当市柳接获猿猴发动攻击的消息时，正好驻守在禁门。
「各就各位！为袭击做好准备！」
市柳大声疾呼同时，心中暗忖：这一天终于来临。
由于猿猴必定会攻打禁门，附近的士兵正陆续赶来，目前仅有三十多名士兵，无法期待增援部队。士兵按照事前决定的步骤加强攻防，弓兵把箭搭在弓上，抱着瓮的士兵越过石垒，将油倒在禁门周围。
目前周围的士兵虽然神色紧张，却没有陷入慌乱，但还是有人眼神中透露出不安，目送原本一起驻守的神官先行离去。
市柳能够理解他们的心情，他也料想不到，猿猴会在自己驻守禁门时进攻。
茂丸那家伙也是在防守禁门时丧命。
「不，真是千载难逢啊！」他小声嘟哝道，接着轻叹口气，整顿好心情。
市柳瞧见抱瓮的士兵回到石垒内侧后，他站到石垒上。
从两侧石壁流下的水发出淡淡的光，这里虽然没什么光源，却不至于视野不佳。市柳定睛注视着朝向神域开启的禁门。
「你们该感到高兴，因为我们运气太好了！」
他感受到所有士兵的视线都集中过来。
「虽说山内有很多武人，却少有机会能为同伴报仇！我们很幸运，是凭吊之战的尖兵，也是目前山内最潇洒的一群人。」市柳停顿了一下，舔了舔嘴唇，丹田有力地大喊道：「所以我们要潇洒应战！」
「好！」众人大声回应。
从敞开的禁门往深处望去，通往神域的通道上传来沙、沙、沙的脚步声，渐渐越靠越近，同时还能听到硬物相碰的熟悉声响——那是武器相互碰撞的声音。
「火箭准备，射箭！」
火箭射向倒在地上的油，下一秒，周围顿时一片通明，于是看到了……
果然不出所料，从禁门另一端出现了全副武装的猿猴。只见一整排猿猴手举着盾牌，形成了一道盾墙。
啧啧！这群野兽竟然还耍小聪明。
「弩队、弓队，准备！」
弩弓对准了禁门内侧。
「弩弓，射！」
随着市柳一声令下，五支箭不偏不倚，射中盾墙，刺穿了其中两块盾牌。
啊！惨叫声传来。
不能放过这个机会，得趁胜追击。
「弓箭，射！」
弓兵听令迅速对着盾墙的缺口，再次射出箭雨。猿猴高举在头的盾牌，接连被射中。
「继续！不要间断！绝对不能让它们再靠近一步！」
尽管猿猴也会射箭，但石垒十分坚固，内侧也备妥了大量的箭矢。猿猴躲在盾牌后方一筹莫展，火势在石垒与猿猴之间蔓延。
若能够继续阻挡猿猴……
正当市柳这么暗忖时，盾墙一角崩垮，原本缩成一团躲避乱箭的猿猴，猛然将手上的盾牌往火上一丢踩于其上，不顾箭如雨下，一口气冲了过来。
勉强可看到约十只左右的猿猴，拿着棍棒和矛枪，发出震耳欲聋的叫声，跳越火海，穿越禁门，朝向石垒进攻。
难以想像前一刻还全力防守的猿猴，竟展开突击，而且速度飞快，根本来不及应战。
「不要畏惧！射箭，射！」
好几支箭矢射中猿猴庞大的身躯，却像是牙签般完全无法发挥作用。那些猿猴毫不在意身中数箭，发狂地朝向石垒扑过来。
最前方的猿猴手拿矛尖亮着光的矛枪，咻咻咻地挥动着，下一刹那，它使劲刺向箭窗，扎穿了正准备搭箭的士兵胸口。
市柳惊见石矛刺穿士兵的后背，忍不住咂了嘴，猛一回神，死守石垒的八咫乌，正与试图突破的猿猴展开激烈的攻防战，四周响起怒吼和尖叫。
「可恶，无法用弓了。」
「拿刀！」
「这些王八蛋，难道不会痛吗！」
削尖的竹子挡在石垒下方，无法发挥丝毫阻挡作用，猿猴敏捷地斩断后，踩着石垒基座的石头顺势爬了上来。
其中一只猿猴动作相当轻盈，与笨重身体毫不相衬，步步逼进市柳。
「混蛋！」
市柳操起事先准备好的矛枪，反手高举朝向猿猴刺去。岂料猿猴灵活闪开的同时，一把擒住市柳的矛，它抬头与市柳四目相接，半晌后，它蛮横地抢过矛枪，丢弃于一旁。
猿猴凶狠地瞪视着，市柳还来不及感到惊愕，它便踩着石垒上突出的石头，跳到和市柳视线相同的高度。猿猴矫健的身手让市柳讶然，不由得叫嚷出声，踉跄后退好几步。
最后猿猴站在他面前，一人一猿立在狭小的石垒上对视。
「混蛋，你这个妖怪，给我滚下去！」
市柳怒气攻心，拔刀砍向猿猴，大刀划过猿猴的身躯，就像是被厚实毛皮弹开般，全无砍到躯体的实感。猿猴的长手臂狠狠朝市柳挥来，他反射性地蹲下闪过，头顶传来猿臂飞快扫过的声响。
这家伙本身根本就武器。市柳内心暗忖，向退后了一步，冷静地观察着猿猴。死猴子高大魁梧，手脚强壮粗长，腕力和跳跃力都远远胜过自己，双方徒手交战，明显对我方不利……不过，绝不能让它们轻易突破前哨。
「不要退缩！守住各自的岗位！」
市柳沉着气，重新拿起大刀，扑向猿猴。
A007-001
「禁门遭到袭击！」
「凌云宫的士兵尽快集合，我们须前去支援。」
开始了吗？他悄悄向窗外张望，只见看守的士兵匆忙赶着离开。
等到仅剩下少数士兵之后，他摇响了铃，过了一会儿，一名士兵走了进来。
「请问有事吗？」
由于翠宽是基于正当的理由失去自由，看守士兵基本上都十分尊敬，而且还给了他一个专用铃，有事便可摇铃呼叫。
一想到这些士兵依从雪哉指示礼遇他，就令人感到恼火，不过这次反而帮了大忙。
「外头很吵，发生什么事了？」
「呃，没有……」士兵嗫嗫嚅嚅，不知该如何回答。
「我听到有人提到禁门，该不会是猿猴攻进来了？」翠宽语带担忧地低声探问。
「那是，那个……」士兵露出更加为难的表情。
「猿猴果然来了！」翠宽夸张地抱头，哀叹道：「唉！所以啊！所以早就说了！我就是担心会发生这种情况！」
山内要灭亡了！翠宽吼叫着，猛然「啊！」了一声，按住了胸口。
「……翠宽大人？」
翠宽没有回应，下一刹那，他便倒地不起。
「翠宽大人！你听得到吗？翠宽大人！」士兵慌了手脚。
翠宽依旧一动也不动地倒在地上，士兵慌忙打开格子门的锁，跑到翠宽身边蹲下，试图将无力倒地的他翻过身。突然他举起双手，勒住了士兵的脖子。
「呃！」被掐住脖子的士兵，立刻昏了过去。
「笨蛋，千万不可大意。羽林到底是怎么教你的？」翠宽不悦地嘀咕。
接着，他俐落地脱下士兵身上的衣服，并拿走长刀，甚至借用了显示是羽林天军的悬带。最后，他调整昏厥士兵的姿势，使其不至于不适，便走了出去。
「不知是否来得及……」
A007-001
〈凌云宫〉周围悄然无声。
平时这个时间，大街两侧挤满了摊贩，人来人往，熙熙攘攘。然而，或许是察觉到士兵的动向不平静，路上的人潮少了许多。
辉也混在稀散的人群中，不动声色地观察着四周，猛一转头，从大街旁的水瓮中瞧见自己的模样。即便过了这么久，还是无法适应没有蓬松棕毛的光滑皮肤。
它身穿刻意染成墨色，与羽衣很相似的黑衣，一头浓密的头发随意梳理。无论怎么看，都像是从外地来这里讨生活的八咫乌。
由于先前为了避免露出马脚，辉也接受过悉心指导，能很自然地混入这些被征召来建造堡垒的工人当中，连它自己都感到惊诧。就算它若无其事地迈开轻盈的脚步，假装在〈凌云宫〉的外墙周围散步，也不会引起任何怀疑。
话说回来，〈凌云宫〉的八咫乌现下根本无暇理会他。自从某位像是传令兵的乌鸦从中央山飞来之后，原本负责守卫〈凌云宫〉的乌鸦便陷入一片混乱。此时此刻，那些乌鸦应该在禁门和自己的伙伴交战。
这些乌鸦的脑筋都不太灵光，还以为猿猴必定会从禁门进攻。
我们忍辱负重，就是为了迎接这一天的到来。
辉也吞了吞口水，想起自己藏在袖子内的短剑。
身为荣耀的猿猴一族，自己必须完成该做的事。
「我打算派密探去乌鸦的世界卧底。」
六年前，在猿猴第一次猎乌鸦失败之后，猿王便下定决心。
从很久以前，猿猴就持续开筑通往乌鸦领域的山内路径，当时终于完工。虽然辉也对山内的情况一知半解，但据猿王所言，守护山内的结界出现了破洞，面临粮食不足这个急迫的问题，已然无法谨慎行事。
起初派兵猎杀乌鸦，同时进行内部侦察，获得相应的成果，岂料发生出乎意外的事。
乌鸦无预警地闯入猿猴的领域，还杀了珍贵的小猿猴，几乎在此同时，被派往山内的壮丁们也遭到杀害，猿猴闯入山内的事实曝了光。尽管其他同胞群起激动地想要报仇，猿王却下令，要长期派奸细到山内，为未来的决战做准备。
