†
工作本身没有出任何问题，便干完了。
不像第一天那样发生异常，仅仅是例行公事地处理几只袋狼便回到了公会。
西夏似乎确认了，在这边使用的魔术和在原来的大陆上的有所差异。不过，齐格看不出什么特别的不同。
西夏回到公会去前台进行报告。
这个时间段的前台已经没人排队了，没等多久，报告便结束了。
「好的，辛苦了。今天来得真早啊」
「待会儿我约好了要和齐格先生一起去买东西」
听了这番话，接待小姐莞尔一笑。
「这可真不错，身体固然重要，但释放压力也是冒险者的分内之事。请好好享受吧……哎呀？你的同伴正与人起争执了呢」
笑容可掬的接待小姐诧异地望向里面。
西夏一追上去，便发现有几个年轻男人围在了齐格周围。
虽然听不到声音，但看起来似乎不太平静。
看来是在等待的过程中，齐格被年轻的冒险者给缠住了。
西夏用手托着下巴，眺望着眼前的这番景象。
「……我以前就觉得很不可思议了，任谁怎么看齐格先生，都觉得他不好惹吧？为什么会因外表而被缠上？」
被年轻小伙纠缠上，齐格并非第一次。
西夏这般外表非常惹人怜爱的女性，总是黏在那个电灯泡身上，男人会吃醋也是理所当然的。
但即便如此，也不得不说他们缺乏感知危险的能力，无法观察齐格的气质和体格便缠上他。
面对西夏这个简单的疑问，接待小姐一边苦笑，一边挠了挠脸颊。
「这是有理由的……」
「正因为体格好才会被人小觑」
一个粗犷的声音接了前台小姐的话茬子。
回头一看，一个光头男字正眨着一只眼睛，严厉却很萌。
「贝茨先生」
「呦，西夏酱。冒险者的工作还顺利吗？」
「托您的福」
西夏点头致意，贝茨举起一只手，靠向吧台。
贝茨一边向前台提交文件，一边饶有兴趣地看向齐格那边。
西夏对贝茨刚才说的话提出了疑问。
「体格强健为什么反而会被轻视呢？」
「冒险者，特别是前卫，最重要的是用魔力强化身体。身体强化术运用得越熟练，相应的力量也会提高，这样说也不为过。把身体锻炼得很大块，是魔力强化术尚未成熟的证据……这是对刚开始习惯身体强化术的人所说的固定句型」
「啊……嘛，有着这种想法也不是不行吧……？」
可就算如此，西夏也觉得锻炼身体不是白费力气的，含糊地点了点头。
为什么会产生这种错觉呢，西夏这样想着，贝茨用手捂着脸叹息道。
「确实，比起锻炼身体，磨练强化术更能使人切实地感受到肉眼可见的在变强，这点我并不否认。魔力少的家伙为了弥补这一点，往往会把身体锻炼得很强壮，这也是事实，我也是这么干的」
确实，贝茨也属于体格不错的人。
但齐格可是有可靠的实绩在身的，本应不会被轻视才是。
接待小姐一边叹气，一边看着贝茨的文件进行盖章。
「……只看了一方面，就以为那就是全部了，这种人哪里都有。一旦认定这是正确的，就听不见周围的声音了」
贝茨将返还的文件收进怀里。
「嘛，就是因为这样，也有一些人会轻视身体强壮的家伙。随着成长，强化术成长至极限，我意识到两者都锻炼至极致会变得更强，这也是理所当然的啊。这都是太年轻造成的错误」
「原来如此……这就是理由啊」
也就不难理解，齐格为啥总是会被小年轻缠上了。
「那家伙性格虽然沉稳，但从不主动露一手。如果一个小伙子采取那种态度对待老手，就算当天被埋掉也不能有所怨言哦」
西夏从未见过齐格在工作之外施展力量。
对于以被小瞧后就结束了为信条的冒险者来说，不还手的齐格会不会被认为是软脚虾呢。
周围充斥着冒险者的叫喊声，齐格注意了到做完报告的西夏，从座位上站了起来。
冒险者们觉得话还没说完，想要抓住齐格手臂，却被迅速躲开了。
贝茨瞪着想要追上去的冒险者们。
在带着威压的、高级冒险者的威慑的伴随下，年轻冒险者们脸色铁青地离开了。
齐格用眼神向贝茨道谢，贝茨举起一只手做出回应。
「让你久等了」
「已经可以了吗？」
「没错，我们出发吧」
简单地说了几句话后，二人结伴离开了公会。
二人穿过铁匠铺林立的街道，来到中心的繁华街，杂货等日用品商店密集的地方。齐格推门而入，不是位于边缘的旧衣店，而是一家门口装潢漂亮的裁缝店。站在里面的，是作为店员的中年店主和年轻姑娘。
「欢迎光临。哦，今天是两个人吗？」
「啊啊，我想帮她准备衣服」
齐格与店员的女儿对话很是熟练，像是来过这家店好几次的样子。
「……真意外啊。齐格先生经常来这种店吗？」
「倒也不是这样……不得已才来，啊」
「因为客人的身材太高大，在旧衣服店里连一件尺寸合适的衣服都没有找到！」
年轻的店员毫不客气地含糊着说出了事情的经过，面对这毫无恶意的揭露，齐格默默地用手摸了摸额头，真不愧是店长。
由于齐格做了像齐格作风的事，西夏也被逗笑了。有着超凡脱俗美貌的西夏，笑起来非常有魅力。
「哇，好漂亮的美女……可不能把客人扔在一边啊」
虽然是同性，但女儿看得入迷，不时拍着齐格的胳膊。我可是是委托人哦，这样说着，西夏环视店内。
正如她说的那样，应该没有符合齐格体型的衣服，只好请人做了新的。到现在为止只下单了与自己同款的衣服，还没有仔细观察这家店的女装。
「您打算穿什么样的衣服？」
听店员这么问，齐格看了看西夏，西夏也同时看着齐格，似乎在询问自己的意见。
「齐格先生觉得我穿什么样的衣服好呢？」
是你自己的衣服吧，齐格刚想回答，却想起早上的对话，把话咽了回去。
恐怕这是她有生以来第一次，刻意地去选择引人注目的服装。在没有任何建议的情况下突然让她做出选择，这也太残酷了吧。
这次应不应该由自己来选择，刚想这样判断的齐格，又抛出了另一个问题。
「你知道自己的尺寸吗？」
「凭感觉的话我还能理解，但要我说数字的话……」
嘴里念叨着的“可疑”的店主把手放在西夏肩上，向店员使了个眼色。
「交给你了，慢慢来吧」
「交给我了！那么这边请」
「诶！？那，那个……」
「没事的没事的」
目送了为了测量尺寸被带进里间的西夏，齐格的视线转向了默默注视着事态发展的店主身上。
「……」
胡须修剪得整整齐齐的中年男子默默点了点头，站了起来，想让对方指导自己该如何挑选女装。
齐格是连女性喜欢的衣服是什么都不知道的庸俗废柴男子，这位店主可是清楚得很啊。
「哇，好棒的身材……」
身为女性的店员，用羡慕的眼瞻仰西夏。虽然没有说出口，但齐格和店主的感想都是一样的。
没想到模特展中常见的衣服她都能穿出来效果，可想而知她的身材得有多好。
「那个，总觉得这样穿感觉有点不好意思……」
西夏身着一件以苍黑为基调、素雅的礼裙。虽说是礼服，但腿上的开衩极深，下身穿着短裤和内衣，活动起来十分方便。她披着一件毛皮制的斗篷，戴着一副长到胳膊肘的手套。腰上别着刀带和化妆包，脚上穿着长到小腿中间的结实靴子。
