那天早上，有一搭没一搭看电视时，萤幕上出现「隔壁镇有熊出没」的字幕。地方电视台的主播，一脸若无其事的样子念出这条新闻。
原以为是母熊下山找吃的，仔细听了才发现，是从母熊身边走失的小熊跑下山来。我盯着电视，出神地想：
——我也和那小熊一样，迷失了方向。
前面几次的寻物都太顺利，导致这次不知如何是好，只能举白旗投降。
彷佛在迷宫中团团转，不知自己究竟会走到哪里。以为这条路是对的，前进到最后才发现走错路，内心满是绝望。
迷失方向，闯进人类住宅区的小熊，接下来的命运不知会怎样。他能回到母亲身旁吗？还是——
我叹口气，往桌上一趴。
「要是能早点来就好了。」
这样的话，或许来得及看到盛开的樱花。
我不经意地喃喃低语，当然也不是刻意想说给谁听。可是，却有一个人听见了，慢慢走到我背后。
「早点来哪里？这里？」
——是母亲。她朝电视望去，一边叨念「哇，好恐怖」，一边坐在我身边。
「……因为现在樱花都掉光了啊。」
听了我的回答，母亲再次看着我，不解地眨眼睛。
「什么嘛，还以为是多严重的事。樱花明年再看就有了啊。」
「话是这样说没错啦……」
可是，明年再看的意思，就是还要再等整整一年。换句话说，这一整年祖父都无法安心升天。我也拿不回自己的记忆。
二紫名不知道是怎么想的。以他的个性，一定会试着找其他方法吧。
「小八真奇怪，今天是星期天，怎么不出去玩……外面天气很好耶。」
没错，今天是个万里无云的好天气，难以想像昨天是那样的阴天。那狠狠嘲笑了我们一顿的狂风大概也已笑够，今天一早就停了。
「我不出去了，不是说有熊出没吗？」
内心暗自嘀咕「也没那个心情出去」。
「呵呵，说的也是。」
母亲似乎接受了这个说法，视线再度转回电视上。
那么，我接下来该做什么好呢？虽然没有任何预定计画，姑且先跟二紫名见个面，商量商量……嗯，明天再去好了。
当我内心如此盘算时，母亲突然发出赞叹的声音：
「哎呀～好美……」
我讶异地抬起头，正好看见映在电视里的风景，震撼得说不出话。
怎么可能，不会吧？眼前的光景，令我有些难以置信。
惊讶得差点忘记呼吸，专注盯着电视看。萤幕里的影像彷佛慢速播放，时间就像暂停了一般。
「已经到这时期了啊……」
耳边传来母亲充满感触的声音，暂停的时间才再度动起来。一个深呼吸后，我小心翼翼开口：
「妈妈，这是……」
「呵呵，这不就是小八你名字的由来吗？」
说着，母亲露出促狭的微笑。她的答非所问，令我顿时感到困惑。
「咦？什么意思？」
「哎呀，奶奶不是有告诉过你？难道你忘了？」
「奶奶告诉过我……？」
这么说来，是在那段被我遗忘的时光中发生的事。
「是啊。小八，你忘了吗？那时学校不是出了回家作业，要你们调查自己『名字的由来』——」
「重点不是这个啦！」
我想知道的不是自己何时听过这件事，而是祖母到底告诉了我什么。
「真拿你没办法」，母亲先这么嘀咕，才向我娓娓道来。
＊ ＊ ＊
回过神时，我已经冲出家门。头发也没梳好，身上穿的还是家居服。可是，已经管不了那么多了。总之，现在必须尽快去找二紫名。
我以乘风破浪的气势向前飞奔。二紫名会不会夸奖我呢？会不会说我做得好？
内心暗藏的一丝期待，使我鼓起勇气，也不怕什么熊了。总之，得快点、快点——
一抵达神社，映入眼帘的就是蓝天衬托下显眼的红色鸟居。这么说起来，第一次遇见狐狸姿态的二紫名时，我好像也正从这座鸟居底下穿过？无论那时还是现在，鸟居都凛然伫立于此。
一口气冲上石阶，汗水濡湿了浏海。平日运动不足的关系，脚步开始踉跄。气喘吁吁地望向前方，一脸傻眼的二紫名正站在那。
「八重子？怎么了？跑得这么急——」
二紫名话都还没说完，我已扑进他怀抱。满满的金木樨香气。
「——怎么啦？」
二紫名不知所措地抚摸我的头发。
拼命压抑激动的心情，慢慢抬起头。略显困惑的二紫名的脸，有点好笑。
「跟你说，我知道了！知道他们两人约定的场所……！」
「你知道了……真的吗？」
我猛点头，他瞬间笑眯了双眼。接着，静静地，用只有我听得见的声音说：
「……谢谢你。」
头发被揉得乱七八糟，意料之外的感谢之词，这些都让我好想哭。可是，现在不是哭的时候。还不是。我拼命掩饰泪水，不让二紫名发现。
「那么，关于那个场所。」
我尽力保持冷静，从包包里拿出地图。同时，二紫名也挪动身体，和我拉开距离。暗自希望在他怀中待久一点的我，是不是太不正经了呢？
摊开地图，我指着目的地说「就是这里」。
「有点远呢。」
「对……走路应该到不了。」
目的地在遥远的南边，俱利伽罗隘口内的公园里。从这里开车过去都要至少两小时。比我们至今去过的任何一个地方都还要远。
「还是要再拜托小青小绿载？」
「……不、这距离太远，她们没办法。而且这次还要带你祖父一起去，这样会超载。」
不巧的是，那里搭电车到不了。离隘口最近的交通工具，是一天只有一班的公车。
看来，只能搭这班公车去了。带鬼搭公车说来好像有点怪，但也没别的办法。
我才刚打定主意，地图就被人从上面伸手拿走。
「哇，看不懂……」
从背后冒出来的是黑羽。
「你、你什么时候来的？」
「什么时候……刚到啊。」
这么说来，他应该没看见我扑进二紫名怀中的样子吧。幸好没被看见。再怎么拿心情激动当借口，现在想想，那样的举止还是太大胆了。
想起二紫名背后的触感，忍不住脸红得发烫，急忙挥手搧风。
不过，黑羽像是完全没察觉我的不对劲，难得看也不看我一眼，正在跟看不懂的地图努力奋战。
「喔喔，是这样啊。」
「去得了吗？」
「当然！飞一下就到了。」
「还要再去接另外一个人喔。」
「没问题。代价是，你明天要代替我打扫。」
就在我一个人手忙脚乱之际，事情似乎朝难以理解的方向发展了。刚才二紫名是不是问了黑羽「去得了吗」？
「嗳，你们两个在说什么啊？」
感觉只有自己像局外人，我不免有些火大，轻轻瞪了他们一眼。
「你等着看吧。」
二紫名咧嘴一笑。
「等着看？是要看什——」
这时，「啪」的一声，响亮的声音回荡神社境内。我花了几秒时间才领悟到，那是黑羽击掌的声音。
没有第一时间察觉，是因为一股白烟霎时间包围了黑羽。不、不只黑羽，白烟的范围扩散到我们四周，还氤氤氲氲往上飘。
「咳咳……这是、什么……」
我一边呛咳，一边跑出烟雾外。
凝神细看，烟雾后方隐约看得见拍动的黑色翅膀。什么嘛，不就是黑羽的翅膀吗？之前也看过了吧。只为了变出翅膀，搞了这么大阵仗，这家伙真会惊扰人。
可是，我马上发现自己搞错了。
那翅膀太巨大了，怎么想都跟上次黑羽身上长出的翅膀不一样。
烟雾散去后，看清巨大黑翅的全貌时，我忍不住倒抽了一口气。
「二紫名……那个……这是……」
两道翅膀，尖锐的喙，全身覆盖着一层湿漉漉的黑毛，以这身姿态伫立的生物正是——
