不知该说幸或不幸，逃出去的帝国兵中负伤者不多，但是精神上的负担可能快到极限了。忽然之间遭认定成逆贼，在没有任何实质或心理上的准备之下就逃了出来。离开帝都找到藏身之处时的安心，到了现在转变成几十倍的不安袭卷而来。
他们既没有龙也没有马，没有逃跑的手段。
即使没有人攻击他们，也没有使者前来交涉的迹象。
如此一来，就只是一直维持将娜塔莉挟为人质的紧张状态而已。就算士兵们比一般人有所锻炼，仍会出现精神上的疲惫。
将军是愚蠢之人，又没有像队长的领导角色也很不妙。一开始还有三百人左右，大家开始认为独自逃走比较好之后，消失的人就愈来愈多，现在剩下的人数甚至不满百人了。
这是一个虽然好带领，但一旦遭到攻打便会瞬间消灭的人数。
「振作点，水给你。」
娜塔莉早就脱下高跟鞋扔掉，正穿着宽松的皮鞋拿水给大家，一个个给予鼓励。
「非常感谢，娜塔莉皇女……」
「非常抱歉，牵连了您。」
「就是呀，所以你们要打起精神来。如果交涉的人来了，气势那么弱会输的！」
大家虽然都用笑容回应娜塔莉，但那些笑脸日渐衰弱。其中应该也有人心里已经觉得没有希望了吧。
不过，在因无计可施被杀之前，只是希望有个可以支撑自己的事物。
说出那番话的娜塔莉本人，其实也快被不安压垮了。但是她不能表现出来，毕竟自己化成灰都还是皇女。
──回想起来，遭受斐亚拉特兵袭击逃跑的前方，居然与混乱的帝国兵相遇，真是太不走运了。她知道维赛尔皇太子为了掌控宫廷，想要取代帝国军。原本应该也打算阻止维赛尔吧。
然而最重要的是，她把不能利用就遭切割的帝国兵跟自己重叠在一起了。
（我可真傻啊。）
总之他们先把娜塔莉当作人质带出帝都，然而在那之后才是问题的起点。要做任何决定与能下决定的人，只有娜塔莉而已。
若说娜塔莉明白了什么事，那就是维赛尔皇太子比有恋童癖的皇帝更讨人厌。从士兵们争论时不小心听到的对话中，了解到拉迪亚领地是追随皇叔的士兵们潜伏的地方，因此害剩下的帝国兵被当成逆贼。
（怎么样是正确的判断？做了这种事，拉维皇族又会怎么想呢？）
但在现实面前，那些骄傲都无用武之地。
自己究竟能做些什么？她连该如何帮助这里的士兵都不晓得。
难道能存活到最后的人，连一个也没有吗？
「啾。」
娜塔莉低下头，看向脚边传来的声音。站在那里的，是那个性格安静的芙莉达坚持叫她带走的幼龙。它的前脚向她递出不知在哪里找到的树木果实。
「谢谢你，罗……」
「啾。」
可能是看到拿水给大家的娜塔莉而学起来的，罗只要在其他地方找到树木果实或粮食就会到处分送。士兵看了都会露出微笑。帝国兵与龙骑士团虽然不同，但筛选条件中有要求能骑乘龙。守护幼龙应该会让帝国兵想起自身的荣耀。
若要说有什么幸运之处，那就是多亏罗，才能够勉强维持住这种充满绝望的状况了。
娜塔莉他们所潜伏的岩石阴影处，是接近龙巢穴的危险地带，然而龙却没有攻击他们，罗甚至还不断找来树木的果实与食物。没有因为缺水而烦恼，也是因为罗发现了水洼。即使偶尔会有龙去喝水，但对人类也仅止于瞥上一眼。
一头拥有金眼和奇妙纹路的幼龙。
在这几天当中，经历风吹雨淋让鳞片的颜色慢慢地恢复。
或许是担心若说出它的真实身分就会失去护佑，所以谁也没有提及这件事。
但是，大家一定都开始察觉了。
（是龙王，金眼的黑龙。）
每当想起这件事，娜塔莉就会想起那个娇小的少女。
原以为龙妃是个可怜的人，被莫名其妙的皇帝盯上，然后带到异国来。然而，娜塔莉在不知情下接触到的龙妃，年纪虽小却很可靠。没错，还有在金眼的黑龙身上涂颜料的胆识。
她泛起笑意，差点就要失去力量的脚步也有了力气。
「我问你，罗，知道哪里可以钓鱼吗？」
「啾？」
搬完树木果实的罗转过头沉思起来，在它身边有点年纪的士兵笑了。他是多次向娜塔莉道歉的士兵。
「钓鱼不错呢。树木果实也很好，但烤鱼又是另一番滋味。」
「要不然也去狩猎吧，可以稍微分散一些注意力──」
「糟、糟糕了！有军队朝这里过来！从帝都来的！」
用望远镜监视周围的士兵，从山丘上彷佛跌落般一路冲下来。他那么一喊，让稍微放松的气氛瞬间紧绷。
「是朝这边过来吗？不是出兵前往拉迪亚？」
「不是应该派使者过来吗？」
「人数有多少？有派出龙吗？如果四周被龙从上空都烧遍就完了。」
「都、都是骑兵和步兵，没有龙！但有一万人……！抵、抵达这里应该要花半天以上……」
「即使是这样我们还是完了！」
「可恶，都是因为在这里等待交涉！」
「安静！」
刚刚为止还聊着钓鱼话题的其中一名士兵大声地喊道。
「我们保护娜塔莉皇女，看能够逃多远就逃多远。只能这么做了。」
四周因为人心动摇而骚动起来。
「别开玩笑了！事情到这地步，皇女只会变成包袱！」
「我、我要自己逃走！集体行动比较容易变成目标！我不管了！」
「等等啊，要是在这里抛下娜塔莉皇女殿下，我们不就真的变成逆贼了！」
「她可是救了我们啊，太不知恩了！」
「要怎么说都可以，又没人拜托她救我们！」
「就算没救我们，还是会全都被当逆贼！要尽忠义也要看情况，维赛尔皇太子盯上我们时，就已经玩完了啊！」
娜塔莉对于扩大的骚动无计可施，只能紧咬嘴唇。大家认为出现这场混乱的原因是自己，她无法反驳。罗在这时出现在娜塔莉的脚边，就在抱起它时，有人说道：
「是不是应该把娜塔莉皇女殿下交出去啊？」
究竟是谁说的呢？从人群某处抛出的那句话，让四周重新安静了下来。
接着，丢下的那颗恶意的小石子，如涟漪般扩散开来。
「对了，我们是被娜塔莉皇女欺骗，不如就对维赛尔皇太子这样陈情吧？」
「别说傻话了！我们可是多亏娜塔莉殿下才能逃到这里啊！」
