「呐呐悠生！东京OnAir昨天的视频看了吗？」
「看了看了！徹亲和优玛琳的分手报告对吧？」
「对！很莫名其妙吧！？明明才交往不到两个月啊！」
「我都说了！本性认真的好孩子优玛琳和轻浮男澈亲是不会长久的！」
早上的教室。今天也是一如往常，阳菜和悠生兴致勃勃地谈论着流行的油管主的话题。
（今天也没来么……）
奏太望向空着的文月的座位。
她已经一周没来上学了。
明明班上的一名同学事实上消失了，日常生活却一成不变地继续着。
没有人提及文月的缺席。
老师也始终强调说缺席的原因是『身体不适』。
只有奏太一人感到在意。
「原本的状态么……」
以谁也听不见的音量，他这样喃喃自语。
现在正如她所说的那样。
由于文月不再来学校，便回到了原本的——奏太与文月相遇之前的状态。
在文月揭露自己过去的那一天，奏太就隐约有一种不祥的预感觉得可能会变成这样。
但另一方面，他也乐观地认为到了第二天就会像无事发生似的，一切都会如常地继续下去。直到文月真的不来学校了，奏太才意识到她既没有开玩笑也没有撒谎，而是认真那么说的。
（她是想就这样永远不来了么……）
奏太想，文月的话不是不可能。
他的脑海里浮现出模糊的画面。
用平淡的语气说出『很遗憾，文月葵同学因诸多原因转学了』的冲坂老师。对此兴致缺缺的同学们。
一想到这里，胃里就感到翻江倒海般的难受。
文月作为『异类』被排除在外的日常生活让奏太感到违和。
「奏太你也这么想吧！？」
「…………？」
被情绪高涨的阳菜抛来话题的奏太大吃了一惊。（注：这里说是阳菜，但前面用的称呼是悠生会用的“奏太”，当然美琴也是用奏太这个称呼但是她并不是会提起油管主话题的人，所以要么这里不是阳菜而是悠生说的，要么前面的称呼写错了而应该是“奏酱”）
「啊，抱歉，没在听。什么事？」
「怎么能这时候发呆呢！徹亲和优玛琳的分手报告！昨天发布的！很莫名其妙吧！」
「啊，啊……」
这么说来，昨天晚上好像是收到了差不多标题的视频通知。
「抱歉，其实昨天的视频我还没看……」
「诶——！？」
阳菜双手抱头，像是在说“OhmyGod”。
「那可不行啊奏酱！那可是震撼油管主界的大事件啊！」
「就是说啊奏太！真的很惊人的，还是抓紧看看比较好！」
两张充满热情的脸突然逼近，奏太不由得后退了一步。
「哎呀……抱歉抱歉，昨天有些困……」
虽然自己都觉得是个拙劣的借口，但奏太此时实在没有心情掩饰。
「嘛——差不多快期末考试了嘛。虽然马上就要进入睡眠不足的一周了，但劳逸结合也不能忽视啊！」
「考试……」
——为了这次的期末考试，教我现国的问题！
——啥？
——喂，你这眼神像是在看蟑螂啊。
奏太回想起之前和文月的对话。
他昨晚并没有在复习考试。而是一直在发呆。
不光是昨晚，自从文月不来学校，奏太发呆的次数越来越多了。
他的脑海里不时浮现出文月的身影，每天既无心读书也无心学习。
（……要是我这么说的话，他俩会有什么反应呢）
「话说奏酱，『血我』的后续看了吗？」
「血我？」
「真是的，又在发呆吗？『在血腥废墟中的我们』啊！奏太你不也说很有趣吗」
「啊……」
——我在找朋友推荐的漫画，但怎么也找不到。
——原来如此。书名是什么？
——诶……好像是『在血腥废墟中的我们』。
——原来如此。
奏太又想起和文月的对话。
（看来自己已经病入膏肓了……）
任何事都能联想到文月。自己也很想见到文月。
但与此同时，理性强烈地阻止着奏太，告诉他不应该去见她。
——在现代，你想一个人，就可以一个人。
——我还不如一直一个人就好。
正如文月所说的，她选择了不与任何人产生瓜葛，选择了孤身一人。
为了做出那个选择，非比寻常的觉悟是必要的吧。
