第二卷 人间老师,可以替我们找出希望吗……? 厌世教师与林中暑假

  那地方不存在于地图之上。

  经过极其细心的保护,不让任何人发现。

  那是一切的起点。

  ***

  明天开始放暑假!

  结业式也结束了,再来剩班会而已。

  我满脑子都是接下来的排程。游戏厂商大概也知道消费者在暑假的需求,推出了企盼已久的生存游戏续集。玩家要自给自足、扩大基地、制造武器、驯养巨型野生动物……新增部分,有更多的角色创建选项,更多的道具,地图也扩大很多。哎呀,很懂玩家想要什么呢!

  「老吱!」

  「哇!怎么,根津啊……突然找我做什么……」

  回高级班教室的路上,根津从背后叫住我。

  「老吱,万智从以前就一直很想在高年级的暑假里做一件事啾!」

  「是、是喔……?」

  绕到我面前来的根津两眼闪闪发亮。

  特地找我说这种事,是为了……?

  「所以说──」

  啊,有种不好的预感。

  「万智想请老吱带一下啾~~!」

  我就知道~~~~~~!

  去年就到结界外的河边了……

  老实说有够麻烦,又很热。可是去年都答应,今年就很难拒绝……该怎么办才好……

  「……可以先说你要做什么吗?」

  几番纠结之后,我才想到自己还没问根津要做什么。说不定会比去年轻松。

  「我想跟高级班同学一起到森林里露营,吃烤肉!」

  这绝对比去年还辛苦~~~~!

  我很清楚,在这种时候各种苦差事都会落到男性头上。

  ……不过其实,即使她们不开口,在那种场合就是会想帮忙,所以还好。但如果没有这个必要,我自然是能免则免。累死人了……

  「老吱?」

  眼前根津歪头看着重新认识自身渣性的我。

  「啊、啊啊,那你先去问问看其他人好不好?就是露营和烤肉那些。」

  「嗯嗯!也对!谢谢老吱~!」

  根津就此超过我,先往教室跑去。

  啊,忘记叫她别在走廊上奔跑。

  露营和烤肉啊……

  不知道个性多样的高级班学生会怎么想。

  羽根田一定会积极参与,尾尾守和龙崎好像会听她的主意,黑泽和右左美就会嫌麻烦了。

  ***

  「太好了,全部都要去。」

  「啾~~!是万智的福报吗啾!」

  「不要乱想啦。右左美是因为帷答应一起念书才去的。」

  「啾!还有这种事啾!」

  「我呢……那个,因为零老师要去?」

  「要再接再厉喔!花梨梨!」

  八月十二日。

  立秋已过,残暑还很毒的时期。

  我和高级班全体学生站在学生宿舍前。

  「呀哈哈!老师,你真的很懒耶,笑死我了!」

  「尾尾守……今天满月啊……」

  一个月不见的辣妹又来到。尾尾守大露玉脐,一副要去度假的打扮。

  「话说大家都穿得好可爱喔──!唉~一咲也好想再看看大家穿什么喔!」

  毕竟是暑假,包含我在内,所有人都是休闲服,感觉很新鲜。

  「右小美~~!白色荷叶边上衣超清纯的啦!而且还遵守TPO穿搭原则,挑选方便活动的短裤和帆布鞋,太神了吧!小万跟吊带裤是宇宙第一搭!野得刚刚好,超赞!小帷的运动风穿搭我也很喜欢!大尺码T恤反而很少女,有反差萌的感觉!花梨梨这边呢,棉布格纹根本就是夏天的主角呢~!超棒!蝴蝶结跟蕾丝这么多,会不会太可爱?露肚脐多了点性感,很赞喔~!和一咲整个就是一对嘛!下次来个双胞胎风吧!宁宁喵也是连身裙啊~!跟小外套是一套的?阳伞也是黑色系的绮丽风耶!薄纱的透明感有妖精的感觉,太可爱了!」

  尾尾守劈里啪啦把所有人夸过一遍。她真的很喜欢时尚……那方面的事呢。

  「老师就……呃,再买好一点的来穿吧?T恤配牛仔裤是无所谓啦,可是会不会太单调?再多加点玩心比较好喔~!例如换个花俏一点的衬衫……最近流行鲜艳的图案,很可爱喔!然后再对裤子的颜色注重一点之类的。老师其实还满高的,底子不算糟,只要好好打磨就会发亮!啊,说不定很适合多加一点首饰喔~?」