「乌鸦基本上是高傲自大的动物，认为我们是听不懂御内词的野蛮族群，他们终于要为自己的傲慢感到后悔了。」
猿猴一族聚集在最大的洞穴内，个个摩拳擦掌，终于等到了这一天。
「猿王！我要当密探！」
辉也最先举手，其他猿猴都争先恐后地积极争取，因为大家都想为同胞报仇，更想成为光荣的斥候。
「最初派出的密探，最好是小孩子。」猿王摇头断言道。
若是孩童，即使咬字不准，也不会引起怀疑。
猿王打算要亲自教导，有意愿且聪颖的孩子，学习乌鸦的语言。
「我去！」圆夏自告奋勇，明确表达出意愿。
虽然圆夏才九岁，但知道它身世的猿猴，都不会怀疑他的决心。
除了圆夏以外，猿王还挑选几个聪明伶俐的小猿猴，在他们学会某种程度的御内词后，便分批经由地下道送往乌鸦的世界，然后发挥耐心，仔细调查内情。
无论发生任何难以预料的状况，绝对不能和乌鸦发生冲突，更加不可泄露自己是猿猴的事实。一旦遭到怀疑，最低限度必须要以人形死去。
那些小猿猴经过严格的调教，个个出色地完成了任务，因此目前猿猴一族已完全掌握，乌鸦领地的地形和政治内幕。
另一方面，乌鸦对猿猴一无所知，即便他们似乎在神域内张望窥探，能够取得的消息十分有限。他们根本不了解自己的领地内，已有多少可闯入的路径，也不清楚猿猴有多少势力，甚至打算在禁门，这个最大的进攻途径的入口处建造堡垒，简直笑掉大牙。
「凌云宫内有充足的粮食和武器。」年轻尚轻的圆夏，已有勇士样貌，他谨慎地回报。「他们以为我们会从禁门闯入，打算把此处的离宫作为补给的据点，正在募集打短工的工人建造营垒。因此，即使有陌生面孔，也不会马上被发现。」
更愚蠢的是，〈凌云宫〉的碉堡至今仍未完工，一旦混入其中，根本胜券在握。
「嗯，人质很有效……」听取圆夏报告的猿王，停顿片刻后，缓缓点头问道：「既然乌鸦在建造营垒，是否表示乌鸦想要保护的重要人物也在那头？」
「全都在。」圆夏迅速回答，他的调查十分详尽。「除了贵族的女人以外，代理金乌和他的妻子也都在那里。」
「要把凌云宫定为首要目标吗？」辉也建议道。
「好，就这么办。」猿王颔首认同。
猿王明快地下达命令，在决战日之前，分批将会讲御内词的猿猴送去当工人。为了配合乌鸦的衣着习惯，它们都穿上墨染的衣服，让自己看起来像是乌鸦，渐渐地越来越多的猿猴被送进山内。身为密探的小猿猴们，继续假装天真无邪，渗进山内调查何处有储备，何处有能成为人质的对象。
「到了决战时刻，就在禁门大肆开战！」
乌鸦必定会极力避免禁门遭到猿猴突破，进入朝廷内部，所以无论如何都试图在禁门的水边击退猿猴。
「我们孔武有力，在狭小的地方战斗，形势对我们更有利，而且凌云宫的卫兵一定会赶去支援禁门。」
只要士兵前往禁门，〈凌云宫〉便成了空城。
「我们等待的，就是这一刻。」
乌鸦都在天上飞，而树木能发挥的隐藏作用，对猿猴来说，无疑是理想的移动路线。
那片树林，正是无数条通往乌鸦领域的路径中，最大的一个洞穴。
猿王很留意真金乌皇太子的动向。打算趁那家伙前往外界时，用强势兵力攻下警备松懈的〈凌云宫〉，掳取人质，彻底夺走他们储备的粮食。如此一来，那家伙十之八九必会听我的命令。猿王如此断言道。
对于谍报任务有功的圆夏，猿王赏赐送了一把漂亮黑曜石短刀。那把短刀是猿王使用多年的护身刀，刀柄用蓝色缠绳绑得密密实实，刀身发出晶亮光芒，放在灯火下微微透着光。
那是猿族自古以来传承下来的宝物，猿王将短刀交给圆夏的理由并不难猜测。
由于在山内期间禁止与乌鸦发生冲突，所以那是圆夏的第一把武器。圆夏涨红了脸，想把短刀藏进怀里，避免被人看到；辉也觉得危险，于是协助他挂在脖子上。
「记住，千万不能乱来。」
「我知道。」听到辉也叮咛的圆夏，严肃地点了点头。「无论如何我都必须完成任务，所以绝对会活到最后。」
表弟当时一脸毅然地回应，此刻应该成功地伪装成乌鸦屏息等待。
就在这时，乌鸦们在〈凌云宫〉内一只接一只飞了起来，辉也躲在暗处敛息观察着。
他们应该被派去支援禁门了。
细数黑色鸟影拍着翅膀，列队飞行而去的数量，目前留在〈凌云院〉内的兵力，应该不到平时的十分之一。
辉也激动了起来，感觉到自己全身热血沸腾。不要急！不要急！他像是在念咒语般持续默念这句话，静待黑影完全消失。
过了好半晌。黑影终于消失了，就是现在！辉也咻地吹了声口哨，原本埋伏在周围的同伴立刻现身。他使了个眼色，旋即踩着同伴的肩膀轻盈地跳上围墙，正好与经过下方的士兵四目相对。
「嗯？」士兵呆若木鸡。
辉也对他咧嘴狞笑，跳下围墙，站立在士兵面前。
「你要干嘛………？」
在士兵大声呼叫援兵之前，辉也就用藏在袖中的短刀抹向对方的颈部，瞬间鲜血直喷，士兵瞠着惊恐的大眼，不瞑目地重重倒地不起。
这是辉也第一次动手杀乌鸦，竟然如此轻而易举，看见士兵一脸茫然丢失性命的愚蠢死状，它感到不耐烦，却又有些窃喜。
可恨的乌鸦！在潜伏期间，明明有多次机会能刺杀乌鸦，它还是一直忍到现在。
圆夏，你看着，我会杀光所有的乌鸦！不过，当务之急是先完成自己的任务。
辉也草率地把尸体丢弃在树下，快步前往面对大街的〈凌云宫〉。中途好几次遇到巡逻的士兵，由于对方人数少加上慌了手脚，它轻轻松松就把士兵给解决掉。
就这样，它神不知鬼不觉地来到了正门，再用同样的方式杀掉守在正门的卫兵，接着它滑入内侧打开门闩，敞开了大门。
早晨的大街上可以看到零星的乌鸦身影，此时乌鸦们完全没有意识到危机出现了。听到门扉被打开的声响，他们不经意地瞥了大门一眼。虽然对于不是士兵立在大门旁略感纳闷，但可能做梦都没有想到，是可能会吃掉自己的猿猴。
真感谢这些过惯安定生活的脑袋，如此不灵光。辉也无视那些诧异的眼神，用力挥着手臂示意，混入乌鸦中的猿猴同伴，全都跑向大街的相反侧。
〈凌云宫〉前笔直大街的尽头，就是尚未完工的营垒。用凿下的大石排列层叠后，再用小石头填补缝隙，既不牢固，也没有足够的高度。对猿猴来说，这种营垒根本不堪一击。平时监督工人的士兵也被派去禁门支援，现下根本无人，让这一切显得可笑至极。
猿猴站在中看不中用的堡垒上发出暗号，不一会儿，无数黑影身轻如燕地从外侧越过堡垒。他们和辉也一样穿着黑衣，双眼发亮，静悄悄地朝〈凌云宫〉移动。
乌鸦起初不清楚发生了什么事，当瞧见奇怪人影不停地从没有人烟的树林中窜出，渐渐感觉不对劲。
猿猴不理会被吓得逃进寺院和神社的人，却没打算放过脸红耳赤质问它们的人。
「你们到底在干什么！」一名年老的乌鸦用力抓住辉也的同伴，试图阻止它进入〈凌云宫〉。「停下来！不可以去那里！」
那名同伴向辉也使了个眼色。
嗯！没问题，动手！辉也轻轻挥了挥手，被抓住手臂的同伴立刻用预藏的刀子，刺进老乌鸦的胸口，大街上顿时响起尖叫声。
此时，辉也和其他人立刻脱下一身黑衣，变回了原来的巨大猿猴的模样。只见原本矮小的身体犹如积雨云般持续膨胀，撑破的黑色衣服发出撕裂声，原本丑陃的皮肤上长出漂亮温暖的毛，通红的脸布满皱纹，犬牙也变尖了。
乌鸦惊惧看着它们的眼睛转变成金色时，骇然地踉跄逃窜。辉也见状，仰天大笑。
在辉也的讽笑声中，它的同伴在大街上轻易地撂倒挡住去路的乌鸦，快速向前挺进。
五十名恢复原来样貌的同伴，无论男女老幼，都是英勇善战的勇士。即使在猿猴中较柔弱的母猴和老猴，一旦和瘦弱的人形乌鸦进行肉搏战，也都能以一当十。若顺利闯入宫中，和乌鸦陷入混战，必定稳赢不输，纵使士兵听到骚动慌忙赶来，也已来不及了。
先行抵达正门的猿猴，个个身躯庞大，身手矫健，它们宛如暴涨的河川泥水般，顺畅地流入〈凌云宫〉。这群前锋部队会按照事先的任务指示，挟持代理金乌，还有另一群协助的猿猴将前往寺院控制局势。
到处传来乌鸦凄厉的惨叫声，事到如今，辉也可说是已完成带领同伴达成首要任务。
此时，辉也看见另一群准备接收存粮的同伴走了过来，它转身准备带领它们前往仓库。猛然耳边传来咻的一声，一支箭擦过它的肩膀，讶然地抬头一看，一只幸存的乌鸦站在瞭望塔上，浑身发抖地对着这个方向举着弓。
