相信我们可以帮助那个女孩。”

  “……谢谢你。”

  听到这些话,格伦非常高兴。

  看着缇萨莉亚的笑容,格伦感到有些尴尬和害羞,把目光从她身上移开。

  就在这时,在他移开的目光面前,一个篮子砰的一声被放下了。里面装的是大量的羽毛。格伦随意地瞥了一眼,看到莎妃就是那个把篮子送到他们面前的人。她的眉毛在微微抽动着。

  “给你,医生。我收集了这些羽毛。”

  “等一下,这么多,莎妃……但看起来这里有其他哈比的羽毛和伊莉的羽毛混在一起……?”

  “哦,我没有意识到这一点。你看,我只是碰巧瞥见格伦医生在和半人马公主聊天,把他应该做的观察忘得一干二净。”

  “等一下,缇萨莉亚小姐只是给我一些鼓励,仅此而已。”

  听了格伦的话,莎妃的眉毛抽搐得更厉害了。出于某种原因,缇萨莉亚发出了一声响亮的笑声。

  格伦想知道这是否意味着莎妃和缇萨莉亚之间的另一场争吵即将开始。争吵是他们彼此交流的主要形式,一旦他们开始争吵,格伦就会忍不住投入到试图调解局势的工作中。

  当格伦考虑如何化解这种情况时,莎妃降低了她的眼睛。她似乎有话想对缇萨莉亚说,但最后,她只是叹了口气。

  “……莎妃?”

  “这没什么。我要回去工作了。”

  莎妃默默地走了,用她的阳伞遮住了她的脸。通常情况下,这将是她向缇萨莉亚发出尖锐刺耳的话语的时刻。

  半人马疑惑地把头扭向一边。“……我猜莎妃小姐一定很累了?”

  “那不可能。”

  “她脸上没有表现出来,一股冷风吹进了这个村庄,对一个拉米亚来说,这可能是一个艰难的环境……记住你的病人是很重要的,医生,但也要确保你对莎妃表示一些适当的赞赏,好吗?”

  “好的,我会盯着她的。”

  “好的。” 缇萨莉亚笑了。

  格伦认为,他毕竟不是她的对手。缇萨莉亚很公平,也很直率,即使是对她不看好的人,比如莎妃。格伦不禁尊重她的诚实和坦率。

  “那么现在,让我们在太阳下山前完成这个任务。” 格伦拍了拍自己的脸颊,给自己鼓劲。他正在想,他应该开始整理莎妃带来的羽毛,当——

  一只哈比落在村里的广场上。

  “格伦医生! 原来你在这里!”

  那是负责领导村里年轻哈比的男人。他的肌肉发达的身体让人眼花缭乱,但他的脸上明显有一种惊慌失措的表情。

  “怎么了?有紧急情况吗?”

  “是的…额,格伦医生,你今天看到伊莉了吗?”

  当他们被告知这一点时,格伦和缇萨莉亚互相看向对方。他对这个人的问题有一种不好的感觉,但他只能说:“抱歉,我今天没有看到她。”

  “看来伊莉不在村子里的任何地方。她可能已经离开了。”

  事实证明,格伦的直觉是正确的。在他旁边,缇萨莉亚把额头按在手上,发出一声气愤的声音:“那个女孩……”

  “我会去找她,”格伦不假思索地回答。“由于她不能飞行,在天黑之前她应该走不远!”

  缇萨莉亚在听到格伦的最后一句话之前就冲了出去。她似乎对伊莉可能去的地方有所了解,尽管很可能不是这样的。也许缇萨莉亚想的是利用她天生强壮的双腿去寻找每一个角落,以找到她。这是一个简单的策略,但以缇萨莉亚的腿,格伦认为这毕竟可能不是一个糟糕的方法。

  继续追赶缇萨莉亚,格伦也冲出了村里的广场。在离开的时候,他想了想,当他们找到伊莉时,他想对她说的话。

  太阳已经有一半藏在山峰后面了。

  ******

  月亮出来了。

  伊莉喜欢月亮,在寒冷的夜色中清晰可见。她听说在林德沃姆上空升起的月亮很美,但当她终于第一次看到它时,它比她想象中的还要美丽。伊莉喜欢在飞行时盯着它看,或者当她坐在树上或高楼顶上时。

