在危机造访之时，找到有效的取胜方法前，无论如何先逃再说──这是吉儿麾下军队的副官在战场上所下达的方针。他是一名优秀的副官，不管是她被拉维帝国军夹击时，还是补给线遭到中断而受到孤立时，都因他的策略得救。
现在这个瞬间，他的策略也救了吉儿。
总之──尽管还没搞清楚发生了什么事，但因为这个状况绝对很危险，便判断先逃再说。
「父亲大人、母亲大人，我在人群里待久了有点头晕，去外面一下！失陪了。」
「哎呀，你不吃最喜欢的烤乳猪吗？虽然现在不能大口直接咬。」
「我觉得有点胸闷！」
「我的天啊，你胸闷？不会是染了什么恶疾吧？」
吉儿将担心女儿吃不下烤乳猪的双亲留在原处，便急匆匆地走向露台。她当然记得城里的构造，但那件事让她的脑袋感到相当混乱。
（冷静，冷静！这是梦境吗？还是……另一边才是梦？）
走出露台之前，她停下脚步一会儿，透过玻璃再次看了自己的模样。她以指尖轻轻地触碰玻璃，确认这个小孩的身影就是自己没错──只是这么做仍然无法冷静下来，于是直接踏出露台。
（我返老还童了吗？不，不对，父亲大人与母亲大人都还活着，只有我的记忆有问题。这么说的话，是时间倒流了？怎么可能，时间倒流这种魔法，就算成为神明都无法使用才对！到底为什么会发生这种事……）
看着距离自己近得彷佛要遮住嘴的手掌。她在这个年纪时，应该已经开始拿剑了，只是这时自己的手掌仍是既柔软又小。
没错，这个时候父母都还健在，剑术或武术都只是她身为被称为「战斗民族」的萨威尔家族之女的兴趣而已，仅仅是个非常普通的千金大小姐。
先不讨论身为普通的千金大小姐以武术作为兴趣是如何──即便如此，那件事对吉儿而言似乎能为她带来一线曙光。假若时光真的倒流，这时候的她还没有成为所谓的军神大小姐，也还没有为杰拉尔德在战场上奔波。
甚至尚未成为杰拉尔德的未婚妻。
「……我可以重新来过？」
虽然不晓得到底如何演变成现在的状况，不过她轻声地如此说道，接着紧紧握起小小的手。
在战场上无法掌握现况的人会先阵亡。她深呼吸。
（总之先以自己是回到了过去为前提而行动吧。就算被杰拉尔德王子求婚，只要不接受……不，这不是办法，不能拒绝王太子的求婚。）
毕竟她的家族是守护国境而倍受信任的边境伯爵之家，属于克雷托斯王国的一领。若她这样一个小女孩不知天高地厚地拒绝第一王子的求婚，可能会因此视为有谋反之意。
这么看来现阶段最好的方法，就是想办法在不被他求婚的状况下渡过这场派对。
（那么，我现在已经渡过这关了吧……？）
过去的事件若按照原本的发展进行，稍早他们两人对上眼时，杰拉尔德就应该直接走到吉儿面前并且完成求婚了。
若是如此，当她走出露台的同时，事情早就与过去记忆中的发展不同。
「我从那个现场逃开，所以已经解决了？」
「吉儿公主。」
「出现了──────────────！」
吉儿不假思索地尖叫起来，杰拉尔德──那位对吉儿来说在十几分钟前还是个青年的人物，现在以少年之姿出现的王子殿下──对她歪着头。
「出现了？」
「没、没、没有……并没有什么特别的意思喔。」
惊慌失措使她硬是强装的千金小姐口气显得更奇怪了。
但是，派对明明才刚开始，身为重要贵宾的杰拉尔德却来到露台，这件事无论怎么想都很奇怪。而且他的手上不知为何拿着一朵玫瑰，而那朵玫瑰吉儿还有印象。
那是她被求婚时收到的玫瑰。另外也想起，有一次当她询问求婚的理由时，杰拉尔德带着笑容这么回答──「当我一眼看见你时，就认定是你了。」她当时认为这是命中注定而暗自感到欣喜不已。
（所以当我们对到眼时就已经太晚了吗？）
杰拉德尔露出微笑，他对背上冷汗直流的吉儿是怎么想的呢？
大概就如同检视商品一般吧，她忍不住这么想。会如此心想，是因为她知道在这个时间点，他便已深爱着自己的亲妹妹了。
「失礼了，我叫做杰拉尔德。杰拉尔德•迪亚•克雷托斯……这个国家的王太子。」
「原、原来是您啊。」
「你就是萨威尔家的吉儿公主吧？」
杰拉尔德看起来有点紧张地将眼镜拿下来擦拭过后，再重新戴上。没错，听到王子殿下称呼不是王族女儿的自己为公主，当初那个自己兴奋不已──
「……我有重要的话对你说。」
在星光闪耀的夜空下，王子殿下往前靠近一步。能够在垂挂着水晶吊灯的舞池正中央被求婚非常地梦幻，不过现在这样的场景也非常迷人。
对，前提是对方不是个王八妹控混蛋。
（在这里大喊出来揭穿他吧？啊，不行，刚刚我光是因为发现这件事就被杀了。）
若把这件事大声说出来，各方面而言都会完蛋吧。毕竟这时的他已经以神童之名闻名天下。
「希望你能保持冷静听我说，其实我在看到你的第一眼──」
「哎呀，我的天啊，父亲大人与母亲大人现在一定非常担心我！」
吉儿大声地打断他，快步从原地离开。虽然很想看看杰拉尔德目瞪口呆的表情，但是她没这个心情。
（要赶快逃离这里才行！尽管这里很可能只是梦境，即便如此，让事情发展下去实在……正因为知道上次的状况，才更觉得糟透了！何况人生还可能提前结束！）
话虽如此，现在已经被盯上，到底该怎么做才好。吉儿一边钻过人群向前进，一边思考着。
她瞥见杰拉尔德从露台走出来，即使希望他可以就此放弃，不过该说早知道事情会如此发展吗？他看见吉儿的身影后开口叫住她：
「吉儿公主！你为什么跑走？」
因为你是已经被我舍弃的男人啊──若是能这样回答他该有多好。然而提高音量的第一王子的身上逐渐聚集大家的目光，用假装没听到来争取时间这招也撑不久了。
（能相安无事地回避第一王子求婚的作战……假装我有恋人了如何？不可能，现在的我只是个孩子，太不合理了！而且对象得是个会让王太子却步的人……这种男人不可能随处可见啊！至少我的魔力非比寻常地高，实际战斗也很强，那是我家族的特质，而杰拉尔德王子也很强！）
她带着有点逃避现实的心态拼命地逃着，然而毕竟是十岁小孩的身体，再怎么努力还是会遭人潮挤开。于是往人少的地方前进，但那里也是容易被杰拉尔德追上的地方。
「吉儿公主！」
正准备从人群中脱身时，杰拉尔德也终于要追上来。
