已经在索恩的村子里逗留三周了。
格伦还在诊疗，但村里紧急的病例都已经处理好了。爱娜温果实和花酿的酒因为非常稀有卖的很好。
(…说来话长啊)
得到父亲的许可并非易事。
索恩的计划——以[黑后家党]为目标，如今也没有太大进展。格伦知道没有方案无论怎么哀求，意志坚定的父亲是不会改变想法的。
林德沃姆定期会有信送来。格伦也会回信把现状告诉库托莉芙。而送信的人就是——
“呼——”
正在诊所喝水的哈比，伊莉。
从陆路需要数天才能到达人类领地，但用飞的只需一日就能往返。
尽管有着适应长距离飞行身体的伊莉，往返于人类领地依然对她的负担很大。
深呼吸取代出汗。这是因为体内的气囊——在空中飞行时会吸收外部空气降低体温。
“喝太多水会飞不动的哦。”
“我知道啦。就一点。”
伊莉喝了一口水，刚好弄湿喉咙的程度。
她对人类领地似乎没什么兴趣，打算就这样回到林德沃姆。考虑到人类领地曾贩卖过哈比蛋，对东方没有好感情也是当然的。
“真累呢。一路从林德沃姆过来。”
莎妃说着，伊莉展开翅膀笑了起来。
“没什么！我喜欢飞翔，长途送信还有奖金。给，这是今天的信。”
她从包里取出一封信递给格伦。
“谢谢。库托莉芙老师的…还有[荒绢缝制]的代表？这是给阿拉涅小姐的吧…嗯…嗯？这是斯卡蒂小姐的…”
“嘻嘻。”
伊莉不知为什么笑了起来。
“伊莉？有什么好笑的？”
“不！没什么！现在得回去了。还会再来的！”
伊莉没有说出理由，离开了。
“注意安全。”
“没事的！”
长距离飞行就像人类的马拉松——不，是更加严酷的运动，但对于喜欢飞翔的伊莉来说或许不这么辛苦。
伊莉刚走出格伦的屋子就传来起飞的声音。
“这是怎么回事——”
“医生。”
莎妃叫他。她已经打开并看了斯卡蒂的信。
“是龙斗女大人。长期逗留让她感到担心，所以派了人员过来。”
“嗯？为什么斯卡蒂小姐会…？”
“这个…啊，她也在担忧[黑后家党]。”
莎妃一边看信一边告诉他。
斯卡蒂也知道[黑后家党]的事情。虽然看上去像个小孩但她是个有能的政治家。
“因此，她派了个熟悉东方的人来。”
“…？会是谁？”
格伦有些疑惑。
林德沃姆虽然半数居民是人类。但大多是都是受西边的文化熏陶，况且本身就是出身在魔族领地附近的地方。
离首都海安越远，对魔族的歧视意识就越淡薄。在林德沃姆东方的价值观是形成不了的。
不过——既和斯卡蒂与格伦亲近，又熟悉人类领地。议员之中虽然有几位人类，但不意味着会派格伦不熟悉的人来。
“喂，格伦。”
正在思考时。
索恩进入了房间。
“有客人来了。”
“客人？——啊啊，是斯卡蒂小姐派来的吧。”
“好像是的。快点出去迎接吧——他们在河边。”
“…河边？”
格伦和莎妃面面相觑。
***
“嗨，医生！这里这里！”
索恩的村庄边缘有一条小河流过。这是贵重的淡水资源，也用来灌溉田地的。
有人从河里探出头。
“露菈菈？！”
“嘿嘿。终于见到了！真是的…人类领地好远啊。”
是水路街的歌姬露菈菈。
从河里露出上半身，双手放在岸上支撑着身体。
“难道是受斯卡蒂小姐派遣来的吗，露菈菈？”
“啊哈哈，不对不对！只是跟过来的。我见不到格伦医生和莎妃姐好寂寞哦。”
露菈菈欢笑着说。
她的眼里流着泪水。本以为是见到格伦感动的，其实不是。那是把喝下的海水里的盐分用眼泪的形式排出。
露菈菈的泪水证明她是一路游到这个岛上的。
“漂洋过海了吗？露菈菈。”
面对格伦的疑问，露菈菈还是笑着，泼了泼水。
“不是不是。是从叫海安的地方？开始游的。这点距离游泳很轻松的！到达海安之前都是乘船。”
“记得露菈菈是海里出身的吧。”
“是是?一起来的人很快——啊，来了来了。”
从索恩的村子远眺。
村子的山路间能看到一个人影。束着黑发，拼凑的肉体——是肉身魔像的护卫，苦无·婕娜。
“我来迟了——速度连在河里逆流而上的人鱼都比不上啊。”
“苦无小姐。难道说斯卡蒂小姐派遣的人就是——”
“就是我。”
苦无叹了口气。不死的苦无不会因为长途旅行而感到疲惫，所以叹气只是表示工作告一段落。
她背着一个背囊。二人是一起从林德沃姆来的。
“我们要来的消息，你没从伊莉那里听说吗？”
“她大概知道，但瞒着我们——”
“嗯。她确实喜欢恶作剧。”
放下背囊，苦无扭了扭肩。
格伦这会儿才想起来，苦无也是东方出身的。是一个以前用人类的尸体做的肉身魔像。
熟悉东方的人，说的就是她啊。
“我们是来帮助你的，没事的。”
“我对东方没什么好的回忆——不过我不会违背龙斗女大人的命令。我会尽我所能的。”
苦无解释。
苦无虽然对创造出自己的东方医生怀有仇恨，但对龙斗女的忠诚胜过了仇恨。
“光是走在街上就很可怕！人们都停下来盯着看，还窃窃私语！”
“抱歉…以前这里是有人鱼的，不过现在全都搬到西边了。”
“别在意。”
苦无叹了口气。
“快准备火葬、快去请高僧、吃了人鱼肉就能长生不老之类的。和露菈菈一起来时常听到这些。”