「应该要交出去的不只有娜塔莉殿下，还有那头龙！」
所有人的眼光一起往这边看过来。
「那头龙绝对不是一般的龙吧……」
「就、就是啊……它、它是黑龙吧？金眼的黑龙。」
「笨蛋！别说这种失敬的话，假如失去护佑……」
「就、就拿它来当盾牌──它是龙王，就算是维赛尔皇太子也不能攻击！」
完全展露的恶意让人变得无法顺畅呼吸。低下头后，她看见怀中的罗。
罗以无趣的眼神看着这场骚动。
似乎在说着：「人性就是这样啊。」
那眼神简直就是皇帝看着人们争执的样子，令人颤栗。会遭到抛弃，然后失去一切。
由身为拉维皇族的自己放弃龙的护佑。
「别说蠢话了！都冷静下来！」
像是要把敌意与罗冰冷的视线隔开，有几个人张开双手挡住它。
「就是啊，如果它真的是金眼的黑龙，应该要保护！怎么能拿它当盾牌！」
「也要一起保护娜塔莉皇女！」
「少说蠢话，娜塔莉皇女没有拉维皇族的血统啊！」
「别啰嗦了，去抢过来！只要能利用金眼的黑龙，说不定就能从龙的威胁中逃走了！」
有人拿出刀。娜塔莉哀痛地大喊起来。
「不行，住手！如果你们要我离开，我就会离开！没有拜托你们保护我！所以──」
「不可以，娜塔莉皇女，请逃走！」
「都这种时候了还要顾虑皇女殿下，太奇怪了！」
「重要的是金眼的黑龙！」
在乱斗的骚动中，几乎已经分不清谁是敌谁是友。有人被斩断的手臂飞了过来，娜塔莉尖叫一声，当场双腿发软，害得罗差点从怀中滚落，于是她慌张地像要藏起它全身般紧紧抱住它。
「没事、没事的喔。」
怎么看都不像没事啊。她似乎感觉到罗正冷眼如此说道。
但是娜塔莉仍拼尽全力对着那双眼睛微笑。彷佛在告诉它，这世界还有其他美丽的事物。
「一定要想办法先保护你，什么也不必、担心──！」
她的头发被用力地往后扯。而罗看着这一幕。
完全不能容许一点虚假。它那双眼睛正在试探着「是否有守护你们的价值」。
「抓到了，砍伤脚让她不能跑！」
「黑龙也是，快抓住──」
「罗，快逃！」
娜塔莉狠狠咬了抓住她的士兵的手臂，在吓一跳的士兵将她摔到地面上的同时──
娇小的龙一蹬地面，往上飞了。
「呜啾。」
伴随可爱的鸣叫声，它甩动的尾巴击飞袭击娜塔莉的士兵，接着吐出火焰。就像是为了把保护娜塔莉的士兵与袭击而来的士兵分隔开般，做出一面在地面上燃烧成一直线又不可思议的火焰之墙。
罗出现在愣住的娜塔莉等人的前面，得意地挺起胸膛，并对着火焰之墙另一边的士兵们扭着屁股。
「呜～啾呜～啾。呜啾～啾啾啾～」
虽然听不懂它在说什么，但从那得意的样子看来，是在取笑对方吧。黑龙拍拍屁股，激怒了火焰另一头困惑的士兵们。
「这、这个……！」
「只、只是火焰而已，不算什么！冲过去吧！」
「呜啾？」
护着脸冲过火焰之墙的对手，让罗吃了一惊。回过神的娜塔莉和另一个人，为了救罗都伸出手。稍稍回过头的罗，似乎很惊讶地看了伸向自己的手。但另外还有件事……
「呜啾────！」
看见抓住士兵的手臂阻止攻击的娇小身影，罗高兴地飞过去。
「听好了，罗。对这种人不必仁慈。」
火焰的热风吹拂在金发少女身上，她细细眯起紫色眼瞳坚定地说道。才说完，就踹飞穿过火焰之墙的士兵，送对方回到墙的另一边。
「一旦发现，就要一个不留的歼灭，听懂了吗？」
「呜啾。」
「吉儿，那种教育不是很好……」
「别说了，现在别对队长多嘴，会死的。」
在她身后的树上，有一名架着弓箭的士兵，以及一名在树下手持大剑的士兵。只有三个人。
不过娜塔莉已经知道他们三人的称呼。
是龙妃，以及龙妃的骑士。
「娜塔莉皇女殿下，您平安无事真是太好了。请再稍等一下，我们要进行打扫。」
少女若无其事地说道，接着便如同跳舞般，朝火焰之墙的另一边直冲而去。
帝城内的龙不行动、皇帝不在，还正为了面包店是什么暗号苦思时，吉儿首先做的，便是去抢马匹。接着她前往艾琳西雅那里，抓住正在训练的齐克与卡米拉的衣领，让他们骑上马后，说了句「跟我走」便出发了。连威胁空中逃窜的龙的时间都没有。
她甚至完全没有考虑这时间点从帝城消失，会被怀疑是间谍。心里只有对擅自离开的丈夫的愤怒，以及考虑自己该做什么才好。
他们将一路全力奔驰的马留在半途的小村庄中，接着透过打听消息推测出娜塔莉他们可能藏身的地点。在这时，哈迪斯消失身影已经过了三天。哈迪斯可能在很久之前就抵达拉迪亚，开始经营面包店了。
「生日礼物如果送我马可能也不错，一匹骏马。」
在击败所有想借由抓住娜塔莉与罗来保命的宵小之辈退回来后，吉儿呢喃道。
「既然这样，会飞的马比较好，还可以设计击落龙。」
「那种东西真的是马吗？」
吉儿无视齐克冷静的吐槽，向周围看了一圈。
「还剩多少人？」
「扣除娜塔莉皇女殿下以外，有二十九人。没有人受重伤。」
正当吉儿拿火焰另一头的人出气──应该说是歼灭敌兵的时候，卡米拉已趁机掌握状况。
「把我算进去，六人一组可以编列五组。那么，照这样组队出发吧。」
「等、等一下，你说出发是打算去哪里？」
「去拉迪亚，娜塔莉皇女殿下。」
满身疮痍的娜塔莉眼神飘忽起来。为了帮助她，年长的士兵走过来。他是稍早率先挺身主张要保护娜塔莉与罗的人。
「你救了我们，真的非常感谢。不过，你是什么人？」
「我是龙妃，名字是吉儿•萨威尔。」
惊讶的骚动传开。吉儿不在意地看着所有人。
「没有时间了，我简短说明。各位应该知道你们的前伙伴正潜伏在拉迪亚吧？接下来要请各位成为我的军队，前往拉迪亚。」
「我们只有这么一点人，为什么要那么做？」
「为了与龙妃一起从逆贼手中拯救拉迪亚，并让帝国军重新再起。事情很单纯吧？」
所有人都吃惊不已，彼此互看着。
吉儿双手抱胸，以冷淡的口吻继续说道：