  「戴一点银手环比较好吗?」

  「会不会太重?我是说可爱的男性项炼那种的!」

  「这样喔……」

  反射性地回答却得到认真回覆,害我接不下去。阿宅的缺点跑出来了……

  「──好,既然都到齐了,我们就出发吧。」

  「啾~~!好期待啾!」

  羽根田一声令下,我们便往森林中的目的地前进。第一次走这条很像动物在走的路,但还算是路。

  目的地是介于学生宿舍和温泉中间偏东南的一个小型开阔处。羽根田说的,应该不会错。带路的工作也是交给羽根田,我殿后以免有人走散。

  话说这次没离开结界,不必申请戒指,轻松很多。不需要那么紧张。去年要出结界,就得时时注意戒指在不在呢……

  过了一年,当时一起玩的水月已经毕业,完全以人类身分过全新生活。

  今年也会有人离开吗?

  一这么想,就有点感伤。

  ***

  我有个梦想。

  想躺在吊床上摇晃。

  「这、这不是……!」

  「……呼喵……呼噜……」

  「我带吊床来了,想说会比较有气氛一点。」

  尾尾守、龙崎和我负责搭帐篷,根津和右左美准备食材,羽根田则是和黑泽在树边不晓得做什么,结果──

  「……不错睡。」

  「是喔?那就好~」

  黑泽窝在里头边晃边睡,看得我有点羡慕。喔不,是非常羡慕,超级羡慕。我也好想试试看。

  「咦~哇赛!我是第一次看到吊床耶!感觉好好玩喔~!等一下一咲也要躺~!」

  「…………呼噜。」

  吊床都快变成黑泽的宝座了。尾尾守这么吵也睡得着,真够厉害……

  也是啦,吊床是架在一片颇大的树荫下,的确像是能睡得很舒服。

  「然后呢~烤肉炉和柴都准备好喽~」

  「谢谢。这边帐篷也搭好了。」

  总共是学生用的大型家庭号帐篷,和我自己的单人帐篷两个。我这个小的是摊开就好的简易型,大的就是标准结构,组起来很累。要穿骨架,在地面打帐篷钉固定起来──至于大家应该都是露营新手,尾尾守和龙崎的手脚却比我俐落很多,心里五味杂陈的事,就保密吧。游戏里一个指令就办得到的事,为什么现实不行……!

  「喂──!人间──!有空就来帮忙煮饭啦──!」

  背后传来嘹亮的声音。

  「右左美──呃,菜刀不要指着人啦!」

  「少废话!快点过来啦!」

  「恋爱(注:日文的「恋爱」与「来」的使役形同音)?」

  「总觉得很火大,花梨也来帮忙啦!」

  「咦咦!既然有零老师在,那好吧!」

  龙崎……怎么自己冲过来吃流弹啊……

  「真是的……事情还没做完,不要混啦!」

  「对不起喔~右左美。需要我帮什么吗~?」

  「帷可以先去煮饭啦。」

  「OK~」

  「一咲也要帮忙煮饭~!」

  尾尾守也跟随羽根田准备午餐。

  切着玉米的右左美身旁,是切洋葱切到痛哭流涕的根津。

  「啾~~~~!可恶的洋葱!不要以为自己跟什么都搭!从配角到主角都扛得起就这么嚣张喔~~!啾~~!」

  加油啊,根津!别认输,根津!你期盼的烤肉就在眼前了。

  ***

  「噗哈~~!好好吱啾~~~~!」

  根津坐在吊床上,豪放地在肚子上用力一拍,简直跟赖在居酒屋不走的阿伯没两样。很想递根牙签给她,不过这还是留在我的想像里就好。

  「小万~!恭喜你喔!谢谢你的这个提议!一咲也超开心的!」

  尾尾守往吃饱发懒的根津一把抱上去。尾尾守在高级班个子最高,根津最矮,简直像是将她整个包起来。

  「一俏!呵呵呵……其实好玩的还没结束啾!锵~!烤肉就是要用这个收尾啾!棉花糖啾~!」

  「真假──!太棒了吧──!」

  哪来的棉花糖啊!先前完全没看到喔!

