不久后，蓓尔贝亚拉等人就要离开奥斯特洛姆。
艾黛儿今天终于能和她们会面了。
现在蓓尔贝亚拉处于菲基乌的管理之下，虽然她台面上的身分是使节团的代表，但同时也是波亚斯的帮凶。
听说她面对菲基乌的询问，非常老实地说出供词。
此外，因为失礼举措遭到囚禁的安德夫人，也供出了第一王妃的计画。她愿意坦承的最大原因，在于倪齐亚斯就在菲基乌手上。
根据她的证词，普罗迪夫王族尊重第一王妃的想法，偷偷潜入塔瑟里，倪齐亚斯会在他们的安排下，顺着马里诺特河支流进入普罗迪夫国内。
普罗迪夫王族现身后，由菲基乌出面应对，对方表示：「我们只是被要求协助第一王妃喜爱的女官之女到普罗迪夫留学而已，如果她改变心意，那我们也只能无功而返。」便明智地离开。
睽违几天不见，蓓尔贝亚拉的气色很好，她在室内似乎能有一定程度的自由，做侍女打扮的倪齐亚斯也在同一间房内。
他非常专注地阅读艾温替他准备的书，根据照顾者所说，他坚持不愿离开蓓尔贝亚拉身边。因为曾一度被迫分离，让他情绪很不安吧？
桌上摆放着甜点以及茶饮。
对艾黛儿行礼之后，蓓尔贝亚拉不发一语。
「……我们就快要道别了呢。」
「……是的。」
艾黛儿对她说话，她也乖乖回应。
「我……我没办法过度插手他国王家内部的事情，但是……对于人会行差踏错这一点，我有话想告诉你。」
蓓尔贝亚拉静静听艾黛儿说话。
「你的所作所为，是会改变倪齐亚斯殿下命运的行为。无关乎身分地位，人类会因为自己的选择而改变某人的命运，我认为，我们必须把这件事铭记在心才行。」
「……我──」
过了一会儿，蓓尔贝亚拉才慢慢开口说：
「我很希望能让别人知道……我也是个有血有肉的人，而不只是个便于操纵的傀儡。但是，发现这一点……并握住我的手的……是倪齐亚斯。」
眼泪滴滴滑落，透明的泪珠从蓓尔贝亚拉的脸颊滑下，之后落在她的腿上。
在她小小的心中也纠缠着各种心思吧，但拿来发泄这无处可去的心情的手段，也不可以把任何人卷入其中。
接触了倪齐亚斯的真诚之后，她也感受到这件事情了吧？
止不住的泪水就是证明。
「那、那个，请……请不要欺负蓓尔贝亚拉姊姊。」
倪齐亚斯不知何时走到身边来，他怯生生地对艾黛儿说话。受到他袒护的蓓尔贝亚拉边吸鼻子边说：「没有人欺负我喔。」
她用手心用力压着哭红的双眼，艾黛儿递上手绢。
就在蓓尔贝亚拉的泪水止住时，有访问者现身。
是路贝卢姆。他手上抱着小猫，明显产生反应的倪齐亚斯急急忙忙跑过去。
进入房内的他没有言及蓓尔贝亚拉哭红双眼一事，而是把小猫递上前。
「我想拜托王女以及……侍女妮雅照顾这孩子。现在科冯城内忙得焦头烂额，根本没有余裕可以照顾小猫。」
蓓尔贝亚拉不自在地伸出手接下小猫，小猫「喵」地叫一声之后，轻轻一跳落在地面。
「等等，唉，等一下啦。」
倪齐亚斯追着猫咪跑。
艾黛儿起身劝说倪齐亚斯：「小猫会被吓到的，在它适应这个房间之前，先等等它吧。」
小猫竖高尾巴，到处嗅闻周遭的气味。
艾黛儿和倪齐亚斯一起在附近的椅子坐下，不过直盯着小猫看，小猫也没办法解除紧张，于是艾黛儿提议来看书，倪齐亚斯点点头。
大概是很喜欢吸收新知，他已经有办法读懂简单的奥斯特洛姆语了。
