过夜趴的时程决定后过了几天，进入了十二月。圣诞气氛也随之到来。
灯饰开始妆点街上景色，人人都显得心情雀跃的季节。走在气氛和平常大不相同的街道上，就会深刻体验到「一年已经要结束了啊」。
话虽如此，办公室内的情境无异于平常。
虽然有些公司在年底是最繁忙的时期，但系统工程师这职业没有固定的繁忙时期。因为忙碌程度是由工作量与进度来决定。因此即便到了年底，只要工作状况稳定，就一切如常。
因此，我也按照平常步调工作。
我起身离席，对程式设计师的饭冢小姐说道：
「饭冢小姐，关于之前提到的那件事，具体的设计已经完成了，我刚才用邮件寄过去了。明天就马上开会讨论吧。」
「好～我之后会看信箱。」
饭冢小姐转过头来，眨了眨单边眼睛。虽然年纪比我大，但她是个有些淘气的可爱女性。
「话说雄也。最近有什么烦恼吗？」
「咦？为什么这样问？」
「最近你讲话听起来比较阴沉啊。姊姊我对这种气氛特别敏感喔。」
啊哈哈。饭冢小姐豪爽地笑了笑。
烦恼的确有。就是过夜趴的问题。
要我这个男性来企划女生派对，实属难题。虽然我左思右想，计划仍是一片空白。
到底该怎么招待，才能让葵跟瑠美都高兴呢？
……对了，何不向饭冢小姐寻求建议？与其我这个男人钻牛角尖，同性的饭冢小姐也许会有更好的点子。
「实不相瞒，这个周末葵会来我家里玩。可是我不知道该怎么招待她……」
我和葵同居的事情只有千鹤小姐和瑠美知道。我隐瞒了同居以及瑠美要来玩等部分，向饭冢小姐坦承烦恼。
「哦～雄也和小葵还真的感情很好呢。」
「啊哈哈。不知为何好像和我特别亲……所以我想请问一下，有什么东西适合招待高中女生？」
「嗯～？毕竟是亲戚，没必要那么见外吧……哦哦？原来如此。原来是这样啊。」
饭冢小姐面露不怀好意的笑。
怎么了，这别有用意似的笑脸。
该不会我说的谎被看穿了？
「你希望让跟自己很亲的侄女开心吧？雄也，你真是个好叔叔耶！」
「咦？哎、是啊，我也疼自己的侄女。啊哈哈……」
「嗯嗯。很了不起喔。」
饭冢小姐使劲拍打着我的背。太好了。看来她自己朝着对我有利的方向解释了。
「这个嘛。准备女生会高兴的东西不就好了？」
「女生会高兴的啊……换做是饭冢小姐，拿到什么会高兴？」
「特别奖金吧。」
「该不会是支付现金吧！？」
「唔呵呵。要是有得拿，你一定也高兴吧？」
饭冢小姐伸手扶着下巴，表情得意地说道。付钱给女高中生，请人家来家里，这绝对大有问题。
「那是社会人士拿到会高兴的东西吧。请用高中女生来设想。」
「啊哈哈，开玩笑的啦。嗯～这个嘛……甜食如何？甜点之类的怎么样？」
「咦？这样就好了吗？」
「很够了啦～雄也想得太难了。」
「原来是这样……不过，会不会感觉不够特别？」
「没问题！女生最喜欢吃甜食了！」
还真是粗略的建议……不，先等等喔。
仔细一想，瑠美好像喜欢吃甜食吧？葵去员工旅行时，买给瑠美的伴手礼是布丁。
葵之前也说过那次惊喜时的蛋糕很好吃。两个人都喜欢甜食，这点一定不会错。
「也许饭冢小姐说的对……我会去买甜点。谢谢你的建议。」
「对吧？希望小葵也会高兴。加油啊，叔叔！」
「啊哈哈，谢谢你。」
我对饭冢小姐道谢，回到自己的座位上。
有种放下肩膀重担的感觉，我安心地叹了口气。
很好。这样就有了大方向。
我想去的蛋糕店位在车站地下街。下班回家时顺便事先调查吧。
回到工作上经过了几分钟，刚才离席的千鹤小姐回来了。
平常姿势端正笔挺的她不知为何走路时有些驼背。眼神也混浊无神，完全没有平常干练的气场。
「千鹤小姐。怎么了吗？」
「咒咒咒咒咒咒咒咒……」
「千鹤小姐！？」
好可怕！她刚才说了什么！？
虽然我没听清楚，但是她肯定低声呢喃着恐怖的字眼……！
「灭灭灭灭灭灭灭灭……嗨，雄也。」
眼神一对上，千鹤小姐微微挑起嘴角。完全是强颜欢笑。
「话说回来，今天真是个好天气呢。这种日子，就有种想在地下室培养霉菌的心情。」
「上下文接不起来……」
虽然不知是怎么了，但她似乎相当忧郁……怎么了？难道是被恶灵附身？
「那个，请问是怎么了呢？不嫌弃的话可以告诉我──」
「你愿意听我说吗？雄也！」
「呜哇！吓、吓我一跳……」
拜托不要突然间大叫。我会全身被吓一跳。
话说回来，平常冷静的千鹤小姐居然如此举止失常……也许是累积了不少郁闷无从排解。
「之前不是有个业务用程式交件了吗？」
「是的。就是之前和客户有些争执的那个吧？」
尽管事先进行了详密的洽谈，却在之后提出追加要求的难搞客户。系统的基本设计也因此三番两次更改，衍生出许多麻烦。
「是啊。前几天，那边的负责人又在事后才提出要求。幸好应该轻微修改就能了事，但是得赶在今天之内交件。」
「太蛮横了吧……」
当时千鹤小姐明明那样亲切诚恳地洽谈，居然又提出任性的要求了吗？
「是交件后的事了吧？错也不在我们，无法拒绝吗？」
「虽然我也想抱怨几句，但对方好像是我们公司大客户的儿子在经营的公司。因为上头的命令，也没办法一口回绝。」
「社会人士的难为之处啊……真是不讲道理。」
「没办法。毕竟我也是背负着公司的招牌在工作。」
语毕，千鹤小姐坐到位子上，开始飞快地敲打键盘。背影散发着大人的忧伤。
「唉。今天本来有同学会的……」
「咦？同学会？」
「是啊。和大学时代的朋友们睽违五年约好要聚一聚。原本说好要一面报告近况一面喝酒……看来是去不成了。」
千鹤小姐一面苦笑，一面继续打字。平常在人前不会显露的表情，看起来有些消沉。
这也许是我第一次见到千鹤小姐吐苦水。她想必非常期待今天的同学会吧。
我想助千鹤小姐一臂之力。
希望她能参加同学会，与老友开心饮酒。
这样的心情自然而然涌现。
「……顺便问一下，你说的轻微修正大概有多少？」
「嗯。大概这些。」
千鹤小姐把资料递给我。我大概浏览后，上头详细列出了修正的位置与作业程序。
「你说这个量叫轻微……今天做不完吧？」
「喔喔，不好意思。我没讲到啊，只剩最后一段工程而已了。」
千鹤小姐敲打着键盘，如此说道。
原来如此……前提条件是「独自一人默默加班」，但如此一来就能在今天之内赶完。
不过，有两个人的话呢？
