魔王「伊布力斯」在空中转身。
无声地拍动翅膀。
它的身体更加膨胀──现在已经拥有巨大的双翼。是一头尺寸介于牛与野狼之间的怪物。
「就算有攻击的机会也只剩下一次。」
我这么对泰奥莉塔呢喃道。
如果是军事上的判断，就应该是圣骑士要负起的责任。「女神」尚未放弃的话，那我也得继续完成自己的任务。
就算在此放弃而什么都不做也只会被杀掉，而那会让我看起来非常无能，实在不想之后遭到耻笑。以帅气的模样从要塞出击，对准敌人的老大冲过去，实在不愿意说最后还是失败了。那我绝对无法忍受。
「对方也保持着警戒。」
所以才在我们的头上滑翔，无数的眼珠都注意着我们。
「只不过，最后还是会攻过来。它不可能等待那些异形军队。」
刚才的机关让大地泥泞化了。要是往这边涌过来的话将会造成重大的牺牲。
「在变成那样之前，它就会攻过来了。」
就算那只魔王现象「伊布力斯」没有太高的智力，应该还是具备这点判断力。它仍然比一般的野兽聪明。
「会从空中急速下降吧。交战时间只有一瞬。失败的话，那家伙可能会诞生出更有效的武器。」
魔王「伊布力斯」的钩爪──刚才撕裂我身体的武器变得更大了。
如果那只魔王的本质正如我所预测的是适应变化，那它应该觉得钩爪是对我有效的武器吧。现在变得跟剑一样长，而且相当锐利。
「要说的就这么多了。目前为止有没有什么能感觉到希望的要素？」
「这样的话……」
泰奥莉塔抬起头来。
她的嘴唇微微颤抖。可以知道她无法完全压抑恐惧。之所以还能露出笑容，完全是想要对我展现出意志坚强的模样吧。即使是硬着头皮，也试着要让我「鼓起勇气」。
「太简单了，你以为我是谁啊？」
她正在期待。真拿她没办法。我只能苦笑着说：
「剑之『女神』泰奥莉塔。」
「没错。伟大的剑之『女神』，而你是我的伟大骑士。」
坚定地说完后，她就脱下白色外套并将其丢弃。可以看出她全身泛红，而且正在发烫。金发爆出至今为止不曾见过的强烈火花。
「我准备一把特别的剑……这次真的是很特别的剑。」
「可以杀掉不死身的对手吗？要如何办到？」
「……没有什么如何办到。这是被称为『圣剑』的剑，不存在这把剑无法消灭的对象。」
「也有『女神』预言除了毒之外就没有干掉那个家伙的办法了哦。」
「正确来说，只是这个世界没有那种方法吧。」
泰奥莉塔说的没错。她脸上浮出僵硬的笑容。
「因此我从这个世界之外召唤过来了。对方只有一只的话，就没有什么好怕的。」
说着「没有什么好怕」的她应该是最感到害怕的吧。
「给你一次呼吸的时间。我一定会撑住。」
也就是要我一定要一击命中吧。
那样的话就单纯是技术方面的问题了。也就是我应该解决的问题。
「此外还需要些什么吗？」
「不用。」
再来只要有克服恐惧的勇气就足够了。事情就是这样。
只不过，我大概没有勇气这种东西。有的就只有难以忍受的怒气，遭受少到难以置信的忍耐力摆布而活着。
所以……
「交给我吧。」
我只说了这么一句话。因为说出真心话实在太丢脸了。
老实说我没有什么自信。我是士兵不是什么剑士。虽然学习了圣骑士传统的剑术，但最多也只有普通程度。这样真的能砍中对方吗？
希望能更加集中精神。希望能稳定呼吸，准备好挥出这一击。但对方不可能等我做好准备。
魔王现象「伊布力斯」用力拍动翅膀。
敌影几乎来到我的正上方。在背对着绿色月亮的一瞬间收起双翼。急速降下──巨大钩爪看起来特别光亮。速度虽快，却是相当单纯的攻击动作。
（就是现在。）
这个瞬间。这时候就是唯一的胜机。
「吾之骑士……」
泰奥莉塔开口这么说道。
她的双手做出在虚空中拔剑出鞘的动作。炫目的火花闪烁。就像有闪电划过她手里一样。
剑出现在泰奥莉塔手中。
有着能够自己发光般没有任何暗沉的银之双刃。简直就像是最前线士兵所使用的，没有任何装饰的单手剑──真是帮了我一个大忙。我还记得一些受过的训练。
泰奥莉塔把剑朝我扔过来。
我瞪着降下的「伊布力斯」看。
抓住泰奥莉塔召唤出的莫名单手剑──对手的动作本身相当单纯。甚至可以说老实。
就是笔直地冲过来。
（迎击。我可以轻松办到。）
这么对自己说。结果正如我所预测，「伊布力斯」从头上的正面冲过来，接着我又感到一阵惊愕。
（真的假的。）
「伊布力斯」的身体就像开花一样产生了变化。
（竟然作弊。）
「伊布力斯」的身体噗滋一声自动裂开，其胸部的肉打开来──瞬间长着钩爪的手臂增加了。
原本只有两条的手臂加起来变成六条。我以左手握住的小刀挡下其中一条手臂的攻击。然后扭动身体用肩膀接下第二条手臂的攻击，第三条手臂陷入我的腹部。虽然不是在意疼痛感的时候，但还剩下三条──可恶。
第四第五条瞄准我的头部，第六条则伸长去攻击泰奥莉塔。
就算舍弃攻击──也得保护泰奥莉塔。我认为这是最重要的事情。无论怎么想，这在战术上都是极大的错误。如果我被打倒的话，两个人就会一起被干掉。
