「玛蕾小姐，你的那把武器是长枪吗？刚才的魔法好厉害，莫非你也能以长枪战士的身分进行作战？」
「……这个嘛，大概就是那样。」
在诺伊修罗北边的森林中遇见、自称玛蕾的玩家，这么回答蜻蛉的问题。
她不仅使出威力强大的魔法，还能以长枪使身分作战，实力相当惊人。
非但如此，她的腰际还插着像是短刀的东西。那个以肢解用的刀子来说太长了，应该是副武器吧。只是她应该不会把自己不会用的武器准备好放在身上，如此说来，她有可能也对短剑术投入了和香菇相当的经验值。
从以上几点来思考，这位名叫玛蕾的玩家恐怕拥有，即使在目前的高阶玩家中也属于顶尖的实力。
（我可能多管闲事了。）
由于坦仁等人自诩为顶尖的玩家团队，没有意识到对方是实力远比自己更强的玩家。他原本是基于好意邀请玛蕾加入，说不定其实造成了对方的困扰。
虽然头上的兜帽让人看不清她的表情，从语气听来她似乎也不是很乐意。
可是既然她还是姑且答应了，就表示至少这件事应该也能够为她带来某种好处。
尽管只是暂时合作，总之现在最重要的就是正面思考，将以团队成员身分互相支援这点摆在第一位。
「呃……那么，因为我们队上的近战物理攻击手已经有蜻蛉和蓬莱这两位了，我想请玛蕾小姐暂时和柯奇一起担任魔法攻击手，可以吗？」
「好的，我知道了。」
虽然很遗憾没能见到她的长枪和短刀实力，由于魔法有再次使用时间，魔法师的人数越多越有利。
他们一行以坦仁、香菇、蓬莱在前，中间是蜻蛉，后方则是柯奇和玛蕾的阵形，重新开始探索森林。
「……哎呀，不过森林突然烧起来时，真是吓我一大跳耶。」
坦仁身后传来蜻蛉向玛蕾攀谈的声音。
他很想责备蜻蛉，可是他必须警戒前方。
蜻蛉似乎对玛蕾的长枪很感兴趣。早知道应该先警告他才对。
「啊啊，不好意思，因为有许多骷髅从荒地的地面冒出来，我想确认森林是不是也一样，于是就……」
「先不说那个了，你刚才击发的魔法是什么啊？不仅范围广，火力居然还大到能把4颗☆的森林烧光！就我所知并没有威力那么强大的『火魔法』，难道你发现传说中的复合魔法了？」
「复合魔法？」
「奇怪，我搞错了吗？哎呀，其实有那种传言喔。就是啊，魔法的再次使用时间不是每个魔法都分开计算吗？所以听说只要巧妙调整好射出速度和发动速度，几乎同时击发不同魔法并非不可能的事。然后在这种情况之下，还有可能利用特定组合发挥协同作用喔。」
「……我还是第一次听说耶。是喔，原来有那种传闻……」
柯奇也向她搭话。
就算战力比平时来得多，这里可是连坦仁等人也无法松懈、位于攻略最前线的地下城。事实上，坦仁等人从来没能抵达这座森林的最深处。现在不是可以悠然自得地聊天的时候。
「喂，你们──」
「前方！是骷髅！可能也有哥布林！」
看不下去的坦仁才刚开口，香菇的警告声随即打断所有对话。
静静地警戒前方的蓬莱已经进入战斗模式。他紧握铁锤，瞪着香菇所指的树木后方。
香菇射出用来牵制的箭。
由于箭对骷髅几乎无效，不会有什么反应，假使一如香菇所言也有哥布林，对方应该会被这支箭引诱出来。
「──」
魔法从树后方飞出。看来很不幸地敌人之中有魔法师。
这座森林的哥布林比其他地方的哥布林更加巨大，体型大概和人类差不多，甚至还要更壮硕。魔法师的魔法威力也和稍有程度的玩家不相上下。
能否打赢还得视敌方集团的组成和数量而定。
「『雷电』。」
一道清亮的说话声从背后响起，接着就见到电击钻过队伍的缝隙飞过来，迎击哥布林所施展的魔法。
双方的魔法迸裂、散落四周，不过并没有造成太大的伤害。
一见到魔法遭到击落，骷髅立刻从树缝间冲出来。
可是它们被等候已久的蓬莱以铁锤一举打飞，猛力撞上别棵树。骷髅对打击的耐性很弱，刚才的一击和撞上树的冲击力道，应该已经使其濒死了。
接着出现的哥布林则被香菇用箭加以牵制。减少这种情况发生是坦仁的工作。
他举着盾牌走上前。确定注意到这一点的香菇放下弓之后，他随即朝哥布林发动「盾击」。「盾击」是可以在取消之前，一直举着盾牌直线奔跑的技能。他就这么持续往敌人现身的树木冲刺推进，将哥布林压在树上。
他取消技能，而且立刻以「后退」往后跳开。
坦仁斜眼看着瘫坐在树底下的哥布林被柯奇的魔法命中，一边再次举起盾牌发动「挑衅」，准备应付下一个来自魔物的攻击。
「『火焰长枪』！……这应该是最后了吧。」
柯奇以「火魔法」将哥布林魔法师燃烧殆尽后，暂时解除警戒。香菇则继续仔细留意四周一会儿，之后才将短剑收回鞘中。
「这次的数量稍微比较多耶。有玛蕾小姐在，真是帮了大忙。一开始的魔法是玛蕾小姐使出的吧？」
「……是啊。不过我真的没有帮什么忙。」