倪齐亚斯慢慢念出声，艾黛儿在旁听着，蓓尔贝亚拉和路贝卢姆就在他们附近对话。
「关于小猫……谢谢你，也可以分散那孩子的注意力。」
「你还真老实耶，感觉明天要下雨了。」
「……到了最后一刻，你还真坏心。」
「我觉得很有我们的风格喔？」
少年与少女之间，有点酸酸甜甜的小小互动。
回程路上，艾黛儿走在科冯城中，视线捕捉到芙娜的身影。艾黛儿不禁停下脚步，因为芙娜藏身在通往中庭的外回廊柱子后方，一动也不动。
到底怎么了呢？
「洛多维克夫人。」
「呀哇……不不不好意思。原来是王后殿下呀。」
吓得全身发抖的芙娜发现来人是艾黛儿之后，慌慌张张地端正姿势。
这个季节的气温让人想尽可能待在室内，若持续承受冷风吹拂会让身体着凉。
「你在这种地方有什么事情吗？」
艾黛儿开口提问后，只见芙娜的脸逐渐染成一片通红。
「这个嘛，就是……」
芙娜的视线不断游移，双手在胸前忐忑不安地扭动。
她表现出这样踌躇不已的态度，还真罕见。
艾黛儿朝芙娜几次视线飘过去的方向看。
隔着一个中庭的对面楼上，同样也是外回廊。
「陛下和洛多维克卿……」
两人在二楼谈话，表情认真，从这里听不到对话内容。
艾黛儿回想起几乎遗忘的事情。
芙娜对欧帝斯的态度，她迷醉地看他的眼神，这些记忆在艾黛儿脑中流窜。
「难不成……」
「啊啊啊，请您务必要向艾温大人保密！」
就在艾黛儿忍不住要说出「你对陛下」之前，芙娜惊慌失措地和艾黛儿同时开口说话。
「你对陛下即使拥有超越敬爱以上的情感，我也不会阻止──」
「我在这里偷看艾温大人还看得痴迷这件事情，还请您务必保密！」
两人的声音完美交叠。
停顿一拍，两人彼此互视。
两人的头上大概各自冒出无数问号吧。
「咦？」
两人果然同时发出愚蠢的惊呼。
「那个，洛多维克夫人注视的对象，是洛多维克卿吗？」
总之，身分地位较高的艾黛儿先开口问。
「……是的。」
芙娜双手贴在脸颊上，全身扭捏，十分不自在。
「其实，从这里偷看……咳咳，观察……不对，警戒周遭……也不对，是痴迷看着走出办公室之后思考事情的艾温大人，是我每天必做的事情。」
不停寻找适当词语的芙娜，最后决定老实说出自己的心思。
「痴迷……？」
「是的，他那带着忧愁、低垂视线的表情，酝酿出无以言喻的性感。除此之外，俐落的下腭线条也十分帅气，在我从各种地点研究后得出一个结果，从这里看到的画面最棒。夏天时，艾温大人会坐在斜对面的长椅上看书，他专注阅读的脸也非常出色，就算保守点说，也棒到极点。」
芙娜滔滔不绝地一口气说完，让人不禁想着她到底哪时要换气。且说到最后，她还朝艾黛儿探出身体，寻求艾黛儿的同意。
艾黛儿对这预料之外的事态感到困惑，她不小心说出心中的话。
「洛多维克夫人之前曾说过，很羡慕因为政治联姻而结合的我们，我还以为你到现在还无法忘记陛下……」
「咦咦咦咦！我对陛下？我仰慕的是艾温大人！」
芙娜用力仰起身。
她大概想起现在是偷偷摸摸藏起来的状态，慌慌张张地用双手捂住嘴。
但为时已晚，男士们已经发现了。
两人急匆匆地离开现场。
移动到城内某间房里的两人，面前摆着冒出蒸气的饮料，这是在牛奶中加入蜂蜜搅拌后，又滴进几滴蒸馏酒的饮料。
