王立学园入学考的前一天，今天预定休息兼准备，所以我特地腾出来。
结束早晨的基础锻炼，我来到座位上吃早餐，姊姊向我提议在王城观光。
不论念书还是实战，考前能准备的我都尽力了。现在才挣扎也无济于事，还不如呼吸王城的空气习惯这座城的气氛，明天才能保持平常心考试，我觉得这样更有意义。
当然还有一个目标，也就是讨姊姊欢心，以免后顾之忧。
「姊姊，我今天腾出时间当作休息日。我想先熟悉王城的气氛，所以可以陪我在王城观光一整天吗？」
我如此试探后，姊姊顿时眼神充满期待。自从我说考上后要住学园宿舍，姊姊的心情一直差到不能再差。
「呀──！真的吗？真的可以吗？」
她的单纯……不对，耿直个性惹过麻烦，却也是她的优点。
一旁的母亲听了一脸苦笑。
「真是的，搞不清楚谁才是姊姊，谁又才是弟弟呢。亚连，明天就是重要的大考日，没必要勉强自己陪姊姊喔？」
听母亲这么说完，姊姊便一脸不安地看我。
「没关系，现在再挣扎也没什么意义。而且逛逛这座城，使劲想像自己上榜后住在这里的景象，反而更有加分效果。我还分不清左右，所以就麻烦你带路喽，姊姊。」
听到我这么说，姊姊再度露出笑容，然后拍着胸脯。
「交、交给姊姊吧！那么、那么，我们要去哪里呢？亚连，你有想去的地方吗？说到受欢迎的观光地点，有王宫对外开放的部分、王立美术馆、大教堂，还有能环视王城的旧西城墙监视塔遗址……」
我想了一会儿后回答：
「我想想……姊姊说的这些景点，总有一天我也想去看看……不过我想去普通一点的地方，能知道这座城的建立过程，以及居民的气氛。啊，姊姊刚才说的旧西城墙监视塔，我倒想去看看。总觉得有些东西要从高处观察才会发现。」
姊姊嘻嘻一笑。
「你从小就喜欢爬上高处呢。我想起你还不会用魔法的时候，就爬上很高的树木，结果下不来而哇哇大哭呢～」
听到姊姊说这种事迹，我有点难为情。我从觉醒前的确就喜欢爬高。总觉得可以自由自在，彷佛自己长了一对翅膀。
不过觉醒后，我脑中闪过一句前世的谚语──笨蛋与烟喜欢高处。这让我感到有些复杂……
可是不论别人怎么想，我现在依然喜欢登高。我已经决定今生要小心呵护这种喜爱的心情。
「那么今天就先前往旧西城墙遗址，之后在街上随意逛逛吧！时间宝贵，我先去换衣服！」
姊姊哼着歌走上阶梯，前往自己位于二楼的房间。母亲则从她身后开口提醒：
「罗莎？如果你又乱脱洋装，在收拾好之前不准出门喔。」
如此苦笑的母亲转身面对我，并且带着笑容这么说：
「话说回来……你究竟是谁？」
冷不防的问题顿时让我僵住。虽然母亲面露笑容，眼神却毫无笑意。刚才明明还很和睦，不知不觉中气氛紧绷得彷佛有针在扎。
我舔了舔嘴唇。
我说自己想起前世的记忆，母亲肯定不会相信。就算她相信了……今后我还能继续维持相同的家人关系吗？
可是胡乱说谎又骗不了她。
心脏在胸口怦通怦通狂跳，紧张导致我口干舌燥。
「我……我就是亚连啊，母亲。其实是一次偶遇改变了我……详情我不想再多说。」
我勉强这样回答后，母亲盯着我的眼睛五秒左右，然后放松紧绷的气氛吁了一口气。
「说得也对……你的确是亚连没错。不论吃饭的方式，还是锻炼魔力的习惯，包括受到我质问时舔嘴唇的习惯也和以前一样。抱歉问了你奇怪的问题。因为在妈妈眼中，你的剧烈变化彷佛变了一个人……」