「不，虽然我们队上的柯奇魔法威力很强，他不会为了妨碍使用魔法。真是幸亏有你，我们才能免于遭受首发攻击。」
「……因为比起为了不受攻击而击发魔法，在战斗后进行几次『治疗』所消费的MP比较少吧？我只是在做自己认为合理的事情罢了。」
柯奇的行为与其说合理，根本就只是偷懒又吝啬。不过，反正现在也还没有到会因此感到困扰的程度，就不苛责他了。
「好了，那么我们剥取完毕后，就继续前进吧。蜻蛉、柯奇，麻烦你们了。」
尽管从哥布林身上没办法取得什么好东西，它们额头上像是肉瘤的突起物里面有暗红色的半透明石头。
这个半透明石头可以高价卖给城里的NPC，大概是某种素材吧。只不过，由于没有听说玩家的生产职有在收集，目前可能还没有人发现配方。
「能够从哥布林身上取得的有价值道具就只有这个石头，所以还是先把这个石头收集起来，之后再将讨伐数量除以人数进行分配吧。」
虽然哥布林的皮肤和骨头也有一定的强度，他们心理上对于肢解还是有些抗拒。
坦仁等人在刚来这里时也曾剥取那些素材拿去卖，不过现在并没有那么为资金发愁。
况且从玛蕾的服装来看，她似乎比坦仁他们更加富裕，这次不那么做应该也没关系。
「好的，我没有意见。」
得到玛蕾的同意之后，一行人继续展开探索。
之后他们也一再遇到哥布林和骷髅集团，不过每次都顺利完成讨伐。虽然数量感觉比平常多一些，却反而比以往来得轻松。
原因不用说当然就是玛蕾。
虽然她没有使出像初次见面时那样威力强大的魔法，应该说行事低调内敛吗？她会时而像一开始遇敌那样抵消魔法，时而让敌人陷入泥泞、阻碍行动，表现出和兜帽底下堪称华丽的外表不相符的细心工作态度。
有时她也会展现本领，以魔法击落哥布林弓箭手所射出的箭。据她本人所言，因为雷系魔法的发动速度和弹速都很快，只要习惯了就很容易，然而至少坦仁至今从未见过那种技术。
尽管如此，她依然不着痕迹地将给敌人致命一击的工作让给柯奇，不忘保护他的自尊。
看来她果然是相当高阶的玩家，纵使人数增加了，考虑到战斗的效率，整体收入反而有所增长了。
「……增加一名魔法师的效率果然不一样耶。」
香菇也以他的方式婉转说道。坦仁等人并未对柯奇感到不满，只是毕竟双方的实力差距如此明显，会有这种想法也是无可奈何的事。
坦仁很希望之后蕾亚这名人才能够继续留在队上，可是她说过自己平常有和其他成员一起行动这样的话，因此恐怕不太可能。
「坦仁，如何？难得有这个机会，今天要不要挑战看看森林最深处啊？」
一如蜻蛉所言，假如可以，坦仁也想挑战看看。
在此之前，坦仁等人的团队从未抵达这座森林的最深处。
他们本来打算再多赚一点经验值、提升团队整体的实力，之后先回到某个城市修理装备，然后再重新回来挑战。
坦仁并不打算改变大致的计画，不过在那之前先确认一下这里的头目也不坏。当然，这必须得到同行的玛蕾同意才行。
「……说得也是耶。玛蕾小姐，你觉得如何？如果可以，要不要就这么到最深处探索，确认这里的头目呢？当然，因为到时也有可能会全灭，假使你不想去，我们就在这里折返……」
「……没关系，我也很感兴趣。不过很抱歉，假如你们要和头目作战，到时请容我以自卫为优先考量。」
「那当然！谢谢你！」
身为临时成员的她以自身为优先考量是理所当然的事情。她不太可能在这么短的时间内和坦仁等人建立起深厚的信赖关系，今后也不会和他们结伴行动。要她现在为了坦仁等人赌上性命、赌上经验值，实在太对不起她了。
「那我们就不回头，直接往最深处前进吧。」
虽说以一句话说是森林的最深处，他们其实并不晓得那在哪里。
可是透过之前的探索，他们已大致掌握住方向。
香菇有运用技能和道具制作这座森林的地图，在外围到中层这个区域大致加上注记。话虽如此，毕竟这里只有森林，又不会出现固定的敌人，所以也只是全部涂满而已。那份地图上，从中层以后是一片未经注记的弧形区域。
这是因为魔物的密度太高，导致坦仁等人至今未能踏足的场所，也是平常他们当成折返点的地方。然后头目恐怕就身在那个圆弧的中央。
从那里开始，难度又比先前提升了一级。
应该可以说，即使有玛蕾加入，也依然很勉强。
困难到每次稍作休息，都必须喝用来消除疲劳和回复MP的药水不可。虽然没有准备玛蕾的份，因为她说不需要，就只有坦仁等人使用。
敌人的强度其实并未提高，只不过数量增加这一点实在令人吃不消。这是因为敌人太多，坦仁就无法用挑衅类技能完全掩护过去。
尽管如此仍勉强能够应付，都是拜这支团队的组成所赐。
