计时声响起。
在没人出声抱怨的情况下，就这样响了超过一分钟，九贺才按掉。我们必须举行第三轮投票。
“全都是……恶意造谣。”
嶌并非询问谁，而是一派笃定的口气。会议室一片静默，只见她站起来，拿起麦克笔，露出祈愿的表情看向负责主持会议的九贺，仿佛希望他赶快振作起来。
“……没错，都是谣言。”
我接续吐出这句毫无说服力的话。嶌听到这句话，点点头。我像要给她什么暗示似地，也朝她颔首。
对于袴田的告发，还能想说可能是子虚乌有的爆料。毕竟就算袴田所属球队爆出自杀事件是事实，霸凌的主嫌也不一定是他；但对于九贺的告发可就不一样了。那些文件资料的影本实在令人印象深刻，丝毫没有误会或是搞错的余地。
那是事实。
令人意外的是，拆开信封的当事人森久保对于九贺的爆料照片等，并未做出任何反应。可能是在思忖如何针对告发的内容，来个更恶意的批评吧。只见他一脸严肃地盯着桌面，或许是犯案后的罪恶感与达成感刚好相互抵销，抑或是因为已经成功贬低九贺的评价，研判不必再出手攻击；也或许是因为告发的内容太劲爆，一时惊怔也说不定。
“……是矢代搞的鬼吧。”
袴田整个人靠着椅背，开门见山地问：
“大家觉得呢？除了矢代以外，我想不出还有谁会做这种事。”
“讲话要凭良心，”再也笑不出来的矢代不悦地蹙眉，“就算信封是我准备的，就算我从中搞鬼，也比杀人好多了。不是吗？”
“你这是在说谁啊？”袴田的脸上浮现没品的笑容反问，“九贺吗？”
我忍不住斥责袴田。虽然被他回瞪，有些害怕，但这瞬间绝不能退缩。我伸手指着隐藏在观叶植物后方的四台摄影机，说：
“鸿上先生在隔壁看着我们的一举一动，也全都录了下来。为了让我们留到最后一关的人事部那些人，也为了我们彼此，应该谨慎发言，别说些没品的话。矢代也是。”
袴田迅速瞄了一眼监控用的摄影机，像在反省自己言行似地叹气，微微垂眼。矢代则是闭上眼。
“……投票吧。”
九贺一副出于义务感似地说。
他用手梳整过头发。虽然多少变回俊秀模样，却难掩苍白面容。只有眼神设法十回些许神采，每个动作却纤细得仿佛全身血液被抽了好几公升，顿失力道。
投票结果大致如森久保所愿。
■ 第三轮投票结果
．波多野２票
．嶌２票
．九贺１票
．森久保１票
．袴田０票
．矢代０票
■ 截至目前的得票数
．九贺６票
．波多野４票
．嶌４票
．袴田２票
．矢代１票
．森久保１票
在第二轮投票一举拿到三票，也就是最多票的九贺，这次票数明显减少，之所以这一轮没挂零，是因为坚信那些都是谣言的嶌投他一票，九贺才得以保住第一的宝座。但投票次数还剩三次，他真的能守住宝座直到最后吗？这就是微妙之处。
我到现在还是觉得每三十分钟投票这点子绝对不坏，但前提是必须在自然状态下进行讨论。
这个投票机制与那个“信封”产生不良的交互作用。每次投票都可以清楚看到人气流向，促使我们焦虑不已。每次心生的焦虑又催化想利用信封达到目标的心情，打开信封的效果又看得一清二楚——就这样逐渐完成地狱般的循环。
犯人准备的信封，可说是无法原谅的恶魔道具。然而，如此卑劣的东西却抑制住九贺的一枝独秀，进而推了我一把，这是千真万确的事实。九贺的票数再也回不去了。这下子就成了分别得到四票的我和嶌领先，总觉得为了这种小小效益就没品开心的自己很不堪。
虽然没人挑明这件事，但这一轮除了九贺的票数明显减少之外，还有一点很妙，那就是利用信封达到目的——做出这种理应不会被认同之行为的森久保，居然得到一票。
投给他的是，矢代。