彷佛看着结束漫长旅程，返家的小孩一样──
说到这里，母亲露出少女般的笑容。
「话虽如此，偶遇吗？呵呵。我想起以前第一次见到贝尔的时候呢。由于一些原因，我和老家切断了关系，所以没向家人报告我和贝尔的婚事……要是说了，不知道他们会怎么想呢。可能会像现在的我一样，见到孩子不知不觉间离开自己……感到十分寂寞吧。」
见到母亲如此说着，脸上有几分寂寞的笑容，我感到胸口阵阵抽痛。
◆
旧西城墙监视塔正好位于王城中央附近。这座王城背靠位于东南方的大河卢恩河而建，从王宫的角度来看，王城不断朝西北方扩建。
目前的西城墙位于这个旧城墙的更西侧。
这座监视塔以石材建成，从塔下仰望，可以清楚感受到往日的伟容。
不过除了塔的基础以外，与塔连结的旧西城墙如今早已拆除。不只因为妨碍王城开发，而且旧城墙的石材兼具高物理与魔法抗性，当然也十分昂贵，留下来当成观光资源实在太可惜了。
问我为何会知道这些？
因为一群等待工作上门的导游聚集在塔下，他们一脸色咪咪地接近姊姊，然后自顾自地向我们解说。
「我带你从塔顶介绍王城吧，小姐！大优惠，费用只要一利亚尔！给你打○•五折，你觉得怎么样啊？」
「少来、少来，别找那种菜鸟，交给我这个老手吧！不只带你参观塔，等一下还请你到美味的餐厅用餐！完全免费！豁出去给你优惠！」
……什么免费啊，存心来把妹的吧？
「谢谢各位叔叔。不过我今天想自己向刚来王城的弟弟介绍，得让弟弟见识姊姊可靠的一面。对不对，亚连！」
姊姊如此婉拒导游叔叔后，众人纷纷陶醉地叹了一口气。他们边拍我的肩膀边表示：「有个体贴的姊姊真好啊，小弟！」「叔叔好羡慕你啊！」然后三三两两散开。当然，刚才拍我肩膀的大叔在手上注入全身的力量与魔力。不过我也以魔力防御就是了。
之后我们排队登上监视塔。这里的高度大约有八十公尺吧。
记得比萨斜塔与奈良五重塔都超过五十公尺。如果有心要盖，应该能盖得更高……虽然王城所在的卢恩平原宽广，却起伏不大。这种高度应该足以远望地平线，直到看不清为止。可能建造时就十分重视实用性。
这座塔建于千年前，当时究竟是什么样的时代呢？从现在放眼望去的宽广王城很难想像，但是当时战争与魔物的威胁肯定比现在更严重。
「你有在听吗，亚连？」
与年纪不相符的想法闪过脑海时，我在吹拂的风势下眯起眼睛，此时姊姊戳了戳我的手肘边。我一脸苦笑，向姊姊表示刚才心不在焉。
姊姊鼓起脸颊说：「真是的～」然后她伸手指着东方。
「我刚才说，那边像是大森林的地方就是王立学园。那里戒备十分森严，设计成从塔顶也看不清内部的动静。」
我朝姊姊手指的方向望过去，的确有一座像是蓊郁森林的区域，可是只看得见有几栋建筑物，内部动静则不得而知。
「从那里往南不远，就可以见到王宫。那边可以见到的是──」
姊姊像这样继续流利地介绍王城的主要地点。她对魔器以外几乎不感兴趣，却为了带我观光而干劲十足。可能为了来这座旧西城墙监视塔遗址，事前做了不少准备。
「然后──」
姊姊说到这里顿了半晌，并且眯起眼睛面露微笑。
「翻过远处那座白云缭绕的山脉，遥远的彼端就是多勒衮列德；我们诞生长大的罗威努领地则在更远的另一端。来到这么远的地方和你站在一起，突然觉得好不可思议呢。」
我对难得多愁善感的姊姊笑了笑，姊姊便再度鼓起脸颊。