完全无法进行近距战斗的玩家只有柯奇，其他所有人都拥有某种战斗手段。假使柯奇被盯上，香菇就会去保护他，然后蜻蛉和蓬莱会在香菇设法撑住时发动攻击，替两人解围。
玛蕾则会单独对付哥布林们。由于是混战，她没有使用长枪，而是以行云流水般的动作闪避攻击，并不时将敌人扔飞，用腰际的短刀准确地刺穿要害。过程中，她似乎也会抓住空档施展魔法，借此抵消敌人的魔法并阻碍对方的行动。
明明这支强行军几乎算是在坦仁等人的任性要求下组成，她的鼎力相助实在令人感激不尽。
尤其当袭击来自毫无防备的身后时更是让人吃惊。
之前敌人之所以没有从背后袭击，可能是打算在疲劳累积到一定程度的这个时间点，一举突袭成功吧。把大部分注意力放在前方的香菇没能发现敌人，结果遭对方偷偷接近身后。
可是玛蕾帮忙化解了这个危机。
才见到和柯奇一起殿后的她突然在背后施展范围魔法，好几具哥布林旋即遭到电击贯穿，然后化为焦尸。由于前方同时也有敌人来袭，以至于坦仁等人无法支援后卫，然而其实也没有那个必要。
也许是因为在不可能失败的时间点发动突袭，却反而遭受像是突袭的攻击吧，身后的敌人慌了手脚，甚至连前方的战斗也在蕾亚的支援下成为无关痛痒的消化比赛。
坦仁等人深深体会到，和有实力差距的玩家组队是怎么回事。只要有一名那样的玩家，就能挑战难度高一级、两级的地下城。
可是这么一来，就算不上是在攻打地下城，单纯只是请玛蕾带他们去游乐园而已。
「……玛蕾小姐，我有一个不情之请。」
「什么事？」
「那个……不好意思，假如之后我们和头目打起来，希望你可以旁观就好，不要出手。」
「喂，坦仁！……不，你说得对。要是玛蕾小姐愿意这么做，那就太感激你了。」
蜻蛉似乎也有相同的想法。香菇也看着这边点点头。虽然蓬莱闭着眼睛默不作声，他表示赞成时一向都是如此。至于柯奇看起来有些不满，可是要是真的反对，他应该会立刻开口。既然他选择沉默，就表示他应该也深感自己能力不足吧。
「……只要你们承诺让我将自身安全摆在第一位，那我就无所谓。」
坦仁希望即使会输，至少在和头目作战时，也要只靠自己这群人努力看看。
既然玛蕾尊重众人的意见点头答应了，就必须给予她相应的谢礼才行。
只靠坦仁等人自己作战想必会全灭吧。这么一来，届时她就得独自和头目对峙。即使玛蕾再强，她应该也赢不了头目。
虽然不晓得是否有玛蕾一成经验值的价值，坦仁仍然决定将之前得到的所有掉落道具都送给她，而成员们也都没有反对。
「啊啊，那个，谢谢？呃，请等一下。
……啊！
……好，那我收下了。谢谢。
……呃，谢谢你们。」
尽管玛蕾瞬间露出像在发呆的表情，仍旧收下了道具。她在收进背包时，也像是很犹豫一般动作慢吞吞的。她可能很意外会收到礼物吧。玛蕾不仅有实力，人品也很好，能够认识她真是太幸运了。
可以的话，坦仁很想和她成为好友，可是香菇之前在路上就已经邀约失败。假如现在又提起这件事，她说不定会以为坦仁是拿掉落道具来当诱饵，看来这次只能放弃了。
于是他们又继续向前探索。
「这是什么……房子？前面有房子耶。」
「原来哥布林会盖房子吗？我还是第一次见到。」
这里恐怕就是最深处，是可能有头目出没的地方。
那里有一座像是将周边树木砍倒而形成的广场，广场上矗立着宛如木屋的建筑。
木屋的规模相当大，可能有两层楼吧。
没有看见门，也许是位在另一侧。
头目恐怕就在里面没错。
「啊，喂，出来了！」
巨大的哥布林从木屋后方慢吞吞地现身。
目测身高大约有三公尺。既然是以这副巨躯在此生活，就表示这栋木屋不是两层楼，而是平房了。
其服装比起其他哥布林来得讲究，是以将色彩缤纷的布拼接缝合的奇妙布料制成。
不，不对。
那恐怕是城里居民的衣服。它将那些衣服缝合，做成自己的衣服。
由于很难想像怪物会有装饰、服装的概念，这或许是像狩猎战利品的东西吧。代表它进攻城市，杀死了这么多人。
「好强大的气势啊。我们应该打不赢这家伙吧？」
「4颗☆的程度是这样……？还是说头目的标准不同？」
「先别管那个了，敌人要来了！玛蕾小姐，你快退下！」
头目高举手中看起来只是把附近树木拔起来的粗大棍棒，朝这边发动攻击。
◆◆◆
用不着他们提醒，蕾亚早就退开躲在树后了。
身为肉盾的坦克人似乎无法挡下巨大哥布林的一击，整个人被打扁贴在地面上。
如果有意作战，就不应该悠哉地观察，而是先发制人将对手连同木屋一起摧毁。在给实力较强的对手时间采取行动的当下，他们的命运就已经注定好了。
失去肉盾的他们完全束手无策。
他们同样接连遭棍棒一击打扁，变成像是鱿鱼干一样黏在地上。一开始遭到攻击的坦克人和蓬莱似乎还没有死亡，可是巨大哥布林发现之后又立刻补上好几棍。