「乌鸦啊。」
二紫名随口回应，语气再自然也不过。
「可是黑羽不是……乌天狗吗？」
「两者差不多吧，不用在意这种小细节啦。」
不、乌鸦和乌天狗绝对不一样吧……尽管这么想，既然已有小青小绿的前例，我也知道这时继续追问下去也没用。
眼前的乌鸦，全长大概有十公尺。为了不撞到神社内的树木，局促地弓着身体，所以实际上的形体应该比看上去的更大。宽阔的鸟背，就算供五个人骑上去也不是问题。
——嗯？骑上去？
这时我才终于恍然大悟，刚才二紫名和黑羽在说什么。难道……
「我、我们该不会要骑这个去吧？」
「你今天脑筋转得很快嘛，没错喔。」
不妙的预感成真。就算为了这种事被称赞也开心不起来。
「啊！好大的鸟喔！」
「好大喔！」
这时，听见骚动声的小青小绿来了。她们一下就冲到黑羽身边，双眼因好奇而发亮。
「嗳，你们大家要去哪里？小青也要去！」
「小绿也要去！」
「你们两个别闹了，我们可不是要去玩的喔。」
「人家知道啊！没关系吧？小八姊姊？」
「没关系吧？」
「咦？呃——」
不等我回应，小青和小绿就跳到黑羽背上去了。看到她们这样，二紫名只能摇头嘀咕，那表情有点好笑。平常老是我被二紫名耍得团团转，很少看到二紫名拿谁没辙，感觉真是新鲜。
「——快上去吧，准备出发喽。」
继小青小绿之后，二紫名也骑上黑羽的背，朝我伸出手。尽管有些犹豫，我还是抓住了他。惊讶的是，他轻轻松松就把我一把拎上去了。
黑羽的背比想像的还滑溜，要是不把自己固定在某个地方，说不定会半途滑下去。当然，跟普通的乌鸦一样，他的背上不可能有安全带之类的东西。
前几天骑在小青身上时，只要紧搂住她的脖子就不会摔下去，这次可没办法这么做了。黑羽的脖子比小青粗得多，我就算用两只手也未必能环抱起来。
「嗳，要抓哪里才好啊……？」
找不到可以抓的地方，我的双手在半空中游移不定。这时，二紫名用力拉住我的手，我就这样顺势从背后抱住了他。
「唉！等、等等！」
「抓紧喔。」
出乎预料的肢体紧贴使我心跳加速。金木樨甜美的香气刺激鼻腔，不由得一阵头晕目眩。刚才飞扑到他怀中，下意识抱住时还不觉得怎样，一旦像这样清楚意识到自己抱着他，实在无法不感到害羞。拜托，千万不要让二紫名听到我心跳的声音……
「嘎！」
黑羽啼叫一声，四周掀起旋风。叫声果然跟乌鸦一样。听见黑羽叫声的同时，二紫名在我耳边低语：
「——别吓晕了。」
「咦？你说什么……啊！」
还来不及反问二紫名，黑羽突然振翅疾飞，倏地加速。回过神时，美丽的蓝天已在眼前开展。不经意往下看，神社小得像米粒。怎么……这么小……
「等等、等等、好、好、好高啊……」
不会飞得太高了吗？我想这么说，口齿却含混不清。只能在内心不断告诉自己「别往下看、别往下看」。
「呵呵……看你的反应，真是一点也不会无聊耶。」
二紫名笑得很开心。
半路接了祖父，一行人朝俱利伽罗隘口前进。
一开始觉得可怕的天空之旅，习惯之后也比想像中舒适。上次骑小青时，因为跟不上她的速度而头晕目眩，这次只要不往下看就好。甚至觉得破风前进的感觉很棒。
放眼望去，尽是一览无遗的晴空。那彷佛没有边境的群青，令我想起二紫名的眼珠。不知为何，看到这个颜色就会觉得一切都「没问题」了。
「话说回来，竟然连我都能载～」
祖父如此感叹。
关于这点，我也很吃惊。原本以为触摸不到东西，碰到什么都会穿透的鬼魂，一定没办法「乘坐在什么东西上面」。
然而实际上，祖父现在就跟我们一样，乘坐在黑羽的背上。只是，他似乎不会受到强风影响，手不必抓住任何地方。
「一般来说没办法，但因为黑羽是妖怪，所以鬼魂也能触碰得到。」
二紫名这么解释。平常没有想太多，今天这句话却深深刺入心中。瞬间再度提醒了我，人类和妖怪是不一样的。
「对了——」
当我远望着天空出神时，祖父凑上来，睁大那双泛着淡淡绿色的眼睛问：
「你怎么会知道的啊？我和她『约定的地方』。」
「喔，这是因为——」
祖父的疑问，使我想起母亲说的话。
『——听说那个地方，是爷爷向奶奶求婚的地方喔。』
『求婚……』
「什么啊小八，你真的一点都不记得了吗？」
母亲露出讶异的表情，又接着说：
『奶奶说她一直忘不了当时看到的景色，心想如果生了女儿，就要取名叫八重子。』
她又笑着说：「可是生下来的是你爸爸。」
『那就不行了嘛。』
『呵呵，对啊。不过，听了她这么说，我暗自打定主意，如果自己生了女儿，就要取名叫八重子。』
『你被奶奶影响了喔？』
『这点也有啦。还有就是，爷爷不是过世得早吗，所以我想让奶奶知道，爷爷的爱有被好好传承下来喔，在她的身边还有八重子在喔。』
电视萤幕上仍映着那个地方的景色。女主播以略带兴奋的语气说「现在是花开得最美的时候」。
『……真的好美喔，这个——』
「……喂、喂喂？」
祖父举起手在我眼前挥了几下。糟糕，我想得出神了。
「啊、抱歉。这个嘛……是秘密。」
祖父好像还想问什么。不过，我认为对他而言，与其听我说，不如靠自己想起来比较好。
「看得到了喔。」
二紫名忽然这么说。从他背后往前看，才发现电视新闻里看到的那片景色已经近在眼前。通往公园的道路两旁，成排的树木只能以壮观来形容。
我们确认过没有旁人后，在公园前面落地。走在路上，原以为二紫名会过来说「回程也要抓好喔」，他却什么都没说。只是像看到什么耀眼的事物般，眯细了眼睛，望着眼前的那个。
不多久，我们每个人都默默停下脚步。就连总是吵吵闹闹的小青小绿和老是缠着我的黑羽，在这个时候也都没有开口说话。轻抚脸颊的微风，将花瓣柔柔带往我们身边。
层层叠叠的枝头上，绽放着满满的花。和即将落尽的梦幻樱花相比，这里的花更具生命力。粉红色的花朵，与蓝天相映成辉。
我名字的由来。同时也是祖父与祖母宝贵的爱情记忆——
内心一阵激动。这是期待？还是不安？我不知道。虽然不知道，唯有一件事可以肯定。
——能来这里真是太好了。
母亲的声音浮现耳边。
『……真的好美喔，这个——』
「……这个八重樱。」
一直站在这里也不是办法，我们今天来，是为了某个目的。
「这个请您拿着。」
再次将祖母的记忆之盒交到祖父手中。这次一定会顺利的。我、二紫名、黑羽、小青和小绿，大家在一旁关注祖父的动作。
祖父手指轻轻抚摸盒子。瞬间，听见解锁的喀嚓声。接着，四周便笼罩在一团炫目的光芒中。
好温暖。这就是……祖母的记忆。
然而，那也只是一瞬之间的事。再次睁开眼时，眼前已恢复与打开盒子前无异的景色。
「……咦？还是不行吗……？」
「嘘！安静点——」
二紫名捂住我的嘴，我只能无奈用眼神询问「怎么回事？」二紫名轻轻一笑，视线朝祖父转移。我也跟着望向祖父。
祖父他——他在笑。边哭边笑。
「……终于……见到你了……」
轻声低喃，语气听得出他的喜悦，也带着某种怀念之情。