真是愚蠢的家伙，为什么不赶快逃命呢？
辉也轻松闪过乌鸦在恐慌状态下，没有瞄准就射出的箭，它敏捷地冲上瞭望塔，一把擒住慌忙变身试图逃走的乌鸦的脚，然后跳下瞭望塔，重重摔在地上，清楚地听见头盖骨摔破的声音。变身到一半的乌鸦，鸟嘴折向奇怪方向，尸体看起来十分滑稽。他对于乌鸦如此不堪一击，令人发噱，忍不住讪笑出声。
接着辉也竖起耳朵，试图瞭解其他同伴的行动——寺院内传来女人的惊叫声，那群同伴负责掳走代理金乌，看来行动相当顺利，按照目前的形势……
正当它与身边的同伴交换眼神时，骤然听见一道飞快又沉重轰然声响。原本脸上还带着笑容的同伴脑袋不见，下一瞬间，又听见细长的咻咻声，它还来不及仰头看，立刻感觉到有东西擦过自己的脸颊。
当辉也回过神后，被眼前的景象吓得目瞪口呆，只见拳头大的石头像雨滴般落下，打穿地面，发出沉闷的重击声。被箭雨刺中肩膀的同伴，在发出呻吟的同时，脑袋就被掉落的石头砸烂，其巨大的冲击让同伴的眼珠子都飞了出去。旁边有一只猿猴连滚带爬试图逃走，也被正上方丢下来的石头击中，身体向背后折断了。
所有这一切都发生在转眼之间。
辉也狼狈不堪地逃到附近一棵松树后方，隔着树枝窥探情势，却对眼前景象感到错愕。
方才空无一物的天空，不计其数全副武装的八咫乌蜂拥而至，大乌鸦宛如海浪般井然有序，从高空中急速下降，丢下用网子搬运的大量石头。骑在鸟形大乌鸦背上的人举弓瞄准，接着成千上万的石头和箭矢宛如豪雨般从天而降。
辉也与急速下降的士兵四目相对的瞬间，一支箭射中了眼前的松树。
「王八蛋！」
他们不是才去禁门支援，到底何时赶回来的？
惨叫声此起彼落，但与刚才不同，这次是同伴的惨叫声。
「你们瞎了眼，没看到他吗？」
众人朝着发出吼叫声的方向望去，石头和箭矢霎时停了下来。
其中一名同伴拖着一位脸色苍白、身材瘦高的男人从〈凌云宫〉内走了出来来——那是如假包换的代理金乌。
一旦抓到人质，就有恃无恐了。内心如此暗忖的辉也，正想松一口气，随即听到咻地一声，不妙的声响。
「啊啊啊——！」
上空飞来的一支无情的箭，硬生生刺中代理金乌的肩膀。
「好痛、好痛……！」代理金乌伤口流着血，痛哭出声。
同伴哑然失色地仰头看向天空，无数支箭从天而降射穿了同伴的身躯。
「住手，住手啊！」代理金乌哭着求饶。
无情的箭雨不停落下，为了赶尽杀绝，那些乌鸦似乎不惜牺牲自己的代理族长。
「他们是认真的吗？」
无论多么大声质问，声音也无法传到上空。
原本挟持代理金乌的同伴，已全身插满了箭，一命呜呼。而代理金乌也身中好几支流矢，蹲在地上瑟瑟发抖。
在屋内把乌鸦作为人肉盾牌的同伴，脑袋已中了箭，倒地不起；其他同伴试图沿着原路折返，也被暴雨般的石头击中。即使同伴从下方丢掷石头试图反击，下一刹那，身上就会出现无数支箭矢，接着被数不清的石头砸中，就像熟透的柿子掉落在地上般血肉模糊。
冒着热气的内脏散落在庭院内精心修剪的树木前，倒在地上的同伴失禁抽搐着，四周弥漫着血腥味和屎尿的难闻气味。
「辉也，快去仓库！那里有武器！」
听到躲在暗处同伴的叫嚷声，辉也猛然惊醒。
没错！仓库内有武器，只要固守在仓库内，或是……。想到这里，辉也连滚带爬地从树木之间跑向储备仓库。
幸好离仓库只剩下一小段距离。
他努力躲在暗处，闪避成千上万的石头和箭矢，冒着生命与几位幸存的同伴一起跑向仓库。他们用力敲破了门，闯进仓库内，里面大木箱堆积如山。
太好了！只要有了这些，仍然有胜算！
辉也用力挥下发颤的拳头，打破箱盖，探头向木箱里张望，顿时巨大的身躯一僵，一时之间怀疑自己看错了。
「这是怎么回事……？」同伴惊恐地问道。
木箱内空无一物。
辉也错愕得不知该如何回答，他们在这空荡凄惨的空间内惶恐失措。
「啊啊啊，啊啊啊啊！」辉也发疯似地狂吼起来。
其他同伴敲破一个又一个木箱。
「没有，什么都没有！」
「辉也，这到底怎么回事？」
「武器不是都放在这里吗？」
这是根据小猿猴密探给的讯息，而且最先潜入调查的不是别人，正是辉也。
这里不是应该储备了大量武器吗？辉也明明亲眼看到士兵戒备森严，小心翼翼地把木箱搬进仓库内。岂料，竟是杂乱堆放的空箱子，完全没有此刻自己需要的东西。
「这是怎么回事？那些死乌鸦在搞什么鬼！」
同伴咒骂的声音，此刻听来十分遥远。
事到如今，辉也终于意识到，为何那些赶往禁门的乌鸦会出现在自己的头顶上。
蓦地，仓库上方闪现亮光，好几个瓶子从敞开的小窗户被丢掷进来，掉在地上碎裂，看似油的液体随之四溅。
「「啊啊……」辉也发出绝望的哀号声。
火箭通过小窗射进来，转眼之间，熊熊火光淹没了他的视野。
A007-001
翠宽赶到〈凌云宫〉时，前往寺院的道路，已被鲜血染红了。住在里头的人似乎都已逃走，到处都是一动也不动的八咫乌和猿猴的尸体。
代理金乌所住的〈凌云院〉冒着黑烟，无数骑兵盘旋在上空。
「有人在吗？」
翠宽听着远处传来马的叫声，四处寻找是否有人受了伤无法动弹。
「不要！不要过来！」大街上传来惊叫声。
翠宽凝神一听，发现叫声传来的地点后，忍不住咂嘴。
猿猴闯入孤苦伶仃的妇孺所聚集的〈天怜院〉。
「王八蛋！」翠宽咒骂着，迅速冲向寺院。
竟然连守卫那里的士兵也撤走了，简直疯了！
当翠宽跑向尖叫方向时，回想起让自己失去自由的那场会议。
「把凌云宫作为诱饵！」
雪哉在正式成为参谋之后的会议上，提出了这个建议。
当巨猿突破禁门之后，召集了劲草院和羽林天军的参谋，以及在野的兵法家一同讨论对策，而身为地方代表的前全军参谋翠宽，也受邀参加。
那场会议在劲草院的大讲堂内举行，那正是几年前，翠宽被雪哉打败的地方。
当晚，讲堂内的照明火光，将与会者的脸映得阴森可怕。除了许多熟悉的面孔，翠宽发现统率全军的大将军，北家家主也是与会者之一。〈兵术〉盘上训练时使用的空间中，放置了一张中央的详细地图，上面插着代表士兵的棋子。
雪哉站在盘上训练时院士所站的位置。
「让凌云宫的警备唱空城计，诱导猿猴去那里。」他环顾围在地图旁的兵术家说道。
将凌云宫伪装成士兵离开支援，引诱猿猴展开奇袭。雪哉断言，这是唯一的方法。
「你的意思是……要把陛下和宫乌都当成诱饵吗？」大将军神情冷肃地讶然问道。
「那些达官贵人必定能够理解，这将成为保护山内的基础。」雪哉泰然自若回答。
「但是！」
「我们起初就明言，猿猴的威胁来自中央，是他们无视我们的警告，他们应该早就瞭解留在中央的危险性。」雪哉面带微笑，嗓音中多一丝不易察觉的嘲弄。「自己的牺牲能换来山内的和平，必定会欣然接受。」
大将军闻言噤了声，不再赘言。
大将军北大臣的任务，是整理参谋会议的意见，并在朝议时禀报。当朝廷搬迁时，参谋皆点出了〈凌云宫〉的问题点，大将军却没有运用这些的意见，成功说服其他大臣，因此他必须为此负起责任。
「事到如今，只能充分利用目前的状况。」雪哉对着陷入沉默的外祖父，说道：「猿猴并非傻子，它们懂我们的语言，也有能变成人形的，恐怕早有猿猴的奸细潜伏在山内。」
目前尚不知猿猴是从哪里进入山内，虽然朝廷已尽了最大努力调查，但百密必有一疏，无论投入再大的心力，情况都对入侵者有利。
万一猿猴在市街的水井中投毒，必定会造成不可收拾的惨剧。
〈凌云宫〉所使用的大水井和膳房都能派人警备，不过这仅在中央能办得到。若猿猴闯入山内后转而前往地方，在各地投毒的话，就真的束手无策了。
雪哉主张，必须一口气击败，甚至歼灭猿猴，避免长期战。
「等一下！」其中一名参谋提出了意见。「我们并不知道猿猴的据点，或许它们也生活在像山内这样完全不同的异界。」
因为无论怎么侦察，都无法彻底瞭解猿猴的战力。
尽管面对其他参谋提出的不安，雪哉依然不为所动。