（对了，若是由我求婚……我会为牵连对方负责！让他过得幸福！）
就在吉儿的手臂即将被抓住时，她的手往身后抓到某个东西。那是触感非常高级的披风。而往后退的吉儿背上撞到的应该是膝盖，对方被撞到却纹风不动，可知那是一位成年男性。
既然如此，她说的话可能只会被当作是孩子的戏言。
杰拉尔德有点惊讶的反应给了吉儿勇气。
总之得先摆脱目前的状况才行──她一心只想着这个喊道：
「我对这位先生一见钟情了！我要和他结婚──用一生的时间，让他过得幸福！」
「吉儿？」
不确定是否听到骚动的声音，但确实听见了父母亲惊讶的呼声，接着才从周围传来议论纷纷的声音，而杰拉尔德一脸严肃并紧紧抿着嘴唇。
吉儿发现对于这个应该当作童言无忌的戏言，周围的人们有点反应过度，正当她眨着眼的时候──从头上传来一个声音。
「明白了，那么我便娶你为妻。」
这并不是吉儿期望中，大人应付童言童语的回答。
那是个低沉，听起来令人舒服的男性声音，音质相当性感，听了让人背后发痒，这声音若是在耳边低语，应该会整个人腿软融化。
是个只要听过一次就永远不会忘记的声音。
（这、这声音……我听过。）
在战场上，就在最近──不，是六年后，时间线真混乱。总之是这时间点之后的未来，她在与拉维帝国军交战时，见过那个人的模样，他就是这声音的主人。
「大小姐，请问你的芳名？」
「吉……吉儿•萨威尔……」
面对头也不回地回话的吉儿，他发出彷佛了然于心的声音接着说道：
「原来是萨威尔边境伯爵的公主啊，难怪魔力这么高。更没想到小小年纪便如此有眼光，竟然主动向我求婚。」
「咚」的一声将酒杯放在桌上的声音传来后，她感觉到身后的男性站起身来，同时毫不费力地以单手将她抱起，披风便从吉儿松开的手中落下。
他的滑顺发丝反射着水晶吊灯的光线，从眉毛形状、鼻梁、薄薄的嘴唇，直到脸颊的轮廓连结到下巴的形状，全都反映出无与伦比天生丽质的模样。而比这些更引人注目的，是他金色的双瞳。那双瞳孔静谧地有如一轮明月，同时又闪烁着如野兽般残忍的光辉。
他仔细看着怀里的吉儿时，神情温柔，又同时有利刃可能会刺入喉咙的紧张感围绕着。然而这双眼睛却又美得让人无法将目光移开。
「在某个岛国里有『飞蛾扑火』这句话，你听过吗？」
她摇摇头。所以，拜托快放我下来。但他始终维持着笑容。
「这样啊，不过请放心，你不必有所担心。我早已决定会顺从我的妻子。」
杰拉尔德什么话也没说，只是表情极度凶狠，紧握的拳头不断地颤抖。
就这点而言，吉儿直觉所选的求婚对象非常正确。
虽然这点正确，但以人生的选择而言，也有无可救药大错特错的部分。
「我──哈迪斯•提欧斯•拉维，接受你的求婚──拥有美丽紫水晶般眼眸的公主，请你带给我幸福吧！」
如此说道的这位邻国年轻皇帝优雅地在吉儿的面前单膝下跪，他的脸上浮现彷佛带着毒的甜美笑容，恭敬地低下头。
（插图004）
仅只有快速地闪过。
白银色的剑如同蟒蛇般蜿蜒窜出，横扫过周遭一带，天空与大地有如遭野兽啃咬般，山峦碎裂、地面产生裂缝，补给线被切断。最前线的阵形崩坏，几乎无法再重新整顿恢复。照亮暗黑夜空的战火，在转眼间延烧开来。
毫不留情的攻势从空中袭来，几乎确定了我方战败的事实。
「一个活口都不准留，统统杀掉。」
从燃烧成一片火红的夜空中俯视而下的敌国皇帝，带着毫无情感的声音命令道：
「就算是小孩、女人或是婴儿都不能放过，那个女人的亲属没有活着的价值，不过是垃圾和蝼蚁而已，活着本身就是一种罪恶。」
那个声音比严冬中的暴风雪更加冰冷无情，彷佛能冻结周围一切事物。
「不过不要轻易地杀掉他们，要在母亲的面前挖出婴儿的眼睛，在丈夫的面前玩弄他们的妻子，让兄弟之间彼此残杀。我要让人们求生而不得，求死而不能。无论是希望、爱、梦想还是羁绊，全都蹂躏殆尽，一个都不准留下──就如同我受到如此对待一样！」
那是虐杀。听到那令人无法置信的命令，吉儿瞪大双眼抬起头往上看。
面对如同溃堤而来般的怒吼与惨叫声，敌国皇帝睁大金色的眼瞳嘲讽地大笑着。
他是万恶不赦、被诅咒的皇帝，不把人视为人，任意地践踏、操弄人们，并以此为乐的疯狂统治者。这个若非亲眼所见便难以置信的现实，正在眼前发生。
（──得阻止他！）
她握紧了剑，凝聚所有魔力后用力向地面一踢，让自己朝着那个站在极高处的皇帝而去。
即使是战争，也绝对无法原谅将一般老百姓牵扯进来的虐杀，更何况还有其他更无法原谅的事情。
他原本不是这样的敌人。
为了守护人民在夜空中翱翔的银色魔力，真的非常美。连敌人看了都会着迷，漂亮地分出胜负，将牺牲降到最低，带着从容微笑催促大家撤退的姿态堪称高贵。
然而，这皇帝是从何时起变成那样的？
皇帝突然抬起头，用赶虫子般的手势，将凝聚的魔力朝冲过来的吉儿打过去。吉儿张开双手正面接住，咬牙撑住。接着双手施力，凭着一股气势，像压破气球般消灭双臂间的魔力。
惊天动地的爆破声让地面与空中所有人都像回过神般安静下来。下令制造惨剧的皇帝本人也露出惊讶的表情回过头。
终于让他回头了。吉儿因此有了气势，忘记自己刚才差点死掉，对他喊道：
「是我们输了，我认输！所以你们赶快撤兵吧！」
皇帝微微皱起秀丽的眉毛。
「你明明认输，凭什么命令我？」
吉儿认为可以试着和他谈条件，便鼓起勇气对着他美丽过人的脸孔说道：
「若你无论如何都想凌虐人，就针对我吧，我来当俘虏──所以别对其他人出手！」
皇帝彷佛看着奇珍异兽，将吉儿从头到脚看了一遍，喃喃说道：「军神大小姐。」他的唇间浮现嘲弄的笑容：
「真是了不起，但最后你一定会难堪地哭喊为什么俘虏是自己。」
「谁会被你这种弱小的男人给弄哭啊！」
「弱小？你说我？在龙帝面前你可真敢说。够了，我就杀了你吧。」
「难道你是比我强大的男人吗？」
皇帝扬起的嘴角僵住，第一次认真地朝她看去。吉儿的剑尖朝着残暴的金色眼瞳直直刺去。
「你这种只是想宣泄自己情绪的人，真的比我还要强吗？」
那双金色的眼瞳似乎想说什么，在一瞬间闪烁了光芒──随即消逝。
「兴致都没了。全军撤退！」
