薇蒂亚这天也顶着懒洋洋的脸，搅动着桌上早餐里半熟水煮蛋里的蛋黄。
虽说是早餐，但和随教会早晨钟响同时开始工作的劳动者不同，已经到了由正午时间倒数回来比较短暂的时刻了。
昨晚也出席了前来卢库斯的某位领主主办的晚会，所以现在还很困。不愧是乡下国家的领主，舞会一点也不有趣。薇蒂亚没表露出「所以才会被人瞧不起」的心情，始终挂着贵妇该有的微笑。
虽然她内心想着「等到我成为奥斯特洛姆的王后之后，我要把更精致的现代舞会带进这国家掀起流行」。
在这脑袋还一半不清醒的时刻，房门突然遭人无礼拉开，薇蒂亚的心情迅速降温。
而且来者还是柯尔托，一大早就看见不想看见的脸。啊啊，为什么自己的丈夫是如此平庸的男人呢？中等身材，脸蛋平凡也只给人留下淡薄印象。有商业才华？把这种东西当作魅力是在开玩笑吗？
「一大清早吵吵闹闹的，你是把礼仪这东西忘在哪里了吗？」
「艾黛儿翠亚王后殿下从哈隆修枢机猊下眼皮底下逃走了。」
「什……你说什么？」
对他一句开场白也没有直接切入正题的说话方式，若在平常，薇蒂亚一定会损人几句，但她今天只能僵住身体，这句话太超乎预料之外了。
「详情还不清楚，但听说昨天卢库斯市内大为骚动。听说圣教骑士们拔剑追捕逃跑的女人和小孩，奥斯特洛姆的骑士介入仲裁，但情绪激动的圣教骑士甚至朝奥斯特洛姆骑士举剑。因为奥斯特洛姆骑士介入帮忙，所以市民们已经把圣教骑士当作坏人看待。对手无寸铁的女人和小孩拔剑相向，确实会让人感觉这太过头了。」
「不用说这么多，结果那个女人和小孩的其中一个是艾黛儿是吧？」
「正是如此，猊下有联络吗？」
「我才刚起床耶。」
薇蒂亚拿起桌上的摇铃摇响，找来负责侍餐的人。问他有没有收到信件类物品，不一会儿，好几封信件放在托盘上送上来。
薇蒂亚粗鲁地拿起信确认寄信者的名字，找到约翰纳斯•哈隆修的名字后拆开来看，匆匆看完之后捏烂信件。
「看来有收到啊。」
「那男人，也太没用了！」
薇蒂亚尖声大吼，柯尔托明显地皱起脸来捂住耳朵，他这嘲讽的举动更惹薇蒂亚不高兴。
「我要抽手了，快点准备，我们要回沃卢拉姆去。」
「什么？你凭什么这么说！我可是要取代那丫头成为王后，要回去随便你自己回去。」
「因为艾黛儿翠亚王后殿下被扣在猊下身边，我们才有办法强势以对，但现在状况不同了。」
「既然如此，那就再把她抓回来不就得了。」
「下次不会成功了，他们的警戒断然升高。」
「哦，那丫头是笨蛋耶，我只要稍微装傻哭给她看，她还是会乖乖上当。」
薇蒂亚嗤之以鼻。
「我需要对欧帝斯陛下展现诚意，所以不能同意这方法。」
「你说诚意？」
「没错，我对陛下提出交易的可能性。我想拿艾黛儿翠亚王后殿下来交换卡密耶西纳岩盐矿坑的经营权。因为陛下的软肋是王后殿下，我才能狮子大开口，但已明显看出陛下相当不高兴。」
「你……你竟然背叛我？」
薇蒂亚难以置信地睁大眼，柯尔托装作赞同薇蒂亚的计画，面对欧帝斯时却做了不同的谈判。而且还擅自决定要把艾黛儿还回去！这令薇蒂亚惊讶不已，完全目瞪口呆。
「只要拿到卡密耶西纳岩盐矿坑，就能得到庞大的财富。」
柯尔托毫不愧疚地加以补充。
「我可不会收手，那丫头是王后，而我只是一介商人的妻子，这状况太匪夷所思了！」
「管你匪不匪夷，我现在在欧帝斯陛下心目中的形象糟糕透顶，此时不谦逊一点，他们甚至可能在岩盐的交易上优待沃卢拉姆其他的商会，这可不得了。」
柯尔托好几次摇头，迅速拿起桌上的摇铃，摇了几声。有独特抑扬顿挫的摇铃方式是他召来自己随从的讯号。
在等候室待命的几个男人走进房里来。
他们如人偶般，面无表情地站在薇蒂亚两侧。
「别碰我！无礼者！」
薇蒂亚尖声大叫拼命抵抗，但随从的力量没有丝毫退缩。
薇蒂亚被他们带往客馆楼上，柯尔托打算把她关到离开之前，避免她继续做出不必要的行动。
薇蒂亚面对这过于不讲理的行动，只能把怒气发泄在物品上。
好不甘心，好愤怒。为什么自己得遭受这种对待不可！
「我可是泽斯王女！但是为什么我的丈夫是那种男人！」
这一切全都起始于父王的一句话。
──你的结婚对象决定了──
回想起来，命运的齿轮就是从那时开始失序。
不想和黑狼王结婚，所以把异母妹妹艾黛儿送出去代替她。足以匹配以王女身分教养长大的自己的人，只有国家历史悠久的下一任国王。
但是──
艾黛儿出嫁后一年，父亲宣布自己的结婚对象，竟然是北方商业自治都市的商人。当时感受的怒意与屈辱，薇蒂亚至今仍记忆鲜明。
面对逼问理由的女儿，父王表情冷漠地告诉她：「身为王女，理所当然要嫁给对国家有利益的男人。」