西夏那润亮的黑发，和她的苍青色的双眸很是般配。
飘逸的长黑发上，插着齐格在等她换衣服时挑选的发饰。
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「「怎么样，齐格先生？」
西夏有些不安地看着齐格。所谓“没有自觉”，指的就是这个意思吧。
这张脸本来就很端正，仔细地经过打扮之后更上一层楼。她那魔女的气质和那仿佛即将被吸进去的眼眸，甚至酝酿出了光靠漂亮无法产生的妖娆魅力。
「……啊啊，不是挺好的吗」
用尽全部的力气挤出回话。又不是处男，齐格在心里无情地嘲笑着自己。店员嘻嘻笑着，齐格有些生气。
「这样啊。……太好了」
虽然她并不能完全理解齐格的反应，但大概是知道他是真心地在夸自己吧，西夏满意地笑了。
†
之后，兼具良好报酬与分数的袋狼狩猎行动仍在继续。多亏本次释放完了压力，之后的西夏，能心情舒畅地处理工作。
安全起见，进行袋狼讨伐任务的齐格等人，与遭遇幽灵鲛的地方保持了一定距离。
并没有发生齐格所担心的事情，迎来了第五次袋狼讨伐任务。
这天，由于西夏的迫切希望，几乎只让她一个人进行战斗，齐格努力警戒周围。
看来她是在尝试调整杀伤力输出，以及寻找与魔兽保持距离的技巧。
就这样，第五次讨伐结束了。
没有发生像第一天那样的事态，讨伐顺利结束，西夏向着前台走去。
「恭喜您，由于您的评价值达到了十分，所以升级至等级九」
西夏刚在公会报告完就被告知升级了。
「非常感谢」
心想“总算升级了”，虽然有这样的感想，却没有露于言表，仅仅是道了谢。
「升级时间最短，真不愧是你啊。……不过你工作过度了，请稍作休息吧。疲劳过度的话会出现意想不到的失误」
「原来如此？一般应该以什么样的步调工作呢？」
「一般的小队，每隔一天休息一天，即使是节奏快的队伍，每三天也会有一天进行休息。几乎每天都要单独接活的西夏，说白了有些异于常人」
异于常人吗。
过于显眼也并非本意。
（虽然很麻烦，但偶尔也要放个假……）
「是呢，我好像有些紧张过头了。难得的机会，稍微放个假吧」
「那就这么办吧。而且已经完成了一定数量的委托，现在也能让公会介绍其他小队了，你打算怎么办呢？」
「嗯……先保留」
「我明白了」
如果要与人合作，就必须掌握一些常识性的魔术。
幸运的是，这里的人似乎还没有敏锐到能够感受到魔力量的差异。
如果不使用大规模的术式，应该不会引起骚动吧。
「西夏的事已经成为了话题。如果出现了太过分的劝诱，还请告知公会，我们会采取相应的措施」
「成为话题，了吗？」
这到底是怎么回事。
过于显眼了，刚想到这点就被这么说。
「女性冒险者本身并不是什么稀奇的东西。但你是独角新人，前途一片光明，男人们不去关注才奇怪」
以前齐格也说过，自己外表很受男人欢迎。
因为一直是一个人，没有和别人比较过容貌，所以没什么实感。
（齐格先生的反应很冷淡，我还以为是社交辞令呢……）
粗俗的齐格不太会表露自己的想法，反而会用实际行动显现出来。虽然很可靠，但要想读懂他的内心得费一番功夫。
「迄今为止，由于没有组成小队，所以很安静，但之后劝诱的人应该会很多。特别是年轻人蜂拥而至，会多到看不清，一起来的男性会装作无所事事地接近你吧」
本以为只要齐格威慑他们就行了，可就算这样也不够。
男人把控不住的性欲，有时甚至会越过生命危险（也要干），让人莫名地佩服。
「我知道了，我会在齐格先生动手之前告诉公会的」
「……我总有一种说不清道不明的感觉，很强吗？那个人」
前台小姐仅仅是每天都看了很多人。
就算不擅长战斗，眼光也会变得好。
「非常强」
听了西夏简洁的回答，接待小姐叹了口气。
「能在变成那种事态之前告诉我这件事，真是帮了大忙……」
西夏尴尬地笑了笑之后，转身走向附设的食堂。
「在这里」
先回去的齐格大声喊着，其实不用这么做，西夏也能马上就知道块头大的齐格在哪里。
西夏走到举着手的齐格身边，举起了卡片。
「平安无事，升级了」
「恭喜你」
西夏得意洋洋、昂首挺胸，齐格拍了拍手。
但之后西夏脸上露出些许不满。
「……不过被说了，让我稍微休息一下，说是工作过度了」
「嘛，我就知道会这样」
或许是早有预料，齐格似乎并不惊讶。
「可是我还不累啊？」
「不要拖到身体疲惫才休息。要让自己在睡觉和起床的时，都能保持最佳的状态。如果敌人在关键时刻攻过来，一旦发生意外就会被轻易击败」
「好好好」
面对有些不满的西夏，齐格微微一笑。
有时，会在想做之前被踩刹车。
这一点齐格也记得。
齐格的剑术刚开始进步的那时，因为变强而高兴得不顾一切、胡乱挥剑，结果被老手狠狠地揍了一顿。
「别这么悲观，明天一起出门吗？我想找一些卖魔具的大商店……」
「魔具！？我要去我要去！」
还没说完，西夏就紧追不舍，齐格苦笑道。
「吃完早饭，就赶紧走吧。啊，能稍微等一下吗？我要去借书」
「啊啊」
西夏早已读完了等级十能借的书籍，满心期待着升职的那一天。
最近这些日子，她每天不是接委托就是读书。
†
齐格目送西夏离开后，向店员要了点喝的，坐在座位上等着。
「坐这儿，可以吗？」
齐格看向声音的主人。
奇怪的女人，这是齐格第一眼看到她时的感想。
身着法衣一样宽松的服饰。
虽然银发和窈窕的身姿也很引人注目，但最具特色的还是眼罩。
她的双眼被布遮住，眼睛也没有睁开的迹象。
说成是盲眼神官也不为过吧。
「……请」
齐格看了看周围，虽然也有不少人，但也并非没有空位。
对方似乎有意同席。
齐格用下巴指了指对面的座位，稍微挑动了眉毛，将水壶里的水倒进杯子递了过去。
「谢谢」
眼罩女犹如柳条摆动般坐了下来，她撑着脸颊把头转向齐格这边。
齐格看不见她的目光，但很清楚她在观察这边。
可齐格完全不理会她的视线，装作什么都不知道的样子抿着茶水。
收到水之后，她也喝了水。
过了一会儿，眼罩女不耐烦地搭话道。
「你就不问问我有什么事吗？」
「是想拼桌吧？」
齐格用场面话堂堂正正地回答，眼罩女不由得僵住了。
「…………被阿兰君拜托了呢，让我找个人」
眼袋女察觉到事情似乎没什么进展，便自顾自地说了起来。
「说是很想感谢他救了我」
表达感谢，呢……。
「原来还有这种事，不过我没有线索，还是找其他人比较好」
「那天，在那个时间段接过委托的所有小队我都找了一遍，但他们都说没有线索，你不觉得很奇怪吗？」
果然，事情变得麻烦了。
把同行当作敌人的话，真的很难对付。
但齐格又觉得对方现在咬定自己还为时尚早。
「仔细调查这群人，发现他们的武力并不弱，可似乎没有人拥有能够识破幽灵鲛术式的秘密武器……只有死不承认的某人，完全没有任何情报泄出呢」
