这一天的一〇六号房
三月十六日（二）
为了让孝太郎所赠与的郁金香长保鲜绿，提亚和露丝并未在一〇六号房多做停留，直接返回『青骑士』。因此刻意在外面多绕几圈的孝太郎回来的时候，已经看不到两人的身影。
「里见，你在做什么？」
「没、没什么……」
看到孝太郎站在玄关探头探脑，身边的静香忍不住开口询问。静香在半路上巧遇孝太郎，于是两人一起返回可乐娜庄。这阵子静香很少待在自己的房间，动不动就往一〇六号房跑。今天当然也不例外，从外面回来之后，就跟着孝太郎直接来到一〇六号房。
「总觉得你的样子怪怪的，该不会跟谁吵架了吧？」
性好八卦的静香双眼一亮，下意识地探出上半身。
「不是啦，你想太多了。」
面露苦笑的孝太郎轻轻地将不断逼近的静香推了回去。
「是哦，有点失望。」
「你到底在期待什么？」
「当然是等着看好戏啰。」
「房东……」
「静香、孝太郎，你们回来啦？」
这时，奇莉华笑容满面地出来迎接一脸失望的静香以及摇头叹息的孝太郎。只见她身上穿着围裙，手中还拿着长筷，显然正在靠近玄关的厨房准备晚餐。
「我回来了，奇莉华。」
「我回来了。」
静香先走进房间，孝太郎紧跟在后。虽然两人异口同声地说出『我回来了』，却也没有人感到突兀，事实上这已经成为一〇六号房的日常情景了。
「奇莉华，我也来帮忙吧。」
在玄关脱下外出鞋之后，静香取下挂在墙上的围裙。
一〇六号房的墙上总共挂着三件围裙，分别属于奇莉华、露丝和静香。
静香手中的围裙当然是自己的。只见她俐落地将围裙套在身上，旋即来到站在流理台附近的奇莉华身边。
「大概就剩下切菜的工作而已。」
「这种小事让我来吧，可以请你去帮大家泡个茶吗？」
「没问题。」
洗净双手之后，静香接替奇莉华的工作，开始切起青菜。于是奇莉华准备了一个托盘，将茶壶和茶杯放在托盘上面。
论泡茶的功力，奇莉华显然在静香之上，因此静香之所以接替工作，不单单只是为了协助奇莉华准备晚餐，其中也隐含了想喝上一杯好茶的用意。
「咦，今晚吃火锅啊？」
将外出采买的物品收进冰箱之后，孝太郎刚好从厨房走过。瓦斯炉上面摆着一只砂锅，晚餐的菜色立刻呼之欲出。
「天气还有点冷，不过时序就快进入四月了，干脆趁现在享用春天前的最后一次火锅。」
奇莉华停下手边的工作，朝着孝太郎笑了笑，同时掀开砂锅的锅盖，味噌与和风酱油的香气顿时在厨房中弥漫开来。砂锅之中浮着几朵草菇，看来今晚的菜色似乎是味噌汤头的草菇火锅。
「嗯，看起来似乎很好吃。」
「呵呵，谢谢你的赞美。」
奇莉华阖上锅盖，轻轻地眯起双眼。虽然这只是奇莉华的习惯动作，但无论是脸上的表情也好、眼神也罢，都让孝太郎深深地感受到慈爱与温柔。
「孝太郎，请你将橱柜右上方的袋子拿到房间里面好吗？」
「好的。」
咔沙。
孝太郎依言拖出橱柜中的袋子。袋子里面装的是仙贝，奇莉华打算拿仙贝当成茶点。
「这个也交给我吧。」
「那就谢啰，孝太郎。」
孝太郎从奇莉华手中接过托盘，朝着房间移动。奇莉华也紧跟在后。
『真爱之心，危险——！』
「快逃呀！」
房间里的早苗和由莉佳正目不转睛地盯着电视。两人的注意力都集中在荧幕中的动画，完全没发现孝太郎走进房间。孝太郎也没惊动两人，默默地将托盘和仙贝放在茶几上面。
「接下来就交给你了，奇莉华。」
「没问题。」
泡茶是奇莉华的工作。让出茶几之后孝太郎从书包里面拿出跟晴海一起采买时顺便购入的杂志，然后坐在开始泡茶的奇莉华旁边，阅读杂志的内容。
「太好了！友情的合体攻击！」
『必杀！真爱之心的闪亮毁灭者！』
一开始孝太郎若无其事地翻阅杂志，可是他的注意力却逐渐被身旁的奇莉华所吸引。事实上奇莉华并没有什么异状，不过就是因为如此，才引起了孝太郎的注意。
「呃，奇莉华？」
「嗯？」
阖上杂志的孝太郎试探性地开口，奇莉华随之停下手边的工作。现在正是静候热水逼出茶香的阶段，奇莉华也是无事可做，索性转头凝视着孝太郎，静待对方继续开口。
「为什么你可以保持平常心？」
这个问题已经困扰孝太郎好一段时间了。
情人节当天，奇莉华发现自己的初恋情人就是孝太郎，然而她之后的表现却一如往常，丝毫没有任何的改变。既未跟奇依一样向孝太郎撒娇，也没有跟孝太郎发展成男女朋友的意思，仿佛情人节当天的事件从未发生过似的。