  「零老师,怎么啦!该不会是怕吃棉花糖吧?」

  「不是啦,怎么会有那种事!」

  「老师,赶快过来烤棉花糖,夹饼干吃吧~」

  「哇,这肯定没有不好吃的道理。」

  光想就流口水了。右左美、黑泽和根津已经先一步开烤,烤得香味四溢。啊啊~~焦糖的香味让我的脑袋都恍惚起来了~~炭火又是另一番风味呢~~哇~~棉花糖哪来的完全不重要了~~

  「呀哈哈!老师表情好痴呆,笑死~!来拍一张!」

  「……啊!」

  喀嚓!手机快门声使飘飘然的我猛然回神。

  尾尾守今天一直拿着手机拍个不停。

  「拍那干什么啦。」

  「咦~?这也是回忆呀?而且要给小一咲看嘛!」

  此话一出,我就拿她没辙了。呃不是,她也看到了吧。不过同样的景物,看在一咲和「一咲」眼里的感受又会不同。

  「唉,吃完后休息一下,然后去泡温泉怎么样?女浴池只开到晚上九点,不赶快去就没得泡喽~」

  「哇!一咲还没跟大家泡过温泉耶,好期待喔!那我可以性骚扰你到哪里?」

  「一本正经地讲什么鬼话啾?」

  「话说,花梨梨胸部好大喔!」

  「喂,你们是忘了我的存在吗?那种话到温泉里再说。」

  如果平常在教室,我已经悄悄走开了,可是森林里无路可逃。

  「好啦……呀哈!这对老师刺激太强了吧!」

  「耶~老师是闷声色狼~」

  「羽根田少起哄。」

  「呀哈哈!害羞了~!笑死~!」

  「零老师……感觉好可爱喔……这部分我也喜欢……!」

  「唉……你们真无聊啦。」

  「呼噜……」

  「少废话!要泡赶快去泡!」

  纯情遭人玩弄,有种被欺负的感觉。或许会有人觉得都这把年纪还谈什么纯情,可是我还是有点,那个……想保有梦想。

  「老~吱!」

  根津笑咪咪地凑过来。

  那圣母般的微笑……她该不会是明白我的心情──

  「逊咖才闷骚喔啾?」

  我差点给她巴下去。

  ***

  温泉,那是深山里的乌托邦!

  这所学校的温泉是分男女时段,男性晚上十点~早上六点,女性早上七点~晚上九点。前后间隔的两个小时,会有打工的学生来打扫。

  我还没泡过这个温泉呢!搬进职员宿舍后,一直想来泡一次,但由于位置微妙就一拖再拖。

  学生们前不久过去了。

  天色渐暗,让人有点担心,不过……既然有羽根田在,应该没问题吧。

  无论如何,现在终于有机会泡泡从求职网站上看到时就好奇到现在的温泉,实在教人高兴。尾尾守的性骚扰宣言我看也只是遮羞,不会真的动手吧。不知道她们泡得开不开心。我要来酝酿情绪了!

  ***

  「呜嘿嘿嘿~~!花梨梨!我可以捧一下你的胸部吗?」

  「一咲……你这样好恶心啦……」

  「咦~看到这么大的当然会兴奋啊!」

  「哎呀?我倒是无所谓喔?」

  「好耶~!谢谢花梨梨!作为回礼,一咲的胸部也给你揉!」

  「说什么蠢话啦……」

  「谢谢喔,一咲!」

  「谢什么谢啊!」

  「好……那一咲就不啰唆,赶快开摸……哇,好重!」

  「就是说啊……平常是不怎么在意,可是泡澡不是会浮起来吗?这种时候就会注意到它很重。」

  「真辛苦啦。」

  「小彗就很轻松,真好。」

  「想打架吗?」

  高级班学生温泉篇。

  我侧眼看着一咲光明正大性骚扰,并悠哉地泡在温泉里。

  这是我这个理事长因个人兴趣盖出来的。

  没有遮盖,往夜空望去就能清楚看见我所到访过的星星。

  盖温泉就是为了能够这样放松。

  虽然现在有点吵,偶尔这样也不错。

  万智在冲洗区清洗身体,一咲和花梨……在揉彼此的胸部。这是在搞什么啊。从听见的对话片段来看,她们像是在谈论触感、形状跟大小。我心中曾闪过加入的念头,可是现在没那心情,旁观就够了。加上右左美在一旁不敢恭维的样子,这画面实在很有趣。对了,宁宁子呢──啊,她在角落,只有两只脚稍微泡进水里。于是我向她走去。

