入学典礼的隔天是星期日。魔法大学也有为新生准备指南课程，预定在明天进行。选修科目或是准备所需教材是之后的事。需要进行琐碎准备的入学典礼也已经在昨天结束，对于亚夜子与文弥来说，今天是来到东京最自由又毫无行程的一天。
吃完早餐之后，在自己房间悠哉思考「今天要做什么呢」的亚夜子，听到敲门声起身。
「文弥？」
这个家只有她和文弥两人居住，不过也可能有黑羽的家臣前来传达事项。
「姊姊，出门吧。」
为求谨慎发问确认的亚夜子这句话，被预料之内的人物声音进行预料之外的回应。
「我不在意，不过怎么这么突然？」
亚夜子说着打开房门。
文弥已经打扮完毕准备外出。
「达也先生说要和深雪小姐出门。」
「哎呀，达也先生也难得休假吗？」
亚夜子正如自己所说觉得很稀奇，却不认为这是什么奇怪的事。达也这个月过完生日是二十岁，深雪几天前过完生日刚满十九岁。两人都正值年轻，在假日出门没什么不自然的。
「我们跟着一起去吧。」
对于亚夜子的温吞态度，文弥没有表现出不耐烦的样子，就只是制式语气告知接下来的行动方针。
「文弥，你认真？」
出现情绪化反应的反倒是亚夜子。
「居然介入订婚两人的约会……就算不会遭天谴也应该有所顾虑吧？」
亚夜子露出傻眼表情，朝文弥投以轻蔑的眼神。
「我没说要跟着约会吧！」
对于特殊癖好的男性来说，这双视线可能是一种奖励，不过没这种嗜好的文弥则以粗鲁声音回嘴。
「只是监视有没有出现企图暗杀达也先生的家伙啦！已经征得达也先生的许可了。」
「偷看？我觉得这种嗜好更恶质喔。」
亚夜子故意假装目瞪口呆。
「这，是，工，作！」
文弥板着脸逐字加重音反驳。
「我是开玩笑的。」
「就算是开玩笑也太恶质了。」
文弥投以责备的视线，亚夜子装作没看见。
「达也先生是打算亲自当诱饵吗？」
「怎么可能。只有达也先生一个人就算了，深雪小姐明明也一起啊？」
「说得也是……」
亚夜子在这一点也有同感。
她以视线询问弟弟「所以是什么原委？」这个问题。
「是兵库先生告诉我的。」
即使刚才被亚夜子逞口舌之快（？），文弥依然不吝回答。
「听说兵库先生要开车载达也先生他们去赏花。他不希望两位受到干扰，所以请我们解决可疑的家伙。」
「达也先生有答应吧？」
亚夜子谨慎发问确认，文弥露出「没想到会被怀疑」的表情点头。
「可是，赏花的时期不是早就过了吗？」
接受文弥这个回答的亚夜子，对于另一件事感到纳闷。
「应该是因为染井吉野樱盛开的时期，达也先生他们很难以『真面目』享受赏樱乐趣吧？」
「说得也是。」
亚夜子可以接受文弥的意见。
「何况也不必坚持染井吉野樱吧。」
而且她也得以自我反省，不能囚禁于「赏花＝染井吉野樱」的刻板观念。
「所以，达也先生他们要去哪里？要出远门吗？」
「不，就在附近喔。市内的植物公园。」
「啊啊，原来是那里。用走的也能到吧？」
「深雪小姐在星期天正常走这段路，应该会引起大骚动喔。」
「太美丽真不方便。幸好我只有恰到好处的程度。」
亚夜子随口低语。看不出特别闹别扭的样子。
对于自言自语的姊姊，文弥投以「你说这什么话」的傻眼眼神。套用世间的正常标准，亚夜子足以列入「太美丽」的类型。虽然有程度上的差距，不过她只要正常（没消除气息）走在大街上，肯定会引来人群聚集。
「──他们有司机，所以不必刻意用走的。」
文弥没提及亚夜子的自言自语，语气也不是傻眼的声音。
「我们也开车跟随吧。我有叫黑川准备自动车。」
「只有一辆？」
「车子两辆，也有吩咐准备六辆机车。因为车子一多就不好找停车场了。」
「无人机呢？」
「这部分也安排好了。」
亚夜子露出「做得很好」的表情点头。
「我立刻准备，给我五分钟。」
「不用这么赶没关系的。十分钟后出发吧。」
文弥说完转身背对亚夜子。
亚夜子发出小小的声音关门。
◇ ◇ ◇
达也与深雪前往的植物公园，玫瑰花比樱花有名，不过也以赏花景点广为人知。加上今天是星期日，公园里的人口密度很高。
但还是正如文弥的预料，游客比盛开的时期少。没发生因为人潮而看不见达也与深雪身影的状态。
公园里也有制服警员的身影。高科技型的犯罪有增无减，扒手或窃贼这种传统型犯罪也没有消失。每年这个季节的知名赏樱景点，对他们来说是偷钱的好地方。
「果然受到注目耶……」
消除气息保持距离跟踪达也的亚夜子，透过通讯机以不耐烦的语气向文弥呢喃。朝向深雪的视线都很「可疑」，她抱怨要查出暗杀者的视线恐怕会很辛苦。
『这是没办法的。这不是早就知道的事吗？』
文弥的回应可以解释为安慰或规劝。
「话是这么说没错啦。我可以理解男性会被深雪小姐吸引目光，也预料到其中会有抱持非分之想的大胆家伙。可是……」
亚夜子像是按捺不住般插入一声叹息。
「反倒是女性深情注视的眼神比较多，这是怎么回事？不会很奇怪吗？」
『正常男性大概觉得连妄想都是一种冒犯吧……以深雪小姐的状况也可能发生这种事。』
「这个时代的男人真没种……」
亚夜子轻声说出从一百年前使用到现在的老套感想。
◇ ◇ ◇
虽然不是来自文弥的命令，但有希他们团队也来到同一座植物公园。有希和奈穗一起，若宫单独行动，和文弥他们一样假装成赏花游客，定睛注意是否有人影向达也释放杀意。
如果只是这样，单纯和黑羽家增派人手没什么两样。
不过即使做的事情相似，心态却不同。
文弥与亚夜子做出像是偷窥的这种行为，是为了「以防万一」。