「的确无法排除猿猴有自己异界的可能性，然则若它们具备远超过我们的大规模战力，正式展开攻击时，我们毫无胜算。只能尽全力做好准备，祈祷它们的力量不以为惧。」
「既然这样……」
「双方的战力若势均力敌，我们的战略就有机会带来胜利。」
其他参谋纷纷开口表达意见。
「猿猴已饥肠辘辘，所以才会想吃我们的同胞。」雪哉提高嗓音说道：「我猜想，它们粮食供给不足的可能性相当高。」
至少它们不会希望打持久战。
「它们应该很想尽快击溃我们，然后要求我们提供山内的粮食或是活供。」
猿猴掳获宫乌作为人质，无疑是最简单有效的方法。只要用达官贵人或是他们的妻儿当做挡箭牌，要求进贡粮食，地方的贵族就得乖乖献供。
「猿猴也心焦气躁，要将它们引出巢穴，并非不可能的事。」雪哉说完，摊开中央山地图，指着其中一个地方说。「目前从地下街那里接获线报，已掌握到哪里最可能是猿猴的闯入途径，虽然我们付出了一定的代价。」
最有可能的，就是中央山上一片未开垦的山林。
「既然无法立刻完成有效的要塞来对抗猿猴的袭击，干脆反向利用，让它们以为只要攻下凌云宫，就可以打败我们。」
针对敌人的策略将计就计。
「若我是猿猴，就会在禁门前引发冲突，让敌人的战力都集中在中央山。趁凌云宫警备松懈时发动猛攻，一举夺下凌云宫。在这种状况下，分批投入战力有百害而无一利。既然已经走投无路，就会不顾一切，把所有战力都集中在这里。」雪哉略顿，缓缓环顾在场的所有人，沉声道：「我们把握住这个时机反击，胜利就会属于我们。」
兵力出动，虚摇一招，假装前往禁门支援，实则守在附近待命。
当猿猴向〈凌云宫〉展开进攻，随即利用箭雨、落石反击，迫使猿猴九死一生地逃到空无一物的仓库。等到它们发现中计时，必定感到惊慌失措，但为时已晚了。
「然后只要点火烧死它们就好。」雪哉冷酷地淡然道。
众人顿口无言，似乎被他的气势震慑。虽然每个人都假装沉思，但显然都在窥视眉头深锁的大将军，等待他的意见。
「我反对！这个计划太危险了。」翠宽打破寂静说道：「你的计划会让凌云宫内所有非战斗成员都遭遇危险。」
他难以置信提出如此荒唐的计划，竟然没有人表达意见。
「但是，与山内整体相比，不是微乎其微吗？」
「简直乱来！」翠宽怒斥道。
「这只是假设发生最糟糕的情况。」雪哉轻笑道，眼神却丝毫没有笑意。「若猿猴太愚蠢，没这么聪明，这些想法就只是我们杞人忧天、以防万一的计划。」
「我说的就是你这『以防万一』的危险性！百姓因天灾已苦不堪言，难道还要坐视他们送死吗？现下不要再搬迁至凌云宫了，尽可能安排更多人远离中央。」
「这并非面对现状的有效对策。」
「却是能减少遭遇袭击时的伤亡人数。」
「放任奸细四处摸清我们的底吗？你提出的意见，根本是两头不讨好的愚蠢方案。」
「只要做好长期抗战的准备就好。仔细想清楚，到底哪个方案才愚蠢？」
「这是我想说的话。正因为当初没有接受我们提出『放弃中央』的提议，搞得现下还得召开这个会议。请你不要忘记前提，提出更务实的解决方案。」
「我要表达的是，持续提议放弃中央，才是务实的解决方案！」
「既然这样，你去请那些贵族放弃中央啊！不就是没办法做到，我们才聚在这里讨论，不是吗？」
雪哉和翠宽互不相让。
陡然，北大臣一锤定音，结束了他们的争执。
「我已充分瞭解翠宽的意见，也明白最好放弃中央。」大将军深叹了口气，继续说道：「不过，这是不了解朝廷现实的奢望，宫乌不可能如此轻易放弃中央。眼下采纳雪哉的意见，比较洽当。」
「我也赞成。」
支持雪哉的声音此起彼落，参加会议的人都认为，没有比雪哉提出的方案更理想的。
然而，雪哉并没有露出得意的表情，而是一副理所当然的态度接受了胜利。
翠宽无法欣然接受，他知道一旦自己屈服，会造成怎样的后果，所以无法退缩。
「你们只是在追求简单的方法！真的知道自己在说什么吗？」
「雪哉的提议很合理。」
「你的意见也有道理……只不过在目前的状况下，这是唯一最妥善的做法。」
其他人露出带着灰心和同情的眼神，无可奈何地表示认同。
雪哉的作战方案看似此刻眼前的最佳选择，只不过大部分与会者都太轻敌，认为不会发生这种最坏的情况，应该只有自己和雪哉两人真正瞭解这个选择的意义。
翠宽紧咬着牙根，忖度道：那家伙明知道后果，竟然还作为「最佳方案」的提议。
「雪哉，你别乱搞，考虑清楚！」翠宽大声喝斥道。
最后，翠宽仍旧无法推翻这个决定，也由于自己的持续强硬反弹，到最后以保密为由，将他关了起来。
「若你继续闹场，就请你离开。」士兵抓住翠宽的手臂说道。
当士兵将他拖离大讲堂时，远处传来雪哉的说话声。
「目前已对外放出消息：地方也有猿猴出没。要利用这一点，让贵族继续集中在离宫。于此基础上，假装把大量武器和粮食送进凌云宫。没错，就只是看似很重的空箱。」
「雪哉这个王八蛋！」翠宽厉声怒叱。
当他冲进〈天怜院〉时，隔扇倒成一片，纸拉门也都破了。然后……在走廊深处，看到一只猿猴正想抓住女人！
翠宽立即拔刀冲向前去，在猿猴回过头的同时，一刀砍向猿猴的脸。猿猴吓了一跳，他一把将女人从猿猴手中抢了过来。
「你在干什么？赶快逃出去！」翠宽双眼紧盯着猿猴，对着躲到他背后的女人大吼：「快变成鸟形飞离这里。」
「但是，孩子……我没办法抱着孩子飞！」女人满脸惊恐地抱着婴儿。
「你赶快出去，等我收拾完这个家伙就来当马。」翠宽忍不住咂舌道。
翠宽话声刚落，背后传来猿猴大声说话的声音，另一只猿猴从房子深处冲了出来。
「快走！」
翠宽把母子推向院子的方向，转身面对两只猿猴。
「妖怪，别小看我们！」
翠宽虽然离开了第一线，却从未疏于锻炼。
两只猿猴似乎不顾一切想抓人质，跑向院子想追女人。翠宽为了阻止猿猴，轻砍了一刀后向后跳开。猿猴遭到阻止后，不耐烦地一挥手臂，被打破的门窗应声倒下。
「呀啊啊——！」
自猿猴身后乍然冲出一名少年，手持矛枪，他是这寺院的神官。当矛枪快刺中猿猴时，猿猴一把抓住了枪柄，用力抢了过去。
「你不是对手，快逃！」翠宽硬声发出警告，却已经来不及。
只见猿猴挥动矛枪，将少年神官甩了出去，神官撞到墙壁，颓然地倒在地上，猿猴把矛枪对准了他……
来不及救他了！正当翠宽闪过此念头时，有人冲了出来，挡在神官面前。
那人身上的红色衣服飘起，绣着金色车轮的纹样闪着金光。他用普通人根本拿不动的大刀，毫不留情地刺向猿猴心脏，接着身手矫捷地反手一刀，割断了另一只猿猴的咽喉。咚！猿猴发出沉重的声音倒在地上。
翠宽定睛看着猿猴身后的男人，不禁瞠目结舌。
「嘿，你很帅嘛！」对方用一如往常的狂妄语气向他打招呼。
「路近……」翠宽没有问他为何会在这里，看到不计其数的神官跟着路近陆续赶到，他咂着嘴说：「那小鬼真是太令人气愤了！」
A007-001
长束一直待在〈明镜院〉听取战况报告。
〈明镜院〉内搭建了大帐篷，大将军玄哉公和参谋总部的人都聚集在此。由于此处的地理位置，比起劲草院和〈招阳宫〉，更接近〈凌云宫〉，因此被选为据点。
雪哉之所以事先向长束说明作战计划，或许也是因为当需要利用〈凌云宫〉时，希望可以避免无谓的争执。
当雪哉接获神域的猿猴采取行动的消息后，并没有通知长束，就擅自决定邀请作战相关人员在〈明镜院〉集合。
长束心情复杂地看着，雪哉不断听取接获报告、下达指示的身影。
「袭击者当中也有看起来像是女人和孩童。」
「不要让任何一只猿猴活着回去，要彻底歼灭。」雪哉语气坚定地下令：「没有傻瓜会同情害虫的卵，必须斩草除根。」
「是！」
「请等一下。」
真赭薄目送传令兵离去后开了口，雪哉瞥了她一眼，脸上没有客套的笑容。
「怎么了？现在很忙。」雪哉虽一脸恭敬，语气却十分漠然。「若能稍后再谈，我将感恩不尽。」
「你，你想把我们当成诱饵吗？」真赭薄嗓音发颤地问道，似乎察觉到什么。「除了代理金乌和大紫皇后，滨木绵也在凌云宫内。」
「紫苑寺离凌云院有一段距离，遭到攻击的可能性很低。」