国王的决定无法颠覆，这种时候会支持她的母亲已经不在身边，母亲因为犯下干涉奥斯特洛姆的内政以及共谋杀害王后的罪行，而被幽禁在北方的城堡中。
疼爱薇蒂亚的母亲和巴涅特夫人都失势了。
薇蒂亚无法接受，因为那丫头根本不该存在。母亲长期以来因为那丫头而痛苦，叫她「妓女的女儿」有什么错。
──你说出口的话跟那女人一模一样──
低沉声音突然在耳边响起。
──憎恨艾黛儿的措辞和笑声，全都一模一样──
这声音的主人，没错，就是那个男人。
拥有黑发、蓝眼的精悍男人，绰号「黑狼王」的青年君王。那男人冷漠地对薇蒂亚这么说，脑海响起这段话。
泽斯的女官长动不动把「妓女」这词挂在嘴上，母亲总是用嫌恶的眼神看着住在宫殿中的艾黛儿。
这两人对宫殿的人来说是绝对的存在，不可以惹她们不高兴。
薇蒂亚也相同，母亲讨厌的对象当然是坏孩子。不可以和她交好，要是一起玩，我就会被母亲讨厌。
其实很想要妹妹，因为哥哥对我总是颐指气使的。要是有妹妹就可以一起玩娃娃，还可以互相借缎带，两个人一起吃好吃的点心，长大之后互相坦白喜欢上怎样的男性。
「不对！不对不对！那丫头不是妹妹，她什么都不是！」
双手捂住耳朵，用力左右摇头。
从母亲身边夺走父亲的可恨敌人之女，那就是艾黛儿。
但为什么她成为一国之王的妻子，而自己只是一介商人之妻？从正统性来说，薇蒂亚是王后之女。为什么正统夫妻间出生的自己得嫁给地位更低的丈夫，无法接受。
王女再怎样反对，都无法颠覆婚姻的决定。伊斯维亚失势之后，原本围绕在她们身边讨好的贵族们明显开始疏远薇蒂亚。
支持国王漠不关心的王女也没好处，王后被送往边境之地后更不用说了。
哥哥完全不可靠，比起妹妹，他更想扩大与沃卢拉姆的贸易，以获得实际利益。
薇蒂亚带着愤怒嫁进威利得家，被平庸男子拥抱的屈辱，以及必须以未冠上爵位的夫家之名开口自称的羞耻，试图掌控的可恨婆婆，完全不愿亲近自己的前妻小孩等等，薇蒂亚只有烦心可言。
且正因为是贸易都市，会听到各国的传闻。听说被称为黑狼王的蛮族之王，不仅剑术优异且年轻俊美。
虽是边境乡下，但艾黛儿现在已然成为一国之后。与之相比，自己又是如何？薇蒂亚的心胸中怀着即将喷发的岩浆。
没有人能够帮帮我吗？我才不是以这种男人之妻身分结束一生的人。
薇蒂亚向各方发出信件，与有权者见面，其中约翰纳斯•哈隆修枢机表示愿意提供协助。
温柔又仁慈的他全面认同薇蒂亚的主张。同父异母的妹妹夺走了自己所有的权利，原本应该是自己当上王后才对的。
「没错……我还有猊下呀，他无论何时都支持我。在猊下面前，就算柯尔托也得乖乖听话。」
薇蒂亚眼中闪烁着暗光，笑了。
没错，拜托哈隆修枢机痛罚柯尔托一顿就好了，他一开始明明支持自己的计画，却在背后盘算要跟欧帝斯交易。
这明显是背叛，那种男人消失了最好。
薇蒂亚怀抱着憋屈过完一天。
隔天，柯尔托心不甘情不愿地来到她房间。
「哈隆修枢机猊下想要见你。」
他果然没有抛弃自己，只有他支持自己。
薇蒂亚坐上马车，来到卢库斯市内的大主教离宫，想要尽早见到他，正面玄关的门一开，薇蒂亚立刻冲进去。不得体地让脚步声在大理石地板上响起，但薇蒂亚丝毫不理会这种小事。
薇蒂亚娇声靠近在会客室里的哈隆修枢机。
「明明就快要成功了，那个妹妹却逃走了，这是真的吗？而且您听我说，柯尔托太过分了。」
薇蒂亚控诉丈夫的背叛以及对自己不讲理的态度后，哈隆修枢机痛心地垂下眉尾，当场屈膝跪地：
「竟然伤害美丽女士的心……绝不容许这种事情发生。」
他如同向公主宣誓忠诚的骑士一般，执起薇蒂亚的手，在她手上落下一吻。
「我感到非常悲伤。」
「请让我清除你的忧患吧。美丽的你不适合泪水，我愿为你献上祈祷，希望你的心能真正放晴。」
哈隆修枢机温柔搓揉薇蒂亚的手。
他总是会说出薇蒂亚想听的话，只有他将薇蒂亚当作崇高的女主人对待。
听说他原本出身于贵族家庭，大概因为如此，他和柯尔托不同，言行举止都十分有品味。
「司剌拿大主教正好回卢库斯来了，如此一来就做好准备了。」
「准备？」
哈隆修枢机起身温柔俯视薇蒂亚。
「是的，准备惩罚那个折磨你的女人，为此需要再多一点时间。」
「还需要多少时间？」
真希望今天就能杀了艾黛儿，这句话都已经挤到喉头，但薇蒂亚拼命故作平静。
薇蒂亚撒娇地靠在哈隆修枢机胸前，这是精打细算诱使对方保护欲的动作。
哈隆修枢机靠在薇蒂亚耳旁轻语：
「再几天，这样一来就能万事顺利了。」
「我好期待。」
薇蒂亚在哈隆修枢机怀中露出恍惚的微笑。