反观有希抱持「会来」的确信。有希并没有掌握到文弥不知道的情报。她的根据是同样身为暗杀者的经验与嗅觉。她认为「如果是以前的我就会在这里下手」。
依照有希的感觉，差不多在这时候出现正规的杀手也不奇怪。而且像是昔日的她一样认为达也只是「普通棘手的目标」的暗杀者，会把这座植物公园视为绝佳的下手地点。
抱持「可能会有」的心态搜寻，或是抱持「肯定会有」的心态搜寻。
有希之所以能够先发现杀手，就是这个差异使然吧。
（那家伙是怎样……不太妙啊。）
直到发现都没问题，但对方不是泛泛之辈。究竟拥有何种技术？有多少实力？光是远远观察无从得知。不过对方很强，而且暗藏非比寻常的能力，只有这个事实是一目瞭然。
这家伙是「主力部队」。有希有这种感觉。不是为了侦察而唆使找碴的地痞流氓。外表和日本人无法区别，但有希直觉对方肯定是偷渡入境的黑手党杀手。
（要是在这种地方正面开打，会殃及民众造成惨案啊……）
（到时候警察也不会闷不吭声吧。）
（虽然完全不在乎警察因而认真对付黑手党，不过感觉也会牵连到我们。）
要是变成这种状况，实在负不起这个责任。
──这我应付不来。
──至少必须请上头决定方针才能行动。
「──文弥，我发现可疑人物了。我该怎么做？」
如此心想的有希打电话给文弥请求判断。
为了将责任推卸给文弥而委由他判断。
奈穗在一旁疑惑注视着难掩焦虑神情的有希。
◇ ◇ ◇
「……这边也确认看看，在我指示之前按兵不动。」
『知道了，我继续监视。』
和有希通话完毕的文弥，立刻呼叫亚夜子。
「姊姊，有希好像发现杀手了。我想讨论作战，可以过来这里吗？」
收到亚夜子允诺的回应，文弥暂时让通讯机回到待机状态。
文弥位于和樱花种植区域有一段距离的露台。这一区种植的花朵还没进入花季，连花苞都没长出来，所以来的人比较少。文弥他们预先将达也与深雪可能会来的这里定为会合场所。
亚夜子通讯结束不到五分钟就和文弥会合了。从樱花园来到这里，正常走路的话是十分钟的距离，不过她似乎巧妙钻出人群。
「你说发现可疑人物？」
一坐在文弥旁边，亚夜子就省略开场白直接问。仔细看会发现她挂着压抑不满的表情。不，她感觉到的不是不满，是泄气。她无法接受有希先找到可疑人物的事实。
「没错。我本来想叫她偷拍，但是对方立刻做出察觉的反应所以中止这么做。正如有希所说不是泛泛之辈。」
「但你有下令监视吧？」
「除了有希他们，我也有叫黑川监视。我想和你一起直接确认，觉得有胜算就抓住对方。」
听到文弥的计画，亚夜子「唔～～……」地简短思考。
「如果看起来不好应付怎么办？」
「收拾掉。这种状况更不能扔着不管。」
「但是有这么多人在看啊？」
「我打算使用『毒蜂』。」
「毒蜂」是文弥他们姊弟俩的父亲黑羽贡发明的暗杀用精神干涉系魔法。中了这个术式的人认知到的痛楚，会无限增幅到当事人死亡。正如文字所述，能以针尖戳破的小小伤口夺取性命。
这个魔法的牺牲者不会留下致命伤的痕迹、内脏的损伤或是毒物反应。不可能从尸体查出死因，即使验尸也只会得出「心脏病突然发作致死」的结论吧。
而且发动程序已经制式化，这在精神干涉系魔法相当罕见，黑羽家的暗杀部队将「毒蜂」当成其中一张王牌来使用。
虽说已经制式化，却还是需要精神干涉系魔法的天分，所以亚夜子无法使用「毒蜂」。但是以「直结痛楚」这个罕见的精神干涉系魔法做为拿手绝活的文弥，比正宗发明者的父亲更能随心所欲地使用「毒蜂」。
「不行喔，文弥。纠缠达也先生的不只是暗杀者。魔法的行使应该会被严格监视。」
「我的使用方式不会草率到被机械侦测喔。」
文弥主张自己行使魔法的技术没有生疏到会被机械类型的感应器捕捉。
「情报部与公安也有擅长感应系魔法的魔法师喔。」
但是亚夜子认为不应该冒这个无谓的风险而再度阻止他。
「不然姊姊认为该怎么做？总不可能要我扔着不管吧？」
要是将狙击达也的杀手扔着不管，最后达也将会收拾那名杀手吧。文弥无法容许这种展开。
「我不打算劳烦达也先生动手。」
亚夜子也有这个想法。
「我想想……如果可以利用当局，就是最好的做法。」
「意思是要让杀手和情报部互咬？」
看向亚夜子双眼的文弥眼神，隐约看得出「当局的情报员完全不会干涉任务以外的事吧？」这个疑惑。
「并不是要依赖情报部或内情喔。」
「情报部」是国防陆军情报部，「内情」是内阁府情报管理局。两者的主要目标都是外国特务或是反政府激进派，对于犯罪者漠不关心。
「公安也差不多吧？」
「公安」──警察省公安厅认为自己负责的是恐攻分子对策。外国人的犯罪要是没有达到影响维安的等级，公安不会出动。
「虽然比不上盛开时期却还是这么多人。就算没有公安也肯定有警察过来。」
「应该会来没错啦……但他们应付得了吗？」
不只是有希的感觉，从对方立刻察觉偷拍来看，问题所在的杀手不是泛泛之辈。文弥不认为被派来赏花景点戒备的普通警察有能力压制。
「我觉得辖区警局也有人做得到喔。公园里的警察已经确认过了吧？可以给我看影像吗？」
分派给黑羽家的任务几乎都会触犯某些法令。确认警察的配置是黑羽家工作时的例行习惯。今天不是一如往常的谍报任务，不过黑羽家的部下有掌握到周边警察的位置情报与影像资料。
公园里的警察人数，连一只手的手指都用不完。表面上没有发生事件也没有类似征兆，所以人数少是理所当然的。