我们什么都看不到。不过，祖父肯定看到了什么。而那一定是祖母。
「我想起来了喔，君江……是君江、君江……」
祖父一次又一次喊着这个名字，声音充满爱怜。
「是啊，就是这样……我们就是在这里约好的……」
像是用手一一拾起散落的记忆。「为什么我会忘了这么重要的事呢？」这么说着，祖父难过地皱起眉头。
「明明是我自己先说的……说我死了之后，我们每年都约在这里赏花吧。只要约好就不会寂寞了吧？明明这么说了，我却把这件事忘记……现在好不容易想起来，却又迟了一步……在一起看樱花之前，你已经到天上去了。你是不是一直在这里等我？孤零零地望着这些樱花？每年、每年……都只有自己一个人……君江、君江……对不起……君江……」
寂静的公园里，只有祖父忏悔的声音回荡。
祖母是否在这里听着呢？她是否也对祖父说了什么？我什么都看不到也听不见，只希望如我想像的，祖母就在那里。
「——真要说起来，是我太卑鄙了。」
祖父悄悄低垂视线，几丝泪水从他脸颊滑落，还没落到地面，就在半空中消失了。
「向你求婚时……说什么自己已经快死了，希望能和你共度仅存的时间，这根本就是情绪勒索……明知你有另一个感情很好的异性朋友，却还利用你的温柔善良，硬是和你结了婚。最后还做了这种约定，好让你无法忘记我……我真的太卑鄙了。什么都没能给你，就连开心的回忆也寥寥可数吧？要是没有和我结婚，你或许能过得更幸福，也不必承受这么多寂寞了。抱歉，君江。我知道事到如今才道歉已经太迟，可是还是想说……对不起……对不起……」
这时，祖父睁大了双眼，语带困惑地说：
「……你为什么还笑得出来？我做了这么过分的事，你怎么不生气？……是啊，是啊，你总是面带笑容，即使是痛苦悲伤的时候也一样。」
祖父轻轻伸出手，缓缓地，像在触摸什么。
「……嗯，我知道。我知道你想说什么。我不能再给你造成更多困扰了。没问题，到那个世界再见面吧。这次，让我们慢慢牵手共度——」
祖父才刚说完，光芒再度笼罩周遭。好像又听见了小小的喀嚓声。
我睁开眼，只看见抬头仰望天空的祖父。手上的盒子消失了。
「那个……」
我忍不住开口，却不知道该说什么才好。这称得上是他期待的重逢吗——
「她啊……」
正当我吞吞吐吐时，祖父说：
「她什么都没说，只是一直微笑。」
什么都没说——
「你们……没能展开对话吗？」
「盒子里的是君江的记忆啊。即使其他人打开盒子，也无法分享她的记忆。只是，打开盒子的人能看见当时君江和那个人关系最密切的模样。」
「怎么会这样……」
二紫名说的话，使我感到一阵心痛。如果他说的是真的，祖父刚才的一番忏悔，根本没有传达给祖母本人。
「是啊，没关系。反正一切都只是我的自我满足。事到如今道歉也改变不了什么，她失去的时光已经无法倒流了。」
祖父笑得虚弱无力。
不对、不是的。我赫然察觉。
我一直以为，只要把祖父的心意传达给祖母，解开误会就好。可是，重要的不只是如此。祖父自己也因误会而受了伤，所以也要将祖母的心意传达给祖父才行。能够做到这件事的人，只有我。
「——我认为，您没有必要道歉。」
不知不觉中，我已经脱口而出这句话。
「君江女士她……她也是真心爱着您的！她也曾非常幸福过！」
因为柑仔店的田中阿嬷不是说过吗？说祖父过世后，祖母甚至认为自己什么时候死都无妨。对祖母而言，祖父就是她的希望。
「所以，说什么自己利用了她，什么都没能给她……请不要说这种话……！」
祖母对祖父的情感，并不只是出于善良的同情。我想让祖父知道，也希望他能明白，祖母是真心爱着他，才决定和他结婚的。正因你们一起看过的景色与求婚的瞬间对她而言非常重要，我才会被取名为「八重子」。
「请不要说什么『要是没有和我结婚』那种话、那种话——」
请不要说那种话。正因为你们结了婚，世上才会有我啊。拜托，您一定要明白——
一瞬的静默后，祖父喃喃低语：
「……你这个人真是不可思议。」
我惊讶地抬起头，祖父脸上已是一片雨过天青。
「谢谢你。是啊，你说得没错。我竟然怀疑她的心意，真是疯了。」
呵呵一笑，祖父凝视着我，眼中已没有迷惘。
「这个给你。」
说着，他将祖母的戒指交给我。
「这是……」
「不是约好了吗？我对这个世间已经没有留恋了。也和她……和君江一起赏了樱花，接下来就到天国去见真正的她吧。虽然不确定能不能碰到她，但我一定会努力找出她来。这次，要真的让她幸福。」
祖父静静微笑，身影从下往上慢慢消失。就像哗啦哗啦掉落的细沙。
他要走了。就在终于只剩下脸的时候，祖父说：
「能见到你……能见到你真好。」
祖父消失后，我们又欣赏了好一阵子的樱花。心情好久没这么平静了。我在心中许愿，希望祖父母能够获得幸福。
「嗳、二紫名。」
我朝背对我眺望樱花的他开口：
「奶奶不是『看得见的人』吗？如果他们真的在这世间重逢了，说不定她也能看见爷爷？」
「或许喔。」
我陷入想像。要是祖父知道祖母看得见他，会发生什么事呢……他一定会停留在祖母身边，说什么也不愿升天了吧。这么一想，不由得一阵莞尔。
「怎么啦？」
看我抿嘴窃笑，二紫名一脸疑惑。
「没什么啦。拿去吧，这个。」
我说的是手中的戒指。只要将这个交给他，这趟旅程就结束了。时间过得真快，不过，很开心。
「啊、喔……是啊。」
二紫名缓缓伸出手。没问题，我已经做好心理准备了。看着祖父，我心想，我也想见见祖母。见了面，有些话非得告诉她不可。
二紫名的手一碰到戒指，戒指就消失了。看来已顺利传送到缘大人手中。
「……我们回神社吧。」
二紫名这么说。我内心低语：
「二紫名，谢谢你。」
＊ ＊ ＊
太阳下山了，这代表一天即将结束。可是，太阳下山后，轮到月亮出来了。对月亮而言，这才是一天的开始。因此，结束一定总是伴随着开始。
红润的太阳像一颗融化的弹珠，渐渐渗入天空。对了，回家后喝瓶弹珠汽水吧。
「八重子。」
爬上最后一级神社石阶前，二紫名叫住回头仰望天空的我。我转头说「现在就过去」，想将这趟旅程最后的夕阳烙印在眼底。
二紫名什么都没说。只是缓缓走向大殿。我也跟着走上去。
不知为何，突然觉得夕阳下的神社好美。
「——你先在这边等。」
二紫名站在大殿正前方，已经不再开玩笑叫我「参拜一下」了。这让我有些寂寞。
「缘大人，我带八重子来了。」
平静的语气，比平常更严肃。
缘大人……终于可以见到他了。这么一想，心跳瞬间加速。他就是偷走我记忆的人。
阳光下的空气一片朦胧。
「喔？你就是八重子吗？虽然已经听二紫名说过，没想到是这么个小姑娘。」
大殿深处传出了说这话的声音。可是，好像有点怪怪的。因为，这声音怎么听都是——
朦胧的空气渐渐变得清晰，出现在那里的，是个身穿白衣的男孩。年纪大约十二、三岁吧。有着一身几乎与白衣融合的白皙肌肤，长长的睫毛、玫瑰色的脸颊和嘴唇，一双灵动大眼与一头中长发。这就是一般常说的「美少年」吧。