原来如此，其他人都太普通了，用排除法找到了吗。
这也难怪，西夏被认为是值得期待的新人。
「可是那孩子是女性，听说救他的是男人的声音，我还以为扑空了呢……又听说那孩子一直带个男人提行李」
眼带女不放过我的任何反应。
齐格面不改色地看着她。
「可是一见面我就被吓了一跳。这就是传说中提行李的人？看你这体格，可真是个提行李的行家」
「入坑有些年头了，是个提行李的老手」
「武器呢？」
「为了保护行李是必要的」
「……是吗」
看到齐格的表情没有崩溃，眼罩女判断，用拐弯抹角的说法是行不通的。
眼罩女转换成直接问话的方式。
「单刀直入的问……」
眼罩女的脸色从中途开始变得苍白。
随着体温骤降，冷汗也冒了出来。
眼罩女拼命地压制着身体内部的翻涌。
身体状况的急剧变化让她说不出话。
「你没事吧？」
「没，没事……我很好啊」
眼罩女竭尽全力地回复对方的关心。
呼吸也变得急促起来，手正要摸肚子时。
「是吗？还是不要忍耐比较好，你是不是想上厕所又不得不忍着？」
「啊！！」
（这个，男人……！）
从刚才起，他就一直喝茶，从来没有碰过水。
眼罩女一脸不悦地冲着齐格冷笑。
「啊啊对了，你不是有事想要问我来着吗，现在是特别服务，问什么都老实回答，慢慢来就好」
「你，这个……卑鄙小子……！」
眼罩女的脸，一脸憎恶地扭曲着。
「你这是什么话，又不是我想拉屎？」
「……可恶っ！」
齐格目送着忍耐至极限后跑起来的眼罩女。
也许是不想刺激她，导致她太过消沉吧，但她那急于跑路的样子着实滑稽。
轮到西夏回来了。
西夏用不可思议的眼神看着弯腰奔跑的女人。
「什么情况？」
「谁知道呢？」
†
轰走眼罩女后的第二天。
二人对付完早饭便前往魔具店。
与刻印不同，魔具是把术式完整刻进去的。
也不是只要写上术式就完事了，根据需要的用途，对造型和材质有所要求。
在魔术发动时，魔具形态本身也可以作为术式的辅助。
如果只是打个小火、提炼饮用水这样简单的事情，就没必要太在意外形了。
魔具虽然方便，但威力并不能超过自己擅长的术式，只能用于弥补不擅长的属性。
倘若魔具比自己能用的术式更强力，会由于起动时所需的魔力不足，从而导致无法使用。
「不管怎样，没有魔力的我是无法使用的吗……」
齐格心里遗憾地嘟囔着。
与此形成鲜明对比的是，西夏看起来开心地四处张望，向店员询问各种问题。
还是先暂时放着她不管比较好。
在等西夏的时候，齐格环视店内摆放的物件。
各式各样的魔具真是百看不厌。
「可是，嗯……好贵啊」
小物件还好说，如果是用作攻击•防御，这种实用等级的产品，价格就会瞬间飙升。
中途抱着类似拍卖的心情，越往后看，价格越贵。
中途，发现了一把在意的武器，齐格停下了脚步。
「是短刀吗？」
其他魔具大多是镶嵌着宝石的手镯或装饰品，短刀的造型让齐格很在意。
蓝色的刀身和独特的造型，说实话，看起来不像是有实用性的刀具。
「你看上这个了吗？」
或许是因为驻足观看的缘故，店员搭话问道。
「这个也是魔具吗？」
「与其说是魔具，不如说是魔装具来的精准。与刻有术式的魔具不同，这个是用具有特殊性质的素材制作而成的武具」
「有何不同？」
「主要在于魔装具本身具有特殊的效力。和魔具不同，不需要将魔力注入其中。这把短刀使用的是被称为苍金刚的、具有分解魔力性质的矿石，简单来说就是能斩魔术」
竟然能斩魔术。
短刀的性能超乎想象，不禁让人看了又看，此时齐格浮现出了疑问。
「如果是这个刀身的话，在斩断之前术式会不会直接命中……？」
「大概会吧」
这不是完全派不上用场吗。
「不能再做得更长一些吗？」
「当然可以，去武器店里面打探问问比较好，而且价格……」
听完，齐格看了看价签。
一百五十万。
好多零。
做成实用性尺寸的话，会是多少钱呢，齐格连想都不敢想。
「制成武器的话售价会略微高昂，苍金刚也可以用在箭头前端部分哦。对付会使用防御术式的魔兽有奇效」
原来如此啊。
仅仅是箭头尺寸的话，价格也能符合实际，也可以回炉重造。
作为王牌来用倒也不坏。
「箭头多少钱？」
「三个需要五十万」
「…………」
符合实际……吗？
†
「感谢您今日光临」
在店员的目送下走出店门。
齐格当然啥也没买，西夏也只是买了一个小物件。
「你买了什么？」
西夏手持一个小筒样的物体。
「是能产生光的魔具。根据注入魔力时间的长短，光量会发生变化，很方便的哦」
她经常在晚上看书，所以有灯感觉会好点。
「可供战斗使用的魔具太贵了，目前好像还买不起……光是看着就已经很开心了」
「魔术杖呢？那把怎么样」
「那是魔术师用的近身武器，是带有噱头的钝器。在打人的时候启动，会爆炸」
真是有够危险。
不过让初学者拿着钝器倒也不坏。
无需考虑刀路，只需乱揍，就足够好使了。
她有那个土盾，所以好像也用不着。
「对了，你听说了吗？那只幽灵鲛好像被打倒了」
「哦」
虽然不知道幽灵鲛的战斗能力到底怎么样，但它是一个很难被发现也很难搞定的对手。
「那只魔兽的嗅觉非常灵敏，只要放上沾满鲜血的食物，就一定会出现。将其包围成一个圆形，等它咬住饵食后再群殴，这是惯用的手段」
「不会被发现吗」
「似乎只要全身都沾上草汁就没事了，它的视力太差，分不清楚」
虽然手段有些离谱，但如果能打倒它的话，也算是个很了不起的战术。
庞大的身躯却有着狡猾的能力，不过那只魔兽果然不擅长直接战斗啊。
但其威胁性，仍不可小觑。
如果被它知道有人围着的话，幽灵鲛就会制定对策了。但人们能否在出现牺牲者之前就注意到这点，便不得而知了。
「你明天盯上了哪种猎物？」
「大概是飞乌贼或者刃蜂，也有可能两者都狩猎」
无论哪种，齐格都没听说过。
蜜蜂多少还能理解，乌贼？
「乌贼，就是那个乌贼吗？」
「是的，我只在书上见过，就是海里的那个乌贼」
西夏取出书，打开乌贼那页递给了齐格。
接过书后，齐格看了一眼书脊，是曾经在资料室发现过的那本魔兽图鉴。
打开的那页，刊登着刚才提到过的魔兽。
▼飞乌贼。
活动于树上，利用触须穿梭于树木之间。
主要以小动物为食，个体较大者，有时也会袭击人类。
飞乌贼从树上猛扑至猎物身上，使用触须封住其动作，利用口器刺进猎物身体，注入消化液腐蚀生物体内部，然后啜饮体液。
被飞乌贼袭击的生物体内部会变成空洞，死因很容易判断。所以，如果发现这种死状的尸体，要注意头顶。
意外的是，飞乌贼的头脑并不坏，不会轻易上钩。
飞乌贼肉质鲜美，所以被高价收购。
其口器又细又结实，一般用于医疗等方面。
「陆地上也有飞乌贼吗，捕捉后食用的方法也有很多种……」