以一览画面显示偷拍照片的亚夜子，立刻发出「哎呀？」的声音。
「姊姊，怎么了？」
「文弥，有一位应该可以利用喔。」
「熟人吗？」
听到文弥这么问，亚夜子将一张照片切换回正常显示。
「我看看……」
大致浏览的时候没察觉，不过文弥也对这张脸有印象。只可惜没能立刻想起对方是谁。魔法师的记性大多优秀，文弥也不例外，不过这份记性也有极限。
「你只在两年前稍微见过几次，所以或许想不起来吧。」
「啊啊，空泽巡查吗？」
但是借由亚夜子的提示，文弥得出正确答案。
「听说现在是巡查部长。」
不过说来当然，这份记忆没有更新。
「姊姊，你最近见过他？」
「在樱田门附近偶然看见的。他是有能力的人，所以我叫凉调查他的近况。」
文弥对这段话不抱疑问。空泽在亚夜子实质上的第一个任务提供协助，对于任务的达成有所贡献。文弥听亚夜子说过这件事，也看过父亲贡派人调查佐证的结果。此外在两年前，寄生物从美国入侵的时候，虽然结果被寄生物逃走，空泽的应对却很亮眼。从这些事实来看，亚夜子所说「他是有能力的人所以派亲信调查」的这个主张十足具有说服力。
「看来确实可以利用。不过具体来说要怎么做？」
「只要通报状况请他逮捕就好吧？」
「就这样……？」
「作战并不是复杂一点比较好。如果可以简单完成，这么做肯定比较好。重点不是计画的漂亮程度，是要预先设计成避免发生失误，对于可预期的失误也能进行适当的应对。」
「Fool proof以及fail safe是吧。也可以说是把应变计画设计到主计画里。这种程度的事我知道的。」
「真讨厌。虽说已经成为大学生，但是动不动就想说英文，看起来反而很轻浮喔。」
「好啦好啦。我想问的是防范意外状况的这个部分。」
文弥以眼神诉说着：「真是的，动不动就装出姊姊的架子……」
承受这双视线的亚夜子，同样以眼神无言地诉说：「就凭你文弥还这么嚣张……」
……两人立刻停止这种无意义的互瞪。
「可以帮我防范对方逃亡吗？」
「对方大闹的时候不必出手帮忙吗？」
「看状况而定。要是成为可能有民众受害的状况，就算出手也不会有人抱怨吧。」
「也就是不积极出手吧。收到。」
文弥说完从露台附设的长椅起身。
「我去和黑川他们一起包围，也会叫有希协助。刑警那边就拜托你了。」
「嗯，交给我吧。」
亚夜子随后起身，如此回应之后和文弥分头行动。
◇ ◇ ◇
「空泽先生？」
突然被人从背后叫名字，空泽不由得转身并且提高警觉。
转身一看，眼前是吃惊绷紧表情的美女。大概是被空泽提高警觉的反应吓到吧。但她立刻放松表情微笑。
外表充满魅力，但是仔细看会发现还很年轻。看起来是称为美少女也不突兀的年纪。
「……是空泽先生吧？好久不见。」
「是黑羽小姐……吗？」
空泽语气没什么自信，不过他知道对方是谁，也清楚记得是隔了多久的重逢。
（插图011）
相隔两年没见面，正式的重逢则是暌违五年。即使如此，这份确信也屹立不摇。她对于空泽来说是忘不了的女性。
话是这么说，却也不是分手的恋人或是互许终身的关系。和她共有的体验在空泽内心刻下强烈的印象。
「是的。不过请和以前一样叫我亚夜子吧。」
「好久不见。黑羽小姐……亚夜子小姐也来东京了啊。」
「是的。从今年开始是魔法大学的学生。」
「这么说来，原来您已经是这个年龄了。」
「空泽先生是出差吗？」
「不，是外派到警察省。」
「哇！是荣升对吧。现在是巡查部长吗？还是已经成为警部补了？」
空泽现在的阶级已经调查完毕。
但是以闪亮眼神询问的亚夜子笑容，完全没有假惺惺的感觉。
「是巡查部长。」
「看来您顺利荣升了，恭喜……还有，方便的话，可以像以前那样对我说话吗？听到空泽先生说话这么客气，该怎么说，我会觉得有点距离。」
「如果亚夜子小姐和以前那样轻松交谈，本官也会这么做。」
「但我觉得自己从以前就是这种说话方式……」
「啊啊……您说的没错。更正，说得也是。」
空泽有所误解而害臊搔了搔脑袋。
──这么说来，她五年前的遣辞用句也是这么老成。
空泽和亚夜子初次见面，是在高中二年级的暑假。她当时还是国中生。
亚夜子为了进行潜入调查，参加了良家子女聚集的宿舍制暑期学校。
当时就读第二高中的空泽因为一件小事而认识亚夜子，在带领人生地不熟的她认识环境的过程中，被卷入亚夜子正在调查的事件。
不，或许应该说是积极主动参与比较正确。当时的空泽是青涩正义感的俘虏。他自己都这么认为，所以相当严重──不过在别人眼中，现在的他一样是正义汉子，这一点没什么变。
空泽和亚夜子的交流，除了两年前极为短暂的那场重逢，只有五年前不满一个月的时光。
然而那是密度很高的每一天。
还是高中生的空泽和国中生亚夜子，联手对抗国际犯罪结社。
对于亚夜子来说，这是实质上的第一个任务，对于空泽来说无疑是首次实战。在彼此内心留下强烈印象，基于某种意义来说是自然而然的演变。两人之间建立了无关时间长短的战友情谊。
「所以有啥事？找我搭话该不会只是念旧吧？」
空泽的遣辞用句完全回到五年前的高中时代。
「向空泽先生搭话是因为念旧喔。」
「除此之外还有什么原因吗？」
亚夜子说得暗藏玄机，空泽没有听漏。
「有可疑人物混入赏花的游客中。恐怕是杀手之类的。」
空泽脸色变了。如果这是「普通」女大学生的话语，即使没当成耳边风也只会相信一半吧。但是空泽知道亚夜子是何许人也。知道她是四叶一族的分家──黑羽家当家的女儿。