他突然用没有抑扬顿挫的声音下达命令。没想到他真的会撤兵的吉儿不禁向他搭话。
「这样好吗？──喂，回答我，你真的不把我抓走吗？」
「抓了像你这种不性感的女人有什么乐趣。」
皇帝留下错愕的吉儿，如海市蜃楼般消失了身影。
现场只剩下残余的魔力宛如蝴蝶翅膀飞舞。人数众多的拉维帝国军也消失了身影，这场战争草草地结束了。
但吉儿内心无法接受。
「居、居然……居然说我不性感？」
吉儿慢了一拍才开始生气，部下们全都来安慰她──这是杰拉尔德栽赃罪责给她不久前，不过就几天前的事。
而且是现在算起大约六年后的事。
（啊啊，昨天也好，六年后也好，这些全都是梦，绝对是作梦……）
若醒来发现自己还活着就好了，她如此想着。
如果可以，希望自己能在落下时奇迹似的卡在树上，最后只是晕过去。假如能被优秀的副官救下并安排将自己带回去，那就更好了。
因为现在躺着的地方既温暖又柔软──她忽然睁开眼睛，以军队起床的方式弹坐起身。
装饰在头发上的大朵鲜花掉了下来，原本绑好的头发松开披散在肩上。将紧握的手掌摊开，果然比记忆中的还要小。身上盖的深红色羽绒被，以金线绣有用心设计过的图案，盖在被子下的双腿也比记忆中短。
感觉有风吹过来，她便赤着脚下了床。阳光从厚重的窗帘缝隙中穿透进室内，她伸长脖子看向窗外，外面是曾经看过的中庭。
「……这里是王城……的客房吗？」
「啊，太好了！你醒来了。」
从更里面的房间走来的，是刚才在梦中出现的那个人。
哈迪斯•提欧斯•拉维──看起来比梦中年轻，但是她不可能认错这位邻国拉维帝国的美丽皇帝。
吉儿不自觉地双手握拳。倘若现在是六年前，尚未与拉维帝国开战，所以他现在不是敌人。然而就算心里知道，在战场亲眼目睹这位皇帝压倒性的力量仍记忆犹新，使她无法放下警戒。
不知是否察觉吉儿对他的警戒，只见哈迪斯快步踏着步伐走来，在她面前蹲下。
房间里充斥沉默，只听得见时钟的秒针走动的声响。吉儿被美得过分的脸孔凝视着，努力控制脸上的表情，过了一会儿哈迪斯开口：
「再向我求一次婚。」
「……什么？」
「我想确认这不是作梦。」
吉儿因此惊讶到忘了要警戒。然而哈迪斯的视线仍直直盯着她，等待着回应。那双专注的眼神，不知为何让她想起老家饲养的军用犬。
（跟、跟六年后给人的印象似乎不同……）
她正犹豫着该怎么做时，哈迪斯疑惑地皱起眉头。
「为什么不回话？……难道你还是不舒服吗？」
「咦……啊……我、我为什么会在这里……好、好像没什么印象。」
「你昏倒了……还是先不要勉强你比较好，抱歉。」
「咦？」
她突然被抱起来，没有任何抗议的余地便回到刚刚的床边。
「你可能睡不着，但躺着休息比较好。」
他小心翼翼地将吉儿放到床上，动作非常地轻柔。
「或者我去准备你吃得下的东西比较好？啊，要下床就穿这个，不然脚底会冷。」
哈迪斯拿起放在床边的室内鞋，跪了下来，捧起惊吓的吉儿的脚打算帮她穿上，她不禁差点惊呼出声。
这男人是皇帝，即使对象是孩子，也未免捉弄过头了。
「皇、皇帝陛下不需要这么做，我自己可以穿！」
「别对我客气，我对妻子是绝对服从的。别乱动──看，穿好了。」
看到他满意地抬起头微笑，让她全身感到如雷袭击般的冲击。
这无人能出其右的美男子对自己微笑，简直可以称为攻击。吉儿内心咬牙，强压着彷佛万箭穿心的胸口。
（即、即使男人不能只看脸蛋，但他的长相是我喜欢的类型……一点破绽都没有！而且他不只长得好看，乍看体型纤细，不过肌肉的所在位置和姿势也都很完美，全身上下都很强大……！为什么这样的男人会跪在我的面前？）
她突然回神。自己向这个男人求了婚，那之后──怎么样了？
「请问……」
然而粗暴的开门声打断了吉儿正要问的问题。铠甲的声响传来，身穿铠甲的士兵们在敞开的两扇门之间列队站好。森严的气氛下，哈迪斯从跪姿中起身。
「看来他也在等你醒来呢。」
「咦……」
「吉儿•萨威尔！能告诉我这是怎么回事吗？」
杰拉尔德连声招呼都没打就踏进房间。像没看见哈迪斯似的，以急促的步伐直朝吉儿走去。
「你在想什么？为什么连我要说的话都不听就逃开──」
「杰拉尔德王子，对年纪这么小的孩子开口就责备，太不厚道了。」
哈迪斯从旁插话，杰拉尔德冷冷地回应：
「失礼了。不过这件事与拉维帝国无关。再说您的客房应该在其他地方，为何会在这里？」
「未婚妻昏倒了，理所当然因为担心来探望她。」
「您没有与她订婚，国王与她的双亲也没有认可吧！再说，与她有婚约的人是我，这是之前私底下就决定好的。」
吉儿惊讶地抬起头，这件事她并不知情──啊，不过脑海中浮现双亲的脸孔。
（母亲大人与父亲大人绝对忘记这件事了……）
她的双亲性格沉稳，但缺乏政治手腕，因此萨威尔侯爵家虽有功绩，却并未享有相符的宽裕生活。
然而若婚约是私下决定好的，吉儿要拒绝杰拉尔德就变得相当困难了，因为那么做会让身为王太子的杰拉尔德颜面尽失。
「别因为自己是皇帝就一副无所不知的样子插手我国的事，这可是干涉内政。」
「干涉内政？只是你被甩了不甘心吧？」
哈迪斯有点轻蔑的笑容，让杰拉尔德抬起眉毛。气氛极度紧绷，使吉儿心惊胆颤。现在这个时间点，杰拉尔德已是有名望的军人，并且有自己的军队，只要不小心就会形成一对多的局面，不过明显处于下风情势的哈迪斯却很镇定。
「比起在意这种事，你该放眼其他更重要的事吧？毕竟你以后会成为这个国家的国王。」
「您的忠告我就心怀感激地收下。毕竟被诅咒的皇帝陛下，治理手腕无法作为参考。」
杰拉尔德以充满苛刻与轻蔑的语调回答。
然而哈迪斯仍维持着意味深长的笑容。
「你能理解就好。对无法获胜的对手刀刃相向很愚蠢，你和我的格局不同。」
「真敢说，如果您想侮辱我──」
哈迪斯像忽然醒来般张大金色的眼瞳，气氛顿时一变。
「退下！」
瞬间，房间整体的重力增加了。
房间喀啦喀啦地响着，彷佛就要垮掉，士兵们的武器从手中掉落，一个个无法保持站立跪了下来，甚至有人晕倒或失去意识。
（这、这不是魔力，只是威压就已经……）
这是压倒性地霸气，连没有正面受到威吓压力的吉儿，全身都竖起寒毛。
