时间过得真快，转眼间离年末也越来越近了。
冬意渐浓，街边树叶纷纷飘落，冷风呼啸而过。
冬季校服已经抵挡不住寒意，是时候该在外面套件外套了。
我坐在摇摇晃晃的巴士上忐忑不安，既期待又焦虑。
因为今天是芽吹同学的模拟考试成绩公布的日子。不知道她收到成绩通知了没有？
我和芽吹同学的命运，已经注定了。
我在最近的车站下了车，再次踏入了寒冷的空气之中。
穿过没什么行人的住宅区，我来到了芽吹同学家的门前。
第一次来她家时，还是炎炎夏日。如今，同样的建筑矗立在寒冬的天空之下，静静地守护着这个家。
我按下门铃，芽吹同学母亲的声音就从喇叭里传了出来。她一如既往地语气冷淡，让人猜不透结果如何。
过了一会儿，门开了。出现在我面前的是穿着水手服的芽吹同学，和平时上课时的打扮一样。
她站在那里，紧紧地盯着我，似乎想立刻告诉我什么，却又欲言又止，一副焦躁不安的样子。
终于，她再也按捺不住，朝我飞奔过来。
「老师！」
她像是要扑进我怀里似的冲到我面前，双手撑着我的胸口才停了下来。她的冲击力让我不得不后退一步才稳住身形。
「老师！老师！！」
「芽吹同学，冷静。——成绩怎么样？」
「我，我……」
她激动得语无伦次，手忙脚乱地从口袋里掏出手机。颤抖的指尖笨拙地操作着，然后把屏幕对向我。
屏幕上显示的是『顶尖合格研习班』的会员专用网站上的，
面向参加本次模拟考试的考生的成绩通知页面。
芽吹同学的成绩是——。
「老师！我，我……我拿到了A判定！！」
A判定，意味着考上目标学校的概率很高。
这就是模拟考试的结果。
「芽吹同学！你真棒……真的太棒了……！」
一直以来的紧张仿佛都要融化了，我的声音也忍不住颤抖起来。
「嗯……。我……好开心……」
我轻轻拍了拍她的肩膀以示鼓励，然后我们一起走进屋内。
芽吹同学的母亲正站在玄关处。面对毫无表情地注视着的她，我确认般地问道。
「阿姨，关于日向同学的目标学校——」
「我知道的。我同意日向报考时乃崎学园，我也会作为监护人提供支持。下次三方会谈的时上，我会亲自转告班主任的」
「非常感谢您！」
我不禁低下头表示感谢，而母亲则像是要说「你道什么谢」似的看了我一眼，便转身走进屋内了。
嘛，我只是作为家教，站在支持芽吹同学备考的立场上而已。
这时，母亲突然停下脚步，转头看向女儿，轻声说道。
「你一直在努力呢，日向」
她的脸上浮现出了一丝笑意，我确信自己没有看错。
目送着母亲消失在走廊尽头，我重新面向芽吹同学。
「太好了，芽吹同学。你母亲也同意了」
「其实，上次老师把你做的题集送到我家的时候，我妈还跟我说，『是不是因为学习太难才发烧的？』。那怎么可能啊」
「哈哈，我爸妈也总说『初高中学的东西早忘光了』……」
「明明那么辛苦地学习过，为什么还会忘记呢？」
「因为『长大后就不再会用到那些知识』了吧」
「难道等我长大以后，也会全部忘记现在的学习内容吗……」
「也不一定会忘记。就算忘记了，只要是学过的东西，应该能想起来的吧」
「那如果我长大后忘记了学过的内容，就请老师再教我一遍」
「诶，我吗！？」
「所以老师，请一定要记住所有给我教过的内容哦」
「那个，芽吹同学。为什么必须要我一个人全记住呢？」
「因为老师是我的家教啊！」
虽然逻辑上感觉很混乱，但被芽吹同学这么一说，我却无法反驳。
我有些坏心眼地反问道。
「可是，『顶尖合格研习班』能不能一直开下去，谁也不知道吧。如果研习班没有了，我也就不能继续做你的家教了」
「那样的话，我就聘请老师做我的专属家教！」
