第十一卷 绝硬之狼 第二章

  左拥右抱。

  春雪心想,眼前的状况似乎也不是不能用这句话来形容。

  因为春雪的对战虚拟角色Silver Crow,正独自站在呈阶梯状的圆形舞台最上段,低了一阶的左右两边,则有两名英姿焕发的美丽女性型虚拟角色直挺挺地站着。不过很遗憾,她们既不是Crow的护卫,也不是随从,而是负责监视罪犯的刑吏。

  「……请问一下,你们的刀是起始装备吗?还是说,是从哪边捡来的?」

  春雪受不了这种紧张,小声对右侧的蓝色军团最高干部Cobalt Blade问出这个问题。

  女武士带响一身蓝色的重装甲,朝春雪看了一眼,随即略显愤慨地小声回答:

  「刀是我们的灵魂,当然是起始装备!」

  紧接着左侧的Mangan Bladea出声了。她只有装甲颜色稍微偏绿,其他部分都跟Cobalt Blade一模一样,两人简直像一对双胞胎。

  「捡到的?竟敢出言不逊,小心我砍了你!」

  春雪吓得发抖,赶紧找藉口:

  「你、你你你误会了,因为我前阵子在无限制空间看到有点类似的刀,才不禁想……」

  两名女武士对看一眼,以完全重叠的声音低声问:

  「「你是在无限制空间的哪里看到?」」

  「呃、呃,这个……」

  春雪所想到的,当然就是在无限制中立空间正中央那绝对不容侵犯的「禁城」里那名神秘蓝色系虚拟角色所佩直刀。刀名「The Infinity」,是加速世界最强的强化外装「七神器」当中的五号。

  春雪自然不能把这种机密情报泄漏给敌对军团的干部,只好双手食指互搓并说道:

  「嘿、嘿嘿……这是秘密。」

  紧接着Cobalt与Mangan双眼精光暴现,用力握住当成拐杖般拄在身前的佩刀刀柄。所幸这时有人说话了。这个宏亮的嗓音口气悠哉,却又充满强烈的威严。

  「喂喂喂,小钴、小锰,他还没接受检查,你们可别让他退场啊。」

  「「是!」」

  两名女武士大声回答,重新站好。春雪也缩了缩脖子,从遮住虚拟角色脸孔的镜面护目镜下,偷偷朝出声者瞥了一眼。

  Silver Crow所站的圆形讲台,位于一个直径约有三十公尺的圆形广场正中央。广场外围有七张把极粗柱子腰斩而成的现成椅,排成半圆形。坐在这几张椅子上的,就是主宰加速世界的9级玩家——「纯色七王」。

  从春雪的角度看去,最右边是以涩谷区为大本营的军团「长城」头目,外号「绝对防御」的绿之王Green Grandee。今天他和上周一样,并未带随从到场。

  坐在他身旁的,则是以杉并区为领土的「黑暗星云」首领,也是春雪的剑之主,过去人称「绝对切断」的黑之王Black Lotus。在她身后则能看到副团长Sky Raker优雅的身影。

  第三张椅子上,坐着占领中野区到练马区一带的「日珥」军团长Scarlet Rain。当然,她并末召唤强化外装群,只让可爱的少女型虚拟角色双腿荡来荡去。侍立于身旁的Blood Leopard。轮廓就像一头直立的豹。

  第四个座位——春雪正对面,则有这次也担任议长的蓝之王安坐该处。这位「剑圣」BlueKnight是领土横跨新宿区到文京区的「狮子座流星雨」首领,站在春雪两旁的女武士就是他的左右手。也就是说,先前出声制止她们两人的就是蓝之王。

  更靠左的第五张椅子上,坐着一个输廓高贵的虚拟角色,让人看一眼就会联想到「女王」一词。她是银座区的主宰——外号「紫电后」的紫之王Purple Thorn她背后侍立着外观像是女军官的亲信——鞭手Aster Vine。两人一动也不动,但散发出来的压力却比在场任何人都更加明确地集中在春雪身上。

  占据第六张椅子的,则是装甲的黄色鲜明到有些毒艳的小丑型虚拟角色。此人乃是领土从秋叶原横跨到上野一带的「宇宙秘境马戏团」首领,「辐射幻惑」黄之王Yellow Radio。今天他也没让部下来到众人看得见的范围,一张挂着笑脸的面罩就像钟摆似的左右摆动。

  最后——最左边的第七张椅子上,今天仍然看不到本应坐在上面的「王」。

  这个虚拟角色的轮廓就像一根削尖的棍棒,他是「lvory Tower」,全权代理以六本木区为据点的军团「震荡宇宙」团长白之王。春雪本来以为,今天终于可以目击到自己唯一尚未亲眼看过的第七位9级玩家,但也不知道,究竟是白之王真的这么怕生……还是说,这人对区区5级的Silver Crow根本不感兴趣。

