第三卷 尾声

  不知道是因为最近的生活比较不规律,还是因为萨吉的事件,艾因和克莉丝两人没能睡着。

  铁轨需要一段时间才能修好。

  回到水上列车的两人最先做的事情就是去冲澡,把身体给洗干净。

  两人简直像是约好似的在休息厅重逢。

  「克莉丝小姐也睡不着啊……呃,你的打扮……」

  「那个……那个那个那个……不是的!是因为没有办法穿其他衣服,所以才会穿上以防万一带来的衣服──!」

  一头保养得当的金色长发豪迈地散落在克莉丝脑后,展现出与平时不同的魅力。

  她穿着鲜红色长礼服,强调那收紧的细腰、娇小的翘臀,以及圆润且形状美好的胸部,修长的手脚彷佛隐隐带着魅惑。

  平时看起来清纯又不懂男女情事的她,唯有现在散发出性感的艳丽。

  她害羞地扭动身子,挺起了胸部。这个动作透露出克莉丝平时的氛围,也让艾因感到放心。

  「我觉得很适合你喔,你不用那么害羞没关系。」

  没有任何感言也很失礼吧。

  这身打扮不适合──他尤其想避免克莉丝如此误会。

  「那个,谢谢您……您、您要喝点什么吗?我马上为您准备!」

  艾因像之前一样坐到吧台的其中一个位子,克莉丝便立刻拿着饮料来到他身旁。

  「艾因殿下也睡不着吗?」

  「嗯,总觉得精神很好。」

  「是啊,其实我也是。」

  她微倾着头笑出声。这身服装将克莉丝衬托得犹如女神。

  「不嫌弃的话,要不要干杯呢?虽然发生了很多事情,不过就庆祝这次的伊思忒调查总算结束。」

  「好啊,那么事不宜迟。」

  喀啷。两支玻璃杯轻轻相撞,发出铃铛般的清脆声响。

  艾因先一步将玻璃杯放到吧台上,克莉丝则还在品味饮品。艾因望着细长的香槟杯,视线集中在克莉丝指尖轻捻杯脚的动作,还有放下高脚杯时为了避免发出声音,用手指在底部做缓冲的贴心举动。这一连串的礼仪就如画一般美丽。

  沉浸在干杯的余韵中,过了一会儿,先开口的人是艾因。

  「多亏了奥兹教授,各方面都获得了帮助呢。」

  「真是太好了……我也安心了许多。」

  这次来到伊思忒的旅程,获得了许多宝贵的情报。

  其中,与名为奥兹的研究学者相遇,成了他们宝贵的财产。

  「接下来要调查的地点,就是冒险家小镇巴尔特吧。」

  「按照从奥兹教授手上拿的资料,我也这么认为。」

  「魔王城就在附近吧。那是什么样的地方?」

  「唔嗯……是座废墟喔。是一片半毁的城边都市,唯有耸立在最深处的魔王城,在过了好几百年后的现在仍然不变,依然雄壮威武。」

  「感觉有很多冒险家会去。」

  「不不不,那附近是禁止进入的区域,基本上是不能靠近的。」

  主要是因为有危险。

  「老实说,我们也没有把握那里有多么危险。虽然多次派遣过调查队,不过那附近也有很多凶恶的魔物。」

  「也就是说,无法轻易前往。」

  「是啊,而且魔王城附近似乎还有某种封印,甚至没办法打开大门。」

  接着,她突然认真地望着艾因。

  看着和以往不同的她,艾因不禁感到心动。

  「经过了这么长久的时间,仍然发挥效力的封印……仔细想想,做得到这种事情的魔物,已经被艾因殿下给吸收了呢。」

  「啊啊,是在指死灵巫妖吗?」

  「没错。那个封印经过这么久的时间仍然发挥著作用,您不觉得这种事情只有她做得到吗?」

  「经你这么一说,的确……我在心里问问──」

  「请您不要问她喔。就算只是说笑也不可以喔。要是发生了什么事可是很危险的。」

  「……我知道啦。」

  艾因「咳嗯」地清了清喉咙,克莉丝则对此露出微笑。

  「说到在魔王城附近还有没有感应到其他东西……当时我有感受到被某种东西监视的气息,罗伊德大人似乎也抱有相同的感想。不过只是有那样的气息,对方没有做出任何举动,也没有攻击我们。我们只是一直警戒着强者的气息──啊,您需要续杯吗?」

  「谢谢你,那就麻烦了。」

  克莉丝放下翘起的腿站起身,修长白皙的腿隐约从开高衩的裙摆中透了出来。她优雅地走着,倒了两人份的新饮料后回到了座位。

  坐下来时,一股陌生的花香自她的脖颈,又或是头发飘散出来。

  「这股香气是……」

  「我想说偶尔这样也不错……便擦了一点香水。气味太过刺鼻了吗……?」

  克莉丝露出难过的表情。她不太习惯穿现在这样的服装,也不习惯擦香水。纵使有机会参加宴会,那也总是穿着骑士服便能参加的场合。不过她现在的打扮,足以激起社交圈千金们的嫉妒心吧。