「我的专属费用一定很贵哦～」
「唔～。那，包一日三餐外加提供中午和晚上睡觉的地方！怎么样!?」
「做芽吹的家教就有一日三餐还能有地方中午和晚上睡觉……。待遇不错嘛。──等等，这不就是被驯养了吗？」
「呵呵，把老师驯养起来也不错嘛」
芽吹这丫头，不会是真的想把我弄成宠物家教吧。我不禁想象着自己和『午睡~』里的动物们一起，在她的房间里午睡的样子。
嘛，不说这个了。
「既然我是你的家教，在芽吹同学正式考试之前，我都会严格要求你的！」
「那是当然！今天的课程也请多多指教了，老师！」
我和芽吹同学为了进行家教课，进到了她的房间。
#
「话说回来，真的变冷了呢……」
我一边搓着冻僵的双手，一边登上芽吹同学家的楼梯。
「毕竟马上就要十二月了嘛。天气这么冷还麻烦老师来给我上家教课，真的太感谢了。到我的房间里好好暖和一下身子吧」
来到二楼她的房间，打开门，我发现房间里气氛和之前有些不一样。
房间中央的矮桌不见了，取而代之的是另一个东西。地板上放着一大块看上去就很暖和的被褥，上面摆着一块平坦的台板。
「哇！是被炉！」
「我想着这样就可以暖暖和和地学习，所以刚才从隔壁的储藏室搬出来了。老师，快进来暖和一下吧！」
房间虽然开着暖气，但温度似乎没有调得很高。据说室内外温差过大容易导致身体不适，所以这样或许更好。
为了尽快让冻僵的手脚暖和起来，我在被炉前坐下，正准备把手伸进去，芽吹同学却说着「请等一下」地阻止了我。
「最好把袜子脱掉哦。光着脚的话，会暖和得更快」
芽吹同学坐在被炉对面，脱下袜子，叠好放在一旁。
确实光着脚的话，可以直接感受到加热器的热量，脚尖应该也能暖和起来。我听从她的话，脱下双脚的袜子，叠在一起放在旁边。
光脚踩在地板上，顿时感到一阵凉意，但很快就能暖和起来。我撩起被褥，把手脚都伸进了被炉里。
「果然被炉还是暖和啊……咦」
我完全没有感觉到暖和。我的手脚深深地埋进被褥里，却依然暴露在冰冷的空气中。我掀开被褥一看，发现加热器根本就没有开。
「电源没开呢。开关在这里……咦……奇怪……」
芽吹同学也看向被炉内部进行确认，但加热器并没有启动的迹象。
「被炉是不是坏掉了……？要不要把暖气温度调高一点？」
「不用了，这样就好。也没有很冷，而且把暖气温度调高的话电费也会贵」
「对不起，我还想着能让老师暖和一下的……」
芽吹同学一脸失望地垂下肩膀。
最终，她也钻进了依旧冰冷的被炉，今天的课程开始了。
「这次课是为了期末考试做准备。不过从模拟考试的结果来看，你学习得很充分，所以就进行最后的复习吧」
我把参考书放在被炉上，打算翻到准备教的那一页。
然而，我的手指却无法顺利地翻页。指尖发麻，感觉像是麻木了一样。
「老师，没事吧？」
「外面太冷了，手指好像冻僵了」
我试着揉搓双手的指尖来取暖，但因为手指麻木使不上力。
「交给我吧」
芽吹同学伸出手，握住了我的双手。她用纤细的指尖摩挲着我的手指和手背，渐渐地传递着温暖。
然后她又靠近我的双手，张开嘴轻轻地对着我的双手哈气。
为了让温暖的空气渗透进去，她又把我双手的每一根手指都仔细地揉搓了一遍。
「怎么样，老师？」
「嗯，嗯。非常暖和」
「不过，好像还是有点冰……」
芽吹同学用双手各自握住我的一只手，轻轻往自己身边拉。
我被她拉着，双手就这样贴在了芽吹同学的脸颊上。那如同陶瓷般光滑，又像棉花糖般柔软温暖的触感，让我的手掌如同被吸引一般地贴了上去。
我的双手就这样夹着她的脸颊，她则闭着眼睛静静地帮我暖手。