她忍住想从现场飞奔逃走的念头，看向哈迪斯的侧脸。杰拉尔德痛苦地冒汗，仍站在原地并斜眼盯着哈迪斯，哈迪斯向他伸出手说道：
「后续就交给你收拾了。」
杰拉尔德被哈迪斯拍了肩膀后，顿时跌坐在地。
「真如传闻所说，是个怪物啊……」
哈迪斯平静地对咬着牙的杰拉尔德露出微笑，原本几乎无法呼吸空气的沉重压力顿时消失。哈迪斯抱起松了口气的吉儿。
「抱歉，吓到你了。我们换地方吧。」
吉儿压抑着心中高昂的情绪点了点头。
（这个男人果然很强……！）
感受到吉儿好奇的视线，哈迪斯笑了出来。
「看来你没受影响，我的眼光果然不会错。」
「如果连那种状况都无法撑过，无法在战场上存活──」
她忽然想起自己现在不是军神大小姐，赶紧将嘴捂住。不过哈迪斯似乎并不在意，悠悠地穿过倒了满地的士兵之间，来到走廊。
「可是我们似乎无法在这里慢慢聊呢，杰拉尔德王子应该不会就此放弃……这也没办法，因为我曾在书上读过『爱都会伴随着困难』。」
「呃，爱……不对，书？」
「放心吧，我不会对你出手的。」
听到长相帅气的男人那么说，吉儿不假思索点了头，但随即察觉到一件事。
（……现在的我是十岁吧？）
而这个男人，现在应该是二十岁左右。
（若非因为政治性理由，成人男性会与十岁小孩缔结婚约，除了对小女孩有兴趣以外没别的可能……？）
正感到战栗不已时，眼前景色忽然一变。
「你的魔力还不稳定，我们搭船移动吧！幸好我为了以防万一准备了船。」
「啊？咦？」
赶紧环视四周。刚才头上还是挑高的天花板突然变得低矮，有一张床，还有小桌子和椅子。房间虽然不算小，但也不是很大。圆圆的小窗户是个特征，铺着木板的地板嘎嘎作响──不，是在摇晃。
自己转移到某处了。哈迪斯放下呆住的吉儿后微笑说道：
「放心吧，只要使用魔力飞行，数小时就会进入拉维帝国领土了。」
随着吉儿「咦咦咦咦咦」大叫的同时，船如同在海面上滑行般开始航行，她从圆窗看出去，故国海港转眼间愈来愈小。
吉儿虽不是依照大家闺秀的方式被养育长大，仍然是贵族的千金小姐，就算状况紧急，也无法一直以睡衣的姿态待在男性面前。
见到她局促不安的模样，哈迪斯立刻察觉她的想法，将船舱中的衣柜打开给她看。一边说明「我预想可能也有这种需要」一边准备吉儿体型能穿的女孩子的衣物──从晚礼服到洋装，甚至连骑马装都准备了。
哈迪斯对一句话都说不出来的吉儿留下「挑喜欢的穿吧」这句话，就转身出去了，但问题不在这里。
（为什么会准备这些？难道他一开始就打算绑架小女孩才会造访克雷托斯……别想了，好可怕。）
她想逃避自己可能就是那个被绑架的小女孩的事实。
吉儿选了一套类似骑马装的制服，应该是军事学校或骑士学校的服装。这样不管接下来发生什么事，方便活动都是最优先的。因为连皮鞋都准备好了，便借来穿，幸运地连尺寸都刚刚好。
总之成功从杰拉尔德手中逃出来。状况正在好转，大概是。
不过，事情是否就此告个段落又是另一回事了。
杰拉尔德是克雷托斯王国的王太子，文武双全、个性认真又有很强的责任感，因为他的优秀表现而参与国政，单就评价而言比现任国王还高。要让这样的男人放弃求婚最快的方式，就是找到一个能与他匹敌，或赢过他的男人作为挡箭牌。
因此，与哈迪斯订婚便是最好的挡箭牌。这很清楚──想到这里，还是回到同一个问题。
（到底如何呢？他对小女孩有兴趣吗？难道一个变态之后又来一个变态？我的男人运到底多差？话说回来，能站上这片土地最高地位的男人，难道都只有变态吗！）
而且最重要的问题，她能爱上这样的男人吗？
她并不想挑三拣四地期待「下一个」。最终，一个人的为人，没有相处是不会了解的。虽然也有相处过才被骗的状况。
「话虽如此，这次的难度太高了……！难道没有其他办法了吗？」
「可以进去了吗？」
船舱的门响起敲门声，吉儿慌张回应。接着，亲自端着整组茶壶与茶杯的哈迪斯随即进门。
「这是防止晕船的汤药，事先喝比较好。」
居然由皇帝为她准备茶水，她像是被这件事敲醒般清醒了过来。
「那个……泡茶可以让我来！」
「很危险吧。」
听到他简短回答后，吉儿注意到泡茶的桌子高度差不多在她的脖子，得稍微踮起脚尖才有办法泡茶。
「不必因为我是皇帝就在意这种事，放轻松点，我们是要成为夫妻的人。」
「太、太心急……了吧……我、我们还没有正式订婚呢！」
「凡事提早做好心理准备不会有错。还有这是汤药喔，并不是什么高级茶水。味道有点苦，想去除苦味就吃这个。」
原以为东西会出现在哈迪斯的手掌上，但并没有。空无一物的空间里出现「砰」一声，有个小蛋糕出现了。如雪般纯白的奶油上摆满数量超乎想像的草莓，像宝石一样闪闪发光。
（蛋糕在发光……！从没见过这样的蛋糕！）
这么说来，昨晚从参加派对开始──体感时间有点复杂，自从在六年后的牢里开始就什么都没吃。她按住彷佛因为想起这件事正准备开始叫的肚子。
「应该准备更容易消化的食物才对，不巧只有这个呢。」
「这、这非常足够，不如说这个蛋糕正好！我、我可以、可以吃吗？」
「就是为了你而准备的，请享用吧！」
被食欲吞噬的吉儿，眼睛闪闪发亮地将切好的蛋糕塞进口中。充满高级甜味的奶油中和了草莓的酸味，海绵蛋糕软绵又有弹性，光是含在口中，就会留下些微香气。
直截了当地说，非常美味。
「有合你的胃口？──真是太好了。」
哈迪斯在幸福到失去言语能力，只能点头回应的吉儿斜前方坐下。
（活着真是太好了……！这么说来，我没吃过拉维帝国的料理呢！）
如果成为皇帝的妻子，就能尽情享用拉维帝国的料理了吧？就算对他没有爱，只要有美味的食物，说不定就能度过此生。
正当她心里盘算着结婚也不错时，突然有个影子从旁边映入眼帘。
「你沾到奶油了。」
哈迪斯以拇指擦拭吉儿的嘴角，让吉儿吃惊的是，他直接将沾在拇指上的奶油舔掉。
吉儿的头上差点直接冒出热气，但她立刻恢复冷静。
（对、对小孩子也这么若无其事地出手……手脚太快了吧？）
现在不是心动的时候了。在大量摄取糖分后，她充满气势地抬起头。
「请恕我直问，皇帝陛下对于跟我订婚，有多少程度是真心的呢？」