孝太郎就是这一点不明白。之前明明就那么拼命地打听初恋情人——也就是孝太郎的下落，如今却是船过水无痕，仿佛没事似的。当初孝太郎发现奇依和奇莉华就是同一个人的时候，甚至连开口跟奇莉华说话都感到十分尴尬。他实在是无法明白奇莉华为什么还能保持平常心。
「呵呵。」
奇莉华脑筋一动，立刻明白孝太郎的话中涵义。只见她掩嘴轻笑，眯起了双眼，之后又附在孝太郎的耳畔轻声细语。
「……如果奇依在这个紧要关头突然出现，不但大哥哥会不知所措，也会替大家惹上许多麻烦呢。」
说话的期间，奇莉华一直保持奇依的笑容。不过等到话说完之后，奇莉华立刻离开孝太郎的身边，脸上也恢复成熟稳重的表情。
「侵略地面世界的计画顺利进行。执行计画的期间，势必得设法压制反对派的势力，所以现在还不是奇依出场的时候。」
「原来如此……」
短短的交谈之中，孝太郎顿时对奇莉华的用意了然于心。
——她还是将大地之民的未来放在自己的感情之前。
简而言之，奇莉华的想法跟提亚如出一辙。
「而且就你的个性来判断，如果我选择了感情用事，你反而会对我敬而远之吧？」
「确实有这种可能。」
奇莉华对孝太郎的个性可说是了若指掌。
在解决所有侵略者少女所面对的问题之前，孝太郎绝对不会从众人之中挑选出自己的对象。对于正义感十足的孝太郎而言，三坪房间的势力均衡遭到破坏，或是流于私情、有失客观的判断，都是他亟欲避免的状况。
「所以只要我保持平常心，延续过去的态度，就不会被你刻意疏远。」
既然现在的局势不容孝太郎做出决定，硬要他拿定主意的话，只会招致无情的拒绝。换个角度来说，只要不逼迫孝太郎做出决定，就可以继续待在他的身边。就现状来判断，奇莉华选择了后者，这也是同时顾及侵略计画和她对孝太郎的个人情感的绝佳方案。
「而且等着你去解决的问题还多着呢。」
毕竟对孝太郎心有所属的人，并不是只有奇莉华而已。无视其他人的存在径自采取行动，显然有违奇莉华的原则。她想要等到每个人都站在同一条起跑线上之后，再跟大家展开公平的竞争。
「而且你知道我的心意，也在我伸手可及的地方。我可以目睹你快乐的笑容，近距离感受你的温暖，还有什么好奢求的？」
这十年以来，奇莉华只能遥想心中的大哥哥，如今令她朝思暮想的对象就近在眼前，两人可以一同欢笑、互相打气。对于奇莉华而言，再也没有比现状更令她满足的了。
「就算解决了所有的问题，也不代表我一定会选择你喔？」
「没错，确实是不无可能。不过关于这一点，我倒是挺乐观的。」
除了其他竞争者的存在之外，奇莉华还有另一个不应该急着跟孝太郎发展进一步关系的理由。
——即使解决了所有人的问题，孝太郎恐怕也不会做出选择，因为他还欠缺决定性的临门一脚。
根据过去的经验来判断，奇莉华发现孝太郎似乎对异性关系的经营抱持着相当消极的态度。虽然没有确实的证据，不过就这一年来的相处所得到的观察结果，奇莉华察觉孝太郎的心中存在着某种障碍。
在这种情况下强迫孝太郎接受自己的感情，只会徒增孝太郎的困扰与压力。因此在发展更进一步的关系之前，必须先找出突破心理障碍的方法。
换句话说，目前一〇六号房的关系人全都无法跟孝太郎成为男女朋友。既然如此，又有什么好着急的呢？
「可是……」
奇莉华的选择，无疑是让孝太郎占尽了便宜。当然，同样的情况也可以套用在其他人身上。
即使是从未谈过恋爱的孝太郎，也知道不应该以一〇六号房错综复杂的情势为借口，迟迟不肯做出决定，让女孩们空着急。
因此孝太郎才试着反驳奇莉华的说法。
「好了。」
可是话还没出口，就被奇莉华打断。
「你可能还无法理解，但就算成为男女朋友的可能性微乎其微，我也愿意等候你做出决定。因为你值得我这么做。」
奇莉华丝毫不肯退让。
就算孝太郎选择奇莉华的机率只有几分之一，奇莉华也愿意等待孝太郎做出决定，只因为她对于孝太郎的喜爱更胜他人好几倍。
或许这就是所谓的命中注定吧，除了孝太郎以外，奇莉华无法想象自己选择其他人当成人生伴侣的画面。而且奇莉华十分清楚，提亚和其他竞争者的想法应该也是一样的。
「你也真傻。」
明知孝太郎不会做出选择，奇莉华依然愿意痴痴地等待。面对奇莉华释出的好感，孝太郎当然十分高兴，然而内心却也因为辜负奇莉华的心意感到愧疚，更为了无法选择奇莉华的现状而感到有所亏欠。复杂的情绪在内心激荡，孝太郎不禁有感而发，埋怨起奇莉华来了。