可是，文月经历的痛苦值得她那么做。在温暖环境中成长的奏太无论是面对家人还是朋友都享受着擅长集体生活的优势，因此无法理解文月所经受的痛苦。
他无法体会宣言说人生比地狱还要地狱的文月的痛苦。
正因为如此，奏太才不能说些不负责任的话。文月她也是经过无数次的烦恼之后才做出这个选择的，所以自己应当尊重她的意愿。
奏太一次又一次地得出了这个结论。
（但是……）
感性而言他却怎么也无法接受，因此变得闷闷不乐这也是事实。
「喂——奏酱，喂——」
「诶？」
阳菜的手掌在面前晃了晃，奏太吓了一跳。
「你刚才怎么了？突然就呆住了……」
「奏太你不要紧吧？你有些奇怪啊？」
「难道是身体不舒服？我陪你去保健室吧？」
「啊，不，没事的！大概只是没睡够而已……」
看到两人担心的样子，奏太连忙解释。
「嗯哼——那就好……今晚要好好睡觉哦——？」
「知道的」
奏太哈哈哈地，干涩地笑了笑。
「所以，你们在聊『血我』对吧？」
「对对！『血我』！想要找时间和奏酱一起聊聊第二卷的剧情呢！」
面对双眼炯炯有神的阳菜，奏太想到。
要是以前的自己，肯定就傻乎乎地答应会买第二卷了。而且还会露出肌肉痉挛般的微笑并说着「好期待——！」之类的话。
（但是……）
总感觉今天没那个心情。
奏太不想为了迎合周围而在自己的喜好上撒谎了。
这是以前的自己从未有过的心境变化。
——清水君你，究竟身处何处呢？
（我就在这里）
文月的声音再次在脑海中响起，奏太这样回应道。
是会可能冷场。是会可能让阳菜不高兴。
尽管脑海中闪过这样的可能性，奏太还是说了出口。
「抱歉，我大概不会买第二卷」
「诶，为什么？」
对着双手朝向天花板，做出『WHY?』的手势的阳菜，奏太把心里话原原本本地说了出来。
「仔细想了想，我好像有点不太擅长那种黑暗阴郁的风格」
「诶诶——！这样吗！？」
不出所料，阳菜的反应很是夸张。
奏太生硬地点了点头，阳菜则一脸遗憾地说道「什么呀——原来是这样啊——」。
「不喜欢黑郁系么——了解了解！」
「难得你推荐给我，抱歉……」
「不不不！不用道歉的！」
奏太一脸歉意地低下了头，阳菜则用力摇了摇头。
「每个人都有自己的喜好嘛。有些作品我也不喜欢的。不如说你明明不喜欢那种类型还坚持看完了第一卷，超级感谢的！」
笑容像太阳一样灿烂的阳菜和平时没什么两样。她似乎一点也不在意。
别说不高兴了，她甚至对自己表达了感谢。这让奏太不禁愣住了。
「呐呐，这样吧，奏酱告诉我你的喜好吧」
「诶？」
「说起来我还没问过的。我看漫画书超级多的，应该可以给奏太推荐一些适合你口味的漫画」
「虽然很感谢……但你那么为我着想的话我就有些过意不去了……」
「不用在意不用在意！不如说，我总是让奏酱你听我说些有的没的，我也想为你做点什么」
「原来如此……」
既然都说到了这一步，奏太也只好承蒙好意了。他列举着自己喜欢的作品类型，以及以前看过并觉得有趣的漫画。听着的阳菜则嗯嗯地点着头。
「你喜欢那种类型的漫画啊——不过也不是不懂」
悠生这样说着笑了。
「OK，知道了！奏酱会喜欢的漫画大概是……」
阳菜从嘴里迸出了一个又一个的推荐标题，奏太用手机记录了下来。
（就结果而言，幸好事情往好的方向发展了……）
在感到安心的同时，奏太也意识到了。
“或许会变成那样”的糟糕想象不过是自己的臆想而已。
稍微鼓起勇气说出真实想法的话，周围人没准也都能好好接受。
仔细想来，这或许是理所当然的，但对奏太而言却是一大发现。
就在这时，美琴来了。
「哦，早啊美琴！」
「早安，悠生。……我说阳菜，你又占我位置」
「啊，抱歉美琴酱！你的座位太舒服了忍不住就」