一入口，芳醇香气散开来窜过鼻腔。大概因为五脏六腑暖了起来，心情也跟着放松了吧？芙娜开始慢慢说起话来。
「我很喜欢艾温大人，他知识渊博、个性沉稳，也不停引进全新的事物。对于想让领地变得更好且努力工作的艾温大人，我非常尊敬、仰慕他。」
芙娜双颊微微染红夸赞着丈夫。
「第一次见到艾温大人时，他非常温柔。他用沉稳的眼神看着我，虽然笨拙也把我当作淑女对待。当时的我可比现在更加像个野丫头……」
对自己比普通男性更加擅长驾驭马匹这件事，芙娜感到相当骄傲，甚至有点抗拒自己被当作女孩子看待。
「但是……受到艾温大人这般对待……我的心胸深处开出朵朵小花。那是为什么呢？生平第一次有那种感受。」
两家领地相近，彼此的双亲也认同，真要说起来就是经过精心安排的相遇。艾温是芙娜父亲替女儿考虑的其中一个结婚对象，而芙娜被他吸引了。
岁月流逝，芙娜遵从父亲的意见嫁给艾温。
「艾温大人是非常优秀的人，但是……我只是个除了会骑马外没任何优点的人，别说替丈夫做面子，还是会抢先丈夫出口的鲁莽之人。」
芙娜一脸忧愁地把玩手边的茶杯。
彷佛要试探成为新领主的艾温能力般，马上就发生了水患。公公还在世时，和公公一起骑马视察领内的芙娜为了帮上丈夫的忙，前往当地东奔西走，有时还会直接对骑士团员下指令。
「我老是一个不小心就强出头……丈夫实际上到底是怎么想我的呢？我觉得不管结婚多久了，他总是和我保持一段距离……但政治联姻应该就是这么一回事吧？我也一度放弃了。」
芙娜把寂寞心情深藏在心中如此度日，但她近距离看见了国王夫妻感情和睦的模样。
「看见欧帝斯国王陛下如此疼爱作为战败代价、从邻国嫁过来的王女后，让我无比欣羡深受陛下疼爱的王后殿下。所以说，如果您认为我热切地紧盯着陛下瞧，那大概是我对夫妻两人之间的好感情感到憧憬之后所导致的行为。」
「原来是这样啊，洛多维克夫人和陛下聊往事的样子看起来相当开心，让我以为你倾心于陛下，我才是有了天大的误会。」
「如果论孩提时代与马有关的那些事情，那完全是对于骑马爱好者的好感而已。我现在仍旧喜爱策马奔驰，所以遇到同好就会不自觉地激动起来。」
她失落地垂头丧气之后，突然领悟到什么用力抬起头。
「我自己换位思考后……如果艾温大人因为阅读兴趣情绪激昂，和我以外的女士感情要好地谈笑……这也会让我心情郁郁寡欢啊。让您因为不必要的事情烦心，真的非常抱歉！」
芙娜白了一张脸，用力地深深鞠躬道歉。
除此之外又加上一句：「这么说起来，我还曾说出以前收过陛下送的花等等，非常不得了的事情啊！我真的别无他意，对那件事情也完全没任何想法！」
艾黛儿跟着慌张起来。
「请你抬起头。我才要道歉，不小心就想太多，甚至还擅自推测洛多维克夫人的心情等等的，我真是太失礼了。」
「不会的，恋爱就是这么一回事啊，只要谈及最喜欢的那个人，他的一举手一投足，都令人在意不已。」
「洛多维克夫人也是？」
艾黛儿忍不住开口问，芙娜点点头。
因为是最喜欢的人，所以视线总是会追随着他，也会不自觉过度解读他的言行。如果最喜欢的人厌烦自己该怎么办……一点小事就会丧失自信，接着展开「个人反省大会」。
