旅行归来的第二天，就又回到了日常生活。
从这天起到八月四日的几天，本该成为我和她无可替代的宝贵时光。
日子几乎以同样的节奏重复着。
起床时间比日出时间要晚得多。这是只有在暑假才能享受得到的堕落生活。非要说这就是暑假的常态，好像也无可厚非。
我从被窝里爬出来，在洗手间洗脸然后吃早饭。姑且随便套上一件平时不怎么穿的衣服，算是自我感觉良好地打扮了一下。只可惜，我的时尚经在第四天就彻底破产了。
就在这第四天的早上，栞用一种无奈的语气对我说道。
「下次一起去买衣服吧？」
她的眼神仿佛是在蔑视我。我愤愤不平地想真是多管闲事，然后没好气地答道。
「随你便」
我刚换好衣服，正要喘口气，她差不多就来了。
「今天做什么好呢？」虽然这样例行公事地问了，但并没有什么特别的安排。我们把活动范围限定在附近，专注于享受两人独处的悠闲时光。
虽然没有沉浸在暑假只剩一半了的情绪之中，但对于我这种平时就过着懒散生活的人来说，也不可能突然改变生活节奏。
即便如此——星期天之后的这几天，却真真切切地成为了我人生中最美好的时光。
理由极其简单。因为每天身边都有栞陪伴。在与心爱之人共度的平凡日子里，我第一次体会到了什么是幸福。仅仅是这样就足够了。我甚至觉得其他的一切都不再重要。
7月31日，星期天。
从早到晚都在我的房间里读书。栞在今天看完了『命中注定之人』。我说着 “不好意思，稍微借我看一下”地借过书，翻到最后一页。
不出所料，上面写着『契约日』。「这个日期是什么？」我装作不经意地问道，但她却漫不经心地回答说「嗯——是什么呢？虽然像我的字迹，但我没写过这种东西啊」。
是怎么回事？
我怀疑她在装傻，但看起来也不像是在说谎。我看她仔细翻阅着书页，心想算了，就这样吧。虽然留下了一个谜团，但只要过了8月4日，就没问题了。
8月1日，星期一。
我初次前往藤堂家拜访。栞的房间在二楼，和她大大咧咧的性格不同（抱歉），房间里收拾得井井有条。
窗户上挂着粉色的窗帘，床上和柜子上摆放着设计可爱的毛绒玩具和靠垫。
一开始妄想她每天是在这样的房间里换衣服、化妆，我就感觉像是在偷窥不该看的私人空间，羞耻感像泉水一样涌上心头。
「感觉，就像女孩子的房间一样」我为了掩饰害羞，低声说道。结果，「你到底把我当成什么了啊？」栞这样生气了。
我们两人戴着一副耳机，听着一首情歌。
虽然可能会惹恭介生气，但我们除此之外什么也没做。明明是好不容易才来到房间里的。不如说，或许栞对我抱有期待，但男人太着急可是会招人讨厌的。今天，我发现栞意外地五音不全，这真是她不为人知的一面。学习成绩优异的她，唯独对音乐不擅长。我带着几分报复成功的快感笑了出来，她则嘟起嘴，像是在闹别扭。
「闹别扭的样子也很可爱哦」我夸奖道。她原本因不高兴而皱起的眉头顿时舒展开来。真是个容易哄的女孩。
8月2日，星期二。
今天去了电影院，两个人一起看了爱情片。感觉这是我好久以来第一次像样地花钱了。虽然是栞想看的悲情片，但说实话我不太擅长应付催人泪下的场面。
我别过脸去擦拭眼角，栞却露出了坏笑，「我还担心你感情迟钝了呢，看来不是嘛」。 什么啊，是报复我昨天说的话吗？再说你也哭了不是吗。别以为我不知道你是在用喝可乐的声音掩饰。
午饭是去长门站前的快餐店，我和她都吃了汉堡。酸黄瓜的味道太浓了。
付完款走出店外，「抱歉，我去下洗手间。在这里稍等一下」栞说着，转身回到了店里。 我应了一声“哦” ，目送她离去。
为了不挡住进出店铺的客人，我稍微往门旁边站了站，百无聊赖地看着来来往往的人流。
就在这时。在视野的遥远前方，我一眼就从人群中发现了那个身影。
那是一个女孩子。
是穿着我原本在的世界里，我所就读的高中的校服的女高中生。
她也同样朝这边看来。
距离很远，看不清长相。头发是齐肩的亚麻色。百褶裙下露出健康的双腿。
没错，就好像。
「哇！」
「哇啊！」
身后突然响起的声音吓了我一跳，转头望去，栞正调皮地笑着，戳着我的背。
「怎么了？这么惊讶？」
「啊，没什么」
我看着歪头笑着的她，刚想说「刚才那里，有个和你很像的女生」，但一回头，女高中生的身影已经消失得无影无踪了。
「接下来去哪？」 她说着，拉起我的手。
或许是认错人了吧。可能是因为我满脑子都是她的事。我中止了思考。
8月3日，星期三。
我们前往青海岛的风景名胜区，在沙滩上悠闲地度过了一下午，直到日落。
我们避人耳目，多次接吻。那种可能被人看见的刺激感，更增添了一份禁忌的愉悦。
明明没有做什么特别的事，我却度过了无比充实的一天。这个事实令我惊讶。和栞在一起的时光，确实在不断改变着我的人生观。
刚来到这个世界的时候，我每天早上醒来，都会期待着自己有没有回到原来的世界。但现在不同，我反而对留在这个世界感到安心。
就这样，今天的太阳也即将落山。在山间拉长的夕阳的红色尾巴，直到月亮出现之前，都会一直显现在大地上。
「今天很开心，谢谢你」
「再见，明天要去学校，学校见」
在藤堂家正门前，我向挥手告别的她挥手回应。
我目送着她翻过白色栅栏的，渐渐远去的背影。就在栞把手放在玄关门把上的时候，她停下了脚步。在昏暗中，正当我凝视着那仿佛要融化在夜色中的身影时，她优雅地回过头来。
「呐」栞说道。
「……怎么了？」我回答道。
「现在，可以说件正经事吗？」
「别是什么奇怪的事啊，怪让人慌的」
无视强忍着笑意的我，栞沉默了一会儿。也许只有一两秒钟，却感觉却过了很久很久。
「智也君！最喜欢你了！」
是直白到让我感到难为情的爱的告白。因为太过突然，我想要躲开她的视线，却被她真挚的眼神吸引，无法移开目光。夕阳的余晖下，我似乎看到她正对着我的双眼里有些许泪光。
「啊，我也是！」
然而，栞不等我的回答，便打开家门跑了进去。
真是一如既往地随性。
就在门完全关上的那一刻，我突然感觉整个世界都失去了色彩。一种莫名的伤感涌上心头。我愣愣地站了一会儿，直到狂跳不止的心脏平静下来，才转身回家。
没关系的，我在心里反复对自己说。
充实的日子总是过得飞快。不知不觉间，8月3日也要结束了。明天就是8月4日。是栞在青海岛的树林里被杀害的日子。说实话，我不知道有什么方法可以确保改变命运。但我知道有个地方绝对不能去。我要充分利用我独有的优势，将她拯救出来。
