二〇四七年六月二十四日，星期一，下午六点三十分。
盖在杉并区高圆寺北部的住商混合高层大厦B栋二十三楼，有田家的客厅里，春雪最重视的一群好伙伴——也就是「黑暗星云」军团的团员——全都到齐了。
六人座的餐桌旁，最靠里的上座是军团长黑雪会主；靠厨房的两张椅子坐着参谋黛拓武与开心果仓嶋千百合；靠阳台的一边则坐着军团的良心兼吉祥物四堃宫谣与（尽管他自己也不愿意）麻烦制造机春雪；而在黑雪公主的正对面，则坐着副军团长仓崎枫子。
正好就在一周前的星期一，春雪认识了第六名团员谣，此后这个座次也就自然而然地成了惯例。然而，今天黑雪公主与枫子身旁，却分别多准备了一张椅子，餐桌上的盘子也是八个，而不是本来的六个。
已经跳到保温模式的电子锅飘散出米饭的甜香，电磁炉上的大锅也散发出强烈得堪称暴力的香料芬芳。春雪是不用说了，连其他五人也一脸饱受折磨的表情，谈话有一句没一句。
「…………我……顶不住了……」
春雪昏头转向地这么一说，身旁的谣随即无力地动了动十根手指。
【UI〉要忍耐，鸦鸦。这也是锻链精神力的训练sy】
尽管谣表情坚毅，但这难得一见的错字，显示出她也快要忍不住了；坐在正对面的千百合翻白眼瞪着白色的盘子，拓武则一直擦着眼镜镜片，一旁枫子嘴角的微笑也愈来愈可怕。在这样的情势下，黑雪公主却闭着眼睛一动也不动，表现出军团长的风范——
「…………太慢了！」
但这只是假象，她在餐桌上轻轻一拍，大声喊道：
「已经迟到三分三十秒了！要是在加速世界，已经晚了五十八小时啊！」
「说得精确一点，是五十八小时二十分钟。」
枫子笑嘻嘻地补上一句。春雪似乎能看见她们两人背上冒出火焰般的斗气，忍不住照平时的习性帮忙缓颊：
「学、学姊就别生气了，师父也是。怎怎怎么说呢？毕竟大家都说咖哩放愈久愈好吃。」
「喔？那就把你的份放个够吧？放个三天试试看。」
「难得有这个机会，我们就试着超越极限，放个一周吧。」
「这、这样会超越另外一种极限啦！」
就在春雪慌慌张张乱挥双手的瞬间，所有人的听觉都接收到了期待已久的音效。叮咚两响门铃声尚未结束，春雪的右手已经快如闪电地划过，按下视野中显示的来客视窗开锁按钮。
「欢、欢迎！我会去电梯前面等，你们直接上二十三楼来！」
接着春雪就以几乎要从椅子上跌下来似的势头冲向玄关，背后的五人也站了起来。黑雪公主右手一挥，迅速指挥众人：
「千百合去盛饭！拓武跟枫子把沙拉从冰箱拿出来！谣谣去把咖哩重新加热！麦茶交给我来准备！」
春雪将人领到客厅后，访客说出的第一句话是——
「哇，好香喔！我肚子都饿扁了啦！」
黑暗星云的众人投来充满杀气的视线，这位来宾却丝毫不为所动。她只是抬头看着春雪，以天真的笑容说下去：
「大哥哥，我要坐哪边才好？」
春雪赶紧推着那里了火红T恤的双肩，让她在黑雪公主身旁的椅子坐下。这个座位安排不免有点剑拔弩张，但考虑到餐桌靠里的位子是上座，也就不得不让她一起坐在那儿。
因为，这名蹦蹦跳跳坐到椅子上的红发双马尾少女，在立场上与黑雪公主完全同等。她正是「日珥」军团的首领红之王——「不动要塞」Scarlet Rain——上月由仁子。
仁子肯乖乖坐在黑雪公主身旁，让春雪先松了口气，不过紧接着第二位来宾便无声无息地出现在客厅门口。这人之所以会比仁子晚了几十秒出现，多半是因为要先在玄关脱下厚重的骑士靴。她的双手戴着黑色的长款皮手套，跟短袖水手意外地十分搭调。她将垂在肩上的辫子拨到身后，以略低的女低音说：
「SRY（sorry）。环七发生车祸回避塞车。」
这个说话能省则省的人物，当然就是红色军团的副军团长Blood Leopard。简称Pard小姐。
春雪正要走回去带她入座，离她最近的枫子却抢先站起说道：
「这可辛苦你了，Leopard。陷在那边的车阵可是很难脱身的呢。」
枫子以平静的语气说话，同时走到Pard小姐身前。
所谓车祸回避塞车，指的是即将发生车祸时，车辆控制AI会紧急煞车，同时对周围的车辆也发出停车讯号，因而造成塞车的情形。当道路车流量太高，停车讯号就会形成连锁反应不断散播，让极大范围内的车辆都停下来，再不然就是进入强制慢行模式。
此刻的有田家客厅，这两名女性面对面所发出的隐形火花也在瞬间散播开来，让春雪的动作紧急煞车。咽下口水的他这才意识到一件事。
绰号「血腥小猫」绰号的Pard小姐与绰号「铁腕」的Sky Raker仓崎枫子，直刭第一代黑暗星云垮台前，都相知相惜地把彼此当成最好的对手——之前他是这么听说的。而且，Pard小姐虽然资历相当深，等级却留在6级，这点似乎与Raker的半退隐状态有很深的关系。
「……Hi。Raker.」
Pard小姐脱下手套，简短地打了声招呼。从她的动作上，完全看不出这两人到底是曾在现实中相见，还是今天才初次见面。
至少，在三周前「赫密斯之索纵贯赛」的最终盘，她们两人就曾见面并讲过几句话，但那是有许多队伍参加的大赛型对战。仔细想想，从Raker回归以后，这两人始终没有直接进行过任何一次对战。
……该、该该该不会要在这里当场开打吧？
春雪不由得手心捏了把冷汗，但坐在右后方的仁子以解除了「天使模式」的声调，很干脆地打消了这剑拔弩张的气氛。
「你们别对瞪个没完没了，赶快来吃吧！我等不下去了啦！」
「……我们等得才久了呢，红之王。」
她身旁的黑雪公主随即这么回答。枫子也趁这时退开一步，要Pard小姐就坐。互为劲敌的两人并肩坐下后，春雪也赶紧回到自己座位上，这时黑雪公主才再度开口：
「那么，不管怎么说，先吃饭吧。有事吃完再说……开动。」
「「「开动！」」」
其余七人也大声应和，同时拿起汤匙，迎向摆在各人眼前的大盘咖哩饭。
为什么黑暗星云全团六人会亲手做咖哩饭，邀请日珥的两大巨头同桌用餐呢？
理由要回溯到昨天——六月二十三日，星期日所召开的「七王会议」。
春雪大口咀嚼着自己亲手挑选、削皮的马铃薯，同时将记忆倒转二十小时，回溯起那只要走错一步，说不定就会被纯色诸王宣判死刑的法庭……