平常能严肃与男性对等谈话的芙娜也有和自己相似的烦恼，她心情随深爱之人的言行而喜悦、忧虑的样子不禁与自己重叠，艾黛儿想和她多聊聊。
「我是否成为配得上这位大人的人了呢？我常常这样想，因为喜欢他，现在也有好多烦恼。」
「王后殿下……」
找到了彼此相当深爱丈夫这个共通点。
两人间萌发了共鸣心情。
国王之妻与领主之妻，虽然身分地位有所差距，但身为妻子、思考能替丈夫做些什么的心情，是相同的。
「其实我只要看到字，不到一分钟就能睡着。我很努力想改善这一点，但都没什么效果。因为这样，我和艾温大人无法热络地谈论阅读话题。」
「我也挑战过骑马，但只让我痛切感受到自己毫无天分，结果还让欧帝斯大人禁止我单独骑马……」
「想着要更接近淑女风范，也试着调整了用字遣词，结果只是不由得吐嘈自己『根本不是这么一回事吧』。」
「我希望可以成为配得上站在欧帝斯大人身边的存在，但至今仍觉得我撑不起这身华服……」
「我想和他成为感情更好、更好的夫妻，期盼在丈夫疲惫时可以抚慰他的身心。」
「我也这么想，希望忙于工作的欧帝斯大人可以好好放松。」
两人同时叹气，听见分毫不差完美重叠的叹气声，她们面面相觑同时苦笑。
这样说起来，艾黛儿是第一次和年纪相近的已婚女性谈这类私人的话题。
「前阵子，艾温大人挺身保护我那时，我真的好开心。他那句话到底是不是认真的……虽然还需要点勇气才有办法确认，但我今后也只能继续爱着艾温大人而已。」
「洛多维克卿曾对我说过，他很喜欢你骑马的模样。」
「天、天啊……」
艾黛儿回想起之前的对话告诉芙娜后，她染红了一张脸。难以置信，但是真的好开心喔──她的表情就像这样不停变化。
「我……为了消除艾温大人的疲惫，会比先前更加努力的。」
「请问你有什么好方法吗？」
希望可以拿来参考，艾黛儿身子稍微探上前，芙娜小声告诉她方法。
「我会努力的。」
「我会替您加油。」
在那之后，两人也热络谈论着如何才能和深爱的丈夫变得更加亲密，没有片刻停歇。
和年龄相仿的女性闲话家常相当开心，甚至让人忘了时间。
夏季休假时，看见琳蝶和同龄少女一起度过的画面，让艾黛儿感到十分炫目。自己现在也有了相同的经验。这与和欧帝斯共度的时光又有不同，带有一种兴奋、雀跃的感觉。
「要是能再早一点和洛多维克夫人聊天就好了。」
「我也有相同想法。」
两人一同咯咯笑着，杨尼希克夫人贴心地端上点心，还有刚泡好的茶。
「还请您务必喊我芙娜。」
「那么，在这样私人场合中也请你喊我艾黛儿，如果你能这样喊我，我会很开心。」
这天，艾黛儿交到第一个朋友了。
终于来到凡谢使节团归国的日子。
与来程时相同，归途也将走马里诺特河道回国。
使节团中不见波亚斯的身影，他昨天已在市中心的广场上受刑了，贝特伦商会主也相同。其他罪犯也预定处以相对应的刑罚。
昨晚共进晚餐时，菲基乌如此说：
「倪齐亚斯之所以同意前往普罗迪夫，是因为他想着到了那个国家之后，或许可以自由学习，还说他将来想进大学念书。如果他期盼能留学，我也想要支持他。但必须得到普罗迪夫以外的国家就是了。」
从菲基乌来看，倪齐亚斯没有足以成为国王的器量。
而欧帝斯大概也有所感受，怯弱且极度怕生的他，承担不起国家顶点之责。
