放学后。走出教室的奏太前往了那个地方。
「哟」
「……你好」
他刚走进图书准备室，葵就低头行了个礼。
已经两周没来这里的奏太莫名地感到怀念。
葵坐在和以前一样的位置上，翻开了书本。
「……那个」
奏太刚把东西放在桌子上，葵就用抗议的眼神盯了过来。
「我真的很羞耻的」
「我深表同情，阿门」
「你在耍我吗？」
「开个玩笑嘛。不管怎么说，能顺利收场不就很好吗」
「话是这么说……」
葵不得不接受奏太的说法。
回想起从早上起的这一整天。
在众人面前宣布『我和葵关系很好! 』之后的展开果然不出所料。
不只是固玩们，关系好的同班同学们也都对奏太和葵进行了连番的提问攻击。
你们是什么关系之类，成为朋友的契机是什么之类。
一边是被班上同学公认为阳角的男生，一边是和空气毫无区别的阴角女生。
不光如此，原本土气没品的葵居然摇身一变成为了超级美少女，不引起热议是不可能的。
话虽如此，大部分的回答还是奏太负责的。虽说外表有所改变，但毕竟葵的内在还是那个无法和店员进行十个字以上的交流的终极社交障碍。
比如在附近的书店偶遇，被推荐了书之后就成为了朋友之类，奏太以事实为基础，这样无伤大雅地进行了回答。
至于像每天放学后一起在图书准备室读书，还一起在咖啡厅里读了书的这种事，判断会引起不必要的风波的奏太选择按住不表。
不管怎么说，好好说过之后大家似乎都接受了。
奏太的假想是正确的。只要让自己的外表彻底改变，表现得堂堂正正的就没问题了。
当然，并不是一切都很顺利。
在教室里，奏太的地位算是高的，也有不少女生对他抱有好感。
而这样的他和不久前还被称为『图书室的魔女』的，给人以负面印象的底边女生变得关系很好，这一事实让有些人受到了不小的冲击。
这样一来，也会有同学对奏太产生负面情绪吧。
话虽如此，也没有人明确地表现出这一点。
「葵酱形象变化好大！头发是在哪里弄的！？那个发卡也好可爱！总之就是非——常——可——爱——！」
善于交流、喜欢可爱事物的阳菜似乎瞬间就喜欢上了葵，一脸兴奋地跟她搭话。如此强势的交流能力让葵有些被吓到，于是美琴便给了阳菜一记手刀。真是令人欣慰的光景。
而悠生因为前几天发生了那种事，所以不太好意思和葵说话，但在奏太和阳菜的帮助下，也还是交流了几句的。
而美琴不愧是了解内情的人，她很顺利地就接受了葵。
虽然来学校之前还在担心会变成什么样而心怦怦个不停，但不管怎么说能圆满收场真是太好了。虽说葵的外表发生了翻天覆地的变化，但奏太还是很高兴能够回到原本的日常生活之中。
「……怎么了？」
葵察觉到奏太正注视着自己，于是怎么问道。
「你果然剪了刘海之后更可爱了」
「可……」
葵的脸一下子变得像是煮熟的章鱼。
「所以说不要戏弄我……」
「不，我认真的」
这是奏太不加掩饰的真心话。
顺带一提，葵的头发是在奏太常去的美容院剪的。很熟的美容师是这么说的：「如此美丽的钻石原石至今还没有被打磨过，真是可惜了！」。
奏太的评价看来是完全正确的，只要好好打理一下，葵就会变得更加可爱了。
不，不止如此。给人以负面没品的印象的葵形象发生了剧变。
她变成了走在街上的话回头率100%的美少女。
老实说，连奏太自己也没想到会产生如此大的变化。
面对剪完头发后害羞地「怎、怎么样……？」地询问感想的葵，不必说奏太一时间都看入迷了。
也因此奏太昨天不得不向学校请了假，但考虑到自己近距离地目睹到了葵的惊人变化，就感觉相当值得了。
「说起来……」
葵的视线依然落在书上，说道。
「皇君给我道歉了。说之前的事情对不起」
「那就好。话说他要是不道歉的话，我就拉着他来给你道歉」
「我倒是没那么在意就是了……」
「即便如此，还是不要留下奇怪的隔阂要比较好吧。我希望朋友之间最好还是不要那么顾虑」
「确实如此」
此时，奏太的脑海里突然浮现出一句话。
「日本的读书人，清水奏太说过。欠朋友的，和朋友欠的，都应该趁早结清」
「真是浅薄的名言啊」
葵微微一笑。
「想自称读书人的话，至少先读上一千本书吧」
「早晚会那么自称的。毕竟一千本书肯定是要读的」