这是奖励他善用信封而投的一票吗？再次觉得这么揣测的自己真的很不堪。不晓得再投票下去有何意义可言，只觉得很不安。就连森久保自己也很惊讶矢代居然会投给他。当然，任谁都没权利指责这种事，尽管很想问问为什么，会议室的气氛却不允许这么做。
约莫还剩一个半钟头——讨论时间还很充裕。
“我们继续讨论吧……九贺。”
九贺还没对我的这句话有所回应，室内便响起撕纸的声音。不会吧……袴田正在撕开自己手上的信封。
“你……在干么啊！”
“看来也只能这么做了吧。波多野。”
袴田放弃比想像中黏得还紧的封口，直接撕毁信封最上面的部分。
“我无法原谅犯人。我觉得犯人八成是矢代，只是不知道如何证明。那该怎么办呢……既然这次的选拔考试又回到九贺最喜欢的‘公平’状态，那么答案只有一个，就是打开所有信封，只有这方法。”
我的内心备受冲击。不是无法理解袴田的想法，相反地，我明白以他的立场来说，他的想法才是最合理、最有说服力的意见。因为只打开两个信封并不公平，要是全都打开的话，就能回归公平的讨论。
可是，这么做——
“不对吧……这么做明显是错的。”
“我知道你很害怕，波多野。但我除了这么做以外，别无他法。照这情形下去，我和九贺根本没机会拿到内定资格，不是吗？所以为了挽回局势，只能这么做。要是想让使出犯规招数的选手搞出来的游戏回归公平，就只能改成所有人都可以犯规的规则。就像嶌刚才说的，打开信封的同时也要冒着自己的照片被公开的风险；不过可惜的是，已经被公开照片的我没什么好失去的了……不是吗？虽然不晓得这信封里塞的是谁的照片，但我不想为了隐匿‘那个人’而继续扮好人。其实我也不想这么做。直到选拔方式改变之前，我真心觉得在这里的六个人……我们大家能一起进Spiralinks当同事。我并不讨厌你们，真的，是真的！”
“既然如此，就更不能打开啊！我们不是朝着同样目标前进的伙伴吗？我们在一起相处了好几天、好几周，已经十分理解彼此，不是吗？”
“就是一点都不明白，才会那么惊讶啊！”袴田忿忿地咬唇，“难道不是吗？波多野？我很可怕吧？对吧？变得很可怕吧？我们的关系就是这么回事啊！你们看到的我并非完整的我，这我承认，所以我也改变想法了。同样地，我看到的你们也不是完整的你们。六个人当中有像我、像九贺一样的家伙，还有准备这种‘信封’，最差劲、最恶劣的卑鄙小人。我们就是这么回事啊！总之，我要拆开，拿出里面的照片，对不住啦！”
嶌也试图阻止袴田，无奈仅仅几秒，信封就被拆开了。从里面掏出来的——不是我的照片。我无法安心似地一度紧闭双眼，随即像要缝补自我嫌恶、悲伤与腹黑好奇心之间的缝隙，窥看摊放在桌上的纸。
相较于前面两位，算是比较没那么冲击的两张照片。
一张是身穿大胆露肩深红色礼服的美丽女子照片。坐在黑色沙发上的她，一双白皙长腿微屈，面对镜头露出诱人微笑。发色相当亮丽，妆容也很美，错不了——就是矢代。
相较于第一张照片明显出自专家之手，第二张则是和九贺被拍到上课情形一样，应该是被偷拍的照片。拍照的人可能是站在对街，拍下身穿便服，走进一栋住商混合大楼的矢代。
矢代翼是欢场女子，在锦系町的酒店“Club Salty”工作。
（※另外，袴田亮的照片在九贺苍太的信封里。）
有如单凭一招就能翻转局势的黑白棋，随着照片登场，迄今为止的所有不寻常感都在我的内心梳理着。矢代之所以酒量莫名的好，酒席上落落大方的态度，比谁都能言善道，一举一动都很有魅力；明明还是学生，却能拎个爱马仕包，还认识不少可以受访的社会人士，种种理由从白翻黑，逐一释疑。