「……老师，手暖和起来了吗？」
「都到热的程度了，不过要是能一直摸着芽吹同学脸颊的话，应该会更暖和吧」
「真是的，不要得寸进尺啦。就这样了！」
芽吹同学把我的双手从她的脸颊上拿开。虽然失去了舒服的触感有些可惜，但我的手掌还残留着她的温度。
冻僵的指尖恢复了体温，甚至都能感觉到血液的流动。
「那么，开始上课吧。翻到参考书的第156页……」
这次顺利地翻开了书页。
这下可以学习了。我打算挺直腰板坐好，于是伸展了一下盘在被炉里的双腿。
「嗯！」
脚尖传来柔软的触感，同时芽吹同学像是吓了一跳地倒吸一口气。
「抱歉！碰到你的脚了吗」
「没、没事。我现在挪开」
她在被炉里挪动着，想换个姿势避免双脚相碰。
结果这次换成芽吹同学的脚底猛地踩到了我的脚。
「芽吹同学，你与其往外边移，不如往里面……」
「老师才是，请再往那边挪一下……呀！？」
「所以说芽吹同学，脚夹住了。我现在挪一下，你别动」
「老、老师，好、好痒的……呀啊！！」
为了在狭窄的被炉里调整姿势，我们俩费尽九牛二虎之力，结果——我的脚和芽吹同学的脚，像麻花一样缠在了一起。
我的右脚尖夹在芽吹同学的大腿之间，左脚尖则卡在了她的膝盖后面。
真是尴尬的状况。这两个地方都很敏感，每当我稍微动一下想把脚抽出来，她就因为怕痒而会发出尖叫，身体也跟着一颤一颤的。
「呀、啊、嗯、那里，不行！！」
「芽吹同学，别发出这么大的声音……怎么办……动不了……」
「啊……嗯……老、老师，不要用脚趾挠我痒……嗯！！」
「我不是想挠你痒，是想把脚抽出来……试、试试这边！？」
「呀唔！？」
伴随着一声让人无法忍耐的娇呼，芽吹同学的大腿猛地夹紧，紧紧地箍住了我的脚。
糟了。这样一来，我俩别说活动了，彼此的腿都被对方缠住，根本无法从被炉里出来！
「芽吹同学，再忍耐一下！！」
事已至此，我别无选择，只能毫不犹豫地将被她夹住的腿猛地抽了出来。
「呀啊啊啊啊啊啊！！」
伴随着尖锐到近乎娇喘的尖叫，芽吹同学全身绷直，剧烈地颤抖起来。
我的腿由于用力过猛，膝盖“咚”的一声撞到了加热器上。
结果如同阳光照射进来一般，暖洋洋的空气瞬间充满了整个被炉。我掀开被褥，发现里面的加热器亮着，散发出温暖的橙色光芒。
「原、原来不是故障啊……。那、那就好……」
待在被炉里的芽吹同学的脸却红得像是刚从桑拿房出来一样，她的额头上满是汗水，大口喘着粗气。
#
今天的课程也顺利结束，我准备回家。
「芽吹同学，我今天就先告辞了」
「老师辛苦了。我送你到玄关吧」
多亏了被炉的加热器正常工作，我的身体完全暖和了。
我俩走出房间，沿楼梯下到一楼，明明是傍晚灯却都关着，一片昏暗。
「……没人在家吗？我还想回去的时候，和你母亲打声招呼……」
「和我妈，吗？」
「既然要继续做你的家教，之后还会和你母亲经常见面」
「请稍等一下，我去看看她在不在家」
芽吹同学跑到走廊上，查看厨房和客厅，然后回来了。
「好像去附近的商店买东西了。应该马上就会回来……」
「距离巴士到站还有一段时间，我就再等一会儿吧」
我和芽吹同学站在玄关，等待着她母亲的归来。
但过了很久都没有回来，眼看着时间就要来不及了。
「……我差不多该走了，巴士要赶不上了」
「老师，不用顾虑，直接回去吧。我会转告妈妈的」
「那就拜托你了。期末考试也要加油。虽然接连考试很辛苦，但再坚持一下就好了」
「好的！回去路上很冷，请注意保暖！」
在玄关道别后，我便快步离开了。