「初次见面，八重子，我是缘。」
没想到等在最后的是这么个惊喜。我一直以为缘大人是位女神，没想到……是一个美少年。
「谢谢你帮我找那些器具。」
缘大人微微一笑。啊、怎么会有这么美的人，我情不自禁看得出神。
「然后呢？你希望拿回记忆是吗？」
「啊、是的、是的。」
我略带紧张地回答。缘大人轻声笑道：
「说真的，我很少归还记忆。不过，你不但帮忙找回器具，我家那只狐狸也承蒙你关照了，还是赶紧把记忆还给你吧。」
缘大人这么说着，将双手摊开，放在自己胸口。瞬间，他的手上多了三样东西。正是汽水弹珠、音乐盒和戒指。
「八重子。」
「啊、是！」
缘大人朝我们走来，发丝摇曳——就在这一瞬间，他穿过了我的身体。
「呀啊……」
明知会这样，还是很难习惯这种事。
「你在做什么，过来这边啊。跟我来。」
看我僵在原地，缘大人也不以为意，淡淡地要我跟上。
跟着缘大人走，最后抵达的也不是什么奇怪的地方，就是神社入口的鸟居。或许因为正值日落时分，青色光芒照亮了四周。蓝调时刻，梦幻的瞬间。
除了远方的虫鸣，听不见其他声音。鸟居伫立静谧之中，散发某种神秘又令人畏惧的氛围。耳朵深处听见的是自己怦怦的心跳声，还不知怎地突然冷了起来。
「——取回记忆有几个步骤。」
缘大人的声音舒缓了紧绷的空气。那温柔的语气惊醒了我，感到身体重拾体温。
「首先，必须重现失去记忆时的状况。」
你应该想得起来吧？缘大人歪着头问。
「呃、呃……」
记忆被偷走的时候……那时的事我记得很清楚。
「——我从鸟居底下穿过时，放开了祖母的手。」
听了我的回答，缘大人满意地微笑，又说「那么，现在开始重现那一幕」。
「重现……是要怎么做呢？」
当时牵着我的手的祖母，已经不在这世界上了。缘大人没有回答我的疑问，只是缓缓取出三样器具，将它们围绕着我放下。放置器具的三点连成一个三角形，我就站在三角形的正中央。
「请问……缘大人……？」
在没有任何说明的状况下，只有准备不断进行，使我困惑不已。二紫名也好，黑羽也好，甚至眼前这位缘大人也是一样，这些跟妖怪扯上关系的人好像都很我行我素。
「君江已经不在了，这次就让二紫名扮演她的角色。」
「唉……扮演角色是指——」
来吧，二紫名。在缘大人呼唤下，原先一直默默站在旁边的二紫名走到我身边，接着——
右手感到一阵冰凉。二紫名的左手紧紧握住我的右手，那一瞬间，内心深处窜过一阵甜蜜的电流。过去也和他牵过不少次手，为什么这次心跳得这么快，明明就快和他说再见了……
「接下来会注入我的力量，八重子只要往前走就好。在你穿过鸟居那一刻，记忆之路就会展开。不用怕，不会发生任何恐怖的事。冷静往前看，眼前会有三个八重子的记忆之盒，你可以当场打开。」
「……好的。」
不知道记忆之路会长什么样，要说没有不安那是骗人的。但是，有二紫名在就没问题了吧。
「只有一件事要特别注意。」
缘大人放低了声音，用严肃的表情看着我。
「可不能因为那里太舒适，就不小心待得太久喔。」
「待得太久……？这是什么意思？」
「到时候你就知道了。如果待得太久，会回不来这边的……所以，一定要小心。」
说着，缘大人双手于胸前合十，用我几乎听不到的微弱声音诵念起什么来。
下个瞬间，眼前的景色使我顿失言语。幽静阴暗的神社里，突然出现高挂红灯笼的各色摊贩。还不只是如此，摊位上飘出炒面的香气，听得到大叔吆喝揽客的声音。那年夏天的祭典景色，在我眼前重现。
我傻傻站在原地，二紫名用力拉我的右手说「快走吧」。我已做好心理准备，慢慢地，一步一步踏上通往鸟居的路。
右脚通过鸟居底下的刹那，感觉到自己意识逐渐远去，急忙握紧二紫名的手。缘大人骗人，怎么会不可怕。
站在神社境内的缘大人轮廓愈来愈模糊，意识还勉强清醒之间，听到他的声音：
「帮我跟君江说『谢谢』——」
＊ ＊ ＊
——好温暖，非常温暖。
又像空气，又像水，一种难以形容的感觉包覆着我。第一次有这种感觉，奇妙的是并不觉得恐怖。好像很久以前来过这里似的，就是这样的感觉。
「八重子。」
听见二紫名呼唤的声音，我睁开眼睛。然而，才刚听见他的声音，却又不见二紫名的人影。
正确来说，是我什么都看不见。映在视野中的只有一团白雾，我连自己是站着还是腾空都不确定。
「二、二紫名……」
叫他也没有回应。这么看来，至少他不在附近。是走散了吗？
突然不安起来。仔细回想，至今不管到哪，我们都在一起。每次我都只是跟着二紫名团团转而已。这么一想，又觉得自己真没用。
——明明是我自己的事。
不行，这样下去不行。我抿紧双唇。
不能老是依赖别人，得自己想办法。因为这是我的、我自己一个人的故事——
改变观念后，眼前的白雾忽然散去。真不可思议，简直就像读取了我内心的想法。
『眼前会有三个八重子的记忆之盒——』
一如缘大人所说，眼前确实有盒子。可是，不是三个，只有两个。两个盒子浮在半空中。
「……真奇怪。」
不管怎么看，都只有两个盒子。是缘大人搞错了吗？竟然还会有这种事，连神明都会搞错。
「算了，也没办法。」
总而言之，现在这里就只有两个，我也没想太多，伸手拿起其中一个。盒子沉甸甸的，里面装着我的记忆。抱歉啊，曾经放开了你们。虽然花了不少时间，但我现在来取回了喔。回到我这里来吧。
一个深呼吸，慢慢打开盒盖。一阵刺眼的光包围我，接着——
『我叫圆技八重子，请多多指教。』
听见打招呼的声音，语气结结巴巴。
教室的最前方，少女背对黑板鞠躬。抬起头，视线集中在一个点上，感觉很紧张。颤抖的手藏在背后，扭捏不安地听着一旁的老师向同学说明。
那是我。看外表应该还是小学低年级。原来如此，这是我刚到这个镇上时的记忆。
我就像变成鬼魂一样，从外侧看着自己这样的「过去」。没有人察觉我的存在，感觉有点奇怪。
一个回忆落幕后，眼前又会浮现另一个回忆。
阴暗的教室里，没有其他人，只有一个少女趴在桌上。长长的浏海夹起来，垂在额头旁边。比刚才长大了一点的我，对趴在桌上的少女说：
『——嗳、小町。』
少女慢条斯理地坐起身子，什么也不说，只是揉着红红的眼睛。应该是刚哭过吧。脸上当然没有化妆，不过现在的小町卸妆之后也差不多长这样。
『那种事你根本不必放在心上啊。小町不是常告诉我吗，要我别管那些家伙怎么想。他们只是以捉弄人为乐，是最低级的家伙。你只要跟平常一样骂他们啰唆，踢他们一脚就好了嘛。』
『我也知道，可是——』
小町狠狠盯着前方，但是视线像是抵挡不了重力，再度往下垂。
『就是很不甘心……』
最后，她只能瞪着桌面这么嘟哝。
『……嗯。』
我在小町前面的位子上坐下，看着天花板发呆。大概没想到我会什么都不说，小町抬起头，睁大眼睛。