菲基乌对波亚斯的身世也有些想法。
「有王族在父亲大人不知情中逃过一劫活了下来，但若被发现就会引来杀身之祸，所以才选择保持沉默，但也是这点遭到有野心的贵族所利用。为了不再发生这种事情，我认为兄弟之间应该要好好对话。」
幸好，倪齐亚斯自己对权力并无野心。
既然如此，那就以兄弟互相理解为目标，而非争夺王位的敌人，菲基乌也可以选择将他纳入麾下。
「之所以能有这种想法，是这次访问奥斯特洛姆，与其他国家王族间有所交流后带来的结果。我是如此认为。」
在晚餐席间听见菲基乌的部分想法，蓓尔贝亚拉当时并不在场。
她应该会在菲基乌的监视下被禁足吧，虽然回国后还需要与国王讨论，但菲基乌表示，不会再让她和落入与先前相同、无人闻问的处境中。
「欧帝斯国王陛下，以及艾黛儿翠亚王后殿下，非常感谢贵国此次接纳我凡谢使节团访问，我不会遗忘各位的盛情。」
蓓尔贝亚拉流畅地行屈膝礼。
为了方便，她仍是使节团代表。
不输给蓓尔贝亚拉落落大方的表现，艾黛儿也开口向凡谢的人们致意。
艾黛儿原先想让蓓尔贝亚拉带礼物回去的提议，大概换了个形式实现了。对菲基乌提及这件事后，菲基乌点头表示回国后会做调整。
这次的外交活动，会成为艾黛儿难以忘怀的记忆，她有这样的预感。
将来有天，或许还能再与蓓尔贝亚拉见面。倪齐亚斯、菲基乌也相同，希望免于战争，能够保持可以互相欢笑的关系。
为此，自己只能尽己所能去做。
搭上船前，蓓尔贝亚拉身边的倪齐亚斯，对路贝卢姆说话。
似乎因为小猫，倪齐亚斯开始敢对年纪相近的路贝卢姆对话了。
他们的对话声乘风而来。
「谢谢你把布雷送给我，人家、不对，我将来有天……也想到奥斯特洛姆念书。」
黑猫乖乖待在他的怀中。猫咪将跟着他们直接前往凡谢，听说它已经相当亲近身为新饲主的倪齐亚斯，或许也能很快融入新天地中。
菲基乌苦笑着：「身为『侍女』，竟然找王族说话，真是的。」
虽然是正式场合，但来送行的人只有奥斯特洛姆王族、洛多维克夫妻以及格律等少数人而已，所以也不需要如此吹毛求疵。
因为奥斯特洛姆方面没有意见，菲基乌也决定默认。
做好出航准备后，船只终于驶动了。
同一天，隔日将步上卢库斯归途的艾黛儿一行人，也早早回房。
边听着暖炉火焰啪滋啪滋的燃烧声，边环视房间。
出乎意料外待了很长一段时间，也即将要和窗外的塔瑟里街景，以及远方可见的湖景道别了。
感受些许不舍，艾黛儿爬上床铺。
欧帝斯的手伸过来。
「那只黑猫被取名布雷啊。」
「听说因为它眼睛是蓝色的，所以如此取名，『布雷』在凡谢语中是蓝色的意思。」
「『阿德尔』也是黑色的意思，嗯……取名就是这么回事啦。」
「他和欧帝斯大人有共同点呢。」
艾黛儿呵呵轻笑。
或许因为接下小生命后产生了使命感，倪齐亚斯有活力多了。
「我和芙娜一起替布雷做玩具，我们在棍子前端绑上一条绳子，还加上铃铛……」
艾黛儿张开双手表现玩具有多大。
「布雷似乎相当喜欢。」
「可以玩艾黛儿亲手做的玩具，这是十分光荣的事情呢。」
欧帝斯轻笑。
如果是人类可能会不胜惶恐而畏怯，但对方是只猫。猫咪不在乎人类世界的身分地位，朝铃铛不停飞跳。
和动物接触对艾黛儿来说也是相当放松的时光。