「这是我基于好心才说出这个提议。老实说，我现在就巴不得可以立刻一个人到拉迪亚进行镇压。」
「一、一个人……去吗？」
「没错。而且各位其实没有其他选择吧？或者你们希望自己就这样被夺走帝国军名号的家伙歼灭？」
「我──我们还有娜塔莉皇女在……」
「负责交涉的使者，已经在昨天成为尸体回到帝都了呢。」
众人感到无比震惊。
「怎、怎么会？根本没有人来这里！」
「是不是遭人设计这种事，现在已经无所谓。帝都已派出军队，这样下去各位只会被当成逆贼无辜地死去。要做出判断的情报，很足够了吧？要跟着我赌下可能翻盘而死去，或是白白地死去，只是这样的选择而已。」
「──龙妃殿下。」
向前站出来的士兵，单膝跪下询问道：
「我只想请教一件事，您能够保护娜塔莉皇女吗？」
吉儿不禁眨了眨眼，但那名士兵的眼神非常认真。不只往前站的那名士兵，在他身后的其他人也充满相同的眼神。
「我们的命是娜塔莉皇女殿下救回来的。只要您能答应会救娜塔莉皇女殿下，无论您是不是龙妃，都会把命托付给您。」
「我、我也是！」
看见士兵一个接一个附议，当事人娜塔莉震惊得连眼瞳也颤抖起来。
娜塔莉的心意确确实实传达到他们心中了。吉儿的口吻与表情不禁变得柔和。
「我答应你们，她是即将成为我亲家姊妹的人。我会派骑士跟着她，让她平安回到帝城里。在帝都的艾琳西雅殿下那里应该是安全的。」
「可是，不能只有我回去，这些人是……！」
「他们是军人，所以只能靠功绩来挽回名誉，娜塔莉皇女殿下。」
「可是，他们明明什么都没做，却被当成逆贼耶。」
娜塔莉起身打算继续说下去时，士兵举起手制止她。
「是的，娜塔莉皇女。我们什么都没做。」
听到语气中带有一些意有所指的口吻，娜塔莉眨了眨眼。
「我们之间充满不满与不信任，因此遭到利用，并且被舍弃了。」
「那种事是利用别人的人不对，是那些笨蛋哥哥们的错！」
「真的是那样吗？我们即便被当成逆贼，也不会是拉维皇族或皇帝陛下的背叛者。因为我们没有宣誓对那个人效忠过。」
只有在曾经有信任时，才能以背叛谴责对方。看着说不出话的娜塔莉，年长的士兵温柔地对她微笑。
「但是，您让我回想起了忠义之心。请回到帝都去，娜塔莉皇女殿下，您是拉维皇族，是我们必须要守护的皇女。」
没有用处的皇女。给予自己那个评价的娜塔莉抬起了脸。
「说实话，我们并不知道皇帝陛下是个怎样的人，但我们认同您是拉维皇族，现在这位自称龙妃的少女来到这里救您。光是这样，我们便还想继续以帝国军自称，是您让我们这么想的。」
「怎么会……我、什么也没……」
「──正因为如此，我们也想去救回同伴。」
吉儿的眼神稍微看向士兵们，原本视线躲开的士兵都重新看向吉儿。
「在拉迪亚的帝国兵们和我们一样，特别是率领他们的萨乌斯将军，是真心仰慕格奥尔格大人，可能就是因为如此，才迷失了原本应该守护的对象。因为大家都是有强烈意志想守护拉维帝国的人。」
「但是，我从维赛尔皇太子殿下口中听到，他们是为了谋划叛乱所以聚集在拉迪亚。如果是打算为谋反者格奥尔格复仇而战，就不能放着不管。」
「不过在还没起义之前，有彼此对谈的机会吗？」
若能那么做，自己就不必那么辛苦了。但吉儿还是先这么回答：
「知道了，我会试着向陛下进言。可是前提是，这一切要赶上起义之前才有可能进行。」
「是，如果能获得许可，我想去说服他们。」
「也好，具体的计策就在路上拟定。那么娜塔莉殿下，请回城里。」
娜塔莉听着吉儿他们的谈话，这时才回过神。
「对、对不起……我，那个……结果我还是，什么都没做……」
「并没有那回事喔，娜塔莉殿下。」
吉儿制止了原本想说话的士兵，眼神凝视着娜塔莉。
「如果不是因为您，我就没有机会像这样和他们彼此坦诚相谈，而他们原本应该也会怀着对拉维皇族的恨意而死去。」
娜塔莉咬着嘴唇望向吉儿。
「大家……就算去作战，还是会有活路吧？」
「他们是娜塔莉殿下交付给我的士兵，不会让他们白白牺牲。」
「你也要平安回来，我还没找你办过茶会呢。」
听到这番意想不到的话，吉儿笑了出来。
「说得也是，不过其实我已经和芙莉达殿下一起办过茶会。」
「那孩子真是精明……我都说过不行了。」
「她很担心您。这里就交给我，您回去她身边吧。」
吉儿紧握住娜塔莉的手，脸颊沾着些微脏污的娜塔莉也回握住。
「既然你都那么说了，我就回去她身边吧。不过，借走你的骑士没问题吗？」
娜塔莉转头看向卡米拉，卡米拉挥挥手笑道：
「没问题的～这样吉儿就能成为『拯救娜塔莉皇女殿下的龙妃大人！』了喔。」
「而且交给其他人，事情又会变麻烦。更重要的是，这任务如果出现失误，很多事都会跟着泡汤了。」
「拜托你们了，卡米拉、齐克。一定要把她平安送回艾琳西雅殿下身边。」
听到吉儿的命令，卡米拉与齐克敬礼回应。似乎受他们影响，其他士兵们也一起回敬了礼。
「既然事情这么定了，请您下命令，龙妃殿下。」
「请让我们跟随您。虽然不能否认是因为有点自暴自弃……」
「请、请问！幼、幼龙，就是……有一头……小只的龙在……」
吉儿看向背后出声的士兵，「哦」一声笑道。
「你是说罗吧？它会跟我们一起去，对吧，罗？」
听到自己的名字，躲在娜塔莉背后的罗，尾巴因为惊吓抖了起来。
聪明的罗一定有察觉到。
吉儿对哈迪斯的怒气有多旺盛。
「罗少爷，去吧。被牵连进陛下搞砸的事，就是你的命运。」
「逃走只会更可怕喔，快去，加油！」
「我并没有要对罗生气喔。」
吉儿对似乎有什么误会的部下搭话，接着叹了口气。
「罗也没事真是太好了，我很担心你呢。娜塔莉殿下，真的非常感谢您保护了罗。」
「我、我没有啦，反而是罗保护了我才对……」