「就是说……」
奏太把书放在桌子上，对葵说道。
「这本书读完之后，再给我推荐新的吧」
「……真拿你没办法」
葵虽然叹息着这么说道，但脸上还是露出了十分受用的笑容。
然后葵向奏太推荐了书，两个人一起度过着读书的时间。
没有压力的宁静时光转眼间过去，放学时间到了。
两人默契地把书收了起来，走出了图书准备室。
穿过空无一人的图书室，走过空无一人的走廊。
中途去了趟洗手间之后，奏太来到了楼梯口。
刚走到外边，凉飕飕的空气就扑面而来。
天色已经完全暗了下来。
清澈的夜空中，孤零零地浮着一轮美丽的月亮。
读书之秋已然过去，冬天要来了。
「呼——好冷好冷……」
奏太正搓着手，一个塑料瓶突然从旁边递了过来。
「给」
「什么时候买的」
奏太看着热乎乎的茶饮料，睁大了眼睛。
「趁刚才奏太君你去卫生间的时候买的」
「不用这么为我操心的」
「这是之前的可可的回礼。不是你说的，欠朋友的，和朋友欠的，都应该趁早结清嘛？」
葵一脸得意地这么说道。奏太不禁笑了起来。
「……这下被你打败了」
表示投降的奏太接过了茶。
「好暖和——沁人心脾……」
从手掌中缓缓传来的温度让奏太感到温暖。
「再次……谢谢你」
「谢什么？」
「各种方面。我一个人的话……是没办法来学校的」
听葵这么说，奏太稍微思考了一下，开口道。
「我没做什么大不了的。只是稍微推了一下你而已。到头来，鼓起勇气决定来学校的人是葵你自己……我觉得葵你应该表扬一下自己」
「……真是会说些漂亮话呢」
「对吧。你还可以再夸夸我哦？」
「别蹬鼻子上脸」
「哦呀，好严格」
奏太耸了耸肩，做了个鬼脸，然后说出了自己的想法。
「……其实我才该说谢谢」
「这又是谢什么？」
「也是各种方面吧。在认识葵你之前……老实说我一直觉得书就是狗屎。但是，和葵你相遇之后……我知道了很多事情。比如书的有趣之处，还有获取知识后的喜悦之情，以及和朋友分享故事感想时的乐趣……等等等等」
他直直地看着葵。
「谢谢你让我看到了一个新的世界」
奏太向葵表达出真诚的感谢之情。
「呵呵」
「怎么了？」
「没什么……就感觉这样挺好的」
葵抬头望着夜空，说道。
「因为共同的兴趣爱好而成为朋友，互相给予正面影响，共同成长起来……我觉得这是一件非常美好的事情」
柔和的笑容加上美丽的侧颜。
看到这一幕的奏太心脏怦怦直跳。
（……啊——已经）
差不多该承认了吧。
自己对葵是『作为异性而喜欢』着的。
奏太并没有感到惊讶。相反他早已隐约察觉到了。
毕竟他以前也是有过喜欢的人的，也是和女孩子交往过的，因此他无法掩饰自己对葵抱有的感情的真实面目。
说起来，和葵在书店相遇的那天。从看到脸微红害羞着的葵的那一瞬间起，自己就已经把葵当作异性而喜欢上了吧。
在那之后和葵一起度过了一个半月。
自不必提，自己的感情也从发自直觉的「蛮不错」变成了确信的「喜欢」。
（我喜欢葵）
不需要去考虑喜欢她的什么，也不需要去考虑喜欢她的哪里。
每当和葵说话的时候，每当见识到葵知性的一面的时候，每当看到葵露出笑容的时候。
自己的心就怦怦直跳，脸上也会发热。这就足以证明自己是喜欢她的。
奏太想要把自己的心情传达给葵。现在，立刻，马上就想要。
该怎么表达呢，
——我喜欢你。
（不，不对……）
奏太打消了说出浮现在脑海里的这句话的想法。
「奏太君？」
意识到奏太突然停下了脚步的葵也停了下来。
（……果然，得是这句）
他想起一句很符合自己和葵的关系的话。
不如说，那句话就是唯一的选择。
葵也一定能理解那句话的含义。
奏太如此相信。
「你一脸认真的样子，什么情况？」
面对一脸诧异地歪头不解的葵，奏太将自己内心的情感表达了出来。
「月色真美啊」
话音刚落，葵就睁大了眼睛。
她看上去相当地惊讶，甚至让人怀疑她是不是连呼吸都一起停止了。
她的脸颊也逐渐变得通红。
正如奏太所料，葵似乎察觉到了那句话的含义。
她犹豫了一会儿，然后一脸害羞地。
露出了迄今为止奏太看到过的葵的表情之中，最灿烂的笑容。
接着她将回答说出了口。
「为了你，死也无所谓」