凹陷成棍棒形状的地面陆续流泻出光线。是死亡回归。
一开始先以魔法给予敌人伴随某种状态异常的伤害，至于那个棍棒的攻击则应该以闪避为优先而非防御，等到成功躲过首发攻击后再集中攻击其中一只脚，先夺走敌人的行动力。
假如他们有这么做，战况或许就不会如此惨烈，不过这也是因为蕾亚在后面观战才有办法这么说。要一下子打赢发动这种即死攻击的对手十分困难，所谓秒杀就是这么回事。
无论如何，凭他们的实力就算能够完美地执行战术，最后能否打赢还是很难说。
巨大哥布林好像也注意到蕾亚了，只见它正狠狠瞪着这边。它似乎不打算放过蕾亚，可是蕾亚也没打算要逃。
既然碍事者都已经被它全部收拾掉了，接下来只要毫不留情地杀死它，确认领域会发生什么事就好。
「『地狱火焰』。」
蕾亚以木屋和巨大哥布林的中间一带为中心释放魔法。
假如这只哥布林也注意到蕾亚，明明可以直接发动攻击，它却不知为何静静地等待。可能是想让蕾亚先攻吧。
既然它要让蕾亚先攻，那么她当然是恭敬不如从命了。
即使觉得打得赢也不能松懈。
从前蕾亚从玩家们身上学到了这件事，而今天她决定教会眼前的头目这个道理。
火焰吞噬四周，将广场又稍微扩大了一些。木屋当然已化为灰烬，巨大哥布林也全身都受到烧伤。伤害本身似乎没有很严重，然而幸运的话，应该可以使它状态异常。
烧伤会一直持续到接受治疗为止，是一种可因应烧伤范围和重伤程度给予持续伤害的状态异常。假使具备高于持续伤害的自然回复力，那么烧伤便会随着时间过去而治愈，可是这个哥布林好像没有那么强的回复力。
哥布林转头望见木屋已化为灰烬，它立刻拔腿朝蕾亚冲过来。
比起疼痛和伤害，它似乎对于木屋遭到破坏更感到愤怒。
它会在攸关性命的战斗中在意木屋，有可能是因为它还不认为自己会输，又或者是──
（因为它不会真正地死去。换言之，它可能是玩家。）
玩家即使死了还是可以复活，但是烧毁的木屋无法复原。假如那是它的作品，那么它会大发雷霆也很正常。
蕾亚以些微差距躲过直冲而来的哥布林顺势使出的上踢。
她所躲藏的树木连同周围的地面被踢起来，飞上半空中。
蕾亚连看也不看一眼，迅速往哥布林的支撑脚移动。
在哥布林将往上踢的脚收回前一刻，朝支撑脚的阿基里斯腱连砍三刀。
「唔啊！」
哥布林忍受不了疼痛，一将往上踢的脚收回便蹲了下来。它就像要保护刚才用来支撑的左脚一般不停四处张望，寻找蕾亚的身影。
倘若是和乌鲁鲁这样身躯巨大的敌人交手，即使有精金剃刀恐怕还是会不晓得该如何应战，不过只有三公尺左右的话，要杀死对方就很容易了。
只要让它像这样蹲下来，弱点部位就会全部进到剃刀可及的范围内。
从那个丑陋的骷髅来看，哥布林的身体构造十分酷似人类。
既然如此，那么弱点应该也一样。
哥布林的背部毫无防备地暴露在蕾亚面前。虽然上面覆满厚实的肌肉，却不可能比铁制盔甲还要坚硬。
蕾亚瞄准应该是心脏所在的位置，将剃刀猛然插入哥布林体内。
「嘎……！」
她一边拔出剃刀一边蹲下，从哥布林像是反射性挥动的手臂底下钻过去。
接着她抱着剃刀一个翻滚、远离哥布林，等到拉开一定距离后才站起身并举起剃刀。
哥布林停止挥动手臂，按着胸口蜷缩成一团，没有打算追击的样子。刚才它会挥动手臂似乎单纯只是反射动作而已。
有机可乘。
「『火焰长枪』。」
可是蕾亚才不会随便接近对方。她放下剃刀，并且施展魔法。
假如这个哥布林是玩家，那么它很有可能在演戏。
只要从对手的攻击范围外耐心地慢慢削减LP，不用多久便能将其打倒。况且还有烧伤的持续伤害，只要它的身体构造和人类相同，现在应该已经很难再站起来才对。
从蕾亚明明从背后攻击，它却按着胸口来看，刚才那一刀想必贯穿了哥布林的身体。人形生物的身体中央附近一旦被深深刺穿，不可能会安然无恙。
哥布林动也不动地蜷缩着，看起来像在等待什么似的。
或许是援兵吧。
纵使援兵来了，只要是来此之前遇到的那种小怪就没问题。蕾亚可以一边给巨大哥布林致命一击，同时抽空处理援兵。
之后她反覆以攻击魔法直击哥布林，对方却都没什么反应。
难道说已经死了？
不对，它确实还活着。
它不时会微微扭动身体，而且只要竖耳聆听，就能听见它不知在嘟哝什么。
然后──
「……『死灵复活』！」
「什么！」
才听见哥布林喊出某个词，一团漆黑旋即喷发出来包覆它的身体，滚滚翻腾。
那不是像「夜幕」一样昏暗的夜色，而是彷佛将所有光线都吸收，完全伸手不见五指的真正黑暗。
面对出乎预料的发展，蕾亚好懊悔这不是自己原本的身体。要是有「魔眼」，或许就能更仔细地观察了。
她定睛观望眼前的状况。
