「所以要把所有患者集中在一处是吗？」
听完赫萨尔的说明，米拉儿换上放心的表情。
「太好了。这里还有其他病人，我正在烦恼该怎么办才好。」
赫萨尔努努嘴，看着窗外。
「但我们俩不可能同时待在两个地方。以后会变得很忙。」
事件发生后，赫萨尔利用飞鸽通报欧塔瓦尔圣领，告知详细事态，深学院院长也回传了马上派遣医术师和护理师协助的讯息。
不过他们没有时间等来自圣领的增援人手到达，赫萨尔开始给弟子们下达极为缜密的指示，这些指令复杂到令人怀疑是否真的需要如此仔细。针对这些被咬伤的患者，从诊疗、作息到三餐等，全都要一一纳入管理。
弟子们尽管精通医术，但并不能将所有事情都交给他们。
除了在「小人物的巢居」里的一般治疗，再加上要在远离市区的别墅进行治疗，可想而知，赫萨尔和米拉儿的负担必然会加重。
尽管如此，正如米拉儿所说，即使传染给人的可能性很低，但只要黑狼热是传染病，能有个地方将可疑患者隔离、进行集中治疗，已经是天大的幸运了。
「……唉。」
米拉儿犹豫地开了口。
「什么？」
「能不能请吕那师的弟子来帮忙啊？」
赫萨尔的脸垮了下来。看到他的表情，米拉儿以极力保持冷静的口气说：
「换个角度想，我觉得这不失为一个好机会。如果让他了解我们治疗的方法，也许……」
赫萨尔表情苦涩，摇摇头；下个瞬间，又突然眯起眼。
好一会儿，赫萨尔什么也没说，只静静地沉思。终于，他抬起眼，看着米拉儿。
「确实是个危险的赌注，不过我们就赌一把吧。」
米拉儿神情略微紧张地点点头。
听了赫萨尔的请求，吕那师平静地答应，派了一位名叫真那的弟子前来施疗院。
来到施疗院的真那提着一只布袋，里面装有祭司医所使用的治疗道具。这个年轻人个子瘦高，有点驼背。
因为年纪还很轻，所以乍看之下不怎么牢靠；不过当赫萨尔开始说明治疗步骤后，他却能很快地掌握、理解这陌生疗法的重点。看来，吕那师送来的，是弟子之中特别优秀的年轻人。
＊
王幡候听说吕那师的弟子在赫萨尔身边协助治疗，相当高兴，马上答应将被狗咬伤的东乎瑠人送到吉卡尔森林的别墅，除了打点各项费用，还送来了高额的治疗费。
直到事件发生第三天的白天为止，几乎所有患者都已迁移到这别墅中，只有王幡侯的长子迂多瑠似乎说服了父亲，坚持不肯搬过来。
聚集在别墅中的患者多半表示有发烧和倦怠的症状。不过，就算是被一般的狗咬伤的肮脏伤口，出现这种症状也并不奇怪。
他们开始出现一般不会发生的症状，是在御前狩猎后的第六天早上。
＊
「赫萨尔大人！」
真那冲进赫萨尔的房间。
昨晚开始下起小雨，穿过中庭跑来的真那撩起湿淋淋的头发，铁青着脸告诉赫萨尔：
「鹰匠发疹了。」
赫萨尔的表情瞬间变得紧绷。
他瞥了米拉儿一眼，接着便走向门口。米拉儿什么也没问，马上从架上取出木箱，跟在赫萨尔身后。
「我来拿吧。」
马柯康想替她拿木箱，但米拉儿摇摇头。
「没关系。不重。而且这有特殊拿法。」
她语气稳定，脸色却很苍白。
看到他们的表情，马柯康了解到，在自己不知情的情况下，赫萨尔和米拉儿已经预测到某些事的发生，并做好了防范。
「你拿那个袋子吧。」
马柯康依照赫萨尔的指示拿起布袋，跟在两人后面。
那天起，开始了不眠不休的日子。