虽然有点拼，但也许勉强能赶在下班时间前完成。
我今天剩下的预定工作是制作在访问顾客时提出的资料。距离访问日期还有段时间，没必要急着在今天赶完。
其他剩余的工作，大概只剩平日惯例的信件回覆。更动预定行程，支援千鹤小姐的工作也无妨吧。
「那个，有什么事我能帮上忙的吗？」
我如此提议后，千鹤小姐不再敲打键盘。她的脸转向我，瞪大了眼睛。
「能帮上忙……你在说什么？雄也也很忙吧。」
「我没问题。时程上没那么吃紧。」
「唔嗯……我很感谢你的提议，但是让你也跟着加班，对小葵不好意思。好意我就心领了。」
「不。我不加班。」
我有自觉自己正对上司出言不逊。
不过唯独这个条件我绝不退让。
「我是希望千鹤小姐去参加同学会才帮忙的。万一加班不就赶不上了？就在下班时间前搞定吧。」
我断然说完，千鹤小姐眨了眨眼。
「下班时间前？你是认真的？」
「那当然。我会用全力帮忙的，一起努力吧。好吗？」
「雄也……不，不行。万一来不及就得加班了喔？小葵会伤心。」
「既然这样，更是一定要赶上。」
「什么？」
「葵现在在家事和学业方面两者兼顾喔？我如果连工作都没办法做好，会被那孩子笑的。」
要是在这时加班了，就变回过去那个憔悴的爆肝上班族了。
我已经不同于过去了。
现在的我，一定能成为葵过去尊敬的那个自己。
「千鹤小姐。我们绝对要在下班时间前解决。请到同学会上长谈往事，喝到尽兴吧。」
「你这家伙真是……不好意思。多谢了。」
「没关系的。平常都是我受到帮助，偶尔也请给我机会报恩。」
「……呵呵。讲得好像已经独当一面了啊。你这家伙！」
「呜哇！」
千鹤小姐使劲乱搔我的头发。
「做什么啦，千鹤小姐！」
「哈哈，抱歉啦。部下的成长让我开心得一时忍不住。」
千鹤小姐笑得豪爽。
刚才阴郁的表情已经不知去向。
「真是的。现在不是捉弄我的时候吧？没时间了。」
「哦？你很敢说喔。那么……雄也，可以麻烦你帮忙吗？」
「当然可以！」
我面露笑容回答。
很好，绝对要在下班时间时搞定！
「千鹤小姐，我要从哪着手才好？」
「你先等等。我这就把修改表传给你。」
我按照千鹤小姐的指示，连忙投入工作。
◆
办公室的办公桌周遭格外安静。
我和千鹤小姐之间没有多余的只字片语。只有工作相关的提问与报告。敲打键盘的声响比平常更加清晰。
我集中精神投入作业，分配给我的部分也差不多接近尾声了。
「很好。这样就结束了。」
最后我的指尖敲下Enter键。
刚才忘记的疲劳感顿时涌现。我上半身躺向椅背，使劲伸懒腰。
我的视线转向办公室的壁挂时钟。
下班时间的十分钟前……勉强赶上了啊。这样一来千鹤小姐也能参加同学会了吧。
「千鹤小姐，做完了。」
「知道了，我来检查。没问题就送件结案。」
敲打键盘好一段时间后，千鹤小姐长长吐气。她面露宽心的表情，表示交件已经平安完成了。
「呼～结束了。对了，现在时间……正好是下班时间啊。真有你的，雄也。」
「啊哈哈，其实很惊险呢。」
「哈哈，的确是。这种紧张感我可不想再次体验。」
千鹤小姐苦笑着，开始收拾私物准备下班。
那么我也检查邮件后回家吧。作业途中一直没时间看。
「雄也。」
我打开收件匣一一阅读信件时，千鹤小姐对我说道。
「今天真的很谢谢你。多亏你帮忙，我应该赶得上参加同学会。」
「很见外耶，千鹤小姐。遇到麻烦就该互相帮忙嘛……啊，过去总是我单方面添麻烦就是了。不好意思，我这后辈不够能干。」
「没这回事。」
啪！背上传来强烈的一掌。
冲击力出乎意料地强，让我不由得挺直背脊。
「你已经独当一面了。变得真可靠啊，雄也。」
语毕，千鹤小姐微笑。
紧绷的身体渐渐放松。
被景仰的上司称赞，当然教人开心。我使劲抿紧了嘴唇，以免嘴角不由得上扬。
「雄也还记得刚进公司时的事吗？」
「咦？记不太清楚了……」
「诚实又认真的相貌，一开口就发现唯独干劲合格。我那时就觉得，收到了好人才当下属了。」
「听你这样说，好像是随处可见的新进员工就是了……」
我提出单纯的疑问后，千鹤小姐摇头说「不是这样」。
「诚实的人不会遮掩失误或避重就轻。认真的人不会忘记努力与感谢。有干劲的人有上进心。当时的雄也有着这一切的条件，我觉得是很有栽培价值的应届毕业生喔。」
「怎、怎么了？突然夸奖过头了。」
「的确，也许不太像平常的我。部下的成长让我开心得忍不住多说了几句。啊哈哈。」
千鹤小姐罕见地笑得纯真。
我明明有过一段憔悴失志的时期，她却一直关注着我，给我这么好的评价啊……能成为这个人的部下真是太好了。
「那这件事你还记得吗？刚进公司的时候，雄也不是不小心删掉了开发中的程式档案吗？明明就有备份，却哭丧着脸来跟我道歉说『千鹤小姐，真的非常对不起！』。和那时相比，你不觉得真的成长很多了吗？」
「可不可以不要才刚感动完就马上捉弄人！？」
快住手。那段黑历史的威力太强。
就连回忆都不愿意……当时我是真的绝望了，险些振作不起来。甚至连革职两个字都掠过脑海。
不过，多亏那次让我深刻体会了备份的重要性，现在回忆起来也许是有益的体验就是了。
「玩笑就开到这里，我很看重雄也的实力和努力。今后也同样期待喔。」
「千鹤小姐……好的！我会努力的！」
「不错的回答。明天起就把我的几项工作交给你吧。」
「谢谢……不不不！这只是千鹤小姐想偷懒吧！？」
好险。差点就让她顺势把工作推给我了。面对这个人真不能掉以轻心……
「哈哈，被发现啦。你和饭冢对我真严格。」
开玩笑后，千鹤小姐下班了。离开时抛下的「辛苦了」的声音格外雀跃，脚步似乎也比平常轻盈。
在这之后，我回覆完邮件并关闭电脑。「我先下班了。」如此向旁人打过招呼后，我走出办公室。
前往车站的途中，见到几间餐饮店正要挂上圣诞装饰。错身而过的人们脸上都挂着幸福的笑容，面对今年最后的盛大节日，人人都显得兴奋难耐。
虽然与圣诞节无关，但我也同样心情飞扬。
不只是工作变得能准时下班，也成为受千鹤小姐仰赖的同事。不同于以往，现在也会做家事了。
听我说，葵。
我已经从憔悴的上班族毕业了吧？
我在心中呢喃低语，走过街道。
「……得先去调查蛋糕店才行。」