阳菜一下子从座位上站了起来，完全没有不好意思的样子。
「还太舒服什么的，大家的椅子不都一个样吗」
「NonNon（注：法语，=No）！只有美琴酱的座位是首发限定的啊！」
「意义不明」
美琴笑了笑，在奏太旁边坐下。
「奏太也是，早安」
「啊，嗯，早……」
奏太这样回应道，美琴讶异地皱起眉头。
然后她紧紧地凝视着奏太的脸。
「怎、怎么了？」
「没什么」
就在美琴突然把脸移开的同时，宣告开始上课的铃声也响了起来。
「拜拜——」「待会儿——见！」大家这样告别之后，就回到了自己的座位上。
「美琴你踩点来什么的真少见啊」
奏太一边做着第一节课的准备，一边这么对美琴说道。
「昨天买的书太有趣了，就忍不住读到了天亮」
「诶，怎么是书！？」
奏太充满期待地这么问道，这让美琴惊讶地睁圆了眼睛。
「你看起来很来劲啊。你喜欢书吗？」
「啊，啊——那个……有一点吧？」
这明显是受了文月的影响，但这件事并不适合在这里说出来。
美琴目不转睛地盯着挠着头打着哈哈的奏太，她的眼神之中似乎浮现出了一种猜疑心之外的确信。
（……感觉我是不是被怀疑了？）
奏太感觉自己就像是正在接受审问的犯人，美琴则用认真的口吻问道。
「放学后，能稍微腾出点时间吗？」
*
放学后，奏太被美琴带出了教室。
最近这几天，放学后要么是和固玩们一起去玩，要么是直接回家，所以感觉已经好久没有不去楼梯口那边了。
美琴带奏太来到了天台。
户神高中的天台是对学生开放的，这在当今的学校之中相当少见。
这里是是校内隐秘的人气地点。
「今天好暖和啊——」
刚来到被围栏环绕的宽敞空间，美琴就舒服地伸了个懒腰。
最近的秋雨前线很是强劲，一直在淅淅沥沥地下着冷雨，但今天却是万里无云的暖洋洋的蓝天。
「为什么来这里？」
奏太这样问道。美琴停止了伸懒腰的动作，转过身来。
「到天台来倒是没什么理由。只是想和你聊聊而已」
「如果是要说悄悄话的话，这里就也太开放了」
奏太一边望着先来一步的亲密情侣们、闲谈着的朋友团体们，一边这么说道。
「哦呀，或许去图书准备室要比较好？」
奏太感觉自己的心脏都要跳出来了。
看着表情中流露出明显的惊讶的奏太，美琴小声笑着说道「果然呢」。
「……你知道了？」
「我已经看到好几次奏太你放学后兴冲冲走向图书准备室的样子了」
「也就是说……」
奏太的大脑告诉运转，推导出了一种可能性。
「难不成你已经知道了？我和文月的事情……」
「我也就知道你们俩放学后经常会待在图书准备室里」
「这已经被你知道得差不多了啊……」
到了这时，想要隐瞒什么或者掩饰什么的想法就已经烟消云散了。
不可思议的是，奏太并没有感到焦虑。
再说了，就算被发现了，那就保持当时的情绪状态应对就好了。
（话说回来，居然是被美琴知道了……）
面对露出苦笑的奏太，美琴问道。
「你们在交往吗？」
「咳！！」
突然被这么问的奏太一下子没忍住。
「没事吧？」
奏太一边咳嗽着，一边手掌朝向美琴，表示自己没事。
「没、没有在交往！要问我是什么关系的话……大概是朋友吧」
姑且不论文月是否有把自己当朋友看待。
「原来如此。看样子你没撒谎」
美琴用手托着下巴，点了点头。奏太问道。
「话说，你怎么注意到的？」
「与其说是注意到……第一次产生那种想法，还是在街上看到奏太你和文月同学两个人走在一起的时候」
「那时候啊——」
某个休息日，奏太和文月两个人在咖啡厅读完书之后的回家路上。
偶然碰上了从补习班回来的美琴的奏太陷入了拼命掩饰的窘境。
「虽然你说是第一次和文月同学说话，但我感觉你们俩的氛围并不像是初次见面。而且，文月同学举止可疑得就像是被戳穿谎言的孩子一般，而奏太你就已经完全写在脸上了」
「我有那么好懂？」