「这不是重点，你这家伙有没有人性，到底在想什么？」真赭薄怒不可抑地娇吼。
「所以呢？」雪哉不耐烦地转身看向真赭薄，冷嗤道：「即使你认为我没人性也无妨，无谓地拉长战线，造成不必要的牺牲才是愚蠢。只要能够避免这种情况，就算要我变成魔鬼也无所谓。」他略顿，冷然的眼眸掠过一抹阴沉。「值得庆幸的是，长束亲王派出手下神兵，在路近大人的指挥下前往救援，因此不会发生太糟糕的情况。」
长束的手下路近算是〈明镜院〉的神官，路近的手下也一样。长束虽然答应不会透露作战内容，但要求必须将自己手下的士兵，以神官的身份送进〈凌云宫〉。只要是神官打扮，奸细应该不会产生警戒，反而会误认为是〈凌云宫〉是兵力。
如今回想起来，雪哉很可能猜到长束会提出这种要求，才会选择向长束坦白作战内容。虽然每个环节都被雪哉充分利用，然则长束能理解雪哉的想法，也更加无法表达不满。
反倒是直率的真赭薄，毫不掩饰地向雪哉表达出内心的愤怒。
「你竟然派路近的士兵去最危险的地方……」
「必须有人承担这个任务。」雪哉一脸理所当然说道。
「你真是无血无泪。」真赭薄瞋目切齿地表达内心的愤怒。
「姐姐，这也是无可奈何的事。」明留上前试图劝阻。
「哪里无可奈何！」
雪哉越听越不耐烦，冷厉地眯起双眸。
「真赭薄女史，凡事都有先后顺序。」
打仗之前，必须努力避免发生战争，确实是如此。
「你努力想避免战争发生，却无功而返。也就是说，你输了。」雪哉眼神流露出一缕阴沉，语气却始终沉稳冷静。「既然战争已经开打，你就没有权利插嘴。」
「这是两回事……」
「我要说的是，这里是我们的战场，女人闪一边去。」
真赭薄呼吸一窒，噤声不语。
远远聆听他们对话的大将军缓缓移开视线，其他参谋也装作若无其事。
长束觉得眼前的一切十分诡异，却又感到无可奈何。
经过宛如永远般漫长的瞬间，新的传令兵冲了进来。
「参谋，一切准备就绪。」
转头一看，劲草院的院生已列队完成，准备前往〈凌云宫〉支援。
雪哉满面笑容走到院生面前，方才与真赭薄之间的摩擦，好像完全不存在似地。
「欢迎你们加入，我只有一个命令！」雪哉深吸一口气后，大声下令：「斩尽杀绝，片甲不留！不能让任何一只小猿猴活着离开！」
劲草院的少年们被他慑人的气势吓到。
「母猴会生小猿猴，小猿猴迟早会长大。」雪哉情绪激昂地鼓舞道：「所有的猿猴都是敌人，一旦心生慈悲，就会有一百倍的敌人回来报仇。」
绝对不能留下任何活口。
「否则，就轮到我们面临灭亡。我们的朋友、父母、妻子、兄弟姐妹，甚至我们的儿女都会被它们啃食。」雪哉晓以大义地说道：「为了守护所爱的人，保卫心爱的故乡，捍卫我们自身和尊严，必须将猿猴杀个精光！我们才是正义！」
少年们敛起脸上的恐惧，露出严肃的表情。
「若是仍然有人认为杀戮有罪，我会扛下你们所有的罪！」
少年的脸颊都露出激动的红晕，他们紧抿双唇，纯洁的眼眸专注凝视着年轻的参谋。
「格杀勿论！」雪哉浑身散发杀伐之气，厉声道：「杀无赦！见猿猴就杀，放心大胆地大开杀戒！必须牢记在心，猿猴杀得越多，越代表正义！」
语毕，只见他指向〈凌云宫〉的方向下令。
「出发！」
一声令下，毅然起飞出发的院生当中，还有年纪尚轻的雪哉胞弟也在其中。
雪哉目送他们离去的背影，已完全感受不到以前少年的模样。
真赭薄目不斜视地注视着雪哉，倏忽像是失去兴趣般，默默无语转过身，背对着雪哉迈步离开。
「真赭薄女史，你要去哪里？」长束忍不住开口喊住她。
「我要去紫苑寺，回到滨木绵身边。」真赭薄一脸平静地说：「我猜想会有许多受伤的人被送去那里。」
〈紫苑寺〉离大街中心尚有一段距离，猿猴应该暂时不会跑过去；若我方获胜的话，那里的确可能会成为救护所。
「姐姐！」
「你不要阻拦我。」
明留想抓住胞姐的衣袖，却遭到真赭薄然拒绝，他迟疑了片刻，缓缓松开手。
真赭薄熟练地变身，朝着西方天空飞去，长束和明留的目光只能随着她远去。
A007-001
开战后经过不到两个时辰，战况渐渐稳定。
被当作诱饵的代理金乌虽身受重伤，并无危及生命。即便猿猴使出声东击西，遭到攻击的禁门也没有造成太大的伤亡。
雪哉接获这些消息后，终于来到凌云山，那里已成一片血海。大街上到处都是猿猴的尸体，而神兵和遭到连累身亡的八咫乌遗体都复盖了草席。
然而，即使看到这些无辜的尸体，雪哉的内心也没有丝毫懊悔。
我只是做了该做的事，以后也会继续做自己该做的事。
「参谋，从猿猴的足迹来看，已查到它们的出入口。」
「辛苦了。」听取报告的雪哉，颔首说道。
地下街提供的线报果然无误，在中央山和凌云山之间，发现一个像岩石裂缝的洞穴。
由于第二批猿猴或许会从那里进攻，雪哉命令士兵严密驻守后，便返回〈明镜院〉。
然而，一等再等，洞穴仍旧毫无动静，经过一段时间，士兵开始感到困惑。袭击〈凌云宫〉的猿猴比事先预测得更少，原本做好还有后续攻击的心理准备，但实在太安静了。
难道猿猴先行撤退，打算重整旗鼓？
现场指挥官派侦察兵进入洞穴，即便走到深处，也感受不到任何生命的动静。
〈明镜院〉接获报告后，站在雪哉身旁的治真露出苦思不解的表情。
「怎么可能……」他不由得直泛嘀咕。
只有这些猿猴而已？
A007-001
奈月彦和英雄一起回到了神域，发现四周一片寂静，不禁感到惊诧。
「……不是与猿猴全面开战了吗？」
英雄的狗站在错愕不已的奈月彦面前，皱着鼻子嗅闻了半晌后，发出低吠声。
「有血腥味。走吧！那家伙在里面。」英雄说完，先行踏进神域深处。
他们走了一段距离后，渐渐闻到浓烈的血腥味，循着血腥味一路来到了禁门。
敞开的禁门一直到山内的石垒为止，中间躺了十几具猿猴的尸体，地面有烧焦的痕迹，尚未氧化的鲜血好像盛开的龙爪花，盖在地面的焦痕上。
那里只有一个影子，凝神一看，巨猿站在那里。
只见它独自杵在充斥红色和黑色的可怕空间当中，既没有扶起倒地的同伴，也没有哀悼，只是一动不动地盯视着。
「你！」奈月彦愕然地叫喊出声。
「喔喔，你终于回来了，我正在这里等你。」巨猿闻声转过头，对着奈月彦笑道。
「这到底……？」
「放心吧！你们赢得全面胜利。啊呀！了不起，太了不起了，我已无一兵一卒了。」巨猿竟然神清气爽地仰天大笑。「只要杀了我，就大功告成啰！」
「我身为消灭妖怪的英雄来到此地，不需你提醒，我也会杀你。」英雄对着巨猿的笑脸说完，眉心微蹙地低喃道：「为什么？」
「为何要做这种事？你的手下……已寥寥无几了，不是吗？」奈月彦惊愕的清眸瞠大。
事实上，八咫乌所担心的猿猴异世界，根本就不存在，只有巨猿的眷属住在黑暗的洞穴内，服侍山神，勉强度日。
「你们与八咫乌的战力有明显的落差，应该早就明白会全军覆没吧？」英雄发自内心感到不解。「我并不打算对那些小猿猴出手，它们只要当普通的猿猴，就能够继续生存下去。你根本没必要鲁莽地对八咫乌展开攻击，让所有猿猴都送死……」
既然自己是消灭妖怪的英雄，理当取下食人猿的首级，但有些小猿猴尚未啃食人肉。
巨猿听闻敛起了笑容，竟露出一丝寂寞的表情。
「……若要这么说，我们从很久以前，早在五百年前就已死了，事到如今……」巨猿说到这里停顿了片刻，将视线移到奈月彦身上。「照理说，我们早已不存在了，之所以还像幽魂般地活到今日，就是为了此时此刻，能和乌鸦族长，就是和你说几句话。」
「和我说话……？」
「没错，我知道你为何无法找回记忆。」
奈月彦瞳孔倏地一缩，俊目厉瞠。
「你是否尚未找回记忆？」巨猿露出悠然的笑容。「你最多仅回想起一百年前的事情，再更早之前的，还是完全想不起来，甚至不知自己是谁。」
要不要我来告诉你？巨猿的表情平静无波。
奈月彦默默无声，巨猿的视线从他身上移开。
「新山神，我不会逃，也不会躲，能否给我些时间？」它向英雄躬身请求道。
巨猿的语气十分恭敬，英雄瞥了奈月彦一眼，默默退后几步，靠在大狗身上。
巨猿察觉到英雄借此向它表示同意，再度鞠躬道谢，转身面对奈月彦。