吃完晚饭后，我回到自己的房间，确认明天的安排。嗯，这样应该没问题了。
我的心情越来越激动，不知道能不能睡着。我担心如果睡眠不足会影响到明天的状态，但看来是杞人忧天了。前面还没意识到，但我已经疲惫到了极点。洗完澡，我倒在床上，不到十分钟就睡着了。简直就像是小学生一样的，健康的作息。
在强烈的睡意席卷而来的梦境中，我久违地梦见了和栞在青海岛度过的那个日子。梦里的我是一个不懂得体贴的糟糕男人，让我忍不住去想自己可不想变成那样。
※
目的地的小学位于仙崎站西北方向，面朝深川港。
这是一所约有250名学生的中等规模学校，孩子们天真烂漫、活泼好动。周边地区的居民也非常关心教育，听说还自发组织了后援会。
山本挑选了一个可以俯瞰学校全貌以及通往校门道路的地方，将租来的白色货车停在路边。（后面有提到车型）
车载时钟显示的时间是7点25分。他望着排成一列朝着校门走来的儿童们。确认目标人物还没有出现后，他将视线移回手边的A4笔记本上。路边树木的阴影投射到车内，光线有些昏暗，这让他觉得有点烦躁，但这样一来也不会太惹眼，反倒算是件好事吧。
长子的名字叫高畠智也。
他是当地公立初中三年级的学生，今年15岁。
他在学校的表现堪称模范，成绩也相当优秀。虽然没有什么明显的缺点，但从未参加过任何社团活动或学生会，也没有其他加分项。这可能是因为他性格孤僻，朋友也不多的缘故。
长女的名字叫高畠唯。
她是这所小学的六年级学生，今年11岁。
虽然学习成绩中等偏上，普普通通，但唯在体育方面却十分全能。与哥哥相反，她性格开朗，朋友很多。在学校里，她还参加了委员会活动，在班上也是引人注目的存在。
“原来如此”，山本一边想着，一边抬起头，看到了走在上学队伍最前面，格外引人注目的女生的身影。他浏览着笔记本上记录的唯的特征。
乌黑亮丽的头发垂到肩下，在脑后扎成两个辫子。圆圆的眼睛，尖尖的下巴。五官端正。看来她就是高畠唯无疑了。山本的这一推测，被从后面走来的另一个女生证实了。
「早上好，唯～」
「优香！早上好！咦？你今天怎么比平时早？」
「因为今天我值日啊」
扎着两个辫子的女孩笑容满面地回应闹着情绪的好友。
「啊，也是哦。真糟啊」
真是位和您亡妻相貌一模一样的美丽女孩啊——医生。看来她在学校很受欢迎的传闻，也并非空穴来风。
自从失去女儿的那天起，山本就感觉自己失去了一切。然而，这位医生却拥有两个宝贵的孩子，每天回家都能享受天伦之乐。山本不禁对这种与自己截然不同的境遇感到羡慕。
他深吸一口气，稍微打开车窗，弹了弹烟灰，心想明明发誓过要戒烟，却不知不觉间又离不开了。
「好了……」
山本仿佛下定了决心，重新握紧方向盘，驱车驶向下个目的地初中。
※
咔……咔……咔……
教室里回荡着老师滔滔不绝的声音、时钟秒针走动发出的有节奏声音，以及偶尔有人挪动椅子时和地板摩擦的声音。
我们班主任似乎认为没有什么比事情按时进行更重要了。即使是放学前的班会时间，他也一定会讲到最后一刻。为了排解无聊，我把目光投向走廊，正好与探头探脑的栞四目相对。她用口型说道：「还·没·结·束·吗？」我耸耸肩，摇了摇头。
虽然今天是返校日，但毕竟是暑假期间。对于渴望早点解放出去玩耍的同学们来说，真想请老师长话短说。有几个人故意打了个哈欠。
而且，我可没有闲工夫悠闲地玩耍。
8月4日的，18时30分至19时30分。这是栞在我原本所在的世界里被推测的死亡时间。事后我查过，如果是死后48小时内，可以通过尸斑、尸僵、角膜混浊的程度以及测量尸体温度来相当准确地确定死亡时间。而她的遗体是在我们分别约11小时后的第二天早上5点左右被发现的。由于是在死后48小时内发现的，因此可以认为死亡推定时间的可信度是很高的。
……不用说，回忆栞死亡当天的细节是一件非常痛苦的事。
根据案发现场和目击情报来推测凶手的活动范围，大致可以确定为中小学周边、仙崎站周边以及青海岛。这些地点都位于现在所在的中学的北边。也就是说，只要不往北边走，并尽快离开初中附近，栞就不会与凶手相遇。
那么，接下来就推导结论吧。
放学后的选择有两个。一是让她直接回家，二是避开前面提到的危险区域，消磨时间到19点30分。只能在这两者之间做出选择。
——仔细想想，直接回藤堂家应该是最好的选择。但这时，一个不安的因素浮出水面。
我和栞的家都在初中的北边。也就是说，都在山本的活动范围内。不得不考虑这一点。贸然在家附近活动很不明智。万一碰上四处游荡的山本，命运发生改变的话就糟了。
于是我选择的方案是往西南方向走，去长门站附近的CD店逛逛。之后，再去站前大街的书店消磨时间，等到晚上七点半以后再回家。犯人对栞并没有杀意，应该也不会出现在毫无关联的地方。
这样就万无一失了。
下课铃声响起，同学们欢呼雀跃，欢庆终于重获自由。我掏出手机看了眼时间，14点35分。还有五个小时。得好好想想怎么打发时间才行。走出教室的时候，我和恭介交换了一个眼神。
我有拜托过他，让他跟踪去站前大街的我和栞，并且如果看到有可疑男子靠近栞就跟我联系。恭介虽然一脸疑惑，但并没多问，很爽快地答应了。真的太感谢了，好兄弟。
我走出走廊，迎接我的栞露出意外平静的表情。我还担心她因为久等而生气，看来是我多虑了。
「智也你们班，班会总是很长呢」
不过，她开口第一句还是抱怨。
「就是啊。希望老师能再简明扼要地把重点讲完就好啦」
我表示赞同，对身为国语老师的班主任说了句不礼貌的话。
「呐，如果今天没什么特别的安排，我们去青海岛的海上阿尔卑斯怎么样？」
但我不能同意。「诶……为什么？」
一直以来总是做出各种出格举动的栞，为什么偏偏在这个时候做出这么普通的安排。我困惑不解地思考着。不行……青海岛绝对不行。
「诶，我说什么奇怪的话了吗？我很喜欢那里的景色啊」
栞歪着头。我也很喜欢青海岛的景色，但是今天无论如何都不行。
「那个……也不是不行。只是今天我想要的那张CD发售了，想去长门站前的店里买。这样的话，也不行吗？」
「唔……站前啊……怎么办呢」
栞闭上眼睛沉吟了一会儿，然后叹了口气，答应了。