「事到如今你还说什么呢」
「说的是呢」
「之后还有次，你说家里有事拒绝了悠生打保龄球的邀请对吧？那时候奏太你的眼神也是游移不定。感觉有些可疑的我就跟踪了一下，就发现奏太你走进了图书准备室，里面还响起了文月同学的声音。然后我就确信了」
「你还会做侦探一般的事情啊！？」
「我不喜欢对不清楚的事情置之不理。你也知道的吧？」
「我太懂了」
「先说好，我可没有偷听聊天内容啊？知道你俩确实关系很好之后我就已经满足了。并且这件事我和谁都没有讲过，所以放心吧。我也意识到在意别人目光的奏太你并不想公开和文月同学的关系了」
「你也太懂了……」
「别小看前女友啊」
美琴露出调皮的笑容。
这表情可爱而又性感，让过去的奏太心动过无数次。
但美琴很快就恢复了原来的表情。
「今天我让你抽出时间，就是想谈谈文月同学的事情」
美琴直奔主题地问道。
「你知道文月同学不来上学的原因吧？」
「……嗯」
奏太点了点头，眼里闪过一丝阴霾。美琴并没有忽略这一点。
「奏太你这几天没精神的原因，也是因为那个吧？」
「…………嗯」
意识到自己真的被看穿了的奏太感到了一丝战栗。
「可以告诉我那个原因吗？」
「不，可是……」
占用美琴时间的话自己会感觉很过意不去。
但美琴似乎也已经看穿了这一点，仍旧表现出穷追不舍的样子。
「你知道的吧？我无法忍受就那么将自己不清楚的事情放任不管，而且……」
她直视着奏太的眼睛，用强有力的语气说道。
「我们是朋友对吧？我想帮你的」
听到这句话，奏太心中涌起一股暖流。虽然美琴说什么因为想知道所以希望你说出来，但最主要的原因恐怕是因为她在真心地为自己担忧。
因为认识她很久了，所以奏太明白。绫濑美琴这个人虽然看上去很酷很干脆，但实际上是个相当温柔的女孩子。
（……真的，美琴她帮我太多了）
在初中和她交往的时候，美琴也一次又一次地引导了不擅长做护花使者而失败了的自己。一想起往事，笑容就自然而然地流露出来了。
「……说的是呢」
既然已经被知道了这么多，事到如今也没什么好隐瞒的了。
而且老实说，如果可以的话，奏太还是很想找人倾诉的。
因为这一星期他一直在为文月的事闷闷不乐，都开始影响到日常生活了。
他选择接受美琴的善意。
「虽然说来话长了」
「今天很暖和的，没事」
说着，美琴露出从容的笑容。
随后两人沿着围栏坐下，奏太开始讲述起迄今为止的经过。
与文月在书店相遇，并以此为契机开始读书。
放学后会一起在图书准备室阅读文月推荐的书籍。
基于这些，文月不再来学校的原因……是悠生的那件事发生之后，她说「想要孤身一人」。
至于文月的过去，奏太只是提到她小学和初中的时候受过霸凌，所以想要「孤身一人」。
因为他考虑到文月也不想让其他人知道太多。
「……原来如此，这回事啊」
奏太说完后，美琴深深地叹了一口气，点了点头。
这样回忆着讲述一遍之后，奏太真切地感受到这一个半月的经历是何等的丰富。
「总之，悠生是头号战犯呢」
「就是说啊」
「要不是因为悠生喜欢居高临下的坏毛病，就不会发生这种事了」
「覆水难收了已经」
不过就算这次的事件没有发生，奏太也预感早晚会变成这样。
只要文月还对集体抱有强烈的忌讳，那么她早晚会选择孤身一人。奏太是这么想的。
「嘛，悠生的事情先不管，那么……」
美琴目不转睛地盯着奏太，问道。
「奏太你，想要这么做？」
「我觉得，应该尊重文月她的意愿」
「嗯哼」
「干、干嘛？」
「那是真心话？」
「…………」
一种朦胧的不快感涌上心头，说明那并不是奏太自己的真心。
「脑子告诉我……应该尊重文月她的意愿……但心里，还是希望她能来上学的」
「但是现在，你更想要尊重她，对吗？」