口吐泛白气息。手指冷得冻僵。冬意已深。
走过热闹的街道，我走下通往地下街的楼梯。
任由在家中等我归来的未婚妻的笑容浮现脑海。
◆
又过了几天，星期六到了。
房内的壁挂时钟指着下午两点。
今天是过夜趴当天。
我和葵正忙着准备迎接瑠美。
「房间也打扫好了……雄也，之后还有什么事该做？」
一旁的葵显得心神不宁。这似乎是她第一次邀请同年级的朋友到家作客，显得有些紧张。
「果然还是该挂些装饰吧？」
「啊哈哈。准备派对造型眼镜和拉炮比较好吗？」
「真是的。又在捉弄我……呵呵，好期待过夜趴呢。」
见到葵的微笑，我突然觉得不对劲。
奇怪？她似乎有些睡眼惺忪……？
「你该不会没睡好？」
「呜，被发现了吗……就是这样。昨天晚上一直没睡着。」
「原来是这样。太期待过夜趴，结果就睡不着了？」
「有、有什么关系！」
「啊哈哈，用不着这么生气嘛。」
「因为雄也的表情就是想捉弄我！」
「抱歉啦。」
当我安抚着气得鼓起脸颊的葵时，门铃响了。
「啊！瑠美同学好像到了……这种时候该怎么迎接她比较好？」
葵变得手足无措。
对方毕竟是朋友，也没必要这么慌张吧。
「冷静下来。会紧张的话，我也陪你一起去吧？」
「好、好的。拜托你了。」
我们两人一起走向玄关。
静静地打开大门。
与便服打扮的瑠美视线一对上，她便眯起眼睛挥手。
「嗨嗨～！哦，夫妇一起迎接？太恩爱了吧～」
「夫、夫妇！？我、我们还不是那种关系啦……笨蛋。」
葵满脸通红。
「还不是那种关系」──她没自觉地放闪，该不会在学校也是这样子吧？如果真是这样，还满教人害臊的。
「你好啊，瑠美。」
「雄也先生，久不见～非常感谢你今天邀请我来作客～」
「我才该道谢。外面一定很冷吧，快点进来吧？」
「哦～这就是大人的体贴。很帅喔～」
瑠美说着「打扰了」走进门内，脱下靴子。
看着那动作，葵在我身旁嘟哝道：
「……这种程度的体贴我也会啊。」
她嘟起嘴唇，可爱地呢喃。
该不会她本打算热情迎接瑠美，但是机会被我抢走，让她闹别扭了？
因为她好像有点紧张，我想说自己得好好表现才行……也许是我多事了。
带瑠美进入房内后，她说着「好扯，真的在同居耶」，充满兴趣地观察房内各处。
「瑠美，现在先去准备饮料，你坐到椅子上等一下喔。葵泡的红茶非常好喝，大可期待喔。」
「真的？红茶的味道会因为泡法而不同喔？」
「嗯。明明用的是同样的茶叶，她泡的却远比我泡的还要好喝。对吧，葵？」
「咦？是、是的。诀窍是热水的温度和花时间蒸煮。」
「哦～我都不晓得。葵葵真厉害！」
「这点小事……太夸张了啦。」
葵被瑠美赞赏而显得害臊。不过同时她也显得有些得意，大概满开心的吧。
「请瑠美同学等一下。雄也，麻烦你准备餐具。」
「知道了。」
我们两人站在厨房，开始准备招待瑠美。我从架子上取出红茶杯，以及蛋糕用的碟子与叉子。
蛋糕是我今天早上到职场旁的车站地下街买回来的。
我为两人准备的是以大量草莓妆点、模样可爱的蛋糕。蛋糕本身是杏仁口味，在卡士达酱中添加奶油制成的鲜奶油。草莓的柔和酸味与之融洽调和，据说堪称绝配。顺带一提我喜欢巧克力，选了萨赫蛋糕。
我准备好餐具与蛋糕时，葵轻拍我的肩膀。
「嗯？怎么了？」
「你有注意到，我刚才想自己迎接瑠美同学吧？所以才帮忙说话，给我挽回的机会？」
葵压低音量，以免让瑠美听见。
「这个嘛……很难说喔。也许是葵想太多了喔？」
「讨厌。又这样装傻……谢谢你。」
「啊哈哈。也不是什么需要道谢的事情。」
「那个……只是觉得，你真的一直关心着我。我很高兴。」
葵为遮掩害羞而连连拍打我的肩膀。不知何时表情已经转变为撒娇模式。
「雄也这样温柔对待我，会让我更忍不住撒娇的。」
「等等……现在不行。瑠美听得见喔。」
「没问题的。这么小声。我的声音只有雄也听得见──」
「哦呀～？」
我和葵一同看向声音的源头。
瑠美满脸贼笑地探头看向厨房内。
该不会……对话被她听见了！？
葵的脸颊一瞬间转为通红。
「瑠、瑠美同学！？」
「两位刚才似乎气氛很好喔。该不会刚好亲热到一半？」
「没、没有！」
「但是葵葵明明就一直在拍雄也先生的肩膀啊。这算肢体接触吧？」
「这、这是因为……有只怪虫子停在雄也的肩膀上，我把虫子赶走而已！走、走开！」
「等等、好痛！葵，太用力了啦！」
不知何时，娇嗔的轻拍变成了强劲的拍击。虽然我明白她是遮掩害羞，但还是难免会痛。
「不要害羞啦，葵葵。」
「我没有害羞！雄也也帮我说句话！」
「可不可以先停止打人！？」
先停一下，真的会痛啦！
我抗议后，葵像是恢复理智般停止拍打。太好了。我还以为肩膀要被破坏了……
同时，我请瑠美先回到位子上。刚才那样继续下去，葵也怪可怜的。
「真是的。所以我才叫你今天别撒娇吧？」
「对、对不起。可是……那是雄也不好。」
葵小声嘀咕，将蛋糕摆到盘子上。为什么要怪到我头上……嗯～女高中生真难懂。
将红茶与蛋糕端到桌面上后，瑠美的表情立刻灿烂发光。
「这是什么啊，葵葵！蛋糕超可爱的说！」
「这是雄也为我们准备的，好像是口碑很好的蛋糕。」
「哦～是这样啊！总之先拍张照？」
「啊，我也想拍……真的很可爱呢。」
「这颗草莓和气呼呼的葵葵很像耶。」
「呵呵，什么跟什么啦，好奇怪的譬喻。」
两个女高中生兴高采烈地举起智慧型手机办起拍照大会。大概是要放到社群网站上吧。无论是不是，都是教人不禁莞尔的光景。
拍照结束后，大家开始品尝蛋糕。
瑠美大口咀嚼着蛋糕，面露陶醉的表情。
「好好吃……这什么啊。超夸张的说。」
「很夸张对吧。雄也真会挑。」
两人心满意足地品尝蛋糕。虽然我第一次在那家店买，看来口味名符其实，让我放心了。
瑠美喝了一口红茶，发出细微的惊呼声。
「啊，红茶也很香呢。葵葵真行耶。」
「没、没有啦……好的是茶叶。」
「不用谦虚啦～」
「等一下，请不要摸我的头。」
「真羡慕雄也先生。每天都能喝到这么棒的红茶……对了，葵葵，要不要来我家工作？穿上女仆装泡红茶给我喝嘛。」
什么？
葵要穿女仆装……？
女仆装打扮的葵浮现在我脑海中。
场地是豪宅的庭院（我家没有）。葵穿上荷叶边点缀的优雅女仆装，将格雷伯爵茶注入杯中。再配上手工司康饼，羞赧地笑着说「老爷，请慢用」。
