九月中旬的周六，我所就读的时崎学园高中举办了文化节。
作为面向公众开放的私立学校的文化节，来访者络绎不绝，附近初高中的学生穿着校服，热闹非凡。
「若叶野君！把茶套餐送到三号桌去！」
在多功能教室角落设置的厨房里，我从负责烹饪的女生手中接过放有两只茶杯的托盘，向客席走去。
我本就没有任何服务经验，再加上穿着不习惯的衣服，行动很不方便。
我穿的是像过去欧洲管家穿的那种燕尾服，黑色的外套，大大的领结。班里的执行委员还说什么「要优雅地走动和端送」，真是强人所难，做不到就是做不到啊。
我们班文化节出的是执事咖啡馆。教室窗户上挂着哥特式图案的漆黑色窗帘，餐桌铺着纯白的桌布。庄严肃穆的执事咖啡馆从早上开始就热闹非凡。
因为我有家教工作，所以没怎么参与文化节的准备，但也正因如此，我现在才被这样使唤。
「话说回来，若叶野君最近好像变得很有干劲了呢」
回到厨房时，负责烹饪的女生这样对我说。
「是吗？ 我感觉自己和平时没什么两样啊」
「第一学期的时候，总觉得你没什么精神，现在简直像是变了个人似的。交女朋友了？」
「没、没有。啊，咖啡套餐是五号桌的吧」
我感觉她好像想刨根问底地打听『女朋友』的事，就赶紧找借口去送餐了。
送完餐，我听到有人在另一个座位上叫我。
「不好意思，点餐」
「好的，马上就来！」
我一边回答一边回头，结果看到了意想不到的身影。
坐在客席上的是一位穿着水手服的少女。虽然不是『女朋友』，但毫无疑问她是激发我干劲的人。
「老师，我来啦」
「芽吹同学！你居然来参观文化节了」
「这是能参观目标学校的好机会嘛。——老师的服装，很适合哦」
「这是管家的cosplay。衣服好像是跟戏剧部借的」
「房间装饰也很棒，感觉像是进入了非日常的世界」
被这么说的话，我也不能破坏这种氛围。
我模仿着管家的动作，将右手水平抬起，背部弯曲四十五度。
「小姐，请尽情吩咐，告诉我您想要的菜单」
「那么，请给我一份蒙布朗蛋糕和拿铁的套餐，老师……不对，管家先生」
接到点单，我便返回了厨房。
芽吹同学似乎是一个人来的，不过在等待点餐的过程中，她饶有兴致地打量着室内的装潢和窗外的景色，丝毫没有感到无聊。
我去厨房传达点餐内容时，一个贵族cosplay的男生突然从旁边凑了过来。这家伙传闻中是个特别喜欢和女生套近乎的花花公子。
「喂，若叶野！那个超级可爱的妹子是谁啊！你认识她吗！？」
「认识……以前上过同一个补习班而已」
「但你们聊得很开心嘛！在交往吗？！老实交代！」
「没有交往啦。我只是辅导过她学习，所以才聊起来的」
我尽量轻描淡写地解释道。要是让他知道我作为家教去她家，还不知道会被他脑补成什么样。
「也是啦，像你这样的，怎么可能交得到那么漂亮的美少女」
您说得太对了。跟他说我被她拒绝了也只会越描越黑，还是算了吧。
「若叶野君！蒙布朗蛋糕和拿铁！」
我正要从厨师那里接过芽吹同学的餐盘。
这时，那个男生突然把餐盘抢走了。
「等等，我来送」
说着，他便兴高采烈昂首阔步地把餐点送到了芽吹同学所在的桌子。
被立刻安排去另一桌送餐的我，则拿着蛋糕朝那边走去。
当我回到厨房时，刚才那个男生正用手撑着墙，垂头丧气。
「呜呜……」
「你怎么了？」
「若叶野……听我说……我想和她聊聊天……」
他说着，忍不住呜咽起来。
难道芽吹同学对他很冷漠吗？她明明是对谁都很温柔的性格。除非他做了什么很过分的举动，否则应该不至于哭吧……。
「我把餐品放在桌上后，她笑着对我说『谢谢』……。看到天使般的笑容的瞬间，我紧张得一句话都说不出来了……」
他又一次呜咽着，然后猛地抬起头看着我。
「喂，若叶野！你怎么能和那样的女孩子若无其事地聊天啊！？」
「就算你这么说」
回想起来，我和她从初中认识开始，就一直有学习这个共同话题。我们经常一起学习，渐渐地就变得无话不谈了。