奏太点了点头，美琴轻轻笑着说道「原来如此」。
从校园里传来了运动部的呐喊声，时不时吹来的秋风也带来了不知源自何处的柏油马路的气息。
过了一会儿，美琴开口说道。
「真是奏太特有的纠结方式啊」
「你是在夸我吗？」
「有一半是在夸你哦」
「那另一半呢？」
「我觉得你很自私」
奏太感到胸口一紧。
他用目光询问那是什么意思，而美琴则用平静却又意外扣人心弦的声音说道。
「我觉得关心别人和因为不想自己受伤害而停止思考是不一样的。奏太你从以前就有抑制自己迎合他人的习惯，但你这么做的理由……简单来说，就是不想被讨厌吧？」
美琴的每一句话都让奏太刺痛得无法自拔，这种感觉清楚地表明她说对了。
「只要迎合他人，只要不发生冲突，就至少不会被讨厌。所以你才会掩盖自己的真心和意见，彻彻底底做个没问题先生」
奏太感觉自己像是被肢解了一样。
看来人只要被戳中要害就会生气。
无处可去的炽热感情在心脏附近翻腾，几乎要让他窒息了。
这似乎在说明他是个多么肤浅的人，奏太不由得想要捂住耳朵了。
但是，他也产生了一种强烈的想法，自己不能在这里充耳不闻。
美琴以“总而言之”作为开场白，说出了她的结论。
「你说是要尊重文月同学的意愿……但实际上你不过是害怕和文月同学产生冲突，所以你才会压制着自己而感到痛苦而已。不是吗？」
「……没错」
奏太半条件反射地回答。
就像被名侦探说中所有犯罪内容的犯人进行坦白一样，奏太说道。
「我心里，是知道的。再怎么说最懂我的人是我自己……所以美琴你说得对……我就是单纯地害怕面对文月而已」
回想起来，自己从以前起就是一个缺乏爱好和主张的人。
确切地说，有还是有的，但还没有强烈到会向周围的人宣传的程度。
更重要的是，奏太的世界观强烈地希望大家能够一直面带微笑地和睦相处，所以他才会选择避免冲突，对所有人都保持赞同的立场。
结果而言，奏太曾经被人质疑说过你到底站在谁那边，还被指责说过你很圆滑世故。这种痛苦的回忆实在是不想回忆起来。
「我觉得奏太你可以再任性一点」
就像是教育孩子似的，美琴这样说道。
「你不表明立场的行为乍一看会让人觉得容易相处，但实际上却是因人而异。我的话就会因为你没有对我敞开心扉而感到有些寂寞」
「难不成……这是你的真实体验？」
奏太战战兢兢地问道。美琴有点闹别扭似的撅起嘴。
「我是很寂寞的哦。好不容易交往了，去哪里约会之类，要吃些什么之类，全都是我一个人做决定，你完全不会说什么任性话的嘛」
经美琴这么一说，许多回忆都带着苦涩在脑海中涌出。
（话说，分手的原因难道就是这个……）
奏太脸色一下子变得惨白。
「唔啊啊啊啊……抱歉！真的，各种意义上……真的非常抱歉」
「都已经过去了。我那时候也有很多不成熟的地方，彼此彼此了」
面对低头抱歉的奏太，美琴用淡然的语气这么回答道。
「话说回去。总结而言，我觉得奏太你还是对文月同学说出真心话比较好。这样下去的话，你就只能在郁闷中浪费时间了吧？」
「你说的是没错……但是……」
（就算说了真心话……也没用吧……）
奏太这么想。
如果想和文月见面，大概是能见到的。
只要去文月打工的书店那里就好。
但见了能怎么办？
如果逻辑不通，文月是不会接受的。
不难想象，就算奏太表明了自己的想法，文月也会断然拒绝说『我觉得清水君的想法没什么问题。但是我不那么想』。
大约是察觉到了如此犹豫不决的奏太的内心。
「虽然这顶多算是我的想象」
美琴用手托着下巴，说出了直击核心的话来。
「文月同学她或许其实是很怕寂寞的吧？」
「……意思是？」
「说是想要孤身一人，但却专门花时间给奏太你推荐书籍，还会在本应是自己圣域的图书准备室与奏太你一起度过放学后的时光，休息日还会和你一起去咖啡厅……说的和做的完全不一致啊」