  ——大概是后者吧。虽然我对他超有兴趣的。

  春雪内心有些沮丧,继续转动视线,随即看见一座巨大的城堡耸立在「魔都」场地的浓雾后。那当然就是加速世界的正中心——「禁城」,然而这里并非无限制中立空间,而是由Cobalt与Mangan进行对战而产生的正常对战场地,因此无法进入城内。就系统上而言,春雪与其他诸王都是以观众身分连进这个空间。

  也就是说,Cobalt与Mangan都无法直接用佩刀攻击Silver Crow,但两人可以将他指定为「妨碍对战的观众」而当场驱离。又或者,只要在场全员都同意(尽管可能性很低),就可以将对战规则改为「乱斗模式」,每个人都可以任意攻击任何人。

  ——不不不,我绝对不按YES喔。我才不按咧。

  春雪完全忘了自己在上次七王会议中也想过同样的念头。他在下着这样的决心之余,也检视了现场的状况。说穿了,这地方就是裁决被告Silver Crow的最高法院。算来Black Lotus是律师,敌意最重的Purple Thorn是检察官吧?Blue Knight是法官,其他四王则是陪审员。

  聚集了这么多人人物,众人却一直维持沉默,是因为在等待最后一人登场。他们在等能以特殊能力检查Silver Crow是否清白的「证人」出现。他或她的一句话,可以决定春雪的超频连线者生命是否将当场终结。

  春雪当然确信自己清白。

  他会以嫌犯立场站在这里,最直接的原因就是他在日前的「赫密斯之索纵贯赛」中,召唤出受诅咒的强化外装——「灾祸之铠」Chrome Disaster。这件「铠甲」从加速世界的黎明期就曾多次造成重大灾情。对于成了这件铠甲第六代持有者——不,应该说是「宿主」——的春雪,诸王给了一周的缓刑期间。上次的七王会议结束后,到这次的会议之前,他必须将铠甲从虚拟角色身上净化掉,否则Silver Crow的项上人头会遭到高额悬赏。春雪妤不容易才升上5级,若在此时遭到通缉,无异于被宣判死刑。

  因此这一周来,春雪与他的军团伙伴都为了消除寄生在Silver Crow身上的「铠甲」而努力奋战。他从四神朱雀的祭坛救出有净化能力的Ardor Maiden,并正视创造出「铠甲」的两名超频连线者所留记忆,终于查出Chrome Disaster形成的机制,成功解开所有诅咒。

  做为「铠甲」前身的两件强化外装——大剑「Star Caster」与全身铠「The Destiny」,已经靠Maid en的净化能力从Silver Crow身上分离,在加速世界一个不为人知的地方永远长眠。现在,已经没有任何物件寄生于春雪的对战虚拟角色身上,因此他没有理由受到任何诋毁。

  春雪自己非常肯定这点,但要说到能否顺利让众人认同,还是难免有些不安。毕竟他并不清楚当下在场全员等待的「证人」,到底是个什么样的超频连线者。从黑雪公主与枫子的口气听来,她们似乎多少知情,但怎么看都不像是无条件信赖这个人。

  也就是说,如果万一证人被检察官收买,或对方无视检查结果而坚称被告有罪,春雪也没有任何证据可以反驳。默默站在原地想着这种事,只会让不安愈来愈膨胀,这让他不由得想找两侧的女武士说话。

  「我说Mangan小姐……」

  「…………又有什么事?」

  春雪对这个嫌烦而斜眼看他的对象小声问:

  「你跟Cobal小姐,在现实世界也是姊妹……或者该说是双胞胎吗?」

  「…………是双胞胎。」

  「是、是喔!可是以这种情形来说,你们的,上辈』……是不同人吗?」

  「喔?小子,这问题问得好。」

  这时,Cobalt Blade从另一头出了声。她小小的脸凑来,以带着几分得意的语气说下去:

  「神经连结装置是以个人特有的脑波波形来辨识使用者,这点相信你也知道。那么,如果有两个人的脑波几乎完全一样,你觉得会如何?」

  「咦……你、你们共用神经连结装置……?可、可是,你们两位现在就同时在加速……」

  正当春雪歪头纳闷时,Mangan Blade低声笑了笑说:

  「呵呵,想知道更多,就跳槽到蓝色军团来努力向上吧。如果你派得上用场,我们也可以考虑让你当扛武器的随从。」

  「只不过,这也得看今天的会议结果怎么样啊,呵呵。」

  「咦,这个,不了,谢谢再联络……」

  「「你说什么!」」

  两人再度握住刀柄,坐在正面的Blue Knight拿她们没辄似的摇摇头,正要出言制止……

  一个开朗得突兀的声音,响彻整个横着雾气的圆形广场。

  「嗨~抱歉我迟到罗!我一个不小心跑到禁城另一头去啦!」

  来人在「魔都」场地的坚硬地面上踩出轻快的脚步声。春雪判断这人是从后方来的,迅速转过身去。慢了半拍后,两侧的武士也跟着转身。

  一个轮廓从浓密的雾气下透了出来——是个矫小纤瘦的女性型角色。她全身只有头部格外的大,看起来极为突兀,但这人似乎对恶劣的视野全不放在心上,直线接近过来。

  「小锰,要来了。」

  「小钴,别松懈。」

  听到两名女武士说话的声音充满戒心,春雪只觉得一头雾水。如果是在无限制中立空间,对于接近的对战虚拟角色确实应该全神戒备,但这里是正规对战空间。虽然现在她们已经调整选项解除了「观众无法进入对战者十公尺半径内」的限制,但「观众不具备任何攻击力」的大原则仍然不变。

  很遗憾,他没有机会询问两名女武士到底在提防什么。这个从雾气中现身的访客,怡然自得地从春雪身旁走过,在七王面前停步。

  她的装甲是很淡的紫色,有着非常女性化的曲线,但四肢与身体部位都没有什么特色。整个人最显眼的地方,还是在于头部——约一百六十公分的身高之中,头部大概就占了三十公分以上。单从背影看,很难判断头上呈扇状外展的部位是帽子型装甲还是头的一部分。

  这个虚拟角色右手叉腰,轻轻行礼致意,蓝之王Blue Knight起身对她说道:

  「首先,我要感谢你接受我们唐突的请求,『Argon Array』。」

  「别客气!我没差。毕竟该拿的东西我也不会少拿呀,啊哈哈!」

  这个超频连线者的名字似乎叫做Argon Array。她回答的语气始终极为开朗,即使面对纯色七王,也感觉不出半点紧张。

  「不过话说回来,好久没有看到这样的景象啦。上次看到你们几个王全部到齐,已经是多少年前啦?」

  听到她这么说,最先有反应的是黄之王Yellow Radio。

  「啊哟……『四眼』(Quad Eyes),你说这话可不太对了。根据我的记忆,从我们七个人成为王以来,只有一次全员到齐……就是上一代的红之王被人偷袭而退出的时候。怎么听你的口气,好像当时你也在场似的?」

  这番话明着质问Argon,暗中试图挑衅黑之王Black Lotus的意图却再明显不过,让春雪咬得牙关作响。但黑雪公主与枫子都事不关己似的当作没听见,所以他也勉强忍了下来。

  Argon也同样不为所动。她的大头歪了歪,耸耸肩膀说:

  「哎呀,说得也是。我实在记不清楚了。毕竟我从收音机小弟弟还这~么小的时候就认识你了啊。」

  她先用右手比了比自己胸前的高度,接着又「哪有可能啊!」地自己吐槽。看见连黄之王都没吭声后,Argon更是乘胜追击:

  「啊啊,还是不行!我从以前就是这样,看到收音机小弟弟就想吃收音机烧耶。如何,开完会要不要陪我去吃啊?我知道饭田桥有一家店挺好吃的,当然我说好吃,是以东京的水准来说啦,啊哈哈!」

  「……你还是老样子,一张嘴就爱占人便宜……」

  Yellow Radio不高兴地说出这句话,重新坐回位子上。接着Blue Knight再度开口:

  「你们要重温交情是没有关系,不过差不多该让我进入正题了。毕竟后面还有别的议题等着啊。」

  「对喔。我是来『看』的。好啦,赶快让我瞧瞧吧……」

  说着,之前一直背对春雪的Argon Array便转过身来。

  春雪脑中瞬间闪过「那是帽子吗?」的念头。部分女性型角色的面罩会露出嘴,但Argon面罩的上半部却被镜头状护目镜遮住了。再上去还能看见两个圆形的部位,但这些部分也被遮罩挡住了。她的头部会大得异常,想必是因为原本的头上又加挂了这些追加装甲。

  春雪茫然地转着这样的念头,盯着慢慢走近的ArgonE看。他也没把两旁不断后退的Cobalt和Mangan放在心上,只是一直站在原地。

  Argon一阶又一阶地踏着阶梯状的台子,毫不犹豫地跨上春雪所站的第三阶。当她站上这一阶时,两人的距离已经不到二十公分,大型的镜头型护目镜就在春雪面前闪着光芒。春雪不由得盯着这护目镜看,眼中却只有深沉的黑暗,完全看不见护目镜下的情形。