  尽管现在她不能再飞了,伊莉仍然想去一个高处,能有多高就有多高。她偷偷地离开村庄,用自己的力量抓着树往上爬。在没有飞行能力的情况下,上树对她来说是件很困难的事。她心想,真是太不方便了。

  伊莉一直生活在贫民窟里。她不认识自己的父母。当她长大到可以思考这些事情的时候,她已经和贫民窟的其他孩子挤在一起生活了。

  她吃着从商店偷来的食物,未经允许就借来屋顶当床用。这种生活方式对她来说是常识。如果她说这并不困难,那就是在撒谎,但即使如此,伊莉也知道她可以生存下去。她有强大的翅膀和锋利的爪子。她对自己赢得战斗的能力很有信心,如果她有一天陷入无路可走的困境,她可以直接逃到天上。这就是她对自己生活的看法——至少,在她被奴隶贩子抓走之前。

  “为什么会这样……?”

  当初被强盗抓走,是她误判的开始。

  她被迫下了无数的蛋。之后,当她以为自己会因输卵管受到冲击而死亡时,那位医生来救了她。伊莉对此很感激,但不久之后,那个过于傲慢和自负的拼装女人让她去了哈比村。那个女人说,如果伊莉没有地方可以回去,那么她可以去那里。

  但这里并不适合她居住。

  一旦我看到一个缺口,我就会以最快的速度离开这个村庄。

  然而就在伊莉开始这样想的时候,她的羽毛开始脱落了。一开始,她以为这是季节变化带来的换羽,就像医生说的那样,但很快她就知道,这肯定是别的原因。她可以从她的羽毛脱落的方式看出来。直到现在,当她的羽毛脱落时,她总是能够飞行。所以她知道这肯定是某种严重的疾病。

  伊莉确信她再也不能飞了。

  她喜欢在空中飞翔,并相信只要她能飞上天空,她就能度过这场疾病。但现在她不能飞了,她不再有任何地方可去。

  她本以为之前救过她的医生肯定会有办法,于是鼓起所有的勇气,试图与他见面。尽管如此,他不仅没有帮助她重新飞起来,而且还说她的情况只不过是在换羽而已。这真是让人失望。

  她本来以为,即使她不能飞,她至少可以去林德沃姆,成为一名竞技场的战士,但是……。

  “唉……嗷……”

  在她接受检查后不久,她就被缇萨莉亚彻底打了一顿。

  伊莉现在明白了。她知道缇萨莉亚的武术与她在贫民窟的小巷里学到的街头格斗风格有根本的不同。伊莉的不公平和恶意的战斗风格在面对一个完全从基础开始学习技能的武术家时,不会有什么机会。她已经能够轻伤她的对手,但这与她非常欣赏的竞技场上的比赛还有很大的距离。

  “这到底是怎么回事?每个人都在反对我……”

  伊莉继续盯着月亮。它像往常一样,在天空中保持着清幽的姿态。它周围闪烁着彩虹般的光芒,也许是因为夜空中形成的轻微云层。

  伊莉认为她只是一个笑话。无论她尝试什么,都会适得其反。为什么她什么都做不了。

  她希望自己能飞到月亮上。那上面有什么?它是否充满了宏伟的奇迹,像这样的奇迹在这个小的哈比村是找不到的?如果她有翅膀,她能一直飞到那里吗?