“……原来如此。”
可悲的是，这句话或许代表了当事人之外，所有人的心情；而且喃喃说这句话的人是九贺，让我诧异得说不出话来。
“什么意思？”矢代霸气回呛。
“没、没什么。”
“我看就是有什么！什么叫‘原来如此’？”
“真的没什么啊！只是脱口而出罢了……没别的意思。”
可能觉得这么做最好吧。只见矢代沉默片刻后，态度骤变地笑着说：
“我的不是什么谣言，确实如同纸上写的，我在酒店工作，那又如何？只是在餐饮店打工而已，有什么问题吗？也没犯罪什么的，不是吗？我确实谎称自己在家庭餐厅打工，但除此之外也没什么好被责备的。我有做错什么吗？”
她的态度远比这番说词更为盛气凌人。大家都放弃反驳，在她面前噤声，会议室气氛变得更沉重。我们不仅逐渐看不清自己构筑出来的东西，就连这场会议的目的也变调。尽管我认为无论选谁都是正确的选择，但原本这场会议的目的应该是从精锐中选出最优秀的人，却不知从何时开始变成像在抽鬼牌似地，看谁能幸运得胜。
“……连自己的照片都准备啊！”
像是再也无法忍受宛如无尽深海的沉重压力，袴田吐出这句话。
“什么意思？”
“还问什么意思……矢代，你也准备了自己的照片，对吧？”
“又在扯这种事？真是够了，”矢代的脸上浮现一抹嘲讽笑意，“不管怎么想，犯人只有一人，不是吗？”
虽然没有什么确凿证据，但要是问我觉得谁最可疑，我也会说是矢代，毕竟她从一早就怪怪的。也许除了我以外，没人察觉，但我看到她方才在门边的不寻常举动，还有森久保拆开信封时，她那大胆无畏的微笑，还投票给森久保，所以不管怎么想，她最可疑。
不过，当告发她的资料曝光时，整件事确实变得不太一样。所以说，犯人也刻意准备了告发自己的资料吗？会议室里有六个人，准备了六个信封，不管怎么想，都是准备了要分别告发六个人的资料，足见犯人肯定也准备了告发自己的资料。那么，犯人究竟要以什么样的计划取得内定资格呢？
我瞄了一眼其他五个人的脸，发现森久保在看一张小纸片，一张名片大小的白色纸片。森久保大概察觉到我的视线，赶紧捏扁纸片藏起来，就这样低着头。
“准备这些信封的人，只有一个。”
这么断言的矢代凝望着门那边。
“信封不可能从地板长出来，所以只能藏在门后。那扇门直到会议开始前一直都开着，对吧？因为是往内开，所以门敞开固定后，门后便成了一处死角。所以直到会议开始前，包括人事部的人在内，都没人发现那个信封；但是门一关上，没了门板遮掩，等到会议开始，大家都发现那个信封的存在。于是，不知道是谁准备的信封，就这样突然又自然地出现在会议室。看起来就是这样的企图，不是吗？”
“这种事不用说明，我们也知道啦！你到底想说什么啊？”
面对袴田的质问，矢代一脸嫌烦地说：
“犯人在家拼命搜集大家的丑闻八卦，小心翼翼地塞进信封，然后找个适当时机，在不被别人察觉是他所为的情况下将信封放在会议室。那么，要怎么做才不会被发现呢？方法只有一个，那就是比谁都早踏进会议室，找个好地方摆放信封。所以当大家说好要在涩谷车站集合时，想必犯人一定很气吧。必须找个适当的借口，自行脱队才行。”
矢代暗示的是谁，答案很明确。
沐浴在所有人的目光下，仿佛被逼到不得不开口的森久保反驳：
“……根本是谬论，也没任何证据。”
他扶了扶根本没歪掉的眼镜。
“刚才实在太好笑了，”矢代毫无退缩之意，继续犀利发言，“一本正经说明为何要拆开自己准备的信封，还真没见过那么滑稽的人呢！叫人傻眼得忍不住投一票当作谢礼。反正我不会再投给你第二次了，就当作饯别礼吧。自己先承认的话，罪也比较轻，如何？还要装蒜吗？”