虽说被黑暗所笼罩，那个哥布林应该还在里面没错。只要持续以魔法攻击，说不定就能使其毙命。
然而好奇心夺走了那个机会。
黑暗很快便散去。应该说，是被吸进中心逐渐消失。
而在那个中心处，站着体型缩小了一号的哥布林。
肌肉发达的壮硕身体已不复存在。应该说精实吗？它的身体变得宛如由骨头、皮，以及紧缩至极限的薄薄肌肉所构成的铁丝一般，身高也缩水到只剩两公尺左右。若是把脸遮住，倒是和精灵有几分相似，只是皮肤比较黑就是了。
那张脸看起来也已经不像普通的哥布林。削瘦的脸颊、外露的獠牙，以及凹陷的眼窝散发出红光，感觉起来更像是木乃伊。
蕾亚的，不，是玛蕾所取得的「死灵」技能发出低喃。
这家伙是活尸。
（之前好像有人说过头目会两段变身，没想到居然是真的。）
对手的外表让蕾亚遗忘了一件事，那就是这个头目也会操控骷髅哥布林。
（插图013）
这么说来，尽管它看起来像是肉体派，应该也兼具了死灵术师的身分。
然后两者集大成之后，就演变成眼前的事态吧。
蕾亚没有听过「死灵复活」这项技能，不过这个技能看来肯定会因为满足某种条件，在技能树「死灵」中解锁，而其效果恐怕就是让自己转生成为活尸。现在的它说不定已经往上转生一级或两级了。
「──真没想到使出这招的日子会这么快来临。究竟是我运气好，还是你的运气很差呢？」
说话了。
考虑到迪亚斯和齐格的状况，依眼前的哥布林木乃伊的外表来看，它会说话其实并不奇怪。
可是根据它说话的内容，很显然它从以前就已经预料到，或者说策划这样的发展了。
假如NPC有这么聪明，即使是哥布林类可能也会说话吧。事实上，蕾亚的下属戈斯拉克就能流畅地与人交谈。也就是说它之前是故意不说话，而那么做至少对NPC没有好处。
这个诺伊修罗的头目果然是玩家。
既然取得了攻陷诺伊修罗这项成果，这个男人恐怕是上届活动侵略方第三名的玩家邦卜吧。
在这里揭露玛蕾的身分、向对方提议合作也可以，可是对方未必会答应。
比方说，如果是蕾亚遇到单枪匹马攻进王都，完全不把碳骑士们当一回事地展开侵略，摧毁王城、打倒铠坂先生，还把里面的蕾亚拖上战场的玩家向她提议合作，她会好好地回应对方吗？
（应该不会。）
她肯定会觉得「最后要彼此合作可以，但是你得先让我打一拳」。
再说现在表明自己的真实身分、请求合作，感觉就像害怕对方转生后的模样才来拍马屁，这一点蕾亚实在无法忍受。
既然这样也只能作战了。然后除了打赢之外别无他法。
虽说如此，她很幸运地凭着出奇不意和契合度澈底打败了第一型态的巨大哥布林，可是同一套方法对这个瘦瘦的木乃伊恐怕行不通。
这名玩家很显然已经转生，而他不可能会故意让自己变弱吧。
他还是巨大哥布林时的能力值恐怕比玛蕾高出许多。冲刺的速度也是，如果要比赛跑，凭玛蕾的能力一定追不上他。
至于单手挥动一根原木的STR，以及心脏就算被刺一刀也还暂时死不了的VIT就更不用说了。
既然他投入经验值到「死灵」中，那么很可能也提升了MND。
另外，对手的身体变小也是一个问题。对他而言，现在目标应该相对变大了。
虽然不清楚对手不使用棍棒的战斗技术，作为玩家技能的技术程度如何，一般在打格斗战时，体型在某种程度上相近的话，打起来应该会比较容易。
考虑到对手的AGI（敏捷）和DEX可能也上升了，蕾亚未必能够像之前那样轻松闪躲。
「……你可真是个不懂分寸的淘气鬼啊。之前你或许能够凭借那个武器和技能恣意妄为，不过一切都到此为止了。去死吧。」
恕我拒绝。
如果对方是NPC怪物，那么就算死了也无所谓，把玛蕾的尸体放在这里不会有任何问题。
可是如果眼前的头目是玩家，那就另当别论了。
因为那样就像在说：「我会把自己的尸体放着不管整整一小时，快来剥取我的装备吧。」按常理来想，这是绝对要避免的事情。既然蕾亚让玛蕾假扮成玩家，就不能那么做。
况且这名取得「使役」、拥有众多眷属的哥布林木乃伊，很有可能会从一小时这个单位联想到玛蕾是某人的眷属NPC。他现在应该是从状况推测我方是玩家，然而要是尸体没有消失，他应该马上就会怀疑玛蕾是NPC。
话虽如此，现在让精神复原，并且在里夫雷用「召唤」把玛蕾叫回来也不行。人突然从眼前消失这种事情，和放着尸体不管一小时同样不自然。
尽管蕾亚输给好奇心，静静地旁观敌人的变身场景，早知道应该阻止他才对。
她现在终于明白。
在古老Japanese Live-action，也就是特摄片中，敌人为什么不会打扰英雄变身了。
那肯定是因为好奇心作祟吧。都是「不晓得对方会变身成何种帅气模样」的好奇心导致他们失败。