「你也太在意味道了吧！」
对这种危险生物的感想只有这些吗。
西夏异常地大胆，令齐格目瞪口呆。
「刃蜂……是尾巴像刀一样大的一种蜂类，好像没有毒」
也就是说，与名字一样吗。
「可是，与蜜蜂一样，危险度不是很高吗？成群结队地出现的话，我们可处理不了」
「刃蜂会盖一个大型的巢，只要不对蜂巢动手就没事。工蜂寻找猎物时，会有几组离开巢穴，所以我想瞄准落单的」
如果对手只有几只，应该不会出问题吧。
而且与剑不同，魔术侧的镇压，可是西夏的拿手绝活。
「那你还再纠结什么？」
「一是因为报酬很好吃，二是因为这两种动物处于互相捕食的状态」
「捕食者和与被捕食者，这两种截然相反的立场可以同时存在于同一种生物身上吗？」
虽然不太清楚，但这样的生态系统不会崩溃吗。
「由于数量、地形、奇袭与个体差异，捕食者的立场经常会发生变化。刃蜂以数量取胜，单体飞乌贼更强。到底谁会赢，就看当时的情况了」
胜负取决于时运。
强大的一方未必就能获胜，这在自然界中也一样。
「所以我想，如果能找到其中一个的话，另一个也会很容易被发现。我打算接受刃蜂的委托，如果能打倒飞乌贼的话就把素材卖掉。刃蜂的素材并不高价，但刃蜂种群增加太多会很麻烦，所以公会经常发布讨伐委托」
西夏似乎也考虑了很多。
作为冒险者，收集情报也毫不马虎。
能高效地处理委托，以升职为目标，同时还兼顾赚钱。
「明白了。那么乌贼应该由我来解决吗？」
「拜托了，我的计划能否顺利，就看齐格先生的了」
「责任重大，我会竭尽全力」
齐格半开玩笑地踏上归途。
†
对于冒险者来说，今天又是平凡的一天。
齐格在公会里等着西夏来接委托。
齐格打着哈欠坐在椅子上。此时，又有人靠近齐格。
「可以坐这儿吗？」
连台词都和昨天的一模一样，怎么这么巧。
「请」
难得的，齐格也回复了一样的台词。
和之前一样递过水后，对方害怕了。
「不、不，我现在还不渴」
可以看出，他是与眼罩女有关联的人。
对方是一个背着长剑的红发男子。
年纪与自己差不多吧。
光看身材、言行举止就知道是个实力派。
「我是阿兰。阿兰=克洛斯」
「我是齐格」
「请多指教。虽然有点突然，但我想开门见山地问你。当时出声叫喊的是你吗？」
阿兰自我介绍后，毫无铺垫地切入了正题。
齐格不讨厌直性子。
对方似乎已经确信是齐格干的。
他看起来不像是个会使用拙劣骗术的人。
「知道了又想怎么样？」
「没什么，我只是想道谢」
「那家伙大概是为了偷取你们的战斗技术而观察了一下，然后偶然发现了幽灵鲛，即便事实是这样的呢」
齐格试图了解阿兰的真意。
「当然还是想道谢了」
立刻回答。
「虽然被人偷看心情不太好，但同伴的生命是无法替代的。你救了我，我的内心只有感谢之情」
「……这样啊」
直率的发言。
虽然不能排除这都是对方演的，但齐格的眼力本来就没有好到，光看眼神就会信任对方。
既然已经暴露了，蒙混也就没有了意义。
如果对方袭击我，就抱着赶尽杀绝的精神行动吧。
齐格举起双手摆出投降的姿势。
「没错，就是我」
「啊嘞，你竟会这么坦率地承认了」
「我不喜欢拖泥带水的」
「不管怎么说，谢谢你。多亏了你，我的同伴才得救了」
阿兰低下了头。
齐格摆了摆手。
「别放在心上，刚才我也说了，救人纯属巧合」
「你难道不是有什么特别的技能吗？」
「没有啊。如果不是偶然发现阳光照射的地方，景色被扭曲了，我肯定也不会注意到吧」
当然，隐瞒了自己能闻见气味的事。
于情于理，都没有必要向他开诚布公到那种地步。
实际上，察觉到这点纯属偶然，这句话也并非完全是谎言。
「你不是冒险者吧？」
「啊啊，提行李兼职护卫」
「她的事都传遍了，是个值得期待的新人啊」
「好像是吧」
这事似乎也传进了齐格的耳中。
「我想做点什么谢谢你，你不是冒险者，给你现金怎么样？」
「那点儿钱还不够我塞牙缝的」
「别这么说嘛」
虽然遭到了齐格的拒绝，但阿兰并没有退缩。
这么年轻就能排进冒险者上位，意外地强硬。
「就当是你欠我的，以后找个机会还吧」
不放弃就会没完没了了，齐格随便说了点啥，搪塞了过去。
「嗯……我一时想不出在什么情况能帮上忙，总有一天我会还你的」
「我不抱期待地等你」
「那今天就到这里吧。啊，这么说来……艾尔西亚小姐非常生气哦」
谁啊。
话虽如此，我能想到的、被我惹恼的人只有一个。
「是那个眼罩女吗」
「眼带女……她位于等级三，是个很厉害的冒险者哦。还是不要太乱来了比较好哦」
等级三啊。
对现在的西夏来说，她是云端般的存在啊。
那个眼罩女，有那么厉害吗。
「感觉好像也没什么大不了的」
「……这话绝对不能当着本人的面说哦」
阿兰苦笑着离开了。
目送着他的背影，齐格漫不经心地想。
「……我是不是警惕过头了？」
她看上去也不像是要加害于我的样子。
这边与对面的价值观不同，所以也不好说什么……。
「如果是这样的话，前几天我对她做的事，可能稍微有些过分了」
眼罩女察觉到了齐格使用了什么魔术，所以齐格采取了那种手段，也许自己是在陌生的地方有些过于敏感了吧。
「但愿不会变成麻烦事吧」
齐格喃喃自语，向前来接委托的西夏挥了挥手。
†
西夏似乎顺利地接了委托。
她的样子，看起来有些无法释然。
「怎么了？」
「……没办法，越来越卷了」
嘛，这也是理所当然的。
现在接的是等级八的委托。
等级七以下的冒险者占总数的一半，也就是说接了等级六•七•八委托的人数最多。
也就是说。
「撞单概率很高呢。说不定还会争夺猎物」
当然，大家都想赚钱。
划算和赚钱多的委托必然会吸引很多人。
人多就意味着纠纷会增加。
高效率的狩猎场会成为纠纷高发地吧。
「也许是因为我们是新人的关系……总觉得争夺狩猎场很掉面子」
踏入资历老的冒险者的地盘，有着显而易见的麻烦。
应该说金币爆得多的狩猎场，几乎都被人占了。
「总之先过去看看吧，不行的话我再想办法」
「只能这样、了吗」
既然已经接了委托，如果失约的话就会产生违约金，评价也会下降。
无论如何，西夏都想避免降等。
二人快步来到转移石的房间，排队时急得要命，终于转移到了森林。
二人从转移地点向东步行。
那是打倒袋狼场所的反方向。
越接近目标地点，二人的表情就越阴沉。
离着老远，都能看见人挤人。
「啊……这，超乎想象啊…………」
西夏的表情就像吃了苦瓜似的凝成了一团。
视线前方有一个巨大的巢，应该是刃蜂的巢。
三分之二的巢被埋在土里，孩童般大小的蜜蜂，从露出的部分进进出出。
与普通蜜蜂不同，体色为黑色。
其中夹杂着白色的线条，尾部有细长得像弯刀一样的刀刃。
冒险者们与巨大的巢穴保持距离，远远地围成一圈。