『嗳……！要怎么样才能像个女孩子啊？』
小町的烦恼出乎我的意料。的确，那时的她和现在不一样，打扮和说话语气都像个小男生。可是，我真的没想到她会为这种事苦恼。
『像个女孩子？小町本来就是女孩子了啊。』
『可是那些臭家伙不是说了吗，说我是男的，一点也没有女人味，还说我是暴力男。』
『不是叫你别在意他们说的话了吗……——』
『不是那样的，小八！』
小町忽然大喊，眼里蒙上一层水雾。
『我……我知道，自己一点也不像个女生。总是跟男生打架，身上老是带伤……就是因为知道自己这样，才会那么不甘心。因为那些家伙说得没错……』
小町一口气说到这，懊悔地咬着嘴唇。
『不然，你要不要试着学烹饪？』
『……唉？』
听了我的话，小町睁圆了双眼。
『你想想看嘛，要改变穿着或使用的东西都得花钱，可是烹饪的话，只要帮忙做家事就能办到，还不用花钱。』
『可、可是……』
小町为之语塞，也难怪她会这样。连我都对自己这提议感到困惑，歪着头静观其变，等着看两人接下来如何对话。
『我奶奶说啊，女人味要从看不到的地方开始培养。』
『看不到的地方……？』
『换句话说，应该就是磨练自己的内在美吧？如果是烹饪，应该可以磨练到自己的内在美？』
『………………』
小町盯着自己的双手，不安地皱起眉头。她一定根本没做过菜吧。沉默了几秒，打破僵局的是我少根筋的「啊哈哈」笑声。
『——这只是我硬凑的歪理啦……其实啊，最近奶奶在教我做料理喔。她说你是女生，至少该学会做几道像样的菜吧。不过啊，我手艺还很差，最近开始厌倦烹饪了啦。』
我促狭地吐了吐舌。
『所以啊，要是小町不嫌弃的话，要不要跟我一起学烹饪呢？有你一起的话就太好了……我是这样想的啦。』
『我……我能学得会吗？』
『小町的手比我还巧，一定学得会！再说，如果小町也来学做菜，奶奶一定会很开心……』
小町盯着桌面思考了半晌，最后抬起头，用坚定的眼神看着我说：
『……要是能让小八和圆技奶奶开心……那我愿意试试看。』
『真的吗？太棒啦！』
我兴奋地从椅子上起身，四处蹦蹦跳跳。
『小八……谢谢你。』
小町轻声这么说，可惜乐翻天的我似乎没听见。不过，她的脸上已经完全看不出刚才的忧郁，展现出开朗的模样。
对啊，我想起来了。后来我们两人一起跟祖母学做菜。比起怎么学都进步有限的我，小町的烹饪手艺则是愈来愈出色。
第二个回忆落幕，接着又是另一个新的回忆。
出现的场景，是学校的转角楼梯间。一个少年抱膝坐在那里。我从背后走向他，慢慢在他身边坐下。
少年不知是否察觉我的靠近，身体抖了一下，快速抬起头。虽然体型比现在更瘦小，但那毫无疑问是昴。
这次是和昴之间的回忆啊——
『凉森同学，你在这里做什么？』
我这么向昴搭话。
『没什么……没事。』
昴低垂视线，低声回答。
『什么没事……你不跟大家玩吗？午休快要结束了喔？』
『那种事跟圆技同学你无关吧。』
光看现在的昴，实在难以想像他会用那种带刺的方式说话，我有点吓到。
『是喔。』
意外的是，当年的我没有当场离开，就这样什么也不说，继续坐在他身边。
两人沉默了几分钟，先坐立不安的是昴。
『嗳、你为什么都不说话？一般人应该会问几句怎么啦？之类的吧？圆技同学，你好奇怪。』
『你希望我问吗？』
『……………………』
『我奶奶说啊，如果有人心情不好，就什么都别说，陪在对方身边就好。』
『咦……………』
就这样，沉默再次笼罩我们。可是，已经没有刚才那种令人喘不过气的沉重感觉。昴转动眼珠，似乎有点困惑。
『我啊……』
勉强挤出声音的昴身体微微颤抖。
『我在教室里待不下去。』
『咦？』
『啊、并不是有人霸凌我啦，只是有点……每次我说了什么，就会被乱开玩笑，或是……』
『那就是霸凌啊。』
『不、不，我自己也有不对。我个子小，体能又差，老是在看书……』
昴替霸凌他的同学说话，让我不满地皱起眉头。
『什么嘛，凉森同学才奇怪吧？个子小是你的错吗？体能差有对谁造成困扰吗？老是看书不行吗？』
听了我这番话，昴惊讶地睁大眼睛。然后，他再次低下头，小小声地嘟哝：
『没有……不行……』
我叹口气，从口袋里拿出一张纸。看起来像是某种传单。
『你要不要打篮球？』
『唉？』
面对我突如其来的提案，昴忍不住惊呼失声。连在一旁看着这一幕的我都跟着发出怪声了。那时的我到底在说什么啊？
『是这样的啦，我自己想运动，就请爸爸找体育教室，结果他说隔壁镇上有篮球俱乐部。』
『咦、呃……』
『我想，去那边的话，应该不会遇到我们镇上的人喔。』
说着，我微微一笑，强迫昴收下那张传单。
『那、个……圆技同学，这是什么意思？』
我和昴一样，差点脱口而出「这是什么意思」，不过最后还是硬生生吞回去，安静在旁守着两人接下来的对话。
『我奶奶说，要是不甘心，就让对方刮目相看。』
『……咦？』
『等你打得一手好篮球，一定没人会再霸凌你喽。』
『是这样吗……』
『男生不是都这样？遇到比自己厉害的人，就不敢霸凌了。』
『………………』
昴似乎还有点不服气，轻轻歪着头。
『再说，我认为如果有一件足以自豪的事，人就能变得强大。』
昴的眼神有些动摇。
再看一眼传单，仔细读遍上面每个字。再抬起头时的昴，表情像是有点愤怒，把传单捏扁，展现了他的决心。
『我要去，我想去。』
『嗯，那我们一起去打球吧。这个，记得去报名喔，昴。』
『咦……？』
昴睁圆了眼睛。我对他嘻嘻一笑。
『我们不是要参加同一个运动俱乐部了吗？这样就算是朋友了吧？你也可以叫我小八。』
『咦……喔……嗯……』
那就这样，回头见喔。说着，我冲下楼梯。昴目送我的背影离去，就在快看不到我的身影时，急忙开口说：
『小、小、小八！谢谢……谢谢你！』
我想起来了，就是这样。后来我们虽然一起加入运动俱乐部，我却嫌来回都要搭电车太累，最后只有我退出，昴则留下来继续打球。
第三个回忆也落幕了。之后，更多更多回忆在我眼前上演。
没错，我们三人总是在一起。
当我嚷嚷着不会算数学时，昴每次都仔细教会我。明明是男生却有一头柔顺头发的昴，是我的理想。
小町则教了我怎么翻身上单杠。男同学取笑我「连这都不会时」，是她挺身而出为我说话，帮我跟那些男生吵架。直到我说「好了啦」才停下来，把那些男生吓到都哭了。
远足也很开心。一路上三个人偷偷聊天，一点都不觉得累。
还有运动会，记得我们这队应该赢了吧。啊、小町高兴极了。
暑假，三个人出了一趟远门，到隔壁镇的海边去玩。记得那时，我们想来一次小小的冒险，所以瞒着父母没说。结果回家后，三人都被骂了一顿。
对了对了，入冬之后，我们一起凿了一个好大的雪洞。这样看下来，只有昴负责的部分特别工整漂亮，真有趣，从这种地方也能看出个性。