哈迪斯将杯子放回碟子上，眨了好几次眼，歪着头回答：
「我不明白你问题的涵义，能说得更明白点吗？」
「……我现在才十岁而已。」
「是很理想的年纪啊。」
她忍不住寒毛直竖，然而哈迪斯开心地继续说道：
「你未满十四岁却拥有这么强大的魔力，正是我所追寻的理想女性喔！」
「……」
「而且是由你向我求婚。那、那表示你喜欢我，对吧……？」
「…………」
「若能再小两、三岁会更有余裕……但我不会奢求，我的完美幸福家庭计画不会因此而有所动摇。」
「……原、原来皇帝是有恋童癖的变态……？而且是个无法分辨小孩的玩笑话，还会进行绑架的笨蛋……」
吉儿惊觉自己不经意将心中的想法说出口，赶紧捂住嘴。
对方是皇帝，就算是小孩也不会允许失礼的行为。哈迪斯也确实由原本温柔的表情，转变为有点冰冷的模样。
「……玩笑话……？」
「不、不是，那个……真、真是高贵人士才有的兴趣呢！」
「你的意思是求婚是假的吗？」
原来是在意那个吗？
然而，没想到哈迪斯却带着自嘲的语气自言自语。
「真难以置信，我被小孩子骗了，居然有这么蠢的事……」
哈迪斯把手放在额头上认真思考后，眼光转向吉儿说道：
「我还是确认一下……婚约有可能吗？」
「……这、这个……」
「到底有没有可能？是哪个？明白地告诉我。」
「──其实我是有苦衷的！非常抱歉，我对陛下一点感觉都没有！求婚是假的！」
一阵沉默后，哈迪斯摇晃得几乎站不住脚。
才这么想而已，他忽然睁开金色双眼低喃：
「……拉维，别笑了，快出来……！」
一股薄雾般的魔力倏地爬上哈迪斯的肩膀旁。
吉儿下意识戒备，而她面前银白色魔力逐渐形成一个白色闪耀的生物。
（……龙……不，是蛇？）
正确地说是长了翅膀的蛇，应该吧。总之是个不可思议的生物。
它静静张开的金色眼瞳、闪烁着银白光泽的鳞片、柔美的肢体、满溢的魔力，那神圣之姿让所有人几乎都会拜倒在它面前──它却咯咯大笑了出来。
「呀哈哈哈哈哈！所以我就说嘛，不可能有这么好的事。你居然沾沾自喜地全盘相信，这个恋爱知识零分的皇帝──哎呀！」
哈迪斯把那个看起来很神圣的生物啪地一声丢到地上，从椅子上起身，拔出腰间的剑挥舞。
「今天的晚餐就是龙神串烧了。」
「你也稍微夸奖我一下吧！我们好不容易离开国境到这里了呢！」
「这就是祢的遗言吗？」
「啊～嗯，你表现得很好了，还叫她紫水晶什么的，是很努力想出来的吧！」
哈迪斯满脸通红，拿着剑追赶那个像蛇一样逃窜的生物拼命朝它刺去。
「还不是因为祢叫我说甜言蜜语……！祢说为了不让她逃走必须那么做的！」
「哎呀～小姑娘，但他还表现不差吧？这家伙唯独长相是顶级的。」
在吉儿呆呆地看着这幅一点也不神圣的景象时，从变成串烧的命运中顺利逃生的生物由她脚下爬上来，俐落地爬到肩膀上盯着她看。
「你听得见我的声音，也看得见我吧？居然一点都不惊慌，胆子真大呢！」
「我、我非常惊讶……」
「别谦虚了，一般人应该会尖叫，不然就是感到害怕或晕过去。」
「……她能承受住我那股重压，这点事也没什么吧。再说她拥有这么强大的魔力，这点奇异现象应该是家常便饭了。」
可能是吉儿加入对话让他冷静下来，哈迪斯将剑收进剑鞘。
「奇异现象？居然把龙神当作奇异现象看待？现在的人类真是的。」
「请问，祢是龙神吗？……龙神拉维？」
趁着话题还没断，吉儿鼓起勇气询问。哈迪斯忍不住嘲笑道：
「看来她觉得祢怎么看都像蛇喔。」
「谁是蛇，我可是龙！我是龙神拉维大人！」
即便他如此说道，看起来仍是长了翅膀的蛇。
（原、原来那不是童话故事啊……那个传说……）
普拉堤大陆的形成，据说是爱与大地的女神克雷托斯，以及真理与天空的龙神拉维两者的战争为开端。传说神赐予力量的眷属，便是克雷托斯王族与拉维皇族。两国的孩子们成长时所听的不是摇篮曲，而是这个从神话开始到建国为止，人类被波及长达千年之久的战争故事。
克雷托斯王国受到女神加持而拥有魔法大国的别称，大多数人民或多或少都理所当然具有魔力，而且有强大魔力的人很多。另一方面，拉维帝国并没有诞生多少拥有魔力的人，相对地却诞生出克雷托斯所没有的龙。
因为其中还有大地作物的收成等等细微的差异，所以吉儿并不认为神话或是神的存在全是捏造的。
不过距离建国至今已过千年，没想到神居然还存在。
拉维沿着吉儿的锁骨绕了一圈后，爬到她的头上。
「能看得见我又能跟我说话，嗯～完全符合条件呢～年龄呢……哈迪斯，你是十九岁吧，这个小姑娘呢？」
「她说她十岁。我们差九岁并不奇怪，还在正常范围内。」
「啊？」
吉儿忍不住惊呼，让双手抱胸的哈迪斯回过头并皱起眉头。
「这很正常吧！我的母亲可是在十六岁时，嫁给我四十岁的父亲。」
「可、可是我才十岁而已……还、还有继承人的问题！」
「……继承人。」
哈迪斯一边跟着复诵一边思考，接着忽然脸红了起来。
「我、我们才刚认识，你就提生孩子的事，似乎不太好……？」
他看起来像在生气，但视线飘移不定的模样显得羞涩，那反应宛如第一次被强拉入寝室的少女，反倒是吉儿看了很想死。然而哈迪斯却手舞足蹈地开始拼命解释：
「这、这种事顺序很重要，我们应该要再多聊聊、一起喝茶，或是互相写信，让彼此有时间更加了解对方，书上是这样写的！」
「不好意思，他的外表和内在差异太大了……」
「嗯～果然只让他看书会太偏颇呢～」
吉儿看向拉维，他不好意思地吐了舌头。教育的负责人是龙神。
正当她开始烦恼时，哈迪斯的视线忽然落到她身上。
「外表和内在差异太大吗……也就是说，我不符合你的期待，是这样吗？」
「咦？」
「……求婚真的是骗人的啊。」
那充满哀伤的声调，刺进她的良心。
但不能因此有所顾忌，吉儿小心翼翼地回答：
「应该说，不能把我的话当真才对……毕、毕竟，我还是个孩子喔？」
「说得也是……不，我原本就知道。未满十四岁、拥有非比寻常的魔力，又喜欢我这种被诅咒的皇帝的女孩，不可能那么刚好出现在面前……我果然被骗了啊……总是遇到这种事……」
他的睫毛颤抖着，充满哀愁与阴影，金色眼瞳似乎要被泪水淹没。