「嘛，既然智也君想去的话，就去吧」
太好了，我放下心来。这样第一阶段就顺利通过了。
走出学校的我们穿过车水马龙的街道，一路向西走去。CD店离这里有两公里左右，但也不是不能走的距离。
为了不让栞起疑，我装作不经意地回头看了一眼。很好，没有跟踪者。
我们并肩而行，聊着下关旅行的回忆。因为有共同的话题，所以聊得很热烈。看来共有和共感的确是让对话热络起来的关键词。
正这么想着，恭介从聊天软件上发来一条的消息，内容是『现充去屎』。我立刻回了一句『嫉妒也没用』。之后他就已读不回，我仿佛都能听到他咬牙切齿的声音了。
我们路过长门市综合公园，这里是栞以前参加软式网球地区大赛的比赛场地。「好怀念啊……」她轻声感叹道。
栞是上初中后接触软式网球的。俱乐部很多人都是从小就开始训练，听说她一开始完全赢不了。
不过她的核心肌群很强，虽然这么说她可能会生气……她大腿也很结实，腿部力量很好。从初二夏天开始，她追赶上了周围的对手，在社团里也成为了后卫的王牌，并作为团体赛的主力队员带领团队赢得了地区大赛的冠军。我记得当时还有同学惊叹道「藤堂的击球速度都可以和男生媲美了」。
但是，我一次都没有看过她的比赛。那时候的我完全没有兴趣，所以也没办法，不过比赛场地离得这么近，没去看看还真是可惜了。于是我鼓励她说，「上了高中也要继续打软式网球啊」。
不知为何，栞惊讶地「诶？」了一声，然后「嗯~」地用手抵着太阳穴沉思了一会儿，最后说了句「我会认真考虑的」。
我坦率地问她「有什么好犹豫的？」，她却答非所问地说「还早着呢」。还早？明明就是半年后的事啊。
算了，也没什么。
明年我一定要去给栞加油。骑自行车去也就是十分钟不到的路程。我又多了一件值得期待的事。
15点15分。我们到达了 CD 店。
一路上还没有看到山本的身影。
今天是酷暑难耐的一天。柏油路面反射的热浪十分强烈，顺着我的脸颊流下的汗水都从下巴上滴落下来了。但当我穿过自动门，进入开着空调的店内时，顿时感到一阵凉爽。我不禁伸了个懒腰，感叹道“活过来了”。栞也学着我的样子，伸了个大大的懒腰。
我很快就找到了想要的东西。因为是今天发售的新专辑，所以摆放在货架上显眼的位置。
「找到你想要的东西了吗？」
「嗯，找到了。毕竟是发售日嘛」
我一边回答栞的问题，一边确认CD包装。
——要快点找到才行啊。
柚木的话突然浮现在我的脑海里。她说得对。不过，这样一来她应该就没什么不满了吧？
虽然并非刻意为之，但我的嘴角还是不自觉地上扬了。栞敏锐地捕捉到了我细微的变化，故意咳嗽了一声。
「你刚才……露出了奇怪的笑容。该不会是想别的女生了吧？」
难道你会读心术吗？
「诶？ 没有那回事啊……？」
「就算你掩饰我也看得出来。明明没有看我，你却露出了非常温柔的笑容。你刚才的表情，就是思念着某个人时的样子。我看得出来。真是的——好气啊」
她连珠炮似的说完，鼓起了腮帮子。连这种事都被她看穿，果然女孩子这种生物真是敏锐。不过，因为这种小事就吃醋吗？这也未免太可爱了吧。
确认周围没有人后，我亲吻了一下她的脸颊。
「……抱歉，让你介意了。我不会找借口。但是现在，我只喜欢栞你一个人」
这算是我的一点补偿吧。说起来，这还是我第一次对她坦白心迹。她原本鼓起的双颊，此刻仿佛泄了气般地瘪了下去。
「这样的话就算了。原谅你了」
她这副样子真是惹人怜爱，我不禁轻轻抚摸着她的头发。
我正哄着闹别扭说“别把我当小孩”的栞时，聊天软件的提示音再次响起。“又来啊”，我叹着气看向屏幕，果然是恭介发来的。只有一句简单的话。『好羡慕』。
……看来，还是有一个目击者的。
16点40分。接下来去的是站前旧书店。
那是一栋木造建筑，入口处的推拉门拉动时会微微发出吱呀声。这家充满情调的店是只有少数人知道的宝地，也是我最喜欢的地方。
店内光线昏暗，弥漫着发霉旧纸的味道。狭窄的空间里几排书架紧挨着，就连靠墙的桌子上也都随意堆满了书。 这家店的好处在于经常能淘到宝贝，但即使是节假日，也很少有人光顾，这种隐秘的氛围也让人难以抗拒。
「你该不会……觉得无聊吧？」
因为店里的客人大多是老年人，我有些不安地问栞。一般的女初中生应该更喜欢去大型连锁书店那种漂亮时髦的地方吧。
「才不会呢。自从进了这家店，智也君就一直很开心，光是看着你这样我就很高兴了。再说，我也很喜欢书啊」
「那就好」
我放下心来，目光转向书架。
我随手拿起一本书，一边站着阅读，一边用余光警惕地扫视着店门口，提防可疑男子进入。虽然目前为止一切顺利，但绝不能掉以轻心。 与此同时我的目光经过了栞，她似乎正在看一本纯文学作品。
我原本以为她会看少女漫画或写真集之类的，真是出乎意料。不过仔细想想，她是大小姐，而且她也说过自己『也很喜欢书』。或许，她比我想象的还要热爱阅读。
……原来如此，虽然我以为自己多少了解她一些了，但实际上对她不了解的地方还有很多啊。
虽然并没有什么特别想买的书，但我还是拿起各种各样的书随意翻阅。当我读到第三本书的一半时，手机上的时间显示已经晚上七点半了。
我要改变这一切！我要让事件本身消失！……当初我雄心勃勃定下的目标，就这样轻而易举地达成了。
我成功了……！！我细细品味着心中涌动的幸福感。最为重要的日子已经平安度过了。
我走到正靠着墙壁看书的栞身边，问道「差不多该回去了吧？」她从口袋里掏出手机看了一眼，低声说道「都这么晚了，是该回去了呢」
我给恭介发送了任务完成的消息。
『现在要回去了』
回复立刻就到了。
『太慢了！我都等得不耐烦了』
回复速度快得惊人，看来是真的等得不耐烦了，我不禁感到有些抱歉。我在心中向此时此刻在某个地方守护着我们的好友表达了感谢。
走出旧书店，外面已经完全暗了下来。夜幕也降临到长门站前。我们回到大街上，并肩而行。
接下来，只要把栞送回家，任务就完成了。这是完美的Happy End。目的达成后，我会不会回到两年后的世界呢？我消失后，栞又会怎么样呢？
我的心中涌起一丝寂寞，侧过头去看身旁，却发现栞不见了。
「栞？」
我的背脊一阵发凉。环顾四周，发现栞正站在原地，回头看着我。
「你怎么了？」