好多闪闪发亮的回忆，每件事都非常珍贵。没有一个回忆是忘记也没关系的事。
光芒渐渐收敛，回过神时，手中的盒子不见了。
我将回忆的残光小心翼翼握在手中，姿势就像祈祷。
最喜欢他们两个了，我重要的好友。对不起，我曾经把这些事都忘了。
轻轻张开手心，与朋友们的回忆已经好好回到我心中了。这么说来，剩下的那个盒子是——
深吸一口气，再缓缓吐出。就这样而已，只是这么做，已足以让我的心稳定下来。
「奶奶，等等我喔。」
我打开另一个盒子。
『乡下地方什么都没有，抱歉啊。』
温柔的声音。缓慢的节奏。灰白的短发。小小的手上，浮出青色的血管。笑起来眼尾都是皱纹。这张脸——
一切都是那么教人怀念。我的奶奶。
啊、是奶奶——
小小的我，把有着宽帽檐的帽子拉得低低的，盯着地板看。祖母对这样的我伸出手。
『八重子，从今天开始，请多多指教喽。』
听了这句话，我才终于抬头看她。现在回想起来，当时慢慢牵起我的那只手好温暖。
祖母带我进入家中。格局和家具都跟现在一样。唯一不同的，就是生活的痕迹。桌上放的茶杯、褪色的月历、电话机旁的便条纸……在在显示着祖母在这个家中的日常生活。
『哇！』
我发出惊讶的声音。
『是榻榻米！』
用力深呼吸，双眼闪闪发光。看到自己和长大后的我做出一样的举动，忍不住笑出来。
『榻榻米很稀奇吗？』
『嗯！我只看过小块的，没看过这么大的！』
『呵呵……这样啊。』
我说「这么大」的时候，张开双手示意范围。大概想表达自己是第一次看到铺了整片榻榻米的起居室吧。也不知是否理解我的意思，祖母只是笑咪咪地看着我，好像很高兴。
是个还有点冷的春日。这是——第一次见到祖母那天的记忆。
『哎呀，怎么啦？』
近乎吵闹的蝉声在屋内回响，穿着短袖短裤的我懒洋洋地趴在桌上。看来，季节已经来到夏天。
『好无聊……』
大型电扇忙不迭地摆头，桌上有我涂鸦到一半的素描本及削到剩半支的彩色铅笔。看来是画画也画腻了吧。
『怎么办好呢……对了。』
说着，祖母走进了厨房。再次回到客厅时，手上拿的正是田中柑仔店的弹珠汽水瓶。
『那是什么？』
『呵呵，你来看看呀。』
祖母看似不费吹灰之力地打开汽水盖，拿出里面的弹珠。原本以为是透明无色的弹珠，一拿出来就看出了颜色，我惊讶地睁大眼睛。
『是红色的！』
『很漂亮吧？总共有七个颜色喔。』
祖母从口袋里拿出另外几颗透明的弹珠，和红色的弹珠一起放在榻榻米上。
『你看，可以像这样玩弹珠喔。』
说着，她用手指朝红色弹珠一弹。一阵喀啦喀啦的声音，滚动的弹珠将另外一颗撞到榻榻米的边线外。
『弹出边线了，所以这颗归奶奶。』
『我也要玩——！』
第一次看到这种游戏，我眼睛都亮了起来。就这样两人专心地玩了好一会儿的弹珠。不久，我像想起什么似的问：
『不是有七个颜色吗？其他颜色呢？』
确实，眼前除了红色的弹珠，其他都是透明无色。
『其他颜色的奶奶这里还没有，下次找给你喔。』
『嗯！』
年幼的我表达了天真无邪的开心。没错，都是因为我这么要求，祖母才开始搜集各色弹珠。
她高兴地眯细了眼睛看我。
二紫名那句『君江应该很开心吧』，在我脑中回荡。
窗外的树木逐渐掉光了叶子。除了吹起落叶的冷风外，雨点也开始打上窗户。小小的我躺在客厅里，看着窗外的景色，感受着即将结束的秋天。
『身体觉得怎么样？还在发烧吗？』
身旁的祖母这么说着，把手放上我的额头。刚洗完东西的祖母手冰冰凉凉的，很舒服。
『还在烧呢……都是因为昨天在雨中玩耍的关系。』
『……奶奶，我可能快不行了……说不定会死掉……』
我脸颊泛红，眼睛湿润，一看就知道发着高烧。
『别说傻话了，有奶奶在，没事的。』
祖母紧握住我在朦胧意识中伸出的手。
『今天煮蛋稀饭给你吃喔，等一下还有苹果泥。』
『嗯……我喜欢……蛋稀饭……』
『吃晚饭前就这样握着奶奶的手，放心睡一下吧。』
随后，我缓缓闭上眼睛。一如祖母所说，她没有片刻放开我。
没错，经常只要我一感冒，祖母就会煮蛋稀饭给我吃。她的蛋稀饭高汤滋味浓厚，不管多没食欲，只要有这个，我就能吃光光。
和祖母的种种回忆复苏脑海。
教学观摩的日子，穿和服来的家长好像只有她。穿和服的祖母姿态高雅又帅气，是我的骄傲。
对了对了，我们还常常在这条路上散步。牵着手散步。那边有蒲公英，开花时经常棉絮飞扬。
祖母做的料理，其实都是我不太敢吃的菜，不是炖蔬菜就是煮鱼。啊、可是，即使是再小的鱼，她也会为了我把刺全部挑掉。
上学时，祖母总会目送我出门，直到看不见身影为止。每次回头，她都还站在那里挥手。这让我很高兴，一而再、再而三地回头。
春夏秋冬，任何一天，任何时候，祖母都是我的后盾。
有时像朋友，有时像妈妈，有时又像老师，陪伴在我身边。不管我说什么，她都会听我说，给我很多的建议。
这是多么、多么伟大的事。
而我竟然做了那么愚蠢的行为。
和祖母共度的时光如此浓烈，我却完全忘记了，连祖母也想不起来。直到过世都没有打过一通电话给她，听到她生病时也毫无感觉。
还有……——还有，得知祖母过世时，我居然还在心里叨念「怎么偏偏挑这种时候」。
我真的是……我真的是……
记忆之光缓缓减弱，下一个浮现的，一定就是最后的回忆了。我有预感。
走在一条微暗的路上，比刚才又长大了一点的我，右手牵着祖母的左手。
这天是特别的日子。身上穿的白底粉红樱花图案浴衣说明了这一点。
是的，这就是——夏日祭典那天的记忆。
路上几乎没有街灯，所以必须依靠祖母牵着我。不过，随着神社愈来愈接近，也就没这个必要了。设置在神社前石阶旁的灯笼，照亮了年幼的我与祖母。
『千万不能放开手喔。』
啊……这句话——
当熟悉的这句话从祖母口中说出时，我心头一惊。
『为什么？』
『因为啊，神明会偷走八重子的记忆。』
『什么啊？为什么要偷？』
『因为神明很怕寂寞。』
『……什么意思啊？我不太懂。』
是的，那时我还以为这只是骗小孩的故事。心想，我已经不是小小孩了，不用硬编这种故事来牵住我吧。
祖母与年幼的我并肩走上石阶。现在的我跟在后方，关注她们的动向。
鸟居映入眼帘时，心跳猛地加速。就是这里了，穿过这里时，我的记忆被偷走。
要亲眼目睹这一瞬间，还是令人有点害怕。不过，非看着不可。用自己的眼睛，好好看清楚。
『小八！这边这边！』
是小町的声音。拥挤的人群中，看得到小町和昴的头顶。
就在下一瞬间——
啊……不行……！
我才刚这么想，年幼的我就甩开祖母的手往前跑了。
『八重子……！』
祖母伸长了手，却没能抓住我，徒然掠过半空。接着，祖母颓丧地蹲下去。
我竟然……我竟然让祖母露出这么悲痛的表情。这个事实像尖锐的荆棘，刺痛我的心。
『呀啊！』
听到惊呼的声音，急忙朝年幼的我望去。只见她正要穿过鸟居。只是不知为何，突然蹲了下去。