「你这么一说，确实……」
『人类是生活在矛盾中的存在』
这是文月推荐奏太读的书中的一段。
虽然心里是那么想的，但在实际中却采取了完全相反的行动，这是人类常有的事。在那些行动之中，隐藏着那个人深层次的真心。
就以奏太为例，他的真心是想让文月来上学，但实际行动却是默默旁观。而这也同样适用于同为人类的文月。
「人终究还是人。是不可能遗世而独立的。孤身一人的话，谁都会感到寂寞的。这种事奏太你是最清楚的吧？」
「嗯，清楚得不能再清楚了……」
奏太很明白。
（也就是说……）
原本轮廓朦胧的文月的形象，逐渐变得鲜明了起来。
选择一人独处，不再来学校的文月。
但她的真心却是——。
（其实是完全相反……？）
某种意义上，这种可能性是值得信服的。
如果是这样的话，希望还是隐约可见的。
但想象终究只是想象。
（我需要确凿的证据……）
如果没有确凿的证据，文月是不会接受的。
文月的真心实际上是如何？
奏太需要证据来支持。但这是一个巨大的挑战。
美琴之所以能够将奏太这个人的本质用语言表达出来，是因为有着十年之久的交情，但仅仅只接触了一个半月的话，是不可能弄明白文月的真心的。
无论怎么回想文月的言行，无论怎么理解那些行为，那都也只是基于奏太自己的价值观和感性而已。他无法揣测隐藏在其背后的意图和真实想法。
（我怎么可能理解他人的内心啊……）
「不，稍等一下……」
有东西可以做到。
而且认识它不是一个半月，而是短短几天。
「怎么了？」
奏太突然神情严肃地开始喃喃自语，美琴便这样问道。
但奏太却完全没有听到。
——给清水君推荐书的时候，会选择和清水君性格接近的人做主角的类型。
奏太想起了文月说的话。
没错，她正确地选择了奏太会觉得有趣的书。
文月推荐的书籍，没有一本让奏太失望。
这也就意味着文月已经分析出来『清水奏太是个会觉得这类东西有趣的人』了。
文月漂亮地洞察了奏太的内心。
她为什么能那么厉害呢。
奏太能想到的只有一个——书。
「对了，书……」
感觉就像是拼图终于拼好了似的。
（文月她迄今为止读过的大量书籍之中，有许多和我性格相似的角色……然后她从中进行了推测么）
奏太觉得这是唯一的可能性。
然后从中可以逆推出一个假设。
（也就是说，只要阅读有与文月性格相似的角色的书的话……）
此时，他的脑海里闪过一个东西。
——小说的趣味性取决于能对主人公产生多少共情。而我对这本书的主人公的共鸣感非常强，以至于我甚至觉得他就是我自己。
曾几何时，文月在咖啡厅里说出的话语，在奏太脑海中回响——。
「奏太？」
奏太毫无预兆地站了起来，美琴不可思议地抬头看着他。
「抱歉，我有事要做了」
美琴看着奏太那与刚才截然不同精干侧脸，便只低声说了一句「这样」。
然后她也站了起来。
「加油」
仅此一言。
「真的谢谢你。多亏你我注意到了很多事情」
「能帮上你的忙就好」
美琴后退了几步，像是在说“你走吧”。
已经不需要再说些什么了。奏太一步步地朝着天台出入口走去。
「奏太」
被美琴叫到的奏太转过身去。
「因为想说的事情积攒了十年，所以一时冲动就说了很多有的没的……」
美琴轻轻一笑，说道。
「但我觉得为他人全力以赴是奏太你的优点」
奏太笑着点了点头作为回答。
和美琴分开之后，奏太就跑了起来。
他从楼梯上跳下，跑过没什么人的走廊，冲向楼梯口。
有一本书奏太必须要尽快去读。
那是一本文月称之为人生圣经的书。
『沙漠之月』。
*
奏太离开屋顶之后。
只剩下一个人的美琴将身体靠在围栏上。
然后她长叹了一口气。
「……奏太真的，就是那点好啊」
美琴似乎有些高兴地自言自语着，脸颊泛起淡淡的红晕。