这样的她提出警告。空泽不可能不认真接受。
「……难道和你们的工作有关？」
「是凑巧发现的。我今天是暗中陪同下任当家大人前来，在顺便欣赏樱花的时候，发现了可疑人物。」
「你说的下任当家，是四叶家的……？」
空泽是第二高中的毕业生，出身于祖先代代传承古式魔法「忍术」的家系，却和以十师族为中心的魔法师社会保持距离。不过因为工作经常要对付魔法师罪犯，所以没有疏于收集情报。即使不熟悉魔法师社会的内情，在两年前那个重大事件成为焦点的四叶家下任当家及其未婚夫的事情，他也不可能不知道。
亚夜子嫣然一笑，承认空泽的说法。
「我正在让弟弟监视那名男性。对方应该持有凶器，可以请您确认一下吗？即使还没发现证据，我想您依然可以执行公务临检。」
「……知道了。」
空泽犹豫的时间只有短短数秒。
「不过我想亲眼确认对方行为是否可疑，所以方便请你带路吗？」
「好的，这没问题。」
亚夜子转身背对空泽，以轻快脚步开始带领他前进。
◇ ◇ ◇
（原来如此……难怪有希会畏缩。）
亲眼确认杀手之后，文弥不由得在心中发出理解的呢喃。
这名杀手确实不是泛泛之辈。文弥使用的魔法是朝对方精神直接给予肉体上的痛楚。要是换个说法，也可以说是骇入精神所认知的肉体情报，进行不当改写的一种魔法。
在精熟这个魔法的过程中，文弥发展了读取他人肉体情报的技能。这份知觉告诉他──这名男性不是普通的人类。
常人不可能拥有的身体能力与肉体强度。这不是自然而然获得的。不同于天生的素质或是经由训练的能力提升，有另外加工的痕迹。
不是基于「与生俱来」的基因改造。
也没有肉体埋入某种元件的杂讯。
（强化人吗……）
文弥判断应该是生化学方面的强化。
（虽然不是怀疑姊姊的判断……不过连二十八家都不是的刑警能够应付吗？）
文弥认为应该办不到。
依照他的感觉，要是被对方接近到近战距离，连十师族都会陷入苦战。不，即使是十师族，如果是不习惯战斗的魔法师也可能败下阵来。虽然文弥自认不会，却无法否定可能引起必要以上的骚动。
「──Call，Nut。」
文弥开启就这么戴在耳朵维持待机状态的通讯机，以语音指令选择通话对象。
「有希，这里是文弥。」
『听到了。决定步骤了吗？』
立刻传来回应。有希那边也一直在等文弥的指令吧。
「会请刑警过去临检。你们的职责是阻止逃亡。」
『意思是如果对方可能逃走，就要尽全力牵制吗？』
「如果刑警没被对方摆脱，就只负责牵制。如果被摆脱就追踪并且逮捕──以最坏的状况来说，就算杀掉也无妨。」
『公园内外以及周边都是善良百姓，被看见也没关系吗？』
刚才一看见杀手就浮现在脑海的担忧，有希换个说法开口询问。
「我也会追，在四下无人的地方压制他。」
如果不想被看见，那么在没人的地方动手就好──文弥的回答很单纯。
『今天是星期日耶。找得到这么顺心如意的场所吗？』
「场所由我来『打造』，所以不必担心。」
『不是寻找，是打造吗？黑羽家的魔法真是便利。我好羡慕。』
「要发牢骚等我有空再听你说吧。」
『不需要啦……所以我们要负责哪里？』
「请你们暂时先监视东侧的停车场那里。」
『收到。说完了吗？』
文弥回应「啊啊」的下一刹那，通讯从对方那里切断。
这种态度要说失礼确实失礼，文弥却没有特别感到不满或烦躁。他向有希这个团队要求的不是礼仪。
◇ ◇ ◇
「我找找……太好了，还没引发骚动。就是那个人。」
带领空泽前来的亚夜子，暗中伸手指向杀手。
「空泽先生？」
亚夜子转过身去，看着空泽的脸孔发出疑惑声音。
空泽的表情紧绷。
「……他确实不是普通人。」
空泽像是和亚夜子互换位置般向前。他说出「退后」的同时举起单手挡在亚夜子前方，指示她留在这个位置，自己则是快步钻过众多的赏花游客之间，一转眼就站在杀手前方。
杀手脸上掠过一丝惊讶。是直到前一刻都没察觉到空泽而感到困惑的表情。
钻过赏花游客群的空泽，将气息和周围的凡人同化。这是他家传承至今的技能之一。在森林是和树木同化，在平原是和风同化，在村里是和当地的居民同化。
这个技术没有特别命名。因为这是「隐密」的基本技能。
空泽家自称是服侍真田家被誉为「忍者名人」的唐泽玄蕃后代子孙，但是真相不得而知。顺带一提，空泽刑警自己认为比较可能是把名人视为祖先抬高家系的身价。不过他家是传承忍术的古式魔法师家系，这是千真万确的事实。空泽也是由父母传授忍术。
古式魔法的忍术大多是操纵幻觉的类型。
但空泽继承的忍术以「跳跃」或「消重」为代表，主要是干涉自己身上作用的惯性或重力。和不使用魔法的「肉体派」忍术并用，借以做出超越人类极限的动作，这是空泽家擅长的领域。基于这个性质，空泽不只是「忍术使」的魔法，也习得「忍者」的体术。这就是他为什么能够没被发现就站在杀手面前。
「我是警察。方便借点时间吗？」
不过如果要临检，就必须让对方知道自己是警察。空泽确实出示警察手册并且向杀手搭话。
杀手的反应不只是对于空泽，对于亚夜子与文弥来说都出乎意料。
他突然挥拳打过来。
而且并非不顾一切的大动作挥拳。是从双手下垂的状态向前踏，甩动左臂挥出类似闪击拳的刺拳，再间不容发挥出右直拳。速度与威力都超越常人，完全是冷不防的袭击。
但是空泽没被打飞，是以超越常人水准的反射神经将这两拳都挡下来。虽然空泽在速度上完全能够应付，却抵抗不住威力而踉跄后退。
「刑警先生！」