「我知道，不过我对自己有信心。」
相较于眉头深锁的孝太郎，奇莉华显得自信十足。只见她轻抚自己的胸口，朝着孝太郎微微一笑。
「就让我将去年的那一天、在此地重逢的那句话重新赠送给你吧。」
奇莉华的掌心之下、衣服的内侧，收着一张斑驳陈旧的特摄闪卡。这张卡片就是奇莉华的勇气与意志力的泉源。
「奇依已经在地底世界等待了十年。」
「啊……」
孝太郎的记忆顿时在脑中复苏。
一年前的这个时候，孝太郎和奇莉华在此地重逢。奇莉华不知道孝太郎就是『大哥哥』，孝太郎也不知道奇莉华就是『奇依』。
当时奇莉华曾经以类似的话语威胁孝太郎。
「呵呵呵……我跟奇依已经等了十年，可是你能够忍耐到什么时候？半年？还是一年？只要能够让你点头，我们可是什么都愿意做喔。」
奇莉华对自己很有信心。
当孝太郎解决了所有的问题，准备在众多侵略者少女之中挑出最后的人选时，奇莉华一定要让孝太郎的视线停留在自己的身上。即使不择手段，也是在所不惜。
这一年来所建立的回忆与友情，再加上未来的岁月中逐渐累积的爱情与牵绊。只要这些王牌在手，孝太郎绝对无法拒绝『奇莉华』和『奇依』。
『哇哈哈哈哈！愚蠢的真爱之心！放弃无谓的抵抗吧！』
电视画面中的反派角色认为自己胜券在握，奇莉华也认为自己跟孝太郎之间的缘分将会延续下去，直到永远。
奇莉华泡好热茶之后，切完青菜的静香与看完电视的早苗和由莉佳纷纷凑了上来。再加上原本就在房间里面的孝太郎和奇莉华，小小的茶几旁边总共挤了五个人。
『啊，今天的茶点是仙贝耶！』
「那我就开动啰～！」
早苗的双眼一亮，由莉佳则是忙不迭地撕开仙贝的外包装，并将茶杯捧到自己面前，准备大快朵颐。
『真是阴险……』
「等一下，由莉佳！」
孝太郎出声阻止由莉佳，语气十分严峻。由莉佳正张大了嘴巴，准备将仙贝塞进口中，如今也只能以怨恨的眼神凝视着孝太郎。
「为、为什么～～～？」
「由莉佳，你给我听好喔。既然你不肯听话，就休怪我无情啰。」
「汪！」
孝太郎的威胁传入耳中，由莉佳不禁全身一震。只见她心不甘情不愿地吠了一声，乖乖地将仙贝放回桌上。
因为由莉佳将这个星期的部分伙食费拿去买少女漫画，日常的伙食只好仰赖孝太郎的援助，因此由莉佳当然不敢违抗孝太郎的指示。
「好孩子，不要乱动喔。」
「汪！」
注视着仙贝的由莉佳端正坐姿之后，奇莉华便将盛满热茶的茶杯一一放在大家的面前。孝太郎的面前有两杯热茶，其中一杯当然是属于依附在孝太郎身上的早苗。
「握手。」
「汪！」
「吃吧。」
「汪汪！」
等到奇莉华将热茶分配完毕之后，孝太郎才向由莉佳做出开动的指示。饥肠辘辘的由莉佳立刻迫不急待地抓起一块仙贝，张开嘴巴咬了一大口。
「哇呜！」
目睹由莉佳心满意足地咀嚼仙贝的模样，孝太郎不禁叹了口气。
「……由莉佳，你就不能振作一点吗？」
最近替由莉佳矫正生活习惯的工作逐渐成为孝太郎的任务。孝太郎本身的生活习惯虽然也不是很好，由莉佳吊儿郎当的态度却总是让孝太郎看不下去，忍不住就会念个几句。
「你就要升上高二了，至少也要有学姊的样子吧。」
「呼嘎呵该呵啰，嘿驹嘎噜？」
「吞下去之后再说话。」
「唔嘎。」
于是由莉佳拿起茶杯，喝了一口热茶，试图将口中的仙贝吞进肚里。
「啊啊！」
只见由莉佳的表情一变。
「噗呜呜呜呜呜！好、好烫！烫烫烫！」
才刚泡好的茶当然烫得很，由莉佳敏感纤细的食道顿时被滚烫的热茶烫伤。只见由莉佳连忙将口中剩余的茶吐了出来，痛苦地在地上不断挣扎。
「不、不要在狭窄的空间滚来滚去，由莉佳！」
「可、可是！真的很烫嘛！」
「真是受不了你……」
孝太郎一把抱起由莉佳，抱着她离开房间，朝着厨房走去。接着又倒了一杯冷水让由莉佳喝下，藉以降低体内的热度。
「呼……还以为这次死定了呢～」
喝下一杯冷水之后，由莉佳终于平静了下来，甚至连房间里面的其他人都听得见她少根筋的说话语气。
「由莉佳，为什么你每次总是惹出一堆麻烦？」
孝太郎忍不住摇头叹息。
虽然由莉佳有时候也会在紧要关头派上用场，偏偏日常生活中的她总是糗事连连，从来没正常过。孝太郎对由莉佳的未来感到十分担忧，动不动就开口管教的原因，也是基于对由莉佳的关心。
