不管发生了什么，格伦都不可能关掉诊所——即使现在莎妃已经不在身边。
林德沃尔姆居民们的病痛可不会因为他的心碎而减少一分。
“医生，我看了议会的公告板。” 格伦的常客——一位年老的女性树妖说着。树精们是植物属的魔物，以强壮的枝干着称。他们年龄越大，树干和树叶就会伸展，占据很大的空间。年轻时这不算什么，但上了年纪，树精们对蛀虫和苔藓就没那么好的免疫力了。所以为了预防这些病，树精需要定期修剪枝干。对他们来说，这和人类理发差不多。格伦拿着一只整枝剪帮她修着。
“水路街情况肯定挺糟糕的，”她补充道。
仅仅是提到水路街，就吓了格伦一条。“哦！呃——还好吧。毒物并不强，受害的病人们也都恢复的不错。斯卡蒂这么迅速的采取行动是件幸事。”
“哦！龙斗女大人总是运筹帷幄，但医生你也挺努力的，不是吗？”
“没，我只是做了本职工作而已。”
格伦已经把莎妃所说的一切告诉库托莉芙和斯卡蒂了：莎妃的家族、那毒物是奈克斯家调配的事实……他事无巨细，不遗漏一点细节。他知道，就算他不告诉她们，她们也一定会自己调查出的。
如果总要和她们坦白，那还不如尽早。这些信息无疑能让议会快速反应，也能间接保护林德沃尔姆居民的身体健康。
格伦把他医生的职责放在第一位，他也相信这是莎妃想要他做的。
“总之，放毒的到底是谁？” 树妖问。“好像是非常厌恶林德沃尔姆的人干的好事。”
“我也不知道。” 格伦没说实话。
由于格伦非常及时地把莎妃离开的消息告诉斯卡蒂，她才得以把消息控制住。林德沃尔姆议会的公告板上最新的通知这样写道：
本次投毒事件有很大的可能性与专业的刺客组织有关，但这种说法还未完全证实。中心医院和利特贝特诊所正尽全力减小毒物带来的伤害。斯卡蒂从即日起，亲自带领巡逻队搜查凶手。
“他们说斯卡蒂的保镖苦无也在城里巡逻。” 树妖说, “我们被告知说一看到可疑的事物就大喊，叫他们过来。毒确实挺可怕的，但苦无应该不会受它的影响，所以应该不会有事的。”
“对，没错。” 除苦无之外，竞技场的其他战士也会加入巡逻。每个人都绷紧精神，准备随时报告可疑的人、事。
但格伦知道个中真相。
奈克斯家的刺客大概不会再回来了。他们的目的至今不明，但他们已经成功潜入林德沃尔姆投毒，且未造成任何人死亡。他们的确专精于隐藏自己和刺客之道。格伦觉得没有人能追踪到他们。
“幕后黑手是东方贵族这事是真的吗？难道真是他们雇的刺客？”
“这说法我也听说了，但我对它真的没什么想法。” 格伦的回应闪烁其词。
毒物来自莎妃本家这个事实还没有传开。但另一个谣言 已经闹得满城风雨：即幕后黑手是东方领地的人类。这个说法并不是在议会的公告板上写明的，而是来自一家私人的报纸——它以刊载谣言而知名。报纸上的文章将矛头指向东方领地的一位贵族，此人强烈地憎恨魔物。文章甚至指名道姓说此人是最近才得权的苍炎。他刚刚在斯卡蒂的帮助下把他的前上司拉下马。（注：第五卷事）
格伦认为有关东方人的谣言是出自罗娜看到可疑人物那件事，当时那人穿着东方式样的衣服。但他没料到这谣言最终会引向他的亲哥哥。
“我听说苍炎人品不好。”树妖说。
“可能吧……”
格伦和苍炎的姓相同，但林德沃尔姆没人知道他们真的有血缘关系，因为“利特贝特”这个姓在人类领地非常常见。除此之外，他们看起来也不是一个世界的人：格伦仅仅是个驻城医生，而苍炎在东方有权有势。同样的姓氏还不足以作为证据。但，如果调查了最近来到林德沃尔姆的苏，就会立刻明白苍炎和格伦的关系——但目前还没人有闲心去调查。
“别担心。” 格伦说。“斯卡蒂一定会摆平的。”
“确实如此，龙斗女大人一定会保证我们的安全。” 即使在这么一个轻松聊天的场合，还是很容易看出斯卡蒂是多么被人们敬重。
“好了，修剪结束了。希望我的诊察能让您感觉好点。” 格伦把整枝剪放下，拿起了剪下的纸条。
树妖慢慢地伸了个懒腰。树妖们年轻的时候非常敏捷，但年纪大了，枝条就会变硬，动作也会迟缓下来。据说他们最终会扎下根，不再移动、说话。这样他们就变成了和真正的树差不多的物种。有些树妖年老之后，就会自己寻找扎根的地方。真是一个奇怪的种族。
“嗯嗯嗯……你修过之后感觉好多了。”
“您能满意就好。”
“虽然药剂师不在了，但医生你一个人不是也做的挺好的吗！”
格伦只能点点头来回答她。没有几个人能知道他心中真实的想法。
他目送树妖走向诊所大门，做好为下一个病人诊察的准备。
我一个人一点也不好….