祖母慢慢靠近我，脚步却很沉重。小町和昴比祖母更快奔向了我。
『小八，你没事吧？』
『还好吗？怎么了？』
听着两人担心的声音，我摇摇摆摆地站起来，这么说：
『……抱歉，我头好像有点晕……？』
对了，这里的事我还记得。那时的我，不知道自己为什么会来举行夏日祭典的神社。眼前一切模模糊糊的，就像一场梦，连小町和昴都记得不是很清楚。但我也只是心想「算了」，不怎么介意。
这时祖母的表情，既像在生气又像在哭。所以，后来我才一直误以为祖母很凶很可怕。可是——
我和小町及昴一起往前走之后，祖母始终在背后守护我。现在的我站在原地，紧咬着嘴唇，眼看四人的身影消失在拥挤人群中。
祖母根本不凶不可怕，她是那么地……那么地温柔。
「奶奶……！」
回过神时，我已经喊出口。明明就看不到祖母的身影了，却仍情不自禁呼喊她。
心里好难受。为什么那时我要放开手呢？为什么不更认真点听祖母说的话呢？
无论多苦恼，已经发生的事和产生的后悔，都不会消失。
眼前的景色，开始逐渐被白光吞蚀，慢慢消失……结束了。
『后悔是很高尚的情操。』
『只要从现在开始就好。』
隐约听见二紫名这么说的声音。
是啊，没错。我还什么都没能告诉祖母。我想告诉她，就算只是自我满足也没关系。我想亲口向祖母说声「对不起」。
好想见祖母——
「等等……等等……别走啊……」
我朝被光芒包围，变得愈来愈小的记忆伸出手。拜托，请让我见到祖母。
拜托、拜托……内心不断如此反覆之际，我失去了意识。
＊ ＊ ＊
睁开眼时，出现在视野里的是祖母家中，我房间的天花板。仍不清醒的脑袋恍惚地想「我刚才在干嘛？」
没记错的话，我站在外侧观看了许多回忆。那么，现在看到的也是其中一个回忆吗？我坐起来，环顾四周。
可是不知道为什么，映入眼中的景色不太对劲，整个房间里也没有别人。如果现在看到的是往日的记忆，应该会出现小时候的我，和其他人一起做着什么事才对。
这么说来，这或许不是往日记忆。难道是从记忆之路回来之后，有人将我带回房间了吗？
即使如此还是有点奇怪。我刚才躺的是铺在地上的垫被，没看到平常使用的那张床。
唯一确定的是，这和先前看到的回忆状况不同。四下太安静，只听见自己的心跳声。
总之，继续待在这里也不是办法，得去找找看有没有其他人。
我下定决心起身，走出房间下了楼。在木板被我踩出的嘎吱声中竖起耳朵仔细听，还是听不见任何人说话的声音。
——果然有点奇怪。这里真的没其他人了吗？
轻轻地把手放在客厅的门把上，咽下一口唾沫，用力拉开门。
刹那间，映入眼帘的是窗外燃烧般的夕阳，以及坐在窗边眺望夕阳的背影。
我对这微驼的娇小背影并不陌生。是祖母——
除了祖母之外没有别人了。我战战兢兢靠近。真奇怪，刚才只能隔着一定距离观看往日的记忆，现在却能靠得这么近。
正当我这么想时，祖母缓缓回过头来。
看到我，祖母似乎露出了微笑。
——她看得到我？怎么会？
不知如何是好，我站在原地，祖母静静开口。
「你长大了呢，八重子。」
这毫无疑问是对我说的话。不是过去的我，这句话是对现在的我说的。期待成为了现实，我还有些难以置信，但祖母确实看着我。现在的我。
「……奶奶……」
不知不觉，我已朝她飞奔。原本以为这个愿望不可能实现，不可能真的见到祖母。没想到，终于见到了，终于见到您了。
想说的话太多了。可是，我只能不断流泪，发出呜咽的声音。
「啊……啊……呜……」
窝囊也没关系，即使已经十六岁了，我也顾不了那么多。我扑向祖母纤细瘦弱的大腿。
「奶奶……对不起……对不起……！」
我能碰触到祖母，祖母的手也温柔抚摸着我的头。早已遗忘的触感与气味，像这样一见到她就全部回想起来了。像是放了和服的旧橱柜里的气味，这就是祖母的气味。
不断涌出的泪水，沾湿了祖母的大腿。
「奶奶……我……要是我那时能好好听您说的话……要是我没放开手……您就不会忘记……不会忘记柑仔店的阿嬷和阿哲了……全怪我不好……都是我害您失去重要的人事物……对不起……」
支离破碎的话语，自己也不知道自己在说什么了。可是，我一心只想把这份心情传达给祖母。
「还有……我自己也完全忘了您……您对我那么好，我却这样……我完全不知道奶奶当年怀抱怎样的心情……也从没想过要去理解……至今一直没联络您……没来探望您……您一定很寂寞、很难过吧？对不起、奶奶……忘了奶奶的事，我真的很抱歉……对不起……」
我一再反覆「对不起」，说再多次也不够。说再多次也不足以获得原谅，这点我自己最清楚。但是，我的内心充满了歉意，擅自化为那些不断脱口而出的「对不起」。
「——八重子，八重子。」
听见祖母喊我的声音，我抬起头，与祖母温柔的视线相接。啊、是啊，祖母总是用这么温柔的眼神守护我。
「听我说，奶奶最喜欢八重子了喔。」
祖母呵呵一笑，伸手抹去我脸颊上的泪水。
「最喜欢的意思就是，只要为了八重子，我什么都愿意做。」
明白吗？这么说着，祖母凑上来看我的脸，眼角的皱纹更深了。
「奶奶啊，很庆幸八重子出现在我的生命中喔，真的。所以，我从来不后悔那些为八重子做过的事。八重子一点也不需要抱歉。八重子，谢谢你生下来，谢谢你来到奶奶身边，谢谢你……奶奶最爱你了。」
说完，她紧紧握住我的双手。
「哎呀，你的手怎么这么冰，奶奶帮你暖暖手。」
这是祖母的口头禅。一股暖意从手中传来，包容了整个我。
我终于察觉，该说的不是「对不起」。哭得一把鼻涕一把眼泪，我对祖母说：
「谢谢奶奶……我也最爱您了——」
外头天色已经完全暗下，白天看得见的景色，现在全都隐藏在黑暗中。
「天黑了呢，睡觉时间到了吗？」
「呵呵，今天是特别的日子，还没有要睡喔。」
我和祖母相互依偎，看着天上朦胧的月亮。
在这里的祖母，或许不是真正的祖母。因为真正的祖母已经在天上了啊。这是我记忆中的，当初那时的祖母。换句话说，我或许只是在做一个自己想做的美梦。不过，这样也无妨。只要能够像这样见到祖母就好。
「我啊，有好多好多话想跟奶奶说。」
「想说什么呢？告诉奶奶呀。」
于是，我说了好多好多。在城市里生活时的事，父亲突然说要搬回乡下住的事，一开始住在这里时感到困惑的事，还有——遇见二紫名的事。
祖母一边点头，一边听我说完了所有的事。
「原来你认识了那只小狐狸啊，八重子经历了一场精采的冒险呢。」
「也没有多精采啦。」
苦笑着这么回答，忽然有些好奇。这么说起来，祖母和二紫名及缘大人又是什么关系呢？从缘大人提到祖母时的语气，她似乎并不只是供奉供品的信徒，似乎和他们建立了更深的关系……
「奶奶，我问你喔，奶奶为什么要供奉那些东西给缘大人啊？」
「供奉？喔，你是说那些东西啊。」
祖母嘻嘻一笑，向我娓娓道来。
原来，缘大人和祖母是「朋友」。