「我不会去瑠美家工作，也不会穿女仆装的。对吧，雄也？」
「不，我觉得女仆装不错。」
「雄也！？」
葵慌张得嘴巴一开一阖。像是在说「为什么要背叛我──！」。
抱歉。女仆是男人的浪漫。还请见谅。
「不愧是雄也先生！你也想看吧，看葵葵穿女仆装！」
「嗯。绝对很合适。」
「就是说，就是说！好！总有一天我要让葵葵穿上女仆装！」
「我就说我不会穿了！」
「瑠美，我也会帮忙的。」
「讨厌！雄也到底是站在哪一边的！」
一面戏弄葵，一面品尝着蛋糕之后，话题转向学校生活。同样还是以葵为中心。
瑠美一脸欣喜地谈着葵。虽然不时会捉弄她，但葵也会回嘴调侃，看起来十分享受与瑠美的对话。这两个人真的感情很好啊。
「雄也先生。想不想知道葵葵出糗的可爱场面？」
「我很想知道。该不会是新作？」
「对对对，新作！我们从学校旁的车站到隔两站的地方玩，那次真的是神来之笔！经过剪票口不是要放上去哔一下吗？」
「你是说IC卡？」
「就是那个。然后啊，那天的葵葵被剪票口挡住。不管放几次都发出叮咚的声音。她着急地又放了好几次……可是她拿在手里的其实是药妆店的集点卡！」
「噗……她也许想集点省钱吧。」
「而且葵葵还一脸严肃地说『怎么办，被消磁了』，然后就跑去找站务员，回来之后就满脸通红地通过了剪票口！然后还小声叫我保密说『今天这件事，请不要告诉大家……』！超好笑的！」
「呵呵……啊哈哈！这真的超好笑的！」
「对吧～？有够可爱的说！」
「你们两个……我之前说过，不应该拿别人的失败开玩笑，对吧？」
葵虽然脸上挂着笑容提醒，但是皮笑肉不笑。平常满溢温柔的眼神，现在则充满着愤怒。
一旦演变成这样，我和瑠美能走的路只有一条。
「「葵小姐，真的非常对不起。」」
「嗯。知错就好。」
我和瑠美道歉后，鼓着脸颊的葵点头。
话说回来，好一段时间前我们三人一起用餐时，好像也有过类似的对话？因为瑠美很健谈，总是让我忍不住笑。
「葵，抱歉啦。」
「哼～」
我一道歉，葵便将脸甩向一旁，脸颊宛如气球般鼓起。
「唉嘿嘿。葵葵生气的表情也好可爱喔。来啊来啊～」
戳戳。
瑠美居然用指尖轻戳着葵的脸颊。看来她完全没反省吧？
「嗯～我还是觉得葵葵穿女仆装一定很合适耶。超可爱的啊。」
「夸奖我也没用。我不会穿的。」
「好可惜喔～要是穿上女仆装，雄也先生绝对会开心的说。」
「咦？」
葵与瑠美的视线同时转向我。瑠美笑得不怀好意，葵则是脸颊泛红。
……该不会我被赋予众望了？
我虽然也想见到葵的女仆装扮，但是总不能在瑠美面前大剌剌晒恩爱。
不过，我也想回应葵的期待……该怎么回应才好？
我拿不定主意时，与忸忸怩怩的葵四目相对。
「雄也，如果我穿女仆装，你会开心吗？」
「我……我会开心吧。」
败给那撒娇般的表情，我不由得点了头。
「这样啊……那么，我考虑看看。」
语毕，葵伸手掩嘴。看起来正强忍着不露出笑容，但摆明了眉开眼笑。
「太、太尊贵了──……！」
瑠美倒向桌子，挣扎不已。
确实很尊贵。
不过我这个大人，可不能和瑠美做出同样的反应。
我在心中呐喊着「害羞表情超可爱！」，同时仅止于面露平稳的笑容。
◆
「那么接下来我想进入本日的重头戏～！」
吃完蛋糕，谈天说笑一段时间后，瑠美如此说道。
重头戏……是指看电影吗？
在我开口之前，瑠美便将蓝光光碟的盒子摆到我们面前。
「锵锵～！是恋爱电影喔！」
我仔细端详光碟盒。
标题是《Second Love, Second Life》。是大概前年蔚为话题的热门恋爱电影。我印象中剧情好像是好几年前分手的情侣重逢，在恋情重燃后，一边同居一边打工生活。
女方想要找到正职并结婚，男方则是追逐着乐团的梦想，持续着懒散的生活。两人间感情的摩擦相当写实，听说结局忧伤得教人不禁落泪，是部口碑不错的国产电影。
原来如此，之前葵说想要看电影，是由瑠美去准备光碟的啊。
「这部电影啊，是葵葵挑的喔。我看过一次就是了，不过葵葵说无论如何都想和雄也先生一起看。说那样很有在家约会的气氛，感觉很憧憬～对吧？」
「瑠美同学。请不要多嘴。」
葵脸颊发红，凶巴巴地直瞪着瑠美。这也是熟悉的交流模式了。
「所以说啦，雄也先生。就看这部吧？」
「嗯。葵挑的电影，我很期待喔。」
「压、压力好大……！」
「啊哈哈。用不着这么紧张啦。瑠美，我来播，光碟借给我吧。」
「好的～麻烦你了～」
我从瑠美手中接过蓝光光碟，放进播放器。
这段时间内，两人移动到沙发。葵坐在左边，瑠美则坐在正中间。于是我便在右侧的空位坐下。
……第一次有三人同时坐在这张沙发上，似乎有点挤。一个不小心，好像会触及坐在旁边的瑠美的肩膀。
大概是察觉我的紧张，瑠美轻拍我的肩膀。
「雄也先生，该不会是特别客气的那型？没关系喔，可以靠过来一点。」
「谢谢你。不过肩膀会撞到。」
「不用客气啦～又不是不认识的人，没关系啦。过来一点吧？」
瑠美笑得爽朗。
这女孩真是温柔。因为葵有时不太擅长表达自己的意见，有这种体贴的朋友，让我很放心。
……当我这样想时，葵满脸不安地看着我们。那正是有话想说却强忍着不开口的表情。
「葵，你那边也很挤吗？不然就你们两个坐沙发。我去找张椅子来。」
「……感觉怪怪的。」
「嗯？什么事怪怪的？」
「那个……看到雄也和瑠美同学靠在一起，怪怪的。希望你们不要靠那么近。」
葵露出为难的表情，提出请求说「瑠美同学，不可以贴着喔？」。
……败给她了。比起害她忌妒的歉疚，觉得可爱的感想更胜一切，让我不禁挑起嘴角。
一旁的瑠美以双手掩面，口中喊着「好可爱！」，两条腿上下踢动。这种心情我也懂。如果我不是大人，大概正倒在地板上挣扎翻滚，呐喊着「好可爱！」。未免太可爱了！
……现在不是我们两个挣扎的时候。
「我说瑠美，我有个提议。」
「OK。要换位子吧？葵葵，我们交换位子吧～」
用不着我说，瑠美便率先提议。
以由左依序为瑠美、葵、我的顺序重新就座。这样的话我和瑠美就不会靠在一起了。谢谢你顾虑葵的心情，瑠美。
……在学校时，她们两个是不是也是这种感觉呢？平常明明是葵比较成熟懂事，真是有趣的关系。