  「…………嗯?这位小弟弟就是传说中的乌鸦小弟啊?」

  她轻声说着这句话,同时头一歪,光反射的角度让两个镜头闪动,就像在眨眼一样。

  「我听说啊,你靠自己的力量和那件『铠甲』分离了?我们家的人可把你夸上大去了呢。大家很看好你唷。」

  「多……多谢了……」

  看春雪答得惶恐,Argon Array从喉头发出嘻笑。

  春雪对这位担任「证人」的超频连线者所知不多。事前只听说这人有能力看穿其他对战虚拟角色的所有状态,判定其身上有无寄生属性的物件;再就是她的绰号叫做「四眼分析者」(Quad Eyes Analyst)。

  从她的言行,不难想像其资历相当深,然而连她虚拟角色的正式名称,春雪也是今天才知道,所以这当然还是第一次见到她。春雪本来还从绰号猜想这人可能有四个眼睛,但Argon的脸上只有两个镜头。正当他纳闷着另外两只眼睛在哪里而打量起那娇小身影时……

  嗤。

  他觉得自己意识当中极深的地方,擦出了小小的火花。

  真要说起来,就像本来不应该存在于那儿的记忆,短暂地接上了线路。春雪觉得自己似乎曾经在哪儿看过这种景象……却找不出更多的资讯。只有一个蒙胧的轮廓,在充满杂讯的记忆萤幕上闪过。

  春雪呆呆站在原地,Argon却迅速退开,对两旁的Cobalt与Mangan各看了一眼,说道:

  「好啦,那就开始吧。我跟小弟弟现在都是观众,如果要用特殊能力,就得让我们加入两位小姐的对战唷。」

  「……这我们知道。」

  Cobalt Blade语气僵硬地应了一声,打开「系统选单」迅速操作。春雪与Argon的眼前立刻开出一个小小的视窗,这行英文讯息的意思是「您受邀参加乱斗模式  YES\NO」。

  Argon一声「我按!」便按下了YES,春雪则吓得连连惊呼。参加乱斗模式,也就表示他的立场从安全的观众升级——或者该说是降级——成为有着体力计量表的对战者。只要Coloalt与Mangan这对武士姊妹有那个意思,当场就可以把春雪切成薄片……

  这时,黑之王Black Lotus平静地说出了她到场以来的第一句话:

  「Crow,不用怕。如果这是圈套,我会宰了在场的每一个人。」

  接着背后的Sky Raker也说:

  「那当然。我会把他们全部吊在东京晴空塔示众喔。」

  这两句耸动的台词,当场让气温降到差不多零下一百度左右。此时,坐在她们身旁的红之王Scarlet Raina补上一发炸弹:

  「喂喂,Lotus,我话先说在前面,日珥只是来见证的!要搞吊刑去找那边那些脸色很差的家伙就好。」

  她口中那些脸色很差的家伙,显然是指蓝色或紫色这类的颜色。姑且不论成熟稳重的蓝之王,Purple Thorn与Aster Vine那边显然已经散发出熊熊燃烧的斗气。春雪判断,再这样卜去难保不会爆发第二次超级七王大战,于是赶紧将右手伸向视窗。

  「不、不不不要紧的!这是为了证明我的清白!」

  他下定决心,按下了按钮。参加乱斗模式的讯息闪过,春雪的体力计量表在锵一声金属声响中,落到视野左上方,另外三人的计量表则缩小显示在右上方。

  Cobalt与Mangan真不愧是蓝之王的左右手,两个人都是7级。然而更令春雪惊讶的是,【Argon Array】名字右方竟标示着8级。这个人果然是个身经百战的老将,难怪一副跟黄之王认识多年的样子。

  不过她本人的语气始终非常轻快。

  「好啦!那就上工吧,让我来仔细瞧瞧。乌鸦小弟,你准备好了吗!」

  说着Argon便凑了过来。反射性地直立不动的春雪只能老实回答:「拜、拜托你了。」

  「那就开始罗。」

  Argon Array轻声回应后,帽子——至少春雪先前以为是帽子的零件——上面的两块圆形装甲板就唰一声上下拉开。

  一对镜头从中出现,其直径约有位于眼睛部位的镜头一点五倍大。四个镜头……不,应该说「四眼」于极近距离捕捉到了春雪。

  硕大的头部内侧传出咻咻声,一阵阵暖风从设置在侧面的散热孔排出,接着所有镜头全都发出了耀眼的紫色光芒。四道像是探照灯或某种雷射的直进光,贯穿了Silver Crow身上四个部位。

  「…………!」

  春雪不由得缩起身子,却没有半点受到损伤的感觉。他往上瞥了一眼,发现体力计量表也维持全满的状态。不过,确实有某种东西贯进虚拟角色的内侧,充满异样的感受。

  「…………嗯,物品栏完全是空的。」

  Argon忽然轻声咕哝。这表示,她正在检视原则上只有春雪自己看得见的物品栏。

  「没有装备中的强化外装,完全没有受到任何支援效果(Buff),也没有任何利用物品制造的伪装……」

  不知不觉间,Argon开朗的口气慢慢淡去,事务性的冰冷浮上台面。这种对目标没有一丁点兴趣,完全只将其当成观察对象分析的声旨……

  嗤!