然后如今，蕾亚自己也即将加入他们的行列。
「……我才不要哩。」
「嗯？我想也是呢。不想死很正常。」
虽然他会错意了，他说的其实也没错，所以就不纠正他了。
即使觉得打得赢也不能松懈。
她好想对不久前的自己大吼：「你没资格说这种话！」
对方也许是事到如今仍打算让蕾亚先攻吧，只见他嘴巴上说要杀了蕾亚，但是没有要攻击的样子。
可是蕾亚也和先前不同，不想在不了解对方身体能力的情况下率先攻击。
对蕾亚来说，在以护身为宗旨的老家流派中，通常让对手先出手会更容易应对。她只有在了解对手招数到某种程度上，或是能够无视对手的招数、迅速使其毙命时才会先出手。
「……怎么了，你不是不想死吗？怎么不攻击我？」
「……你不是要杀了我吗？怎么不攻击我呢？」
对方也在提防蕾亚。既然他说自己的运气好、蕾亚的运气差，「死灵复活」想必让他强化了不少。
尽管如此他还是充满戒心。第一型态遭人完封一事似乎对他造成不小的阴影。
「……那好吧。如果是这个速度，你不可能像刚才那样躲掉！」
才见他摆出架式，刹那之后哥布林木乃伊就已来到蕾亚原本所在的位置。
可是蕾亚已经不在那里。没有哪个笨蛋会在对方好心宣布自己要发动躲不掉的攻击之后，还乖乖地待在原地不逃。
蕾亚是从敌我的距离来思考，认为对方即使察觉我方的回避行动也不容易修正轨道才动身闪躲，结果她的推测果然正确。
「这次你总躲不掉了吧！」
尽管很快，对方的速度还是比单一的「雷魔法」来得慢。
再加上对方为半裸状态，没有一丝多余的脂肪，因此可以清楚看见肌肉的活动。在重现度高的这款游戏里，要有幸忝居流派中的师范代末席的蕾亚漏看对手的行动征兆反而是件难事。
（幸好敌我的实力差距没有大到连动作都看不见。）
话虽如此，假使对方采取徒手攻击，那就不适合以剃刀应战了。因为攻击距离不一样。不仅蕾亚无法以自己的攻击距离玩弄对方，对方也没有弱到可以被玩弄。
既然无法使用，那么也只会造成妨碍，于是蕾亚将手里的剃刀扔在脚边。
「你放弃了吗？如果不使用！只要收起来！就好啊！」
哥布林木乃伊接连使出踢击和直拳，一边戳中蕾亚的痛处。要是办得到，她早就那么做了。
蕾亚一面惊险万分地躲避攻击，同时不断寻找反击的机会。
尽管哥布林木乃伊的攻击单调，却很精准。虽然动作看起来不像有学习武道，确实感觉十分习惯作战。他似乎很常玩这类型的游戏。
由于最近这种家伙变多了，现在这个时代已经变成无论在现实还是VR中都无法松懈。不过也幸亏如此，让老家的家业十分稳定。
「因为、我的本业、不是剃刀。」
纵然蕾亚喜欢挥舞剃刀，那不是她的本业只是嗜好罢了。
再说她的眼睛已经习惯对手的速度，也掌握住对手攻击的习惯。然后她一向习惯徒手压制身体能力和自己有显著落差的强大对手。
「啥！」
站在对手的角度，他大概很想问：「为何你动作这么慢，还有办法抓到我？」我明知道会发生什么事，却还是莫名按照对方的想法行动。他此时心里应该是这么想。
然而不是那样。其实是蕾亚利用巧妙的手法，神不知鬼不觉地让对手落入陷阱。她只不过是故意让对方在一切结束后，产生「啊啊，我刚才明明应该有看到呀」的感觉。
以自己的方式磨练技术的人确实很强，但是也非常老实，因此比外行人还要更容易上当。
身体遭蕾亚巧妙扭转的哥布林木乃伊，被自己的力量高高地抛上天空，不久后又坠落下来。
「好痛！该死！你居然连投掷技能都有吗！」
可是他所受的伤害并没有想像中大。
尽管他拥有异常的肌力却轻得出奇，那样的身体特性使得蕾亚没能对他造成太大的伤害。他的VIT大概也很高吧。
不过凭蕾亚的能力值，要以单纯的打击给予足以将他澈底打倒的伤害也很困难。他可能光凭STR的差距，就能破解蕾亚的关节技了。
（原来如此，这下情况还真令人绝望。我也想要有减益道具了。）
她对勇敢对抗灾厄的韦恩等人稍微刮目相看了。
在相差悬殊的能力面前，所有技术都没有意义。虽然也有技能可以填补差距，蕾亚──玛蕾没有那种技能。光凭刚才那种没有系统给予伤害红利的普通技术，完全就是一筹莫展。
蕾亚之前一直觉得近战格斗靠自己就可以，没有必要特地取得技能，然而现在看来好像没办法这么偷懒。
趁着哥布林木乃伊提防我方的投掷技不肯靠过来，蕾亚暂时和他拉开距离。
倘若是蕾亚原本的身体，她应该可以用「神圣魔法」将这种半吊子的活尸一击毙命，可是现在说这些也无济于事。
（不对，等等喔。未必会无济于事吧。毕竟这是事实。）
◆◆◆
兜帽女确实很强。而且那个像长枪的装备也是相当高阶的道具。那恐怕是以秘银，或是与其相近的金属打造而成。
可是从她的速度可以看出，她的能力值和自己相比并不是很高。