「讨厌啦～！有什么好笑的？」
再度定睛看向王立学园的方向后，我开口表示：
「抱歉笑了出来，姊姊。不过……可能没多久就不会觉得我在王城很不可思议喔？」
我露出无畏的笑容告诉姊姊后，姊姊顿时满脸笑容搂着我的手。
「很帅喔！亚连！」
之后我们走下监视塔。
原本那么遥远的王立学园，看起来彷佛近在咫尺。
◆
姊姊事先查过附近有间高级餐厅，我们走下塔后，就在此处享用午餐。餐厅外观以柔和的暖色砖建成，不知为何让人想起义大利风格。即使我们两名小孩上门，店家依然毕恭毕敬，其实我感到不太自在。毕竟我前世是平民，今生则出身超乡下的子爵领地。
餐点则让姊姊随意帮我点她推荐的。味道方面当然远比乡下子爵领地的菜色更好，但是我知道TOKYO料理的水准，所以老实说不值得大惊小怪。
其实我觉得味道怎么样都无所谓。这里随处都能感受罗威努领地，以及日本都没有的未知原料与香料。我再次感到这里不是那座乡下小镇，当然也不是地球。
我非常期待今后在这座大得离谱的王城，寻找B级美食之类。
……晚餐在气氛更加平易近人的店里用餐吧……我暗暗下定决心。
之后我们在时髦杂货铺与时装店林立的街上闲逛，正好路过姊姊经常购物的时装店前方。
「那我们顺便进去看看吧！谢谢姊姊今天陪我参观王城，我送你礼物！」
我告诉姊姊后，激动不已的姊姊竟然不顾旁人眼光，在马路上大哭，于是我急忙安慰她。
「呜呜～因为这是你第一次送我礼物啊。我好高兴～」
饶了我吧……
见到年纪这么大还爱哭的姊姊，我露出抽筋的表情。这时有一名五官端正的男子露出皓齿走过来。他衣着时髦，年纪大概是二十岁出头，一脸「很受女性欢迎」的表情。
「喂喂喂，怎么在人来人往的大街上弄哭这么漂亮的小姐呢？小姐，方便的话，我听你倾诉好吗？我们去王城最近流行的咖啡厅『罗斯汀包厢』吧。平时没有预约进不去，不过我在那里特别吃得开。」
男子这么说着，然后眨了眨眼睛，递给姊姊一条看起来相当高价的手帕。
然而姊姊完全不理睬他，反而担心我的钱包。
「不过这里的东西有点贵喔？我偶尔会从事魔器相关的工作，还可以来这里消费，可是你只有零用钱吧？前方也有我喜欢的杂货铺，在那里买吧。」
我一边烦恼该如何回应那名男子，同时先回答姊姊：
「这样啊……我原本打算来到王城后，近期成为探索家之类的赚点钱。不过老实说，目前手头的确不宽裕，所以预算上限最好在两百利亚尔左右。」
附带一提，一利亚尔大约等于一美金。
结果帅哥发现姊姊不理他，便绕到姊姊正面，对我露出挑衅的视线后进一步开口：
「呵，才两百利亚尔，真是丢脸。我在你这个年纪，早就能每个月自由运用三千利亚尔了喔？小姐，我帮你挑件适合你的洋装吧。对了，我还没自我介绍，这是我的名字。」
男子这么说着，然后递出一张名片。他似乎是某间贩售珠宝的公司社长，名叫东尼。
「哎呀，太优秀也挺伤脑筋呢。由于我的工作能力太强，老爸在我二十二岁时便将一整间店交给我经营呢。」
东尼先生撩起浏海表示，同时脸上毫无困扰之意。
糟糕……以前我不敢说，现在的我才懒得理这种仗势欺人的笨蛋，不过姊姊肯定无法忍受别人瞧不起我。
好不容易与姊姊愉快地度过一天，眼看姊姊的心情明显恶化。虽然她的嘴角露出浅笑，依然瞒不过我的眼睛。