“咿？！为什么要吃人鱼？！好可怕！”
露菈菈在发抖。
排出泪和盐分，仿佛在强调恐惧。
“啊…这边传说吃了人鱼肉就能不老不死。”
“不过是毫无根据的传说罢了，很多人看到不死人和人鱼在一起联想到这点。别在意，露菈菈，没人会吃你的。”
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“这不是当然的吗！哎，真是到了个不得了的地方…”
露菈菈还是有些胆怯。
吃了人鱼肉变成不老不死的尼姑的故事，在东方非常有名。当然，对于被吃的人鱼来说这不是个好故事。
“久疏问候。不老不死的护卫。”
索恩出现行了一礼。
格伦想起之前斯卡蒂曾到东方出差。可能他就是那时见过苦无。
“抱歉突然来访，索恩大人。如你所见，我只是一具尸体，睡在马厩也无妨。”
“既是受龙斗女大人之命而来的客人…这边必定会准备相应的房间的。这位人鱼——记得在林德沃姆见过面吧…”
因为露菈菈看上去不像是斯卡蒂的属下。
应该是把中央广场看到的歌姬联系在一起了。索恩拜访林德沃姆数次，也许见过。
索恩有段时期被当做毒水事件的犯人报导。不恰当介绍可能会产生微妙的误解——格伦正这样想的时候。
“啊，初次见面。”
露菈菈在水中挺直了身子。
“真是一位可爱的人鱼小姐啊。我是索恩。格伦的兄长。”
“露、露菈菈·海涅！是格伦医生——未来的妻子！”
“嗯？！”
格伦脱口而出。
一直静静地站着的莎妃面对突然的告白，尾巴立了起来。没预料到会发生这种情况。
“…啊。你是说…妻子吗，这位小姐？”
“是的！我是格伦医生未来的妻子！…我是这么想的。”
“我这——已和三位女性有了婚约，还与这么年幼的少女有着关系的愚弟…我不知道他是这么想的。”
索恩一脸无可奈何地看着格伦。对纱季一心一意的他，在他眼里花花公子大概就是格伦这样子的吧。
莎妃很慌张。
“露、露菈菈小姐？稍、稍微说几句话好吗？好吗？我作为正妻，根本没听说过这件事！”
“诶嘿嘿！我想现在才说出来会非常令人惊讶的…”
“确实现在所有人都非常惊讶！”
格伦惊呆了。
记得露菈菈确实说过——让他等到她能够结婚的年龄。不过，没想到会在向兄长自我介绍时提起这件事。
“库库，还是老样子非常辛苦呢，格伦医生？”
“请、请不要取笑我了…”
格伦不知道该摆出什么表情合适。
笑到停不下来的苦无拍了拍格伦的肩膀。
“格伦…你这家伙。在还没得到父上允许的情况下，又多了人鱼的少女。我该怎么帮你啊…”
“这是个误会啊。露菈菈只是患者！她甚至还没到结婚的岁数。”
“你这说法，听起来就像是你打算和她结婚一样。”
把苦无她们迎进屋子，索恩抱着头。针对露菈菈的爆炸发言，索恩对格伦进行说教。
露菈菈去了村子的船坞，那里有一对人鱼夫妇居住。她将在那里和他们一起生活。
“嘛——我以后会照顾露菈菈的。”
莎妃摆出一副正妻的样子说着。
“她意志非常坚定——数年后我们可能会再回来向父亲打招呼。”
“你这家伙到底打算娶多少人啊。”
坚持一夫一妻的索恩叹了口气。
格伦也很头疼——既然林德沃姆认同一夫多妻，也就没理由拒绝下定决心的露菈菈。
兄长无法理解自己的难处。
“——妻子数量三个还是四个都无所谓。我想谈谈我为什么会在这里。”
苦无插嘴道。
“区别可大了，苦无小姐…现在连阿拉涅也还没被认可，情况很复杂。”
“我已经知道了。是因为[黑后家党]对吧。龙斗女大人对此也很心痛。”
苦无点头同意莎妃的话。
苦无盘腿而坐。两腿大开，这不是西方坐姿。
“[黑后家党]在寻找稀有的东西。我听说你们在卖爱娜温的酒，一种类似爱情药的东西。这正是他们觊觎的东西——好策略。”
“你连这都知道吗。”
“在海安调查了许多。不过——”
苦无眯起眼睛。
“照这样下去，他们只会盯上销售酒的店家。因为在海安没人知道这酒是谁制作的——在村子里，这是公开的吗。”
“嗯。”
格伦很惊讶。在村子里酿酒本身就是引诱[黑后家党]前来的。
如果不知道村子的事情的话，也就无法引诱[黑后家党]了。
“感谢你的明察。”
索恩低下头。
“表面上，这里是我的私人领地——如果村里私藏魔族的秘密泄露出去，我的立场就很危险了。”
“兄长，这是真的吗？”
格伦再一次惊讶了——这也难怪。
“你这家伙在林德沃姆呆久了都忘记了——极东地区是不会容忍魔族村子存在的。我是唯一一个知道魔族在这里生活的人。如果在公众面前公开用魔族的东西酿酒——”
“——兄长。等一下，难道。”
不好的预感。
人类至上主义的海安如果发觉在私人领地上藏匿魔族会引发丑闻的。难不成索恩在谋划什么大胆的事情。
比如毒水事件被当成犯人宣传那样。
“也就是说，时机已经成熟。这村子的存在，要让海安家喻户晓了。”
“家喻户晓…能做到吗？”