「来说说陈年往事吧！」
那是很久很久以前，强大的天神降临之前的事。
以前这座山上到处都是神。湖中有神，村庄的农田中也有神，树木、野兽、风、雨、雷鸣，所有事物和现象都有各自的神。
猴子和乌鸦则是这座山的主人，猴子和乌鸦都是太阳的眷属。
人类在湖畔开垦了农田，然后建了神社，供奉两位神。只不过，供品仅祭拜其中一位神，另一位神就会生气作乱。久而久之，就有了一条不成文的规定——祭拜时，一定要公平对待两位神。
一山有二神。
虽然两位神之间的关系并不融洽，却也算是和平共处，因为必须齐心协力，才能够治理这座山。尽管两位神有时会吵架，但不知从何时开始，一起共同守护这座山多年，两位神之间也建立了不容第三者介入的关系。
然而，就在某个时期之后，山上的状况发生了巨大的改变。
某天，乌鸦的眷属带着拥有强大力量的雷神来到此地，衪们从都城来投靠这里。衪们身穿从未见过的华丽服装，具备来自国外的才智，坐在都城显贵专用的牛车上，浩浩荡荡来到此地。然后要求乌鸦和猴子交出这座山，成为神使服侍自己。
猴子大惊失色，思忖道：这是自己和乌鸦的山，怎么可能轻易交出去？
岂料，一直以来有共同意识的乌鸦，竟然举双手赞成雷神和自己的眷属。
「这座山原本的主人，被要求降级成为神使，乌鸦竟然说：『那有什么问题？』原因很简单，那家伙爱上了引领雷神来到此地的公乌鸦。」
来自都城的那些仪表堂堂的男神，对乌鸦和猴子表示，只要愿意把山交给衪们，就能让乌鸦和猴子拥有人的外形。
「衪们说：能赐予你们语言，赐予你们才智，赐予你们文明。」
太可笑了！巨猿一脸轻蔑不屑。
「在衪们眼中，我们是什么都不懂、既穷酸又卑贱的愚蠢动物。但我们明明有自己的语言，自己的才智，甚至自己的文化。」
那是在这片土地生活多年，身为古老土地神的自负，和日积月累的智慧结晶。比蜘蛛丝上的朝露更加闪耀，是那些珠光宝气、锦衣玉食之辈不可能理解的。
那是带着土气和兽性，却又充满温暖的原始行为。
虽然在衪们眼中，这一切看起来毫无意义，却是具有明确的含意。猴子有猴子的骄傲，就算与都城的人大相径庭，但对猴子来说，比任何一切更有价值。
「乌鸦不可能不明白这件事。因为这是理所当然的事，在那一刻之前，乌鸦内心也有和我们相同的东西。」
然而，乌鸦的族长竟毫不犹豫地选择了舍弃。
都城的神粗暴地闯入原本纯朴美丽、名为〈山内〉的封闭异界，并在山上设置了像都城那般的朝廷，为贵族建造宅院。他们将母猴原本一身柔软温暖的皮毛，变成光溜溜的皮肤和瘦弱的骨骼。甚至烧光结满果实的树木，在开垦的农田种稻，要求猴子开始食用稻米。
猴子并不需要又硬又丑的房子，衪们只想要树枝粗壮的树木。无法爬树的身躯毫无魅力可言，滋味浓郁的坚硬核桃，比软趴趴的白饭更加美味。
「但是，你当时这么对我说……」巨猿瞪视着奈月彦，切齿道：「『我们一起供奉山神大人，从此迈向丰衣足食的高尚生活，你到底有何不满？』甚至露出一脸发自内心感到不解的表情！」
由于乌鸦住在这座山上，才能够从都城请来伟大的神。乌鸦认定猴子理当心存感谢，深信猴子会喜极而泣，感激不尽。
「是啊！你们当然觉得这样很好。」
因为是你们的亲人来到此地，肯定不会感到屈辱，还能够抬头挺胸迎接衪们。
乌鸦自始至终都没有发现，自己和猴子的状况截然不同。
「乌鸦想要当神使，自己去当便罢了，我才不愿意被毫无瓜葛的神明使唤，因此我明确表示：我不愿意！」巨猿恶声恶气地忿忿道：「为何不行？我想要保护对猴子而言，最重要事物。和你们不同，我们决定采取全力抵抗。没想到你竟然靠都城的神撑腰，试图用武力让我们服从！」
我不想和你打仗，但我有义务保护自己的同伴。既然你们想要害我们，那我们也只能不择手段。乌鸦带着悲伤的表情诉说着，好似他们才是受害者。
「开什么玩笑！明明是你们先动手。」巨猿发自内心的火气更加飙窜。
都城的雷神靠武力成为山神，乌鸦成为山神的神使，为了惩罚反抗的猴子，将山内深处的异界全都归乌鸦所有。都城乌鸦的四个儿子得到了领地，由他们负责开垦。原本住在山内的乌鸦族长，与来自都城的公乌鸦生了一个孩子。
「那孩子正是你们认为尊贵不凡，称为『宗家』的第一人。」
母乌鸦交出这座山之后，身为一介神使，很快便寿终正寝，来自都城的公乌鸦也回归了大自然。而宗家诞生的〈真金乌〉继承了那两只乌鸦的神性和记忆，成为山内的管理者。
——金乌乃所有八咫乌之父、之母。
原来那句话是这个意思。奈月彦背脊一凛，瞳底掠过深思的薄光。
「我的眷属被迫以人形为山神工作，穿上衣服，学会人类的语言，也得学习写字。」巨猿继续痛诉道：「我们并不想要这种繁荣，我们是猴子，为何不能过猴子的生活？是你们践踏了我们的尊严。那时，我们的确已经死过了一次，却又成为丰衣足食的奴隶复活了过来。」巨猿悲愤地握紧双拳，对着奈月彦质问道：「……你真心认为我们会对你们假仁假义的自我满足，心存感激吗？」
不知道！完全不记得这些事。
巨猿凝睇着奈月彦的清眉间浮现罕见的愧疚之情，不屑地冷嗤一声。
「没错，你忘了这一切。即便你遗忘了，我们也不会忘记，一刻都不曾忘却。」
巨猿一直等待报复的机会。在漫长的岁月中，在山神面前俯首称臣，内心的怨恨无处宣泄，日积月累。经过数百年后，这座山终于发生了变化。
本地的人类持续进贡巫女，这些巫女之前都充分发挥玉依姬的功能，只不过终将必须面对，玉依姬不再是玉依姬的日子。
作为巫女供奉给山神的女人，开始不愿意为神献身，更想要为自己而活。神明的神性越来越薄弱，逐渐失去人类信仰的时代来临。
这时，巨猿得知来自都城的神，也开始遗忘自己的真面目。
「我认为这是大好机会，当然没有理由错过。」
于是，巨猿想到一个妙计——让山神从神沦落为妖怪，进而消灭八咫乌，摧毁山内。
巨猿挑拨山神与玉依姬之间的信任，唆使山神吃人肉，促使山神变成妖怪，同时瓦解山神对于躲在山内的乌鸦的信任。
巨猿最痛恨乌鸦。
「乌鸦背叛了我，所以我决定要彻底击溃乌鸦，让他们悔恨不已，即使因此造成一族的毁灭，我也在所不惜。」
「你为何连自己的同伴也……？」奈月彦摇首叹问道。
「刚才已经说了，我们已死过一次。」巨猿一脸狰狞地讽笑道：「对我来说，比起如同我儿孙的猴族发展，或是与我同血肉般的同胞生存，能够瞧见你们生不如死更加重要。这是无可奈何的事，更是猴族的心愿。事到如今，你没资格对此说长道短。」
「我不能理解，完全无法理解……。」
奈月彦感到不寒而栗，他无法理解巨猿为了复仇，不惜牺牲同胞的想法。
「把以前的事忘得一干二净，还说无法理解的家伙，比吃人的妖怪更加可怕。」巨猿阴恻恻地横了奈月彦一眼，狞笑道：「你无法找回记忆？这是理所当然的。因为那是你毫不犹豫舍弃对自己不利的部分，甚至是欣然接受这样的自己。」
一旦舍弃的东西，不可能再重新寻回。
「一百年前，你对山神感到心灰意冷的同时，也放弃了自己身为神使的使命。是你主动抛弃以前与山神一起来到此地的记忆。」
在封印禁门的瞬间，那律彦认为「只能舍弃」，于是真的就割舍了。然而，他舍弃的部分不仅包含了山神，也包含了侍奉山神的自己。
「那家伙以前是山神，也是八咫乌的族长吔！将山神的宝座拱手让给雷神之后，一度丢弃自己的名字；这次甚至放弃了原本视为自身的一半、来自都城之神的名字。」
乌鸦接连舍弃构成自己的部分，舍弃、舍弃、再舍弃。事到如今，发现山内岌岌可危，才慌忙想要捡拾残骸，当然难以如愿。
在山内面临危机之际，只寻回想要守护居住在山内同族的部分，因此新诞生的金乌缺乏身为神的自我和记忆，只具备身为管理者的机能。
那是面对极限，最后挤出的一丝力量。
「这就是你的真面目。」巨猿说完，从喉咙深处发出讥笑声。「在井边见到你时，我实在太惊讶了。因为你不但失去身为神的自我，也遗忘了以前与我一起治理此地的回忆，以及跟着山神来到这里的记忆。」
简直狼狈不堪，惨不忍睹。
