所以，怎么。
黄金周结束了，我顺利通过了第一次定期考试，基本习惯了高中生活。
之前的「福助参拜」倒还是一直在火热进行中。
「喂，茂木！下周日想约女朋友一起去动物园，你觉得怎么样？」
「不错啊。啊，要去志摩动物园的话，最好带上雨具。那里是大山深处，听说天气变化很快的。」
「原来如此！第一次约会就全身湿透可不是开玩笑的！谢了！谢了！！」
不止是男生，连女生也。
「呐，茂木同学！我想要在男朋友的生日时候送他运动毛巾！」
「可以啊？啊啊，但是，最好不要送有花纹或者粉丝的。哪怕是女朋友送的，如果是那样的话也会有点不太敢用。」
「谢谢，我会注意的！期待你的保佑！」
怎么感觉不像是迷信，反而变成恋爱相谈所了呢。
因为姐姐是面向年轻女性的时尚杂志的编辑的关系，搞得我对这种「恋爱的约定」之类的东西也非常熟悉。听着姐姐对工作的抱怨，她远程开编辑会议的时候，我渐渐地就耳濡目染了。
今天的我也被憧憬的吴羽同学打招呼了。
「早上好，茂木同学！」
「 啊，早， ……早上好」
嘛，像我这种不成器的样子，到现在连「正常打招呼」这个任务都没法完成。也不知道是不是这个原因，吴羽同学频繁地向我打着招呼。学园的女神无数次地给予我机会，我却一次都没用上。
另一方面，和薄叶同学倒是越来越多次地对上视线了。
是因为对勇星的爱慕之情日益增长吗，她白皙的脸颊渐渐地染上了樱花般的粉色，脸上露出一副心不在焉的表情。哪怕和我对上了视线，也要将近间隔一秒钟才会察觉到……接着就是，她慌慌张张地把从粉色变成了苹果红的脸颊低下去。
——难道，薄叶同学是想找我做「福助参拜」吗？
就算是的话，以她的性格，肯定也不会说得出口。
她每周不落地装扮花束也好，拼命地帮我扶着椅子也好，虽然是个好孩子我想要助她一臂之力——但「你是喜欢勇星吧？」「要不要参拜一下？」之类的话怎么可能说得出口。太自作主张了，万一，是我的误解的话，估计会羞耻到死去。
在同为男生的我看来，勇星是个不错的家伙。
他在县里也是有名的篮球运动员，性格爽朗，英俊潇洒，干净利落，是个货真价实的好人，做事总是信心满满。无论是面对大人还是前辈，都敢直抒己见。
所以，几乎所有的女生，都会喜欢上勇星。
班里最显眼的孩子、安静的孩子、清纯认真的孩子、时尚的辣妹，无论是谁，都会喜欢勇星。
不喜欢勇星的女孩子，应该不存在吧？
是的。
哪怕，吴羽同学也是……。
◆
我觉得迟早会有人说出口的。
「藤崎和吴羽，真的很般配啊」
这句话，以我们班级为中心在校内广泛流传开来。
这两个人，都非常受欢迎却还没有恋人。即使被表白了也一直在拒绝。大家自然而然地产生了疑问「为什么？」，以至于发展到有猜测说「因为已经有喜欢的人了」，要说是谁的话，果然大家都会想到「两大明星之间的恋爱」「最强情侣诞生」。
勇星不交女朋友的原因，我大概知道。
初二的夏天和秋天，连续和两个人交往并分手之后，他淡淡地说「受欢迎的是篮球部的王牌，而不是我」之后，再向他表白的也全都被拒绝了。勇星也有一些感情上的洁癖。然后嘛，单纯的就是忙于社团活动了吧。
吴羽同学那边的话——不知道。
随着被拒绝的男生数量多到双手都数不过来，班上也开始纷纷议论她「是不是不打算交男朋友了？」。她也不像勇星有社团活动。虽然到初中为止都是篮球部的，但进入高中之后没加入社团，参加了一所以严格着称的补习班。成绩的话，在班里也是顶尖，肯定是有在努力学习，但作为不交男朋友的理由有点牵强。