我突然感到不安，难道她察觉到恭介在跟踪我们？不过，就算被发现了也无所谓了。「抱歉，没什么」我只说了这句话，她就继续走了起来。
到底怎么了？
我突然感到一阵强烈的不安，便开始注意周围的情况。
太阳早已落山，路灯照不到的地方一片漆黑，只有树荫下透着些许微光。路上偶尔能看到一些行人，有西装革履的上班族，还有手挽着手的情侣，但没有发现什么可疑的人。
但根据目击情报，那个男人根本就不可能出现在长门站附近。
「智也君？」
这次轮到我停下脚步，反而让她担心起来。
「没什么，我们快点回去吧」
我摇摇头，想把那些多余的消极想法赶走。「明天去青海岛的海边怎么样？」 我试探地问她。「喔。好啊」她高兴地笑了，绽放出灿烂的笑容。
看到栞恢复了往日的笑容，我心中的阴霾也一扫而空。
就这样，我们并肩继续走着。聊着暑假接下来的安排，未来的升学计划，以及下周打算做些什么等等，都是些没有固定主题的话题。
我的内心一直被满足感包围着，但她却显得有些心不在焉。也许是因为我缠着她到傍晚，她有些累了？我开始反省是不是站着的时间太久了。
车站电车好像进站了，行人渐渐多了起来。为了避免走散，我轻轻握住了栞的指尖。就在这时，手机聊天软件的提示音短暂地响了一下。
──回想起来，当时应该更加警惕才对。
又是恭介那家伙吗？我无奈地叹了口气，将手插进口袋，这时，背后有人抓住了我的肩膀。一瞬间，我放松的心情被拉回了现实。我惊讶地回头，看见一个戴着深帽、穿着西装的男人与我四目相对。
那是一张我认识的脸。
那也是一副似曾相识的表情。
前者的答案是，那是在我家门前遇到的那个男人的脸。我突然想起来，那是在之前世界的新闻画面中看到的，叫做山本的男人的脸。
后者的答案是，那是电视剧里经常出现的罪犯的表情。是让人毛骨悚然的表情和眼神。
我感到一种莫名的暴力气息，想要保护身旁的栞。
我想这么做，但是恐惧让我闭上眼睛。
不，应该是闭上了眼睛。伴随“咚”的一声撞击，我的视野在一秒钟内陷入黑暗，再次睁开时，眼前出现了意想不到的景象。
栞站在了原本我站的位置。
而我站在了原本栞站的位置。
我们两个人的位置互换了吗？
男人的身体撞上了栞，栞被这股力量带得向前倾斜。一切仿佛慢镜头般在我眼前闪过，我还没反应过来是怎么回事，便本能地跪地接住了倒下的栞。
「呀啊啊啊啊啊啊啊——！」
周围响起一阵撕裂般的尖叫，我才终于意识到发生了什么大事。
栞倒在地上，一把刀插在她右侧的胸口。
这是什么情况？怎么会这样？我的思维跟不上眼前的状况，只知道栞是为了保护我才被刺伤的。
手臂上传来一阵温热的触感。低头一看，我的手已经被鲜血染红。全身的汗毛都竖了起来，豆大的汗珠像雨后春笋般冒出，却又冷得像冰，瞬间夺走了我所有的体温。我的大脑发出强烈的警报，逼迫我去接受现实。
为什么山本那家伙会在这个时间出现在这里？
为什么，为什么栞会为了保护我而被刺伤？
为什么，为什么？这到底是怎么回事，我完全不明白！
「什么情况啊？你怎么了，栞！」
——别扯了！
我哽咽的嘶吼，划破了车站前的喧嚣。
我用充满憎恨的目光瞪着山本，他丝毫没有显露出一丝慌乱，眼中反而流露出愉悦的神色，目光似是而非地与我对视着。
这家伙疯了。
山本原本在漠然地俯视着我们，但或许是终于意识到自己罪孽深重，他的表情微微扭曲了一下，随即像兔子一样飞奔逃离了现场。
「站住！！」
我怒吼着追赶，但山本的脚步没有丝毫停顿。他像一条游鱼般，在惊慌失措、纷纷后退的人群中穿梭。我愤恨地咂了咂舌，刚想起身追上去，却又想到现在情况紧急，低头查看怀中栞的情况。
她的嘴角流下一丝血迹，她的脸色苍白如纸，双眼紧闭。
虽然只能看见她微微翕动的嘴唇，但她还有自主呼吸，脉搏也算稳定。但是……水手服的右胸处已经被染成了暗红色，伤口处涌出的鲜血完全没有停下来的迹象。
我毕竟是医生的儿子。观察了她的伤势和状态后，虽然只能模糊的判断，但我还是能看出她究竟是否还有救。正因如此，我才无法抑制住内心中越来越强烈的痛楚。
右胸的伤口，恐怕——已经伤及了肺部。
「怎、怎么办才好!?」
慌乱的声音从头顶传来，我抬头一看，恭介就站在旁边。
「抱歉。麻烦先叫救护车，然后报警」
看到好友的身影，我的心情稍微冷静了一些。恭介明白了我的意思，拿出手机开始拨打119。
恭介告诉我急救员说最好不要拔刀，其实我也知道这个道理。这种时候，人很容易慌乱地想把刀拔出来，但那样做只会导致血流不止。
「还有，那家伙很快就会被抓到的」恭介一边报警一边说道，「好几个人都追上去了，警察也马上就到」
「知道了，谢了」
我应了一声，再次将视线转向栞。
她右胸的出血量很大。我从口袋里掏出手帕，轻轻地按压在伤口周围，以防出血加剧。我试着叫了她好几声，但她似乎只能勉强点头。我觉得现在不应该再浪费她的体力，只得反复轻声说道「没事的，会得救的」。
过了一会儿，一阵高亢的警笛声传来。我拜托恭介引导救护车，围观的人群自动分开了一条路，救护车停在了旁边。
救护人员问我「你和她的关系是？」
「同班同学……」刚想这么说，我又改口道「我是她男朋友」。我并没有在前面加上“表面的”这个悲伤的形容词。
「这样啊。那你也一起来吧」
在救护人员的催促下，我从救护车的后门上了车。车门刚关上，旋转的红色警灯就照亮了周围，警笛声也随之响起。
恭介一脸担忧地望着我，我们对视了一眼。
救护车开动了，救护人员一直在对她进行急救。无线电里传来声音，似乎正在拼命寻找可以接收的医院。
过了一会儿，其中一名救护人员用有点顾虑的语气又问了我一遍。
她的名字是？
住址是？
在哪上学？
各个地方的联系方式是？
她叫藤堂栞，住在长门市仙崎。在地方的公立初中上学。家里的电话号码是……说到这里，我顿了一下，从栞的包里拿出手机，报出了电话簿里登记的号码。
根据我提供的信息，救护人员依次拨打电话。从他们的语气和说话方式，我能感觉到电话那头的声音也充满了焦虑和不安。
我像个局外人一样，冷眼旁观着眼前机械般重复的景象。
为什么？我会因为恐惧而闭上了眼睛？
为什么？我没能救她？
为什么？那个男人要袭击我？
我到底是为了什么才来到这个世界上的？……为什么！？