  「我认为很适合克莉丝小姐,很不错。这个气味甚至让我想多闻一点呢。」

  「听、听到您说想多闻一点,就算是我也会感到害羞的……唔呜……」

  不小心说过头了吗……

  或许艾因有些称赞过头了,不过这并不是客套话。克莉丝表现出平时不会展现的充满女人味的一面,光是能不让她感到后悔就已经够了。

  艾因难为情地搔了搔脸颊。自己感受到的这点害臊肯定没什么大不了的。

  「真、真的不要紧吗?您应该没有顾虑我吧……?」

  克莉丝又靠近他大概十公分左右。

  距离这么近,这股甜美香气甚至可说是克莉丝本人的费洛蒙,几乎都要融化他的思绪了。不过要是拉开距离,恐怕会伤害到她的感受。

  克莉丝由下往上望着艾因。虽然害臊却仍拼命询问自己的模样,和她的外貌相反,看上去楚楚可怜。回过神来,艾因的袖子甚至被她紧紧抓着,不过这并非她的小心机,而是平时被称为废柴的她太过拼命导致的结果。

  「不要紧啦!我觉得这是很沉稳的香气喔?」

  「真的吗?我可会相信喔!」

  「你可以相信我……不,应该说若你对此存疑,我会感到很受伤。」

  于是克莉丝放开了艾因的袖子。

  「其实这是我故乡的香水。」

  「你说的是精灵的故乡?」

  「是。您有兴趣吗?」

  「当然啊。虽然我想去看看,不过我有听说过那里是个封闭的地方。」

  虽然他不要求有人欢迎他,不过要他去拜访排外的场所,也让他觉得过意不去。因此他认为即使自己主动去拜访,也不会那么轻易就获准进入吧。

  「若对象是艾因殿下和奥莉薇亚殿下,我想能够顺利地进去喔。毕竟两位继承了树妖族的血脉。」

  艾因不懂话中意涵,露出了疑惑的表情。

  克莉丝开心地微笑,声音听起来很愉悦。

  「玛琼利卡先生也说过,据说树妖族的祖先是世界树。而精灵则信仰着世界树,因此也对树妖族怀抱良好的印象。」

  「……原、原来如此。那么我找一天去看看好了。可以拜托克莉丝小姐带我去吗?」

  「那当然!请包在我身上吧!」

  克莉丝双眼发光,勾起嘴角。

  「啊……失、失礼了!刚刚明明在谈论魔王城的事情……」

  「我说过了,你不用在意。反正还有很多时间,我们慢慢聊,好吗?」

  就在他们畅谈的时候,太阳开始缓缓升起。不过水上列车没有丝毫前进的迹象。

  这是当然的,毕竟连接陆地的桥梁遭到破坏,就算要使用魔具修理,也必须从最近的城镇或都市运输过来。

  「虽然不知道会不会去魔王城,不过我对冒险家之镇巴尔特有兴趣。我记得之前有谈到,那里装饰着初代陛下讨伐的巨大魔物亡骸,对吧?」

  「呵呵,艾因殿下果然很在意那个装饰。」

  接着她再次认真而笔直地凝视艾因。

  「虽然发生过睿智之塔的骚动等许多事情……不过我认为,艾因殿下正渐渐成为像是初代陛下那样的大人物喔。」

  「咦?真的吗?」

  「是啊,十分出色又英勇──非常帅气喔。」

  克莉丝充满情感的话语,搭配那双湛蓝(Sapphire)的双眼撼动着艾因的心。

  太阳自地平线的另一头升起,在晨曦光辉照耀下的她看起来莫名庄严,纤长的睫毛甚至根根分明。

  「呃,听到你这么直接的称赞很让人害臊,所以别说了吧……」

  总觉得和平时的立场相反了。

  艾因有些别扭地撇过头,不过内心并非如此,他只是想要隐藏自己对克莉丝红了脸的事实。克莉丝虽然察觉他的情绪,却没有戳破,只是心情愉悦地眺望着太阳升起的光景,边晃动双腿边哼着歌。

  「艾因殿下,艾因殿下。」

  继续撇开脸实在太失礼了。艾因拼命地让心情平复下来后回过头,便被克莉丝那散发着阳光一般的耀眼笑容夺去了目光。

  「以后再一起旅行吧。」

  那是在前往伊思忒的旅途中,艾因没有得到的回应。

  艾因立刻点点头,简短地回了一句「说得也是」并再次和她干杯。

  (插图014)

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