格伦不由得想到毒物和奈克斯家的关联，还有把矛头指向哥哥苍炎的谣言。这两者对诊所来说都毫无益处。
格伦希望真相尽快大白于天下，但如果真相真的为人所知，莎妃的嫌疑就再难洗清了。他想让大家明白，莎妃和奈克斯家现在已经毫无瓜葛了，可根本不知道怎么采取行动。
撇开她在信中写的那些话，格伦思考着莎妃有没有可能再回到诊所，但他很快就把这充满希望的想法从脑子里排除出去了。
谢天谢地的是，格伦的诊所还有些帮手。首先，是精灵们。尽管对莎妃的离去感到不开心，它们还是帮助了格伦。精灵们处理琐事比他自己在行多了。阿拉涅也经常来。除了辅助格伦做手术之外，她还不时来做些家务事。格伦总是把病人看的比自己还重，没时间料理自己，因此他对阿拉涅的帮忙很感激。
缇萨莉亚倒是不太常来，但她经常让凯伊和罗娜过来。他们虽然不能在诊察上帮上忙，但也能做点家务事。她们也以另一种方式帮着诊所的忙——譬如倾听病人的诉苦，让病人感觉好些。
格伦大声地叹了口气。在周围这些热心肠的人帮助下，他总算是又结束了一天的诊察。莎妃在信中说格伦自己一个人也能做得很好，但根本不是那样。格伦一个人根本不可能撑得下去。如果不是那些帮助，他恐怕早就不得不关门大吉了。
莎妃——
格伦现在真真切切地感受到莎妃对他有多么重要。
“莎妃——我做不到……一个人真的太难了。”
他没让任何人听见他的真心话。他把自己所有的脆弱都憋在心里，然后在四下无人时向房间的墙独自倾诉。阿拉涅下午刚刚来帮忙，这回她已经回家了。她把自己的纺织工作暂时放下，腾出时间才来的诊所。
“结婚……”
那两张莎妃留下的登记表仍然留在格伦的办公室里。他仅仅需要把自己的名字填上去，把表格交给议会，就算是和缇萨莉亚和阿拉涅的其中一人结婚了。但，他自始至终都只想象过和一名女性共度人生……然而她已经离开了。
他应该保持单身，凭自己一人维持诊所吗？还是应该和她们中一人结婚，让她们帮忙维持呢？
“啊……烦死了。这样想不出个结果来。”
事情实在太多了。
就好像他周围的人与事一夜之间都变了，而且变化根本不是他期望的。格伦面对着这个事实，只能苦恼地抓着头。他甚至都失去了工作的动力。除了诊察之外，现在他还得自己配药、做文书工作——这些以前都是莎妃的任务。
因此格伦决定，只写完成工作必需的最少的文书，然后就早早上床睡觉。他走向诊所大门，挂上了“关闭”的标志。
突然之间，格伦有了想喝酒的念头，这样就能把所有不愉快的事情忘掉……尽管他平常滴酒不沾。他强压下喝酒的想法，反复告诉自己这是不对的。
“哥哥！哥哥！”
格伦抬起头，正好看见有人从街道跑过来。是一名穿着巡逻队制服的鬼族女孩——是他的妹妹苏。 苏担心莎妃的离开让格伦陷入消沉，因此时不时地来诊所看他。她不能学阿拉涅那样帮忙，只能带点简单的食物，和格伦说说话，希望让他振作起来。
“哥哥！不好了！”她到哪似乎都是一股旋风，带有强大的破坏力。格伦叹了口气，转身看着跑向他的苏。
“怎么了？” 难道还存在比莎妃离开还不好的事情？
“事情是这样的……不对，不能在外边说！呃……要不进去说吧！”
“苏？”
格伦还没来得及问，她就跑进了诊所。格伦紧跟着她进了房间，她麻利地把门关上，锁住。
“怎么了？”
“嘘！哥哥！看了报纸吗？”
“还没，但……”
“我这有一份，快点读！”
“怎么了？”
格伦打开报纸，就被印刷科技的进步所震撼了。字体的质量上升了不少，整张报纸的文章用大陆的通用语写就，印的十分清晰。
然后他就看见那则新闻了。
人类领地议会中的强力政治人物苍炎·利特贝特将访问林德沃尔姆。他已离开人类领地前往本市，并将接受本刊独家专访。
有消息源称近日的投毒事件与人类有关。谣言称苍炎是此事幕后黑手，但本市议长斯卡蒂表示：“我无可奉告。”
本报将持续跟进事件进展。
“什么鬼玩意？”
“很恐怖不是吗！”
私人刊物的说法一向不负责任。这报道写的好像苍炎就是幕后黑手。
“苍炎哥哥被当罪犯了！糟透了！”
“冷静一下。哥哥真的要来林德沃尔姆吗？”
“他在信里面只字未提！” 苏非常慌张。“哥哥，现在怎么办？”
她总是直呼苍炎的名字，却称呼格伦为“哥哥”。可能是她觉得格伦和她年龄相近，更加亲近。