“能做到。之前不都在准备吗。我已经拿到了你的研究成果——亲妹妹身上[鬼变病]的诊察记录，还有你老师的论文。利用这些提出一个强有力的论点证明我们和鬼之间没什么区别，同时说服元老们。全部事情将以利特贝特家家主…索恩的名义进行。”
巧妙的策略。想必从很久以前就开始计划了。
“利特贝特的兄妹怀着必死的决心发现了[鬼变病]的真相。还有现在在海安畅销的爱情药，其实是来自爱娜温的材料制作的事实。海安的人们，流着魔族的血，消费着产自魔族的东西。再加上住的离魔族这么近，还想惩罚魔族的人在东方就站不住脚了。”
“没问题吗…？听起来很危险。”
“必须这样做。风险总是存在的——不过，没想到对付[黑后家党]，会用上我的王牌。”
“——”
索恩承诺会帮助格伦得到父亲的允许。
也就是说，索恩已经做好了觉悟。腹黑的兄长用他的能言善辩帮助格伦。
作为友方，真是可靠啊。
“总有一天，我会让这座村子变得像林德沃姆一样。”
“——”
格伦内心感到震惊。
索恩经常来林德沃姆。本以为是因为有格伦和苏在——没想到实际是有着发展人类领地的志向。想创造一个魔族和人类能够共处的地方。
格伦的兄长，真是个不折不扣的政治家、野心家。
“龙斗女大人的愿望。如果在林德沃姆实现的理想在东方能被继承，那可真是太好了。索恩，感谢你。”
“不敢当。如果没有以林德沃姆为参照是不可能的。”
“是啊，龙斗女大人会喜欢这句话的…”
苦无叹了口气。
“龙斗女大人显然希望人类和魔族能够和平共处，但——她也在意[黑后家党]手里的那些奇怪的东西。”
“奇怪的东西…？”
“是的，他们收集的东西中，或许有我的设计图…或者说制造记录…？更准确的说。”
“！”
格伦吓了一跳。
苦无是在东方创造出来的。由死肉拼凑成一体，用无法想象的咒术赋予生命和人格——如果这记录残留下来的话。
收集珍贵物品的[黑后家党]会有这种东西也不奇怪。
“虽然没有情报。但这是龙斗女大人想要的。”
“所以——就告诉苦无小姐你了？”
“没错。让主人担心，是护卫的失责…”
苦无自嘲般笑了笑。
“如果这是主人的愿望，那我定要实现。索恩，无需多言。[黑后家党]的消灭、确保被盗走的财物，这些都是龙斗女大人拜托的。同时看看格伦医师的现状，这项倒是已经完成了。”
“哦——是这样啊。”
索恩诡异的笑着。
这是他想到坏点子时的表情。
“那么，护卫小姐。能拜托你一起去海安卖酒吗？”
“——啊？”
“苦无大人看上去非常美丽。你是用人类身体创造的。加上装束带着东国风。如果在海安收集过情报的话，那里的人也多少认识你了。销售员…不，成为东边魔族的广告塔吧。”
“我不太想引人注目——”
苦无有些困惑。
本来苦无·婕娜是陪在斯卡蒂周围充当助手。只需要辅佐斯卡蒂，而不是提出自己的想法。斯卡蒂不在的场合，她很难判断自己该干什么。
“扩大和东方的交流，讨伐[黑后家党]——这不都是龙斗女大人的意思吗？”
“嗯、嗯——”
口齿伶俐能言善辩是索恩的长处。
索恩为了策略能够成功，有必要扩大销售爱娜温的酒，让更多的人接触到。显然比起异于人类拉米亚，苦无看上去更亲切。
尤其是考虑到吃了人鱼肉的尼姑的传说。
“格伦医师，你怎么看。”
苦无还是很困惑，寻求格伦的意见。
“苦无小姐不介意的话…请你帮助我们。”
“我觉得也是。奈克斯家卖药的时候也会用美女宣传。”
莎妃也同意。
苦无脸上仍带着苦恼的表情。她是一介武夫。拜托帮忙宣传销售会感到困惑也是很正常的。
“但我脸上都是伤痕。”
“不介意的话可以通过化妆掩盖。不过我觉得作为不死人的证明留着更好。”
“我…不在意我的伤。本身这些伤一直都有——所以。”
苦无握紧拳头，做好了觉悟。
“我接受这个提案。在海安卖酒。”
“你确定吗？”
“啊、只不过——”
苦无瞥了格伦一眼。
“得对气味做些什么。”
“气味…吗？”
“是啊，即便做了防腐处理，也无法掩盖死亡的臭味。死亡的气味对宣传是没有帮助的。”
格伦沉思。
和苦无说话的时候，没有感受到死亡的臭味。
“可我没有闻到——”
“那是你习惯了。”
确实，她是由尸体组成，多少会有些气味——不过格伦至今都没嗅到过苦无身上的恶臭。
莎妃也是，伸出舌头感知气味。
“我不理解…？苦无小姐，没什么气味啊。”
“不，气味很浓——正好，格伦医师。我的防腐处理拜托你了。”
苦无笑着告诉他。
讨厌医生的苦无竟然拜托他治疗——这让格伦非常惊讶。
“综上所述。索恩。我需要一些时间准备。”
“哦、哦。这不是问题。”
不知说了多少次没气味了，但——
苦无依然皱着眉头，闻着自己的双手上臂。
她的样子就像是青春期的少女一样，格伦忍不住笑了。
***
“要我到这里做什么…”
“你看起来很闲，陪陪我。”
格伦在和苦无谈话间。
阿拉涅被阿露露娜半强拉着出去了。两人一边赏梅一边喝着酒。
是用爱娜温的花酿的酒。
“为什么不找你的女儿们喝。”