「威奥斯送来了催促我早点回去的信件，不知道回到王城后累积了多少政务等着我，实在是想都不敢想。」
他的声音展现出郁闷。
虽说是国王，也还是人类。得知非做不可的事情堆积如山，也会感到却步。
欧帝斯能像这样自然说出真心话，也是因为夫妻之间累积出不少共度的时光了。
只有现在也好，希望即将忙碌起来的他可以放松一些。艾黛儿这几天不停窥探时机，就决定在今天实行吧！
艾黛儿端正姿势。
「我希望欧帝斯大人可以养精蓄锐……所以我在此有个提议。」
「提议？」
「那、那个，平常总是欧帝斯大人给我非常多的宠爱，所以身为妻子的我偶尔也想做些什么……」
「嗯？」
真的说出口后，胸口开始剧烈跳动起来。
欧帝斯催促着说话拐弯抹角的艾黛儿继续说下去。
「那个，就是啊，听说让丈夫躺在妻子的大腿上，对消除疲劳相当有效，我会努力提供大腿给您躺的。」
「……！」
艾黛儿一口气说完。
没听到回应，艾黛儿缓缓地仰起头。
欧帝斯微微睁大眼全身僵硬。
「……不行、吗？」
「我把头躺在你大腿上，肯定会很重的啊！」
条件反射般，欧帝斯立刻回以这句话。
「没有问题，别看我这样，我也很健壮的，还平安无事生下提斯了呀。」
「不……身为奥斯特洛姆男儿，岂能让妻子看见窝囊的一面……」
在烛光照射下，欧帝斯连耳朵都染得通红了。
被誉为黑狼王的他，虽说只有两人独处，但对硬派的他来说，「要把头枕在妻子腿上」果然还是过于僭越的提议吧？
芙娜告诉艾黛儿，想要婚姻圆满需要适度的亲密接触，但艾黛儿忘了每对夫妻之间都有各自的适当距离感。
看见艾黛儿变得沮丧，欧帝斯突然慌张起来。
「艾黛儿，你别这个表情。我不是反对你的提议，只是我把头枕在你腿上，要有个万一就不好了，我只是这样想而已。」
欧帝斯粗鲁地搔乱自己的头。
「欧帝斯大人总是让我枕在您的大腿上，今天还请您千万别客气。」
「……我知道了。」
欧帝斯咳了一声清清喉咙后，慢慢地倒下来。
「恕我失礼了。」
「……那个，欧帝斯大人。」
「怎么了？」
「请您再放松一点力量，您这样子，根本没办法消除疲劳啊。」
艾黛儿的大腿和欧帝斯的头之间，有微微的缝隙。
这样一来，只是让他更加疲惫而已。
「……如果太重，你要立刻说喔。」
「好的。」
他这次真的把头靠在艾黛儿大腿上了。
艾黛儿软软微笑，他的重量好舒服，平常总是他宠爱着自己，所以这也很新鲜。
欧帝斯的脸比平常更红，只要对上眼就会立刻别开，怕羞的青春期男孩是否就是这模样呢？
些许稚嫩的表情让艾黛儿胸口深处一阵紧缩，想到只有自己知道这个表情，就感到非常开心。
艾黛儿轻轻抚摸欧帝斯的黑发。
「……为什么突然要让我枕大腿？」
「其实我和芙娜组成了『以婚姻圆满为目标的妻子协会』，我们身为最爱丈夫的人，要如何和丈夫感情更加要好，如何抚慰丈夫的身心等等，我们要彼此交换意见，互相切磋。」
「……这还真是……充满雄心壮志的协会呢。」
欧帝斯扬起嘴角。
艾黛儿也跟着笑起来。
「她说枕大腿有助于加深夫妻的感情，芙娜知道许多我不知道的婚姻圆满秘诀，可以和她成为朋友，我非常开心。」
「你最近很常和她待在一块。」
「是的，和她说话非常愉快。」
欧帝斯眯细眼睛。