“他肯定不是专程来看你的，”她继续道。“确实，苍炎哥哥根本不可能做这种事。如果是那样的话，他会把我叫回去，而不是自己过来！”
苏的话很尖锐，但却是正确的。苍炎知道，世界是在金钱和权力上运转的。他真正老奸巨猾之处在于，能在不得罪任何人的情况下让事情办成。他同样清楚，人们的脑袋里有偏见的时候，不论他们多么理智，改变想法都是很难的。
“林德沃尔姆的居民应该都没听过东方议会里有”苍炎“这么一号人物！怎么突然他就家喻户晓了？！”
“我怎么知道？！” 格伦把报纸丢下。
事情已经太复杂了，他有些不知所措。难道毒不是拉米亚刺客投下的吗？ 如果刺客真是 苍炎雇的，那究竟是为什么呢？
“我怎么可能知道发生了什么？！”格伦大声说。“莎妃就这么走了，城里的大家都在随心所欲的传谣！我到底该怎么做？！”
“哥哥——”
格伦苦恼着，提高了声音。但对着苏大喊大叫也是无济于事。“我很抱歉。请你忘了刚才我的话吧。”
“哥哥，莎妃姐，她……”
“没事的。我不知道苍炎在想什么，不过他过来肯定是为了生意的事情。希望斯卡蒂能搞定。”格伦听说斯卡蒂和苍炎在东方曾会谈过。
但如果人们的怀疑蔓延到了诊所，或者苏身上的话，事情就不妙了。格伦需要假装他和苏与苍炎没有关系。苍炎自己能把事情摆平的。
“我很抱歉。我有点累了。可能需要上床休息了。”
“哥哥，姐她一定会回来的！相信她吧。”
“好。” 格伦知道苏这样说是想给他打气。但莎妃写的很清楚：她不打算回来了。她可不是轻易改变做下的决定的那种人。格伦真心希望莎妃走之前能和她再谈一次话……
但尽管这么说，格伦也没有什么要对她讲的了。
“呃……”
有一声巨大的金属音响起。格伦抬头一看，苏刚刚锁上的门半开着。通过门缝，他看见一名蓝头发的女性。
来者是斯卡蒂·德拉肯菲鲁特。
“有时间吗？”她问。
“龙斗女大人？！” 苏大叫道。
斯卡蒂长着一副幼女的样子，但实际上力气大得惊人。她手里握着的是苏刚刚锁上的门锁。那声金属音大概是锁被破坏时发出的。
“我很急。嘿咻。”
“这不好玩……” 格伦说，“请您至少正常地敲门！”
斯卡蒂吐了吐舌头，但她的表情没有变。
“发生什么了？”格伦问。
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“我还想问你呢。我之前没得到苍炎要来的消息。”
“呃……可我们也不知情啊。”
格伦又叹了口气。
“现在城里到处传着对他不利的谣言，他故意挑这个时机来估计是不可能的。”斯卡蒂补充道。
“挺糟糕的，不是吗？”
“恰恰相反，是很好的时机。”斯卡蒂漠不关心地说。
“很好？您的意思是？”
“观光也好，探亲也好，苍炎以前一次都没来过林德沃尔姆……但他偏偏选择了现在。接下来，他理所当然的应该背上投毒的黑锅——不对，他必须背上。这时机太完美了。”
“这不会有点过分吗？”
“你们难道不想要你们的哥哥声名扫地？”
格伦陷入了沉思。过往的种种掠过他的脑海。他想起入学魔物学院时，是苍炎处心积虑地破坏了格伦和父母之间的关系。他向来把格伦当做一个对手，一个阻碍。
“我无所谓。”
“你呢，苏？”
“他很久以前诬陷我打碎了家里的花瓶！我明明是冤枉的，但他还是……总而言之，我恨苍炎哥哥！”
“那就没有异议了。”
斯卡蒂决定顺水推舟，让苍炎成为恶人。格伦回想了他这位亲生哥哥给他带来了多少麻烦……对比之下，他觉得这诬陷算不上什么。
“苍炎肯定预料到了会发生这种事！虽然他一直无视我们做的挣扎。” 苏补充道。
“确实如此。”格伦说。
“是这样吗。”斯卡蒂说。“总之，既然家人都同意了，我们就继续吧。”
“明-明白了。”
撇开刚刚计划的一切不谈，格伦还是很高兴能有和苍炎再次交谈的机会。对于被指认为凶手这件事，他绝对不会轻易承认。苍炎肯定知道林德沃尔姆诸多事端的一些内幕。如果一点信息都没有，他不可能选择这个时间过来。
“格伦医生？”
“有什么事吗？”
“我知道莎妃的离开对你的打击多大，但不管怎么说，你都不该在妹妹身上发泄情绪的。明白吗？”
“我-刚刚真的很丢脸。”格伦说。斯卡蒂是对的。刚刚他伤害了苏。
“我没事！”苏说。