之前身为大哥布林•伟大巫师时，她凭借体型落差和灵巧的动作澈底击败了自己，但是这个尸鬼才不会那么轻易落败。
因为自己可是历经千辛万苦才变得这么强。
邦卜回忆起游戏服务刚开始的时候。
哥布林很弱。
弱到他觉得除了自己，应该不会有其他玩家选择这么弱小的种族。
可是也因为这样，能够获得的初始经验值最多。
经验值多就表示选择多，换言之就是自由度很高。哥布林是最自由的种族。
邦卜为了追求更多的自由，借由取得先天特性的缺点「视力差」和「过度进食」来增加经验值。虽然过度进食会让饱足指数减少的速度加倍，却会赋予各种族不同的效果。以哥布林来说，该效果是「即使处于饱足状态，仍可透过进食让饱足感上升超过最大值」。简单来说就是能够将食物储存于体内。因此获得的经验值纵然只有区区五点，邦卜觉得这实际上不算坏处，于是就喜孜孜地取得了。
毕竟他也喜欢进食这项行为，所以认为这个特性简直就像特地为自己安排的。
可是这个游戏世界并没有那么好混。
哥布林几乎没有可以吃的东西。
不是食性的问题，而是自然界的排序问题。
邦卜没能取得食物。
饱足指数一转眼就见底，邦卜因此死亡。
枉费他抱着许多经验值开启游戏，结果却损失了一部分。这是因为他拥有的经验值超过不会受到死亡惩罚的最低保证值。邦卜的手边只剩下缺点。
邦卜选择作为初始生成位置的地方是森林环境，可是那座森林里也有进阶种大哥布林的聚落。尽管不至于发生遭大哥布林杀害的情况，邦卜的食性和它们相近，只要它们吃饱，邦卜就会挨饿。
不仅如此。
森林附近还有人类的城市，而那座城市里住了许多兽人。那里似乎是兽人的国家。应该是官方网站上名为佩亚雷的国家吧。
人们有时会从那座城市进入森林，打倒哥布林之后再回去。
即使想逃进森林深处，那里也已经被大哥布林占据。邦卜的处境可以说进退维谷。
邦卜就这么过了一段靠着打倒小野兽取得食物和经验值，然后又因为饿死而失去经验值的日子。虽然没听说过有人会一天饿死好几次，由于重生后饱足感并不会完全恢复，那种事在这里可说是家常便饭。大概是营运方的好心安排吧，其中约有一成的机率会从已回复的状态开始，不过不在失去经验值之前吃点什么就会死去。
事到如今，他确实曾经为自己在创建角色时所作的选择感到后悔，然而他并不打算从头来过。从头来过又如何呢？他很想让大哥布林和那座城市的兽人臣服于自己，可是重置之后未必还能在这座森林开始游戏。
再说邦卜很常玩这类型的游戏，身为高阶玩家的自尊心无论如何都不允许他在这种地方夹着尾巴逃离兽人和大哥布林。
既然如此，也只能凭借被赋予的这个条件一路破关斩将了。
这时，他有了「好想要有不会肚子饿的身体」的念头。这话说起来简单，可是什么叫做不会肚子饿呢？人只要活着就一定会肚子饿，然后哥布林也是一样。
那么，假如失去生命会发生什么事呢？只要变成尸体就再也不必吃东西。活尸应该不需要进食才对。
于是邦卜花费所剩无几的经验值，取得了「死灵」。
技能树中除了「死灵」外，还有名为「死灵复活」的技能。突然就中奖了。可是他的经验值不够取得，必须努力赚取才行。
邦卜将剩余经验值全数投入到STR和AGI中，凭着自己的格斗技术袭击进入森林的人类和玩家。
那些是来这座森林狩猎哥布林的菜鸟。只要特别强化STR，要打倒几乎处于初始状态的哥布林并非不可能的事。他趁着对方没有防备时出奇不意地攻击，假如没能打倒，就凭借自己的高AGI逃走。
就这样，他像是前进两步又后退一步地不停赚取经验值，后来因为不晓得满足什么条件而转生了几次，最后邦卜终于站上这座森林的顶点。
如今他的种族是大哥布林•伟大巫师。
本来伟大巫师说起来应该是魔法师类的种族，然而他在其他游戏都是比较擅长在前线与人互殴的玩法，因此他在赚到经验值后还是忍不住提升了肉体类的状态。
话说回来，大哥布林本来就是肉体派的种族。以前还是哥布林时可作为饱足指数库存的「过度进食」的效果，也在他进化成大哥布林后变得能够透过另外消费经验值，用多吃进去的部分让体型变大。
如果是原始的冲突方式，当然是体型大的那一方比较强。他会差点忘了自己是伟大巫师，投入经验值往肉体类发展也很合情合理。
然而他可以说都是多亏如此，才得以歼灭刚才的玩家团队。假如是普通的大哥布林•伟大巫师，不太可能在没有下属的情况下好好作战。
虽然他身边值得信赖的下属几乎都被那支玩家团队杀光了，众多下属在短时间内被杀死对邦卜而言却是一件幸运的事。
因为技能树「死灵」的特殊衍生技能「死灵复活」，需要借此满足发动条件。