“谁也不愿意陪老太婆听她发牢骚。只想去东方观光。真是的，不重视母亲迟早会后悔的。”
“——我不觉得她们会尊重一个生了这么多孩子却不知道父亲是谁的母亲。”
“重要的是养育。我零花钱也给了很多啊。”
阿露露娜一边喝酒一边发牢骚。
正因为她是有钱的色情魔才能做到这些。普通的市民是做不到的。
“母亲，吗…”
阿拉涅一直隐藏的感情，和酒一同流出。
阿拉涅很喜欢喝酒——现在却尝不出味道。只觉得一股甘甜的味道让喉咙发痒。
“如何，酒的味道。”
“…不知道。没心情品味酒的味道。”
“哦，真是少见啊。不过算了，还是喝吧。”
阿露露娜一副旁若无人的样子。
住在花街附近，为娼妇们缝制衣服的阿拉涅是阿露露娜的老朋友了——无法拒绝她。
阿露露娜抿了一口酒。
阿拉涅心想，植物喝酒没问题吗。
阿露露娜通常用藤蔓饮水，用嘴巴喝酒是不是有些奇怪。
正想着——注意到阿露露娜球茎伸出的根浸到河水里。大概是通过吸水与酒精中和。
“我听说你对那个年轻的医生说。当个情人也无妨。”
“嗯。嘛…”
不知道阿露露娜是从哪儿听到的。
“真的无欲无求吗。你不是总想得到他人想要的东西吗。”
“——”
阿露露娜很清楚阿拉涅的恶癖。
因为阿露露娜也是个忠实于自身欲望的人，所以即便知道了阿拉涅的癖好也不会影响她们的相处方式。
甚至是阿拉涅夺走谁的恋人后再舍弃掉——她也只会觉得失恋的男人增多，花街赚得更多。
“别再提醒我了。”
“哦。”
“我不想要别人的东西了。我已经有了对我很重要的东西——我不想毁了它。也不想被夺走。与其和我建立奇怪的关系，我宁愿医生和莎妃幸福的生活…”
这就是，阿拉涅的真心。
也许是酒精让她开了口。阿露露娜是她唯一能倾诉的人，所以阿露露娜才会劝她喝酒。
“我喜欢医生。”
“嗯。”
“不过，莎妃是我重要的朋友。所以——只要他们能幸福，我不在乎当个情人。我不想因为我，关系出现崩坏。假如因为母亲留下的[黑后家党]让医生出现什么意外的话…我…”
“这真的是你想要的幸福吗？”
阿拉涅不知道该怎么回答阿露露娜的问题。
“只考虑他人的幸福而忽视自己的感受，这可不好。”
“——但是。”
“看看我。我忠实于自己的欲望生活，追求自己的幸福。”
“看起来不像是那样。你不是林德沃姆的慈善家吗。”
阿露露娜笑了。
慈善家，对福利事业热心的蓄财家。不过，阿露露娜不喜欢自己被这样称呼。
“我会成为慈善家——想知道原因吗。”
“什么…？”
“林德沃姆没有饥饿的孩子——不，没有贫穷的孩子，只是假设。”
“嗯。”
“我给他们钱。你以为是慈悲吗？还是福利？你以为我这么温柔吗，阿拉涅。”
阿拉涅稍微思考了一会。
“——我想，是温柔吧。”
“真的？这些孩子一旦有了钱，就会去买农场种出的食物吃吧。”
“…啊。”
“孩子们购买农作物。这些钱变成农场的销售额，变成我的钱。我再把这些钱分发出去——这样周而复始，这就是经济运行的方式。”
阿露露娜笑了。
她是林德沃姆的经济中心。有很多钱，给议会捐了很多。允许林德沃姆在不担心成本的情况下进行大规模建设，创造了就业机会，帮助城市发展。
“…你想说什么。”
“看不见的幸福，也是这样运作的。”
阿露露娜吐了口气。
“你幸福的话，有人会高兴。不幸的话会悲伤。你知道我说的是谁。”
“…”
“幸福这种东西，不像货币是有形的——但和给予、索取让大家都获益的经济同理。如果行动时不考虑自己的幸福，无异于截流。这样谁也不会高兴的。”
林德沃姆金库管理员的话，让阿拉涅陷入沉默。
把金钱和幸福并列的话，或许有些不慎重——但对阿露露娜来说，金钱只是手段。她渴望的是爱欲和物欲。
从这方面上看。
她是在满足自己的物欲，和被女儿憎恨的阿拉涅的母亲相比，阿露露娜完全相反。
“多考虑考虑自己的幸福。”
“我不懂。”
一口饮干酒。
不知不觉间阿拉涅的杯子已经空了。虽然尝不出味道，但还是喝完了。
“我希望医生能幸福——但我不知道我的幸福是什么。”
“呵呵。所以才会寄希望于年轻的医生啊。听起来这像是爱。”
阿露露娜就像是看着自己的女儿一样，笑了。
“想想吧。能让年轻的医生满足的，正是娶了你。”
“对他人的事情真是热心啊，阿露露娜大人。救济娼妇、经营孤儿院…真是喜欢多管闲事的人啊。”
“我说了。满足他人就是我的幸福。”
阿露露娜又笑了。
“分配金钱和幸福的时候——其中心收益最大的就是我，也是最幸福的。所以从最开始，我就是在追求自我满足。”
“真是不容易呢，你这坏人。”
从经济的原则上考虑，阿露露娜所说的是事实。
不过，这不仅仅是利己——而是阿露露娜自身的哲学。
尽管知道她是怎么想的，但阿拉涅还是忍不住向她说出真情实感。也许会后悔，但还是依赖她。
全部都在阿露露娜的掌握中。
“阿露露娜大人有什么不喜欢的吗？”
阿拉涅故意问。
“有啊。”
“哦？什么？”
“我说过。我通过保持经济运转来满足自己的欲望。所以我讨厌那些破坏财富循环的人，被一些微小的利益蒙蔽双眼——你明白了么。”