“我知道失去亲近的人是什么感觉，毕竟我活了很久了。”
“龙斗女大人，您是怎么克服的？”苏问。
“呃……那时候我就随意使唤苦无。”
“那不就单纯是迁怒于她吗？”
格伦听着苏与斯卡蒂的话，想起了一些事。他和苍炎不久之前才通信过，但实际上两人已经很久没见过面了。他很想和苍炎真正坐下来谈谈，不过情势不允许这样做。
“斯卡蒂，哥哥就托你照顾了。”他说。
“我觉得你们才是让他开口的关键。苍炎后天就会抵达，请你们做好准备。”
“哈？后天？”这比格伦想的快多了。
斯卡蒂可能动用了议会的情报网才得到了这消息。私人小报的报道会给人以议会毫无作用的印象，但斯卡蒂可不会真的无动于衷：她是一名有远见的政治家。
“格伦医生，我当时和你说过，会有现在这么一天。”
“嗯嗯？”
“你当时让我试着活下去。”
“对。”格伦想了起来。他当时用一席话说服了斯卡蒂接受治疗。
“你真的明白当时那些话意味着什么吗？我已经厌倦了活着。然后，你的话给了我活下去的动力。一切都是多亏了你，格伦医生。”
格伦一句话都说不出。
“但你不能对我夸下那种海口，然后自己又不去遵守。当时你问我要不要活下去，然后给我做了手术，保全了我的生命。现在仅仅是因为失去了莎妃，你就要失去你短短人生中的所有希望吗？“
格伦完全无话可说。他甚至没办法想象斯卡蒂的一生中还会发生什么。前方等着她的无疑是没有尽头的悲伤、痛苦和无聊。难道他不应该践行自己的话语，活成自己希望她活成的样子吗？
“不管发生何事，你都得活下去，向前看。这就是拯救我的你身上背负的使命。”
“你是对的。”
“这样，你那短短的人生才有可能过的充实快乐……你说对吗，大哥哥？”
说完这些，斯卡蒂咯咯笑着，从她破坏了门锁的那扇门离开了。不管多少次，被斯卡蒂叫做“大哥哥”都让格伦无法习惯。毕竟斯卡蒂不知道比他大了多少。
“大-大哥哥？！” 苏大叫道。“格伦哥哥，龙斗女大人什么时候也成了你妹妹？！”
“没-没有。不是你想的那样。”
“啊啊！我才不要！我才是你惟一的妹妹！”
苏还在大喊大叫，但斯卡蒂已经走得没影了。和往常一样，她突然出现，然后把一切搅得一团糟。这位议会议长还真像一道旋风。
但她说的都是正确的。
“苏，我们得和哥哥再会了。我和他完全处不来，但——”
“呃……我也是。”
利特贝特兄妹的脸上不约而同的挂上了闷闷不乐的表情。
***
“真的很久没见了，格伦。林德沃尔姆的招待还真是丰盛啊。你也来尝尝这些龙团子如何？”
这些就是苍炎的开场白。他从东方一路来到林德沃尔姆，那傲慢的态度一如往日。
“你们对我连一句谢谢都不说吗？”苍炎又说道，“哦，还有，如果你对父母有话要说，就自己寄信。别指望我帮你送，我来这就是想尝尝特色菜和好酒的。”
“你——” 格伦无话可说。他心里知道，对这个男人说什么都是浪费口舌。
苍炎·利特贝特穿着传统东方服装，上面绣着浅蓝色的装饰线条。这蓝色象征着他的官位。格伦不知道他会不会继续加官进爵。苍炎的脸很像格伦，但又完全不同：他的长头发在脸两侧垂下，看起来很时尚。它们的不同之处不在面部特征，而在表情。苍炎常常挂着自信和无畏的神情。如果从格伦身上去掉谦虚，换上对钱和权力的渴望，那就得到了苍炎。
“嗯…这客厅挺小的不是吗？为什么你们挑了这一间？” 苍炎问。
“还不是因为关于你的谣言！”
仅仅是把苍炎弄到这里来就花了他们很大一番力气。林德沃尔姆的人类和魔物们都觉得是他指使了投毒案件。他们还没过分到对他扔石头这种地步，不过他到达的时候仍然激起了一些波浪……还有小报记者一直跟着他，试图采访他。所有旅馆和商店老板一看见他，就把店门紧闭，所以格伦听说苍炎连找到下榻的地方都很困难。据说，他最后在一家给议会成员提供住宿的旅馆住下了。
“只有在这才能避人耳目，我和苏都不想被看见和你在会面。
“哦，原来如此。你开了诊所，而苏在巡逻队，是吗？名声对你们太重要了。”苍炎轻笑着说道。
既然他一开始就知道了，他根本就没必要问的。苍炎的这种态度从儿时开始，就一直没有变过。格伦对他烦透了。
“抱歉房间这么小。” 一个声音说。两名娇小的身影解禁了——是斯卡蒂和苏。苍炎站了起来，有些慌张。罕见的，他脸上带有淡淡的震惊。