由于站在平地上更容易战斗，为了不与其他小队相冲突，有很多冒险者在平地上候着。
数不清的刃蜂进进出出，由于刃蜂会飞，可供冒险者们选择的攻击路径并不多。
「刃蜂在地下筑的巢，变大后就会像那样凸出来」
「只要把那个巢收拾干净，刃蜂应该会变少吧？处理地下物体可能很麻烦，用倒油之类的办法，总能办到的吧」
对于理所当然的疑问，西夏露出微妙的表情。
「刃蜂女王死后，最大的个体就会成为下一任女王蜂。即便破坏了蜂巢，总有一天也会重新盖好吧。而且……」
西夏顿了顿。
「而且，我想冒险者是不会配合的，因为这里对他们来说是一个很好的赚钱场所」
「……原来是这样啊」
齐格理解了她的言外之意。
也就是说，如果刃蜂全灭了，他们就会很困扰。
只要机械地按照顺序，狩猎已知的、危险度低的魔兽，就能获得收入。
稳定度高，不用拼命就能定期赚到钱。
「虽然不能说不好，但冒险者这个称呼还是得改一下比较好」
纠缠于既得权益的这种做法与冒险相去甚远。
即使是农家也在不断地想办法，每天提心吊胆地面对恶略气候•野兽。
「不过，这也并非完全没有危险？有时靠得太近被流弹击中，大量刃蜂从四面八方袭来，这种情况时有发生」
西夏也有自己的想法。
这句话里隐含着很多意思。
她喜欢符合冒险者其名的这个职业，或许很难接受他们的这种做法吧。
「你还真是大言不惭，想说什么就说什么啊」
「诶！？」
齐格回头看去。
那边的冒险者小队对这边怀有敌意。
「一个刚冒头的菜鸟，口气倒是不小」
……胡说八道。
虽然那小队人很多，但距这儿还有一定距离。
西夏并没有大吵大闹，隔了这么远，应该听不见才是。
西夏也很吃惊，不知该怎么回答。
齐格观察了下对方，发现其中一人身上的某个部位很有特征。
向我们打招呼的人中，有一个男人的耳朵很长。
那是像竹叶一样细长的耳朵。
即便是变种，这耳朵也太匀称了吧。
也许是这里特有的人种吧。
倘若那长耳朵不是摆饰，那他极有可能擅长听声音。
大意了。这里有很多人种，与自己所处的地方有着根本性的不同。
即使头脑能够理解，也会不由自主地按照普通人的标准行动。
「我很抱歉说了失礼的话。但是我不能理解为了利益而选择本末倒置的做法」
既然听到了也没办法，西夏改变了态度。
「……你，你懂我们什么」
他自己心里也明白的吧。
挤出来的声音，与其说是愤怒，不如说是因不争气而感到的焦躁。
即便如此，被外表是小姑娘的西夏这么说了，还是让他们很恼火。
齐格感觉男人们的敌意在一点点膨胀。
她似乎没有注意到。
连杀意都没有的那种温和的敌意，大概是不会引起西夏的注意吧。
「很好懂啊，我……」
「西夏，住口」
齐格阻止了她继续说下去。
「啊…………好吧」
西夏张了张嘴，但看到齐格，就乖乖地把话咽了回去。
明明还想说些什么。
齐格拍了拍西夏的肩膀，转向那些男人。
「不好意思啊，人太多有点着急了」
「……哼，你这个只会跟在女人后面缠着不放的懦夫」
男人口吐恶言。
一瞬间，背后的杀气涌起，齐格轻轻戳了戳，制止了西夏。
幸运的是，他们没有注意到这一点，转身离开了。
「…………」
西夏一言不发地目送着这群人，眼神凌厉。
他们的身影越来越小。
这样的距离应该不会被听见了吧。
离了那么老远，西夏开口问。
「为什么要阻止我呢？」
虽然不是责备的语气，但她还是很不高兴。
齐格慢慢解释。
「那样的人远比想象的多，我不建议把他们当作敌人」
「…………」
西夏似乎对这个回答不满意。
她把头扭向一边。
「而且」
齐格苦笑，继续说。
「并非所有人都如此强大。理想中的自己与现实中的自己面对面时，也不得不妥协」
「……齐格先生也是这样吗？」
「啊啊」
我认为时常保持坚强向上的劲头是很了不起的。
但是将其强加到别人身上，就有点不太好了。
「就算碰到了看不惯的人，心里面也要清楚，原来也有人是怀有这种思考方式的啊。要是一遇到看不惯的人就开始跟他理论，那可就没完没了了」
「……我知道了」
西夏也接受了这个解释，表情恢复如常。
「不过你既不需要理解，也不需要配合。只需像往常一样便好」
并非所有人都如此强大。
但是厉害的人，以及想要变强的人，与在交际过程中被拖着走的那种类型是不一样的。
「那就好，虽然是临时起意，但今天还是做点别的吧」
西夏恢复往常后，很快地做出了决定。
她已经转换了思路，开始思考下一步该怎么走了。
「意思是要取消委托？总觉得负面影响有点太大了……」
虽说评价值下降，也不会降级，但必须先弥补减分的部分，然后才能加分。
「我是不会取消委托的。在其他的冒险者狩猎完成之后，我们要以最快的速度打倒刃蜂。在行动开始之前的这一段时间里，一起寻找数量多且容易讨伐的魔兽吧」
西夏的计划是在这附近集中处理数量多且容易讨伐的魔兽。
「我知道了，金额怎么办？」
「这次的狩猎，报酬是次要的。总之，为了加分，我想集中精力摆脱等级八九。只要摆脱这一等级，就能接金额和数量都很丰富的委托，所以请先忍耐一下」
「原来如此啊，了解了」
说到底就是要提升效率。
不是现在，而是远观将来，可以预见的高收益。
二人决定好方针后，绕过刃蜂巢穴，向着森林深处走去。
†
绕过巢穴，二人在森林深处探索。
这一带，虫型魔兽多之，到处都能听到振翅声。
「话说，将虫型魔兽叫做魔兽真的恰当吗？」
叫成魔虫不是更准确吗。
「准确地说，虫型魔兽被分类至魔兽目魔虫科。因为很麻烦，所以大家都叫成魔兽了。更简略地叫成蜜蜂与乌贼的也大有人在啊」
「最终只要能传达给对方的就能称之为好名字，毕竟关乎着实地人员的安全」
齐格一边闲聊一边调查着周围。
然而调查结果似乎并不尽人意。
「这里的物种种类怎么看都是七零八碎的啊」
虽然也发现了小型聚落和巢穴，但也就那样了。
没有频繁遭遇魔兽，也看不到体型大的。
「这一带是刃蜂的地盘，可能是因为过大的群体会被发现，所以魔兽们也只能小规模地抱团」
还是说，聚落大的魔兽全被吃光了？
对整个森林来说，刃蜂也算是威胁吗。
齐格自然地把手伸给西夏看。
「这里的魔兽，出其不意进行埋伏的多之，应该也有这层原因在的吧」
「应该是吧」
齐格竖起大拇指，拳头向下，之后伸出两根指头向后指了一下。
有敌人，数量二。
西夏默默地点了点头，后退一步。
齐格往前走了几步。
头顶上的树枝晃动，有什么东西从那跳了下来。
是绿与茶色夹杂的飞乌贼。
飞乌贼身似纤瘦女性，张开触手试图缠住猎物。
这时，石弹从旁边袭来，直接击中了飞乌贼。
尽管有两只被弹飞，但似乎没有受到太大的伤害。
奇袭失败后的西夏摇摇晃晃地站起身，转身就逃。
就在这时，齐格冲了进去。