阿拉涅摇了摇头。
阿露露娜似乎有些生气，喝光了杯子里的酒。
“就是盗贼——也就是[黑后家党]那帮人。”
温厚的植物娘，吐出这个团体的名字时。
少见的带着怒火。
看着阿露露娜内心深处的一面，阿拉涅笑了出来。
***
苦无·捷娜已经承诺会帮助卖酒。
不过她很担心自己的气味。
不管闻了多少次，都没有闻到死亡的臭味，但既然苦无拜托了，格伦也得进行准备。
“医生，我能用村里的材料制作了防腐剂。”
“嗯，谢谢你，莎妃。”
看着莎妃拿来的装着防腐剂的瓶子。用于遗体的防腐剂是剧毒，即便是吸入气化的成分也会感到不适。
在陌生的索恩的村子里，能找到材料制作防腐剂不是件易事。但她完成了任务，可见莎妃作为药师的实力。
“谢谢，莎妃黛特女士。”
“没什么。这是我的工作。”
莎妃笑着回应。
林德沃姆的诊所也常有不死者来。处理防腐剂时必须小心谨慎，对于魔族诊疗来说这是非常重要的药剂。
格伦在借来的房间里面对着苦无。
准备好的工具包括一把手术刀、防腐剂。以及一个曾装过防腐剂的废弃空瓶子和木塞。木塞在东方很难入手，这是从林德沃姆带来的。
“那么，拜托你了。”
“嗯…苦无小姐，其实你身上真的没味道哦？”
“别、别闻啊！”
苦无把双手放在胸前，摆出保护自己身体的动作。
“知道吗，你那是习惯了！平时给我缝合，还经常去墓场街！你的嗅觉可能失灵了！”
“你这话说的…”
格伦苦笑。
不过苦无还是怀疑自己身上有味道。消除她的不安也是医生的职责，而且防腐处理对于不死者也是必要的。
“按照龙斗女大人的命令，征讨[黑后家党]。还有…拿到这帮人所持有的，我的设计图。”
苦无严肃的告诉他。
“果然…你对自己的出身很在意吗？苦无小姐？”
“嗯？啊，不——老实说，我一点也不在乎自己。”
“诶。”
苦无毫不犹豫回答。
“不过是一具尸体。违反生物之理的肉体。本应该回归土地。事实上，若不是龙斗女大人收留了我，这具身体恐怕早已腐化了。”
“那么——”
“不过，龙斗女大人非常温柔。迄今为止多亏了龙斗女大人的咒术让这具身体不朽——不过如果有我的开发者的研究记录在，也许我能够延长使用时间。如果能更深入了解这具躯体的原理，就能减轻龙斗女大人的负担了。”
斯卡蒂也许是想到这些才向苦无下令。她是为了护卫着想。
“我自身并不关心——但我想要拿到开发者的设计书，这样可以继续为龙斗女大人工作更长时间了。抱歉，格伦医师，给你带来麻烦。”
“没什么，我会尽全力的。”
对于长寿的斯卡蒂，活得久的部下是必需的。
从苦无毫不动摇的忠诚这点考虑，她是最适合的——让她能继续长久侍奉，为此格伦的技术是必须的。
“那么，要开始了——能躺倒治疗台上吗？”
“嗯。”
苦无点了点头。
东方没有西方那样的病床存在。只能用木板搭成台子盖上布，做一个临时的治疗台。
苦无趴在治疗台上。格伦首先碰了碰她颈椎上的卷轴。
“失礼了。”
卷轴在苦无的背部，与作为颈椎和脊椎的金属部件连接在一起——卷轴就是这样和死肉连接的。
格伦事前听苦无说过。
格伦缓缓取下。
因为是铁制的，相当的重。
“拿下来了吗。小心点。”
“了解。”
格伦手里拿着镶嵌着卷轴的金属。
很难相信这个卷轴就是苦无的本体。格伦小心翼翼拿开金属。露出一些红色的管子延伸到体内。如果切断任意一根，很可能会完全切断她和死肉的联系。
（不管怎么看…真是不得了的技术啊）
不知道内部怎么样。
苦无裸露的脖子部分，死肉和金属融合在一起了。格伦无法想象这是什么技术。
“能看见头部的金属洞吗。”
脑袋已经八成脱落的状态下，苦无还能够正常说话。正如她所说的，部件的连接处有一些小洞。
“嗯、嗯。”
“从那里把防腐剂倒进去。之后会流遍我的全身的。”
防腐——尸体防腐处理的基本。
对于正常的尸体，会把防腐液倒入颈椎周围的血管内。这些防腐液会定期替换。除了死肉的缝合以外，苦无可能还对身体做了类似的维护。
“这些洞吗——不过，苦无小姐，你的血管已经空了吧。”
“啊，正常处理尸体的话，体内会残留防腐液的——但我是战斗用的，手啊脚啊经常被砍断。不能老是让这些剧毒到处飞散…所以，等防腐液被这些死肉吸收后，就把它吸出来…”
“原来如此。”
难怪初次和苦无见面时，她的血管缝合非常差。
防腐液的注入也可能忽略了。正因为身体迟早会腐烂，所以才简单缝合吗。即便是死肉，也希望她能认真对待自己的身体。
“防腐液通常是自己准备的吗？”
“不…龙斗女大人或经理会帮助我。不过从血管流入的手法，在格伦医师之前从没用过。”
“我明白了，那么…我会尽力帮助你的。”
话虽如此，但格伦不认为自己能像莫莉那样熟练掌握防腐技术，不过格伦也有自己的技术。
莎妃把一根带有金属端盖的透明管子插入苦无的洞里。
“嗯哼。”
苦无发出声。
虽然感受不到疼痛，但苦无有触觉。总不能在体内有异物插入时没有反应。