她心中顿时涌起强大的罪恶感。拉维则在她头上喃喃说道：
「啊～你害他心情低落了，是你草率向他求婚才变成这样。小姑娘，你要负责～」
「是、是我害的吗？」
「当然是你啊！这家伙身心都很脆弱呢。」
「拉维，别责怪她，都是我不好。确实，面对十岁孩子的求婚，居然毫不怀疑的相信，是我太傻了。明明知道就算再怎么努力尝试，幸福也不可能来到我身边……」
哈迪斯将手扶在桌上，用带着忧郁的金色眼瞳自嘲：
「我太陶醉其中了，因为第一次有人对我说，要用一生的时间让我幸福。」
她说了，她确实说了。
「不……没关系，就当作你让我作了一场短暂的美梦，这样想就好。」
「……那个……是我不好，仗着自己是小孩子而做出草率的行为……」
「这个人情将来以其他方式还吧，我不会忘记你的名字。」
眼神有些失焦的哈迪斯微笑说道：
「是萨威尔边境领地吧……我绝对不会忘记，绝对不会。」
「您的话是什么意思呢？」
「现在这些事对你来说还不重要，我会把你平安送回克雷托斯。」
吉儿在他金色瞳孔中看见的危险光芒，绝对不是错觉。这样下去拉维皇帝会盯上她的故乡。而且还想起了最重要的事。
若这么顺势回去，还有杰拉尔德等着她。
「不过我真的很开心。」
她猛然抬起头，看见哈迪斯带着澄净到不可思议的眼神微笑着。
「谢谢你。」
──吉儿点头答应求婚时，杰拉尔德有如此高兴吗？
而且从今以后，还会出现为了她而如此高兴的人吗？
（你、你是下定决心要负起责任才求婚的吧，吉儿•萨威尔……！）
找再多借口都无法背叛自己。何况在需要利用对方时求婚，却在不需要时抛下对方──这样与杰拉尔德对自己做的事有何不同呢？
这位皇帝不是坏人。或许不是坏人。一定不是怀人。应该不是坏人。
──全都给我杀光。
（那、那是六年后的事……！他现在看起来很正常，还有时间挽救。他可能对小女孩有兴趣或可能堕落，那又如何！和某个妹控不同，目前只是有嫌疑而已。而且爱就是战争，现在起拟定让他重新做人的作战计画，像这个办法……似乎也……不是不可行……？）
「剩下的蛋糕可以当伴手礼带回去。」
很好，是好男人。
「我收回刚刚的话！皇帝陛下，若您愿意，请和我结婚。」
哈迪斯手上的杯子「当啷」一声掉在地上。
「咦……怎、怎么突然改口了？」
「让您感到不安，实在非常抱歉。难道已经无法收回前言了吗？」
「但是你原本就不是认真的吧？」
吉儿抬头看着困惑的哈迪斯。
「从现在起认真就可以了。这跟蛋糕相比只是小事。」
「别……别这样，你别又像这样迷惑我。」
「我说话算话！」
哈迪斯睁大双眼看着挺起胸膛向他保证的吉儿。
「请相信我，我一定会让您重新做人──不，会赌上一辈子让您幸福。」
「那、那么，我终于成功找到新娘了……？拉维，听到了吗？」
「啊～听到了，听到了。你跟小姑娘都是怪人吧？很好啊～这状况应该怎么形容？破锅配烂盖？」
「但是，因为我的年纪还小，暂时不想有恋爱或爱情这种肉麻的关系，我们是否能够形式上成为夫妻关系就好……咦？」
吉儿突然被抱起来，转了数圈后拥入怀里。
「只是形式上就好，谢谢你。我会好好珍惜你的，我的紫水晶。」
听到他打从内心感到喜悦的声调，吉儿的脸颊也不禁发热。不过，哈迪斯瞬间将吉儿放下。
「对、对不起，我开心过头了。我们的关系才刚进展到一起喝茶而已。」
看他一脸正经的表情如此说道，反倒让人松了口气。
（真是奇怪的男人，但他说只有形式也可以……）
在吉儿瞬间冷静下来同时，哈迪斯握住她的手。
「说真的，我也不懂恋爱和爱情，不过我要向你展现我对你的真心。」
吉儿疑惑地抬头，看见他的唇落在自己手上。她尖叫着向后退，目瞪口呆地看着被吻过的左手无名指闪耀的光芒。飘浮在那里的小光环，是纯度很高的魔力。
「拉维，请赐给我的妻子祝福。」
「好喔！」
拉维在吉儿头上转了一圈后停下，降下闪闪发亮的光之粒子──才这么想，刚才左手无名指上的光环便形成金色的戒指，戴在她的手指上。
「这是……？」
「这是受到龙神祝福，货真价实要成为龙帝妻子的女性──龙妃的戒指。它也是个记号。」
戒指的颜色与哈迪斯的瞳孔一样，是明亮的金色。
吉儿想把戒指摘下来仔细观赏一番，却发现摘不下来。
「……那个，戒指摘不下来耶……」
「如果这么简单就能摘下，便失去它当记号的意义了。在正式举行婚礼前你对外还只是我的未婚妻，但只要有那枚戒指，未来无论发生什么事你都是我的妻子，我会永远守护你。」
哈迪斯说的话听起来不像谎言，然而吉儿带着复杂的心情看着戒指。
（记号啊……假如没有坏处倒无所谓，这也表示他是真心的……）
不过，这次要谨慎。吉儿在心里深处默默地下定决心。
她嘴边不禁浮上残忍的微笑，他受到求婚感到开心，却甘于只有形式上的关系。嘴上说会珍惜并且守护她，但又说自己不懂恋爱与爱情。虽然很诚实，却不真诚。
这个男人绝对没有喜欢上吉儿。
恋爱会蒙蔽人的双眼。吉儿已经知道这个道理，所以在确认下一个是值得托付的男人前，不喜欢上对方才是上策。
（至少我绝对不会比这个男人先落入情网。）
她先确立了这个必须遵守的攻略法。所谓失败会成为往后的养分，就是这么回事吧！
以后不会再因为恋慕之心而被利用，不会再犯这种错。
正当她抚摸着因唇印而形成的金色戒指时，头上突然传来爆裂的声响。
「什么──」
而且声响不只一次，第二次、第三次。船身嘎嘎作响且大幅度左右摇摆，灰尘纷纷从天花板上落下。
「这个……是、是袭击？难道……」
是吉儿故乡的人们因为她被绑架而着急地追上来了吗？不过移动到哈迪斯肩上的拉维有不同的见解。
「刚进入拉维帝国就发生袭击啊，难道是船上被放了什么可以探测船只动向的东西？」
「这、这是自己人的攻击吗？难道是维赛尔皇太子派安排的袭击……」
拉维帝国的皇帝哈迪斯与哥哥维赛尔皇太子的阵营分裂为二，他们之间的政治斗争愈演愈烈的事，在克雷托斯也广为人知。
不过，哈迪斯的回答与吉儿预想的不同。
「皇兄不会做这种事……没有时间思考了，去一探究竟吧！」
听到哈迪斯如同要去散步的语调同时，吉儿眼前的景色改变了。可以看见天空与海面的湛蓝水平线，他们来到甲板上。