“咳！”森久保为了掩饰自己的词穷，故意咳了一声后，勉强挤出笑容，“少在那边胡乱臆测，血口喷人，任谁都有机会抓住时机放那种东西。”
“至少我们进来后，没有人在门附近做出什么可疑举动，况且要把那么大的信封藏在门后，应该会有人注意到，但确实没看到有人放那个信封。问题是，我去洗手间时，就已经看到白色信封藏在那里。那时还不知道那是什么，想说快要开始讨论了，也就没怎么在意……现在想想，能放置那个白色信封的人，只有森久保。”
“就算你一直捏造理由，也全是空谈，毫无证据——”
“那机器从会议开始之前就一直在运转。”
矢代手指的方向，有摄影机。
“一台是链接到隔壁房间的监视器，剩下三台用来录像。录像用的有个小液晶荧幕，应该可以确认录下来的影片，要不要来确认看看啊？”
森久保说不出“请便”二字。
对于能否擅自暂停人事部架设的摄影机，大家多少有些意见分歧，但现在是非常情况，确认影像成了当务之急。我们拆掉面向门那一台摄影机的脚架，停止录像。然后打开折叠式液晶荧幕，摆在桌子上。大家纷纷移动位置，凑近看影片。在触控式荧幕上选择最新的录像档，开始播放。
荧幕上最初出现的是负责设置摄影机的人事部职员。果然摄影机在第一个走进会议室的人——也就是森久保现身之前便开始录像。
虽然小小液晶画面的画质称不上清晰，倒也不用清楚到连桌上有几粒芝麻都数得出来，所以算是足够了。人事部职员步出会议室后，画面持续捕捉没有任何变化，空无一人的室内好几分钟。画面有如没上颜色的画作般，持续映照着桌子、不久之后森久保与九贺坐的位子，还有门附近。由我负责操作摄影机，因为画面根本毫无变化，一度让人怀疑莫非按了暂停，但画面右上方确实显示着三角形的播放图标。也许应该按一下快转，但我——我们忍耐着、持续盯着毫无动静的画面。
这是开始观看影片后几分钟的事，感觉桌子不停摇晃，并非我敏感，而是森久保不停摇晃双腿造成的。只见他似乎再也忍受不住地离开桌边，双手扠腰，屏住呼吸好几分钟似地满脸胀红，然后“啊、啊！”地发出两次不寻常的嘶吼声，声音大到连办公室那边的Spiralinks员工都听得到吧。
“不是的！不是的！不是这样啊！”
就在他那幡然一变的态度令人感到毛骨耸然时，画面突然有动静。森久保随着鸿上先生走进会议室。森久保频频鞠躬后，将手上的东西放在最靠近门的座位，待鸿上先生离去后，他突然张望室内，像在寻找什么东西。
“我说！你们听我说啊！好啦！够了！别看了！”
影片里的森久保凝望一会儿门后，静静地伸手探进自己的包包，然后从里面抓出一个东西，偷偷放在门后。毫无疑问，错不了，的确是——
“惨了！惨了！”
那个信封。
◆
第四位受访者
小组讨论会议的参与者——矢代翼（二十九岁）
二○一九年五月二十四日（五）晚上八点十六分
吉祥寺车站附近的泰国菜餐厅
当时不会觉得我很难相处吗？真的吗？那就好。我倒是觉得自己和其他人格格不入呢！印象中，经常是四个人，外加一个人，再加一个人……嗯。就是波多野、嶌，还有那个谁啊？身材高大，霸凌别人的家伙……袴田吗？没错，就是他。还有那个帅哥，他叫什么名字啊？对，没错，九贺，他叫九贺。当时你们四个自成一组，我和念一桥的那个——抱歉，一时想不起来……森久保，是吧。真是的！完全不记得名字。总之，我和他啊，怎么说呢？感觉就像请来帮忙的助手吧。没关系啦！事到如今就别道歉了。反正就是这样的感觉啰。