刚开始虽然只有喉咙痛和倦怠感等类似感冒的症状，但等到发疹后，症状就会急遽恶化——这就是黑狼热的特征。
早上发疹的鹰匠，傍晚开始发高烧，喃喃说了声「身体跟铅一样重」，便陷入昏睡状态。尽管拼命治疗，最后依然徒劳无功，他反弓着身体、剧烈地痉挛着，半夜就断了气。
米拉儿用白布盖住他的脸，在房间一角守候的鹰匠妻女紧抱着彼此，痛哭失声。
假如不是传染病，至少还能在身边握住他的手，送他最后一程。她们哀叹着竟然连接近都无法接近。
米拉儿深深叹了一口气，闭上双眼，低下头。
过了好一段时间，米拉儿终于睁开眼睛，静静对鹰匠的妻子表达哀悼之意，告诉她等遗体清理好之后，会再请她过来，希望她们到其他房间稍微休息一下，把她们带到房外。
真那也跟着她们一起出去。
来到走廊，他悄悄走近鹰匠妻子身边，对她说：
「我是祭司医真那。」
鹰匠的妻子突然抬起头，用求助的眼神看着真那。真那温柔地承接那视线，坚定地对她说：
「虽然他临终前很痛苦，但是他的苦，天神都看在眼里。现在，神正用他的手抱着你丈夫，对他说『你辛苦了』，即将引导他走向在天上的安稳生活。」
他的语气里丝毫没有犹豫动摇。听了之后，鹰匠的妻子眼中盈满泪水。
真那继续以平静的声音说：
「您一定很难过吧。但请您一定要好好地努力活着。一切神都看在眼里。神赐予您在这世上的短暂人生，只要能好好过完，最后您一定可以在天上，跟您的夫君重逢相拥。只要忍耐到那时候就行了。请您一定要好好活着。」
妻子开始放声大哭。不过那哭声跟刚刚不同，让人有种获得解放、释怀的感觉。
米拉儿出神地看着他们。
看到微微弯身安慰鹰匠妻子的真那，马柯康心想：
（比起医术师，祭司医的工作，更像是事奉神的使者呢。）
遇到人力所不能及的境界，或许祭司医才真正能拯救人们。这种念头突然掠过他心头。
米拉儿不知在想什么，带着复杂的表情看着真那他们。或许她心里也有同样的感触吧。
安抚完鹰匠的妻子后，马柯康跟真那一起回到房间，米拉儿站在还盯着鹰匠遗体的赫萨尔身边。
「……你觉得不可能是破伤风吗？」
隔着布帘，声音听起来闷闷钝钝的，不是很清楚。
赫萨尔没说话，只是摇摇头。
「也对。他没有畏光或声音的反应，痉挛的过程也不一样。」
米拉儿低声说着，一边感受着客气退到房间一角的真那视线，一边轻轻摸着放在床边的注射器。
「结果没有奏效呢。他对培养出来的『黑狼病素』有反应，本来觉得应该有希望的。」
房间角落传来一个小小的声音。
「黑狼病素？」
米拉儿转过头，招手要真那到身边来。
那位高挑的年轻人来到身边后，米拉儿轻声告诉他：
「我们认为引起疾病的，是非常非常小的生物。我们称之为『病素』。」
真那的眼睛瞪得老大。
「生物？生物会致病？」
赫萨尔疲倦地说：
「晚点让你看看。」
真那惊讶地睁大了眼睛。
「什么？病因是看得到的东西吗？如果是这么大的东西……」
赫萨尔摇摇头。
「不大。在一般状态下是看不见的，现在没办法看到黑狼热的病素，不过有些病的病素是看得见的。」
「这是怎么办到的？」
「抱歉，我现在没力气跟你解释那么多。」
赫萨尔深深叹了一口气，看着米拉儿。
「总之，那些狗身上很有可能带有『黑狼病素』。」他说。
米拉儿点点头。