当年我还没来这里住之前，祖母就已经常造访神社，陪缘大人聊天了。虽然只是聊些平凡无奇的小事，缘大人说那样也没关系。
聊到与我、父亲和祖父之间的回忆时，祖母带了那几样东西给缘大人看。那时，缘大人好像跟祖母「借」了那些东西。也就是说，缘大人「有借没还」。
到最后我还是没搞懂为何祖母的东西会蕴含神秘的力量，只觉得真是被找了个大麻烦。不过，也多亏有那几样东西，现在我才能像这样和祖母见面……心情有点复杂。
「虽然发生了很多事，能像这样再次见到八重子，还是得感谢缘大人才行呢。」
感谢——我不太能接受这个词汇，不过算了，毕竟祖母看起来很开心。
「对了，缘大人要我跟奶奶说谢谢，也是因为这件事吧？」
「那你也帮我跟他说，改天要把借去的东西还给我喔。」
我和祖母相视而笑，像回到从前。
快乐的时光转瞬即逝。说了好一会儿的话之后，祖母忽然一脸落寞，喃喃低语：
「八重子，你差不多该回去了……」
闻言，我心头一颤。
不要、不要。还有好多话想说啊，还说得不够，一点也不够。我还想跟祖母在一起久一点。
看我闷不吭声，祖母温柔地说：
「……你看，人家来接你了喔。」
来接我——？
往窗外一看，景色变得扭曲，站在中间的是刚才一直没看到的二紫名。
「——重子、八重子，准备回去喽。」
我这才想起缘大人的提醒。他似乎说过『不能在那里待太久』『否则会回不来』。可是——
我朝祖母投以一瞥。要是现在回去，就真的再也见不到她了。好不容易……好不容易想起祖母，还终于像这样见面了啊。
「奶奶、我——」
「八重子。」
祖母打断我的话，眼中没有一丝犹豫，直视着我。
「八重子，奶奶会一直守护着你……在这里。」
说着，她轻拍我的胸口。
「想奶奶的时候就闭上眼睛。现在你已经可以回想起来了吧？所以，这不是离别。今后我们永远都会在一起，没事的。」
永远都会……在一起——
「八重子，大家都在等你。我们回去吧，回到大家身边。」
二紫名说。
朋友们、妖怪们、商店街的人们，还有爸爸妈妈——大家、大家都在等我。是啊，这里不是我应该待的地方。
——……回去吧，回到原本的世界。
「奶奶，那我……我回去喽。」
祖母像是已无遗憾，点点头，又再度轻轻抚摸我的头。
我牵起二紫名的手。「这次不要再走散喽」，他这么说着，咧嘴一笑，握着我的手更加用力。
我不知道怎么回去，不过，一像这样牵起二紫名的手，自然就散发了光。光从脚下慢慢涌现，将我们包围。
「奶奶……」
我将眼前的光景与祖母的身影烙印眼底。这次绝对不会再忘记了。
「话说回来，我们八重子真是漂亮。」
祖母高兴地眯细了眼睛，感叹地说。这是祖母对我说的最后一句话。
我想起阿哲之前说的话，呵呵一笑，对祖母说：
「——因为我长得很像您啊，奶奶。」
＊ ＊ ＊
「——姊姊！小八姊姊！」
「喂……喂，八重子！」
耳边传来呼唤的声音。这声音是——
赫然睁开眼，看见一脸担心，低头注视我的黑羽、小青和小绿。
「醒来了！」
「醒来了！」
「喂、喂，你没事吧？忽然倒在这种地方，吓死我们了啦。」
倒在这里——？
感觉到背部压在坚硬的石板路上。对了，我在穿过鸟居后，就这么昏倒了。
「我跟你说喔，小八姊姊，黑羽他哭了喔——」
「哭了喔——」
「啰、啰唆！不要一搭一唱啦！」
「……呵、呵呵。」
「咦？小八姊姊，你在哭吗？」
「在哭吗？」
在那吵吵闹闹挤在一起的脑袋缝隙间，看得见天上闪烁的星星。我现在只想好好欣赏一下这片星空。
奶奶，我没问题的。有奶奶守护着我，我不会再感到寂寞了喔。
＊ ＊ ＊
就这样，我的冒险落幕了。至于那之后嘛——
「小八！怎么办！还剩不到一星期就要考试了！」
「别提这件事啊，小町。」
那天之后又过了几星期，很快来到五月中旬。忙乱之中，我居然忘了期中考即将来临的事。问我准备了吗？当然没有啊。
「我说你们两个，准备考试不是临时抱佛脚，要靠平日的累积啊。」
您说得对，昴老师。
「只能从现在开始加油了……」
「没问题的啦，小八。我会教你。」
昴对唉声叹气的我温柔微笑。
在初夏新叶的盎然绿意中，我们踏上回家的路。聊些无关紧要的小事，一如往常吱吱喳喳说个不停。
「昴，你不教我吗？」
小町发出不满的抗议。那双依然涂满睫毛膏的眼睛眨了又眨。最近她烹饪的手艺似乎愈来愈高超，经常煮好吃的东西给我们吃。
「因为小町每次都学到一半就放弃了啊。」
昴今天也好可爱。不过，最近他好像愈来愈有男子气概了。是不是因为长高了的关系啊？
「哎呀，你们又凑在一起啦，感情真好！」
不知不觉走入商店街，川嶋太太一看到我们就这么高喊。真是位活力十足的阿姨。
「大声嚷嚷什么……喔！是八重子，偶尔也过来玩玩啊。」
柑仔店的田中阿嬷从店里探出头，看到她还这么硬朗就放心了。下次得来买弹珠汽水才行。
「什么事什么事？八重子，你今天带可爱的辣美眉来啊？」
这时，阿哲潇洒现身，开始跟小町搭讪。真是一点都不能掉以轻心。
商店街也太热闹了吧，人挤人了好一会儿，终于抵达出口时，已经快要累死了。不过，即使这样还是很开心。真的很开心。
昴被川嶋太太拦住，小町被阿哲缠着不放，只有我一个人走出商店街。
朋友和商店街的人们为我的生活增添了缤纷的色彩。是我的宝物。
还有——
看着前方，我停下脚步。
到了。神社前的老位置，他就在那里。一看到我便咧嘴笑着挥手。
「你那什么怪表情，吃坏肚子了吗？」
「……………………」
这只狐狸还是这么没礼貌。
到最后，尽管冒险已经结束，和他还是保持着往来。二紫名跟平常一样爱开玩笑捉弄我，我也愈来愈能接受这个模式了。
我们之间的一切，什么都没变。
「大家都在等你喔，尤其是缘大人，一直在吵着问你怎么不快点来。」
「啊、对了！我跟缘大人约好了，要给他看这个。」
说着，我从书包里拿出的是一本绘本。在祖母家沉眠许久的《白鹤报恩》。一听我说「简直就像在说二紫名」，他就露出疑惑的表情。
「……要记得叫他还你喔。」
「嘿嘿嘿。」
现在，我开始代替祖母陪缘大人聊天了。缘分就这样传递下去，永远不灭。
「八重子。」
二紫名一脸严肃地喊我，伸出手轻抚我的脸颊。
上次也有过这种感觉。大概又要说什么叶子黏在脸上之类的话寻我开心吧。明知如此，他突然这样对我，还是忍不住脸红心跳。
不知不觉，他的双眸近在眼前。啊、二紫名的眼睛真的很美。那像天空又像大海的群青色，总是深深吸引着我。
还差几公分，嘴唇就要相碰了。就在这时——
「小八姊姊！」
「小八姊姊！」
「八重子，你有够慢！」
石阶上传来吵吵闹闹的声音。抬头一看，小青小绿和黑羽正对我招手。二紫名叹口气，对我温柔一笑：
「走吧。」
「嗯！」
追着二紫名跑上石阶，忽然觉得有人在叫我。回头一看，那里没有任何人。只有五月清爽的微风吹过身边。
奶奶——
奶奶，今后我会好好珍惜您送给我的「美好缘分」。