  在一个古老的传说中,有一个彩虹女神,她有自己的翅膀,用它们在天空中自由翱翔。由于没有受过教育,伊莉只知道一点神话的内容,但她记得自己的名字和那个传说中的女神一样。

  你哪里都不能去。半人马在她们的战斗中所说的话在伊莉的脑海中回荡。

  高处?遥远的地方?你要去哪里,像这样飞?总有一天,你必须下来降落的时候会到来。你不可能永远飞下去。

  这很令人沮丧,但伊莉之所以一直回想这些话,是因为她知道这些话是真的。即使对哈比来说,长时间的长途飞行也会让他们感到疲惫。无论伊莉对自己的飞行能力有多大的信心,即使是她也有一个极限,那就是她能走多远。

  即使有了翅膀——或者说,因为她有翅膀——她仍然必须回到地面。

  当然,她知道她永远不可能去月球。

  但是,如果我不能去月球,我可以去哪里呢?我可以在哪块土地上着陆?

  ******

  “医生,我已经找到她了,”莎妃说。

  太阳已经落山了。

  在缇萨莉亚的带领下,凯、洛娜和村里其他的年轻哈比都被动员起来寻找伊莉。自然,一旦白天变成了黑夜,寻找她就变得很困难——或者至少,他们是这么认为的。

  “她就在这附近,在这个地区最高的树顶上。她似乎认为自己藏起来了,但这并没有骗过我。”

  格伦已经忘记了——当谈到夜间视力时,莎妃没有任何对手,她具备感知他人体温的能力。即使不依靠太阳光,对于一个能够 "看到 "体温的拉米亚来说,找到一个隐藏的哈比是——如果有的话——她擅长的领域之一。

  依靠莎妃的信息和对自己腿部力量的自信,缇萨莉亚穿过了树林,来到了伊莉栖息的树底。格伦安全地继续沿着山路前进,这要归功于缇萨莉亚的领导和莎妃,莎妃一路滑行,紧紧跟随着医生。

  伊莉藏身的那棵雪松树比周围的树高一头。格伦认为,如果一个人爬到足够高的地方,他们就能远远地看到林德沃姆。他毫不怀疑,水路的玻璃灯发出的光是相当美丽的风景。

  “不!” 伊莉喊道。“我不下来!”

  “你不是什么卡在树上的小猫!” 缇萨莉亚回喊道。“接受吧!”

  “不!”

  格伦听到的对话,听起来像是被宠坏的孩子在发脾气,和他们的父母之一争吵。

  由于半人马先到,缇萨莉亚正与仍在树上的伊莉争吵。抬头一看,格伦可以看到伊莉紧紧地抱着树干。

  “我又不能飞了,你知道吗?让我一个人呆着吧!”

  “我不能这样做,”缇萨莉亚说。“去向所有让你担心的人道歉吧!”

  “你为什么这么关心我!”

  “因为她想插手别人的事,”莎妃低声说,没有特别对任何人说话。照顾别人和关心别人是缇萨莉亚的强项。

  无论如何,他们不能把伊莉一个人放在这里。

  “听我说!” 格伦向伊莉喊道。

  伊莉在树上的位置相当高。如果她失去了哪怕是一点点的平衡,她的无力飞行意味着她可能最终会掉下去。格伦想尽可能地避免刺激她,等其他哈比赶到后再帮他们把她弄下来。

  “你想要什么,你这个庸医!?你带了药还是什么?”

  “你不需要任何药……但这是真的,我的诊断有点偏差。”

  “嗯……?”

  “我想让你看一下这个。”格伦从他的大衣里拿出了两根不同类型的羽毛。

  这两根都是伊莉的羽毛。它们在形状和颜色上几乎完全一样。即使格伦仔细观察它们,他也很难看出两者之间的区别。

  “羽毛怎么了?等一下,那是我的!没有我的允许,不要去捡它们!”

  “反正它们是掉在地上的,对吗?” 缇萨莉亚说。

  “这有点……有点尴尬……” 伊莉的脸被缇萨莉亚的话弄得通红。格伦想知道,不先问她就捡起她的羽毛是否是个坏主意。

  然而,这是格伦能够证明他的假设的唯一方法。此外,伊莉肯定不会一开始就给他许可。

  “我为不经询问就拿走它们道歉,”格伦说。“但是,多亏了它们,我知道了你的羽毛为什么会脱落。”

  “什么?我不明白你想说什么! 在我看来,它们都是一样的!”