「不、不好意思。好像是我忍不住提任性要求……」
坐在一旁的葵道歉，歉疚地垂下脸。
「没关系啦～！葵葵跟雄也先生总是甜甜蜜蜜的嘛？你看，在学校也时常──」
「瑠美同学！那是秘密！」
「呜嗄！」
葵连忙用手捂住瑠美的嘴。
「讨厌！瑠美同学的这种个性，不可以喔！」
「呜嗄呜嗄！呜嗄～！」
「啊哈哈……好了好了，你们两个，电影要开始了喔。」
我由于尴尬而转移话题后，葵放开了瑠美。「都不能呼吸了！」瑠美虽然如此吐槽，但葵不理不睬。
当声音开始从电视机流出，我们闭上嘴开始观赏电影。
电影始自两名主演的学生时代场景。
两人因为高中文化祭为契机加深感情，而后开始交往。
然而，成为大学生之后，两人摩擦愈来愈多。分手的时刻到来，他们决定各分东西。
大学毕业后五年，两人在某个展演空间重逢。
男方是立志主流出道（编注：「メジャーデビュー」，指音乐家与隶属日本唱片协会的唱片公司签约进行音乐活动。），过着打工生活的乐团成员。女方虽然为他打气，却也对将来怀抱不安。两人展开第二次的交往，开始同居。
就在故事来到中盘的时候，手机铃声在室内响起。
「嗯～好像是我的手机。」
瑠美从口袋中取出智慧型手机。
「男友打电话来……两位抱歉！我去外面讲电话，你们继续看吧！」
瑠美站起身，这么说道。
「那就先暂停吧。」
「不用停啦，雄也先生！我已经看过一次了！」
瑠美踩着急促的脚步声，走出了房外。
「呵呵。虽然瑠美刚才捉弄葵，不过她和男友也很甜蜜嘛。」
「不、不要再拿出来讲了。笨蛋。」
葵小声补上一句「我只是稍微炫耀一下雄也而已」，频频踢我的脚。瑠美一不在，马上就撒娇成这样。
「……雄也，两个人一起看电影，好像在家约会呢。」
「嗯。这是你向往的情境吧？」
「是的。今天非常满足。」
「这样啊。那之后再找些像是在家约会的事情吧。」
我如此提议后，葵触碰我的手，反覆磨蹭。
「就现在，不行吗？」
葵贴向我，头靠在我的肩膀旁。
刚才相触的手依依不舍地分离，随即转向我的大腿。酥痒的感觉让我全身不禁一颤。
「……葵。有点撒娇过头了，稍微克制一下。」
「既然是在家约会，这种事我之前就想体验看看。」
「但现在瑠美也在吧？所以……」
「……不行？」
「唔……只限瑠美不在的时候喔？」
「好的。呵呵，太好了。」
屈服于她的央求攻势，不小心就允许了。也许是我太溺爱葵了。
我也喜欢和葵互相依偎的时光。但今天有瑠美在场。如果她现在回来，可是会羞死人的喔……！
我在紧张之中继续看电影。
两人开始同居之后，孕育起比高中时代更深的爱情。虽然不时穿插着女方对未来感到不安的场景，但大致上就是甜蜜恩爱的同居生活。
场景切换，两人在房间内亲热。正好就像现在的我和葵一样依偎着。差别在于两人坐的位置是床畔。
女主角挑逗般以指尖滑过男主角的大腿。
『呐……为了让我不寂寞，今晚可以让我尽情撒娇吗？用你来填满我的身体，好吗？』
女主角诱惑后，两人随即开始一段浓密的接吻。接着便开始脱衣，就这么躺到床上。
原来这部电影有床戏啊……我虽然没问题，但葵还好吗？她还有些纯情之处，也许现在满脸通红吧。
我的视线飘向葵。
出乎意料地，葵闭起眼睛睡着了。胸口平缓地上下起伏，发出细微的呼吸声。虽然平常稳重又成熟，但睡脸看起来稚气犹存。
「哎呀呀……睡得真熟。」
回想起来，她好像说过昨晚没睡好。好像也累了，就让她在沙发上继续睡吧。
我这么想着，打算不动声色地离开沙发──
「雄也……？」
应该已经睡着的葵唤了我的名字。
糟糕。吵醒她了吗？
我战战兢兢地探头看向葵的脸。
葵闭着眼睛，依旧睡得香甜。太好了。刚才那似乎是说梦话。
放心只持续一瞬间。
「……为了让我不寂寞，可以让我尽情撒娇吗？」
葵的梦话不知为何与电影女主角邀男主角上床时的台词类似。虽然应该是偶然，但我还是紧张起来。
「到底在做什么梦啊……咦？」
葵紧紧抓住我的衣服。下一个瞬间，她的身子顺势倒向我。
怎么办……转瞬间她就躺到我的大腿上了。
现在这个姿势，很难让葵躺到沙发上。
话虽如此，这样下去会有麻烦。一旦瑠美回到房里，该怎么对她解释才好？就算要老实说明，也太羞人了些。
「……雄也，上班请加油呦……」
葵的樱桃小口吐露梦呓。虽然无关紧要，但「加油呦」这种讲法也太可爱了吧。
她大概正在梦中送我出门上班吧。无论如何，我还没见过如此松懈的她。
「……睡脸，也太不设防了。」
视线被葵吹弹可破的脸颊吸引。
戳。
轻轻一戳，指腹便沉进柔软的脸颊。
不过她完全没有醒来的征兆。只是发出平稳的细微呼吸声。
「居然说想要躺大腿……雄也真爱撒娇呢。好乖好乖。」
甜蜜的梦呓再度从葵口中发出。看来梦中的她和当下处境正好相反。
她会像这样对我撒娇，同居第一天时实在难以想像。见到依偎着我而安心至极的葵，就有种欣慰的心情。
我轻抚着葵的头，细细打量她的睡脸。脸蛋真的很漂亮。五官工整如洋娃娃般──
喀嚓。
房门开启的声音响起。
瑠美回来了……糟糕！葵的睡脸让我看呆了，完全忘了瑠美的存在。
「我回来了～抱歉拖这么久……啊，葵葵睡着了喔？」
「不，瑠美。这其实有原因……」
「嘘～」
瑠美在嘴唇前方竖起食指微笑。
「雄也先生，太大声会吵醒她的。让她睡吧？」
「咦？啊，嗯……」
瑠美在沙发前蹲下，仔细打量葵的睡脸。
「太可爱了吧？睡脸超优的说。」
戳戳。
瑠美用指头轻戳葵的脸颊。
「呜哈～一面欣赏美少女的睡脸一面戳柔软的脸颊……真是无上的幸福时光～」
瑠美的眼睛变成心型，陶醉地测试那弹力。虽然刚才她说的话像是体贴睡着的葵，但这才是她真正的目的啊。
「好像黏人的小猫咪一样。话说脸颊真的好软。好舒服喔。」
瑠美继续轻戳着脸颊，葵发出「嗯～」的嘤咛。
「贝尔多利斯……今天的约会，要穿什么去才好……？」
我还以为她这下要醒来了，却是下一段梦话。也不知道当下情况，睡得正香甜。
一旁的瑠美发出「哦哦？」的疑问，微微歪过头。
「雄也先生，贝尔多利斯是谁啊？」
「是只玩偶熊。葵非常喜欢。」
「给玩偶熊取名字的葵葵，真的好可爱……咦？等一下！这个意思就是，葵葵在梦中跟玩偶讨论要穿什么衣服去约会嘛！」