这时，栞的手指轻轻地回握了一下我的指尖。「栞？」我唤着她的名字，低头看去，只见她微微地睁开了双眼。亚麻色的瞳眸和睫毛都被泪水濡湿，但她舒展着脸颊，脸上浮现的表情，充满了慈爱。
「太好了，我保护了智也君」
「在胡说什么呢！现在我们正在去医院的路上，你一定会得救的，再坚持一下！」
然而，她却痛苦地扭曲着嘴唇，摇了摇头。
「不用了，我不会得救的。这是命运的安排」
「不要放弃！命运什么的，去改变它就好了！‘命运是可以改变的’，这不是栞你的口头禅吗……？」
我看到栞的手缓缓地伸了过来。我屈膝跪下，好让她的手能够到我。她的指尖轻抚着我的脸颊。我真切地感受到她的体温正在逐渐消失，胸口便像是要裂开般地疼痛。
「不许哭哦。多笑笑嘛……」
经她这么一说，我才意识到自己正在流泪。可是，对不起，我笑不出来。我根本无法阻止顺着脸颊滑落的泪水。
「这个世界的你，果然还是很温柔呢。……其实，我知道这一天会发生的事情。可是……我不想让你担心，所以一直没有说」
她知道事件的事？栞到底在说什么？
「……智也君，你会在8月4日被杀。这就是你的命运」
「不，怎么会。不可能会有这种事。再说——」
强忍着痛苦的栞，声音变得沙哑且断断续续。
「不过别担心。那个命运已经被改变了。啊，对了。约定……要遵守哦。……答应我，不要忘记我」
「等等，栞！你到底在说什么？我完全不明白」
她知道事件？被杀是我的命运？这个世界的你很温柔？当这些令人费解的词句，在我脑海中构建出一个假设的瞬间，所有线索就都串联了起来，变得清晰明朗。
难道说——经历时间循环的，并不只有我一个人？
「栞，你该不会……上次也是你救了我吧？ 不只是今天，为了把我从命运中拯救出来，那次，你也…… 」
今天发生的不可思议现象。在被男人刺到的那一瞬间，我和栞的位置瞬间发生了互换。如果那是栞的所为，所有事情似乎都能解释得通了。在原本世界的8月4日，她之所以会在海边树林里被勒死，是否也是因为栞做了些什么，替我承受了一切？
来到这个世界的前一天，我梦到自己在树林里逃跑。如果那不是梦，而是现实发生的事情的话……？
实在是太不科学了。尽管推论如此完美地串联了起来，但还是感觉有些违和。但是，栞的话语，以及今天发生的不可思议现象历历在目，要完全否定也并非易事。
栞用指尖温柔地擦拭着我的眼角。她点了点头表示肯定，接着用沙哑的声音低语道。
「我想拯救你。在你失去母亲后，你就好像失去了所有情感，变得一片空白。但是，已经没事了。你已经，没事了」
「才没有没事。这个世界上的栞，就只有你一个了。我……我不想再失去你了！」
栞再次摇了摇头。
「如果我能转世，到时候还请你温柔地对待我，智也君。我会努力的。为了让你再次喜欢上我，我会一点一点地努力的」
轮回转生。我的脑海中浮现出小说里，命中注定之人的故事。如果真的有那种事，我愿现在就追随你而去。我用力咬住嘴唇，就在那一瞬间，栞剧烈地咳嗽起来，口中涌出大量的鲜血。
「别说了……栞……」
「这次的智也君，我很喜欢哦。我想一直，一直和你在一起……」
随着眼睑的闭合，大颗的泪珠从她的脸颊滑落。
这——便是栞留下的最后一句话。
我紧紧握着栞的手，不停地呼唤着她的名字，仿佛这样就能留住她的意识。她也一直虚弱地回握着我的手。
那段时间也许只有短短几分钟，甚至不到十分钟。但对我来说，却是无比珍贵，漫长到不可思议的时光。
她的生命之火，没能坚持到医院。握着我的手的指尖突然失去了力气，她的手臂无力地垂落下来。
微微翕动的嘴唇停在了半张的状态，最后一滴泪水从她眼角滑落。连接在栞身上的电子仪器发出了“哔——”的一声警报。
……假的！
……是假的！！
她的指尖不再动弹，双眼也不再睁开。
目睹着这难以接受的现实，我呆呆地张着嘴，思绪仿佛冻结了一般。假的，一定是假的，同样的词语在我的脑海中不断回响。
「不要……！不要这样……！栞！！」
我的呼喊再也无法传达给她，只徒劳地在车厢内回荡。
※
栞死去后的这个世界，我有一段时间无法接受。
从救护车上下来后发生的事，她遗体上盖着白布的景象，旁边痛哭的家属的身影，一切都像是褪去了色彩，如同虚幻的白日梦。
我的记忆中，她的存在依然鲜明。这种感觉似曾相识，和母亲去世那天我感受到的情绪非常相似。
在她生命燃尽后我痛哭了一场，之后就不可思议地再也哭不出来了。是因为面对重要之人的死亡，我的悲伤已经超过了临界点吗？还是说，我原本就缺乏悲伤这种情感呢？我像个局外人一样，俯视着眼前发生的一切。
栞死后第二天，我骑着自行车前往警署。如今，已经没有人会陪伴在我身边了。意识到这个事实，一种无依无靠的感觉涌上心头。原来是会感到寂寞的啊，我想着如此理所当然的事情。
到了警察局，我被告知了案件的后续。
嫌疑人山本在逃走后不久，就被赶来的警察逮捕了。由于他自己也供认了罪行，所以便因涉嫌杀人被当场逮捕。
他袭击我们的动机，是对我父亲的怨恨。
据说，他已故的女儿曾在高畠儿科医院接受治疗，当时他怀疑CT影像诊断存在疏漏，并且在治疗方针上也与父亲发生过争执。当然，这些事情对我来说都是闻所未闻。
简单来说，他的动机就是想让我的父亲也尝尝失去女儿的滋味，就像他失去了女儿一样。
也就是说，袭击目标是我们兄妹中的哪一个都可以。在重复了的世界里，我两次都被选中的理由无从得知，可能是因为我经常独来独往容易下手，也可能是因为我是长子。
「话说回来，山本嫌疑人的供述有些费解啊」
刑警说着，脸上浮现出困惑的表情。山本反复称，他明明是拿刀刺向我的，但不知为何却刺进了旁边栞的身体里。
这段话让我觉得似曾相识。我记得山本袭击我时，我和栞的位置好像瞬间发生了变化，看来这种感觉并非我独有。那到底是怎么回事？是栞做了什么吗？但就算我再怎么想，也已经无从得知真相了。
离开警署后，我骑着自行车，脑海中思绪万千。现在回想起来，很多事情都说得通了。
在原来的世界里，山本之所以会反复做出令人费解的供述，他的目击情报之所以集中在先崎站和中小学校附近，都是有原因的。
因为他最初的目标，就不是栞。
他为了掌握我们兄妹的信息和动向，一直在我们家和学校周围徘徊。然后，他执着地等待着我落单的机会。
不，也许有些不同。就算我和栞在一起，对他来说也无所谓吧。