「原来是这样。真厉害呀，罗，你非常努力呢。」
罗从娜塔莉的后面悄悄探出脸来，吉儿蹲下来向它伸出手。
「好了，过来。」
「呜啾～！」
罗一副充满感激的模样跳到吉儿的胸前。紧紧抱住它后，吉儿终于松了口气。
不过呢──
「那么现在，告诉我你和陛下共享情报到什么程度……？」
吃惊的罗惊恐地在吉儿怀中抬起头来。
不知道它在想什么，两手靠在下巴下方，睁着闪闪发亮又圆滚滚的眼睛，发出可爱的鸣叫。
「呜啾☆」
「你果然都知道啊！陛下和你多少有连结吧？不对，是拉维大人吗？」
「呜啾啾啾────！」
罗慌张地逃回娜塔莉的身后。娜塔莉紧张地提高音量说：
「等等……！我是不知道发生了什么事，但不要对那么小的龙这样！」
「娜塔莉殿下，请不要插手，这是夫妻间的问题！罗，不要逃！」
「呜啾────！」
「──不要太过分了，龙妃和龙王！」
在娜塔莉身边转着圈追逐的吉儿与罗顿时停下来。
展露威严的娜塔莉用手指指着吉儿的鼻尖。
「听好了，光是我们的皇帝有恋童癖这件事，就已经威严尽失了！」
「这……这应该是误会，陛下绝对不是有恋童癖……」
「你去照照镜子看看自己的模样！他跟你这样真的要结婚，不管怎么看都是恋童癖吧！」
完全无法反驳。连罗都乖巧地站在吉儿旁边。
「然而现在连龙妃和龙王也是，一点威严都没有！再没有架子也该有个限度！」
「是……」
「呜啾……」
「现在呢，你们这副模样接下来要去拉迪亚！那里可是由龙妃治理的土地耶，要是不好好表现，没有人会相信你是龙妃吧！」
「啊，有关那件事，那里由龙妃治理是什么意思？」
听见吉儿反问，娜塔莉楞住了，四周也安静下来。卡米拉的手指靠在额头上「啊啊」了一声后喃喃说道：
「这么说来，是不是没有人向吉儿说明过呀？至少我没对她说过这件事。」
「……我也没有啊，因为根本不清楚详情。」
「……你不知道那是什么地方，为什么打算要过去？」
「如果那里是龙妃治理的领地，本来就该由我率领军队前去镇压。我想，陛下本来应该想那样下令吧，不过却没办法。如果能想办法让皇太子殿下下令，就算无理的要求，也能派我去处理就好了……」
现在回想起来，击倒斐亚拉特的士兵是个失败的举动。如果没有那么做，维赛尔可能就会小看吉儿，认为她无法镇压拉迪亚，反倒可能会随便派支军队给她草率地把她从帝都赶出来。
「我不太擅长拟定计策，但是知道在陷入难缠敌人的计策时该怎么做。总之要找敌人麻烦并挑衅！」
维赛尔无论如何都想封锁吉儿的行动。哈迪斯在帝城时，吉儿也不想做出行动，然而一旦哈迪斯不在则另当别论，所以她才离开了。至于这么做的结果会如何她并不想管，只要能让维赛尔不开心就够了。
吉儿强而有力地握拳断言，微妙的沉默充斥现场。她听见卡米拉悄悄对齐克耳语的声音。
「教她这些的是那个狸猫少爷吗？」
「可能是吧……」
「所以我才打算去镇压拉迪亚，只是因为那样。」
哈迪斯会离开的理由，一定也与这件事有关。他考虑到只要自己在帝都，吉儿就无法行动，才会飞到拉迪亚。
想到这里，就让吉儿心中感到既甜蜜又心疼。不过在没商量的状况下就离开实在不可原谅。
（而且他真的有可能去面包店学艺！毕竟是陛下！）
他的魔力应该恢复到快一半了，然而应该也随着恢复程度，虚弱体质又开始发作。啊啊担心死了，就算要拿绳子绑在他脖子上，也得快点去接他回来。恋爱之心真是复杂。
「那么，你完全不知道有关龙妃的神器的事……？」
「龙妃的神器？」
听起来那么有趣的东西是什么？听到娜塔莉的话，吉儿眼睛闪闪发光地喊着：
「那是什么？龙妃指的就是我吧，我的神器吗？那是什么我一定要拿到！拉迪亚有那个东西吗？」
齐克在远处别过脸。
「啊……难怪没有人告诉她，原来是本能无意识地想避开这件事。」
「吉儿很有可能会一个人冲过去嘛。」
「你……你真的不知道啊……」
吉儿对娜塔莉的确认拼命点着头。
「只、只是你用那么期待的眼神看着我也没用，因为不知道它是否会显现……毕竟也有封印……」
「封印！是认真的呢！是什么样的封印？魔法？」
「对、对啊，据说是不把女神克雷托斯带来就无法解开的魔法。」
反过来说，表示女神克雷托斯能够解除封印啊。吉儿忽然想起，现在克雷托斯军似乎也正朝着拉迪亚前进的事。
（难不成克雷托斯军的目标不是引发战争，而是位于拉迪亚的龙妃神器……？）
「原来是这样，难道陛下也考虑到这件事，才说要到拉迪亚的面包店学艺……？」
「等等，面包店是什么意思？」
「这件事不重要，去拉迪亚果然是正确的！」
吉儿把拳头向上一挥，喊道：
「我要去取得我的神器，顺便把绳子绑在陛下脖子上，再随手去镇压！」
「陛下变成顺便的，至于镇压只是名义上做做而已了。」
「这就是队长嘛。」
「呜啾……」
罗似乎正叹着气说：「伤脑筋。」吉儿一脸得意地从它身后带着笑容慢慢说道：
「神器当然是为了用来捆住陛下喔。」
「呜啾？」
「那么，聪明的罗知道我想要做什么吗？」
龙王小心翼翼地从下方观察吉儿的脸色。
是的，罗是龙王。它与哈迪斯一样，拥有黑色与金色的配色。
「现在，龙因为陛下的命令，全都不出动了。」
「呜……」
「但如果是你，就能够使用龙载我们顺利抵达拉迪亚吧？」
「啾……」
「那么到时候，我一定会开心到送给罗早安之吻和晚安之吻呢！」
「啾──────────！」
于是哈迪斯的心便立刻倒向了宠溺它的吉儿。
拉维帝国邻接拉奇亚山脉的国境，从北方起依序由诺以特拉尔领地、拉迪亚领地、莱勒萨茨领地架着防卫线。位处中间的拉迪亚领地邻接拉奇亚山脉的面积较多，不过是个能向左右领地布下军队的重要据点。
那座城市是基于初代龙妃所建的防卫据点而发展起来，因此成为龙妃的直辖地。