  “没错,它们是一样的羽毛。” 正如一个从高空寻找地面上的猎物的哈比那样,即使在树上,伊莉的眼睛也能看清楚格伦手中的两根羽毛。“这些是在你翅膀上完全相同的位置长出来的羽毛。”

  “那——那是什么意思?”

  “其中一根是自然脱落的。另一根是在你和缇萨莉亚小姐的战斗之后给我的……它们都有相似的形状,所以我推断它们都是你主要飞行羽毛的第八根羽毛。”

  换句话说,在某种程度上,她的羽毛已经重新长出来了。其中一根可能是自然脱落的,但另一根是在她与缇萨莉亚的争吵中被扯掉的。当一个人参与激烈的体育活动时,羽毛脱落并不罕见。

  “这就是为什么——你的羽毛会恢复正常。你的症状毕竟只是在换羽。”

  “这……这有什么关系!” 伊莉从树上喊道。格伦站在那里看不到,但她的声音让人觉得她在哭。“很明显,我的羽毛会再长出来!我当然会再飞起来!这有什么关系呢!?一旦我能飞了,这次我肯定会离开这个村子! 如果我不能成为一名战士,那么我就没有其他理由留下来”

  “伊莉……” 格伦说

  他认为她的声音听起来很凄惨,而这种喊叫声是她呼救的方式。缇萨莉亚盯着那棵树,看起来也很担心。

  伊莉正处于青春期的叛逆阶段。即使不是这样,格伦相信她在村里也不会被训斥的。那里的每个人都很好,而且对她的关心超过一切,因为她被奴隶贩子囚禁了这么久。

  无论伊莉把她慷慨激昂的反叛情绪指向谁,她都不会得到任何形式的回应。

  事实上,格伦认为缇萨莉亚用她的武术来打通伊莉的方法可能已经接近最佳答案了。

  但她的反叛阶段很快就要结束了。

  “这还不是全部。” 格伦的决心没有一丝裂痕。“虽然这两根羽毛的形状相同,但颜色却不同。较新的羽毛在底部变成了红色……我很抱歉,伊莉。我的诊断毕竟是不正确的。”

  “哼,那么,你是说……”

  “你的症状确实指向了换羽。然而,你的换羽并不是因为你的身体在为冬天做准备。从现在开始,你的羽毛的颜色将发生巨大的变化。缓慢但肯定的是,你的羽毛正在转变为一种完全不同的颜色。这是因为——”

  伊莉和缇萨莉亚都屏住了呼吸。

  “你的翅膀正在蜕变成一个成年人的翅膀。”

  ******

  月亮出来了。

  苦无-泽诺和她的龙女主人来到了林德沃姆中心医院内的一个房间里,这里是林德沃姆大都市的骄傲。她的主人坐在沙发上,静静地喝着一杯茶。苦无就在她身后等着,站在原地。

  从医院的窗户可以看到的月亮很美。

  苦无心想,如果从哈比村也能看到这个月亮,那就好了。

  “你在担心格伦?”一个女人问。

  “是的,嗯,我们也很担心伊莉,”斯卡蒂回答。

  “这就对了,这就对了。”

  苦无和她的主人都在面对一个单身女人。

  她戴着眼镜,有一个妖艳的身体。从她戴的高质量眼镜可以看出,她在医院工作赚了不少钱。她穿着一件白大衣,苦无想知道为什么这个女人特意让她的胸部周围白大衣敞开。与人们最初的怀疑相反,苦无认为这可能是出于纯粹的粗心。

  那个女人坐在医院院长的办公桌上。她的下半身——由八条章鱼状的触手组成——在办公桌周围蜿蜒游走。她正在处理堆积如山的文件。这项工作似乎只包括翻阅文件和签署文件。然而,当苦无看着她把文件一次排成三四排,一气呵成时,苦无想知道她的头脑是否真的能够跟上这一切。

  她肯定是能的。

  如果不是这样,库托莉芙·斯库尔肯定不会坐在这个城市最大的医院的院长位置上。“这就是我的意思,”库托莉芙说。“你很担心吗,斯卡蒂?”