飞乌贼的触手刚想抓住树枝，就被齐格砍飞了。
趁着掉在地上的飞乌贼尚未爬起，先将那两只解决掉。
「嗯，土魔术的效果不太尽如人意啊」
魔兽受到魔术攻击后仍旧活蹦乱跳的，西夏对此露出了难以言喻的表情。
飞乌贼的身体Q弹又滑腻，木桩和石弹对其毫无效果。
相反，如果用火或电的话，就能很容易的将其打倒。
这种情况下，有价值的身体部分就卖不出去了，施展术式时也得考虑这点。
「相性太差了。既然飞乌贼的身体部分能卖，就别想那么多了」
齐格剥取猎获的飞乌贼。
刚才还是色彩夹杂的体色，死后却变得通体雪白。
「为什么死后，身体会改变颜色呢？」
「普通乌贼好像也会变色哦？我有在书中看到过，乌贼受到威胁时体色会发生变化。啊，触手是不能吃的，所以不用剥取。鳍、肝、口器、消化液袋都是要卖的」
齐格遵循西夏的指示剥取部位。
「请注意不要弄破消化液袋，一旦接触到外面的空气就会坏掉」
「这种东西到底要用在哪儿啊？」
如果一接触室外空气就不能用了的话，应该没有什么用途才是。
「据说在制作标本的时候很方便呢？据说能做出状态极好的成品呢」
「……连这种东西都利用，实在令人敬佩」
「匠人孜孜不倦的探索心令我自叹不如啊」
剥取结束后，齐格环视四周。
看来二人已经走到森林深处了，周围没有其他的冒险者。
「幸亏飞乌贼直奔袭来，不然找这迷彩可真得费一番功夫」
因为没有任何气味，所以应该不是用魔术改变颜色的。
「由于数量稀少，我个子又矮，应该能行得通吧」
「原来如此啊。组队就能避免这类隐密魔兽的袭击吗」
以隐密性为长的魔兽，由于直接战斗的能力不强，为了不受到反击，所以会避免攻击人多的队伍。
这也是组队的一大优点。
「这么一想，那鲨鱼可能是比较强的隐密型魔兽也说不定呢」
那只魔兽尽管用出乎意料的方式进行偷袭，但却对人多的队伍做出了具有攻击性的行为。
也许正是因为，鲨鱼魔兽拥有被抓也能逃掉的速度，也具有即便就在眼前，往往也会看丢的高度隐蔽性。
与鲨鱼相比，同样是隐秘型的飞乌贼就逊色多了。
「齐格先生齐格先生……！」
「嗯？」
西夏用兴奋地语气，压低声音呼唤着齐格。
「请看那个……！」
齐格看着她指着的方向。
在那里，魔兽之间正在争斗。
一方是刃蜂，另一方是没见过的魔兽。
灰色毛毛虫样的身体，最具特征性的就属它的腿了。
几条昆虫般细长的腿，从身体两侧伸出，两侧的腿敏捷地到处跑。
尾巴上有针。
一边麻利地玩弄着刃蜂，一边挥动尾巴将其敲落。
「那应该是……岩虫吧。看起来像毛毛虫那样的幼虫，其实是成虫」
「那家伙挺厉害的啊」
以十几只刃蜂为对手，却没有受到太大的伤害，一点点地减少刃蜂数量。
数量上的差距如此之大，刃蜂的攻击，岩虫当然不可能全都避开。
不仅动作灵敏，而且防御也比看上去的更为坚固。
「岩虫在这一带可是相当强的哦。本来应该是等级七组队才能打倒的魔兽」
「怪不得」
「齐格先生，我们来打倒那只魔兽吧」
西夏的提议让齐格想了想。
打倒它是可行的。
虽然速度很快，但距无法应对的速度还很远。
如果是自己一个人前去找茬，反而是一群刃蜂更为棘手。
齐格更在意的是公会方的反应。
「这样好吗？擅自狩猎等级更高的魔兽」
本来，越级委托只能接受高一等级的。
擅自干掉了越了两级的对手，不会违反规则吗。
就是这点让齐格放心不下来。
「确实，本来的话不应该动手，但也有例外。在对手袭击过来的情况下，允许进行反击。如果在这时将其击败的话，就会得到丰厚的报酬」
如果遇到的是行动缓慢的，或是不好战的魔兽，恐怕行不通。
但岩虫是一种好战且行动迅速的魔兽。
作为借口已经足够充分了。
「知道了，身体部位怎么处理？」
「岩虫身上能被利用的素材几乎没有，只要能保留尾部针刺就行了，请尽情地干掉它吧」
在讨论的过程中，双方分出了胜负。
最后一只刃蜂，被岩虫用下巴咬碎后断了气。
齐格跑了起来。
齐格尽量不发出声音，但还是被岩虫察觉到了。
岩虫耳朵好像也挺灵的。
既然如此就不必顾虑了，于是齐格又加快了速度。
短兵相接的前不久，西夏施展了术式。
可却被岩虫敏锐地察觉到后，躲开了地上的木桩。
准确地说，它并非耳朵灵敏。
而是岩虫身上长的薄毛可以感知空气与地面的震动。
巧妙地利用长腿扭动身体避开木桩。
明明是刚躲开，姿势却丝毫没有走形。
岩虫就那样伸出下巴，逼近敌人后咬下。
齐格向右躲闪，试图砍飞岩虫的脚。
但岩虫会立刻改变方向，气势不减地咬死不放。
岩虫突然转变方向，平衡感由无数的脚创造。
「嘁！」
齐格只好一边后退一边挥剑。
齐格不能因在气势上输了一截而负伤，从侧面击中岩虫下巴，将其转向一旁。
然后弯下腰躲开擦身而过的尾巴，以防岩虫反转突袭。
在齐格接触岩虫之前，西夏又放出术法。
岩虫再次察觉并采取了回避行动，但这次却没有得偿所愿。
因为这次的术式不是木桩，而是墙壁。
是横向延伸着的长壁垒。
不是扭动身子就能躲开的。
岩虫蹦出身体的前部。
引以为傲的腿只能离开地面蠕动。
齐格跳上了墙壁。
岩虫蹦过来，露出了毫无防备的腹部，齐格的双刃剑横闪。
被砍飞的头部在空中飞舞。
剩下的躯体伏在地上，脚下蠕动着。
头部在下巴上晃动了一会儿，慢慢地停止了动作。
「……就这点水平啊」
齐格将武器擦拭干净后收起。
本以为挺强的呢。
那个脚转弯太快是一大威胁。
「最近，我的术式不是被预判了就是无效，是不是太过分了……」
西夏用一脸无法释怀的表情抱怨着。
「别这么说，支援很给力哦」
释放术式的时机真是绝妙。
如果只有自己一个人的话，应该会更费事吧。
「非常感谢，不过这样一来，就更想正式地获取一个魔具了……只有一个属性的话会有很多不便」
「我必须得存点钱了」
齐格将剥取并收集刃蜂尸体的任务交给西夏来做。
「不过话说回来，真是接了一件划算的工作啊。这样一来，刃蜂的讨伐也够数了」
「这样也可以吗」
「没关系的，岩虫打倒了刃蜂，我们打倒了岩虫，赢者通吃」
渔夫得利也是战场上的常事。
「今天的收获已经足够了吧，回去吧」
「啊啊」
由于中途打倒了魔兽，行李也装满了素材。
二人沿着来时的路往回走。
来到了刃蜂蜂巢附近。
还没轮到个的冒险者多之。
因为是按顺序打的，所以好像很花时间。
他们讶异地看着从森林深处回来的西夏一行人。
但是，当他们注意到那件，因装满魔兽素材而快要裂开的行李时，变了脸色。
羡慕、嫉妒、愤怒、焦躁。
齐格有种各种各样的视线集于一身的感觉。
在其中，齐格发现了白天的冒险者。
但是西夏没有把目光转向他们。
她头也不回地前进。
†
回到公会，西夏像往常一样去前台报告。