“这-这——龙斗女小姐，呃——我真心觉得这房间风格古朴，令人愉悦。”
“你的客套话我就接受了，但你可能得再练练怎么说。”斯卡蒂回答道。“装的这么明显，会让人不舒服的。”
“啊——您说得对。”
格伦皱起眉头。苍炎对他说话的方式很傲慢，但对着斯卡蒂的时候又如此谦逊。这种变脸速度对政治家和商人很重要，不过看着自己的家人这样，格伦感到有股无名火在心里烧。
“是我提议这场会面的。”斯卡蒂继续说道。“苍炎，你在林德沃尔姆最近家喻户晓了——当然，是在坏的方面。市民们都觉得你反魔物，并朝运河投了毒。”
“是的。我完全知情。因为不管怎么说——” 苍炎理了理他的长发、“那谣言可是我自己传出去的。”
“什么————?!” 格伦和苏同时大叫。
斯卡蒂似乎也被震惊了，她的眼睛瞪大得非比寻常。
“为-为什么这么做？” 格伦问。
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“格伦，问这种愚蠢的问题没有意义。投到运河的毒来自奈克斯家，不是吗？这事实一旦公布，莎妃的名声就不保，你的诊所也会被怀疑。所以……我才通过散布这种无根据的谣言来保护你。”
“不可能！你才不可能在对自己毫无益处的情况下就帮助我们！”格伦自己都被自己回答的坚定吓到了。坐在旁边的苏点头同意。
“这就是你对长辈说话的方式吗？我自己也不确定这是不是个好计划，但你也知道，谣言非常轻易的就让人类和魔物都相信了。”
“苍炎——这话我可不能当没听见。”
“哦，是吗？我倒是无所谓。那就继续说了。莎妃离开了，但我觉得她很快就会回到这附近。”
所以，苍炎也知道莎妃的事情。“呃……”
苍炎肯定是动用了政治力量，来收集林德沃尔姆的各种情报。然后他才有备而来，为了达成目标……虽然不知道目标是什么。也许是他雇佣了罗娜在水路街看见的那名可疑男子、
“我不明白，”斯卡蒂粗暴地说，这种神态在她身上很少见。也许她不喜欢总是掩饰自己真正目的的那种人——比如苍炎。格伦也和她想法相同。“请用龙也能明白的方式解释一下你的行为和目标。”
“啊，当然。虽然您有些失态，但请让我为您解释。首先，在水路街被投毒之后，我立刻收到了一封奈克斯家的信件，当时我在东方的本家。信上说有人委托奈克斯家的刺客暗杀苍炎·利特贝特。”
“什么意思？”
“我是不知道具体的，不过战争时期利特贝特家和奈克斯家曾经结盟，来寻求和平。有这份协议，他们每次收到不寻常的委托，都会通知我。”
当时为了结盟，两家还曾经交换人质。莎妃作为奈克斯家族长的女儿，被送到东方的利特贝特家生活。
“我收到这封信的时候，水路街的毒已经开始散布了。在确认这封委托确实是暗杀我本人的时候，我感觉到真凶有……一点小小的内部分歧。他们好像想把投毒事件嫁祸给我。”
“哈？”
“所以，我干脆就一不做二不休，直接炮制真凶是我的谣言。这样或许能帮助我找到真正的黑幕。不管怎么说，现在整个林德沃尔姆的注意力都放在我身上了。”
“原来如此——”斯卡蒂说， “你的计划很成功，苍炎。”
“祸兮福之所倚……有时候危机也可以是机遇。”
这么说，其实是有人让奈克斯家刺客往水路街投毒，而且那些人假冒了苍炎的名字。但真凶显然不知道利特贝特家和奈克斯家存在盟约。
“听说毒物没有造成死亡。”苍炎继续道。“这肯定是有意而为之，不是吗？”
“我们也得出了同样的结论。”
“必须严惩凶手。我来林德沃尔姆就是来调查真相，顺便澄清我自己的罪名。”苍炎解释道。
可能因为苍炎的计划太过复杂，坐在格伦身旁的苏表情已经开始扭曲了。她呻吟了一声，头上的角冒出一团蒸汽。看起来，不仅仅是运动会造成她体温上升，复杂的对话也会。
“这就是我来的全部原因了。”苍炎总结道。
“如果我说你的目的只是要保护家人呢？”
“哈哈哈！我才不是那种人。”
即使苍炎内心有一小部分真的是这么想的，他也不会承认——即使有人拷问也不会。苍炎的个性就是这样。
“格伦，正如你刚刚听到的。”
“什么？”
“我只为我自己而行动，下一步就是找到真正的幕后指使者了。也许你也应该试试偶尔为自己着想。”
“你到底想说什么？”格伦怒气冲冲地说。为什么苍炎就是不能平铺直叙地说话呢？