「怎么能这么说呢？这次应该是你害的吧？」
「跟我有什么关系？」
「因为你要我快点把仙贝吞下去呀，明明就不是我的责任。」
「就是你的责任啦！」
「咦，公主抱抱结束了吗？就用这样抱着回去嘛～」
「给我自己走！」
「呀啊啊啊！」
咚。
孝太郎气呼呼地回到房间，双手捣着前额的由莉佳则是跟在后面，双眼还噙着泪水。
「……里见。」
「嗯？」
等到孝太郎坐下之后，静香语重心长地开口。
「往后能不能请你一直照顾由莉佳？」
「我？」
「嗯。除了你之外，大概也没有其他人可以监督由莉佳的生活了。」
「一直？」
「嗯。如果连你也放弃由莉佳，往后她的人生一定会迷失方向。」
静香是认真的。近距离观察由莉佳的日常生活之后，静香做出一个结论。
充满了危机的人生。
由莉佳的生活习惯十分邋遢，已经到了看不过去的孝太郎会忍不住拿起梳子替她整理头发的地步。要不是一丝不苟又天生责任感强烈的孝太郎在一旁督促，由莉佳的生活才不至于太过离谱。要是连孝太郎都放手不管，由莉佳的生活一定会出问题。而且由莉佳对异性的警戒过于薄弱，少了孝太郎在一旁把关，恐怕两三下就被坏男人拐跑了，这点更是令静香放心不下。
「就是说嘛～人家也有生存的权利～」
坐在孝太郎身边的由莉佳频频点头。
事实上由莉佳也隐约察觉到孝太郎的重要性。少了孝太郎在身边，自己的生活铁定是惨不忍睹。
「你还好意思开口！」
「何必这么别扭呢～里见～～！喜欢我就承认嘛～用不着害羞啦～～！」
「我看你皮痒了是吧？」
「少来了。大家都知道你是个好人，怎么可能出手打女生——」
咚。
「……我、我会改变生活态度的，请原谅我的无知！」
「知道就好。」
「是的，长官。现在可以吃仙贝了吗？」
「请求批准，二等兵。」
「是，谢谢长官！」
「里见……」
发现孝太郎轻而易举地就让由莉佳乖乖听话之后，静香更确定自己的判断是正确的。
——我可没有那种能耐……看来由莉佳真的只能仰赖里见过活了。
不管孝太郎最后选择了谁，都不能丢下由莉佳，否则事情可就麻烦了。为了自己、也为了其他关心由莉佳的人，静香暗自在内心起誓，日后一定要说服孝太郎的女朋友，设法让她一起接纳由莉佳。
宁静的时光缓缓流过。在晚餐前还有一点时间，因此有些人一边喝茶一边聊天，有些人拿起少女漫画，有些人则打开电视看起新闻，分别从事各自喜爱的活动。
『孝太郎，你到底在看什么？学校的课本吗？』
找不到事情做的早苗只好乖乖趴在孝太郎的背上。不过光是趴着也很无聊，于是她的注意力顿时被孝太郎手中的书本所吸引。
「不是课本啦。」
『职业摔角月刊？摔角杂志吗？』
「没错。」
早苗利用灵能力操纵孝太郎的双手翻阅杂志。漫不经心地阅读内页的报导之后，突然停留在杂志的某一页。
『孝太郎，我也想试试这一招耶。』
「你是说毒蝎固定技吗？」
毒蝎固定技是摔角绝招之一，属于关节技的一种。
简而言之，就是先行压制趴在地上的对手，然后抓住对手的双脚往上一提，同时攻击下半身的所有关节。毒蝎固定技的难度并不高，适合刚入门的初学者，即使是对摔角一窍不通的早苗也可以轻易上手。
不过下手过重的话，被压制的一方很有可能陷入呼吸困难的情况，力道的拿捏必须特别注意。但早苗倒是不必特别担心，毕竟她可以透过灵波的变化，得知对手的状况。
就这层意义而言，毒蝎固定技无疑是身为初学者的早苗体验摔角魅力的绝佳选择，因此孝太郎很快就同意早苗的要求。
「好像挺有趣的，试试看吧。」
『嗯！』
孝太郎点点头，早苗也露出兴奋的笑容。
『孝太郎，你先趴下去吧。』
「好好好。」
面带微笑的早苗指着榻榻米，孝太郎随便躺了下来。
『嘿嘿嘿～』
早苗跨坐在孝太郎的腰部，仔细打量着放在桌上的摔角杂志。接着又举起双手在半空中模拟，似乎正在考虑该怎么下手。
「早苗，万一里见露出痛苦的表情，你可要立刻住手喔。」
擅长格斗技的静香做出提醒。她很清楚毒蝎固定技的危险性，事实上过去真的有不少摔角选手在施展这一招的时候，不幸酿成了意外。
『啊哈！放心吧，我不会那么狠心的啦。』
早苗当然没有凌虐孝太郎的意思，她只是想跟孝太郎黏在一起而已。
