（插图009）
（0／7）
幽鬼在三坪大的房间里醒来。
（1／7）
她最讨厌这游戏的地方，就属这一刻。眼熟到不能再熟的自家天花板。三坪大的破公寓房间那种天花板，会把快乐的时光，赌命的游戏，世界上唯一能让她如此大显身手的无上舞台已经结束了的消息，砸进她昏沉的脑袋里。一醒来，心情就会荡到谷底。
幽鬼醒了。
她坐了起来。全身动作都没问题，右眼也治好了，彻底恢复立体视觉。幽鬼再脱光衣服查看全身，那些刀伤全都填平了，完全愈合了。连眼球都治得好，使她不得不赞叹主办方的技术。
拿起枕边的手机，时间是傍晚五点。她这才注意到窗外一片橘红，红到不用特地看时间也能知道是傍晚。
幽鬼的活动时间还没开始。
基本上，她是个夜行性的人。总是早上七点睡觉，晚上七点起床，睡眠时间是惊人的十二小时。离开国中，过起漫无目的的生活后，自然就变成这样了。会自认是无法面对社会的窝囊废，大概就是这个缘故。害怕他人目光的她，白天不会出门。
睡吧。
她这么想。
距离她的时段还有两小时。现在睡意乍消，恐怕是睡不着，但至少能躺着发呆。像个不健康的年轻人一样滑手机也行，总之把这两小时混掉。幽鬼盖上才刚掀开的被子，再度躺平。
谁知这时，心里冒出了芥蒂。
像是不满或罪恶感，彷佛有人对她说你这样怎么行。睡过无数回笼觉的幽鬼，还是第一次发生这种状况。她在被窝里扭来扭去，思索原因。
而她很快就想到了。
因为她想继承师父的遗志。
幽鬼在「CANDLE WOODS」中为生存而胡乱喊出的话，影响比她想像中还大。她实在没想到，不努力去做就再也无法自称白士徒弟的想法，在她心里悄悄地萌芽了。
随着时间经过，那芥蒂急速膨胀。
「啊啊！」
幽鬼猛然掀被。这块毯子已经盖不住她了。「起来就起来嘛！」幽鬼念念有词地出门去了。
（2／7）
也没去哪里，她只去过步行距离五分钟的超商而已。
幽鬼开始担心要是那声音开始要她好好吃饭该怎么办，结果只是多虑。她很快就提着满载糖分、盐分、油脂和添加物的超商便当回到公寓。
幽鬼非常不懂得买菜。
因为她每次都只会顺从饥饿，买什么就马上吃光，不多看一眼。可是这一次，她难得将买来的便当摆在地上不动，先打开衣柜，将卷成一团搁在角落的东西在地上摊开。
那都是过去游戏使用的衣服。
上次是巫女服，上上次是长裙太妹，上上上次是学生泳装，下略。衣柜里总共有六套衣服，加上记忆里有两套因发霉而丢掉，总共有八套。
再加上这次的兔女郎装，共九套。
这就是幽鬼现在的纪录。
九次。距离九十九次还有九十次，目标在天之一方。幽鬼不会回顾过去的游戏，但总会有一、两次紧要关头留下深刻印象。她对自己闯过难关的次数颇有自负，别说这次，上次和上上次也都能化险为夷，才会有现在的九次纪录。
这套模式得再重复十次，才能达成九十九次。
幽鬼重新体会到，自己的师父是何等的怪物。
自己夸下的海口有多大。
可是她仍咬紧了牙这么说：
「我就拼给你看，妈的。」
（3／7）
时光稍微倒流。
（4／7）
「CANDLE WOODS」刚结束。
杀人狂威胁过去后，仅剩的幸存者──幽鬼和蓝里，在迷宫中备有各种生活所需的房间里度过。官方为此后游戏局势不会再有变动，继续下去也没意义，于是第三天就提早结束。送走两位玩家后，大批职员来到会场忙碌地进行善后工作。
这当中，有个职员来到大房间。
兔子区的大房间。
三百名兔子集合，白士遇害，幽鬼与伽罗死斗的房间。白士的遗体维持当时的惨状，晾在大房间里，那位职员就是站在尸体正前方。
他说：
「我来接您了。」
是对尸体说话。
「游戏结束了，『不用再装死了』。」
不久。
有个粗糙的「叽」声。
再过不久，声音连续起来。叽叽、叽、叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽。不停发出刺耳声响。
当声音停止，遗体保持着那惨状「站了起来」。
全身裹满棉花。
骨骼、肌肉、脏腑等各种部位仍是毁坏状态。
即使被杀人狂亲手解体了，她仍站了起来。活像万圣节装扮。
「您还是老样子呢。」
职员说。其实这位职员是白士的专员。
「每次看到都忍不住想问，这到底是什么鬼。」
白士没有回答。
职员猜想，或许是这种状态下出不了声。