  “…………”斯卡蒂说。

  “哦这样是吗。她是个好保镖,她在赞美你,苦无。”

  “听到这话我太高兴了,”苦无鞠躬说。

  她的主人斯卡蒂的声音极其安静。只有那些与她极为亲近的人——如苦无-泽诺——才能听到。库托莉芙·斯库尔是这些被选中的人中的另一个。她是斯卡蒂的一个熟人,来自一个早已过去的时代。由于龙能活到几百岁,库托莉芙是她的亲密朋友这一事实意味着库托莉芙自己已经活了相当长的时间。

  斯库拉物种是具有章鱼下半身的魔物,据说居住在海洋的最深处。他们以长寿着称,有记录显示他们中的一些人活了近800年。有一种理论认为,他们是某个恶毒的神的后代,但库托莉芙本身有一个极其平静的性格。至少,苦无以前从未见过她生气。

  然而,她有一个缺点,就是懒惰。事实上,苦无认为,她倾向于对她的门徒提出这种不合理的要求,都是由于她的这种懒惰。

  “但你不需要担心,”库托莉芙说。“伊莉没有生病。”

  “………………”

  “哼,‘我为什么不告诉格伦?’嗯,如果我只是告诉他,当然会很无聊。毕竟我希望我的学生能成长,能学到更多东西。”

  以这种方式,库托莉芙和斯卡蒂这对忙碌的二人组享受着朋友间的深夜聊天。

  库托莉芙总是埋头于堆积如山的文书工作,而坐在她对面的斯卡蒂则是林德沃姆市议会的代表。她自己也有如山的工作要做。苦无是她唯一带去参加这次午夜谈话的保镖,这证明了她的主人对她的信任,苦无认为这是一种荣誉。

  即便如此,当她看着库托莉芙与她的主人说话而不需要通过她的保镖时,她还是被一种类似于羡慕的感觉所笼罩着。

  “凤凰。” 库托莉芙给了苦无一个暗示性的眼神。“这是一种传说中的魔物物种,也被称为不死鸟。据说它也是一种罕见的哈比品种。即使它的生命走到了尽头,凤凰的身体也会变成火焰环绕,它又会再生,重新变成新的。这是一种永不死亡的鸟。一种拥有耀眼的深红色翅膀的不死鸟。”

  不朽的,嗯?

  苦无对这只鸟的名字感到某种共鸣,她自己是由已经死去的肉体组成的,被修补和缝合在一起。她想,虽然死了的东西和没死的东西看起来是完全相反的,但它们实际上可能很相似。

  “但伊莉只是那个物种的后裔,”库托莉芙继续说。“虽然她可能是凤凰的血亲,但不同的哈比种族之间的交融意味着她不应该认为自己像传说中的凤凰那样是不死的。只是她会继承她们美丽的深红色羽毛,任何人都会羡慕和崇拜的翅膀……说到底,伊莉自己也不过是一只普通的哈比。”

  “………………”

  “ ‘我怎么知道?’ 我当然知道。我是医院的院长,不是吗?”

  库托莉芙,她甚至没有检查过这个哈比女孩一次,仅仅从听到伊莉目前的状况,她就确定她的羽毛脱落意味着她正在蜕皮。不仅如此,她还在瞬间认出了伊莉的血统——她的血管中流淌着罕见的凤凰之血,她的换羽是因为她正在从一个孩子变成一个成年人。

  说到魔物生物学的知识,人们可以找遍整个大陆也找不到能与库托莉芙匹敌的人。

  “她正在重生。从单调的羽毛到火红的翅膀。” 库托莉芙给出了她的理论,好像她在背诵一首诗。“那是一只凤凰的后裔。不过,很难相信一个具有这种血统的孩子会生活在贫民窟,被奴隶贩子抓走。”

  “我无意冒犯,但是……” 苦无打断了她的话,充分意识到她的处境。干扰他们的谈话已经超出了她作为保镖的职责范围。感到宽慰的是,她们都没有为她的冒失而训斥她,苦无继续说道。“你明白这一切,但还是故意把格伦送到村子里去?”