攀升到头顶的太阳非常刺眼。
天空一片祥和，但吉儿感应到水平线那一端的魔力。
（──一、二、三……人数并不多……）
她闭上眼睛感应气息。若那些人持续往这里靠近，魔力应该会出现在视线范围内──她探测海面后，发现数个人影。那些人背着朝阳往这个方向而来，从头上到嘴巴都蒙着头巾遮住脸孔，身上穿着带有些微脏污的青苔色防护服。那身打扮是有人以金钱雇用的佣兵，不是正规军队。
不过他们驾乘龙从空中飞来，可见是拉维帝国的人，而且还整齐地列队。
（他们很熟练，虽然没有自行飞行的魔力。）
应该几分钟内就会抵达这里吧。
这艘船彷佛是个巨大箭靶，但绝不能被击沉。
「那个，我们也应战比较好吧？这艘船上有多少人──陛下？」
抱着吉儿的哈迪斯忽然单膝跪下，急忙将吉儿放到甲板上并且脸色大变，单手捂住嘴。
「糟糕……我真不小心……唔……」
「您、您怎么了？难道被什么攻击──」
「我不小心晒到阳光了。」
吉儿傻眼到说不出话，哈迪斯双膝都跪在地上，非常认真地继续说道：
「而且我忘记今天睡眠不足……！」
「啊～这么说来，你昨天没有准时吃药呢。」
「咦？拜托，不要开玩笑。」
吉儿正准备大声开骂，哈迪斯却在她眼前吐血。
吉儿茫然地站着，哈迪斯在她面前倒在血泊里，手指指尖颤抖着。
「我就到此为止了……拉维，把她送到港口。」
「好唷～」
「咦？」
「放心，不必担心。我是个怪物，放着别管……睡一觉恢复体力就没问题了……」
「咦？」
哈迪斯如同要咽下最后一口气般闭上眼睛，随即有个奇怪的声音出现，船就停止航行了。
「咦……咦咦咦咦咦──────────！等等，这是怎么回事？」
她反射性地抓着哈迪斯的衣领怒吼起来。
「给我醒来！敌人就要来了，该怎么办？而且刚刚不应该把我们从船舱转移到甲板，应该直接转移到帝国里才对吧？这艘船难道是靠你的魔力才能航行？难道船里没有其他人吗？你才答应要珍惜和守护我，为什么身体突然就垮了啊！」
「好猛烈的吐槽风暴啊。」
「这情况不吐槽谁受得了！」
无论怎么摇晃哈迪斯，他的脸色仍然如同死人般惨白，没有醒来。而且即便船停驶，也没有任何人出现。在一片寂静中，吉儿的脸色泛白。
她在海上，身边只有停驶的船、派不上用场的皇帝和冒牌龙神的蛇。绝望透了。
（我居然这么大意，疏忽了应该要收集的情报……！）
拉维和哈迪斯都认为这场攻击是自己人所教唆，表示这是拉维帝国内的政治斗争。若能仔细向哈迪斯询问内情，就应该可以事先做好防范的准备，自己却被恋童癖、蛋糕，还有攻略法这些事分散了注意力。
「啊～为了他本人的名誉，我要向你说明。这家伙选择搭船而不是用魔力移动，是因为你的魔力还不稳定的关系喔。」
「……陛下刚刚也说了同样的话，但我不懂这是什么意思。」
「也可以说是灵魂。小姑娘，现在这是你真正的样子吗？」
吉儿心里一惊，拉维身长背脊将视线迎上她。
「魔力与灵魂都会在身体里慢慢安定下来，所以保持这样没有问题。不过在不稳定的时候做长距离的转移，可能会造成身体与灵魂的分离。」
「这么说，皇帝陛下是为了我没使用转移，做好会冒着危险的觉悟……」
「不，那是他自己太笨，没有做好自我管理。他昨天因为被求婚乐昏头，一整晚没睡。」
原来如此，原来他那么高兴啊。真不知道该开心还是傻眼，心情真是复杂。
「他的身体很脆弱，毕竟人类的身体无法容纳龙神所有的魔力呢。」
「……拉维大人会以这种不同的姿态出现，是为了分散魔力吗？」
「嗯～有很多原因？好了，这些事待会儿再聊吧，要把你转移到其他地方。不过要把你托给谁呢～这家伙的身边都是敌人。」
「请等一下，若我不在这里，皇帝陛下该怎么办？」
「他不是说了吗？就这样放着没关系。」
拉维说了这个让人怀疑他是否正常的言论后，用小小的眼睛回望吉儿。
「防卫本能会让他行动。但这里要是变成火海就完了──因为我们都是怪物。」
那是她所熟悉的界线划分方式。
因为她是军神大小姐，没问题。不愧是军神大小姐，真是可靠。她都知道──其实大家在背后都称她为怪物。
军神大小姐是怪物的代名词，方便尽其所能地利用吉儿罢了。
「……我会想办法的。」
「咦？」
吉儿握着拳，起身站在甲板上。倘若想以现在的身体发挥与十六岁时相同的魔力，可能太过乐观。毕竟不知道身体的活动力如何。
（但是这个皇帝，想试着救我。）
现在要帮助他与相信他的理由，这点不就足够了吗？
她把哈迪斯扶起并靠在铁栏杆旁，为了不让他从船上落海，便用绳子将他和铁栏杆一圈圈绑在一起。当她正在作业时，不经意与哈迪斯对上眼。
「……为什么你还在？拉维在干嘛……」
「哈迪斯，她打算救你喔。」
「请不要担心，我会保护您。」
他惊讶地对她眨了眨眼。明亮的金色眼瞳睁得又圆又大，看了感到心情畅快。这么说来，当他下达虐杀命令后，让他将眼光转向自己时，她心里也感到得意。
（嗯，这双眼眸只注视着我的感觉真好呢。）
于是她对那双金色双眼再次保证。
「我说过会让您幸福，对吧？」
接着向甲板一踢。
轻轻浮起的吉儿向船尾飞去。既然刚刚是朝着拉维帝国航行，那么维持原本的方向就好吧。
所谓转移是要扭曲时间的魔法，也就是能让时间停止或倒转，这个能操控时间的魔法几乎等同拥有神的力量，一般人无法使用。
不过──吉儿下定决心，做了深呼吸。
她抓住船尾抬了起来。比预期还轻，这样可以跟十六岁时的感觉一样运用。
「预备！」
她用两手以投球的气势将船丢出去。船身切过风阻，速度比飞翔渡海的鸟更快更高，船在空中飞行。
虽然有点担心哈迪斯可能从甲板上滑落，但已经确认过他确实地被绳子绑在铁栏杆上。刚放下心的瞬间，便有子弹擦过脸颊。
紧接着一个回旋，吉儿以平时习惯的动作想从腰间拔剑迎击，却发现腰间空无一物而咂舌。
（没武器啊，算了。）
她以魔力包覆的手抓住眼前飞来的子弹，然后握碎。
是熟悉的战争气味。没什么好害怕的，那就是她。
「来吧，你是比我还要强的男人吗？」
这句话，是驰骋战场的军神大小姐必说的台词。
带着无惧笑容的吉儿，朝着箭雨的方向冲了过去。
