我们去到的是，车站前的可丽饼店。
最开始打算去咖啡店，途中，面团烘焙的甜蜜香气扑鼻而来，令人心旷神怡。刚好有两个女生从店里出来，手拿着堆满水果的可丽饼，兴高采烈欢呼着离开。
薄叶同学的视线，一直追随着她们。
我看到她的鼻子微微地抽动了一下。
「难道，更喜欢可丽饼？」
「诶？啊，不是」
「这里面看起来也可以堂食，要不就这吧」
我们站在点餐口，看着女性店员拿来的菜单。我点了巧克力香蕉可丽饼外加一份杏仁点缀，薄叶同学跟着说「我，我也要一样的」。
没过多久，像扩音器一样大的物体送到了我们的手上。被香草精华的甜美香味迷得神魂颠倒。单纯的只是甜品的话也不至于到这个地步。可丽饼这东西，真是女孩子的食物啊。
「对不起，选了我喜欢的东西」
「没事，要是只有我一个人也不敢进这种店」
实际上，我还是蛮想进一次这家店的。但是对于一个男生来说太艰难了，还是选择了放弃。所以这次是个不错的机会。
「那个，至少，让我来付钱吧」
「不用不用，那太不好意思了」
「拜托了。真的，拜托了。不这样的话，我会感觉很过意不去的」
因为她顽固地不愿意让步，这次就让她请客吧。虽然是痴汉事件的回礼，但可丽饼也不是便宜的食物。薄叶同学不仅温柔还很懂礼貌啊。
我们坐在里面的包厢座位。
面对面，松了一口气——。
「…………」
「…………」
互相，沉默着。
毕竟我们差不多算是第一次见面。也就在那个楼梯平台上说过一次话，在教室里也没说过话。然后，我也不是那种擅长说话的人。
为了打发时间，我先咬了一口可丽饼。
「哇，好吃」
我不由自主的就发出了声音。诶，这是什么好好吃。新鲜的鲜奶油在舌尖上融化，紧接着的是巧克力微微的苦涩。脆脆的杏仁片散发着香味。甜味。苦味。香味。这个甜蜜的循环让人感觉可以永远吃下去。专卖店的可丽饼原来这么美味啊。
「呐，薄叶同学，这个真的很好吃啊？」
我不由地搭话，她也，在努力地咬着可丽饼。努力张大小嘴，大口大口地咀嚼着。
「对，对不起，肚子有点饿了」
「啊哈哈，我也是」
两个人一起吃着可丽饼。
比我先吃完的薄叶同学，盯着自己的右手食指。
像珍珠大小的一团奶油，轻轻地沾在指甲上。
薄叶同学像是发现了宝藏的小孩一样两眼发光，一口舔掉了奶油。
注意到我的视线之后，她害羞地把右手手指藏进了左手手心。
「对，对不起。这么没有素养。我真的很喜欢，甜的东西」
「…………噗」
虽然觉得对她有点不好意思，我还是笑喷了出来。
「别，别笑我啦」
「对，对不起，噗，哈哈哈，呼呼……」
「……真是的，茂木同学……」
薄叶同学可爱地鼓起脸。但是，也没能坚持多久。她也被我的笑声传染，像打嗝一样也笑喷了出来。俩人一起笑了一阵子。
等慢慢冷静下来之后，尴尬的气氛也随之消散了。
「那个，茂木同学。刚才真的很感谢你」
「没事的。我也只是做了我该做的」
「哪有，我觉得一般人都不太能做得到。在我面前的老奶奶也是装作没看见。一般人都会害怕，不敢帮忙的。你真的很有勇气」
「能这么说虽然很开心……但我，完全不是那样的」
有勇气，什么的。
是现在最不适合我的话。
「实际上我，刚从憧憬的女孩子那逃出来」
不小心，我说漏了嘴。
说完之后，有点慌了。我为什么说出口了。对连朋友都谈不上的同班同学。而且还是女孩子。
但是，一旦说出口就停不下来。不，说实话，早就想说了。我心中一直有一种，想让别人听我倾诉的感觉。
「那个，关于我现在在班里的地位。你知道『福助参拜』吗？」
薄叶同学微微地点了点头。
「听说向我许愿的话，恋爱就会成功什么的。根本就没有根据啊，嘛，也许迷信就是这样——但今天，我憧憬的女孩子也来了。我，不由得就逃走了。真的太窝囊了……」
薄叶同学一句话也没多嘴，只是一直点头听我说。
说完后，她小声地说到。
「我也，一样」
「薄叶同学也？」
「我到现在，也没法和班里的同学正常沟通。一直战战兢兢，畏畏缩缩，心率快得像仓鼠一样，过着高中生活。」
「仓鼠，吗」
这表达真独特。虽然我不知道仓鼠的心率，但薄叶同学确实，有一种胆怯小动物的感觉。
「像这样说话，从高中入学以来还是第一次。……感，感觉快缺氧了」
「没，没事吧？」
我新接来一杯水，递给了面色苍白的她。
咕噜咕噜，她动着雪白的喉咙喝了下去。
「诶嘿。真好喝」
对她那羞涩的笑容，我的心又「怦然」一跳。
为什么这么可爱的女孩子，大家都没有注意到呢？
「那个，我很喜欢漫画和动画，经常看……」
「嗯，嗯」
她战战兢兢地开口说到。这种宅系的爱好很容易踩雷。我认真地回应着她表示「没关系的」。她的表情稍微有点缓和了起来。
「在动画里的话，像我这样孤独的人，一般都会有设定，或是女子乐团的顶尖吉他手，又或者是超人气VTuber的中之人之类的」
「你没有吗？」
「没有啦。吉他，我连摸都没摸过。VTuber倒是稍微玩过一阵子」
「诶，很厉害啊」
「连和评论区都无法正常对话，渐渐地也没人来了……就关了频道」
「……这样啊」