最近孝太郎跟众人之间的关系出现了重大的变化。表面上似乎没什么不同，然而观察大家的灵力之后，赫然发现提亚、露丝以及奇莉华所释放出来的灵波出现了异常的变化。她们的灵波总是轻柔地包覆着孝太郎。早苗不知道这种变化的起因为何，却很清楚地明白孝太郎跟三人之间的羁绊又加深了几分，这点实在让早苗很羡慕又嫉妒。
除了羡慕和嫉妒之外，早苗也感受到被孝太郎和提亚三人排除在外的孤寂。早苗也想亲近孝太郎，就如同提亚三人跟孝太郎亲近一般，所以才会黏在孝太郎的身上，试图引起他的注意。事实上这次的摔角游戏，正隐含着这种惹人怜爱的企图。
『孝太郎，要开始啰！』
「尽管来吧！」
『嘿唷！』
早苗抱起孝太郎的双脚，模仿杂志的图示往后一扳，孝太郎的身体顿时跟毒蝎一样卷曲了起来，双腿就像是毒蝎的尾巴。不过早苗并未使出全力，孝太郎还不至于感到痛苦。
『怎样？』
「脊椎骨被拉直的感觉很舒服，不过……好像有点怪怪的。」
早苗虽然很认真，毕竟是个没学过格斗技的女孩子，难以掌握个中的窍门，力道的拿捏也少了一分精准。而且早苗是利用灵力施展毒蝎固定技的，这些因素多少也会对技巧本身的效果造成影响。基本上早苗只是利用灵力重现她对技巧的认知，偏偏毒蝎固定技是她所不熟悉的技巧，效果自然是大打折扣。
「双脚应该要像这样并拢才对。」
『这样吗？』
「不是，这样才对。」
『这样呢？』
「嗯……是有个样子了啦，不过……」
孝太郎试图告诉早苗施展毒蝎固定技的诀窍，然而他正背对着早苗，双脚又在早苗的掌握之中，难以做出正确的表达。
「早苗，你先下来。」
『嗯。』
于是孝太郎决定改变方法，先详细地说明毒蝎固定技的步骤与诀窍之后，再进行实地演练。
「由莉佳、由莉佳。」
只见孝太郎朝着附近的由莉佳招招手。
「啊？」
由莉佳放下手中的少女漫画，抬起头来望着孝太郎，嘴上还叼着一枚仙贝。
「帮个忙好吗？」
「帮什么忙？」
埋首于少女漫画的由莉佳完全不知道孝太郎和早苗正在做些什么。只见她叼着仙贝，慢慢地爬到孝太郎和早苗的身边。
「请你先趴在地上。」
「等一下，该不会想对人家做那种色色的事情吧？而且还是在早苗的面前？」
「想太多了。」
「那就好……这样子可以吗？」
「这样就行了，谢啦。」
「嗯……」
由莉佳虽然搞不清楚状况，还是乖乖地依言行事。只见她二话不说趴在榻榻米上，伸直了身体。在这种状况下也没其他事情好做，于是由莉佳继续老神在在地享用她的仙贝。
「咕啊！」
这时一阵剧痛袭来。由莉佳下意识地张大嘴巴，口中的仙贝也随之掉落在地。由莉佳虽然好吃成性，突如其来的剧痛却也让她无暇捡起掉在榻榻米上面的仙贝。
「怎、怎么回事！」
由莉佳失去了行动能力。双脚的关节被牢牢固定住，硬生生地往身体的方向扳起，连带使得上半身紧紧贴着地面，完全无法动弹。双手虽然不受束缚，却也只能在虚空中不断挥舞，完全无助于情况的改善。
「好痛、痛痛痛！里见，救命啊！我快痛死啦——！」
「早苗，就像这样。」
『是哦，原来是这样。』
状况外的由莉佳下意识地向孝太郎求救，却不知道孝太郎才是让她痛不欲生的始作俑者。即使由莉佳喊破了喉咙，身体的剧痛也毫无减缓的趋势，她完全不知道自己已经成为孝太郎传授格斗技的实验品。
『孝太郎，我也想试试看。』
「先附在我身上，掌握这种必杀技的感觉吧。」
『嗯，说得也是……嘿唷！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「早苗，轻一点。」
『是哦……由莉佳，对不起啰。』
「……里、里见……就、就算我偷懒了好几天没扫厕所，也不必这样子虐待我吧！」
「早苗，还是不用客气好了。」
『没问题！』
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
早苗是个勤勉好学的好学生。不过也就是因为如此，由莉佳显然需要更久的时间，才能从地狱之中获得解放。
学会毒蝎固定技之后，早苗也不稍微休息一下，就直接替孝太郎按摩身体。她还记得起先对孝太郎施展固定技的时候，孝太郎表示脊椎骨拉直之后的感觉格外舒服。
『孝太郎，怎么拖到现在才处理呢？你的灵气流动杂乱无章，一定累积了不少疲劳吧？』
「知道了，下次我会早点告诉你的。」
『嗯，交给我准没错！』