不是不交。
是不是已经有了喜欢的人了，在等待和他的关系有所发展呢？
这样想比较自然。
这对勇星来说也是一样。也没宣称说一辈子不交女朋友。他还说过「要是有好的对象的话」。吴羽同学的话，应该是无可挑剔的。
两个人在班里经常聊天。虽然有时候也会和其他的朋友聊，但还是以这两人为中心。话题全是篮球部的事情，火热地聊着最近部门状态怎么样啊，本地的成年人队伍怎么样啊之类的话题。当谈论到狂热的时候，周围的朋友有时会逗他们说「别沉浸在两人的世界里了—」。每当我听到这样的话的时候，心脏又会发出巨大的声音。
无数次地，想要问勇星。
「你觉得吴羽同学，怎么样？」
但是问不出口。害怕到问不出口。要是勇星用他那爽朗的笑容说「啊啊，不错啊她」的话怎么办？我该怎么面对他，我不知道。
要是憧憬的女孩子和我的亲友交往了的话。
我应该怎么面对呢。
◆
五月也进入了后半，在教室能说话的人也慢慢地在增加。
比如，后座的秋山同学。
最显著的是一副厚边黑框眼镜。他和我一样都是偏「宅」的男生，虽然略有独特的氛围，但慵懒的性格让人很好说话。不知不觉中，他变成我班里最常说话的对象。
「……就是这样，那个人之前把大王具足虫做成天妇罗吃了」
「我去。还有这种频道啊。茂木同学真懂啊。下次我也去看看」
就像这样，也能和我聊一些极端的话题。
「茂木同学的推荐很赞啊。动画呢，有什么有趣的吗？」
「现在在播的有很多有趣的。比如—，秋山同学你喜欢什么类型的？」
「嗯。那个，什么来着。吸气然后驱鬼的那个」
「……鬼灭之刃？」
「哦。对对。不愧是茂木同学」
秋山同学说的，正是众人皆知的国民级超人气动画。吸气然后驱鬼。虽然这么说也没错，这个，要说是桃太郎或者一寸法师的话也对的上吧……。真佩服我能猜对。
就这样，悄悄地享受着与秋山同学对话的时候——。
啪嗒啪嗒，我的肩膀被轻快地拍了两下。
像是天真的小猫嬉戏一样，我肩膀上残留着甘甜的触感。
转过头去，班级里的完美女神笑眯眯地站在那里。
「呐，你们在说什么呢？」
「诶！？啊……」
在突然出现的「结爱微笑」面前，我化为了石像。
我想要寻求帮助看向秋山同学的时候——他已经不见了。是察觉到阳角的「气场」逃走了吗。何等地迅速。作为阴角的危机管理能力也太强大了，不由自主地让我尊敬了起来。
「对，对不起打扰了你们。是我不好」
吴羽同学非常不好意思地合上手。那个，在精心系好的制服蝴蝶结前，轻轻触碰小手的可爱模样，差点让我失去意识。
「……那个，他，说他要去补习班了」
一味的想着不伤害到吴羽同学，我编了个谎言。
她，带着一丝淡淡的忧伤微微一笑，点了点头，开始说到。
「那个，茂木同学。关于之前的『福助参拜』」
「啊，嗯」
不好的预感，我后背上开始流下了冷汗。
「那个，我，也有点想法，所以，可以吗？」
「……嗯」
我后背的汗水，慢慢地传达到了全身，衬衫都开始湿了。
一直都是干脆利落的吴羽同学，变得特别的吞吞吐吐。扑闪着她的大眼睛。呼，夹杂着一声细细的吐息声。即使是这样的胆怯举动也显得非常可爱，真让我心动，但到底，她想说什么？
这，只有一种可能。