  「宁宁子,你不泡吗?」

  「……不泡,我讨厌水。」

  「咦~很舒服的喔~」

  「……湿答答不舒服。」

  「不过你还是想待在这里?」

  「……」

  这会是默认吗?

  「那小心不要着凉喔。」

  「知道了。」

  我说完就回到原位去。

  宁宁子这孩子看似冷淡,还是会参与我们的活动。

  像今天,我真的没想到她也会来露营,而且事前的申请手续也都是她办的。不愧是成绩与右左美相当的孩子,我申请书还故意设定得相当难呢。由于这样的背景,即使今天大家忙着准备时她一个人在睡觉,也没有人想说什么。说不定宁宁子也在努力融入班级呢。

  「右久美~~!来跟万智去三温暖比谁更耐热啾~~!」

  冲完水而浑身亮晶晶的万智缠上右左美。常有的事。我用关爱的眼神看着她们。

  「右左美才不想做那么无聊的事啦。」

  「哼哼~?万智看你是怕输吧~~?噗噗~!」

  「万智的挑衅也很无聊啦。小孩子才这样啦。」

  「还没比~就怕~了♪不~敢比的右久美♪比小孩子还逊♪」

  「什────唔!!唱那什么诽谤歌啊!太差劲啦!」

  「不高兴就来比耐热啾!」

  「要比就来啦!」

  哎呀呀,右左美……这么容易就被万智利用好胜心骗到手啦……右左美就是这点容易利用。

  接着,我再度仰望夜空。

  老师,现在在做什么呢?

  ***

  当吵闹的学生睡去,我也获得了安宁。

  从温泉回来以后,她们都是快累趴了的样子。

  右左美和根津似乎在三温暖比过头。八成是右左美着了根津的道。虽然最后是右左美靠毅力获胜,但这其实很危险,希望她以后不要再拿出这种毅力。

  后来是尾尾守和龙崎背她们回帐篷。黑泽似乎不太喜欢温泉,脸色比平时差了一点,一回来就直接进帐篷。羽根田给右左美和根津喂了很多水,并守在她们身边。由于我不能进学生的帐篷,她真是帮了大忙。

  经过如此小插曲后──时间来到深夜。

  我终于得偿所愿泡到温泉,好好消除疲劳。然而大概是糜烂生活打乱了生理时钟,睡不太着,于是溜出帐篷偷偷躺在吊床上。

  吊床以一定节奏摇晃,令人感到安心。

  直接在这里睡觉会不会感冒啊。不过好想一直留在这里喔。

  我就此望着没有一片云的夜空。

  那些星星上会有生命吗──啊,我现在超中二的。突然觉得很难为情,不禁莞尔。

  不是长大以后就每件事都好啊。

  视野是变宽了,可是会连不需要看的都看见。

  这一路上,有很多不知道会比较幸福的事。

  ──啊,有流星。

  一道光芒抚过夜空。

  我是从什么时候开始不再许愿的呢?

  实际的星空比想像中更高、更远。

  从什么时候──开始认为愿望不会实现呢?

  即使始终明白自己的手碰不到星星。

  「──老师,还没睡啊?」

  「羽根田?」

  羽根田不知何时站在我的身边。

  大概是刻意换了衣服,还是白天那件。

  「我才想问你咧,还以为大家都睡着了……」

  「大家都睡着喽,万智还在梦里不晓得吃什么呢。」

  啊啊……实在很容易想像……不过这表示她没热坏,我也就放心了。

  「我想去一个地方──老师,要陪我来吗?」

  「可以吗?」

  「可以呀。这边,跟我来。」

  完全想不到她要去哪。见到她转身就走,我也抱起冒险的心情跟上。

  羽根田走的方向连兽径都没有,完全是森林。与我们的来时的方向,宿舍和温泉的方向相反,更往东南方去。即使有满月的光辉,全无人工照明的森林还是有点阴森,让人不由得害怕起来。