早苗按照过去的要领，替孝太郎按摩身体。先利用灵动力胡乱按摩肌肉之后，再以灵能力改善灵气的循环。
舒舒服服地享受按摩的孝太郎身旁，还躺着另一个人。
「太过分了……实在是太过分了……」
那个人正是被早苗当成格斗技练习对象的由莉佳。只见她噙着泪水，一脸哀怨地凝视着孝太郎，口中更是念念有词，向孝太郎大吐苦水。
「相较之下……被别人上下其手大吃豆腐还比较划算……」
经过长时间的关节技折腾之后，由莉佳胸部以下完全使不上力，只能软绵绵地瘫在地上，表达内心的不满。
「抱歉，由莉佳。下手似乎太重了。」
孝太郎见状，内心也大感歉疚。当时运动家的热血大为沸腾，不由自主地加重了几分力道。其实孝太郎并没有伤害由莉佳的意思，抱歉二字绝对是出自真心的。
「现在道歉又有什么用？一开始别这样子虐待我就好了嘛！」
由莉佳依然气愤难消，嘟起嘴唇继续埋怨。相较于先前的唯唯诺诺，由莉佳现在的态度显得格外强势。
「可是，这种事情就只能靠你了呀。」
孝太郎才刚说出『就只能靠你』这几个字，正在替他按摩的早苗不由自主地加重了力道。不过孝太郎也好、早苗本身也罢，在场众人都没有发现这种细微的变化。
「可是人家不想给你靠呢！真的很突然耶！」
「是哦？」
「本来就是！再说为什么挑上我？这里明明还有其他人！」
由莉佳举起全身上下唯一还有力气的双臂，指着房间里面的其他少女。
除了一开始就在的奇莉华和静香之外，提亚和露丝也在刚刚回到了房里。
孝太郎和早苗拿由莉佳练习毒蝎固定技的时候，提亚和露丝虽然不在现场，不过常常跟孝太郎互殴的提亚和一起进行战斗训练的露丝，显然比由莉佳更适合这份工作。也就是说，包括由莉佳本身在内，孝太郎总共有五个选择，然而最后却还是选择了由莉佳。这就是由莉佳不明白的地方，也是她想要搞清楚的问题。
「可是……其他人都是女孩子呀。」
孝太郎依序打量着大家之后，做出了这项结论。
其他人都是年轻的女孩子。如果只是稍微示范一下还说得过去，孝太郎实在不忍心将她们当成练习的对象。
尤其是提亚、露丝和奇莉华又曾经对孝太郎表示过好感，孝太郎更是无法对她们下手。不管最后的结果是好是坏，都有让彼此之间的气氛更加尴尬的可能。
「我也是女孩子耶！」
由莉佳无法接受孝太郎的解释，孝太郎显然不把由莉佳当成女孩子看待。在这句话的刺激之下，一直保持沉默的其他女孩子也纷纷开口：
「嗯……里见应该没关系吧？他是个正人君子，不会趁机占便宜的。」
「我们也觉得没什么。露丝，你说是吧？」
「是的，殿下和我也常常跟里见先生从事类似的练习。」
「我也觉得无妨，趁机卖个人情给他也不错。」
从日常的生活态度来判断，静香选择了信任孝太郎，再说她本身也是个格斗技爱好者。至于其他三人就更没有拒绝孝太郎的理由了，甚至还巴不得主动提供协助。
不过也就是因为如此，孝太郎才不好拜托她们，只可惜由莉佳显然并未察觉孝太郎跟四人之间的微妙关系。
「看吧，大家都很乐意呀！为什么最后还是挑上了我？」
「唔……该怎么说呢？」
就是因为其他四人不行，孝太郎才会挑选由莉佳。不过由莉佳说得也没错，她也是个女孩子，所以孝太郎毫不犹豫地选择由莉佳的做法，一定还有其他的理由。
「我有权要求一个合理的解释！」
「就是……」
孝太郎却支吾其词，不知该如何启齿。
乍看之下，由莉佳是个不中用的女孩子，不过在孝太郎的心目中，她却是个足以在紧要关头赋予重任的伙伴。当初真希迷失在雪山之中的时候，就是最好的证据，因此孝太郎一直将由莉佳视为重情重义、面对任何困难总是全力以赴的女孩子。
而且就孝太郎观察的结果，这阵子由莉佳越来越能够掌握百科全书的魔力了。面对自己擅长的魔法，由莉佳的表现格外令人刮目相看，进步的神速也是大家有目共睹的。就个人能力而言，由莉佳与提亚和奇莉华之间的差距逐渐缩短，现在的她绝对不是一无是处的少女。
除此之外，由莉佳也是晴海的好朋友，替晴海解决了许多难题。两人总是一起谈天、一起游玩，每当晴海提起由莉佳的名字，脸上的笑容总是格外灿烂。对于晴海而言，由莉佳绝对是无可取代的知心好友。
基于上述理由，孝太郎从不把由莉佳视为可有可无的人物，否则也不会处处维护由莉佳，照顾她的生活起居。