  “好吧,像我这样的人是不会去关注一只哈比和她的换羽的,这里的事情毕竟很棘手。”

  她当然有一种懒散的态度,但她的话里有一种不可避免的真实因素。在大都市工作,她每天都要检查上百个魔物。当然,她并不是唯一的魔物医生,但光看她桌上目前的一大堆文件,苦无就明白她的责任范围是巨大的。

  当她需要到村子里去为某人做检查时,她可以简单地把它留给那些任务较少的医生。幸运的是,在库托莉芙的学生中,有一个很有前途的年轻医生,是她唯一允许他们自己开诊所的人——格伦。

  “我有一大堆重病患者需要照顾。格伦有能力处理好哈比的换羽。”

  “就这些吗?”

  “就是这样。那个孩子……他的时间比我多得多” 库托莉芙发出来她的笑声。

  苦无的主人也在笑,在遮住她脸的面纱后面。作为一个在这个城市有影响力的名字,她日复一日地奋斗着,很少有机会像这样放松和大笑。唯一的例外是当她与库托莉芙交谈时。

  “有什么问题吗,斯卡蒂?”库托莉芙问道。

  “…………” 斯卡蒂说。

  “ ‘你宠爱你的学生。’你说什么?当然了。他是个非常可爱的学生。如果他不和莎妃一起获得经验,我就麻烦了。我想知道,他究竟如何诊断凤凰的换羽?现实世界中也有一些突击测验,就像他在学院的时候一样。”

  库托莉芙舔了舔她用触手握着的羽毛笔。她舌头上的少量章鱼墨水转移到了笔上,作为书写墨水使用。斯库拉吐出的墨水非常顺滑,被认为是非常优质的。库托莉芙用的是她自己的墨水,正因为如此,她从未用完过。因此,使用她自己的墨水继续签署文件。

  “我希望他能迅速获得更多的经验,让我轻松一下。”

  虽然她把希望寄托在格伦身上,只是为了能忽略自己的职责,但库托莉芙仍然用上了她的八条腿,继续勤奋地工作。

  仰望着月亮,苦无想,只要是格伦,事情肯定会很顺利。

  当她这样想的时候,她想起了她曾经讨厌医生。即使现在,她仍然讨厌他们中的大多数人,但她信任格伦,根本不讨厌他。毕竟,使她保持完整的整齐、干净的缝合线是他做的。

  她应该讨厌医生,然而,当这种想法出现在她的脑海中时,苦无突然感到很尴尬。

  尽管她的血管里没有血液流动,但她感觉自己发烧了,脸也越来越红。

  ******

  “医生!”伊莉的翅膀大张着。“医生! 看看它们,看看它们!看!看!看!看吧!”

  “我已经看过它们很多次了,伊莉。”

  “再看一遍!看,看,有没有什么地方看起来很粗糙,或者有什么地方的羽毛掉了?它们还好吗?”

  “有几根掉了,但它们都会再长出来的,别担心。” 在格伦点头的同时,伊莉调皮地笑了起来。

  她在村里的广场上转了一圈又一圈。翅膀带来了鲜艳的颜色,人们一开始可能会误以为是另一个哈比的。每当她看到格伦时,她都会喊他停下来,检查一下她的翅膀是否健康。

  伊莉的翅膀已经有了一个巨大的新外观。

  她的羽毛原来的红色变成了更鲜艳的深红色,并散发着一种神秘的力量。她的飞行羽毛已经没有以前灰黑色的痕迹了。在黄色和蓝色的基础上,它们进一步强调了伊莉美丽的朱红色。

  伊莉的颜色让人联想到居住在世界热带地区的凤头鹦鹉,但她羽毛的光彩给人的印象是它们在燃烧。色调的变化很微妙,取决于它们在阳光下的反射情况。格伦认为,这些颜色也许是在假装像火焰一样闪烁着。

  她的羽冠也发生了变化。以前,她只有一根羽毛在头顶上上下晃动,但现在三根羽毛的羽冠代替了它。羽毛在她头发的缝隙间进进出出。她那部分羽毛的颜色也变成了蓝色和黄色。

  除了这些东西,其他都没有变化,但她给人的印象是经历了巨大的转变。

  “伊莉!” 远远地看到了哈比的身影,缇萨莉亚的马蹄声响起,她飞奔过去。“你又几乎不穿衣服了!你是一位年轻的女士——你需要确保好好打扮自己!”