就像毕业旅行时，六人一个房间，只好找其他组多出来的两个人来凑数。你知道这种感觉吧？就是有一点这样的感觉，是吧？不过啊，感觉你们四个人之间也有着微妙的距离感。我也不清楚你们是怎么回事就是了。
所以啰，当我收到Spiralinks那则要我们自己选出内定人选的通知时，我马上就想说“没望了”，反正内定人选肯定是你们四个其中一人吧。所以啦，还记得本来正在开心聚会的我，在收到通知的瞬间马上不爽闪人……咦？不是吗？啊，对哦。电车！在电车上！我们三人一起搭电车时，收到Spiralinks的通知。没错、没错。然后我很不爽地下车，明明不是我要下车的那一站。咦？是啊。完全不是我要下车的那一站，很好笑吧。想说要是再待下去的话，一直扮演好女孩的我可能没办法再装下去了。哈哈！
啊，绿咖喱是我们点的。泰式椰汁鸡汤是我的……哦？第一次看到？超美味哦！椰子香让人受不了啊！很香吧？对吧？这家店特别好吃。我在泰国当地吃过，这里的味道可是最道地的呢！要不要吃一点我的？哈哈……不用那么客气啦！
不过啊，现在一想到求职活动，心里就觉得很不舒服呢！啊？不觉得？我可是不舒服到极点……反正求职活动就是叫人一整个不舒服。毕竟那时我们被逼到那种情况，当然多少会对周遭起戒心，但我觉得好像也不是因为这样吧。现在一想起来，还是会起鸡皮疙瘩，就连在电车上看到求职生，也觉得很不舒服啊！对他们真是不好意思，但这也是没办法的事啰。觉得不舒服就是不舒服。
还有那个也是让人超不爽的！就是团体面试还是小组讨论结束后，邀大家去喝茶的那种家伙啊！说什么：“拓展人脉也是很重要的事，像这样交换情报的时间很宝贵。”一群小鬼混在一起是能搞出什么呀！我可是真心这么觉得呢！真是有够恶心。很好奇那种人进公司后，会用什么样的嘴脸面对工作呢？
毕竟要在一起小组讨论，当然得想办法和大家相处融洽啰。况且也没有那种讨人厌的家伙……当然，我指的是小组讨论开始前的印象。
不觉得有些公司也很叫人傻眼吗？问什么：“你会如何利用敝公司的光学传感器，拓展什么样的业务？”我哪知道呀！这种事你们要自己想啊！我在心里勐发牢骚。反正就是有那种为了回应公司这种强人所难的无脑问题，只好不懂装懂的学生。不觉得很白痴吗？这么一来一往的有啥意义可言？真的很想这么回呛，却又不得不参加求职活动，真的是最糟的一段时间啊！
不好意思……你不是来找我聊求职活动，是我扯远了。那要聊什么呢？酒店工作的事吗？确实像我那时说的，大概做了两年吧。因为不想遇见熟人，想说去离家远一点的酒店工作，在锦系町。不过，我到现在还是觉得“那又怎样？”至少比起那些恶行曝光的家伙好多了。是吧？不觉得吗？
我喜欢喝酒，也没那么讨厌和人聊天，想说短时间就能轻松赚钱的工作也挺好的，就开始做了。大家大惊小怪的，反而叫人生气，不是吗？我的想法很怪吗？虽然没品的客人多的是，但有些一本正经的大叔知道我是求职生，还会亲切地给予各种意见呢！所以和他们在一起的时光很有意义。与其和那种只有自我意识比较高的求职生打交道，酒店里的人脉可让人受惠更多。
要是说自己在酒店工作，肯定会被贴标签，当时的我不想被抱持这种偏见的人淘汰，所以谎称自己在家庭餐厅打工。其实仔细想想，在酒店工作和在家庭餐厅打工有何差别呢？