“你可别假装不知道。”
“假装？”
“难道你不想找到莎妃吗？”苍炎一眼就看透了格伦。
“我，呃……”格伦想否定。
“找到她并不困难。 你还在等什么？”
“我还有诊所要照顾……”
“意思是，你就在这什么都不做，等她自己回来？”
格伦一言不发。苍炎一直在收集关于林德沃尔姆的情报。他现在身居高位，无疑有不少探子能帮他做到这一点。
莎妃的事，
格伦的事……
苍炎都知道。“哥哥，你到底想让我做什么？”格伦说。
“我亲爱的弟弟，我只是在想，去追自己心爱的女人到底有什么错？”
“莎妃说她不会回来，这就是……就是我必须放弃的原因。”
她的确在信中明明白白的写着不会回来。她说要回奈克斯本家，亲自质问族长。但，那又怎么样呢？这样也无法抹去奈克斯家的投毒，也没法让她不承担这份罪名。
“然后你就这么放弃了？”苍炎眯起眼睛。“你当然可以做自己喜欢的选择……不过，希望你能做出不会令自己后悔的选择——我站在作为利特贝特家人的立场上这么觉得。”
“哥哥？”格伦语气里带着疑惑。
“苍炎……”斯卡蒂开口说。“我在这打扰到你了吗？”
“您说什么？”
“你在瞒着什么。”斯卡蒂用她孩子般的双眼盯着苍炎。
苍炎不说话了。他前额渗出了汗珠。格伦从未看见过这个男人——或者更恰当地说，这个冷血动物，失去冷静的样子。
“很抱歉提出这样无礼的要求，但能请您让我和家人们单独谈话吗？”他问斯卡蒂。
“当然可以。” 斯卡蒂回答道。“这样能对我们今天谈话的目的有所帮助吗？”
“我已经找到有关下毒真凶的线索。我的手下在我们谈话的时候已经把情报告知您的保镖了。”苍炎的坏习惯又发作了：他总是把重要的细节略去不讲。
“你一开始就应该这样说的。”斯卡蒂低沉地说。“我还以为你真的是只为自己的利益而行动的人。”
“那是不对的……嗯，至少不完全对。总之，现在能请您让我和家人们单独谈谈吗？”
格伦不知道事情怎么会变成这样。为什么苍炎似乎有点……走投无路的样子？
“他有个不想在我面前说出来的秘密。” 斯卡迪说。
“龙斗女小姐！”
“可能和投毒事件没有关系，应该是与你有关的，格伦医生。一定要听仔细了。那么，家庭会议是时候开始了，苍炎。”
“谢谢您。”
摆着她的尾巴，斯卡蒂无声地走出了房间。
“那么，到底是什么事？” 格伦问。
“格伦，苏。我要告诉你们一件重要的事情。” 看着他们，苍炎摆出一副严肃的表情。苏尽管仅仅跟上对话就很困难了，还是坐直起来认真听着。
苍炎走到窗边，确认没有人在偷听。
“我……恋爱了。”
格伦倒吸了一口凉气。
苏惊讶地叫了出来。“哈——?!”
“笨蛋！声音小点。一定别让外人听见。”
“恋爱？我一直觉得你和它无缘。” 格伦说。
“我的确对谈情说爱不感兴趣，但奇怪的是——有个女人说她对我感兴趣，不知不觉的，我也对她有了感情。我们已经在一起五年了。”
这个男人，总是以利益来衡量别人的价值的男人，现在说他恋爱了。而且他居然主动坦白了这件事。可能是史上第一次，格伦发现了他的兄长人性的一面。
“苍-苍炎哥哥！这我可从来没听说！”
“我不可能轻易把这事说出去……毕竟她也是鬼族。”
“哈？”
“所以，我们现在还不能同居。我把她秘密送到我领地上的一栋公馆，有很多其他的鬼族也住在那里。每年我们只能见面几次……但总有一天我要娶她过门。苏，你一向口风不紧。所以，我必须请求你暂时别回人类领地。”
“我-我本来就不想回。”
格伦似乎明白了。一旦苍炎坦白他鬼族未婚妻的事，东方的人类会怎么议论他？想想苏，她当时头上一长出角，就立刻被人类领地排斥，才只能搬来林德沃尔姆。
“如果我想要娶她，就必须纠正东方对魔物的歧视。根据人类领的法律，鬼族没有权利结婚。这简直令人作呕。 只是为了和我心爱的女人在一起，我都必须改变法律！”
“这就是你在去东方议会任职的真正原因吗？” 苏问。
“正确。要改变某件事物，通过政治手段是最快的方法。”
格伦想着苍炎是如何只为自己的夙愿而行动。当然……他这次也 确实是为他个人的目的而试图改变法律。但格伦从未想到，他这位兄长的雄心壮志居然出自于爱情。
“苍-苍炎，我还以为你满脑子只想着权力。”