姊姊应该不至于为了这点小事揍人，不过这个白目大少爷要是得寸进尺，就有可能见血。
蛮横的探索家之流四处横行，而且受伤还能透过魔法或是魔法原料制成的创伤药轻易治疗，因此这个世界对空手打架非常宽容。但是我不确定在王城是否也如此……
「我、我们赶快进去吧，姊姊！如果姊姊看上什么，我的预算可以拉到两百五十利亚尔！不过姊姊配什么都合适吧！」
我心惊胆跳地如此说完，姊姊的心情才稍微好转。她害羞笑着说：「咦？……亚连，你什么时候嘴巴变得这么甜了啊？」
不过大少爷听到我这句话后笑了笑，一副原来如此的态度。
「怪不得像你这样美丽的小姐，身边居然有如此不登对的男性，原来是弟弟啊？他看起来是从乡下来王城玩，你在陪他观光吗？」
大少爷这么说之后，再次对我露出看起来爽朗，却有点可疑的笑容。
「像你这种乡下人可能不知道，你姊姊正面临一辈子都不见得有一次的奇迹呢。现在你应该毫不在意地离开，放你姊姊自由。这才是王城人的聪明应对，知道吗？」
东尼先生大概对自己的外表与头衔很有自信，连姊姊当着弟弟的面强装漠不关心的态度都看不出来。而且他甚至跟进店里。
这家伙怎么神经这么大条啊……？
此时散发柔和的氛围，看起来像店员的人物一脸笑容主动上前。
「哎、哎呀，这不是罗莎莉亚小姐吗？欢迎光临，请问这一位是？」
不愧是姊姊看上的店，似乎经常光顾。店员都记住姊姊的长相与名字的样子。
「啊，向你介绍一下，贝涅妲小姐。这位是我弟弟亚连。以前明明很可爱，一段时间没见，如今变得很可靠呢。现在我和他正在王城观光，同时在约会喔～」
听到姊姊这句话，店员顿时绽放笑容。
「哎呀哎呀，原来是您啊！我听罗莎莉亚小姐提过您好多次。我是这间店的店主贝涅妲，能见到您是我的荣幸，亚连先生。」
……我完全不明白，为何姊姊总是向时装店店主提到自己的弟弟，不过和蔼可亲的贝涅妲小姐笑咪咪地自我介绍。
我和姊姊当然没在约会，而且「见到您是我的荣幸」也有点吓到我。可能是姊姊一如往常发挥弟控本色，说话的时候加油添醋了吧。
「您好，我是罗莎姊姊的弟弟亚连。姊姊一直受您照顾了。」
我四平八稳地打招呼后，贝涅妲小姐微微一笑，然后望向东尼先生。
「……话说这一位是？」
「罗莎莉亚这个名字真美，很符合你呢。这是我的名片。」
东尼先生这么说着，然后随手递给贝涅妲小姐一张名片。
「哦哦，说到桑玛榭珠宝店，是王城中也历史相当悠久，桑玛榭商会旗下的珠宝店呢。年纪轻轻就这么优秀啊。那么，请问您和罗莎莉亚小姐的关系是……？」
店主贝涅妲小姐脸上挂着营业笑容这么询问后，东尼先生便撩起浏海表示：「我们刚才经历了一场命运的邂逅。」
我小声地询问姊姊：
「那个，要是你对东尼先生不感兴趣，果断地拒绝他不就好了吗？」
结果姊姊的表情有些困扰。
「嗯～是没错啦……因为我刚才在发呆，他似乎以为强势一点就能骗我上钩。要是我真的理睬他，最后一定会动手殴打他解决，所以才尽量无视他～我的心情一旦烦躁起来，就容易下手不知轻重，而且一旦惊动到警察，就会浪费约会的时间嘛。」
姊姊小声地这么回答我，然后可爱地吐了吐舌头。
原来如此，姊姊也有自己的考量呢。由于东尼先生太蠢，姊姊已经做好见血后引来警察的觉悟，但是说不定可以避免冲突。