  “可是那样就没人能看到我的羽毛了”

  “你这样会感冒的! 而且你需要学会一些谦虚!”

  缇萨莉亚的说教落在伊莉的耳朵里。哈比脸上挂着灿烂的笑容,仿佛她之前的生闷气不过是个谎言。

  格伦认为缇萨莉亚说得有道理——伊莉穿得很单薄。

  他毫不怀疑这是为了炫耀她脖子上的羽毛,但她穿的是一种用绳子吊起来遮住胸部的衣服,所以她的背部和上半身的其他部位完全可以看到。随着冬天的寒风开始吹起,这一层极薄的衣服看起来抵挡不住。除此之外,考虑到她上蹿下跳的动作,她身体的某些部分很容易被看到——那些她绝对不应该让别人看到的部分。

  看到一个年幼的女孩穿着这样的衣服到处乱跳,不仅是缇萨莉亚,任何人都会想说些什么。

  “嘻嘻嘻!”

  “被骂的时候不要笑!”

  格伦确信,无论对她说什么,伊莉都会保持快乐。即使通过缇萨莉亚的说教和责骂。

  “没事的! 我希望大家都能看到它们!”

  “这和我第一次检查的那个伊莉很不一样” 格伦说。“这提醒了我,我第一次去看你的时候,你到底为什么这么戒备?我是不是做了什么?”

  “啊?嗯……嗯……”伊莉停止了旋转,并展示了她的翅膀。

  “是的,”缇萨莉亚说。“你对他太无礼了。听着,如果医生不在那里,你可能已经死于输卵管的问题了。你明白吗?”

  “我-我知道! 只是……嗯,那是,你知道……”伊莉迅速低头看了看地面。

  格伦想知道他是否问了她一些冒犯的问题,但他安慰自己,她态度的突然改变是好奇,他想问问是否有什么原因。伊莉的脸已经变得和她崭新的翅膀一样红。

  “嗯……嗯,这是……令人尴尬的……”

  “说清楚!” 缇萨莉亚说。

  “哎呀!这是因为我生蛋的事!格伦医生都看到了! 我-我只是感到尴尬! 就这么简单!” 伊莉喊道,她的脸涨得通红。

  “哦,好吧……”格伦为自己的木讷感到尴尬。她当然会感到尴尬。虽然这是体检的一部分,但他还是帮伊莉下了一个蛋。他把她的腿打开,还按摩了她的腹部。这显然是医学治疗的一部分,虽然这本身并没有让格兰特感到尴尬,但他现在可以很清楚地看到,从伊莉的角度来看,这将是多么的尴尬。

  “哦,我得再去给大家看看!嗯……再见!”像龙卷风一样旋转,伊莉向其他哈比在村子广场上的地方飞去。她显然是在逃避格伦和缇萨莉亚,而他并没有迅速阻止她。

  伊莉的吹嘘已经成为村子里的日常活动,其他哈比在歌颂她的翅膀时,看起来只是有点气急败坏。

  格伦不明白这到底是怎么回事,但似乎某些颜色和翅膀类型在哈比中是一种地位的象征。与伊莉年龄相近的哈比女孩完全被她的翅膀吸引住了,这是她们在其他地方看不到的景象。

  “她又变得完全健康了,不是吗?”莎妃嘟囔着,声音里有一丝惊讶和气愤。

  那个叛逆的伊莉现在只是一个开朗的小女孩。格伦想,莎妃一定是在想年轻的人鱼女歌星卢拉拉,莎妃把她当成了妹妹。伊莉和卢拉拉的年龄很接近,格伦可以想象,如果她们有机会面对面交流,她们会相处得很好。