但有一点可以肯定，栞的行动，两次拯救了我的生命。
一定是这样的——。
呐，神啊。您果然搞错了应该活下去的人。
我将要死去的命运，和她将要代替我死去的命运。这两种命运表里一体，在8月4日那天，紧紧地交织在了一起。
只是，我没有察觉到而已。
藤堂栞的葬礼在事件发生的两天后，八月六日举行。
地点在距离青海岛不远的一座寺院。参加葬礼的人中有很多学生的身影。即使考虑到暑假的因素，也能证明她的人格魅力和好人缘。
上完香后，我面对着栞的遗像。
上面的她亚麻色的头发轻轻飘动，眯眼露齿笑着的脸庞，宛如盛开的向日葵。闭上眼睛，仿佛还能听到她爽朗的笑声。
像我这种人，根本配不上你……。
我双手合十，为她祈求冥福，并向她的家人低头致哀。「别太放在心上」，她的父亲用关切的语气安慰我。「嗯」，我嘴上答应着，但心里还是充满了痛苦。我明明在她身边，却没能保护好她。不仅如此，我还知道，大约一年后，他将带着失去女儿的伤痛，默默离开这个地方。
无视同学们的啜泣声，我离开了葬礼会场。映入眼帘的是寺院院内盛开的蓝紫色花朵。那是桔梗花，在万叶集中被歌咏为秋天的七草之一。
我被那美丽而短暂的花朵所吸引，不由得屈膝蹲了下来。正值花期的桔梗花，花瓣呈星形展开，将寺院的景色染成一片鲜艳的蓝色。
「说实话，我一直在犹豫要不要来找你」
一个声音打破了寺院的宁静。我抬头望去，看到恭介站在我身边，与我对视。他学着我的样子，也在我身边蹲了下来。
「……智也，你真的喜欢藤堂的吧？」
如果是以前的我，肯定会回答『没可能』。
「喜欢。她从这个世界消失的那一瞬间，我甚至慌乱到给周围的人添麻烦了。可是我哦？很滑稽吧？」
真的很滑稽。一点也不像我。但是恭介却苦笑着说「这我可笑不出来」，然后斟酌着用词地继续说道。
「说起来，其实我喜欢藤堂。虽然现在才告诉你，感觉有点不像个男人」
「这样啊」我淡淡地点了点头。
「喂……稍微惊讶一下吧」
这位新的情敌似乎有些不满地说道。
「就算你这么说，栞本来就是个很有魅力的女孩。我一开始就觉得，喜欢她的人应该不只我一个。……只是这样而已」
我长舒一口气，抬头望向天空。万里无云的晴朗天气与葬礼的气氛格格不入，但对于她这位如同耀眼太阳般存在的人来说，或许这样送别才合适。
「栞她，为什么会喜欢上我这种平凡的男人呢」
「谁知道」
恭介被我带动着，也望向蔚蓝的天空。
「你虽然长得还算不错，但说话无聊，运动也不行。如果不是医生的儿子，老实说，你这个人没什么价值」
「说话能不能稍微注意点……」
「但这是事实吧？」恭介毫不在意地说道，「不过，我觉得你和藤堂可能是命中注定会互相吸引吧」
「我和栞？」
从他口中说出命中注定这种词，我差点忍不住笑出声来。
「没错啊。因为藤堂她，从入学不到一个月就开始对你眉目传情了」
「假的吧？」
虽然不至于完全出乎意料，但这与我之前的预想略有不同。栞之前确实跟我坦白过，说喜欢我很久了，但我没想到居然可以追溯到那么久以前。
「没骗你。和藤堂关系好的人，大部分应该都察觉到了吧？估计就你不知道」
恭介愕然地耸了耸肩。
「正因为我察觉到了藤堂的心意，我才迟迟没有告白。所以我一直在看着你们两个，不知道藤堂那家伙什么时候会行动，也不知道你什么时候会察觉，真是急死我了」
恭介沉思片刻，下了结论。
「对你来说，藤堂一定是命中注定之人吧」
「……无法结合的命运之人，根本毫无意义」
命中注定之人吗？现在应该露出敷衍得笑一笑才对吧。然而，我却无法露出笑容。是因为没有理由笑，还是因为我原本就缺乏情感，连我自己也不清楚。
「好了，回去吧」
我与起身这么说道的好友并肩走出。目送着恭介的背影，我陷入了沉思。
栞生前爱读的小说，命中注定之人的结局，以及在葬礼告一段落的空闲时间里，栞的父亲对我说的话，这两者之间似乎存在着某种奇妙的关联。
※
「……高畠同学，你相信轮回转世吗？」
她父亲突然提出的问题让我措手不及，沉默了几秒后，我才反问道。
「……啊？」
连我自己都觉得自己的声音听起来很傻。
轮回转世这个词最先让我想起的是小说『命中注定之人』的故事。那部作品的主角在死后，轮回转世回到了自己出生和长大的城市。那本书好像原本就是她父亲的，也许他是在说这件事。不过……。
「我不相信」我回答道。不管怎么说，被问到「你相信吗」的时候，我都不可能回答「相信」。说到底，那只是小说里的故事。
「也是啊」父亲苦笑着说，「但是，如果人死后灵魂会一次又一次地在这个世界上重生的话，那我的女儿是不是也在另一个世界活着呢？我总是忍不住这么想」
我不禁怀疑自己的耳朵，心想他到底在说什么。难道是因为失去爱女的悲伤太过深沉，让他已经无法分辨现实和幻想了吗？但是。
「要真有那样的事就好了」
他说的，其实也是我的心声。我不禁这样自嘲地想。是啊，那简直就是天方夜谭。
「如果栞能转世的话，是会作为婴儿在某个地方出生吗？还是会转生到其他人的肉体里，在与这里不同的地方生活呢？」
我顺着他的话，半开玩笑地问道。
父亲没有一丝笑容，认真地答道「应该是后者吧」。他那严肃的目光让我不禁怀疑起自己的眼睛。
「作为婴儿重新开始，是传统的轮回转世。但那样未免太无趣了。保留前世的记忆，转世到不同的世界或时间轴，才是理想的轮回转世」
理想。他的确是这么说的。确实，如果真能实现那样的轮回转世，那么谁都不会害怕死亡了。
「话虽如此，但关于死后世界的说法终究只是假设。或许在拥有超能力的世界里，这种事是可能发生的」
如果仅仅依靠信仰就能实现愿望，那么虔诚的信徒早就应该达成所愿了。
「呵呵呵，你说的也对。但超能力或许真的存在也说不定。纵观历史，被认为可能是超能力者的人物有很多。例如，诅咒藤原氏的阴阳师芦屋道满，以及阻止了他的安倍晴明。还有，战国时代的天才奇术师果心居士。以及生活在五百年前的预言家，米歇尔·诺斯特拉达穆斯」
「等等，您说的这些太过荒诞，我无法理解」
我打断了父亲滔滔不绝的言论，他也收起笑容，停止了讲述。
「抱歉抱歉，一不小心就激动了。我只是比较喜欢这类神秘学的东西」
最后他说了句“忘了我刚才说的话吧”，然后闭口不言了。看来，我得找个时间去看看耳鼻喉科了。