就像这样，我开始对未来产生希望时，贝涅妲小姐似乎隐约发现我们的烦恼，于是出于好意这么说：
「原来如此。既然是珠宝店，我以为与您的工作有关系……不过仔细想想，罗莎莉亚小姐就读特级魔器研究学院，像桑玛榭这种中小企业，不可能提供附加特殊效果的订单吧。」
然而听到姊姊的特级魔器研究学院头衔，东尼先生非但没有吓到，甚至连眼神都跟着改变。
「原来你是那所王立学园的毕业生！而且还就读成绩优异者才挤得进去的特级魔器研究学院！……啊啊，神啊，我终于遇见命运的对象了！……感谢我吧，店主。既然罗莎莉亚经常上门，我会向老爸建议，让这间店从今天开始加入桑玛榭商会，成为旗下一员。以后你就不是这种穷人光顾的时装店店主，而是专门做一流生意的真正经营者的一员了。」
然而贝涅妲小姐立刻摇头拒绝东尼先生的「好意」。
「……听起来是难得的机会，可是不好意思，我对目前的工作很自豪。」
顺带一提，尽管这个国家目前还留有贵族的阶级制度，却不会强烈惩处对贵族的「不敬」言行。不只王立学园收平民，之前我也提过，许多平民都有贵族血统。
在好的层面上，包含经济能力，王国靠实力主义运作。
特别是王城号称随便丢块石头都能砸到贵族，要是太在意「阶级」，社会大概就无法运作。
虽然对势力庞大的侯爵家之类可能不适用，这么大的贵族不可能连随从都不带，就来到平民光顾的时装店。
东尼先生的强势态度有这样的背景。
「哼，个人经营的小时装店还这么狂妄。罗莎莉亚，今天你尽量挑选喜欢的洋装。别怕，我是你将来的伴侣，一切由我买单，不必客气。」
他这么说着，眼看要伸手搂住姊姊的腰，我急忙介入。
其实就算这样置之不理，这个男人即使遭到姊姊血祭也是活该，怨不得人。可是我如果假装没看见，等于在帮他自杀。
我拽起东尼先生伸向姊姊的手，平静地告诉他：
「今天我和姊姊难得自己人相聚，不好意思，能请您别再纠缠她吗？」
然而他完全不肯理会我的最后通牒。
「好、好痛！……你似乎误以为罗莎莉亚的实力是你的力量。这座王城可是弱肉强食，力量就是正义的世界喔？不用担心，你是罗莎莉亚的弟弟，我会像弟弟一样对待你……不过在那之前，似乎有必要教育你一番──让你知道谁才是老大。」
这么说着，他开始凝聚魔力，同时大吼：「唔喔喔喔喔喔！」
可是输出太低，完全挣脱不了。
「怎、怎么可能！我可是卢恩雷利亚综合高级学校的毕业生耶！在王城内有钱又优秀的人才能念这间学校！而且我还是校内公认魔力值与输出量最高的人！这种小鬼怎么可能压制得了我，不可能！」
这时候店主贝涅妲小姐嘴里嘀咕：
「唔～嗯，难怪罗莎莉亚小姐说过：『春天开始，要和就读王立学园的弟弟一起生活呢～』彷佛弟弟考上那所王立学园很理所当然呢。之前我还半信半疑，但是弟弟大老远来王城参加王立学园入学考，前一天居然还和姊姊一起在王城观光。我在王城做这么多年生意，从来没听过这样的人。哎呀，真是不好意思。」
「呵呵！……不过亚连说想和朋友一起住，要去住学园的宿舍呢……哈哈哈。」
拜托，这位店主怎么一直踩雷啊！
见到姊姊的眼神越来越难看，我急忙开始向东尼先生发火，拼命转移话题。
「你你你、你这个臭家伙～！刚才对姊姊这么没礼貌，我绝对饶不了你！你要是再啰哩八嗦，就让我对付你！」
其实东尼先生根本没有啰哩八嗦。我再使劲拽起他的手，他便痛得哼哼叫。