「这两种药，要不要在其他患者发疹前给他们注射？我认为应该尽快施打。黑狼热的症状恶化得很快……老实说，现在都有可能太迟了。如果能在被咬伤后马上施打，结果或许又不一样了吧。」
赫萨尔摸着注射器，头点了一半，又突然眯起眼。过了好一会儿，也不知想到什么，最后还是摇摇头。
「『弱毒药』也就罢了，『血浆体药』还是先只给东乎瑠人打吧。」
听着两人的对话，马柯康暗觉狐疑。
（所以不给阿卡法人施打吗？这是为什么？）
真那似乎也觉得奇怪，他问，为什么不替阿卡法人注射？
米拉儿仔细地回答，真那似乎也了解了，不过在后头听着的马柯康却依然摸不着头绪。
（就不能用我也听得懂的话讲吗？）
他内心虽然这么想，但他也知道，要是现在开口问赫萨尔，一定会捱骂，最后还是什么都没问。
隔了一夜，其他东乎瑠人同时出现发疹症状。
或许是发疹前施打的药剂奏效，一直到第二天，他们的意识都还算清楚；只是渐渐一个个陷入昏睡状态、产生痉挛，尽管拼命抢救，还是无法挽回他们的生命。
这时候，被狗咬过的东乎瑠人之中，只剩迂多瑠和绪利武两人还活着，但阿卡法人并没有人发疹。
这两天，赫萨尔几乎没睡，身边的人可以很明显地感觉到他越来越疲劳。
「……赫萨尔师。」
终于抓到了空档，赫萨尔连坐下的工夫都没有，正站着吃午餐，真那怯生生地上前。
「请您喝下这个吧。」
赫萨尔看着他递上的茶杯，皱起眉头。
「这是什么？」
「这是用六种药草煎的，对疲劳特别有效。老师可能早就知道这些药，不过如果您没听过，还请务必一试。」
说着，真那显得有些难为情。
「这几天，您让我看到许多以往从不知道的治疗法。就当做是我的回礼吧。」
赫萨尔皱着眉拿起茶杯，闻闻那温热茶汤的味道。
「……我没闻过这种味道呢。」
赫萨尔一口气喝干，皱着脸。
「苦吗？」
「还好。」
赫萨尔摇摇头。
「比想像中顺口。」
听了之后，真那露出放心的表情。
「太好了。那一定有效。觉得顺口，就是您身体需要的最好证据。」
赫萨尔道了谢，再次埋头治疗。不过到了黄昏时分，他突然觉得身体有股不可思议的温热感；虽然疲累，却不至于像上午那样，全身彷佛像灌了铅般沉重。
晚餐时，他把这件事告诉真那、向他道谢，真那显得由衷地开心。
「那真是太好了！我们清心教医术中，最上等的技巧，就是煎制能让人健康生活的药汤。能稍微减轻您的疲劳，我真的很高兴。」
赫萨尔感触良多地打量着真那，又瞥了米拉儿一眼，再把视线拉回真那身上。
「是吗……」
那声音里似乎包含着很深的感慨。
「我们的医术虽然有很多不同……不过最后的目标都是一样的呢。其实本应如此。」
然后，赫萨尔突然露出微笑。
「不介意的话，能告诉我那药汤的处方吗？我也想让米拉儿喝一点。」
真那开心地点点头。
「当然好。我把处方写给您。米拉儿小姐是女性，根据我的判断，适合两位身体的药方不同。我马上再煎一帖给她。」
米拉儿露出微笑，衷心向他说了声谢谢，真那涨红了脸，低下头来。
马柯康站在房间角落看着他们，紧抿着嘴，忍住不断涌现的笑意。
（清心教的祭司医不娶妻吗？）
虽然并不是这么回事，但这年轻人看来很纯情。米拉儿跟他说话时，他总是显得很开心。看着结结巴巴紧张回应的真那，马柯康不禁觉得，好久没有过这种温馨的感觉了。