“那都是演出来的。我不能让任何人知道我真正的目的。”
“都是为了——和她结婚吗？”
“是。当然，这只是事情的一部分。我对她的感情……在一部分程度上替代了我的野心。” 苍炎肯定地说。苍炎冒着失去生命中一切的风险，只为了他的爱人而努力着。
“哥哥——你不应该告诉我们的。”
“我一直守口如瓶到现在。迄今为止，我已经把上司拉下了马，紧接着加官进爵……但离目标还差得远。那么，你觉得我为什么要和你坦白这些？”
格伦一言不发。
“格伦，如果你不去主动追逐她，你就不可能拥有她。”
“呃……”
“我已经决定为一个女人而改变整个人类领，你呢？你难道不爱莎妃吗？”
“但——我还是觉得这不是莎妃想让我做的。”
“我的未婚妻也和我说过很多很多次这种话……‘别为我冒险’、‘你应该为你自己而活’之类的。 但我坚信现在的生活就是我想要的。你呢，格伦？”
“呃……”
格伦 究竟想要什么？
他能为莎妃做什么？
“变成鬼族并不是病，其根源在于基因。东方领地的民意 正越来越向和平倾斜。照此下去，总有一天我和她能在一起。”
“哥哥——”
苍炎是把自己能得到的都牢牢抓在手心的人。那，格伦应该怎么做呢？
“别老是当个软蛋。拿出你当年不顾一切的要去当医生，离家出走的决心。”
他们的父母无疑是反对此事的。苍炎对于格伦出走十分高兴，因为这样会减少一个竞争对手。所以他当时也鼓励格伦离开。
但撇开这些不谈，格伦到底是因为什么才想当医生的？
“啊！” 格伦锤了一下桌子，站了起来。苏吓了一跳，肩膀抖了抖。
“你终于想好了？”苍炎轻笑了一声，看上去很快活。
“是的。”
正是因为当年莎妃生了病，格伦才最初决定成为一名医生的。作为医生，他想要独当一面，就不能没有莎妃。
“我要把她找回来。”
尽管他还不知道怎么做。莎妃现在不一定在他能找到的地方。但，如果尝试都不做的话，就有可能永远失去她了。
苏把格伦的决心看在眼里，兴奋地点点头。“我同意！这不是很好吗！”
不管莎妃有多少心事，至少她在信中对格伦表白了。格伦决定必须见莎妃一面，这样才能好好地回应她。
“所以我们现在终于能开始干正事了。”苍炎拿出一张纸。上面写的满是东方的文字。“收到奈克斯家通信之后，我做了很多调查。首先是一名罪犯在东方领的监狱越狱的情报。”
“罪犯？”
“此人对我和龙斗女小姐有很深的怨恨。他不缺钱和权，所以事情不会只是越狱这么简单。同样，此人有支持者，可以通过替身的方式逃离监狱。我的一名线人已经发现他目前位于林德沃尔姆，此人是投毒事件的唯一可能真凶。”
格伦歪了歪头。“那他在哪？在林德沃尔姆的话，我们得立刻告知斯卡——”
“动动脑袋，格伦。这座城市有且仅有一处地方能不登记就能留下过夜。那里聚集着各色人等，从盗贼到凶残的鬼都有。此地在城墙外面，但它是林德沃尔姆的一部分。”
任何人可住宿的地方？格伦一开始觉得这是无稽之谈。
然后他才反应过来，有一个地方，虽然属于林德沃尔姆，但气氛和城里完全不同。这个地方的重心最近刚刚移动到旅游业，来观光的游客一天比一天多。
“墓地街，巫妖酒馆。”格伦一字一顿地说。
“就在不久之前，我得到情报，有一名患白化病的拉米亚穿过魔物领的边界，朝林德沃尔姆来了。应该在昨日已经到达墓地街。她可能是在做准备——或者在等待机会。”
“哥哥！” 格伦大叫道，“这你都知道吗！”
“商人的情报网可是很厉害的。你还有什么要说的吗？我想情报已经够了。”
格伦点头同意。他像一阵旋风一般冲出小小的会议室。
“啊——我这不争气的弟弟。”苍炎深深地叹了口气。
苏什么都没说，只是在苍炎背上拍了一记。
***
莎妃黛特·奈克斯从小就受到刺客的教育。
奈克斯本家和分家在公众面前以药剂师身份示人。然而，自很久以前开始，他们就在背地里用药学知识来行暗杀之事。目前的家主，也是莎妃的母亲，从来没有把暗杀当做主业当然，她也没有金盆洗手的想法。她会这样做是因为在如今的和平年代，大多时候成为药剂师对家族更有利。毕竟，和平年代刺客就无用武之地了。但，当有人需要的时候，他们也会露出獠牙。
但，母亲真的会去做投毒这种丧尽天良的事吗？莎妃带着这个疑问回到了奈克斯家。