亚夜子连忙跑过去，从背后扶住空泽。
「不行！快离开！」
空泽像是甩开亚夜子般前进，同时摆出防御姿势防备杀手的追击。
杀手也前进了。然而不是为了追击。杀手钻过空泽身旁，将亚夜子粗暴拉过来，左手从背后绕过她的脖子，右手企图持枪抵住她。
杀手的意图很明显。他想拿亚夜子当人质逃走。但是杀手没能说出威胁的话语。
空泽以左手抓住杀手的手枪往上扭，让枪口朝向天空。虽然迟了一步，但空泽以超人的反应速度阻止了杀手的企图。
杀手的判断也很快。他放开手枪，将亚夜子推向空泽。
亚夜子的身体以双脚浮空的力道被杀手从背后往前推，空泽连忙接住。
「没事吗？」
「谢……谢谢。」
亚夜子挂着藏不住慌张的表情向空泽道谢，接着立刻加上「对不起」这句谢罪的话语。
「明明被吩咐退后，我却做了那种冒失的举动……」
杀手趁着空泽接住亚夜子的空档逃离现场。
「没关系，我会追捕他给你看。」
空泽以稍微粗鲁的动作协助亚夜子站稳，然后猛然朝着杀手逃离的方向奔跑。
被留下来的亚夜子移动到路边，取出和手机终端装置连动的通讯机，低头将通讯机的末端抵在耳际。
「Call，文弥。」
然后以语音指令呼叫通话对象。
『姊姊，什么事？』
立刻传来回应。
「我在暗杀者身上装了发讯器，频道是九号。」
亚夜子刚才被杀手扭抱的瞬间，将米粒大的发讯器附着在对方外套。
『收到。我有看见喔，好逼真的演技。』
「啊，是喔。」
文弥以消遣语气说的这句话，亚夜子冷漠回应。
『有在跟随杀手了。如果刑警先生追不上就由我这边处理。』
大概是亚夜子的反应平淡，文弥立刻更改语气。以「有在跟随」的形容方式，告诉亚夜子有人在监视杀手。
「离开公园之前避免出手。」
不过亚夜子的声音冰冷到不必要的程度。或许是真的对于自己的「演技」感到不好意思。
『收到。』
在通讯机的另一头，文弥也很聪明地没提及这一点。
◇ ◇ ◇
「目标朝南门方向前进，发讯器的频道是九号。」
文弥以只有单眼设定扩大显示的眼镜型护目镜追踪暗杀者的身影，并且向通讯机发话。
『收到……确认讯号了，立刻移动。』
通讯对象是有希。她的团队依照文弥的指示在东侧停车场待命。文弥的指示不算错误，始终是当成包围网的一角来指定岗位。有希也理解这一点。至少她的声音没有不满的感觉。
「为求谨慎，麻烦若宫与奈穗到公园外面预防共犯来袭。黑川也会过去。」
『若宫与奈穗接受黑川先生的指示就好吗？』
虽然只是短期，但有希接受过黑川的忍术（不是魔法的那种忍术）指导。在那之后有希只会对黑川加上「先生」称呼──此外她依然是直呼文弥的名字，但是文弥本人与黑川都不在意这种事。这时候的文弥也只以沉稳语气回答「没错」。
『我会转告他们两人。还有吗？』
文弥以「完毕」回答有希的问题，然后主动切断通讯。
在扩大的视野中，空泽刑警正在追捕暗杀者。虽然距离逐渐拉近，却是不确定能否在公园里追上的微妙速度。
文弥关闭扩大功能，在护目镜显示半透明的公园内部地图。红色光点是暗杀者身上发讯器的位置，蓝色光点是自己的位置。文弥将地图调节为视野的四分之一，开始朝南门移动。
◇ ◇ ◇
（……可恶，追不上。）
听亚夜子说是杀手的可疑男性（他确信这是事实），空泽全力奔跑追捕，却迟迟追不上。
（明明看起来不像是有使用魔法，这家伙不是普通人类。）
（──是强化人吗？）
空泽从流动的景色得知自己的移动速度。虽然没执行过交通取缔的任务，但他自己练习学会这个技能，以备将来接下这种工作。
以他的状况，这个技能不只是在驾驶高速移动的代步工具时，在以自己双腿移动的时候也派得上用场。现在他是以跑百米约五到六秒的速度移动。
这当然不是只以身体能力跑得出来的速度，是以将魔法融入体术，名为「风足」的高速跑法达到这个速度。在短距离的直线移动有另一种名为「雷足」的更快跑法，所以严格来说现在或许不是全力奔跑。不过考虑到「雷足」附加的各种制约条件，在用来追踪歹徒的技术中，「风足」是最快的技术。使用这个技术却追不上普通人，这种事简直匪夷所思。
可惜空泽知道自己的魔法知觉能力低于平均水准，所以无法否定现在追捕的杀手，可能是不会让他感应到魔法行使迹象的熟练魔法师。但是相较之下，空泽认为「那个杀手是强化人」的这个猜测更为正确。
◇ ◇ ◇
（话说回来，比预料的还快耶。）
文弥一边并用魔法移动，一边在内心低语。
超乎文弥想像的不只是疑似强化人的暗杀者。空泽追踪时的移动速度也出乎文弥预料。
空泽的「脚程」不只是身体能力使然，光是远远观察就立刻明白这一点。
（不过那个魔法是什么……？）
只可惜无法看透空泽使用什么魔法。
文弥知道他的做法是控制自己身体作用的惯性，增加奔跑速度。但是控制过于精细，光是增加惯性控制魔法的工序应该学不来。
无论是奔跑或是行走的行为，都是反覆进行一只脚（施力脚）蹬地向前的动作以及另一只脚（轴心脚）踏出去支撑身体的动作而成立。支撑身体的动作在某方面来说是让身体停止。如果惯性没产生作用，施力脚产生的推进力会在轴心脚承受体重的时候被抵销一大部分。
不过也可以在承受体重的同时，利用轴心脚踩稳地面将身体往前拉，抑制减速的力道。只要别让脚抬得太高，缩小步幅让双脚同时着地，想要不依赖惯性前进也不是不可能的事。如果只是短距离的直线前进，应该可以搭配惯性控制以及这种步法跑出误以为是瞬间移动的速度。