而且，也许是因为被拒绝了，我已经不再把她当成恋爱对象了吧。
话虽如此，芽吹同学偶尔展现出的美丽表情和迷人魅力，还是常常让我紧张得说不出话来。
「喂，别偷懒！若叶野君，收银台空出来了，可以去代班吗！？」
被同学的声音催促着，我被拉回到了忙碌的文化节之中。
我在收银台站了一会儿，吃完蛋糕的芽吹同学就过来结账了。
「真好吃。蒙布朗和拿铁都特别棒。真的是在店里才能吃得到的专业味道！」
「谢谢。我会转告做它的同学的。——芽吹同学接下来打算做什么呢？」
「难得有这个机会，我想好好参观一下学校。学校比我想象的要大，都不知道该从哪里开始看了」
「文化节会一直开到傍晚，你可以慢慢逛。我也很想带你四处看看，只可惜我下午还要在咖啡馆帮忙……」
正说着，广播里响起了正午的报时钟声。
「若叶野君，我来替你，你去午休吧！」
路过的执行委员向我这么说道。
「已经中午了啊。芽吹同学，虽然时间不能太长，我带你四处看看吧？」
「那就太好了！老师……不，管家先生，麻烦你了」
「交给我吧，大小姐。我会带您领略文化节的每一个角落」
我模仿着执事的口吻这么说道，芽吹同学开心地笑了。
对她来说，这是目标学校的文化祭。如果玩得开心，备考也会更有动力。作为家教，同时作为未来的学长，我带着芽吹同学，漫步在热闹的文化节校园之中。
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我带芽吹同学参观了学校的校舍、操场和体育馆里的各种摊位。
因为休息时间结束后必须返回咖啡馆，所以我无法一一仔细带她参观介绍。因此，我们决定先大致浏览一遍，如果遇到感兴趣的地方，等之后再慢慢参观。
途中，我们看到一个班级在卖三明治，于是决定买来作为外带午餐。
「芽吹同学，怎么样？有感兴趣的摊位吗？」
我们坐在庭院的长椅上，我一手拿着三明治，这样问坐在旁边的芽吹同学。
「有很多呢！有的把数学公式做成立体模型展出，有的用可爱画风绘制生物进化图，这些我都想再去一次慢慢欣赏！社团活动的成果展示也看到了很多有意思的东西。不知道能不能在傍晚之前全部逛完呢」
「能让你玩得开心，作为在校生我就放心了」
「真羡慕老师啊。每天都能来这么好的学校」
「芽吹同学明年就也是这所学校的学生了」
「呵呵，我会加油考的」
芽吹同学一口咬住了三明治。
现在她还穿着初中校服，但明年的这个时候，她会穿上这所学校的校服吗。
我不禁想象着，芽吹同学穿着时乃崎学园的校服西装，坐在我身边的样子。
当那成为现实的时候，我和她的关系会变成什么样呢？
是学长和学妹吗？到那时，她还会像现在这样坐在我身边吗？
眼前，几个女学生结伴走过。
「时乃崎学园的大家，都好漂亮啊……」
芽吹同学用憧憬的眼神追随着她们的身影。
「老师，你在这个学校有喜欢的女孩子了吗？」
这突如其来的问题，让我拿着三明治的手都不禁停了下来。
她应该也还记得半年前的表白吧。虽然已经是过去的事了，但这样问我是不是有点坏心眼？
「很遗憾，我还没有那样的对象呢。倒是芽吹同学你，进了这所学校应该会很受男生欢迎吧？」
我本想是反驳她，却看她有些没自信地低下了头。
「我觉得恋爱对我来说还太早了。我还很不成熟，不是能够得到别人爱的人。我得更加努力学习，提升自己」
她语气平淡，但听起来并非是在找借口拒绝恋爱，而是真的这么想。
「不早了吧。你现在已经是初三了，明年就要上高中。恋爱又不是说要马上就像大人一样交往。包括我在内，大家就算上了高中，也还有很多不成熟的地方」
「我并不是觉得必须完美才能恋爱。只是现在的我，很多事情都只能依赖别人。这种情况下就算和谁交往，也只是给对方添麻烦而已。至少要等我拥有能够靠自己完成事情的能力，才能在不成熟的状态下继续前进啊」
之前，芽吹同学向我提出家教请求的时候，也说过类似的话。
她想要证明自己的实力，希望凭借自己的力量考上自己决定的目标学校。