她的母亲冰冷地看着她。“大概是哪个分家接的委托，我不知情。”
母亲的容貌和莎妃记忆中教她药学知识和刺客艺术的母亲一模一样。这么多年过去了，她看起来却一点都没变。
“下手的刺客没有杀人，这表明委托人的态度粗暴鲁莽。” 莎妃的母亲补充道。“奈克斯家从不在没完成任务的情况下就收手——除非委托人有冒犯行为。在林德沃尔姆引起风波对家族没有任何好处。”
莎妃的母亲仅仅将林德沃尔姆看成迅速发展的城邦，莎妃很确定她没有任何其他的感想。但对莎妃来说，林德沃尔姆是和格伦一起生活的城市。因此它弥足珍贵。
“所以我不能满足你的请求，莎妃黛特。刺客仅仅是完成了奈克斯家的任务，我们没有理由惩罚他。”
莎妃一言不发。她知道家族不可能告诉她委托下毒的幕后黑手？因为这就是奈克斯家族的规则。那，她能自己找出下毒者吗？如果她成功了，下一个被杀的就会是她。如果莎妃不遵守家族的规则，她的母亲不会对她手下留情，甚至下手更麻利——恰恰是因为 莎妃是她的女儿。
所以莎妃的选择只剩一个：找到委托人——而不是刺客——然后杀掉他。
***
然后，莎妃回到了林德沃尔姆的墓地街。
黑暗中，她开始朝自己发笑。这太傻了。事件已经结束了。 下毒的刺客也只是完成交给他的任务而已。林德沃尔姆同样已经恢复平静， 现在杀掉委托人到底还有什么用？
她手上紧紧抓着爱用的毒匕首。
离开爱人的痛苦让莎妃撕心裂肺。至少，她现在可以让真凶得到应有的惩罚。
莎妃在巫妖酒馆的天花板上藏身。她通过墙上的一道裂缝向房间内看去。
一名旅人正在房间内。莎妃偷看了酒馆的登记簿，发现他的名字是苍炎·利特贝特。她立刻意识到这是个假名。这个圆滚滚的中年男人和她印象中的苍炎相去甚远。
莎妃做好行动准备，她的尾巴拍击到了天花板上。为了营造墓地街的气氛，天花板上铺着的是腐化的砖瓦。她一用力，瓦就破裂了。
她滑进房间，着陆在地板上，并扭动身躯前进。她落地的时候，通过把自己的身体蜷曲成弹簧状，最大限度地减轻了冲击。房间里的男人一看见他，就尖叫起来。
“苍炎·利特贝特——不，那不是你的真名。你好吗，‘前‘公爵奥彻罗先生？”（译注：此人是苍炎的前上司，动画中的哈比蛋买卖的幕后黑手也是他）
“呃。”
那男人恐惧的蜷缩起来。他的腿已经吓没了力气。莎妃其实并不熟悉刺客技巧，但制服住男人也是易如反掌。
整个巫妖酒馆的氛围是荒凉而死寂的。这是有意而为之。这样做能吸引游客——当然，还有用着假身份的罪犯。这座酒馆允许任何人以任何名义入住，条件只有一个：不伤害其他的旅客。虽然对于住在城里的人来说，这样并不合适，但自从上一任墓地街管理人上任以来，酒馆就是这样运作的。
不过，墓地街的几乎所有住户都是不死族。而且从这里进林德沃尔姆市区需要过一道关卡，也许这就是管理人觉得小小一本登记簿就可以的原因。
莎妃暗暗腹诽着莫莉的渎职行为。
“一切我都知道了。” 她对奥彻罗说。“你曾经是东方领地的高官，但斯卡蒂指控你非法贩售哈比蛋，你因此而被免职，还被逮捕……但你还是有个目标，不是吗？你对苍炎和斯卡蒂怀着怨恨——不对，不如说你对整个林德沃尔姆怀着怨恨。所以你委托奈克斯家下了毒。”
奥彻罗大哭起来。虽然他曾经身居高位，但他从来没保有过任何的自尊。
“如果你表现好点，我就不杀你。”莎妃简直不敢相信这话出自自己的嘴里。“等等，我在说什么？我应该取走你的性命的。”
奥彻罗在酒馆里开始慌不择路的奔跑，试图从莎妃那里逃脱。莎妃从容地跟着他。
根本没必要着急。莎妃的双眼能感知到热量，所以她能随时捕捉到奥彻罗的位置，甚至隔着墙都没问题。再加上墓地街的其他人几乎都是不死族，没有体温，就更容易追踪了。
“嗯？” 莎妃歪了歪头。
她追踪的一个热量源突然模糊了。似乎是两个不同的热量源重叠导致的。有其他人来了酒馆的这一层。
“不可能。”
莎妃停下来。她在犹豫是否应该继续追踪奥彻罗。但她还没来得及决定——
“嘿！”那声音已经被莎妃刻入灵魂。“终于找到你了！多亏了莫莉。”
她隔着墙感知到的热源出现在眼前。
他体温很高，在重重地喘息——无疑是刚刚跑过来的。 莎妃的耳朵没有听错，那确实是她所爱之人的声音。
“格伦……医生。”
站在莎妃面前，格伦露出了微笑。