然而空泽不是使用特殊跑法，是正常的运动型跑法。反覆以施力脚加速再以轴心脚支撑减速的跑法。为了以惯性控制获得更快的速度，要在身体重心超过轴心脚位置的时间点中和惯性，在改用施力脚的时间点将惯性中和提升到最大，在推进力转变为速度的时候回复惯性，只在轴心脚着地的瞬间中和惯性，在着地完毕由轴心脚承受体重的瞬间再度回复惯性，必须进行这样的细部调整。而且每一步都要重复以上的所有程序。
这种操作恐怕不是魔法工序的累积，是配合肉体动作自动进行的机制，也是以类似媒介的东西代为进行魔法控制的古式魔法术式。文弥认为这个魔法或许和大陆方术士使用的高速行进魔法「神行法」采用类似的系统。
文弥进行这样的魔法考察，同时也维持自己的移动速度。他一边使用正常的跑法，一边反覆使用高度限制在三十公分左右的「跳跃」魔法争取速度。在旁人眼中，文弥的跑法或许比较像是忍者。
植物公园的南门方面是杂木林。
赏花游客集中在公园北侧，这个区域的入园人数原本就很少。
刚才园内广播提醒有可疑人物前往南侧的杂木林，所以现在完全看不见人影。
不必使用黑羽的魔法，这里也已经打造为四下无人的状况。
◇ ◇ ◇
有希是「身体强化」的超能力者。身体能力的强化率高于生化学体系的强化。
此外有希虽然是娇小的女性，但她经过忍者体术修行以及实战锻炼的肉体，发挥的运动能力比起锻炼过的男性有过之而无不及。原本的身体能力乘以强化率，将「身体强化」发挥到极限的有希跑速，高于生化学体系的强化人暗杀者。
而且比起从樱花园到南门的路径，她从东侧停车场跑过来的路径比较笔直。
自身的能力加上地利，使得有希成功绕到前方。
就算这么说，她也没有挡在杀手前方。不是害怕正面冲突，是不想被追过来的刑警看见她的长相。
有希躲进路旁生长的树木暗处，从包包取出武器。她平常爱用的武器是刀子，但她现在取出的是射击武器。
不是枪。有希具有常人（以一般杀手来说）水准的用枪技术，但她不喜欢枪声，所以几乎没有实际用过。也不是发射声音安静得多，相较之下体积也比手枪大得多的十字弓。今天她准备的是更适合自身特性的武器。
是以橡皮筋发射子弹，构造相当单纯的武器──弹弓。
有希的手臂和身高比例一样短，所以无法将橡皮筋拉得够长。但她有「身体强化」的能力，可以使用一般人肌力根本拉不动的强力橡皮筋操作弹弓。
发射的时候并不是没有声音，但是和枪声相比等于无声。此外，相较于同样是静音武器的十字弓，发射所需的时间明显短得多，而且在近距离可以发挥十足的杀伤力，是有希最近爱用的射击武器。
有希将黏土捏制的子弹安装在弹弓，消除气息等待目标接近。
目标杀手很快就出现了。杀手跑得很快。周围除了有希肯定还躲藏黑羽家的战斗员，但有希没等他们采取行动。
将弹弓的橡皮筋拉长，同时从树后探出上半身，发射黏土子弹。
瞄准腹部的子弹稍微偏移，命中杀手的右腿根部。
杀手在路面摔倒。但他没有就这么凄惨趴倒在地，前翻之后单脚跪地重整姿势。
有希的直觉告知危机来临。
她没违抗自己的直觉，半反射性地躲到树后。
以消音器抑制却依然清楚听得到的枪声传入有希耳中。
子弹擦过她藏身的树干。
有希保持随时可以逃走的姿势蹲下。
传来枪声以及子弹打进树干另一侧的声音。
枪声是两次，树干裂开的声音是一次。
在这之后就没有声音了。
有希取出小小的镜子观察状况。
追过来的刑警持枪瞄准单脚跪地的杀手。镜子里映出这样的光景。
◇ ◇ ◇
空泽的视野捕捉到杀手的背影。
但是没能和想像的一样拉近距离。他开始感到焦急。
南门愈来愈近。虽然有呼叫辖区警力支援（以顺序来说，今天是外派到警察省的他前来辖区支援），但空泽觉得一旦离开公园就很可能被对方逃走。
（要使用「雷足」吗……？）
他犹豫是否应该不管三七二十一赌一把。「雷足」不同于「风足」，只能直线移动。无法在中途停止，也只能有限地感应周围的状况。如果路线上有看不见的障碍物（例如陷阱），就会以接近自灭的形式受到重创。
不过「雷足」原本是用来奇袭或是紧急逃离的魔法。使用这个魔法应该可以追上杀手确实给他一击吧──前提是没有陷阱。
（──不管了，用吧！）
就在他下定决心的这一瞬间。
杀手突然失去平衡摔倒。
（怎么回事？中枪吗？）
跌倒的前一刹那，杀手做出像是右脚受创的反应。虽然没有枪声，却像是被小口径子弹射中的动作。
（空气枪……或是弹弓吗……？）
真相还不得而知。总之这是好机会──看起来是机会。
但是空泽想冲向杀手的时候反而紧急煞车。
爬起来单脚跪地的杀手拿着枪。
将枪口朝向路旁竖立的大树，毫不犹豫扣下扳机。
空泽明白状况了。
刚才阻止杀手前进的狙击手肯定躲在树后。
空泽迅速从怀里取出手枪，然后面向杀手扣下扳机。
「把枪丢掉！」
经由对空鸣枪的威吓射击，空泽逼杀手弃枪。
杀手举起双手慢慢站起来。
空泽将实弹射向他的脚下。
子弹陷入透水性柏油路面，碎片飞散。
「我再说一次，把枪丢掉。」
听到空泽的劝告，杀手耸了耸肩，张开握枪的右手。
手枪一边缓慢旋转一边落下，加装消音器的枪口朝向空泽，以这个状态掉到路面。
落地的冲击导致手枪爆炸。
是相当粗制滥造的便宜货吗？不，应该是暗藏爆炸的机关吧。
空泽反射性地蹲下。
空泽的枪口从杀手方向移开。
杀手不是捡起手枪，而是袭向空泽。
两人相隔将近十公尺。杀手一个箭步就将距离归零。
迎击的空泽不是扣下扳机，是在站起来的同时拿枪殴打杀手。