  春雪脑海深处再度擦出比先前强了一些的火花。另一幅光景随即浮现脑海,与现实中的视野重合。

  陡峭悬崖上,站着成排低头看过来的人影。这些人影并非血肉之躯,而是对战虚拟角色。这幅画面似乎是在很久很久以前的事,但春雪确实有印象。不对,不是以前。这是——梦境,是几天前才在梦中看过的场面……?

  春雪屏气凝神,拚命想唤醒朦胧的记忆。这段记忆的先后顺序会显得杂乱无章,是因为其为「在梦中看到的遥远过往」。而且,这并非春雪自己的记忆,而是深深烙印在一件已消失强化外装当中的记忆。这段记忆,属于一名塑造出这件强化外装,并在很久很久以前就离开加速世界的超频连线者。

  春雪卯足全副心神,试着让满是杂讯的萤幕慢慢变清晰。看似断崖的地方,其实是呈弧线的斜坡——是个陨石坑似的宽广洼地。站在边缘的一名虚拟角色有着格外硕大的头部,四只眼睛发出炫目光芒,小小的声音断断绩绩地刺激听觉。

  『……量表完全恢复……必杀技计…………没有消耗。错不了…………想像回路……主视觉化引…………覆……现象。』

  这声音似曾相识。

  此时,又有另一个声音回应了这个读数据似的冰冷声音:

  『看来……情绪爆……发现象…………比加深专注…………快,只是……能控制…………另当别论。』

  说话者是身旁一名高瘦的虚拟角色。那人说细长也不太对,比较像是用很多片薄薄板块纵向排列拼成。接着又是先前的嗓音。

  『也对。还有……「心伤壳」强度……一定水准……金属色……几乎可以确定……』

  春雪彷佛要榨乾灵魂般使尽全力,好不容易才播放出这些资讯。就在同一时间——

  现实中的说话声音在他耳边悄悄流过。

  「哼!不愧是金属色,『心伤壳』很厚,里面的东西实在很难看透……」

  这一瞬间——

  剧烈的冲击撼动春雪的意识,将记忆的萤幕震得粉碎。

  但萤幕在粉碎之前,上头的杂讯突然全数消失,画面像一张清清楚楚的照片般,烙印在春雪的脑子里。

  一样。

  在「他」的记忆里,从崖上用四只眼睛低头看着「他」的轮廓……跟此刻用四只眼睛分析春雪的女性型虚拟角色,是同一个超频连线者。

  而在同一个场面,站在四眼虚拟角色身旁的薄板积层虚拟角色……就是三度出现在春雪面前,以异样能力让春雪和同伴陷入苦战的「加速研究社」副社长……「拘束者」Black Vice。

  也就是说……

  这也就是说——

  春雪整个人僵在原地,耳边听到那恢复了几分开朗的嗓音。

  「然后……寄生属性的物件也是一个都没有。放心吧,小弟弟,『铠甲』已经不在你身上附身了。我『四眼』替你挂保证啦!」

  紧接着,站在左右的Cobalt与Mangan都微微放松了肩膀。

  前方能看见黑雪公主与枫子大大松了口气并相视点头,接着仁子一拳打在手掌上,Pard小姐则微微竖起大拇指,像是在说「GJ」;更靠近的绿之王也微微点头。

  坐在另一边的黄之王无奈地摊开双手;紫之王只微微耸肩,但身后的Aster Vine却啪一声击响卷起的鞭子;全权代理白之王的Ivory Tower完全没有反应;坐在正中央的蓝之王则重重点了点头,披风一掀站起。

  但春雪几乎完全没注意诸王与他们亲信的反应。

  因为,有一句话往他脑中像警笛似的一再回荡。

  ——是她。是她。是她!