因此孝太郎当然也将由莉佳视为一个女孩子，照理说应该也不忍心将她当成格斗技的练习对象才是。然而孝太郎最后还是选择了由莉佳。现在回想起来，甚至连孝太郎自己也感到莫名其妙。
「……为什么呢？」
「你问我……我问谁啊！」
没有结论。不过当时孝太郎确实认为这种事情找由莉佳帮忙就对了。经过这次的事件之后，孝太郎逐渐察觉由莉佳在自己的心中似乎是个特殊的存在。
——到底是为什么呢……？
孝太郎低头思索，却看不到自己的心。看来他需要一些时间，才能找出这个问题的答案。
「里见！追根究底，你所欠缺的就是对我的爱！」
「没那回事，我今天还想请你吃晚餐呢。」
「真的吗？我打从第一眼见到你，就知道你是个好人！原来如此，你果然是喜欢我的！」
「既然如此，等一下就继续练习格斗技啰。」
「没问题……慢着，我才不要！打死我也不要！」
气愤难消的由莉佳，以及频频向由莉佳致歉的孝太郎。两人的对话传入耳中，提亚打开纸箱、取出原本准备在饭后使用的桌游之后，忍不住自言自语了起来。
「到头来孝太郎只肯对由莉佳敞开心胸……」
声音虽然不大，还是被坐在旁边的奇莉华听得一清二楚。只见奇莉华啜饮一口热茶之后，慢条斯理地做出回应。
「或许吧。跟我们比较起来，孝太郎在面对由莉佳的时候几乎是毫无防备。」
这时同样坐在提亚身边的露丝也说话了。
「里见先生需要帮忙的时候，好像只会对由莉佳小姐开口。」
奇莉华和露丝都跟提亚有同样的感觉。
孝太郎对待朋友很好，是个讲义气的人，不过他总是单方面付出，从未主动向朋友要求什么。类似帮忙倒垃圾之类的简单要求当然是有的，但从来没有更进一步的要求。就提亚和奇莉华所知道的范围，由莉佳可说是唯一的例外，孝太郎只会对她做出有别于日常琐事的进一步要求。
今天的摔角练习，就是最好的例子。除此之外，孝太郎也曾经在户外教学的时候，要求由莉佳陪他一起滑雪。当然，两人为了创作舞台剧的剧本而彻夜不眠，也是其中一例。事实上类似的案例还真的不少。每当孝太郎需要帮助的时候，第一个总是会想到由莉佳。
「……我实在很好奇其中的理由啊……」
奇莉华眯起双眼，打量着趴在地上互相交谈的孝太郎和由莉佳。
事实上由莉佳在不知不觉当中，逐渐突破了孝太郎的心防。因此在众多的侵略者当中，由莉佳所代表的意义可说是非常特别。虽然孝太郎的心防尚未被完全突破，奇莉华还是很想知道其中的理由，毕竟那也是奇莉华往后必须突破的障碍。
这时，一直替孝太郎按摩的早苗突然停止动作。
『……说到这个……』
三人的对话也传入早苗的耳中。早苗的听觉是以接收灵波为主，只要是带有强烈意念的声音，即使只是喃喃自语，一样逃不过早苗的耳朵。
——孝太郎好像从未主动对我做出要求……
奇莉华等人的讨论传入耳中，早苗这才有所察觉。过去自己总是接受孝太郎的付出，即使是现在的按摩，也是自己为了向孝太郎撒娇而主动提起的。回想起来，似乎打从两人认识的那一刻开始，就一直维持这种单方面的关系。自从两人化敌为友之后，孝太郎从未对早苗做出进一步的要求。他只是接受了爱撒娇的早苗，从未要求早苗为他做些什么。
——可是……由莉佳就不同了……为什么……？
孝太郎对由莉佳施展毒蝎固定技的时候几乎毫无犹豫，仿佛是理所当然似的。这个现象代表了一个事实，那就是孝太郎愿意对由莉佳做出要求。
——我……
早苗的灵力在不知不觉中大幅提升，代表她极度渴望提升自己跟孝太郎之间的关系。如果现场有人可以辨识灵力，一定会发现早苗急速膨胀的灵力早已吞噬了整个可乐娜庄。早苗投注在孝太郎身上的意念就是这么的深邃、强大、纯粹。
「不过孝太郎最尊敬的人，还是非我莫属。」
「外星公主，你倒是很有自信。」
相较于早苗的愁眉苦脸，提亚显得信心十足。只见她从纸箱中取出游戏盘，脸上还带着不可一世的笑容。
「那当然，我可是神圣佛德赛银河皇国数一数二的高贵皇女。最优秀的骑士，当然以侍奉最优秀的皇族为荣。」
现在的提亚不再羡慕他人的优势，转而将自己的优点展现在孝太郎面前。提亚打算以有别于由莉佳的方式，突破孝太郎的心防。
「这倒是言之有理。」
奇莉华不禁暗自佩服提亚的霸气，内心也开始思索自己该如何应对。与其模仿由莉佳或是提亚的做法，自己更应该以奇莉华和奇依的做法攻陷孝太郎才对。
——只怕已经比别人晚了一步……