他不懂「那样」究竟是什么原理，因为那种人体改造技术并非出自主办方之手。虽然「防腐处理」和头部植入装甲的杀人狂都很夸张，但白士的「那样」简直不属于这个世界。缺了肌肉和骨骼也能站起来，在人体构造上是不可能的。怎么想都是背后有超越物理的力量，甚至法术一类。
不是不可能。
毕竟她可是五百兆分之一的超人。
有一、两个神明附身都不奇怪。
「恭喜您，这样就九十六次了。」
职员鼓掌说：
「非常期待您最后三次的表现。」
这是发自内心的话。
能够在如此草菅人命的游戏达成破关九十九次纪录，根本是奇迹。如有机会见证，他也不想错过。
可是白士摇了摇头。
「……？」职员不禁皱眉。
「我要退休。」
白士如是说。
出声了。更让人觉得她是怪物。
「被人乱搞身体这么久，总归是会翻船的。迟早会被那种人干掉，下一次恐怕是过不了了。」
「我是完全不觉得啦。」
「不，真的。这是女人的直觉。」
很老套的说法。「请问，是因为交给了那位叫幽鬼的徒弟吗？」职员问。
「是啊，就跟她对那个杀人狂说的一样。」
「伽罗小姐的表情好像还满高兴的。」
「她也有徒弟的样子，有点共鸣吧。」
「您事先有想到幽鬼小姐她会那样说吗？」
「没想到她会说得那么直接就是了。是受了什么刺激吗？」
「要看记录档吗？既然您想退休了，可以招待您到我们会所看看。」
「不了不了，我没有偷窥癖。」
就某方面而言，这句话是在否定整个游戏，职员不禁苦笑。
「目前最值得您担心的，是她能不能跨过第三十次吧。」
「『三十之墙』吗？」
这是指原本顺顺利利的老手，接近第三十次时存活率也会骤降的现象。是分别一般老手与顶尖玩家的仪式。
「好怀念喔。我现在还会不时想起『那件事』。」
「很高兴听您这么说。玩家愿意回顾作品，是我们最大的鼓励。」
「我就趁这个机会问一下好了，『那件事』到底是怎样？难道是官方故意整玩家吗？」
「怎么会呢。能培养出游戏明星，对我们来说是非常可喜的事。提高玩家存活率都来不及了，怎么会让玩家更容易死呢。」
「真的吗……」
白士没有嘴，却仍做出叹气的动作。
「算了，不用替她担心。她不是会停在区区三十次的料。」
「喔？请问这是怎么说？」
「你觉得呢？」
「您有传授给她跨过『三十之墙』的诀窍之类的？」
「答错了。『那件事』就跟诅咒差不多，而诅咒这东西是不会有固定攻略法的。」
「那就是您那位徒弟有特殊长才了吧。与您相同，或更厉害的。」
「也不是。她的资质顶多中上，和墨家差不多吧。」
「难道她深藏不露，其实私底下做了很多努力？」
「才不会呢。你可以问问看她的专员，根本是世界第一邋遢的女人。」
「肉体跟您一样受过改造吗？」
「我不会透露『这个』的事，也不打算说出去。」
「……所以是为什么？」
白士的头部有一部分扭曲起来。
笑了。
她戏谑地说：
「因为她是幽灵啊。诅咒对幽灵没用。」
（5／7）
时间回到现在。
（6／7）
幽鬼作了番思考。
为了幸存九十九次，自己非做些什么不可？
于是她将想得到的全都做了。首先打扫房间，清除垃圾；买来笔记本和笔，将过去的游戏全部回顾一遍；还买了大量衣架，以将所有衣服都收进衣柜里；将饮食习惯检讨过一次，对于缺乏运动的生活习惯，也决定在未来日子里逐步改善。
然后是最后一件事。
「……怎么会这么害羞，在游戏里完全不会啊……」
幽鬼摸摸自己发烫的脸颊。
启动自拍模式的手机萤幕，映出了幽鬼尴尬的脸。原因在于颈部以下，如今包裹她身体的，不是室内运动服，也不是外出运动服。
是俏丽的水手服。
网购买来的娱乐性质制服。幽鬼没必要穿制服，不过她不懂穿搭，姑且就这样穿了，而这选择使她后悔不已。她年龄相当于高中生，不算是角色扮演。可不知为何就是觉得很害羞。
然而，出发时间就快到了。
没时间准备其他衣服。
而且，她不能选择不去。为达成九十九场纪录，「知识」是绝对必要。她连咔嚓咔嚓山是什么故事都不知道，也不会计算九十九次生还机率有多低，没有成为一流玩家的道理。
于是幽鬼穿上同样网购来的学生皮鞋，出门去了。
天空一片红，是傍晚。一般学校在这时段早已放学，不过幽鬼读的是夜校，没有问题。
刚才看了一下手机，时间不太充裕，于是幽鬼跑了起来。裙摆摇摇的幽灵女，引来不少行人的注意，可是幽鬼一点也不害羞。她觉得自己的脚步比昨天更有力了，再怎么跑也不觉得累。一定是在自己的路上奔跑的缘故。根植于幽鬼中枢的「目的」，使她全身上下充满力量。
接下来，她要以玩家身分过活。
靠死亡游戏混饭吃。
（7／7）