「月见学长。再次祝贺你毕业了」
在三月的毕业典礼之后——
小鸟这么说道。
她的表情比平时要平静一些。
「嗯。谢了」
转眼间——三个月就过去了。
毕业典礼结束后，我来到部室，结果——小鸟在里面等着我。就好像知道我会来。
「好久不见啊，小鸟」
「因为月见学长很忙的嘛」
这三个月——我忙得要死。
几乎没来过学校。
一心一意地在为连载做准备。
我开了好几次会，还和助手保持沟通，拼命地画着原稿，还和家人讨论了杂志刊登费和专属契约的事情。
途中也有考试、发榜等无关紧要的活动。
「连载的准备工作进展顺利吗？」
「嗯。已经完成四话了。然后十话为止的分镜脚本也已经完成了。其实我还想多存些稿子，不过根据连载开始后的评价，内容也会有些变化吧」
「喔，不错不错，真有连载作家的感觉呢」
「我也终于习惯用远程的方式给助手下指令了。对方是个经验丰富的老手，所以我现在都还很紧张。他的绘画水平比我高得多，我甚至还学到了很多东西……」
「真厉害呢。感觉发言已经是漫画家了」
小鸟温柔地笑着说道。
「连载开始后，我一定会寄问卷调查的」
「拜托你了」
「当然，我不会做什么奇怪的事。只有当我认为它们是最优秀的三部作品时，我才会把它们列上去。我也不打算买很多本然后寄出很多张问卷调查表」
「……真有你的风格」
「我也只能……做那么多了」
小鸟露出了些许自虐的笑容。
「如果是手绘漫画的话，我多少也可以做一些涂黑以及用橡皮擦，还有去买网点的工作……但月见学长是数字作画呢。而且有专业助手的话，我帮不上什么忙的」
「………」
「我能做的就只有祈祷。希望月见学长能战斗、战斗、继续战斗……直到战至终章」
「小鸟」
这隐含着某种庄严气质的祈祷，让我什么也说不出来。
气氛变得稍微有些感伤了。
「诶，啊。抱歉，说得感觉像是要此生永别了」
小鸟慌忙说道。
「但完全不是。今后也要一起玩一起聊天哦。话说我准备考的大学和月见学长上的大学很近的」
「……诶？是、是吗？」
「是的。虽然是从家里上下学还是一个人住还在商量中……不过，考上之后还请多多关照了」
「啊……这样。这样啊。哈哈。那我就努力坚持在你上大学之前不被腰斩吧」
「……就是说啊。请努力哦」
小鸟轻轻叹了口气。
「以毕业作为区隔，今后也要好好相处哦。我们的战斗现在才刚刚开始」
「……别这样，不吉利」
「但是月见学长，虽然『我们的战斗才刚刚开始』式结局现在几乎已经变成腰斩的代名词了……但实际上，你觉得腰斩作品是压缩内容草草结束好，还是用『我们的战斗才刚刚开始』当结局好？虽然草草收尾的腰斩漫画似乎更容易在社会上获得好的评价……但我觉得，与其强行扭曲作者想做的事情实现形式上的总结，还不如把那些都抛到脑后。以『这部作品是一部宏大的序章。后续在你们的心中』这样的情绪完结的作品，我感觉也别有一番风味——」
「……别这样。不要在毕业典礼这天问这种难以回答的问题」
突然感到疲惫的我吐槽了一句，从座位上站了起来。
「差不多该回了。我爸妈说在家里等我」
「那我也回吧」
小鸟也做好了回去的准备，我们一起走出了部室。
就在这时，
「嗯」
突然，我校服的下摆被拉了一下。
回头一看——小鸟用一只手，抓住了我的衣服下摆。
就像是要阻止我离开部室一样。
「怎么了？」
「那个……唔……月见学长……那个」
小鸟红着脸，低着头。
她做出戴上兜帽一般的动作，但大概因为今天是毕业典礼，所以没有穿连帽衫。她的双手空空的。
「那个，那个……」
「怎么了啊？」
「……果然还是没什么」
「干嘛啊。真让人在意」
「什么都没有。什么都没有。果然——现在不能说」
好了，回吧，回吧。
小鸟这么说道。
然后她走出了部室。
「那——我来说吧？」
对着离去的背影，我这么说道。
小鸟回过头来。
她的眼睛里充满了惊讶。
「果然，我还是觉得必须由我说出来」
「月见学长……」
「小鸟」
我要说出口。
将一直感受到的情感。
虽然不知道是从何时开始的。
但从某个时期起，我就一直感到在意。
我现在，必须要将这种心情说出口。
「你——」
我说道。
「——这次，是第几次了？」