这是从任何方面都无法赞同的失败。
之所以能没犯下这样的错误，完全是因为我还不够清楚自己不再是正当的圣骑士。不是只有我跟泰奥莉塔两个人在战斗而已。
「赛罗！」
首先听见的是铎达的声音。并非透过圣印，是震动着鼓膜的拼死声音。可以看到骑在马上，以拼死的模样飞奔过来的男人。
那个家伙已经举起雷杖并且射击魔王。连发式的雷杖连续开了四次火。
「你在做什么啊！犯傻了吗，快点逃啊！」
铎达无法分辨魔王「伊布力斯」与其他异形的差异。
因为无知到了极点，才能干出这种事。以那个家伙的常识来说，像我这样单挑魔王根本是太过于愚蠢的行为，所以绝对不会想到有这种事。其实我也有点这么认为。
不论如何，铎达蹙脚的射击贯穿了「伊布力斯」整个张开的翅膀。
凭这个家伙的技术，也没办法射中其他部位了。而且射击了四次还有两发没有命中目标。
但那个家伙的射击确实让「伊布力斯」的身体整个失去平衡。就算伤口能立刻痊愈，在瞬间攻防时，翅膀破了个大洞的话只能徒呼负负。瞄准泰奥莉塔的手臂失准，没能击中目标。
而铎达发射出去的闪光，似乎可以从谬利特要塞的天守阁清楚地观测到。
「啊～看到了。这可是最后一发哦。」
这是来自渣布的慵懒声音。
接着是「喀」的清脆爆裂声。
电光一闪而过。比铎达发射的更加强烈、锐利而且正确无比。闪光在「伊布力斯」的翅膀上开了个大洞。让它的身体产生决定性的倾斜。
「打中了吗？不愧是陛下的狙击杖……」
是来自谬利特要塞天守阁的狙击。
在这样的距离下，还是在只有月光的深夜里，仅靠铎达发射的雷杖光芒就正确地射穿「伊布力斯」的翅膀。这根本是超常现象。事后才听说，这时使用的似乎是在诺鲁卡由陛下调律的狙击杖上安装了镜头的制品。
总之「伊布力斯」的攻击就因此而失败了。增加的手臂变得毫无意义。
它一边跌落一边往我这里撞过来。看起来像头部的地方再次变形。噗滋一声打了开来。出现了长着整排牙齿的下腭。但这种东西只是死到临头的最后挣扎。
虽然在这种距离之下避无可避，但完全不重要。我一边伸出左手一边举起长剑。「伊布力斯」咬住我的左手。利牙造成的剧痛──这让我产生了怒气。别开玩笑了。这就是我的原动力。怒火开始燃烧。
（插图012）
这种状况的话，再怎么样都不会失手。
我将「圣剑」刺出。闪烁银色光芒的剑贯穿「伊布力斯」的身体。爆散出彷佛白昼般的灿烂火花。
这个时候我也已经知道发生了什么事。
泰奥莉塔说过「没有这把剑消灭不了的东西」。
而「伊布力斯」可以借由变化来适应各种攻击，是不论受到什么致命伤都能复活的魔王现象。这两者互相冲撞时，究竟会出现什么样的结果呢──其实很简单。
「不存在圣剑无法消灭的东西。」
可以听见泰奥莉塔疲惫到极点的呢喃声。
「……不存在。」
「没有错。」
我把剑深深插了进去。
「叽」一声，剑尖似乎破坏了什么。可以感觉到这样的手感。
锐利的闪光迸发，风开始卷动。火花像是连眼睛深处都要烧毁一样，让我感到一阵头痛──下一个瞬间，魔王现象之主「伊布力斯」便消失得无影无踪。
名符其实的销声匿迹。
只有一阵风卷过。以泰奥莉塔的剑贯穿的同时，魔王「伊布力斯」的存在本身就消灭了。
（太夸张了吧。）
我看向手中的剑。
剑一瞬间就生锈，然后像沙子一样崩坏。
不存在圣剑无法消灭的东西──这把剑代表的意义，似乎是禁止无法消灭的对手存在。
泰奥莉塔能召唤出这样的剑。老实说实在太夸张了。
（她说过是「圣剑」。）
现存的「女神」里，连我都不知道有谁能办到这种事。虽然有能召唤出兵器的「女神」，但那怎么说都仅限于物理现象的范畴。
感觉泰奥莉塔能办到的是非常危险的事情。
「吾之骑士……」
泰奥莉塔这时候已经站不起来了。
靠着我的支撑才没有当场倒下。
「我很伟大吧？」
「是啊。」
老实说我也到达极限了。肩膀、背部、侧腹、左手都受了伤，已经失血过多。快要失去意识。朦胧地看见骑马靠近的铎达那张蠢脸。
「你很伟大哦。」
我抚摸着泰奥莉塔的金发。
「对吧。所以你也很伟大哦，吾之骑士。」
泰奥莉塔露出满面的笑容。就像自己的行为全部得到回报了一样。
（说不定──）
我心里这么想着。
只要有泰奥莉塔在的话，说不定真的可以让魔王现象从这个世界上消失。摧毁那群盘踞在军队与王城内的无聊阴谋家的意图，击败魔王现象──那一定很愉快吧。
（太可笑了。好夸张的妄想。）
我如此自嘲。但是，之前甚至连这样的梦都没办法作。
（也没办法。我赢了。干掉魔王「伊布力斯」的，是无敌「女神」与骑士。）
所以不能一直露出已经筋疲力尽般的软弱模样。我聚集仅剩的气力与体力，抬起头来对着铎达丢出一句：
「太慢了吧，笨蛋。」
这次的逞强就是我的极限，我随即失去意识。