  现在站在自己眼前的「四眼分析者」Argon Array是——

  Black Vice的同伙。

  加速研究社的核心成员。

  过度的恐惧与战栗,让春雪在微微低垂的面罩下咬得牙关格格作响。如果是在现实世界,相信他早已汗如雨下,说不定连眼泪都会渗出来。

  「哎呀呀,原来小弟弟你这么紧张啊!」

  一个掺杂笑意的声音传来。Argon那四只已经几乎不再发光的眼睛,从春雪视野上方打量他的睑。

  「放心吧,再也不会有人说要悬赏你……」

  这句话说到这里,突然停了下来。

  慢慢变暗的四连装镜头又微微增加了光量,宛如真的眼睛似的连连眨动,同时Argon整个人一步步朝春雪逼近。

  不能被她发现。不可以让她知道春雪领悟了什么事。

  要是被看穿,她多半会收回刚刚的话,宣称「灾祸之铠」还寄生在春雪身上。Sllver Crow将会被指定为悬赏的通缉犯,进而被逐出这个空间……不,Cobalt与angan多半会先砍下他的头祭旗。

  无论如何,他都必须安全度过这个场面,将自己得到的情报告诉黑雪公主她们才行。

  春雪拚命压抑想跳开的冲动,Argon纤细的手指轻轻摸上Silver Crow的头盔侧面,接着以极小极小,只有他们两人听得到的音量轻声说:

  「小弟弟……你,认识我……?」

  要不是有镜面护目镜完全遮住Silver Crow的眼睛与嘴巴,或许这一瞬间春雪就会因为表情而泄底。但他拚命将僵硬的脸朝向Argon歪了歪头表示听不懂这话什么意思。

  他没出声,不,应该说是发不出声,或许反而该算是幸运——Argon也不再深究。

  「没什么……别在意。」

  说着,Argon便拉开距离,一步步走下石阶。离开前还敲了敲头盔顶。

  现在还不能露出放心的模样。春雪卯足所有剩下的精神力,装作只是站在原地发呆。他所料不错,Argon在走完最后一段阶梯时转过身来,对他送来了雷射般的最后一瞥。

  看样子,自己也通过了这道检验,接着四眼的光芒就此消失。「分析者」转身面对起身的蓝之王,双手叉腰说:

  「就像我刚刚说的,那个乌鸦小弟弟身上已经没有任何寄生物,更没穿半件强化外装。这也就是说,他不可能再变成Disaster了,就这样啦。」

  「听你这么说我就放心啦,『四眼』。坦白讲,光是想到又要跟那玩意儿打,就让我一直冒冷汗啊。」

  听蓝之王说得坦白,黄之王笑了几声。Knight像在说「你还不是一样」般瞪了他一眼,接着带响全身的重装甲,大声宣告:

  「那么,第一个议题就此宣告解决——」

  「请问,我可以发言吗?」

  这名出声插话者之前非但不发一语,还像座玩具积木塔一样动也不动——他正是白之王代理人,Ivory Tower。

  他将细长的右手举得像是第二座塔似的,以不带特征的平板嗓音说下去:

  「『Chrome Disaster』已经从Silver Crow先生的身上分离,这件事我们都明白了。既然如此,『铠甲』是否再度化成了物品卡片?这张卡片又到哪儿去了呢?」

  即使春雪满脑子都在、Argon Array真实身分的事,却也不能不将意识转到这件事上。

  靠着Ardor Maiden的净化能力而从Silver Crow身上分离的两张卡片,现在都安置在过去拥有物品的那两名超频迎线者的「家」里。由于住家钥匙也跟卡片一起放在家里,因此再也没有人可以进入那个家,连看都看不见里面有些什么东西。

  然而,这件事他不能原原本本地当场说出来。尽管全黑暗星云都不知道强行进入他人住家的手段,却也没人能保证加速世界里真的没有这种方法。要是黄之王这种人再次拿到那件强化外装——当然,即使真的发生这种事,应该也无法再让两件物品融合成「The Disaster」——但谁知他又会有什么图谋。

  受到诸王瞩目的春雪一时说不出话来,于是黑之王Black Lotus起身替他回答:

  「那张物品卡,已经用再也没有人拿得到的方式封印起来了,就连我跟Crow都碰不着。Ivory Tower,这个回答你满意吗?还是说……你连封印的方法与地点都想知道?」

  听到她冰冷的话音,有着象牙色尖塔外型的虚拟角色左右转动头部。

  「哪里哪里,黑之王,这个回答很够了。蓝之王,抱歉打断你说话了。」

  说着他便放下了手,又变得像摆饰品一样不发一语。

  Black Lotus也坐了卜来,右手轻轻一挥,像是在催Blue Knight说下去。蓝之王点点头,重新发话:

  「——第一个议题就这么宣告解决。『四眼』,辛苦你了。不过不好意思,既然你成了对战者,就不能马上登出超频连线,可以请你等到会议结束吗?」

  「没差没差,我就待在角落参观吧。」

  说着,Argon Array就移动到广场左侧,春雪的目光悄悄跟了过去。

  春雪已经确信绰号「四眼分析者」的她,就是加速世界乱源「加速研究社」的成员……而且还是与副社长Black Vicer级的干部。然而,他的根据却只是「在梦中看过」,即使当场说出来,这种暧昧到了极点的根据八成也不可能说服诸王。