“现在，要把防腐液注入体内了。”
“嗯。拜托你了…”
莎妃用一个蛇腹状的手动泵注入。
手动操纵泵，在苦无的血管内注入防腐液。瓶子里的液体被吸出，通过泵注入到苦无的体内。
吸。吸。
“嗯。啊。”
备档防腐液注入到苦无身体里时，她都会发出声音。
血管被直接注入这么多的药剂是什么感受。身为人类的格伦无法想象。
药剂有一种淡淡的花香。是用爱娜温的花做的吗。还是莎妃在里面混入的芳香剂。每当药剂注入苦无体内就会发出香味。
防腐剂带着青蓝色。这样注入到体内后，很容易就能辨识出来。
“——苦无小姐，最后一次注入防腐液是什么时候？”
“…半年前吧。”
“请最少每月接受一次治疗。”
莎妃劝她。
“我也想定期接受。但除了龙斗女大人护卫的工作外…斗技场的斗士还拜托我训练…所以，没什么时间…”
“我知道你很忙…”
莎妃有些生气。
作为不死者，腐败是不可避免的。所有的物质最终都会劣化。
苦无的死肉已经被妥善处理，所以维护是非常重要的。防腐液的注入，也是为了避免肉的腐败。
（所以才这么担心气味啊…）
格伦现在才理解。
苦无平时为什么会在意死臭啊腐败的气味。她忙于护卫龙斗女大人，没有时间照顾自己。
忠于职务的苦无可能连休息的时间也没有。
防腐液抽干后，把木塞上的抽吸口插入下一个瓶子里——这样就能在剧毒药物不会蒸发的情况下把药剂抽出来了。
“嗯…库。”
“怎么了吗？”
“嗯，进展——顺利。嗯。”
苦无看起来没问题。就这样把全部药剂注入后，等一个小时，再吸出来。
这样治疗就完成了。
“——全都注入了吗？”
格伦检查放着防腐剂的瓶子是否空了。
“嗯——”
“苦无小姐？你怎么了？”
苦无眉头紧皱发出呻吟。听到格伦的话，她抬起头。
“我不知道——腹部感觉很重，也许是错觉。”
“很重？”
格伦不解。
“不好意思。”
他摸了摸躺着的苦无的腹部。
苦无的身体被锻炼有素的肌肉覆盖。轻轻按压，确认结实的肌肉下面内脏的情况。
“嗯、嗯…！”
“啊…这是。”
除了内脏的触感外，还有水的触感。格伦马上就察觉到了。
“注入的防腐液漏了。”
“——你说什么？”
“看样子防腐液是从血管漏出来了——然后堆积在腹部。真是抱歉，没有提前检查血管的情况…”
“这样啊，我也想过会发生这种情况。”
格伦叹了口气。
摸了摸苦无的腹部，又轻轻摇了摇。幸好，腹部里堆积的防腐液量不是很大。虽然不知道是那根血管漏出来的，但需要治疗。
“要重新开始吗？”
“不，那需要花很多时间——要从别的位置额外注入防腐液了。”
“嗯？”
格伦观察苦无的肌肤。
透过一些颜色不好的死肉，能看见内部的血管——特别是注入防腐液的血管隆起，略带青色。
接连观察着手腕、腹部、脚——
“啊，没有到达脚。”
格伦注意到脚上没有青色的血管。苦无的脸色变了。
“啊，我的脚…”
“大腿上有一根叫做大腿动脉的血管。防腐液适合从那里注入进去。”
“哦、嗯…”
苦无似乎不那么高兴。那是因为之前给苦无缝合脚时，会有奇怪的反应。她的脚很敏感。
“要切开大腿内侧的肌肉，把管子插进去。”
“嗯、嗯…没、没问题吗？我可能会发出声音…”
“声音啊——我不知道。以前给苦无小姐的脚缝合的时候，给一个大的血管缝合过。能把握具体位置，治疗很快就能进行。”
“已经成为我的主治医生了，你啊——”
苦无放弃了一样叹了口气。
“好吧，做吧。”
“好的。现在，上半身能起来吗？腿稍微张开一点…”
“哦、嗯。”
苦无撑起上半身。
弯下膝盖，两腿张开。
苦无的前褂遮住了股间，被裸露的大腿推到鼠径部附近。不过大腿动脉本身就在大腿内侧，不露出来反而头疼了。
“莎妃，小心她的脖子。”
“好的。我检查一下劲动脉。”
莎妃听到后就好像已经知道该怎么做了一样点头。
“很好——”
格伦从包里拿出准备好的东西——和之前注入使用的一样，顶端带着金属的胶管。
顶端的金属是斜切的。很容易贯穿皮肤，非常锐利，格伦仔细看了看。
“我要把这管子插进去了。”
格伦拿着手术刀说着。
就这样把脸靠近苦无张开的腿间。然后切开苦无的大腿内侧。
“嗯…”
切开后，在切口能看到肉的缝隙里有一条大血管。格伦毫不犹豫用手术刀切开了。
“唔、嗯啊啊…”
血管被切开，苦无也忍不住发出声音。
如果是人类的话，毫不顾忌就切开大血管，血液会喷涌而出的——但血管已经空了的苦无不用担心。
“现在，要插进去了。”
“哦、嗯、唔…”
把管子插入切开的血管里。
“嗯、嗯。”
“疼的话请说出来。我不想伤到内脏——”
“不疼，但是——嗯、咿、只是有点冷。”
格伦在苦无体内摸索。
顶端锐利的管子如果乱动的话，可能会伤到苦无的血管内部。所以要小心。
但同时，也要把管子插得更深防止掉出来。
“嗯、啊嗯。”
冰冷的金属在体内移动的感觉，让苦无叫出声。