当然，那并不是为了恋爱，而是为了从根本上对自己建立自信。
我认为现在的芽吹同学已经足够自信了。但是，如果没有一些成果，或许很难真正感受到自信。对她来说，那个成果就是考上目标学校。
我站起身走到她面前，摆出管家的姿势，恭敬地鞠了一躬。
「大小姐。大小姐您现在正在修行之中。每天都在坚持不懈地锻炼。虽然现在成果还不太明显，但在老朽眼里，大小姐每天都在积累经验值，等级也在不断提升啊」
我环顾四周，指着那些身穿时乃崎学园校服的女学生们。
「大抵大小姐很快就会升级到时乃崎学院，穿上那里的校服，获得强大的力量吧」
我故意装模作样地这样说着，芽吹同学开心地笑了。
「……是啊，你说得对。我身为芽吹家的女儿，一定会努力学习五门学科的书籍，争取考上这所学校，不让家族蒙羞」
芽吹同学也配合着我的语气这么说道。
虽然平时在学校里像这样说话的话会觉得羞耻，但现在是文化节，周围的人应该也只会把这当成是余兴节目吧。
「老师，你真厉害。我真的感觉自己就像是在修行一样，干劲十足」
「可别这么说。芽吹同学你现在所做的努力，就如同异世界的人学习魔法一样辛苦。所以你每天都在努力学习进步，可不要妄自菲薄啊」
「你说得对……。我应该对自己更有信心一些，今天学了好多东西，记住了新的知识，应该这样感到高兴才对。听老师这么说，感觉每一天的努力都得到了回报」
正说着，中庭响起了报时的钟声。
一看时间，再过五分钟就下午一点，午休时间要结束了。
「我差不多该回咖啡馆了。芽吹同学，不好意思，先走一步了」
「谢谢你带我参观。我还想多看看管家装扮的老师呢，真可惜」
「你这么喜欢吗？」
「感觉老师穿管家衣服上课一定会很有趣。就像是经验丰富的老执事一样，一定能让我好好学习」
「穿cosplay服装上课吗……」
我突然想起了一家知名补习班的海报。我是在车站看到的，补习班的老师们穿着像战队英雄一样的Cosplay服装排成一排。
每天学习是枯燥乏味的。营造轻松愉快的氛围也很重要。
「这套管家服是从戏剧部借来的。我去试着问问他们能不能借我一天吧？穿着管家服上一次课试试看吧」
「真的吗！？那我更期待上课了！」
芽吹同学为了聘请我做她的家教，甚至不惜动用自己的零花钱和积蓄。就算为她提供一些服务，也绝不过分。
我和她在这里分别，然后我就回去帮忙了。
文化节结束后的傍晚时分，大家都在收拾东西。这时，我收到了芽吹同学发来的信息：
今天玩得真开心！一直逛到了最后一刻，腿都走麻了。我还给姐姐买了礼物哦！至于是什么，可是女孩子的保密。另外：我很期待管家版本老师的课！』
看来她很满意，我也算是没白忙活一天。
话说回来，我收拾东西而在校园里到处走的时候，四处都在传这样的流言。
「今天有个穿市立二中校服的超可爱的女孩，是谁啊？」
……总之，我还是装作什么都没听到吧。
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下一次家教的日子，我带着从戏剧部借来的管家服装，来到了芽吹同学的家。
今天约好穿着管家服给她上课。
到了她房间后，上课前我问道。
「芽吹同学，有地方可以换衣服吗？本想借用洗手间，但一楼你母亲也在」
实际上，上楼前和她的母亲擦肩而过时，对方看到我拿着的大包衣服，露出了疑惑的表情。
「我出去一趟，你就在这个房间换吧」
「这怎么行，我怎么能在女孩子的房间换衣服」
真希望芽吹同学能理解一下男孩子在女孩子房间里会感到紧张的心情啊。
「是吗？那隔壁房间是用来放杂物的，就在那换吧。我已经跟妈妈说过了，不要打扰我学习，所以她很少上二楼」
「不过，要是被你的母亲看到我穿cosplay服，会不会生气啊」
「如果她生气的话，我就威胁说要把姐姐那借来的录像带给你看。妈妈是绝对不想再看到自己穿着奇怪的布偶服装跳舞的样子的」
「芽吹同学的母亲，以前上的是什么节目……？」