话虽如此，因为只有在龙帝出现时才会有龙妃，那片土地惯例上皆由拉维皇族代理治理。直到最近为止由格奥尔格代理这个职务，就是这个原因。
这个直辖地正是龙妃与女神克雷托斯作战的地点，所以也建有龙妃的神殿，龙妃的神器就供奉在那里。
至于详细情况，娜塔莉说她也不知道，能知道的是，只要没有龙妃出现，神器就不会显现，而且就算显现了，也会封印在神殿中无法挪动。像是龙妃没有戒指就无法使用神器，这类使用条件要叠加到哪种程度，确实不会留下详细纪录。
（不过龙妃的戒指就是那枚金色戒指吧！而且是为了与女神战斗的神器，那绝对是武器！）
现在虽然因为魔力遭封印而看不到，受到拉维的祝福而收到的金色戒指，她仍记忆犹新。事情的可信度忽然变高了。想到这里，吉儿的脚步变得轻盈。
「会是剑吗～？是长枪吗～？是手指虎吗～？斧头也不错呢！」
「呜啾……」
罗一屁股乘坐在心情大好的吉儿前面，似乎想说什么。在云层上方飞行的龙，组织整齐地列队飞行。只要是帝国兵，好像都拥有至少能操控龙飞行的技术，大家乘着罗从四处召集来的野生龙第四天，并没有任何混乱。
（只是时常需要休息，速度无法提升……从陛下离开算起，已经晚了他将近十天。）
幸运的是，维赛尔应该仍无法使用在帝城里的龙。虽然不知道龙会执行哈迪斯的命令到什么时候，至少是不可能追上吉儿他们的。
娜塔莉则在托付给齐克与卡米拉后分道扬镳了。他们俩一定能够顺利地避开维赛尔的军队，把娜塔莉送到艾琳西雅手上。
如此就能完成龙妃的骑士救回娜塔莉皇女，而龙妃率领保护娜塔莉的帝国军前往拉迪亚阻止起义的形式。
剩下就是与哈迪斯会合，若能取得龙妃的神器就完美了。
「既然是那么重要的事，陛下早点告诉我不就好了，为什么──啊，难道是因为金色戒指还没有回来？这样表示有可能还没显现，或者可能无法使用……那不就没办法绑住陛下了！」
「呜啾？」
「队长。」
一名似乎是学齐克那么称呼她的士兵，操控着龙过来与她并排飞行的同时喊了她。
「拉迪亚的城市就要到了。要系住野生的龙比较困难，我们是否在郊外降落后，徒步进城比较好？」
「说得也是。罗，能拜托你吗？」
大概是话题转变让罗松了口气，于是它发出可爱的鸣叫声，而龙配合它的鸣叫降低了飞行高度。「喔喔！」有人发出感动的声音。
「真厉害，好像成为一流的龙骑士团一样。」
「帝国兵所有人都能操纵龙吧？」
士兵们笑着回答吉儿的疑惑。
「我们都是没有自己的龙的步兵，而且硬要说的话，隶属于后方部队。」
「原来是这样，不过太依赖龙也不好。在我家，只要能独立击落龙，就代表独当一面。」
「哈哈哈，您真爱开玩笑──」
远处一阵巨大声响盖过笑声。罗吓了一跳抬起头，龙全都急煞停在原处。吉儿在同时也因为感应到某个东西而挺直背脊。
（刚刚那个强大得吓人的魔力是什么？）
远处的拉迪亚城镇上空，有魔法阵飘浮着。就在惊讶不已的吉儿一行人眼前，魔力对着城镇投下攻击，能清楚看见烟尘从城镇四处飘起。
「为什么城镇会遭到攻击？」
「刚刚那个不是克雷托斯的魔法阵吗？难道是克雷托斯攻过来了！」
「应该不可能……」
吉儿说到一半停下了。她所知的历史中没有那场战争，即便有也是更久以后，是在克雷托斯王国与拉维帝国开战之后才发生，距离现在还有一年以上才对。现在不但还没开战，连宣战的征兆都没有。
不过已经有很多事情改变，所以就算发生吉儿不知道的战争也不奇怪。
「队长，有军旗！在龙妃的神殿上……！」
彷佛证实她所担心的事，城镇的东侧，有一面军旗像要遮蔽烟雾般升了上来。
是拉维帝国军的军旗──吉儿以前也以敌人身分看过它。深红色的线在黑色底色的布上描绘出龙的图腾。
在那上面，画上了大大的叉记号。
它正高高挂在冒着烟雾的庄严建筑物的最高处。
有人不自觉地呢喃道：
「难道是，叛乱……？」
「……罗，要来喽！」
「呜啾？」
龙突然急速上升，让一些人响起哀号，但没空管那么多了，因为笼罩城镇的魔法阵正朝这里瞄准。
「呜啾、呜啾──！」
他们躲避着四处飞射的魔力光束，罗闭着眼死命地集中精神，应该是正在传送命令给龙。不过毕竟不是经过训练让人骑乘的龙，士兵开始从为了躲避攻击呈现扭曲姿势的龙身上掉落。
吉儿咂嘴，扯断绑在鞍具上的救命绳。但在吉儿跳下去救人之前，便有龙骑士从一旁把掉落的士兵捞上来救起，并躲开攻击飞走。
「离开城镇，保持距离！那是瞄准龙的对空魔法，只要到射程外就不会遭到攻击了！」
听到从背后传来的声音，吉儿惊讶地转过头。
龙骑士们的队伍整齐排列，飞在最前方的，是她熟悉的面孔。
「你们这些家伙就算死了也是帝国兵吧！不要只靠龙飞，给我靠自己操纵！」
「里斯提亚德殿下！」
发现是吉儿喊了自己的名字，一瞬间让里斯提亚德感到非常惊讶，但他立刻下达指示。
「改变作战，暂时撤退！降落到地面上！」
「放着城镇不管没关系吗？」
「当然有关系，但你带来的人不是龙骑士吧？他们只会白白变成标靶！」
如同里斯提亚德所顾虑的，被击落的都是吉儿带来的士兵们。龙虽然躲开了攻击，但因为人类无法跟上龙的动作而摔落。对于罗的负担应该也很大。
「而且如果按照我的推测发展，应该还有时间。在维赛尔从帝都带军队来之前，大概会呈现胶着状态。」
「这、这是怎么回事呢？」
「这只是为了在台面上展现『这是拉维帝国内的叛乱』而已，你看他们的军旗。」
为了引导沉默的吉儿，里斯提亚德飞在前方。
「我的根据不只有那个，克雷托斯也送了书信来。」
「什么？克雷托斯为什么会送书信来？」
「说来话长，我们有必要互相交换情报。」
他们来到射程外的地方，吉儿点点头，深呼吸后稍微回过头看了一眼。