  很遗憾,现在他该做的事就只有一件——别再度引起Argon的疑心。他必须想办法安然度过会议剩下的时间,等登出超频连线后,再当场跟黑雪公主与枫子报告。

  春雪下定决心,深深吸一口气,举起右手说:

  「请问~我可以下去了吗?」

  他奇迹似地既没发抖,也没口吃,顺利说出了这句话。蓝之王朝春雪瞥了一眼,点点头,用大拇指朝黑之王方向一指。春雪也点头回礼,走下一段阶梯,对背后的Cobalt、Mangan姊妹也鞠了个躬。最后他转过身去直接跳到地面,在留意别跌倒、别狂奔的情况下,小跑步移动到黑之王的椅子旁边。

  春雪本来有自信可以勉强地正常做动作,但当他站到枫子身旁那一瞬间,一阵排山倒海而来的安心感却让他差点膝盖一软。然而,他随即警醒现在不是松懈的时候,于是挺直腰杆,悄悄窥视议场的另一头——也就是站在Ivory Tower身后的Argon Array。

  「分析者」已经阖起了帽子上的双眼。她双手叉腰,用脚尖打着拍子的模样,怎么看都不像是邪恶组织的重要干部,但这时千万不能大意。Argon的镜头型护目镜也跟Silver Crow的面罩一样,可以遮住视野的方向。说不定她看似悠哉,私下却偷偷在观察春雪。

  正当春雪在口中念诵着「平常心,平常心……」的时候,站在左边的Sky Raker微微把脸凑过来,在他耳边说:

  「欢迎回来,鸦同学。」

  春雪奉为师父的枫子这短短一句话,充满了无尽的关怀,让他满腔情绪不知如何宣泄。紧接着,坐在他身前的Black Lotus也回过头来温和地说:

  「Crow,辛苦你了。」

  这让春雪几乎要热泪盈框。

  但是,有田春雪这个人一旦松懈下来,就会捅出不得了的漏子,对此他多少也学到了一些教训,所以只点了两三下头作为回应。就在三人互动的时候,Cobalt与Mangan也下了圆形讲台,横切过整个议场,侍立在蓝之王背后。

  场面安静下来后,蓝之王再度出声:

  「只剩十五分钟啦……我们可得快一点了。第二个议题……关于『长城』提供情报的东京中城大楼……」

  他说到这里先顿了顿,随即朝悠然坐在最右端椅子上的绿之王瞥了一眼。

  「……『绝对防御』,可以由你来说明吗?」

  Green Grandee集众人视线于一身,却仍然不出众人所料地保持沉默,只是微微动了动右手。接着仿佛收到了这个信号似的,一个轮廓由他背后的雾气下现身。

  这人的一身带着深灰色金属光泽的装甲,上端是圆圆的拳击头盔型头部,双手还装备着大型的手套。

  「啊……Pound兄。」

  春雪这么一低语,他列绿色军团干部集团「六层装甲」第三席的7级玩家——「铁拳」IronPound便微微点头。他从绿之王身旁走上前,毫不退缩地走到议场中央。

  「……由本人代替吾王说明状况。」

  Pound乃是「铁腕」Raker的劲敌之一,应该也是位相当老资格的玩家。看来他跟在场的每个人也几乎都认识,因此省略了报上名号的步骤,直接开始说明:

  「我想应该有军团已经查证过,位于无限制中立空间内赤坂区西部的『东京中城大楼』,出现了神兽级公敌『大天使梅丹佐』。根据另外几项情报,我们研判最近在加速世界内蔓延的传染型强化外装『ISS套件』本体或同性质物件,就存在于中城大楼的高层区。」

  之后Iron Pound花了三分钟左右的时间,将许多情报有条有理地告知诸王。

  一接近中城大楼周围两百公尺内,就会被梅丹佐发出的超高威力雷射攻击瞬间蒸发。

  要取消梅丹佐的无敌属性,唯一方法就是等待无限制中立空间变迁为「地狱」。

  先前他们曾花上内部时间数月之久,等待矶会来临,但「地狱」一次都没出现……

  Pound说明完状况后又过了几秒钟的沉默,紫之王Purple Thorn先开了口:

  「嗯……这也难怪。姑且不论正规空间,要说看到无限制空间变成『地狱』的次数,我也是少到数得出来。」

  她带了点鼻音的嗓音虽可用甜美可爱形容,其中却蕴含着超高压电流般的意志——只要有机会,一定要拿下黑之王首级。

  「毕竟无限制空间的『地狱』可是真正的地狱啊。到处都有的巨兽级全部会突变成邪神级公敌……我可不想再领教了。」

  蓝之王如此表示。其余诸王与几名干部也都点头表示赞同。

  Yellow Radio尖锐的嗓音,划破了这阵沉重的沉默。

  「嗯~我倒是有点小小的疑问。从外侧无法接近中城大楼这点我倒是了解,可是……那我们改从内侧接近如何?只要先在现实世界进入大楼高层,然后在那里使用『无限超频』指令,不就可以越过梅丹佐的攻击范围而入侵大楼了吗?」

  「啊……!」

  春雪不由得惊呼出声。黄之王说得不错,在无限制中立空间出现的座标,是以现实世界中所在的位置为准,所以只要先抵达真正的中城大楼再进行加速,照理说可以一口气进入敌人的大本营。

  ——不过,这个春雪觉得很棒的主意,却遭到坐在右边的红之王否决。

  「我说Radio啊,这点小花招Grandee当然也想过了。如果敌人的总部是在六本木山庄大楼,这招应该也行得通,毕竟国中生只要花个五百圆买学生票就可以上展望台了。可是啊,我也查过了,中城大楼大部分楼层都是超高级的旅馆,除了房客以外都会吃闭门羹吧?」

  「啊……!」

  春雪再度惊呼,站在议场正中央的Iron Pound也点点头做了补充说明:

  「顺便告诉各位,最便宜的双床房是每人每晚三万圆起跳。」

  在场所有人都默不吭声。

  身为超频连线者,即使是最强的「纯色七王」或各军团最高干部,在现实世界依然是只有零用钱收入的中学生,三万圆的金额实在没办法随随便便就拿出来。如果第一次入侵就保证能够破坏ISS套件本体,也许还可以大家一起凑钱把部队送进去,不过第一次多半只能完成侦察任务。只为了侦察就花三万圆,负担实在太大,大得令人伤心。

  Black Lotus的声音就像一把利刃,划破了再度充满整个议埸的沉重沉默。

  「——拿现实中的钱来解决加速世界的问题,根本就是邪道。加速研究社那些家伙,应该也不是奉上大把钞票才把梅丹佐从『两极大圣堂』搬出来。我们还是该以超频连线者的立场面对这个状况。」

  「喔喔,了不起,真了不起。」

  黄之王用细长的双手连连鼓掌。

  「可是黑之王,你有什么腹案吗?我想,你拿手的暗算对梅丹佐应该不管用吧?」

  听到这非常明显的挑衅,春雪与枫子都踏上半步,但黑雪公主始终冷静回应。

  「同样地,你拿手的障眼法多半也毫无作用。乖乖闭嘴少废话吧,既然Grandee特地带了人来讲解,相信他一定有主意。」

  这句话让Radio不悦地眯起双眼,但他没再多说什么便重新坐回椅子上。众人的目光再度集中到正中央的Pound身上。

  的确,如果只是要说明状况,用纯文字邮件寄到各军团拿来当联络窗口的匿名信箱就行。绿之王没这么做,还特地带了上次并末出席的随从同行,想必有什么提案。

  春雪吞了吞口水,等着Pound说下去。

  然而下一瞬间,钢铁色的拳击手型虚拟角色却笔直望了过来,让他不由得退缩。春雪左右张望,但看样子Pound注视的正是Silver Crow。

  ——啊,我有种不好的预感。

  才刚想到这里,Pound就像看穿了春雪心思似的点点头说:

  「的确,我们有一个腹案能够打破僵局。Silver Crow……你才刚『净化』完铠甲就这么要求你,我们也很过意不去,不过可以请你再出点力吗?」

  「咦,这个,可可可可是!」

  春雪一边慢慢后退,一边快速左右摇头。

  「梅梅梅梅丹佐的雷射连空中也没有死角啊,就就就算用飞的也绝对会被打下来啊。」

  「嗯,想必如此。」

  Pounc很干脆地同意,但他随即又说了下去:

  「然而,这次我们期待的不是你的『飞行能力』,而是你的另一项特征……我们期待你的金属色『Silver』。」

  「颜颜颜颜色?我、我的确是银色没错,可是这也不是什么了不起的特征……顶多就是比较能抗毒……」

  「目前或许是这样。不过,你却是在场唯一具有某种可能性的人。」

  Iron Pound说到这里先顿了顿,接着才以更加严肃的语气说下去:

  「你有可能学会加速世界曾经出现过的传说特殊能力……对于所有光线类攻击都具有绝对抗性的『理论镜面』(Theoretical Mirror)。」

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