我走出芽吹同学的房间，到隔壁的杂物间换衣服。
那个房间是个堆满了大架子和衣柜的小房间。它被当做储藏室使用，打扫得很干净，用来换衣服正好。
我换上管家服，回到她的房间前，敲了敲门。
「芽吹同学，我要进来了」
「请稍等！马上就好！」
她好像正在房间里忙着什么。
过了一会儿，门打开了，芽吹同学探出头来。
「久等了，请进」
「芽吹同学！？你这一身……」
「我想着如果我也换身衣服的话，会更有气氛一些……」
芽吹同学有些不好意思地穿着的是——女仆装。
飘逸的纯白围裙加蓬松散开的黑色短裙，头上还戴着一个小巧的发箍。毫无疑问，这就是女仆装。
电视或网络上才能见到的女仆装美少女，此刻正真实地出现在我眼前！
「怎、怎么样……这、这身衣服……」
「可爱……太可爱了……”」
「是、是啊。围裙后面系着大大的蝴蝶结，很可爱呢」
虽然女仆装也很可爱，但芽吹同学你也可爱得不得了啊……。
「班上有同学有很多衣服，我问了她，她说可以把女仆装借给我，我就大胆地借来了。只是……总觉得和想象的有点不一样……。女仆装，原来是这么华丽可爱的东西吗？」
芽吹同学估计是想象成了古典优雅的女仆装吧。
「嘛，这是现代风格的女仆装了。不过芽吹同学你穿起来很合适」
「借我衣服的朋友，还教了我女仆的问候语哦」
芽吹同学站在我的对面，双手交叠放在围裙前。
她保持着前倾的姿势，静静地凝视着我，嘴角泛起微笑。
「欢迎回家，主人」
「哇啊！！」
如同香草般甜美的声音，让我的脊髓深处一阵酥麻，仿佛失去了知觉。
何等破坏力……！芽吹同学的美丽容颜、可爱的女仆装，再加上甜到融化的嗓音，这三重连击，无论是谁都会在瞬间被击倒吧。
「老、老师！？我、我说错问候语了吗！？」
「一点也没错！简直太完美了，我都被吓了一跳！你是最棒的女仆！！」
我已经被萌到神魂颠倒，只能勉强地竖起大拇指，表示干得漂亮。
不过学习归学习。既然作为家教来了，今天也要好好上课才行。
我和芽吹同学就这样穿着各自的cosplay服装，面对面地坐在了房间里的矮桌前。
「那么，芽吹同学，今天我们上世界史。请翻开参考书的95页……」
「老师，难得这样，我们来点气氛吧！」
芽吹同学一边兴奋地说着，一边看着管家打扮的我。
我轻轻咳嗽了一声，摆出一副庄重的神情。
「芽吹大小姐，今天我们来学习世界历史。历史是现代的基石，了解了历史，大小姐一定能在世界的广阔天空中翱翔。那么，请翻开历史书的第九十五页」
「我知道了，管家爷爷。今晚的内容是学习关于工业革命的知识对吧，就让我来聆听您的讲解吧」
虽然穿着女仆装用大小姐的语气说话感觉有点奇怪，不过可爱即正义，还是别在意了。
今天的课程结束后，我在隔壁的杂物间里再次换上了校服。
换好衣服后，我去了她的房间，敲了敲门。
门马上就开了，芽吹同学出现在门口，还穿着女仆装。
「咦，你不换衣服吗？」
「等送老师回去之后再换。我也学习了送别时的问候。我会陪你到玄关的。来，这是老师的东西」
芽吹同学把我的书包递给我，真像是个真正的女仆。
我们俩下到一楼，屋里静悄悄的，尽管是傍晚，灯却也关着。
「我妈好像出去买东西了，正好」
要是被看到她穿着女仆装，肯定会怀疑有没有认真学习吧。
就这样，芽吹同学直接跟我来到了玄关。
我穿上鞋，一边开门一边回头看向她。
「芽吹同学，下周再见。别忘了线上辅导哦」
「好的。今天也谢谢了。拜拜——」
芽吹同学双手合十在围裙前，优雅地深深鞠了一躬。
「一路顺风，老师」
「…………！！」
面对这突如其来的问候，我一时语塞。
不是『主人』，而是『老师』？
「诶，那个？我，是不是用错了问候语！？」
「完全没错！！太完美了，简直就是货真价实的女仆！！」
「太、太好了~」
「那，我……我走了」
我一边这样回应，一边在芽吹同学的目送下迈开了脚步。
心中涌现出期待下周还会回到她家的心情。