  「──呃啊!」

  突然有个东西撞上额头。

  「啊,抱歉。忘记老师比较高,会撞到树枝。抱歉喔,没提醒你。没事吧?」

  树枝?树枝啊……我也没注意到……

  「我、我没事……谢谢你回头担心……」

  我完全不习惯在森林中走动,不知道该注意些什么……总之先专心注意前方吧……

  如此走了一段时间后,前方出现建筑物。

  「──神社?」

  那是一座颇为古老的木造神社,屋顶盖满植物,却没有腐朽。

  似乎有人定期维护,使它存续至今。

  「这里啊,是我们学校的起点喔。」

  走在前头的羽根田向我转身。

  夜风吹起,森林与之呼应般沙沙作响。

  「学校的起点……?」

  「对。起初啊,我是用四郎的神社当学校。」

  四郎的神社?也就是说,这里是祭祀鸦天狗的神社……?

  「好怀念喔──一开始是树的妖精说想成为人类,我什么都没多想就把她变成人类,送进人类社会里,结果好像不太顺利。」

  羽根田坐在通往正殿的阶梯上讲起从前。眼睛望着遥远的过去,表情透露那是段宝贵的回忆。

  「我那时真的不懂为什么会不顺利──仔细听那个树精说过以后,原来是她不了解人类的礼仪和文化。所以我就想,以后替他们做好准备再让他们成为人类就行了。」

  羽根田倚靠阶梯扶手,抬起头,牵动我的视线。

  「这所学校就是从那一刻开始的。」

  「……那个妖精后来怎么了?」

  「最后还是无法融入人类,不过她还在学校里……记得那棵樱花树吗?」

  樱花树。我去年天天都会在结界边缘见到一棵,难道──

  「『小樱』她啊,是因为照顾她的贵族去世了,留下一个独子,所以想成为人类照顾他。」

  那棵树也曾经想成为人类啊。第一次见到时,觉得它有种不可思议的力量,还以为是因为生长在结界边缘的缘故。

  「老师,你有发现吗?这里是结界的中心点喔,也就是建立这所学校的核心。」

  「核心……」

  「对,所以我会定期来看情况。说是看情况,其实也没什么好做的啦,就只是回想初衷而已~」

  「这里不会被学生发现吗?」

  含之前千结那件事在内,还满常有学生到森林里探险的样子。

  「不会喔。平常有双重结界,不会被人发现,今天是我来才开放的。让学生乱碰也不好,会对她们造成影响吧。」

  「啊,是这种考量啊?」

  「咦?不然你以为是结界还是神社会怎样吗?这可是由我直接严密保护喔,当然没问题啊?不过呢……如果力量强到能得到我的认同,或许就没问题了。嗯~花梨算是在及格边缘吧?」

  「原来如此,听不懂。」

  力量是什么意思,完全不晓得她是以什么为基准。再说──

  「我进来没关系吗……?」

  就刚才那些听起来,这里好像是个相当危险的地方?像我这样的普通人好像根本不该来到这里……

  「有我在就没关系。」

  羽根田说得像是没什么大不了。

  表现出绝对的自信。

  掌管这学校一切事物的理事长说一不二。

  「不知道为什么,我就是很想让你知道这里的事。」

  羽根田说完站起来,用学生的脸微笑。

  「谢谢喔!陪我聊以前的事。再给你看个好东西。」

  只见她竖起食指指向天空,然后又往地面一指──

  「──啊。」

  是流星。

  难道我在吊床上看到的流星也是她……?

  「老师,你有许愿吗?」

  「许愿……?」

  又不会实现。

  可是羽根田却说:

  「就是许愿啊。我许的是希望你可以实现愿望喔。」

  这句老掉牙泡妞金句般的话,却直接打响我的心。

  羽根田替我许愿。

  我的愿望──

  「希望能重新喜欢人类」,可笑到不敢说的愿望。

  我碰不到星星。

  可是羽根田不一样。

  不死鸟应该连星星都飞得上去吧。

  我的愿望,不是我自己所能实现。

  不过──如果我不是一个人,有羽根田作伴,或许就可以实现。

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