兴奋的瑠美喊着「这是什么太可爱了──！」。如果瑠美得知了葵不只是在梦中，在现实中也会对玩偶讲话，大概会萌发身亡吧。
话说回来……葵还真的很喜欢玩偶呢。
果然怕寂寞这点从过去至今一直没变吧。因为年幼时的玩伴总是填充玩偶嘛。
下次买新的玩偶给葵吧。她一定会高兴的。她的搭档贝尔多利斯能交到新朋友，想必也会开心吧。
我这么想的时候，瑠美对我说道：
「唉唉，雄也先生。谢谢你今天愿意一起参加过夜趴。真的超感谢。」
「我才该道谢，谢谢你邀请我参加。多亏有你，让我度过快乐的假日。」
「哦～讲话真的很像大人耶。雄也先生好帅喔。」
「好了好了，不可以捉弄大人喔？」
「啊哈哈。我没有啊～只是诚实的感想嘛。」
语毕，瑠美对我比出V字手势。
我再度体会到，这女孩真的很懂得表达自己的感情。和葵之所以处得很好，也许就是因为瑠美总是态度自然地与她相处。
「雄也先生也觉得开心就太好了，毕竟当初邀你的时候有点强硬。抱歉啰？」
「不用道歉。这不是场面话，我是真的觉得开心。我觉得葵心情也一样。不然你看，这张睡脸。」
看向葵那张幸福的睡脸，瑠美也笑得甜美。
「唉嘿嘿。看到了好东西啊。谢谢招待！」
「啊哈哈……葵也常常在家里开心地提起瑠美。以后还要请你继续跟她好好相处。」
「啊～雄也先生又在说大人会说的话。」
「有、有吗？」
「就是有啊～雄也先生既成熟又温柔，而且还懂得体贴……葵葵大概就是因为这样才喜欢上你的吧。」
瑠美爱怜地轻抚着葵的头。
「听葵葵说，她和雄也先生是隔了七年重逢，之后才开始交往。」
「嗯，是没错。」
「葵葵之前说过喔，『幸好雄也还是像以前一样成熟又温柔』。」
「这……这件事就别提了。我也会害臊的。」
「先等一下。我不是在捉弄你，我是说认真的。很快就结束，先听我说吧？」
瑠美面对我，继续说道。
「葵葵跟我说了喔，你们就连亲亲都还没。纯洁正当的交往，对不对？」
「她连这些都讲了啊……」
正确来说脸颊被她亲过，不过在葵眼中那似乎不算数。
「然后啊，我听了就觉得雄也先生真的很了不起。」
「咦？」
「因为啊～正常来说人都想跟喜欢的人亲热吧？而且还是同居情侣耶？恋人之间会做的事，一定也想在家里尽情做吧？」
我说不出「想做」，默默听瑠美说下去。
「但是，我想在葵葵还是学生的时候，雄也先生一定不会做亲亲以上的事。因为你是发自内心珍惜着葵葵。而且因为你是这样了不起的人，葵葵才会打从七年前就喜欢雄也先生到现在。本人也跟我放闪说，『感觉到雄也很珍惜我，很高兴』喔～」
瑠美纯真地嘻嘻笑着。
觉得被珍惜啊。
原来葵心里这么想啊。
……坦白说，我有些放心了。
换作是同年龄层的情侣，接吻只是家常便饭。不，更进一步的关系也不稀奇吧。
但是我们是社会人士与高中生。就连接吻都要克制。
因为年龄差距，无法体验理所当然的恋爱。
关于这一点，葵究竟是怎么想的……其实我一直觉得不安。从瑠美口中得知虽然有点犯规，但是得知葵的心声，让我稍微放心了。
瑠美面露不怀好意的笑容，伸手戳我的侧腹。
「能忍着不亲嘴很了不起喔。好、成、熟的雄也先生，一定想做更刺激的事情吧～？」
「等等，饶了我吧……」
「啊哈哈！雄也先生也会害羞耶？超可爱的说～！」
瑠美夸张地大声笑着，随后葵的眼皮微微颤动，她发出睡意浓厚的嘟哝声。
葵的眼皮缓缓往上抬。
在视野中捕捉到我的身影后，大概是睡意顿时飞散，她瞬间睁大了眼睛。
「……咦！？」
葵全身僵住，脸颊飞快染上血色。
「雄、雄也！？这、这状况是怎么了！」
「葵看到一半睡着，把我当成枕头了喔。」
「完、完全没记忆……不好意思，我这就让开。」
葵逃离我似地起身，假咳一声清嗓子。
「那个……刚才你和瑠美同学两个人在做什么？」
「没做什么啊。对吧，瑠美？」
「对啊对啊。只是观赏葵葵的睡脸，戳戳有弹性的脸颊而已。」
「讨厌！是在做什么啦！」
「别担心。触感很柔软，的确是女高中生的肌肤喔。」
「我不是在问感想！我的意思是，不可以拿别人的脸来玩！」
葵气得鼓起脸颊，使劲拍打着瑠美的肩膀。
「真是的……其他应该没做什么事吧？」
「什么也没有啊～真要说的话……」
瑠美对我使了个眼神。
与她视线对上，她就像个恶作剧的顽童般笑了。
「我和雄也先生啊，在葵葵睡着的时候感情变好了。」
「咦？感、感情变好？」
「嗯。我们聊了一些……大人的话题。」
「什么……这、这这这这这是什么意思！？」
「喵哈哈～是秘密呦。」
「不要捉弄我了，快点告诉我！等等，不要逃！」
葵与瑠美嬉戏般开始互相追逐。
「你们两个，不可以跑跑跳跳，会吵到邻居喔？」
「就是说啊，葵葵。想鬼抓人就去外面玩喔～」
「是谁的错啊！」
因为两人再次开始打打闹闹，我也只能苦笑。
不知何时电影已经结束，回到标题画面。我从播放器取出光碟，收进盒子中。
看向墙上时钟。已经到差不多该准备晚餐的时间了。
今天的菜色是什么呢？
看着吵闹不休的两人，我默默地这么想着。
◆
鬼抓人没有持续太久，葵开始准备晚餐。
我虽然提议要帮忙料理，但受到委婉拒绝。
作为代替，我接到她的指示说「雄也请去陪瑠美同学」，因此我正在和瑠美打电动。
葵那有如招待客人的家主般发言让我一度敬佩，但真正用意并非如此。其实是基于闲暇无事的瑠美也许会在房里到处探查，需要有人监视这种好笑的理由。
「两位，晚餐已经好了喔。」
我们沉迷于打电动时，葵的说话声从厨房传来。
「葵葵讲的话好像可爱的新娘子耶。羡慕～」
瑠美用手肘顶着我的侧腹，但我也萌生同样的感想，因此只能「啊哈哈」地陪笑。
放下电动并就座后，瑠美见到排列在桌上的菜色而瞪大眼睛。
「咦……这些全部都是葵葵做的？」
桌上摆着可乐饼、炸虾、马铃薯沙拉、豆腐味噌汤。油炸类的也非现成或冷冻食品，而是葵亲手料理的。
「瑠美同学，请多吃一点喔。」
「好厉害喔。看起来超好吃的！唉唉，快点吃吧？我已经饿坏了。」
「呵呵。好像小孩子似的。」
见到兴奋的瑠美，葵也面露柔和的笑容。
「开动了～！」
瑠美的筷子伸向可乐饼。分成一口大小，送进口中。嚼着嚼着，表情也随之转为陶醉。