他爱用的手枪不是自动手枪而是左轮手枪。理由是坚固。日本的警察和军人不同，不以杀害多数人为前提。携带手枪的主要目的也不是射杀，是镇压。不锈钢制的左轮手枪握把，不像自动手枪的握把要收纳弹匣，所以能当成殴打的武器。即使装弹数不如自动手枪，坚固的左轮手枪对于空泽来说也比较好用。
握把以剑道从中段攻击脸部的要领往下挥，打断杀手举在脸部前方的左手臂骨而停止。
紧接着，空泽握枪的右手窜过「热」的感觉。在知觉转换为认知的下一秒，「热」变化为痛楚。
空泽看见了。一把小小的刀子刺穿西装与衬衫袖子，插在他的右手臂。是没有握柄像是棒状飞镖的细长刀子。
空泽在刀子被施力插得更深之前收回右手臂。脱手而出的手枪飞到背后。他向后跳和杀手拉开距离。
空泽按住左手被刺杀的伤口。虽然血流不止，但是多亏反应得快，刀刃似乎没有伤到重要的神经或血管。但是右手应该暂时无法使用。
杀手的左手臂也断了。但是从他刚才是以右手握枪来推测，应该是右撇子。状况是空泽比较不利。
杀手大概也这么判断吧，他不是选择逃走而是战斗。
杀手射出沾了空泽鲜血的刀子。彼此的间距是数公尺。而且这一射迅速又犀利，别说是外行人，就连普通水准的军人、警察、护卫或格斗家都躲不掉。
然而空泽不是「普通水准」。他以感觉不到受伤影响的矫捷身手躲开刀子，然后某个物体从左手射向杀手。
不是射出去的。空泽的手几乎没动，只做出像是弹指的动作。
杀手似乎有看见这个物体，反射性地以手臂保护脸部。
他的手臂产生小规模的爆炸。
火力不强，甚至连外套袖子都没烧焦。不过这个爆炸造成的白烟遮蔽杀手的视野。
空泽刚才弹指射出一颗拇指指甲大小的球体。是以浆糊将黑色火药固化揉成球形硬块。当然不是只要撞击就会爆炸的玩意。
那么为什么会在命中杀手手臂的瞬间引爆？
答案很简单，是空泽的魔法造成的。
他擅长的魔法是以「跳跃」为首，控制自身所承受惯性与重力的魔法，以及另一种魔法──并用火药的魔法。
这也是他继承的家传魔法。
说到擅长使用火药的忍者，广为人知的是伊贺忍者。或许空泽家真的是伊贺忍者的系谱。
空泽使用的圆石火药，调合为可以发出较多烟雾的类型。这股烟雾遮蔽杀手的视野。就在眼前的自己手臂发生的爆炸也令杀手乱了阵脚。
虽说乱了阵脚，却没有惊慌失措。仅止于应该集中在战斗的注意力稍微分散的程度。
即使如此还是出现破绽。
空泽趁着这个机会正式转守为攻。
◇ ◇ ◇
（哇……满厉害的嘛。）
在杂木林树后观察空泽战斗表现的文弥，在内心轻声感叹。
空泽的身体轻盈浮到半空中。
杀手持刀刺向他踢过来的腿。
然而空泽在空中「蹬步」跳过杀手，从斜上方踩向他的背。
从背后被踢飞的杀手没有抵抗这股力道，在路面前翻之后立刻重整姿势。
不过在这个时间点，空泽的飞踢已经进逼而来。
杀手以右手挡下这一脚。
空泽站在这条手臂上，朝着杀手头部使出下段踢。
骨折的左手臂挡不住这一脚。杀手将刚才被踩踏的右手臂迅速举高，甩开空泽。
空泽巧妙保持平衡，维持这个姿势降落在路旁。
杀手持刀的右手臂无力下垂。刚才挡住飞踢的伤害，加上硬是以单手甩开成年男性的影响，导致右手无法举起来备战。
无视于慢吞吞的杀手，空泽再度跳到半空中。
杀手完全被空泽的空中杀法戏弄。空泽压制杀手也只是时间问题吧。
文弥准备好「直结痛楚」的专用CAD以便随时介入。
不过看来不需要出手相助。
南门外也发生骚动。看来协助暗杀者逃走的同伙赶来支援了。文弥决定交给有希见证现场，自己则是去看看外面的情形。
◇ ◇ ◇
「演得真好……看起来一点都不假，好厉害。」
有希看着重播的影片，不禁出声这么说。
场所是有希的住处。时间是晚餐前。在大画面萤幕播放的是今天在调布市植物公园拍摄的杀手影片。
植物公园的事件是以空泽逮捕杀手，杀手同伙在辖区刑警赶来之后逃之夭夭的结局落幕。在许多警察集结的状况下，有希的团队想行动也不能行动，只好放弃追捕杀手的党羽当场撤退。
「在这种场面，有美女的话真的是美如画耶。」
奈穗在有希身旁发出羡慕的声音。画面上被杀手撞飞的亚夜子由空泽抱住。
「所以怎么样，Croco。有符合的资料吗？」
有希的视线离开萤幕朝向鳄冢。这部影片是公园监视器的录影档，是鳄冢入侵系统取得的。鳄冢正在尝试以人脸比对软体查出杀手身分，有希询问是否有成果。
鳄冢用来和播放中影片比对的资料，是在里侧社会流通交易，附有大头照的「专业人员」资料库。专业人员──杀手与恐怖分子附有大头照的资料居然有在流通交易，总觉得不可思议，不过这是将各组织释出的敌对势力相关资料汇整而成。换句话说这个资料库是承包人员名单，同时也是悬赏要犯名单。
不过这个资料库并不完美。不对，若要说是完全版会有诸多遗漏。例如现在不在场的若宫资料有在里面，却没包含有希的资料。老实说，有希认为不太可能以这个资料库查出今天杀手的真实身分。
「果然没有符合的人物。」
鳄冢也这么认为。说起来，要是这么轻易就能查出真实身分，杀手这一行根本做不下去。杀手并非都像若宫这样，可以在阴与暗之中从「正面」进行暗杀。在长相被人认识的时间点就要引退或是准备新的脸孔，这可说是一般的做法。现在进行的比对工作始终只是求个谨慎。
「人被警方带走果然很伤耶。」
「在那个状况也没办法吧？」
「是没错啦……」
有希闹别扭般这么说，鳄冢在同意的同时也叹了口气。