正午的天空中闪烁着魔力的光芒。
靠着铁栏杆的哈迪斯呈现放空的状态遥望这一切。
「嘿嘿，龙帝大人这个样子真不错，用绳子一圈圈绕着绑起来是什么玩法啊？马上就被妻子爬到头上了。」
「……拉维，难道我现在正在被她保护吗？」
「应该是吧？」
「……真不敢相信……胸口好难受……」
「因心动而死未免太蠢了！现在才正要决胜负而已。」
他当然明白，但即便想停下胸中激昂的鼓动也无法停止。这下该怎么办才好？
那个在空中飞舞，将敌人击落海中的战斗身影，多么尊贵又美丽。
「……不行，这样下去不行。让那么小的孩子……」
「你身体状态变差，情绪就跟着不稳定……加油～别输给自己啊～」
「但是拉维，我全身发热，觉得轻飘飘又晕头转向……」
「咦？你难道对她是认真的吗？别这样，那可是地狱啊！我们是为什么才找龙妃的？」
「地狱……祢说得对，是地狱，胸口才会这么难受……」
她娇小的背影看起来与另一个女人坚韧的背影重叠。那才是她真正的样貌吧？
不，无论她是什么模样都无所谓。是小孩或其他模样，只要是她就可以。
只不过，那驰骋于战场的正义女神之姿，耀眼得无法直视──也就是──
「绝对是因为晕船……」
「居然是晕船？」
要好好珍惜她，那女孩是龙帝的新娘。
若无法守护自己到最后则会迎来死亡，是个可悲的诱饵。
＊
在海面上滑行的船只以冲撞的气势抵达军港。水珠飞溅声与哀号声交错之中，吉儿降落到哈迪斯身边喊道：
「这是皇帝陛下乘坐的船！我们因为遭不明人士袭击逃回这里！快送陛下到诊疗室！」
惶恐的士兵们慌慌张张地赶去寻找支援。多亏喊出皇帝陛下的称号，很快引起人们注意，陆续有人上船查看。
「这、这位就是皇帝陛下？那么，为什么会被绑着……？」
「那是敌人干的！」
「你是什么人？」
「……她是……即将成为我妻子的女性……」
哈迪斯断断续续地答道。周围的人群开始骚动。
「不可对她无礼……她是我的未婚妻……我的……紫水晶公主……」
还要继续说下去吗？才刚如此心想，哈迪斯便失去意识被抬上担架。
「哎呀～看起来是晕船、睡眠不足，还有生活作息不正常，大概要睡很久才会醒了～」
拉维拍着他小小的翅膀在往来的人们头上飞舞，接着降落在吉儿的肩上。正当吉儿要开口，他先提出警告。
「要是跟我说话，会被当作自言自语的危险女孩喔！」
于是吉儿尽量不将视线放在他身上，压低声音说道：
「大家真的看不见祢呢……也听不见声音吗？」
「大家听不到我，也无法触碰吧～我本来的模样也不是这样。不过轻易就能看见或听见我，大家就不会重视恩惠了。我好歹是龙神啊！」
「祢没跟着皇帝陛下没问题吗？」
「不能离开太久，但只有几个小时不会有问题。谢谢你救了那个笨蛋。」
「我只是做了该做的事。」
拉维吹了声口哨。
「那么说真是太帅了～！你连不像小孩的这点都让人欣赏。而且你是哈迪斯费尽苦心终于找到的妻子，我就暂时帮你的忙吧，小姑娘。毕竟那个笨蛋的妻子就是我的妻子啊！」
会变成那样啊？吉儿漫不经心地回应。
「你知道这里是哪里吗？」
吉儿从脑中唤起地图的记忆。
普拉堤大陆被克雷托斯王国与拉维帝国一分为二，圣山拉奇亚山脉将这片土地从中间分为东西两边，山脉两侧的陆地形状有如蝴蝶翅膀展开。他们是从位于西方的克雷托斯王国的王都，以渡海的方式抵达位于东方的拉维帝国，这么一想，她得出答案。
「能与克雷托斯王国往来又有港口的地方……水上都市贝鲁堡？」
「喔，没错。没想到你知道呢～」
「那当然，说起『贝鲁堡情杀事件』──」
她停下说到一半的话，因为那是未来发生的事件。
这座水上城市将会因为惹怒年轻皇帝哈迪斯而遭到燃烧殆尽。
吉儿在甲板上停下脚步，拉维正抬头看着她，于是她摇了摇头：
「不，没什么……请问对陛下而言，这里是什么样的地方？」
「这是个问题啊。刚刚哈迪斯说了你是他的未婚妻吧？这么一来可能会因此发生一些争端也说不定喔！」
正当吉儿想追问下去时，从下船用的栈桥那端传来高亢的声音。
「那么，哈迪斯陛下平安无事吗？」
「请、请冷静点，苏菲亚小姐……我们也正在确认中。」
吉儿一边想着不知发生什么骚动，一边沿着跳板下船，终于踏上陆地。同时间，栈桥那端的年轻女性仍向士兵追问状况。
那位女性一眼就能看出是出身高贵的千金小姐。她身穿剪裁别致的丝绸洋装，与令人怜爱的长相非常相衬。掺杂些许金色的发丝，看起来既蓬松又柔软。那女孩真像棉花糖。
「他现在在哪里？请让我跟哈迪斯陛下说说话……！」
「就、就算您这么要求，我只是个底层的士兵，没这个权力……请和您的父亲贝鲁侯爵商量看看吧？」
「但是、但是，听说他从克雷托斯带了一个小女孩回来……我到底该如何是好……！」
那双充满不安的眼睛，从视野的余光捕捉到吉儿。
正当吉儿不知道该如何反应而杵在原地时，拉维在她耳边低声说道：
「那个人是你的情敌之一喔！她叫做苏菲亚，是治理这里以及附近一带的领主女儿，也就是侯爵千金。而她是哈迪斯的未婚妻候补。」
「什么……？」
「哈、哈迪斯陛下带回来的孩子，难道就是你吗？」
虽然颤抖着，苏菲亚以抬着头的姿势走到吉儿面前。不过她那张满怀悲壮的脸庞，随即因悲伤而扭曲。
「居、居然是那么小的孩子……哈迪斯陛下果然……！」
我想也是。吉儿的脸颊不禁一抽。
但苏菲亚的心意是认真的。她紧握手中的手帕全力喊道：
「我、我不会将哈迪斯陛下交给你的！你这个……这个小狐狸精！」
那可能是苏菲亚竭尽毕生所能的怒骂，她泪流满面地转过身，却因为用力过猛「砰」地一声重摔在地。
「……」
「你、你给我记住，我、我不会输的……！」
就算说要记住，但吉儿什么也没做、什么也没说。
额头摔红的苏菲亚宛如脱兔般急奔离去。大概是逃走了。
还没从惊讶中回神的吉儿低喃道：
「……情敌？」
「对，情敌。你可别太欺负她喔～」
即便是龙神，也不该期待一个十岁的孩子能理解男女间情愫的微妙之处。
（不过他不选那位令人怜爱的女性，而选择我……难道是因为我的身体比较强壮？）
重新做人之路看来前途多舛。
吉儿叹着气，脚边有一阵风轻轻吹过。