听到我这句宛如正义伙伴的台词，店内响起掌声与口哨。
拜托别这样……我快羞死了。
「姊、姊姊就读特级学院，弟弟确定会考上王立学园！我怎么没听过有这种天才姊弟！你，不对，小兄弟，你究竟是谁啊？」
「哼，我叫亚连•罗威努。有意见的话，下星期来王立学园的宿舍吧！」
我这么说着，温柔地将东尼先生赶出去，并且关上店门。
门外传来声音说：「罗威努家族？……我怎么听都没听过！」
◆
「哎呀，您的应对真是精采。听罗莎莉亚小姐说，您的个性争强好胜，同年纪的领民称呼您为『猛犬』呢……年纪轻轻就有如此绅士风度，我真的很佩服。」
店主这么说着，然后摇了摇头。
看来在这个世界，拽起手赶出店外算是「绅士」的举动。
被店主揭开觉醒前的丢脸过去，我顿时脸红到耳根。
罗威努领地似乎非常乡下，民风尚武。而且母亲的教育方针还很大胆，曾经说过：「小孩子打架很正常，即使是领主的小孩也一样。不，正因为是领主的小孩，吃了亏更要亲手还以颜色。」因此觉醒前的我个性容易冲动，少年时非常调皮。
不过一年前，我的魔力器官还不成熟，与本领不错的同年纪小孩还能打得有来有回；发育完毕后，乡下年轻人都不是我的对手，所以最后一年很和平。顺带一提，觉醒前的「亚连」觉得没有人陪他打闹很没意思，这种想法超级中二……
连现在回想起来都很难为情。
「那、那是太年轻犯下的错。这一年我才没有打架。」
我这么辩解，然后害羞地抓了抓头，姊姊便嘻嘻一笑。
「母亲对打架很宽容，却对欺负弱小很严厉呢～我想起你五岁时，曾经大喊：『不准欺负姊姊！』然后扑向我的同学。你总是跟比自己强的小孩对打，所以魔力器官发育完毕后才会找不到对手。」
……这些往事我同样不愿意想起。如今回想起来，那三个男生应该喜欢姊姊，希望姊姊注意自己，所以才会恶作剧吧。虽然姊姊完全不理睬他们。
不过我当时不知道九岁男生的复杂心情，为了保护姊姊而找对方打架，结果当着姊姊的面被暴怒的男生们痛揍一顿。后来姊姊反过来暴打他们，导致我活得像小丑。
虽然姊姊为我的行动感到高兴，却告诉我：「下次要赢喔？」之后从隔天开始对我进行地狱特训──
总之没有人是赢家，这段往事十分痛苦。
「话说今天姊姊陪我参观王城，我想送一些礼物答谢她……但是很不巧，我的预算只有两百利亚尔，请问预算内有什么适合姊姊的东西吗？」
刚才一直偏离话题，不过我再度转移话题。
「当然有。罗莎莉亚小姐是老主顾，您刚才也让我见识到有趣的一幕，所以给您特别优惠，敬请选择喜欢的商品吧。」
我坚决婉拒贝涅妲小姐。虽然很感谢她的好意，我必须自掏腰包买礼物送姊姊，否则就失去送礼的意义了。况且姊姊似乎也不缺钱。
我如此表示后，姊姊便开心地搂住我的手。
「原来如此，是我思虑不周。可是越来越觉得您不像十二岁呢。您的想法真的很坚定，怪不得姊姊认为您一定能考上王立学园。」
贝涅妲小姐感到佩服般的如此表示，然后为我介绍了几款大致在预算内的商品。姊姊认真烦恼后，最后选了一条丝巾。
之后我们在气氛轻松的餐厅享用晚餐，并且早早回家。
虽然发生了一些小插曲，我喜欢王城的气氛，以及人们活力十足的表情。城市地区位于中心，四周似乎也有贫民窟，今天一天难以掌握王城全貌，不过丰富的包容力也刺激我的好奇心。
明天就是王立学园入学考──