「嗯～好好吃～！松松软软超赞的耶，葵葵！」
「因为瑠美同学说过喜欢吃马铃薯炖肉……合你的胃口真是太好了。」
「好羡慕喔～雄也先生每天都能吃到葵葵亲手做的料理。她一定会成为好新娘的吧。」
「新、新娘！？」
葵的脸渐渐转红。
「为什么要害羞啦～你不是都对雄也先生单相思七年了吗？不想结婚吗？」
「不、不要问我！笨蛋！」
葵表情害羞，小口咀嚼炸虾。嗯，这话题我也觉得害臊，同样想回避。
「话说，圣诞节马上就要到了呢。瑠美有计划和男友出去哪边玩吗？」
我不着痕迹地转换话题，瑠美马上回答「那当然！」。
「虽然还没决定要去哪玩，但是已经跟他约好了～好期待喔。」
她上下摆动向前伸的脚，满脸笑容地回答。
「葵，我们圣诞节也一起出去玩吧。」
「咦？可以吗？」
「那当然。我不是说过不要客气吗？」
「好、好的。那……我想去圣诞节约会。」
「知道了。我二十四日有工作……二十五日比较好吧？刚好是星期六放假。」
「只要雄也方便，二十五日比较好。因为假日比较能悠哉地约会。」
「瞭解。至于要去哪里，之后再一起讨论吧。」
「好的！太好了，能和雄也在圣诞节约会……啊！」
注意到瑠美的视线，葵的脸颊开始发红。
「高兴的葵葵，好可爱喔～」
「有、有什么不可以吗！」
「话说葵葵真的不懂得撒娇？真假？明明疯狂放闪？」
「啊呜……讨厌！瑠美同学的炸虾，没收！」
「啊～炸虾我也爱吃的说！不要欺负我～！」
看着两人感情要好地嬉闹，我开始思索圣诞节的计划。
她这么欣喜的反应……上一次大概是员工旅行那时吧。圣诞节要让她好好享受才行。
策划何种的约会，才能瞧见葵的笑容呢？
我这么想着，一边品尝可乐饼。
◆
吃完饭后，我们并未离席，而是继续谈天说笑。
瑠美一一细数对料理的感想。她大概真的觉得可乐饼很美味吧。葵害臊地说「夸过头了啦」，不过神情显得很高兴。
时刻已经过了晚间八点。差不多是该洗澡的时候了。
「瑠美，你先去洗澡吧？餐具我会收拾。」
「可以吗？好耶，葵葵！我们一起泡澡吧～！」
「咦？我不要。」
「竟然拒绝！？」
瑠美的肩膀倏地下垂。我还以为她遭到拒绝就会放弃了，但她立刻就重振意志，继续谈判。
「有什么关系，一起泡嘛。应该会成为过夜趴的美好回忆喔？」
「反正你一定正在打歪主意吧？」
「……并没有这回事喔？」
「为什么讲话没了抑扬顿挫？太可疑了。也不是小孩子了，请一个人进去洗澡。」
葵似乎打定主意绝不一起进浴室。
但是瑠美的执念也非同小可。她毫不退让，步步逼近。
「咕呜呜。该怎么样才能说服葵葵呢……啊，对了。」
似乎灵光乍现，瑠美转身面对我。
她的脸靠向我，抬起眼帘盯着我瞧。
「雄也先生～葵葵泡澡的时候，就只有我们两个人吧？」
「咦？哎，是这样没错。」
「洗碗晚一点也没关系嘛，和我一起看猫咪影片吧？就我们两个。」
语气格外亲昵，而且还刻意强调「就我们两个」这字眼。到底有何目的？
我感到莫名其妙时──
「不、不准。雄也不开放外借。」
葵介入对话。不知为何显得着急。
「可是，葵葵泡澡的时候，我也闲着没事啊。和雄也先生增、进、感、情，打发时间也没关系嘛。是说，吃饭前我们一起打电动了不是吗？明明就外借OK吧？」
「这、这是……呜。」
葵的手悄悄摸向我的手。因为隔着桌子，坐在对面的瑠美看不见。
「……这样的话，我和瑠美同学一起泡澡。」
「好耶！葵葵真是明白事理！」
瑠美高举双手欢呼。看准了对方的弱点下手，真是后生可畏。
我苦笑时，葵的手掌轻轻磨蹭着我的手。
我看向一旁。
葵正抬眼看向我。
「……雄也是我的未婚夫喔。不可以和我以外的女生感情太好喔？」
葵用只有我才能听见的音量说完，站起身。
「我们走吧，瑠美同学。浴室在那边。」
「OK～我去拿要换的衣服和毛巾。」
两人做好准备，进入脱衣间。
只剩一人的我趴向桌面。
「……也太可爱了吧。」
用不着担心，我心里只有葵一个人。绝对不会出轨的。
不过，我也不想让葵感到不安。和其他女性的距离，我得比过去更小心才行。
我将餐具端到厨房，把洗碗精滴到海绵上。适度揉出泡沫后，开始清洗脏污的餐具。
在我开始帮忙做家事前，每次吃饭都要洗碗只让我觉得麻烦。不过这出乎意料地有趣。见到油污被洗涤干净，有种莫名的成就感。也许我还满适合做家事的？
我这么想着的时候，听见脱衣间传来模糊的说话声。
『哦哦！葵葵，胸部好像很大！？』
「噗！」
突如其来的「胸部」二字，让我不由得喷口水。
『等等，瑠美同学，请不要这样看得目不转睛。』
『虽然隔着衣服就看得出是巨乳，但赤裸裸的胸部魄力就是不一样耶！』
『请、请不要讲得那么大声！雄也会听见的！』
嗯。我听得一清二楚，而且我几天前冲进浴室所以亲眼看过了，所以我也知道。
当时的光景清晰地重回脑海，脸颊倏地发烫。
『不公平啊，葵葵！分一点胸部给我！』
『呀啊！不、不要摸得这么用力啦！』
『这什么啊！明明就很软可是又有弹力！』
『嗯……讨厌！你在做什么啦！』
……嗯。我就当作没听到吧。
我把水龙头开得比平常更大，让自来水猛然泄出。靠自来水的哗啦声干扰女高中生之间赤裸裸的对话。如此一来就不会再听见对话声了吧。
「真是的……是不是忘记我是男人了啊？」
我如此嘀咕，冲洗餐具上的泡沫。
我加快手脚收拾家事，坐到沙发上。
看综艺节目打发时间时，脱衣间再度传来说话声。
我不由得反射性地看向声音的源头。这回又是为何吵闹？
『哦～！很可爱喔，葵葵！』
『很、很难为情耶。』
『但是很不错喔？绝对能让雄也先生心跳加速！』
『会、会吗……？』
『不会错的啦！不只可爱，而且也很性感啊！』
『呃～……他真的会开心吗？』
『别担心！用葵葵的魅力迷倒他！』
……性感？迷倒？
虽然不晓得她们在打什么算盘，但唯独一点我明白。正在唆使葵的瑠美肯定正在打歪脑筋。
『好了好了，葵葵！去给雄也先生看吧！』
『请、请等一下！心理准备还没……！』
喀锵！
脱衣间的门猛然敞开，瑠美走了出来。她已经换上了睡衣，头发也吹干了。
晚了半拍，葵走出脱衣间。
「咦？」
我不禁发出惊呼声。