这项技能需要利用其他技能进行事前准备才能发动，换言之就是连续技。
而那项事前准备，就是以名为「死灵术仪式」的技能，将一定数量受自己支配的灵魂聚集至同一处。
尽管没有被明确要求使用「死灵术仪式」，除此之外没有其他方法可以召集大量灵魂。不仅在技能树「死灵」里面找不到，也没有其他看似可以操控灵魂的技能树。「死灵术仪式」恐怕是伟大巫师的固有技能，换句话说这个「死灵复活」事实上是只有巫师类，或不确定是否存在的死灵法师类种族才能使用的技能。
虽然能够借由「死灵术仪式」召集灵魂，却无法收集最重要的活祭品。
假如附近的城市安然无恙，就可以使用那座城里的居民，不过也是因为那座城市毁灭了，他才有足够的经验值取得这些技能。
他放弃从外面收集活祭品，决定从一开始就利用手下的眷属。
邦卜事先将眷属们配置在「死灵术仪式」的范围内，借由让它们全部死亡来收集游魂。尽管灵魂被用来发动「死灵复活」的眷属会永久消失，却是不得不作出的牺牲。
由于眷属们会在死亡的一小时后重生，能够将灵魂保留在「仪式」中的时限就是一小时。在那之前还必须准备好其他条件。
所谓其他条件是施术者本身，也就是邦卜死亡。然而不用说，要是他死了就无法发动技能。
因此最理想的状态是在临死前一刻发动，并且在发动后确认条件的那瞬间死亡。
虽然实际上应该会有几秒到几分钟的受理时间可以犹豫，这次那个兜帽女让邦卜产生伴随持续伤害的状态异常，因此执行起来非常容易。他只要一边算还剩下多少LP，一边加入不时飞来的攻击魔法伤害，调整时间点就好。
如果是有办法在短时间内杀死范围内所需数量的眷属、抵达邦卜所在之处的玩家，应该就有能力杀死邦卜。
邦卜自从取得「死灵术仪式」，便抱着这种想法时常发动技能，不过他一直都认为玩家们还需要一些时间才能成长到那种程度。
计画能够这么快达成真是太幸运了。
辛苦盖好的木屋被烧成灰烬这件事固然不可原谅，可是这样的结果仍然瑕不掩瑜。
况且他也没想到体型会改变这么多，因此改建无论如何都势在必行。
心想「凭这个尸鬼的状态应该没问题」的他正准备攻击的前一刻。
他整个人被兜帽女扔了出去。
伤害本身并不严重。
可是因以状态来说应该相当低阶的玩家而受伤这件事，令他十分惊讶。邦卜非常清楚即使只有一点点，要徒手对实力高于自己的对手造成伤害有多困难。
受到伤害就表示只要持续下去，总有一天会被打倒。
如果是刚才那种程度的攻击，伤害确实会随着自然回复而消失没错，假使刚才的攻击是用来判别投掷技是否有效的小测试，就无法否定她可能还暗藏更强大的技能。
邦卜原以为只有那支奇形怪状的长枪需要小心，因此才采取近距离作战不让她使用武器，然而这名兜帽女的本事似乎不只有长枪和魔法。她果然并非等闲之辈。
随便接近很危险。
虽然长枪还掉在地上，那也有可能是她为了让邦卜以为自己不会使用而使出的骗人手段。她未必不会从背包再取出一支。
邦卜小心翼翼地注意女人的动向，忽然间女人的氛围改变了。
心想这或许是某种前兆，他摆出备战姿势。
这时女人突然大喊：
「呃……啊，神、神圣重击！」
那是没听过的技能。
说出发动关键字后不久，女人前方的空间忽然变得扭曲，可是很快又恢复原状。
看样子是发动失败了。
扫兴的邦卜解除戒心。
「原来是虚张声势啊。居然做那种──」
他才正要说「无谓的小动作」时，那瞬间纯白色的刺眼光线包围邦卜。
光线直入天际，不知延伸至何处。
可是邦卜没有余力在意那种事情。
「──！」
连声音也发不出来。
伤害大到足以和刚才心脏受到的那一击匹敌。
也就是说，只要再中一招恐怕就会丧命。
更惨的是，他还同时遭受到黑暗、烧伤、自失，以及僵硬的状态异常。
兜帽女的魔法类技能很强这件事，他早在木屋被烧毁时就已经知道，然而他万万没想到她竟然暗藏如此高阶的魔法。
（插图014）
她先前之所以没有击发，大概是从说出发动关键字到实际发动之间有时间差吧。要在作战过程中让这个魔法命中是不可能的事。邦卜提防女人、和她拉开距离的举动反而害了自己。
可是，这是单单一击便能造成严重伤害，使得多种状态异常并发的魔法。再次使用时间肯定也很长，第二击不会马上就来。
话虽如此，邦卜也因为自失、僵硬和黑暗而无法动弹，完全搞不清楚周围的状况。
要是女人捡起那把长枪往他心脏刺入，这次就真的完蛋了。
接下来该怎么办？应该姑且朝女人可能的所在方向冲过去攻击吗？正当他这么思考时，女人的说话声再度响起：
「……啊，好的。呃，神圣爆裂！」
然后听完那句话之后，所有感觉都消失了。
『根据特别契约条款，你在游戏内的三小时内无法重生。』