嗯？哦哦……是啊。那场小组讨论结束后，朋友告诉我的。他在社群网站被奇怪的人纠缠，说是有个帐号一直在打探我的八卦。我有个朋友颇好奇，小心翼翼地问对方要是向他爆料，会怎样？对方说愿意付五万日圆当作谢礼，还说什么希望利用车站的投币式置物柜做为交易工具，还真是为达目的不择手段啊！总之，就是有人收到那种回复后，爆料我在酒店上班的事。不晓得是谁爆料，反正我的人生算是树敌不少吧。所以会爆我料的家伙可是多到一只手也不够数啰。哈哈！这种事还真是丢脸。因为我念国高中时，被霸凌得很惨，毕竟树敌不少。正因为遭遇过这种事，才无法原谅那个霸凌别人的棒球队家伙，只要一想到自己的过去，就会莫名想呛他。
话说回来，还真看不出来他的精神那么异常呢……那个“犯人”也是。起初一直装蒜，最后坦白认罪，我一直觉得他是个明白是非善恶的人啊……记得我有投给“犯人”一票呢！还记得吗？……对啊，就是呀！
不过怎么说呢……就像看起来明明人很好，剥掉一层皮之后却是个人渣，其实不只“犯人”是这样啦！
我在会议上被“犯人”威胁，坦然撒谎。嗯？是啊，我记得是这样，难道是我记错了？我记得被要胁说要是不想让照片传到其他公司，就要照着说，可要好好想想，别错过这机会哦。这是怎么回事？难不成是我的幻觉？已经记不太清楚了。毕竟连你们的名字都忘了。哈哈。
那天我的脸超臭，是吧？没事，我不会介意，我也觉得自己那天超惹人厌的。其实就是因为那个啦！只要生理期一来，整个人就很不舒服。那天起床时也是，简直不舒服到极点，想说一定得振作起来，但真的有种连第一轮投票都投不了，快撑不下去的感觉。
就像我刚说的，从一开始就觉得自己希望渺茫，但得知自己的票数挂零时，头痛到简直快裂开似地，顿时有种无所谓了、完全放弃的心情。那时我有拿到两家公司的内定，想说没被选上就算了。突然给自己找起借口……明明是超想进去的公司。我知道无法得到大家的认同是自己有问题，但只是碰巧那天身体不舒服，就得放弃未来几十年的大好人生，只能说人生就是运气问题吧。
不好意思哦。听我发牢骚。不是的，真的，完全不恨你，我真心觉得幸好内定人选是你。你在会议上不是一直主张不要拆开信封吗？真的很不简单呢！让人由衷佩服。
在Spiralinks工作果然很忙吗？嗯……是哦。也是。
我之后怎样啊，记得是六月吧。你还记得当时有什么“六月大企业”的说法吗？好怀念哦。我六月时拿到某间经营部落格公司的内定……哈哈！没错，朋友也是说“超适合”，说什么这就是矢代会进的公司。说真的，公司很不错呢！工作也挺有挑战性。
只是后来发生一些事。我去年“创业”了。厉害吧？哈哈！要看公司简介吗？很不错吧？虽然员工才五个人，可是啊，自己打拼真的做什么都很快乐，可以做自己想做的事。果然人这辈子，快乐最重要啰。不错吧？这个公司简介，可是花了些钱做的呢！
什么？我很有钱？没啦！怎么可能啊！赚了就马上花掉。想说存了些钱，结果出国玩又花掉了。东南亚现在超热的。嗯？是啊。当然有去泰国，还有柬埔寨、老挝……还去了哪里呢……？要看照片吗？出国拍的照片。这个开嘟嘟车的小哥很帅吧。还有这个是向我推销假名牌包的奇怪大叔。你看这个，标志是ＰＲＡＤＡ没错，做工却很粗糙，看照片就知道，对吧？触感超差。才不会想要这种东西呢！卖这种东西真是超没品。虽然也有那种做工不错的假货，但很少啰。记得是柏金包吧……提手部分用的还是真皮呢！骗谁啊！死都不会想要那种东西。
咦？你还记得啊！没错，这是爱马仕包。不过已经很旧了。这边都有点黑黑的，已经是没人要的垃圾啰。虽然很想要个新的，但人家不送啊！嗯？谁？当然是“男人”啊！“男人”。他说我拿免钱的就别抱怨，但他啊，无法理解我们女人每天的花费可是比男人多呢！
为了过得体面，想多打拼一点也没错吧？