他刚才那番话到底是什么意思呢？无论我如何思考，也不可能找到答案。轮回转世这种东西，本来就不可能存在，我当时是这么想的。
没错，我当时是这么想的。
她的葬礼结束后，我依然留在这个世界上。
我已经找不到继续留在这里的意义和理由，不知道是为了什么，也不知道是为了谁。
如同拖着锁链行走的囚犯，我漫无目的地、怠惰地活着。时间就这样毫无意义地流逝。就在栞去世一周后，一个传闻开始在网络上流传开来。
其内容是，『在山口县被杀害的女初中生，她的临终留言已被发布』。
※
我之所以注意到这个传闻，是因为我偶然看到了一个正在被传播的带有山口tag的第三方信息。虽然没有附带视频链接，但那时信息已经被很多人看到，关于主播的真实身份，各种猜测满天飞。
候选人中也出现了栞的名字，说实话我不敢触碰。
我甚至觉得是不是应该装作没看见。
但是，如果这个直播视频真的是栞发的呢？那么她传递的信息，或许是给我的。只要有一点可能性，我就无法放弃一探究竟的选择。
我不想再重复后悔了。
传闻的源头视频很容易就能找到，只要在搜索栏输入『山口』和『初中生』这两个关键词，它就赫然出现在搜索结果的最上方。
视频里究竟有什么内容？
好奇心驱使着我，与此同时，恐惧、不安、困惑等各种负面情绪也在我脑海中翻滚。我努力克服内心的恐惧，点开了视频页面。发布者的用户名是织户道子（ORITODOUSHI），个人简介一片空白，也没有发布过其他任何视频。然而，我却无比确信这就是栞临时创建的账号。因为我立刻就发现，那个用户名其实是藤堂栞(TOUDOSHIORI)的字谜游戏。
画面一开始是一片白色的墙壁。伴随着一阵调整摄像头的咔嚓声，画面中出现了一扇挂着粉色窗帘的窗户，以及角落里一个与墙纸颜色相配的白色橱柜。显然是似曾相识的房间。
不一会儿,大抵是视频发布者的年轻女孩的身影出现在镜头中。只拍摄到上半身,头和脖子部分被裁掉,因此无法确认女孩的身份。少女穿着似曾相识的……不如说那就是我们初中的水手服。视频的发布日期是8月2日。正是暑假期间，并非上学日。
也就是说，她是带有某种意图特意换上校服的。明明遮住了脸，却又希望自己的存在能被注意到。从这一点可以看出，她内心怀着相互矛盾的复杂想法。
『啊，啊〜。声音有录进去吗？……应该没问题吧？』
少女的声音传了过来。是熟悉的，带有浓重方言的可爱声音。是绝对不会听错的，心爱之人的声音。那毫无疑问，是藤堂栞的声音。
『那个……首先，大家午安。还是说晚安呢？正在观看这个视频的各位，初次见面。这是我第一次上传视频，如果听着不舒服的话，非常抱歉。
那么先自我介绍一下。七月到八月之间，我在这个世界上反复地进行时间循环。现在拍摄这段视频的时候，已经是第六次循环了。我有一个喜欢的人。那完全是一见钟情，从遇见他开始，我的心就被他深深吸引。他温柔的地方，稍微有点冷淡的地方，我都喜欢。他是一个很容易害羞的人，所以很少对我说喜欢……。但我相信，他一定也喜欢我。
但是……他一定会死。死法虽然有很多种，但他一定会在8月4日之后被杀。第一次他死去的那天，我伤心欲绝，哭得稀里哗啦。我厌恶着整个世界，强烈地、强烈地希望时间能够倒流。
然后，我就真的回到了过去。虽然仅仅回到了一个月前，但时间确实倒流了。尽管难以置信，但是千真万确。那就是我时间循环的开始。我当时就想，这肯定是命运的安排，我的使命就是去拯救他。但是，时至今日我仍然不清楚自己为何能够进行时间循环。我只记得那段时间自己每天都抱着膝盖痛哭，其他的记忆一片空白。虽然觉得不可思议，但我没有时间消沉。我重新振作，决定要利用自己的能力去救他。
在此我要坦白一件事。我拥有超能力。确切地说，是能够帮助别人的能力，是能够拯救即将死去之人的能力』
这真是个惊人的消息。不过，我并没有感到特别惊讶，反而，如同缠绕在一起的线团被顺畅地解开一般，之前的谜团都得到了解答。
『使用能力的方法是，和想要拯救的人接吻。光是说出来，就觉得很害羞吧？为了找到能自然而然接吻的借口，我鼓起勇气向他告白了。虽然他冷淡地回答说对我没有兴趣，但我还是恳求他说表面恋人也好，最终勉强得到了他的同意。即使是这样，我也非常开心，那天晚上兴奋得难以入眠。
但是，使用这种能力的话，或许会让我陷入危险之中。因为我注意到自己总是回到同年的7月4日，所以我认为自己应该是代替他死去了。之所以只能用认为、或许这样模棱两可的词语，是因为临死前我的记忆会消失。现在回想起来，第二次轮回时的失败，就是我不幸的开始。那天醒来时，我发现自己回到了自己的房间，慌慌张张地确认日期，发现时间回到了7月4日。我马上就明白自己失败了。于是我告诉自己这次一定要成功，并且努力回想犯人的长相、姓名以及他遇袭时的情况。
……我不记得了。不仅如此，8月4日的记忆也像是被挖了个洞一样，从中途开始就消失了。
我明明记得犯人的脸，结果却忘得一干二净，除了绝望，我什么也感觉不到。这肯定是能力的副作用吧。在那之后的世界里，也都只有8月4日的记忆被完美地抹去了。就算我能回到一个月前无数次，但如果最重要的临死前的记忆消失了，那不就毫无意义了吗？所以我根本不知道是谁袭击了他，也不知道我是在什么情况下死去的。
即便如此，我还是一次又一次地对他使用能力。因为哪怕付出我的生命，我也想救他。无论我要死多少次，只要在无数的世界里他能活下去，就足够了』
她深吸了一口气，然后『诶嘿嘿』地，自嘲地笑了笑。那是栞在精神崩溃时才会有的笑容。
『就像开头说的那样，这已经是第六次循环了，而我一次都没能改变结果。他会被袭击，而我会代替他死去。无论重复多少次都是这样。犯人一定对他怀有很深的仇恨吧…… 要是至少能保留自己临死时的记忆就好了。因为不知道原因，所以也无法采取什么有效的对策，最近我也变得越来越胆小了。对他也不再积极主动了。在其他几个世界线上的他，一定会觉得我是个很无趣的女孩吧…… 真的，我非常后悔。
但是，我可不能一直消沉下去！这次，我可是拼尽全力了。尝试了各种各样的方法。然后……他变得对我超级温柔。明明以前都是一副冷冰冰的态度……。我们牵了很多次手。虽然很害羞，但我也在海边穿了比基尼给他看。我们还第一次一起去旅行了呢。我和他一起度过了一整晚，还稍微，那个……做了些色色的事情。