距离魔法阵包围的城镇愈来愈远了，哈迪斯明明就在那个城镇里。
「呜啾。」
大概是来到射程外的地方让罗有了余力，便蹭蹭她，似乎是想告诉她不必担心。吉儿苦笑，握着几乎派不上用场的缰绳重新提起精神。
（……陛下一定不会有问题的。）
他是擅自离开的，如果没有平安无事绝不原谅他。现在需要的是至少要相信他平安的坚强。
娜塔莉回到帝城，迎接她的第一句话不是「欢迎回来」、「我好担心你」，也不是斥责。
「做得太好了！」
明明全身狼狈，气味应该也很难闻，艾琳西雅却没有丝毫犹豫，大力地紧抱住她，让娜塔莉心底有股情绪涌了上来。为了掩饰这个心情，她故意冷冷地说：
「太、太夸张了啦，艾琳西雅姊姊，我只是被抓走一下而已。」
「才没那回事，你做得真是太好了！要是我一定做不到。真想让你看看维赛尔被你和芙莉达摆了一道的脸！」
那可能倒挺想看看的。
「你是个非常有勇气的孩子。」
艾琳西雅在拉维帝国当中拥有诺以特拉尔公爵这样的强大后盾，本人又率领菁英龙骑士团，听到她这样大肆夸奖，娜塔莉感到不好意思起来。正当她无法回话感到焦躁不安时，异母妹妹以彷佛随时要跌倒的气势，从走廊远处奔跑过来。
「娜、娜塔莉、姊姊……！」
「芙莉达。」
「你平安、无事……真是……真是……！」
大概是情绪高涨到顶点，异母妹妹抱着熊玩偶大哭出来，娜塔莉在她面前跪下来。
「不是说过我不会有事吗？别哭了，芙莉达。」
「姊、姊姊自己也在哭……」
「咦？骗人。」
她慌张地伸手触碰自己的脸颊，发现指尖沾湿了。难怪感觉自己的视线很模糊啊。她浮现出苦笑。
「就算是这样也别哭了──因为我们是皇女啊。」
芙莉达的喉咙发出呜咽声，泪湿的眼睛抬了起来。娜塔莉带着无法用语言描述的心情，使尽全力紧抱住她，她小小的手也回抱了自己。
艾琳西雅转身面向送娜塔莉回来的龙妃骑士们。
「辛苦你们了，齐克、卡米拉。」
「过奖了，能够护送皇女殿下是件荣誉的任务呢。」
「而且骑马比骑龙轻松多了。」
「那么，现在吉儿怎么样？罗呢？」
艾琳西雅压低声音，那是军人的语气。娜塔莉与芙莉达知道不能插嘴，于是静静地听着他们对话。
「吉儿带走小罗，他们朝拉迪亚飞过去了。」
「果然由龙王下命令，龙就会飞了啊。这里的龙还是四处逃，真伤脑筋。」
「看来是不可能追上队长了。话说回来，斐亚拉特军的动向很让人在意。」
身高比较高，武器使用大剑的齐克似乎不想把维赛尔带来的军队称为帝国军，仍称他们为斐亚拉特军。
「他们连帝国军的潜伏地点找也不找就直接南下了，是怎么回事？」
「因为他们前往拉迪亚了。」
一个柔和的声音响起，让在场所有人都回过头。
「欢迎回来，娜塔莉大人。」
那口气宛如臣子在说话。被叫唤的娜塔莉站起身，行了淑女的礼。
「……我回来了，维赛尔皇太子殿下。」
「叫我维赛尔就可以了。不管我是哥哥或是皇太子，皇女殿下对我应该有所不满，因此才会不惜成为人质，打算借此妨碍我。」
这位异母哥哥虽然给人温柔的印象，但那双眼睛却有种刺骨的冷漠。
「不过，若是妨碍到皇帝陛下可就另当别论了。以后请小心。」
在娜塔莉身边的芙莉达躲到后面，艾琳西雅叹口气，站到娜塔莉她们前方。
「维赛尔，你派出军队前往拉迪亚，是什么原因？」
「啊啊，是为了赶上在拉迪亚进行的叛变时机才派兵的，而且也必须迎接哈迪斯回来。既然无法使用龙，进军就会比平时更花时间，所以提早行动了。」
「……做准备当然是必要的，不过还不能肯定拉迪亚会叛变吧？」
看见艾琳西雅不悦的表情，维赛尔露出嘲笑的笑容。
「你还是一样天真呢，拉迪亚会叛变喔，一定会。」
「为什么你能肯定？」
「因为那是你安排的，没有错吧？」
娜塔莉忍不住插嘴，但维赛尔眉毛也没挑一下，笑着回答：
「并不是喔，这是皇叔的计策。」
这意想不到的答案，让娜塔莉他们全都震惊得脸色发白，维赛尔露出轻蔑的笑容。
「那是格奥尔格大人考虑到万一自己遭哈迪斯讨伐，而对帝国兵下的命令喔。聚集在拉迪亚的帝国兵，就是遵照那个命令行动。」
「怎么会……有那种事……」
「那么，你们认为为什么帝国兵会那么有纪律地在拉迪亚完成集结？若没有人指示是不可能办到的。」
维赛尔所说的话非常有道理。
「为……为什么，皇叔要对他们……下命令呢……？」
芙莉达悄悄地从娜塔莉身后探出脸来问道。维赛尔则毫不在乎地这样回答：
「不知道，因为格奥尔格大人最后把我放逐了。但是可以想像得出来啊，只要从拉迪亚的帝国兵们的行动来考虑，就能知道他想守护的东西是什么了。」
「皇叔打算守护的东西是什么？」
艾琳西雅皱起眉头，维赛尔嘲讽地笑了起来。
「若没有自觉，那么格奥尔格大人做的事就没有价值了！就是你们所在的这个国家啊。」
娜塔莉与芙莉达一起倒吸一口气，艾琳西雅则双手握紧了拳头。
「格奥尔格大人为了假称自己为拉维皇族的你们，想要从克雷托斯王国和哈迪斯手上保护这个澈底腐烂的拉维帝国。」
他从嘲讽的笑容神情一变，面无表情地说道：
「所以他自然也考虑过自己输了的状况。当然了，虽然那是个连作战都称不上的粗糙策略，但帝国兵继承了他的遗志而行动。真是忠心耿耿。」
「那么，在拉迪亚的帝国兵在做什么？如果是为了保护拉维皇族，应该要留在帝都吧？」
「那种事我才不知道。」
不知是不是没有兴趣，维赛尔随便地回答。不过艾琳西雅继续试探下去。
「如果是你，应该能想像得到拉迪亚的帝国兵可能想做什么吧？」
维赛尔一脸麻烦的皱起眉头开口：
「……是啊，大概是要保护龙妃的神器，不把它交给克雷托斯吧。」
在茫然的艾琳西雅追问理由之前，维赛尔继续说道：