「不过，看到你忘却一切，像是孩童般不知所措的样子，我实在很痛快。你努力想让同族生存下去，丑恶地巴着这个世界的执着残骸……就是现在的你。」巨猿略顿，倏然收起笑容，冷讽道：「说到底，你满脑子只有自己的同族。在这个过程中，你会毫不犹豫放弃自己认为已不重要的盟友和主子。」
既然这样……
「当背叛的对象向你展开报复时，难道你不该心甘情愿地承受吗？」
奈月彦悲恸的心揪疼不已，事到如今，他根本无计可施。
「我问你，」巨猿说着，一步步逼近奈月彦，「彻底忘记自己的罪孽，忘记对自己不利的部分，很开心吧？」
想必一定很轻松，只是如今必须承担当年种下的恶果。
「太可笑了，没想到你竟然遗忘了一切，然后与自己的同族躲在山内，享受和平。」
哼！巨猿暗嗤一声。
「身为管理者，你在山内的确无所不能；一旦离开了山内，你便无能为力。这也是你选择的结果。」巨猿说着，缓缓自奈月彦身旁走过。「你们躲藏于山内，天真地乱起内哄，以良善者的身份过日子。在这段期间，我们一直在神域侍奉着山神。」
被悉心照料的山神，在我们的挑拨之下，内心种下不信任的种子，进而与巫女相互仇视，厌恶八咫乌，最终变成妖怪。
「我们打从心底憎恨你们，一心只想着要复仇，持续奋战至今，而你们竟然什么都不记得了！」巨猿的金瞳中射出凌厉狰狞的凶光，咆哮道：「那律彦把真相藏在心中，没有传给后世就死了，导致现在的八咫乌对于我们的仇恨一无所知。太厉害了！太令人佩服！单向的憎恶能成为力量，而你们把自己的所作所为忘得一干二净，将我们视为妖怪恨之入骨，高声呐喊自己才是正义。」
一切就到你为止吧！
「别太过藐视我们的憎恨。」巨猿一脸忻忻得意地俯睨着，从齿缝挤出声音，切齿道：「你们这群叛徒，我们同归于尽吧！」
奈月彦在它的睨视下，发麻的脑袋倏然回想起：小猿绑架劲草院的院生，要求他打开禁门。小猿必定是察觉到巨猿为了报复，试图把山神变成妖怪的计谋，因此努力想避免这种情况发生。
事到如今，终于瞭解小猿大声疾呼，请他返回神域的意思。
那时的山神尚未吃人肉，只要奈月彦回到神域，重新成为神使，避免山神误入歧途，甚至妖化。即使当时已在危险的边缘，但还有机会挽回。
然而，奈月彦没有意识到小猿的用意。在他浑噩地回到山内后，山神终究啃食了活供的肉。当时山内发生大地震，那正是山神吃人肉、正式妖化的决定性时刻。
巨猿刻意等到这一天，才邀请奈月彦进入神域。因为它猜想八咫乌无论再怎么挣扎，也绝对无法再挽回当时的事态。
「并非无路可走啊……」奈月彦颓然垂首，苦涩地喃喃自语。
「若我说，确实有方法能避免山内毁灭，你会怎么办？」
奈月彦闻言忽地扬颚，清眸大睁。
禁门前虽无明确的光源，四周却有微微亮光。在暗昏光线映照下的巨猿，站在满是鲜血的地上，发自内心愉悦地凝视奈月彦。
「尽管无法回到从前，但至少有方法能保护八咫乌。你都没察觉到这件事吗？」
奈月彦困难地咽了咽口水，他感到口干舌燥。
「只要寻回原本身为神明，和猿猴一起治理这座山时的名字，不就解决了。」巨猿说完，倏地露出妖魅般的诡谲笑容。「然后啊！然后，这个世界上，不是有人，有唯一的那么一个人，记得你，以前的名字吗？」
巨猿笑逐颜开，简直像是感受到大快人心的喜悦。
「没错，就是我！」
奈月彦呼吸一窒，讶然无语地看着巨猿。
「要不要我告诉你？想不想知道自己真正的名字？」巨猿满心欢喜地笑道：「由于我让你瞭解了这一切，现下你已知晓自己的来历，真是太好了！现在的你，或许能够靠这个名字，找回身为山神的记忆喔！如何？难道你不希望我告诉你吗？」
「……我希望……你能告诉我……」奈月彦的嗓声瘖哑得几乎快听不见。
霍地，巨猿一脸阴鸷，双眸森然冰寒，全身散发出冷冽慑人气势。
「你真想知道的话，跪下亲吻地面，用整个身心乞求我的原谅。」它语气阴沉地厉声道：「是你害我们变成了妖怪，风水轮流转，如今你的子民成为妖怪的食物，这都是你咎由自取。后悔了吗？嗯？若你想道歉，可以！快向我道歉，也许还来得及。」
巨猿冷视着奈月彦，像是坐山观虎斗般的抱着双臂，倨傲地扬起下巴。
周遭一片寂静，听不到任何声音，仅有自己不平稳的呼吸声，眼前的状况已不允许自己再犹豫了。
奈月彦从始终一语不发的新山神身旁离开，脚步蹒跚地走向巨猿。虽然只有十几步，对奈月彦而言，却像没有尽头的漫长距离，他感到自己的呼吸冰冷，脚步声听起来很虚浮。
经历宛如酷刑般的刹那之后，他终于来到巨猿面前，满地都是遭到乌鸦残杀的猿猴尸体。他双膝缓缓屈下，仰首跪在尸体流出的血泊当中，巨猿面无表情地睥睨着他。
「……真的很抱歉，请原谅我。」奈月彦俯伏于地，歉疚道：「我对你们缺乏诚意，因我的关系，害你们成了妖怪。」
全都是我的过错。
「我承认，一切都是我的错，所以……希望你能原谅我。」
奈月彦悔悟的嗓音轻颤微哑，他跪伏在地，不知巨猿露出怎样的表情俯视自己。
过了半晌，寂静的四周忽然传来巨猿怔怔的喃喃自语。
「啊啊——啊啊——！好久，真的好久……」
经过这么漫长的岁月，终于等到了这一天。
奈月彦闻声猛地抬首，眼前的巨猿热泪盈眶，一直仰着头。
不知它的双眼正注视着什么？是和乌鸦一起同为山神，统治这座山时的回忆？还是遭到背叛之后，至今为止的复仇记忆？或是关于那些死去同胞的追忆？
巨猿缓缓低下头，两眼一瞬也不瞬地凝视奈月彦，两人四目相对，片刻后，巨猿露出发自内心的微笑。
「谁要原谅你？」巨猿的声调极其轻柔。「事已至此，别说笑了！你们这些篡位者、掠夺者，我发过毒誓绝不原谅你们。如今，毋须你的道歉，我已心满意足。你就带着对我们的憎恨、后悔、绝望和对自己的怜悯，悲惨地走向毁灭吧！」
话语一落，它立刻捡起死去同胞的刀子，高举了起来。
「咎由自取！」
「不要！」奈月彦惊愕地厉吼。
巨猿不理会奈月彦的制止声，狠狠将刀子刺进自己的胸口，拔出的瞬间，喷出美丽的鲜红。奈月彦跑过去伸手想要捂住伤口，巨猿笑着漠然推开他的手。
它的生命力渐渐流失，轻快嘶哑的笑声却越来越高亢，最后变成了优美的嗓音。
岂料，不可思议的事发生了。
随着鲜血不断涌出，巨猿的外形也发生了变化——原本满是皱纹的脸，变成光滑的玫瑰色，被毛皮复盖的头长出了富有光泽的黑发。
啊哈哈哈——。发出欢乐且优雅笑声的，是一名年轻美丽的女子。
然而，那身影在转眼之间就消失得无影无踪。
当奈月彦从震撼中回过神，地上只剩下一具犹如木乃伊般干枯的瘦小猿猴尸体。
「……这座山已经完蛋了。」
自始自终静观一切的英雄，对着跪坐在巨猿尸骸前的奈月彦，平静地陈述事实。
「既然没有人持续祭祀，山神就无法以之前的方式继续存在，从前的古老山神之名在刚才已永远失去。」
山内最终只能走向灭亡。
虽说是十年后或是百年后的事，但注定会走向灭亡。过去的自己无法理解这件事，纵使别人遗忘了，只要能够持续拥有自我认识，就能够继续存在。
孰料，自我认识原来早已被自己舍弃了。
「您完全不必在意这件事。」
奈月彦闻声讶然，扬颚定睛一看，发现石垒后方出现了好几道人影。禁门两侧淡淡发光的流水，映照在代表参谋的悬带上，金色刺绣发出光芒。
一身漆黑羽衣的雪哉毅然地走了过来，一头柔软的头发随着动作飘动，明留、长束和脸色苍白的神只大副也随之在后。
「雪哉！你，你怎么会在这里？」奈月彦一时思绪打结，反应不过来。
雪哉镇定自若地瞥了一眼周围的尸体。
「臣指挥歼灭了猿猴。听天狗说，殿下已回到山内，而且还有最大的漏网之鱼，所以我来这里剿除。」雪哉平静无波的眸光，不带任何情绪。「臣自认瞭解殿下的想法，这是遥远过去的事了，已无人能够辨别真伪。殿下不能受到自身赎罪意识的影响，让您必须保护的百姓承受不必要的重大责任。」
「雪哉！」奈月彦厉声怒斥道。
这些往事必定存在，只是自己无法忆起，猿猴的怨念就是最好的证明。