虽说关了确实有点悲伤，但我确实没法想象在网络上花言巧语的薄叶同学，也许也是无可奈何。
「话说，我这个比喻能懂吗？茂木同学不会觉得恶心吗？」
「嗯。我也经常看动画。完全没觉得恶心。」
聊动画的话，正好对我胃口。
「这么说的话我也一样。像我这样的路人，其实是影之实力者啊，拿出真本事的话就是最强战力什么的，也会有这样的设定」
「……你没有吗？」
「没有没有。别说是影之实力者了，单纯就是影子淡薄的路人角色罢了。学习和运动也是普通人水平。中学时代打篮球也是一直坐板凳。现实是很残酷的」
我笑着说到，但她却没笑。
她非常认真地说到。
「但是茂木同学，我觉得班里的大家都很信任你」
「……是吗」
「你看，来『福助参拜』的人，都会对茂木同学说出自己喜欢的人的名字吧？这，要是不信任的话是不可能说出口的吧？」
总感觉有点害羞，我挠了挠鼻子。
「但是，现实的我就是这样的。和人说话的时候，又会紧张」
「我也是。和谁说话的时候，最开始要是不加上『啊』『诶』『唔』之类的就会说不出口」
「哈哈，我懂你。感觉一辈子都会变成『韵母制造机』」
这次换到薄叶同学笑了。
「但是，现在总感觉，能聊得很自然」
「这么说的话，我也觉得」
能和薄叶同学正常地聊天。
也许是因为刘海遮住了那水汪汪的大眼睛——。
即使面对可爱到完全不输吴羽同学的女生，我依然能够流畅地，自然地，正常地交谈。
能和女孩子两个人单独度过这段时光。
这在我人生中也是第一次吧？
「不知是从什么时候开始」
她说。
「不知是从什么时候开始，开始觉得世界是个恐怖的地方呢」
「恐怖，吗……」
这个世界，是恐怖的地方。
虽然我不至于这么想，但要说的话，问题的根本也许就是「恐怖」。名为怕被人讨厌的恐怖。
怕被大家讨厌。
怕被憧憬的人讨厌——。
「我得向吴羽同学道歉」
我不小心说漏了嘴，心想「完了」。
薄叶同学歪着小脑袋。
「刚才说的『女孩子』，是结爱吗」
「啊，嗯……那个……」
我挠挠头。事到如今也瞒不过去了。
「我知道这是个奢望，可能会被人嘲笑。但我还是忍不住憧憬，就像闪闪发光的星星，耀眼夺目」
「才不会笑你呢。……因为我也是一样的感觉」
突然，薄叶同学的眼神显得有些寂寞。
那是，在教室里经常看到的薄叶同学的眼神。
追逐班级里第一名英雄的背影时，那遥远的目光。
「那，个」
稍稍犹豫之后，我说道。
「要是我搞错了的话对不起……那个人是，藤崎勇星吗？」
刹那间，薄叶同学的脸颊泛起了一片红晕。
她张开嘴，又合上，如此反复。
「诶，诶，为，为什么……？」
「因为你时不时地，会盯着他看。我和他是好朋友，要是不介意的话我可以帮你」
薄叶同学用尽全力摇着头。
「不不不，不是的。虽然觉得藤崎同学是个不错的人，我，我看着的人是，那个」
「嗯？」
「啊，唔，唔～……。那个，总之，不是的！」
虽然被全力否定了——但都害羞到这地步了，应该是猜对了吧。这个场面，至今已经经历过好几次了。因为在喜欢勇星的女生里面，像她这样的害羞的人也有很多。
「我也不会奢望，能让吴羽同学做我的女朋友之类的天方夜谭的事。首先，想要能看着她的眼睛说话。然后流畅地，自然地，堂堂正正地交谈」
「……我也是，一样」
薄叶同学低着头说到。
「哪怕面对喜，喜欢的男孩子，也能抬起头，清晰地传达自己的心情，要是能变成这样的人就好了」
「确实，是啊」
我和薄叶同学很像。
目标也很一致，我这么认为。
我鼓起勇气，说到。
「要我说」
「嗯」
薄叶同学抬起头。
「目标一样的话，我们，要不要合作？」
「He，Zuo？」
面对眼睛瞪得圆圆的薄叶同学，我点了点头。
「合作，然后一起练习。我练习能和吴羽同学正常沟通。薄叶同学的话，练习能和勇星正常沟通。要不要一起试试？」
我在吴羽同学面前会变得结结巴巴的，一定，是因为我经验不够吧。问题的根本就是我没有习惯和女孩子说话。
虽然这也是自己性格的原因，处于半放弃的状态。
如果，有能一起练习的女性朋友的话，会怎么样呢？
「不错呢，练习」
薄叶同学露出一抹微笑。
「不仅限于藤崎同学，如果能和其他人也能正常沟通的话，一定会很棒」
「正常地，吗」
那，也是我想成为的「普通」。
哪怕面对像是吴羽同学一样闪闪发光的女生，也能堂堂正正不胆怯地说上话的自己，我想变成这样的人。
薄叶同学，一定也是一样的想法吧。
「一起加油吧。一起成为『普通』note吧。薄叶同学」
校注：也指在心上人面前自然交流。
我伸出手，寻求她的握手。
薄叶同学满脸通红，身体显得有些不好意思得左右摇晃着。刘海也微微晃动。……这、这到底是什么可爱的节拍器啊。
「我，我也是，多多关照！」
在漂浮着甘甜香味的可丽饼店里，我们紧紧地握着手。
就这样。
我们成为了朋友。
第一个女性朋友。
交到了姐姐口中所说的「Girlfriend」的瞬间。
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