「在拉迪亚辅佐皇叔的家伙，从以前就有传闻他与克雷托斯有往来。他推测在输了之后，那家伙因为惧怕哈迪斯的惩处而去讨好克雷托斯的可能性很高。而这时，龙妃的神器就是上好的伴手礼吧？」
「如……如果你说的是真的，帝国军所做的事就不是叛乱了吧！而你却把这件事……」
「他们擅自在拉迪亚集结并占领当地，取走武器还打算与克雷托斯打仗，完全不听从我们的命令。若是放任不管，他们应该会在拉迪亚要求自治权，或是建立军事政权吧。宣扬着是为了和克雷托斯打仗，但做那种事和叛乱没什么分别。」
「话是那么说没错，但他们若是打算保护国家，应该可以和解！」
「他们的忠义之心是向着皇叔，而不是哈迪斯。」
艾琳西雅把批判吞进肚里了。其他人也没有出声。
「再说，对他们而言，哈迪斯是讨伐他们主君的仇敌，是不可能和解的。而且他们应该也听皇叔说过许多次，只要曾对哈迪斯刀刃相向过的军队，不会获得我的宽恕，所以他们才没有留在帝都。就是这种程度的人而已。」
「……我还以为你和皇叔相处得很融洽……所以皇叔才会决定让自己的女儿跟你订下婚约不是吗？」
艾琳西雅困惑地说出的感想，也正是大家所想的。然而维赛尔大笑了起来。
「哦，我那位既没见过面又不感兴趣的未婚妻，确实是皇叔的女儿呢。真是愚蠢，我只不过是为了哈迪斯，所以需要斐亚拉特公爵的力量，而皇叔为了与哈迪斯抗衡所以想拉拢我，正好利害关系一致而已。」
芙莉达紧紧地握住娜塔莉的手。看不出在想什么的艾琳西雅冷静地问维赛尔：
「……哈迪斯知道帝国军在拉迪亚集结的理由吗？」
「我有告诉他了。」
维赛尔一副理所当然的样子回应，艾琳西雅表情放松了下来。
「这样啊……所以哈迪斯才会离开帝都啊。」
这下难得换成维赛尔无法回话。就在此时，有名士兵从城堡远处赶了过来。
「维赛尔皇太子殿下！诺以特拉尔公爵派的紧急使者的龙到了，传讯说克雷托斯来的客人抵达拉迪亚了！也说可能就快叛乱了！」
维赛尔看不出受到任何震惊，冷静地反问：
「这样啊，我们派出的兵什么时候能抵达拉迪亚？」
「在半路上向诺以特拉尔公爵借了龙，再半天应该就能到。」
「从诺以特拉尔来的龙能飞吗？」
「是！如果我们靠近会逃开，但由诺以特拉尔来的骑乘者骑乘似乎没问题。」
「知道了。那么我也会出发过去那边会合──事情就是这样，艾琳西雅大人、娜塔莉大人、芙莉达大人……」
维赛尔分别看着皇女们的脸，低声说道：
「不要再做些继续增加哈迪斯敌人的行为了。」
「我是站在哈迪斯这边的。」
艾琳西雅如此反驳，维赛尔则对她的话嗤之以鼻。
「希望你不只是说说而已，温柔的艾琳西雅大人。恕我失陪了。」
维赛尔静静地转身离去，进入城堡内。艾琳西雅叹了口气。
「……在我的弟弟们当中，那孩子特别棘手啊。」
「喂，你还把那个皇太子当弟弟啊？他不管怎么看都是敌人啊。」
「也不能说得那么笃定，那孩子──」
「不管是那家伙或有恋童癖的皇帝都一样，都没有得到皇叔或任何人的保护。」
娜塔莉把第一次察觉到的事直接说出口。所有人都沉默下来。
皇叔为了从克雷托斯王国与哈迪斯手上保护拉维帝国与娜塔莉他们而留下了命令，不过他想保护的事物并不包含维赛尔与哈迪斯两人。考虑到那两人难以得知的心思或性格的棘手程度，会那么做可能是理所当然的。只不过，一开始将那两人视为敌人的，一定是自己这边──自己的父母亲吧。
「只从结果来看，那家伙做的事只是四处击溃皇帝的敌人而已。」
只是做得毫不留情。听到娜塔莉如此说道，艾琳西雅的视线往下垂。
「是啊，娜塔莉。先不论维赛尔的做法如何，他是站在哈迪斯这边的。比我们都还要更早之前就开始……」
原本还想抱怨的龙妃骑士们也不禁沉默。
「不过……皇帝不打算单方面处决在拉迪亚的帝国军吧？所以他才会一个人前往帝都……」
对于娜塔莉的疑问，艾琳西雅点点头。
「我想应该是，因为哈迪斯改变了。只是维赛尔并不认同……因为那孩子在这里吃了非常多苦。在哈迪斯来之前也是，来了之后也是。」
身边全都是假扮成盟友的敌人，只要稍有松懈就会立刻遭背叛。在这样的环境中，一个是戴上皇帝之冠的弟弟、一个是成为皇太子的哥哥，他们之间究竟有过什么样的对话、纠葛与羁绊，娜塔莉他们永远不会知道──但是……
「即便如此，也不能放着他们不管啊。」
听到娜塔莉那么说，艾琳西雅抬起脸。
没有人能信任、没有人能依靠，除了自己。那种感觉娜塔莉也懂，因为娜塔莉就是个失去庇护的皇女。如果没有芙莉达或艾琳西雅的关怀，她说不定也会变成那样。
想到这里，便感到火大起来。
「艾琳西雅姊姊，你快去拉迪亚。」
「我也非常想去，但要是连我都离开，你们要怎么……」
「我们没问题的，芙莉达，对吧？」
芙莉达探出脸点点头。
「没问题……吉儿姊姊有借我……护身符……」
「喂，难道……她现在拿着的是哈迪斯熊──」
「要假装没看到，齐克！我们什么都没看到唷！」
娜塔莉忽略不知正为什么事骚动的龙妃骑士们，抬头看着艾琳西雅。
「要是他们兄弟间开始吵架反而会变得更麻烦呀，他们是互不相让的笨蛋哥哥们吧？」
「……话是那么说没错，但是我说的话他们不知道会不会听？」
「那么就算出手揍人也要阻止他们呀。艾琳西雅姊姊是年纪最大的，使出铁拳制裁吧。」
这个对谁都温柔又用心付出的异母姊姊，其实非常强。至少对维赛尔与里斯提亚德使出真本事，应该能打败他们。
听到异母妹妹的偏激发言，艾琳西雅眨了眨眼后，盯着自己反覆握紧又松开的拳头。
「这样啊……说得也是，我就是想成为那样的姊姊吧。」
「就是呀，连我们的份一起教训他们。」
她握住那只手后，艾琳西雅对她笑了。
「我知道了……不过，龙现在因为哈迪斯的命令不肯飞，这样没办法行动……」