「若想让我们明白，它们就必须证明，既然无肉眼可见的证据，我们根本没有义务相信。」雪哉轻蔑地垂首看着干枯的巨猿尸骸，冷嗤道：「若殿下是神力的残骸，那巨猿也同样是耗损的神，无人能证明它说的话有几分真实。」
他露出坚定的眼神看向皇太子。
「更何况，小猿并不憎恨我们，或许甚至还感谢我们。巨猿竟然认为所有眷属都和它的想法一样，根本已失去理智。」
「但吾不该将一切都遗忘……」奈月彦带着压抑的沉痛，温润的嗓音略哑道：「吾犯了错，吾犯了罪，不知该如何弥补猿猴……」
雪哉听了奈月彦这番话，发出与眼前气氛格格不入的讪笑声。
「根本没必要弥补。」
「但是……」奈月彦尝试想让雪哉理解。
「殿下，难道您要说，因为要弥补，所以茂丸就该死吗？」雪哉怒目圆睁地反问，接着举起轻颤的手指向巨猿的尸体，涨红了脸怒吼出痛楚。「这家伙杀了臣的朋友！想要啃食臣的家人！即使这是复仇，臣也无法原谅它们！对于将它们诛尽杀绝，臣毫不后悔！绝对不可能向它们道歉！」
「雪哉……」
「它们才是自作自受！俗话说得好，这就是死无对证！」
奈月彦顿口无言，因为他从雪哉那双燃烧般的眼眸中，看穿了他的心绪。
无法承认！不想承认……不能承认！
「它们若真心想让我们后悔，就不该诉诸武力。既然它们对我们做了同样的事，就没有资格怪罪我们！」
不可思议的是，雪哉咆哮的身影，与他所憎恨的猿神很相似。
无论正当化还是合理化，都是事后的牵强附会，其中并不存在真相。
「巨猿被往事困住，不惜让自己的眷属都遭到消灭，简直是蠢之极致！」
「雪哉，吾不想再犯同样的错。」
哈，哈，哈——。雪哉发出瘖哑的苦涩低笑。
「已经没有能犯错的对象了。山内迟早会崩坏，这件事无法改变。正因为如此，我们的责任，就是让山内用最好的方式毁灭。」雪哉停顿了片刻后，抬起头，一脸严肃地说道：「总之，和猿猴之间的往事，请不要让山内的百姓知道。而臣也会连同这个秘密一起保护殿下，因此您得永远对此缄口不言。」
您或许是神的残骸，却还是我们的族长，这件事不会改变。
「请殿下务必铭记在心。」雪哉静静说完，正准备转身，倏地瞪向脚下的巨猿尸体，冷笑道：「……很遗憾，我并没有绝望，也不感到后悔，谁要回顾往事！」
皇太子看着雪哉备受煎熬的扭曲笑容，终于了解到博陆侯景树的意图……
他是为了雪哉而焚书。
A007-001
天亮了。
雪雉瞥见东方天空吐出一抹鱼肚白，悄悄擦拭额头的汗水。
劲草院的院生正在凌云山收拾战场，他们将伤兵送去救护所，遗体则搬到指定的地点。
遭到杀害的里乌家属都聚在猿猴尸体旁，淌着伤心的泪，向它们丢掷石头，或是用脚猛踹遗体，没有任何人制止他们。
正规士兵并无放松警戒，守在〈凌云宫〉待命，随时做好起飞应战的准备。
兄长前往禁门已过了一整晚。不知雪哉哥是否平安无事？雪雉担忧地思忖着，抬头看向中央山的方向，蓦然瞧见一群黑色的影子。只见武装士兵从万里无云的朝霞天空，朝着这座山飞来。
「是参谋！」
「雪哉参谋回来了！」
周围顿时陷入一片鼓噪。
没有听见通知发生紧急状况的钲鼓声响，飞来的影子秩序井然，镇定自若。从目前的状况研判，他们应该会降落在〈凌云院〉。
雪雉和其他院生忍不住跑向〈凌云院〉，里乌察觉后，也尾随在后。
那群人依序降落，站在最前面的果然是兄长。
「殿下回到山内了吗？」
「还有多少猿猴？」
聚集而来的人七嘴八舌地探问，兄长愣怔了一下，环顾四周，随即露出满面笑容。
「皇太子殿下已平安回到山内，猿猴也没有残余势力了。」
「所以……？」
「我们胜利了！」
现场响起一阵欢呼，骤雨般的掌声响起，甚至有人喜极而泣。雪雉也大声欢呼，兴奋地和身旁的院生抱在一起。
山内终于安宁了。雪雉为自己和其他人保护了山内感到骄傲。
在众人的要求下，雪哉站在〈凌云院〉的阶梯上方，环视沉浸在欢喜中的八咫乌。
「各位，我们今日在山内历史上刻下了新的名字。」他高亢开朗地宣明。
朝阳正巧照射过来，雪哉整个人显得闪闪发亮，原本欢声呐喊的人都噤了声。
「在这场战争中，我们付出了莫大的牺牲，丑陋的猿猴无情地杀害我们宝贵的朋友，而这些伤痛……将会一直留在我们心中，我相信永远都无法愈合。」
雪哉激昂的嗓音中带着沉重的悲切，隐约听到有人发出了呜咽声。
「然而，我们胜利了！」他强而有力地宣告，仿佛要赶走空气中阴郁的感伤。「正义获得强大的力量，成为我们的血肉，永远驱逐了邪恶。在这场战争中失去生命的盟友，将成为英灵，永远活在所有人的心底。」
雪哉目光炯炯，感受不到丝毫的犹豫。
「八咫乌是骄傲的一族，山内是比任何地方都还要美丽的故乡。我从不曾像今天这样，为自己身为八咫乌，能够保卫山内感到喜悦。」
若没有各位的努力，就无法成功守护山内。
「没有我们的舍命捍卫，这个美好世界就会遭到猿猴的践踏。只要努力不懈、只要奋不顾身怀抱纯粹的爱，山内永远会是我们最美的故土。以前是，以后也是！」
山内永远不会毁灭！
雪哉用力吸了口气，把手放在胸口敬礼。
「山内万岁弥荣！」
士兵听到雪哉的欢呼，也纷纷敬礼回应。
万岁弥荣、万岁弥荣、万岁弥荣！
绚丽的晨曦中，振奋人心的声音被吸入苍穹，真是一个美妙的早晨。
原本在大街上的八咫乌察觉到这里的状况，也都露出欣慰的微笑，跟着高声呼喊。人越聚越多，声音也更加响亮，人们流下欢喜的泪水，晨光向四周扩散。
此时，雪雉发现周围的八咫乌中，有个人正缓缓接近兄长。那人穿着看似羽衣，但颜色有些不一样的黑衣，个子十分矮小，仔细一看，发现和自己的年纪相仿。
雪雉起初没有意识到自己为何会留意起那个人，观察片刻后，终于恍然大悟——周围的人都欢天喜地，或是激动落泪，只有那人面无表情。
只见少年越走越快，当雪雉瞥见他手上闪光的东西时，不由得倒抽一口气。
「雪哉哥！」雪雉惶然地嘶吼大叫。
众人高喊「万岁弥荣」的声音，淹没了雪雉的叫声。
雪哉转身沿着走廊离去，并未发现异状。
周围的陡然，那名少年拨开人群，朝着雪哉冲了过去。
「危险！」
在此起彼落的欢呼声中，感觉少年的动作似乎格外缓慢。当士兵也察觉到异状时，少年竟用令人难以置信的敏捷动作，闪过士兵的阻挡。
少年跑着跑着，脸上渐渐出现皱纹，身上也长出棕色的毛——竟然是猿猴！
它在变身的同时，运用双脚和左手以几乎在地上爬行的姿势，躲过要擒伏它的士兵。接着它跳上阶梯，双手拿着一把发出黑光的刀子，直直伸向前方，朝着雪哉冲去。
周围的人尖叫连连，此起彼落，但猿猴并未放慢速度。这时，雪哉倏地转过头。
完了！雪雉惊愕地睁圆了眼。
只见发出白光的刀刃，从已停下的猿猴背后穿透了出来。迅雷不及掩耳的神速妙技，让周围人看得目瞪口呆，所有人都愣在原地。
雪哉拔出自己的大刀，轻而易举地刺穿了猿猴的胸膛。他面不改色，甚至没有正眼瞧过猿猴一眼，动作俐落精湛，胸有成竹。
猿猴茫然地看着刺进自己胸口的刀子，然后又看向雪哉，喀噗一声，鲜血从它嘴里喷出。它满脸憎恨且疼痛的表情，用颤抖的手指向雪哉，雪哉依旧不为所动。
当猿猴发现自己的手和手上的凶器，无法触及雪哉时，绝望的脸皱成了一团。
「阳……泰……」它颤抖着嘴唇，气若游丝地叹气道。
雪雉发现兄长听到这个名字的瞬间，浑身散发出和前一刻不同的气息。
猿猴应声倒地，士兵回过神，快步将猿猴从雪哉身旁拉开，这才发现猿猴已死。
雪哉拔出大刀，喷出的鲜血染红了阶梯。
猿猴的手里握着一把，绑着蓝色缠绳且镂着透明石头的黑色小刀。
「参谋，你没事吧？有没有受伤？」治真惊慌失措地慰问。
雪哉没有回应，直勾勾地盯着以半人半猿模样送命的猿猴。
「雪哉哥？怎么了吗？」雪雉焦急难耐，跑到兄长身旁。
雪哉听见他的呼唤，怔怔地转头看着他，一言不发地将视线在猿猴和雪雉身上徘徊，好半晌后，才长吁了一口气。
「……不。」
没事！
「看来还有猿猴会以人形混进八咫乌当中，用变身的方式逐一确认。」
雪哉转身背对尸体和雪雉离去的同时，向周围的士兵发出指示。
不过，兄长没有再回头看猿猴一眼。