吴羽同学也来到了「福助参拜」。
为了祈求与心仪男生的恋爱成功，鼓起勇气，下了决心来到我这里。
留在教室里的同学们，不知不觉地，都看向这里。大家也都是一样的想法。班级的，不，宫之森高中No.1的女生吴羽结爱，终于来到了福助参拜。她的对象是谁？大家都很在意。
——不对。
说是在意，更像是为了对答案吧。
那个答案，毋庸置疑——。
「……对不起，吴羽同学」
我打断了她的话站了起来。
「我也，要去补习班。来不及了，告辞」
「啊，等一下，茂木同学？」
甩开吴羽的呼喊，我抓起书包跑了出去。没有回头。如果看到吴羽同学失望的表情，我可能会双膝发软倒下。所以，我头也不回地跑出了学校。
逃走了。
到初三夏天为止作为篮球部员锻炼起来的双脚，虽然派不上什么用场但却意外地很快，一瞬间就和吴羽同学拉开了距离。
◆
要去补习班。
因为这么说了，所以我真的去了补习班。
车站前的一家大型补习机构的大楼。一楼的自习室是玻璃的幕墙，从外面能看到里面的景象。大家，都在认真的学习。入口处站着一位略显苍老的门卫，不可思议地看着呆呆盯着玻璃的我。
「你，不进去吗？」
「啊，我不是这里的学生……」
「？」
是的。我没有参加补习班。
没资格踏入这栋大楼。
然而，不想对吴羽同学撒谎的我，来到了这里。连自己都觉得是一件奇怪的事。这毫无意义的行动力，毫无意义的诚实，真是……。
「我，真是个白痴」
为什么刚才没有展现出这份行动力和诚实呢。
为什么没有认真地听吴羽同学的咨询呢。
「……对不起。我回去了。」
向门外点点头，迈开沉重的步伐。
明天，要向吴羽同学道歉。
再次，这次一定要好好地听她说——。
穿过车站的检票口，走向站台。
刚好是晚高峰的时间，车里人多到爆炸。
我对久违经历的满员电车感到厌烦，连拿出手机的空间都没有，只能盯着吊牌上的周刊杂志广告，心里想着「果然还是近一点的补习班好啊」的时候——。
我注意到了「她」。
——那是，薄叶同学？
在挤满了疲惫的社员和学生的车内，看到了淡蓝色的耳机。
没错，是薄叶余。
原来是同一班电车。我都没注意到。
也是能够搭得上话的距离。
但是，在这种地方被搭话的话一定会讨厌吧——在我这么想着，想要装作没看到的时候，注意到了她的神情有点奇怪。
她安静垂着的肩膀，微微地颤抖着。
我心想是不是身体不舒服啊，但也不是。
她脸红得很奇怪。
从开领毛衫的领口看到的脖子也是通红。
她无数次地，摇着头。
她惊慌失措到，连站在身边的我都没注意到。
——是痴汉。
我和她的距离大概是1米。中间有对大学生模样的情侣，一直在说话。痴汉就在旁边，有点高大的大叔。和她朝向相反，看上去像是没什么关系，大叔没抓着扶手的左手不自然地摸索着。每当这时候，都能明显看出她像刚出生的幼犬一样颤抖着。
——在做什么卑鄙的事情啊。
我握紧拳头。痴汉当然不能原谅，更加不能原谅的是，他盯上了薄叶同学。在大叔的面前，装扮华丽的辣妹在玩弄着手机。衬衣的纽扣也大胆地敞开着，裙子也格外的短。离他距离更近，更显眼的，应该是辣妹这边。即使这样也盯上了薄叶同学——是因为，她看上去不像是会大声求助的类型？
不可原谅。
我想立刻抓住他的手，大声喊「痴汉！」，但我还是强忍住了。那样不行。那种方法是不行的。会让薄叶同学变得显眼。会让薄叶同学成为乘客们视线的焦点。这样绝对，不是她所希望的。