「一直以来辛苦了，今天的收获真多啊」
「请您审核一下。啊，这是临时讨伐的证明」
齐格将岩虫的针和下巴递过去。
「好的，知…………？」
接待小姐看了看素材，稍微顿了一下。
「那个，这不是岩虫的大腭吗」
「原来那个魔兽是叫这个名字的啊」
之所以觉得扫兴，是因为早已知道了事实吗。
不管西夏知不知道，接待小姐可是勃然大怒。
「当然不可以狩猎了！岩虫可是相当于等级七的魔兽啊！」
「话虽如此……突然遭到袭击，我只好应战。虽然想逃，但速度太快，逃不掉…………」
西夏用懂事又可怜的样子说道。
接待小姐回过神来，压低了声音。
「对不起，我说话太大声了。如果是这种情况也没办法，但千万不要乱来」
「……好，我会注意的」
前台小姐似乎真的很担心。
西夏有些心痛。
「不过，干得漂亮。两个人打倒岩虫可不是那么容易就能做到的事。这件事我要向上面报告。公会的方针是为优秀的冒险者谋取便利，不是一件坏事」
「非常感谢」
西夏道谢后离开了接待处。
「被骂了啊」
「嘛，没办法」
「不可思议的是，我反倒觉得这样也挺好的」
「因为前台小姐不只是表面上担心，而是真的担心吧？」
「是这样吗？」
「大概」
之后，西夏像往常一样去资料室借书。
齐格在食堂等着。
「我可以坐这里吗？」
又来了啊。
最近老是这样。
不用看脸，光听声音就知道了。
每天都碰面。
「…………请」
「失礼了」
说着，前台小姐坐在了对面。
「工作还顺利吗？」
「现在是休息时间」
对话中断了。
齐格本来就没什么话可说。
前台小姐则从上至下地将齐格仔细观察了一遍。
「…………能问您几个问题吗」
前台小姐观察了一会儿，似乎很满意，便直截了当地发问。
「请，不过不方便的话，我不会回答的」
「这样也没关系，你过去有冒险者的经历吗？」
「没有」
「那么，你过去有从事过与战斗相关的职业吗？」
「啊啊，我当雇佣兵已经很久了」
她的眉毛微微一跳。
对对方来说，这似乎并不是什么好消息。
「……佣兵，吗」
「你不喜欢吗?？」
「不、不，并非如此……」
「这里的雇佣兵素质很差，也难怪会令人厌恶」
「……你以前呆的地方不是这样的吗？」
接待小姐听到了令人在意的的话，身子向前倾了倾。
「轻易毁约的人就没工作可干了，还会伤到团体的名声，所以对这种人的处置很严厉」
「原来是这样啊……刚才真是失礼了」
「没必要道歉，靠杀人赚钱也是不争的事实」
「…………这样啊。你和西夏是怎样的关系？」
「她是护卫对象，也是委托人」
前台小姐表面上若无其事，但齐格能看出她隐藏不住的厌恶。
对于过正常生活的人，这是理所当然的反应。
「我相信你的话语里没有谎言。……西夏是个很有前途的冒险者，她努力用功学习，是今后会成为模范的人才」
齐格虽然觉得这评价很高，但也没到那种程度。
虽然西夏本人说，过于显眼并非她的本意……。
她现在可是脱颖而出呢。
齐格一边在心里叹气，一边催促前台小姐继续说下去。
「请好好保护她，她是公会需要的人才」
「不用你说，这可是工作啊。你付钱我也会保护你的」
这应该不是前台小姐想听到的句子吧。
在提到“付钱”那段时，齐格觉得被她嫌弃了。
「这样啊，还请多多关照」
前台小姐公事公办，没有参杂任何个人情感，离开了座位。
齐格目送着她的背影思考。
她一定认为有比钱更重要的东西，是这种类型的人吧。
实际上齐格自己也这么想。
虽然钱能解决大多数事情，但如果遇事就撒钱，到了关键时刻，需要解决问题时所需的金额将会遥不可及。
迄今为止，齐格也经历过很多类似的事情。
虽然不知道前台小姐有没有切身体会到这一点，但就算她不知道，如果仅凭知识和教育就能找到答案的话，那么我也不能小看名为“教育”的这种东西。
「……嘛……不管怎么说，没钱寸步难行」
由于齐格看见了西夏正在下楼梯，自己也站了起来。
也许是因为今天赚得比平时多，她手里好像多了一本书。
「接下来该做什么呢，直接回去吗？」
「可以去铁匠铺吗？我想修理一下装备」
斩杀魔兽非常容易损伤武器。
因为最近只是自己在捣鼓，所以想请专业人士打磨。
「当然可以。干脆买新的怎么样？最近也攒了不少钱」
「新武器吗……」
齐格对使用这边的素材制成的武器很感兴趣。
由于魔兽的牙与爪非常结实，拥有凌驾于普通铁剑之上的耐久。
双刃剑这种武器，与其说是锐利，不如说是利用重量与离心力敲击敌人。
当然，是把武器都需要耐久力，可大型化和重量化又无法避免。
但是，如果能使用魔兽素材的话就不一样了。
可以用最低限度的重量来补充足够的耐久性。
虽然重量下降威力也随之下降，可解决办法要多少有多少。
比起威力的下降，提升的机动力所带来的好处幅度更大。
「视价格而定，没准还不错」
「连带这方面的报价也一并问一下吧」
「就这么办吧」
敲定了接下来的行程后，二人离开了公会。
二人一边在路边摊填饱肚子，一边走向第一天去过的铁匠铺。
店里挤满了干完活的冒险者。
「欢迎光临，感谢您前几天光临本店，今日前来有何所需？」
店员似乎还记得自己。
……扛着那么碍事的牙，光临店铺的客人，就算不喜欢也会印象深刻吧。
「我想找人帮忙打磨武器，顺便找一把和这个相同体系的武器，有没有？」
「双剑吗……由于是几乎无人使用的武器，所以没有摆在店内。仓库里可能会有，我问一下负责人」
齐格称这种武器为双刃剑，但在这里似乎被称为双剑。
不同的地方，武器名称叫法不同也是常有的事。
齐格递过武器等待片刻。
西夏为了打发时间在店里转了转。
齐格依旧对着琳琅满目、不可思议的武器看了又看。这时，店员回来了。
「按您意愿找到的武器只有这两件」
推车上放着的是两把双刃。
单侧有刃的直剑，另一把是双刃的长剑。
单刃的那把是翠绿色、具有生物特性的奇妙形体。
「这把是使用了薄刃首狩虫的整个镰刀制得而成的绝品」（译者：魔兽名字，薄刃首狩虫到底是个啥，求个中文翻译ウスバクビカリムシ）
岂止是具有生物性，活灵活现得简直就是生物本身。
「由于它非常锐利，处理不好的话，一个不小心就会把胳膊削下来」
「……这样啊」
齐格心想，对接下来有意向购买的客人，用这种推销话术说完还能卖的出去？
不知店员是否清楚这点，他还在详细地说明。但对齐格来说，这个武器早已从选项中除名。
虽然不是不能驾驭，但齐格对武器的要求是可靠性。
过于锋利的武器更容易断裂，不适合在连续作战和消耗战中硬刚。
毕竟本来就是一把依靠重量和离心力敲击的武器。
就像大剑追求尖锐度一样，从根本上就已经搞错了。
「——以上说明就是这些。接下来说明这把武器」
店员粗略地说了一遍，还是察觉到齐格的注意力飘了，赶紧解说另一件。