也只有不死者能在没做麻醉的情况下插入这种器具。苦无虽然没有痛觉，但还是难以忍受体内的异物感。
“啊…嗯…”
“快好了…现在，要开始注入了。”
“腿、腿的内侧有东西进去——呜、奇怪的感觉。”
苦无咬着嘴唇。
与其说是羞耻，不如说是难以忍受异物感。
“我会慢慢来的。”
“我、我觉得尽快做完更好——嗯啊。”
格伦开始操作泵，注入防腐液。
“嗯、啊啊…咿啊…”
苦无又呻吟了几声。
“苦、苦无小姐？”
“没、没问题。只是液体流入的感觉…嗯、啊啊…！”
苦无的脚在颤抖。
“啊、嗯嗯啊…哇！”
格伦操作着泵打入更多的防腐液。苦无大腿的血管开始变青，这表明防腐液顺利的在血管内流动。
“嗯、库、库咿咿…”
“苦无小姐，明明战斗时这么强——”
莎妃有些意外。
“闭、闭嘴！腿、腿都麻了…！”
说话开始不清了。
因为不能花太多时间，所以格伦忽略她不断注入防腐液。
每泵一次，压力就会刺激血管，苦无就会做出反应。
“嗯！啊、啊啊啊！”
就和纱季那时一样，估计会被误解吧，格伦心想。
不过治疗苦无已经事先告诉其他人了，应该没问题吧——大概。
“还不能动哦，苦无小姐。”
“就、就算你这么说…啊、咿啊啊！”
苦无无法抑制住反应。
不知道为什么只有脚有这种反应。如果能拿到[黑后家党]手上的设计图，就能弄清楚了。
“没办法了——莎妃。”
“是。不得已了。”
莎妃的身体，蛇的胴体卷起苦无。束缚住双手。
苦无双手被举到空中吊了起来。其实并没有完全吊起来，双腿还张开坐在床上。
“你、你在干什么？”
苦无出声抵抗，但——
“抱歉，再乱动的话会伤到血管内部。”
“我说过这个姿势…嗯、啊啊！”
“非常抱歉，但现在是治疗中。”
格伦无视她的抗议。
为了尽快结束，格伦继续操作泵。把瓶中的防腐液吸上来注入到苦无的脚里。
“呼啊、啊！嗯啊啊！”
格伦观察着防腐液的注入。苦无的脚在抽搐，格伦压住她的脚踝固定住。
有了莎妃的帮助，能让她安静下来。
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“嗯啊啊…嗯、嗯…！咿、咿呀啊啊…！”
“抱歉，再等会。”
“呜呜呜~嗯啊…”
苦无眼里已经流出泪水。
身体结构上是没有哭泣的机能，所以应该是眼球的保护液。
“咿！”
“抱歉苦无小姐。请再忍一会。”
格伦说着，苦无瞪着他。
“你、你这家伙…！一直这么说！啊、嗯啊、咿、啊啊。”
格伦继续操作着泵。确定下肢还没有遍布。
“唔啊~~~！快住手…嗯！腿，快到极限了——”
“是疼吗？”
“不…疼…但有种奇怪的感觉…啊、咿。”
双手被束缚住的苦无，看起来不知道该如何反应。
格伦用力压着泵。
每当用力，能看到苦无大腿内侧的血管在膨胀。
“啊、咿啊、咿咿啊啊啊…！你、你这家伙，在我的体内进进出出…啊、啊啊。”
苦无全身都在颤抖。
格伦集中注意力，把最后一点防腐液注入到苦无体内。
“嗯、嗯！嗯啊啊啊——！”
苦无的声音越来越大。
格伦确认治疗结束后，拔出了管子。
“啊、啊…嗯啊、啊…”
苦无疲惫的瘫倒在治疗台上。
***
“——怎么样。”
治疗全部结束后，苦无问。
空气中飘着一股花香，毫无死臭。坐在治疗台上的苦无，闻着自己的气味。
“我觉得很好闻。”
防腐剂全部抽出来了。瓶中放的是在苦无身体内流过一遍的防腐剂。一些肉片浮在上面，苦无的身体已经维护好了。
“香味大概一周后就会消失——”
“足够了，莎妃。下次有机会还会拜托你们的。”
莎妃似乎对自己特制的防腐剂很满意的样子，少见的露出了骄傲的表情。
“不过——这种粗暴的治疗。难道没有别的办法了吗。”
“抱歉…那是苦无小姐一直在动的缘故。”
“闭、闭嘴！我要告诉你多少次，我的脚很敏感！”
苦无衣服的下摆遮住了脚。
不过下摆太短了，老实说，没有提供任何防御。
“嘛，苦无小姐抗议这种治疗是好事。”
莎妃这话意味深长。
“这是什么意思？莎妃…”
“就是字面意思。不知为何格伦医生，在治疗之后都会多一个恋人候补。缇萨莉亚、露菈菈、阿拉涅、还有…斯卡蒂大人和布拉姆也。”
“没这种事。”
格伦只是认真进行医疗行为罢了。
不过莎妃却长叹一口气。
“一个人也好，有患者对医生抱怨。苦无小姐至少不会成为结婚对象候补。”
“哈哈哈。真严厉啊。莎妃黛特女士。确实，我对格伦医师没有一点兴趣。”
苦无苦笑。
“这具身体。和生者在一起只会增添悲剧，再者我还要照顾龙斗女大人。不打算结婚。”
“嗯，听到这些让我安心了很多。”
“不过嘛——”
苦无瞥了格伦一眼，视线不是盯着格伦的脸——而是脖子下面，不知为什么热情地盯着。
“如果格伦医师死了，拿走他肉体的一部分也不错。”
“什么？！”
“死后的格伦医师到底会对我说什么呢，我很感兴趣。如何，格伦医师，现在就预约一下死后的身体吧。嗯——我想要那灵巧的手指。”
“你、你在说什么啊。”
苦无的脸在靠近。