  “村里的长老也很震惊,”格伦说。“他不相信她光是长出成年的羽毛就会有这么大的变化。”

  “是的,确实如此。”

  凤凰的翅膀。她的身世不明,伊莉的换羽是成为成年人的一部分。她那生动的、像火焰一样的翅膀可能是神话中的魔物——凤凰的翅膀。当然,格伦自己都没有见过凤凰。他所能做的就是在阅读了一本古老的医学书籍的段落后,得出结论,这种相似性是很有可能的。

  “毕竟伊莉自己都不知道。”

  “一个不死的凤凰的后裔到底是如何在贫民窟里成为孤儿的?”莎妃想知道。

  “我相信有很多因素使得她最终变成这样。不过,我们能做的只是猜测。”

  伊莉的父母的年代,或者说,甚至在那之前的时期,是发生了许多重大事件的时期,包括战争和随之而来的混乱。尽管如此,凤凰的血液还是以某种方式延续到了伊莉这一代。

  格伦不知道伊莉自己是怎么想的,因为她不知道她的父母长什么样子——但至少,她现在引以为豪的凤凰翅膀肯定会成为她继续生活的一种鼓励。

  “了解自己的的传承是生活中最基本的因素之一。我敢肯定,她的康复在一定程度上是因为这种知识……”也许我什么都不该做,格伦心想。

  毕竟,无论如何,她的换羽都会自然结束——她的凤凰翅膀会在没有人做任何事情的情况下长出来。伊莉可能已经自己恢复了,这意味着一开始就没有必要对她进行检查或治疗。

  “那是错误的,”莎妃说,在格伦开始沮丧的时候,帮他立刻振作起来。

  在广场那边,伊莉似乎找到了村里的长老,正在夸耀她的翅膀——但最后,村长命令她做一些工作。她张开翅膀,有力地拍打了两三次,升到了空中。

  一个深红色的轨迹。

  她的翅膀不仅仅是漂亮。它们似乎也擅长于飞行。当她的翅膀划过空气时,空气中没有任何多余的干扰。

  “如果她在还没有准备好的时候就变成了成年人,伊莉可能就会对她的新翅膀感到困惑或变得无礼了,”莎妃说。“或者她可能真的离开了村子……我想,你让她知道她在一切结束后可能会成为一个成年人,这是一件好事,医生。”

  “真-真的吗?”

  “是的,虽然除此之外的一切都完全没有用。”莎妃对她的评价一如既往地严苛。这一次,有许多不同的地方需要格伦反思。

  “飞走是不会有任何作用的。” 缇萨莉亚在伊莉升到更高的地方时,仍然盯着。“你只能生活在你所在的地方。那个你想飞去的地方正是你现在所在的地方。”

  虽然他们可能已经放弃了自己在战场上的位置,但格伦在缇萨莉亚的话中感受到了半人马的骄傲。

  伊莉只有一个地方可以去。或者说,在某些情况下,一个人无法选择自己生活的地方。伊莉在这里会做什么,她会怎么做?她将如何从这里开始飞翔?格伦认为,缇萨莉亚的生活方式将是伊莉学习的好榜样。

  一根羽毛落在地上,仿佛伊莉忍不住要弄脏她即将离开的巢。它在格伦的眼前飘落。

  格伦本能地伸出手,抓住了它。

  “…?!”

  “医生?”

  “哦,嗯,这没什么。”

  它很热。有一秒钟,它感觉很热,好像在燃烧。但是,无论他现在如何触摸它,这根红色的羽毛只是一根普通的哈比羽毛。当然,它不可能真的着火了。

  难道这只是我的想象……?格伦想,是不是他的疲劳让他感觉到了不存在的热量。

  另一方面,他所感受到的是凤凰不断死亡和重生的最后遗迹,是它们火焰的最后热量。即使它只在传说中出现,火焰也从未褪色——现在它继续活在伊莉的体内。

  火焰应该早就冷却了,但它的炙热感却永远留在格伦的指尖上。

  这就是他从她的羽毛中得到的感觉。

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