「要入侵大牢吗？」
「不，最好别这么做吧。」
但是对于有希灵机一动的这个点子，鳄冢表情大变阻止她。
「我不是说要硬闯，是打算以稳妥的方式进入。」
「你打算引发骚动故意被抓进去吧？不可以。」
「为什么啊？」
「明明好不容易才进入FLT，那边的工作该怎么办？」
「唔……」
有希语塞了，鳄冢叹出比刚才更大的一口气。
「方针和至今一样没变。等待下次的袭击吧。」
「……知道了啦。只能这样了吗……」
「那个～～我有一件在意的事情。」
默默聆听两人争论的奈穗略显顾虑开口。
「在意的事情？」
有希以疑惑的声音催促她说下去。
「刚才的场面有被很多人看见对吧？我觉得那里不只是那个男人，还有别的敌人。」
「说得也是。下手的那一边依照原则会有预备人员待命。」
这次是鳄冢附和，再以「所以呢？」的眼神看向奈穗。
「亚夜子大人不会被那些家伙盯上吗？」
「……意思是因为工作被妨碍，所以会来报复？」
对于奈穗的指摘，有希略感意外。
「虽然不能说不会……但这种事是动不动就吵什么面子问题的小混混在做的事情。今天的家伙至少不是小混混。」
「面子？不，我不是这个意思……」
「嗯？……你是在担心什么？」
觉得鸡同鸭讲的有希，重新询问奈穗的真正想法。
「如果杀手有在调查达也大人身边的情报，要查出亚夜子大人和达也大人关系亲密应该不是难事。毕竟亚夜子大人会和深雪大人一起外出。」
有希这次认真接受有希的指摘。
「换句话说，不是因为工作被妨碍要泄愤……或许是企图拿来当成钓出『那个人』的诱饵。你想说的是这个意思吗？」
「是的。应该有可能吧。但我当然不认为亚夜子大人会败给区区的黑手党杀手。」
「……是啊。应该不用担心亚夜子被打倒……Croco，你认为呢？」
「说得也是……亚夜子大人可能会被锁定。」
鳄冢也以慎重语气认同奈穗的指摘。
「但我们什么都做不了喔。亚夜子大人应该有黑羽家保护，而且我们四人光是监视『那个人』的周边就没有余力。」
不只如此，还劝告奈穗就算担心也没用。
◇ ◇ ◇
国际秘密结社「行会」，其下的暴力犯罪执行部队「黑手党兄弟会」。不只将疲于对抗中国黑社会的许多日本黑道组织纳入旗下，令人叹息的是他们也将魔手深入警界内部。
「真是一场灾难啊。」
被空泽逮捕的杀手位于侦讯室，辖区警署的警部补正在对他说话。侦讯室里只有警部补与杀手两人，其他刑警没有参与。
警部补以手指在桌面画了两个简单的符号。拉丁十字以及正教会十字。他画的正教会十字是两条横线的六端十字架。
杀手以戴着手铐的手，在六端十字架的下方画了三条横线的八端十字架。
「放心吧。监视器与麦克风都关掉了。」
听到警部补这句话，杀手放松紧张心情。
「兄弟，那名刑警是怎么回事？应该不是普通人吧？」
「抓到你的那名刑警吗？那家伙是从总省派来的支援人员，是魔法师。」
「就算是魔法师，那种身手也非比寻常。」
「俄罗斯人的兄弟或许不熟悉吧。」
如警部补所说，这名杀手是从俄罗斯偷渡入境。外表无法和日本人区分的原因不是混血，而是民族特性使然。
「那家伙是忍术使。」
「忍者吗……！」
杀手表现出不只是单纯吃惊的「上钩」反应。即使到了二十一世纪末，「忍者」与「武士」听在外国人耳里似乎也有特别的感觉。
「比起这种事……」
警部补苦笑改变话题。
「你被装了发讯器喔。」
警部补从略带苦笑突然换成严肃语气，向杀手这么说。
「什么？」
杀手真的吓了一跳。看来他没察觉。
「豆粒大的发讯器固定在你的外套下摆附近。是缠住纤维贴附的类型。轻轻按下就能固定，即使剧烈晃动也不会掉的好东西。和SIS特务使用的机种相同，你心里真的没有底吗？」
SIS是（英国）秘密情报局的简称，MI6这个通称也广为人知。
「外套下摆？」
「对，在这附近。」
警部补站起来，指向自己左腰的前侧。
「……那个女的吗！」
杀手几乎在警部补坐下的同一时间大喊。
「是你原本想抓为人质的女人吗？」
「啊啊，肯定没错。只有那个女的碰过那里。」
「原来如此。」
警部补知道杀手基于习性总是注意避免和他人接触，千万不能被发现自己携带武器，也相信如果是「那个女的」，要安装发讯器应该是易如反掌。
「……她是什么人？」
正前方的对象做出奇妙的理解反应，觉得不对劲的杀手带着试探的意思询问警部补。
「黑羽亚夜子。是目标对象的从表妹。」
警部补是黑手党兄弟会的秘密成员。他当然知道组织把谁设为目标，亚夜子的身分也有写在调查报告里。
「那个女的也是四叶一族吗？可是没有难以对付的感觉啊……？」
「大概不是战斗要员吧。」
不过，警部补似乎不知道「不可侵犯的禁忌」四叶家的「更深之暗」──黑羽家的事情。
「因为也有工作必须是女性才能胜任吧。」
「确实，那个女的相当娇媚，不像是年轻女孩。」
杀手基于自己的实际感受，接受警部补的说法。与其说是杀手看走眼，应该认定亚夜子的演技就是这么优秀。
「不过，她是目标的亲人吗……感觉可以利用。」
听到杀手轻声说出这句话，警部补高明地只扬起单边眉毛。
「……意思是要当成诱饵使用吗？」
「这次的目标，能够锁定下手的机会实在太少了。应该也要考虑人质战术。」
「我知道你的想法了。不过还要花一点时间才能放你出去。我会帮你转告给兄弟们。」
警部补说到这里站了起来。
杀手也跟着这么做。
和乐的气氛消失，两人都挂着严肃表情走出侦讯室。