是真的盯上了格伦的肉体。以死后的身体为目标，很奇怪的想法。确实，苦无的身体是由男女接合而成的，但——
莎妃的尾巴，嘎啦嘎啦发出警告音立了起来。
“绝对不行！我不会允许这种事！”
“什么啊。别这么小气。不过是尸体。”
“绝-对-不-行！即便是死了，格伦医生也是我的！”
“这么沉重的女人会被嫌弃的哦？”
“才、才不沉重！”
格伦笑了起来。从没想过死后的自己的身体会发生什么。
莎妃强硬的话被苦无当做耳旁风。
“死后的事情谁也不知道哦？”
苦无这话让格伦有些不安。
不过，讨厌医生的苦无，会说出这种话——人类，不，魔族是真的能够改变的。
***
数日后——
格伦等人聚集在村子郊外的小山丘上。
“要去海安卖酒了。一帮看着让人不舒服的人——看到尸体在卖魔族商品感到新奇。或许会一拥而上购买。”
“非常感谢，苦无小姐——还有，关于那个东西的。”
苦无和其他人低头看着岛周围的海——帆船有很多，围绕着这个岛。
格伦虽然看不见，但苏去查看了，报告说上面有武装的武士在上面。
“我想这村子已经被发现了。”
“嗯——准确的说，是兄长的领地藏匿魔族的事情。”
“仅仅因为岛上有魔族就把岛围起来，他们到底在想什么。”
莎妃很生气。
聚集在岛上的船，要么是对魔族有偏见，要么是感到好奇。索恩正向人类领地的政治机关元老院拼命说明情况。
“嘛，现在只是远远地眺望。不知道里面是否有[黑后家党]的人？”
苦无凝视着。
纵然有[黑后家党]的船混入其中，这么远也无法分辨出。从山丘上看到的船，数量大概有十五艘。当然还有在这个位置看不到的。
“这里是索恩大人的私人领地。就算是元老，没有许可也是无法踏上这片土地的——尽管海安现处于混乱之中。但家谱里混入鬼的血的事情已经传开了。”
纱季冷静的说。
她手持剃刀。以防万一警戒着。
“不过，一直以来都在排斥鬼。海安现在一定是一片哗然吧。”
纱季轻轻笑着。
也许她对人类领地怀着恨意。虽然平时没有表现出来。
“医生的治疗结果，改变了人类领地呢。”
莎妃说着。
索恩基于格伦的诊疗记录发表了一篇让人类领地震惊的论文。鬼和人类没什么不同，本身就是同一种生物——在很久以前，人类就混入了鬼的血这一事实。
“…我本没打算改变什么。”
格伦对此没有实感。
“苏的治疗得到的事实是没错的。没想到人类领地会发生这么大的骚乱——人类社会对鬼形成的偏见，全都是人类这边的事情。我所做的一切，都是应该的…”
“像是医生你会说的话呢。”
莎妃微笑着。
格伦并不认为这是自己的成就。人类领地的偏见，并不会因为医学事实而改变。格伦所做的，只是发现了隐藏的真相——
话虽如此，在海安，格伦和索恩作为[秉持人和鬼是相同的这一异端思想的人]而遭到非难。大多数情况下，人们只愿意看见自己想看的。
学术上这不是正确的态度，所以格伦倾向于无视——但对继续在海安生活的索恩来说可是个大问题。
“我回来了！”
“嗯！”
正在思考时。
缇萨莉亚拿着枪，苏持刀来到他面前。她们一有时间就一起训练，关系很好。
看上去就像是姐妹一样。
“欢迎回来，缇萨莉亚，怎么样了。”
莎妃问道，缇萨莉亚挺直胸膛。
“已经巡逻了整个岛，没有发现可疑人物。”
“甚至还进入了深山，没有[黑后家党]渗入的迹象！…至少现在没有！”
组成临时警逻队的两人断言。
缇萨莉亚的蹄子能在岛上驰骋。苏除了武人的经验，再加上利用鬼的角感知气息的能力。完全有资格胜任在村子里巡逻寻找可疑贼徒的工作。
“非常感谢你们两个。我也会保持警惕，请你们继续巡逻。”
“村里的巡逻就交给我吧。有可疑的船只过来露菈菈会告诉我的…我会把无礼的贼人全都打倒。”
纱季低下头，苦无摩拳擦掌。
苦无比起当个酒水销售，警备是她的本职工作。有这么多善战的人在这里，就算[黑后家党]过来袭击也会被一网打尽吧。
这是理想情况。
“医生。”
“嗯。”
背后有人摸了摸格伦的脖子打断了他的思考。惊讶之余回过头，看见阿拉涅站在背后。
“呼呼，吓到你了？”
“是阿拉涅小姐啊…”
“村子周围已经设好了丝线陷阱。他们不可能在黑暗中发现陷阱的…只要抓到了，我就会知道…一切准备妥当了。”
“太、太感谢了。”
格伦回应，但阿拉涅的表情有些僵硬。
“万一医生出了什么事情，我绝不会原谅自己。不能为了一个情人让医生受伤,,,”
“——这不是阿拉涅小姐你的错。”
“…”
阿拉涅还是没有改变主意。
她保持沉默，脸上露出复杂的表情。就像村里一切准备妥当一样，阿拉涅能否照这个样子得到父亲的许可呢。
“——索恩大人一两天内就会回来。”
纱季说着。
“[黑后家党]随时可能会来，但这些准备不会轻易让他们盗走酒。大家愿意伸出援手，非常感谢。”
纱季郑重低下头。
负责保护村子的魔族们用力点头。
不过。
所有的一切准备都是徒劳的。
索恩的村子被放火，[黑后家党]将这里洗劫一空——这些都是数日之后的事情。