葵不知为何穿着一件衬衫。是我平常穿去工作的衣服。
当然了，尺寸与她不合。看起来非常宽松。袖子也太长了，手掌完全被包在袖子里。
不过唯独胸前格外紧绷。两座山峰雄伟地隆起。
视线往下方移动。下半身没穿睡衣。也许她正穿着短裤，但因为全部被衬衫下摆挡住，看起来彷佛什么都没穿。
水嫩光滑的白皙大腿反射日光灯的光芒，膝盖微微泛红，加上曲线紧实的美腿。我这下终于理解了瑠美口中说的「不只可爱，而且也很性感啊！」的意思……不，这已经超越了性感，称得上是色情了。
葵神态忸怩，偷偷打量我的反应。脸颊之所以发红，肯定不只是因为刚出浴。
「那个……雄也喜欢这种的吗？」
撒娇般的话语，从葵光泽饱满的唇瓣间吐出。
瑠美在一旁自豪地说「葵葵穿男友衬衫的样子，很让人兴奋吧？这是我想的穿搭喔～」。
「那个，瑠美同学说男性都喜欢这样的……你有觉得心跳加速吗？」
葵以有所期待的眼神凝视着我。
我的确心跳加速啊。你的身材好到我眼睛都不知该往哪摆了。拜托别诱惑我。
……这种话我当然说不出口啊！
我假咳一声，清过嗓子。
「不可以喔。别拿我上班穿的衣服玩。别胡闹了，先去换睡衣吧。」
「啊……说、说得也是。对不起。」
道歉之后，葵转身面对瑠美，眼眶噙着泪水，嘴巴一开一阖。脸上写着「雄也明明就没有高兴啊！」。
两人表情消沉地回到脱衣间。
我拿起遥控器，关掉电视电源后，猛然叹息。
「唉……那样真的犯规啦。」
穿成那样出现在眼前，当然会让人心惊啊。
我背靠向沙发，用力深呼吸。
急促的心跳也恢复平稳时，我稍事反省。
葵是为了让我开心，才会打扮成那样。刚才的处理方式也许太冷淡了些。
话说回来……男友衬衫的破坏力真是惊人。那好像是瑠美的建议吧？
「……辣妹的恋爱技巧，真是恐怖。」
葵的男友衬衫打扮一直停留在脑海，挥之不去。
◆
入浴后，葵与瑠美并未前往寝室，而是坐在沙发上开始聊天。在我洗完澡后，两人仍然还在兴头上。
「雄也，请听我说。瑠美同学真的很搞笑。体育课踢足球的时候，把球踢进自己队的球门里了。是吧，瑠美同学？」
「我就搞不懂进攻方向啊～唉呦，你也知道我有点路痴？」
「呵呵。你只是不懂规则吧。」
「这你就不懂了，葵葵，人生中比起守规则，兴致更重要喔。」
「请不要在上体育课的时候搬出人生哲学。」
我只是听着两人对话。因为与其加入对话，看两人谈笑时的欣喜笑容更让人高兴。
时间转瞬间便流逝。
我以智慧型手机确认时刻，发现已经过了晚上十点。
若是平常，已经到了葵差不多就寝的时候……不过难得朋友来过夜，明天也放假，晚一点睡也无妨吧。
我站起身，两人便同时转头向我。
「我要睡了。时间也晚了，不可以太大声喔。」
「好的。晚安，雄也。」
语毕，葵也站起身。
「瑠美同学。到我房间来吧。在这里讲话，雄也会听见声音。」
「哦？怎样怎样？要聊不能让雄也先生知道的秘密吗？」
「不是。只是瑠美同学讲话太大声，换个地方而已。」
「唉，这样有点过分喔！？」
「因为你平常就这么兴奋啊。」
「什么意思嘛，欺负人！那我就乱翻葵葵的房间来报复～！」
瑠美精神饱满地留下一句「雄也先生晚安！」，便快步走向葵的房间。
「真是的！为什么会变成这样啦！」
葵连忙站起身。
刚才她刚走出浴室时的情景在脑海中重现。
『那个……雄也喜欢这种的吗？』
「葵。」
我对着正要赶上瑠美的背影出声说道。
葵停下脚步，转头看我。有如洗发精的电视广告般，发丝随离心力轻盈飞扬。
「雄也？怎么了吗？」
「刚才那个男友衬衫……真的很可爱。我也心跳加速了。」
我告知当时心情后，葵的脸颊微微泛红。
「这、这样突袭太卑鄙了。笨蛋。」
「抱歉。可是，那时候有瑠美在，我也说不出口。」
「……谢谢你。那么，晚安。」
葵小跑步前往自己的房间，却在房门前方突然静止不动。
葵转过身，对我投以微笑。
「下次就让你心脏跳得更快吧……没有啦，开玩笑的。」
晚安，雄也。
留下这句话，她走进房门。
我不禁抱头。
「心脏有几颗都不够用……！」
你说要让我心脏跳得更快，男友衬衫已经算是尺度边缘了喔？
如果是更在那之上的打扮……不行。明知道不该去想，还是不禁妄想。
「嗯……早点睡吧。」
我关掉房间电灯，回到自己房间。
……当然了，这一天我躺在床上辗转难眠。
◆
到了隔天，迎来星期天早晨。
葵与瑠美正准备外出。她们好像打算去逛车站前的甜点屋。昨天都吃过蛋糕了，又打算去吃甜点，看来饭冢小姐的建议十分精辟。
「雄也，就麻烦你看家了。」
葵穿上运动鞋，脚尖连连轻点地板，如此说道。
「至于午餐，如果你要自己做的话，冰箱有白饭，建议你做炒饭。也有即席咖喱就是了……如果不想吃饭，也有义大利面，请自己挑喜欢的。不过，泡面对健康不好，不可以喔。」
「我、我知道了啦。我会随便做来吃，你别担心。」
拜托别在瑠美面前唠叨。不只是难为情，这女生一抓到机会就会捉弄人。
不出所料，瑠美看着我，满脸贼笑。
「呀～雄也先生，葵葵好爱你喔～」
「瑠美，不可以开大人的玩笑。」
「啊哈哈。抱歉啰！葵葵，快走吧～！」
「好的。雄也，我出门啰。」
「嗯。路上小心。」
我目送两人离开后，回到房内。昨天还那么吵闹，现在就像是失去了家主般宁静。
我从洗衣机中取出衣物，移动至阳台。
一面晾起湿衣服，我开始考虑圣诞节的行程。
「要去哪里才好……」
和以前相比，葵变得率直了。直接问她想去哪里，她就会老实告诉我吧。
问题在于惊喜。
我在员工旅游时准备了几个惊喜，全部都让葵喜出望外。我想她应该喜欢惊喜的感觉吧。
我希望圣诞节约会同样让她高兴。身为年长的未婚夫，这应该就是我大展身手的时候。
葵喜欢什么呢？
既然是圣诞节，什么样的安排能让她开心？
我想着想着，发现自己正毫无自觉地微笑。
为了取悦心仪的人，左思右想。
光是这样就自然觉得幸福，让我再度理解到自己对葵的爱情。
「……不过一旦告诉她，气氛就会变得暧昧，不能说就是了。」
我如此苦笑，最后将毛巾挂起来，回到房内。
她好像说冰箱有白饭啊……这次就挑战看看义大利炖饭吧。要是顺利成功了，下次就做给葵吃吧。
发现自己的思绪又飘向葵，我对自己感到傻眼的同时打开了冰箱。