「这把是用苍双兜的角削制而成的武器」（译者：同求一个苍双兜的翻译アオフタカブト）
「能试试吗？」
店员点头同意后，齐格拿了起来。
重量要比现在用的轻一点。
苍色的刀刃看起来厚实坚固。
「我想挥一挥……」
「请随我来」
齐格跟着店员。
来到了工房近旁，一个稍许宽敞的地方。
这里有几堆供于试刀，稍大一点的柴火。
「在这里随便折腾也没有问题」
「得救了」
店员离开后，齐格开始挥刀。
因为不是用惯了的武器，为了让自己习惯，齐格慢慢地挥舞着。
重心、握法、挥动时刀刃距离自己的长度。
齐格每挥一下，便要确认一次。
齐格心无旁骛地挥剑，周围敲着锤子的工匠们，全都不由自主地停下了手。
破风声逐渐变大，甚至传入到了看客的耳中。
每当握紧武器时，剑速就会上升一个台阶。现在的速度早已让周围人快到看不清。
「请直接劈向盔甲」
店员手指旁边试刀用的铠甲。
「可以吗？」
「没关系」
话音刚落，齐格便乘势凝神聚力、扣向铠甲。
为了不伤到台座，齐格横劈，击中了铠甲的侧腹。
铠甲像纸糊的似的瘪了，上半部分旋转着飞了出去。
「漂亮」
挥剑后的齐格意犹未尽，仔细端详了一下武器。
因强烈的斩击而发热的刀身，竟然连半点伤痕都没有。
「好厉害啊」
重心也没有偏向，宽度•重量也都无可挑剔。
齐格心里清楚，魔兽的素材很优秀，但竟出乎意料，好用至此。
无论如何，齐格都想要一件如此优秀的武器。
应该不是自己能买得起的价格吧。
「这个多少钱？」
即便如此，齐格还是没忍住问了价格，是仍有留恋吗。
「这件商品需要一百万欧斯」
「果然买不起……」
价格和预想一样，齐格垂了了头。
「可是」
但接下来的话让他抬起了头。
「这件商品本来就没有买家，所以一直放在仓库里，价格方面也许可以和制造者交涉」
「真的吗？」
「是的，由于几乎没有双剑使用者，所以本店也不知道该怎么处理这件商品。……使用“几乎没有”这个词汇有些夸张了。准确地说，是据我所知，这条街上没有会用的」
「一个都不会？」
「以前有一个人会用，是那把剑的主人」
店员指着绿色的双刃剑。
「…………原来如此」
怎么办呢。
「需要交涉一下吗？」
齐格想了想。
就算降价了，我能拿出的也只有50万。
就算再怎么急着清仓，价格也不会减半吧。
算上材料费和手工费，估计需要80万。
「……很遗憾，还是算了吧，目前我手头上没有那么多」
「这样啊…………也就是说，只要手上有钱就会买，是这个意思吗？」
「这话是什么意思？」
面对不得不放弃购买的齐格，店员开始说些奇怪的话。
应该是打算给我留着的意思吧。
即便不那样做，据她所言也没有人用，所以也卖不出去吧。
「如果您愿意的话，可以先用后付。不用说，必须先支付首款」
「贷款啊……」
是恶魔的低语。
齐格见过无数同行因此而身败名裂，深知其中的可怕。
有人总想着做完这项工作就能有一笔钱入账。就在这如意算盘打得啪啪响之时，败兵•委托人失踪，结果沦落成黑暗的奴隶。
抄家后眼神木讷的同行，被扒光全身衣物后硬塞进马车里，齐格曾经一脸悲痛地目送过这种事。
「不、不了，还是算了吧。手头没钱还买东西，不符合我的性格」
「这样啊……真遗憾」
齐格想起过去目睹的惨痛状况，背脊颤抖着。
店员虽然有些遗憾，但并没有使劲推销。
那天齐格只拜托他帮忙磨磨刀，便离开了店铺。
†
「诶，那个人没买吗？」
工匠问向收拾双刃的店员。
「是的，很遗憾。他委托我磨这把剑，拜托你了」
「好嘞。……这是什么啊，还真是普通的铁制兵器。真可惜，他的剑技那么优秀」
「甘特也这么认为吗？」
被称为甘特的工匠捋了捋胡子。
「我从来没见过能那样使用双刃的人。大部分都是表演用的假剑术，与那个小哥完全相反。他可是踏过了数不清战场的人啊」
这个有点难伺候的工匠竟然会夸人到这地步，实属难得。
「我也劝过他贷款，但他脸色铁青地逃走了」
「哈哈哈！那是肯定的！」
甘特咔咔咔地大笑。
陪笑的店员立刻严肃起来。
「甘特先生，实际上能降价多少？」
「嗯……最近苍双盔的数量一直在减少，所以我也不想降太多……」
「我也知道那是把名剑，但既然已经属于商品了，就不能一直抱着卖不出去的东西不放手」
「嗯，嘛，话是这么说……」
这极其合理的说法让甘特一时语塞。
「让点利给消费者，倘若这样可以让合适的人使用的话，对工匠来说，不也是无上的光荣吗？」
「只是有干劲，是不会让肚子鼓起来的……」
「甘特先生」
「……八十」
「开什么玩笑」
店员施压，降价谈判开始了。
「七十五」
店员沉默地摇了摇头。
「七十！」
「那件东西花了几年才做好来着？」
「…………六十五！再多就不行了！」
「好吧，交渉成立」
谈妥后，店员拍手叫好。
无视了垂头丧气的甘特。
「那么，接下来就看你的了……」
无论怎么讨价还价，如果对方不买的话，便毫无意义。
「感觉应该还不赖。不过，如果不了解对方的财力，就不好推销了。我想他大概有三四十万吧……」
好不容易找到的了，可能会购买多年卖不出去的压箱底商品的客人。
店员无论如何都想在这里卖掉。
「和有实力的客户搞好关系，回报也会很大」
这不是善意。
她这是为了自己而行动的。
†
「这样好吗？什么都没买就走了」
西夏问向两手空空的齐格。
「是有个想要的好东西，就是现有的钱不够」
齐格可能有点舍不得。
但也不能身无分文地买武器。
说白了，武器只是个赚钱工具，是为了挣钱而购买的。
「等我攒够钱再买」
「齐格先生和我，当前目的都是为了筹措资金，所以必须先提高等级」
「结果还是要去那里吗」
这样一来，西夏……，不，齐格还是觉得假日很麻烦。
「不行不行。要是以后总想天天休假，人就废了」
「？」
齐格摇着头把休假的想法赶走。
「这么说来，好像还可以自带素材」
「自带？」
「把自己打倒的魔兽素材带过来，委托对方制作武器。只需支付技术费和工钱就可以了，比本来的价格便宜」
「就像乡下的小餐馆一样……」
但是便宜的价格的确很有魅力。
如果得到了能制作成武器的魔兽的牙和爪的话，定制成自己理想的武器也是可行的吧。
「只是，有一个问题」
「问题？」
「必须有熟识的工匠才行。因为委托人和制作者之间的信赖关系不够硬的话，会产生纠纷，所以好像不能轻易接受特别定制的委托。如果想定制，就需要有个人关系或资金积累」
「就不能说点好话求人帮忙吗」
因为是从海的另一边、那么遥远的地方来的，根本不可能在这片土地上有人脉。
明明是想要少花钱，却要花更多的钱，这种本末倒置的做法，齐格只能呵呵。
「踏实赚钱才是最优解吗……」
「劳动创造美好未来」
被现实社会打疼了的二人，返回了旅馆。