刚走到屋外，冰冷的空气瞬间就让我感到皮肤一阵冰凉。我走出大门，在夕阳西下、逐渐被黑暗笼罩的住宅区道路上快步前进。
拐过第一个街角时，我与一位女士不期而遇了。
她穿着优雅的长大衣，手里提着装满食材的布质购物袋。是芽吹同学的母亲。对方也注意到我，停下了脚步。
「晚、晚上好！今天叨扰了！」
我紧张地低头行礼，但母亲只是冷冷地回视了我一眼。
她一言不发地从我身边走过，像是无视了我。
突然，她停下了脚步，低声说道。
「……日向的学习，就拜托你了」
「诶……？是，是！非、非常感谢！那个，该怎么说呢……」
或许是因为太过意外，一直堵在我胸中的东西消失了，取而代之的是涌上心头的喜悦。
「怎么了，露出那种表情」
「不……因为您说不要再和日向同学见面，我还以为您很讨厌我……」
「啊。那我只能那么说啊？毕竟你能保证辞掉家教后，不会对日向出手吗？」
经她这么一说，我终于明白了。
基于家教的规定，我被禁止与学生的芽吹同学发展恋爱关系。但如果我辞掉家教，也就意味着规定不复存在……。从家长的角度来看，恢复自由身的我去追求芽吹同学，发展成恋人关系的可能性是存在的，所以她才会警戒。
「我虽然只是短暂地在娱乐圈待过，但也见识过形形色色的人。身处那样光鲜亮丽的世界，就会有想要欺骗人的人接近。所以……」
母亲逼近我，眼神凌厉。
「你要是敢欺骗日向，我绝不轻饶」
「是、是！我绝对不会做欺骗日向同学的事！！」
「……那就好。那么，贵安」
芽吹同学的母亲迈步朝自家走去。
真是个可怕的人啊……。
不过，如果不是因为芽吹同学和母亲因为升学问题发生冲突，我也不会被雇佣为家教。
这么一想，就感觉谁也不知道怎么选择才是正确的。
……我目送着她离开，突然回过神来。要赶不上巴士了！
我慌慌张张地跑了起来，却眼睁睁地看着我要坐的巴士远去。没能赶上。下一班要等十五分钟。只能在寒风中干等了。
我叹了口气，这时芽吹同学发来了信息。
『老师，坐上巴士了吗？』
她应该是担心我才发来的吧。我立刻回复了她。
『遗憾，没赶上。我等下一班』
『回我家等吧，暖和些』
『不用了，会打扰你家准备晚饭的』
过了一会儿，芽吹同学又发来一条信息。
『请站在那里别动！』
是怎么回事？感到疑惑的我站在那里，结果一阵急促的脚步声传来。
芽吹同学穿着出门用的大衣，在暮色中径直朝我走来。
「老师！」
她站到我面前，调整着因为奔跑而变得急促的呼吸，然后定定地看向我……。
突然，她张开双臂紧紧地抱住了我。
「芽、芽吹同学！？怎么突然！？」
「我在给老师取暖」
「诶？」
「为了不让老师在等车的时候着凉感冒，我在给你取暖」
芽吹同学双臂环绕在我的背后，上半身紧紧地贴在我的身上。身体之间没有一丝缝隙，我甚至能透过厚厚的大衣感受到她的呼吸和心跳。
她将脸凑到我的衣领边，对着衣服的缝隙张开了嘴。
「哈啊～～～」
芽吹同学呼出的温暖气体钻进我的衣服，包裹着我的胸口。
「……老师，暖和了吗？」
「嗯……，芽吹同学，好温暖……。你也要注意保暖哦」
我双手环住她的背，轻轻地拥她入怀。
「嗯……。老师也……好温暖……」
我们互相依偎着取暖，仿佛空气的冰冷和天空的寒意都消失了。
远处传来大型车靠近的引擎声。下一班巴士似乎来了。
「巴士来了呢……」
「还想再暖一会儿……。芽吹同学，可以再等一班巴士吗？」
「真是的，老师也太贪心了！」
芽吹同学似乎有些生气地嘟起嘴，将侧脸贴在我的胸口。
「……最多再等一班哦」
即使在寒冷的冬日黄昏，和芽吹同学在一起的时光，也无比的温暖。