「命令层级要传达到下级的龙，内容应该不会太复杂喔。下级的龙没办法记住地名或太复杂的事，所以没办法下达『不要飞往拉迪亚』这种命令才对。而且诺以特拉尔来的龙既然愿意飞，表示应该有什么漏洞……我问你，龙它们都是什么样的反应？」
艾琳西雅边思考边眨着眼回答：
「这个嘛，只要想骑乘龙骑士团的龙，它们就会从厩舍逃走。」
「那么如果是城外小镇里，商人用来运货物的龙是什么反应？」
「可以飞。不过看到龙骑士团或帝国兵的人就会逃走……」
「这么说，它们是以骑乘的人类是不是士兵来区分喽。不过它们是怎么判断的……」
和娜塔莉一起陷入沉思的其中一名龙妃骑士──卡米拉忽然抬起头。
「……从诺以特拉尔来的紧急使者是龙骑士吧？」
「嗯，应该是龙骑士没错。能飞一整晚的龙又能操控这种龙的人类也没多少个。」
「是不是利用军服做区分？诺以特拉尔的龙骑士和帝国军的军服不同，这样就算是同一个士兵，也会以为是不同人而愿意飞。」
「如果是那样，那么连看到我和你们都会逃就太奇怪了。我们并没有穿帝国军的军服，还有维赛尔带来的士兵也是，他们还有很多人没拿到配给的制服。」
娜塔莉也同意艾琳西雅的意见。就算是军服，不但有尺寸的差异，还会因为阶级有细部的不同，下级的龙没有办法记住那么多细节。
（不过，这是很好的思考方向。）
娜塔莉比较着艾琳西雅与龙妃的骑士身上的装扮。要找出来的不是不同之处，而是共通点。这么一想，她有了灵感。
「……我知道了，是臂章！是帝国军的徽章！」
是军旗上也有使用的龙的图腾。有那个图腾设计的临时臂章，无论是艾琳西雅、齐克或卡米拉都戴在左手臂上。维赛尔带来的士兵们就算还没有拿到配给的制服，也同样都戴着臂章。
「就算是下级的龙也能够记住形状，只要下令『不要载身上有那个图腾的人类』……」
「只要取下臂章就能够飞了──我们去试试看。走吧，卡米拉、齐克。」
「咦？我们也要去吗？我们还不会飞啦不行的，你上次已经看到那种惨状了耶！」
「这是实地训练！想着如果不飞就会死，便会飞了！」
「你是认真的吗？」
「龙妃的骑士不在拉迪亚，龙妃也没有派头吧！」
艾琳西雅二话不说拉着齐克与卡米拉的衣领拖走他们。一旦决定要行动，这个异母姊姊的动作是很快的。不过她忽然停下脚步。
「谢谢你们，娜塔莉、芙莉达。我要出门了，这里就交给你们。」
娜塔莉与芙莉达互看一眼，对着回过头的异母姊姊露出笑容。
「路上小心，交给我们吧。」
「要和大家……一起回来喔。」
「当然了。」
伴随这声可靠的回答，姊姊带着哀号的两人一起消失在城堡深处。放松下来叹了口气后，娜塔莉才想起自己的模样很狼狈。
「讨厌，我得去洗个热水澡换套衣服。明明是皇女，这副模样太不成体统了。」
「娜塔莉姊姊……你有遇到什么好事吗？」
芙莉达牵着她的手小声问道。娜塔莉板起了脸。
「哪有什么好事啊，我遇到的事可惨了。不过──稍微有点自信了。我也是皇女，好像表现得还不错。」
芙莉达张着大大圆圆的双眼，开口说：
「……嗯，姊姊是非常棒的……」
「谢谢你。既然如此，就得去做我们能做的事了。为了能够与回到这里的龙妃殿下开茶会，现在起得到处去拉拢人了。」
芙莉达的表情明显变得明亮并闪着光芒，拼命点头。
「话说回来，护身符是什么东西？」
「就是、就是……熊的玩偶和鸡先生……」
「什么啊？真搞不懂那个龙妃呢。」
所以才更得帮助他们，龙妃也是、哥哥们也是。
娜塔莉牵起妹妹小巧的手，稍微挺起胸膛自信地迈开步伐。
＊
「听说聚集在这里的是帝国兵的菁英，没想到转眼就攻下神殿了。」
男人一边在规则排列的石造走廊上走着，一边嘀咕。
这里是座很小的神殿。虽然看得出有维护，但建筑并不是非常华美。里面有一些石柱支撑着挑高的天花板，不过也仅只如此。甚至连一般祭司或巫女会设置的简易警备也没有。既然如此，会由士兵接收也无可厚非。
现在简朴的地面被倒在各处的帝国兵尸体与血迹染上了颜色。
「是啊，鲁弗斯大人。我可是为了这一天做了许多准备。」
一名驼背的男人跟在身后，用黏腻的口吻回答。不记得他叫什么名字，只知道他是拉迪亚大公的辅佐官。是个用龙妃的神器做交易，祈求能让他流亡至克雷托斯的卖国贼。
（啊啊真讨厌，丑陋至极。）
杀了他吧。男人这么决定的瞬间，动了动右手。那张贴得很近的陪笑面孔，就有一半俐落地切落在地。
鲁弗斯带来的士兵们见到突然身亡的引路人，一点也不惊讶，他们非常了解他性格多变的特质。不过，还是问了必须知道的事情。
「画上叉叉记号的拉迪亚军旗已经挂上，接下来要怎么做呢？」
「当然是要等小龙妃过来了，毕竟我是为了见她才来的，如果是龙帝来也无所谓，反正也想见他一次。」
「根据之前听到的情报，帝国军是由皇太子带领的，他们会来吗？」
「没关系，我要是等腻了就回去。台面上已经做到看起来像是拉维帝国内乱，这样那个优秀的儿子也不会生气了吧。啊啊，废物就交给你们处理喽。」
那男人看也不看尸体一眼，走到祭坛旁，双手插腰看着像是演讲台的东西露出微笑。
「话说回来，那孩子真不上道，居然瞒着我有关龙妃的事情。」
「她是真的龙妃吗？」
「所以我就是为了确认才过来啊。最糟顶多就是在这里开战。虽然变成那样儿子会很辛苦，但无论何时都要帮父亲善后，就是身为儿子的工作。」
如同自己以前同样这么走过来的。
戴着斗篷帽的魔法师们向笑着的男人跪下。
「一切随您的意思做吧，鲁弗斯•迪亚•克雷托斯国王陛下。」
「我现在可是微服在外，不必拘束，叫我南国王就好。」
他交叉起修长双腿，用手指拨了拨金色浏海后，抬头看向天花板。
这里是真理与天空的龙神拉维所治理的国家。
男人身穿从那片天空夺取而来的颜色的服饰，咧嘴笑了。