那，要装作没看见吗？
——不。
刚才从吴羽同学那里逃走的痛苦经历，驱使着我。不想再让自己失望了。更重要的是，我不能放着那么温柔的薄叶同学不管。
但是，要怎么办？
不伤害薄叶同学的前提下，救出她的方法是？
……。
…………。
思考片刻之后，我决定实行一个计划。
「不好意思，那个！」
我打招呼的人不是痴汉——而是，我和薄叶同学之间的大学生情侣。
薄叶同学猛的抬起头。
我看到刘海后面的眼睛惊讶地瞪大着。
「我站在那里的朋友看上去有点不舒服。能不能稍微隔开一点呢？」
情侣拉开了半步距离说到「对不起」。
大叔开始慌了。
举起之前猥亵的手，两手抓着吊环。
我走过去，硬生生地挤到薄叶同学和大叔的中间。
怒狠狠地盯着他那肥硕的大脸。
——我记住你的脸了。
用眼神传达给他。
大叔尴尬地咳了几声。从我身上移开视线，一直低着头。电车到下一站，一开门，就像逃命一样下车了。
痴汉走了之后，薄叶同学小声说到。
「……谢，谢谢你……」
「不用，在意的」
我果然，还是无法直视她的脸。
心脏还在扑通扑通地跳动。和痴汉对决什么的，还是人生第一次。我的脸也一定很红吧。深知自己在做不符合自己的事，变得有点害羞起来——没敢面向她。
「自作主张地把你当朋友了，对不起」
「……啊，没有……」
说完这一句，她沉默了。
我也不开口，专注地看着车内的吊牌广告。
感受到她偶尔落在我脸颊上的目光，真是让人感觉痒痒的。
◆
我下车之后，她也下车了。
我被人流推着走上站台的楼梯，我外套的袖子从后面被拉了一下。
「真，真的，真的非常感谢你」
她低着头向我道谢。虽然声音很微弱，但抓着我上衣的手的力量却十分地强大。
「真是灾难呢」
「嗯，是的……」
声音中还隐藏着些许胆怯。
「那样的事，经常会遇到吗？」
「不，不会。今天刚好是去买东西回来」
「刚才的电车，或许还是不要坐了比较好」
嗯，她点点头。
「我会去和车站工作人员说，有痴汉出没多加注意的。那个大叔的特征我也会告诉他们」
「……」
「今天的事就忘了吧。不会对任何人说的，我也当没看见——再见，我先走了」
我快步地迈出双腿。
薄叶同学的手指，咔嚓，像是断了的线一样松开。
那瞬间，她轻声的一句「那……」，那充满寂寞的声音，在我耳边久久回响。
我走下站台的楼梯，就在这时。
「那，那个！！」
我不由得被突然传来的巨大声音吓了一跳，回头一看，看到薄叶同学正站在那里，感觉一脸随时要哭出来的神情。
「怎么了？难道说哪里痛吗？」
「不，不是的，不是这样的，那个……」
她的声音越来越小。白色的手指轻轻地缠绕着。这个动作，让人联想到刚才教室里的吴羽同学。好朋友之间，是连动作也都会很像吗。
「茂，茂木同学。请，请务必，让我表达感谢……这，这之后，一起，去喝茶，怎，怎么，样……！」
说完之后，薄叶同学那瘦小的肩膀激烈地上下摆动着。像是跑完了全程马拉松之后一样。「一起喝茶」。仅仅只是说了这个而已，像是用尽了全身的勇气。
我没有任何理由，糟蹋她的这份勇气。
「嗯，好啊。不介意是我的话……」
薄叶同学那通红的脸上，释然的笑容迅速绽放开来。
宛如，已经枯萎的花朵又水灵灵地重生了一样——。
果然，好可爱啊……。
为什么这么可爱的一个女孩子，会埋没在班级里啊？