虽然我一直都很喜欢他，但这次的他很特别。果然，我还是想拯救他。我试着想象了一下，如果他死了，从我的世界消失，那样的情况绝对不能发生。所以，这次我也要拯救你。绝对要帮到你。可是……我不想死啊。说实话，我也想活下去。因为他教会了我很多很多的爱，所以我也很想活下去。这个世界还有那么多美好的东西没体验过。如果就这样再也见不到面，我会很寂寞的……』
她一直低声啜泣着，哭泣了好一会儿。
『所以，我无比眷恋这个世界。这也是我想要留下这段视频的原因。虽然我还是不知道是谁袭击了他，也不知道动机是什么，但我还是要挣扎到最后一刻。……嗯……好想活下去啊。
如果我和他都能突破命运的枷锁，我会删除这段视频。到时候，就请笑着对我说一句太好了，然后鼓掌庆祝吧。但如果失败了，也请千万不要哭泣。我想，我应该还会在同一个时间轴中不断地进行时间循环吧。
呃，那么录像到这里就结束了。最后——我爱你。一直一直，爱着你。就算我死了，也请不要忘记我』
然后突然，屏幕暗了下来。
我关掉电脑电源，呆呆地望着天花板。
焦躁、困惑，或是其他什么说不清道不明的情绪在我心中翻腾。我努力让思绪平静下来，开始梳理所有事情。
我明白了。
栞从七月到八月的一个月时间里，一直在不断地进行时间循环。在所有的世界线中，我的生命都会处于危险之中。而她一次又一次地救了我。
栞拥有拯救濒死之人的能力。与对方签订契约的方式是接吻，而发动能力的代价是她自己将面临危险。不，也许是死亡。山本以为他在树林里抓住了我并勒死了我，但那一瞬间，栞的能力发动，我们的位置互换了。按照这个假设，最初世界发生的事情就说得通了。而长门站前袭击事件中那些不可思议的景象，以及山本莫名其妙的供述，也都有了合理的解释。
现在我终于明白了一切。
仅仅只是，我之前没能触及到真相而已。
因为我一直认定，被盯上性命的是栞。
因为我一直认定，只有我自己是游离于预定和谐之外的存在。
8月4日开始，山本会一直执着地想要我的命。他的杀意一定很强烈。所以，就算稍微改变一下地点和时间，他也会想方设法地置我于死地。即便如此，栞还是一次又一次地救了我。用她自己的能力。我现在还活着，以及原本的世界里我能活下来，全都是她的功劳。
真的，很佩服她。她究竟是怀着怎样的心情，抱着怎样的想法，才能在那漫长的六个月旅程中奋力前行？
——纯白的画布。
现在回想起来，这句话或许指的是每次我时间循环出现在她面前时，都是失去了记忆和回忆的状态。
即便如此，她还是说喜欢无色。她说要从边缘开始，一点一点地染上自己的颜色。在这个仿佛无休无止的世界里，即使内心逐渐走向死亡，她也依然努力地想要成为我的恋人。
这一切——都只是为了与我签订契约，然后拯救我。她只是为了这个目的，便要和我做表面恋人。
所以在夕阳西下，房间逐渐被暮色笼罩的角落，栞把我推倒，强吻了我。当时我枕着她的膝盖，不小心睡着了，她就凑过来吻住了我的嘴唇。
那时她就已经下定决心了吧。为了我，牺牲自己生命的决心。
我觉得这太冲动了。但也许除了这个方法，她也别无选择吧。栞就是这么笨拙。虽然她性格开朗积极，却一点也不坚强，很容易沮丧，也很爱哭。
在她房间里一起听音乐的时候。一起骑自行车去海边的时候。在青海岛的海边，她望着海面的时候。在严流岛，她宣称要改变我命运的那天。那时那刻，她究竟是怀着怎样的心情，思考自己未来命运的呢？
而我，却——。
『我对你根本没好感，而且，跟我在一起应该很无聊吧？』
面对鼓起勇气向我告白的栞，我竟然说出这种话。太差劲了。我到底是怎么回事。为什么我会是这么不解风情的男人。
就是因为这样，我才连一个女孩都保护不了，只能在这里哭泣吧！只能在这里后悔吧！
看来什么都不懂的人，原来是我自己。
「可恶」
我挥舞着双拳，想要找个东西发泄，意识到这一点后，我全身无力地垂下手。
就算我在这里自暴自弃，栞也不会回来了！如果我能早点意识到自己才是被盯上的目标，历史会不会被改写？
但现在再怎么后悔，也于事无补了。
……她经历了怎样的痛苦？又是怀着怎样绝望的心情？即使如此，栞还是没有放弃，将所有的希望都寄托在了这个世界。她一次又一次地向我靠近。她强行制定下关旅行计划，也是急于加深我们之间的关系。而那时候她内心一瞬间的放松，才让她在那晚流下了眼泪。
那她怎么样了？又去往了另一个世界吗？生活在新世界里的我，会爱上她并拯救她吗？
当意识到这种可能性微乎其微时，我便为自己感到无比愤怒，全身都在颤抖。
栞临死前的记忆并不完整，所以她不知道杀害我的凶手是谁，也不知道他的动机，更不知道我被杀的时间、地点和方式。所以，即使她一次又一次地进行时间循环，也无法逃脱命运的轮回。
我的内心，被绝望所吞噬。
如果我能去到下一个世界。如果我和她能共享信息。就绝对能改变命运！
为什么我不会时间循环？难道一切都要结束了吗？
喂，神啊。我的目的不就是为了拯救她吗？让我回去啊。再让我回到今年的七月四日啊！
「我到底是为了什么才来到这个世界的啊……栞已经死了，我来的意义又在哪里……」
无法忍受的窒息感袭来，我抓挠着自己的胸口。为了排解寂寞，我又一次点开了栞的录像视频。她的声音明明就在耳边回响，可这个世界上她已经不复存在了。
话说回来，我今后会怎么样？留在这个世界上活下去吗？还是回到两年后的世界？怎么样都无所谓。我已经完全没兴趣了。因为无论在哪个世界，栞都已经不在了。
——约定，要遵守哦。答应我，不要忘记我。
在救护车里和栞许下的约定，此刻正以她的声音在我的脑海里重现。我拿出手机，看着我们在海峡梦之塔顶层拍的照片。
照片里的她，笑得那样幸福，仿佛发自内心。一想到她在笑容背后隐藏的真实想法，那如花般的笑颜，以及和她在一起的点点滴滴，都像尖刀一样，狠狠地剜着我的心。
怎么可能忘记，我怎么能忘记。
我仿佛坠入深海海底一般，迎来了夜晚。躲进被窝的我紧紧抱着栞的照片，哭着睡去了。
栞死去后的世界变得空虚，我能感觉到自己的心在渐渐死去。就这样，我每天以泪洗面，重复度过了四个夜晚。
然后，就在暑假即将结束的一天早晨，那个家伙，终于出现在了我的面前。