奇莉华微微苦笑。由莉佳在浑然不觉的情况下逐渐突破孝太郎的心防，提亚也打算以自己的方式迎向挑战。就现时点而言，两人已经抢先冲出起跑线了。奇莉华虽然对自己很有信心，却也不能忽视被由莉佳和提亚抢在前面的事实，这种落后一步的感觉实在不怎么好受。
「你们在说些什么？」
这时静香端着托盘回来了。之前她为了替大家准备新的热茶，暂时离开房间前往厨房。
「我们觉得孝太郎跟由莉佳的感情好像不错。」
「你们也有同感吗？之前阿贤也怀疑他们两个是不是正在交往呢。」
静香对这种八卦话题毫无抗拒能力，提亚和奇莉华之间的言语较量也只能被迫中断。
「孝太郎、早苗、由莉佳！新的热茶已经泡好了，不如趁着晚餐之前比上一场吧！」
提亚将游戏盘摊在桌上，同时也在内心微微苦笑。
——真不知道这种比赛到底还有多少意义……除了游戏之外，到底还剩下什么……？
过去的提亚一心一意只想藉由比赛夺取一〇六号房的主权，然而对于现在的提亚而言，游戏就只是单纯的游戏而已，不再具备其他的意义。就算在比赛中失去所有的点数，提亚也毫不在意。
提亚已经领悟到胜利本身并不是那么重要，重要的是自己的行动是否让佛德赛皇族为之蒙羞。而且提亚相信，她迟早会让孝太郎成为最忠实的家臣。
因此提亚本身的胜利不再是通过皇族考验的必要因素。提亚甚至认为协助孝太郎取得胜利，才是最理想的结局。
不过个性好强的提亚也不会轻易放弃比赛。既然已经加入了，就要坚持到最后一刻。而且考虑到奇莉华的情况，放弃比赛也绝非良策，因此比赛还是得继续进行。这也是身为皇族的提亚所应有的原则与坚持。
「嗯，也好。早苗、由莉佳，我们走吧。」
『嗯……』
「里见，拉我一把，我还不能动。」
「真是败给你了。」
「还不都是你害的。」
「好啦、好啦。」
无视于其他少女错综复杂的心事，状况外的孝太郎一把抱起由莉佳，朝着茶几的方向移动。
「可以自己坐吗？」
「我想靠着墙壁。」
「距离不会太远吗？」
「到时候就请你帮我移动棋子。」
「真是没办法……」
扶着由莉佳倚靠在墙上之后，为了让自己能更靠近由莉佳一些，孝太郎迅速地爬到茶几面前。
「好——」
开始吧。
就在孝太郎准备宣布比赛开始的时候，眼前突然一黑，身体顿时失去了平衡感。
——怎么回事？
突如其来的眩晕。失去平衡的孝太郎狼狈地倒在地上。
啪沙。
「孝太郎？」
『你还好吧？』
「里见！」
孝太郎突然倒地，在场少女无不惊呼连连。幸好孝太郎很快就恢复原状。
「将军大——啊……不对。里见先生，你没事吧？」
露丝朝着倒在面前的孝太郎伸出手。孝太郎握着露丝的手，奋力爬了起来。
「谢啦，露丝。大概是突然改变姿势所造成的贫血，没什么大碍。」
孝太郎朝着忧心忡忡的几名少女微微一笑。
虽然还是有点头晕脑胀，稍微休息之后，感觉上应该很快就能恢复原状。因此看在孝太郎的眼里，几名少女的反应显然是夸张了些。
「……孝太郎，你最近似乎常常晕眩……」
其中最放心不下的人，就是奇莉华。只见她以前所未有的锐利眼神，目不转睛地凝视着孝太郎。
「哪有，我已经好久没晕眩了。一定是躺太久的关系。」
孝太郎似乎不将自己的晕眩放在心上。毕竟从示范毒蝎固定技开始，一直到早苗的按摩为止，孝太郎一直趴在地上。在这种情况之下突然站起来，当然会造成轻微的晕眩。
「没事啦，别担心。」
「嗯……希望如此……」
孝太郎虽然面露微笑，奇莉华的表情却依然严肃，似乎正在思考些什么。这种反应令孝太郎感到有些讶异，不过奇莉华确实有关心孝太郎的正当理由，因此孝太郎也并未多说什么。刻意触及这种敏感话题，只是让自己难为情罢了。
「里见，差点没被你吓死。」
「这很明显就是欠磨练，明天继续展开特训吧。」
「说不定是缺乏铁质的关系，明天买一份猪肝回来。」
「我讨厌吃猪肝～不过基于珍惜食物的原则，到时候还是会捏着鼻子吃下去的～」
『孝太郎，等一下再帮你按摩。』
眼见孝太郎又恢复精神抖擞的模样，大家这才放下了心头的一块大石。或许是大受惊吓之后又松了口气的关系，甚至连之前心事重重的早苗也恢复了笑容。
「抱歉，吓到你们了。等一下就要吃晚饭了，还是快点比赛吧。」
于是孝太郎等人一如往常地展开例行的游戏。
这已经不再是侵略者之间的领地争夺，仿佛是一群孩子在过年的时候聚集在亲戚家嘻笑游戏的光景。