想到明日将要别离就感到不舍，已经约好写信给彼此，虽然住处距离遥远，但可以持续交流。
「她个性爽朗，应该能和你当好朋友吧？」
「是的，她说下一个春天，等到禁足解禁之后，会来宜普斯尼卡城登城谒见，我现在已经期待重逢了。」
虽然一连串事件的幕后黑手是波亚斯，但由于让埃格尔茨地区的居民也牵扯其中，所以艾温也需要以某种形式负起责任才可以。
已听说回到宜普斯尼卡城、加以协议之后才会正式决定，但最可能的惩处，是冬季期间禁足以及缴交一些罚款。
欧帝斯起身，他伸长手把艾黛儿锁入怀中，立场顿时反转。
这次轮到艾黛儿的头躺在欧帝斯大腿上。
「不知道您还满意我的膝枕吗？」
「让我产生奇妙的心情了，你愿意负起责任吗？」
「咦？咦？」
欧帝斯用极为正经的声音说道。
他掬起银色发丝印下一吻，脑袋感受到不同于枕头的人体温暖。这……感觉好害羞。
艾黛儿忍不住用双手捂住脸，却听见：「这样就看不见你可爱的小脸了啊。」这种实质上根本是在调情的抱怨。
「我果然还是想这样低头俯视你，我喜欢你紫水晶般的眼睛，直直往上看着我。」
欧帝斯微笑。
「现在，你的眼中只看得见我，对吧？」
「……是的。」
感觉连外人都要听见心跳声了。
欧帝斯大概对艾黛儿枕在他大腿上感到相当满足了，他将艾黛儿放在床铺上，接着直接拥入怀中，彷佛主张当然的权利般掠夺她的唇。
嬉戏般的互动，逐渐转变为浓情蜜意。
宛如要让艾黛儿预料接下来的事情，他掀起艾黛儿的睡衣。
在接吻空档中，艾黛儿开口问：
「那个……请问您的伤势还好吗？」
「已经愈合了，让我想稍微运动一下呢。」
「欧帝斯大人！」
丈夫的轻佻口吻让艾黛儿脸颊发热，她还是不习惯这般直接的对话，而他游刃有余的表情骚动着她的心。
「你呢，被鞋子磨破脚的地方怎样了？」
他抬起艾黛儿的脚。
「顺利恢复了。」
包裹伤口的绷带早已拆掉。
他爱怜地抚摸她的脚，光是这样就让她背脊发麻。只要被他碰触，身体会立刻变得敏感。
「感觉好久没和你这样亲密接触了。」
在彼此鼻尖紧贴的距离，怎能有办法拒绝他的热切索求呢？
「欧帝斯大人，我好喜欢您。」
「艾黛儿，我爱你。」
确认了彼此心意，彷佛寻求另一片翅膀般紧紧相拥。
早晨缭绕的雾气，在太阳照射下消散。
奥斯特洛姆的秋天转眼间结束，不过几天肯定就会开始降霜了。
身穿羊毛制的宫廷装，披上厚重披风的艾黛儿，正和芙娜做最后的道别。
「芙娜要保重，我非常期待下一个春天再见面。」
「艾黛儿大人，请您珍重身体。祝福您一路平安，下次见面时，我会说很多和艾温大人之间的恩爱事的！」
「我也不会输给你。」
「我还要滔滔不绝地分享艾温大人有多么出色。」
「我也会把欧帝斯大人出色的地方全部写在纸上留下来。」
「呵呵呵，让我们互相发表吧！」
前来送行的人只有领主夫妻以及城市参议会的高层，因为凡谢宾客已经离开，飘散着些许轻松的气氛。
结束与芙娜间的私密对话后，最后正式打招呼致意，搭上马车。
接下来，回卢库斯的路程约需要七天。
在马车中，路贝卢姆马上订立接下来的目标「我会更加精进自己，下次一定要成为能让大家更加、更加仰赖的骑士。」他说，这次遇到许多懊悔的事情，痛切感受自己实力多不充足。
这也成为路贝卢姆无法忘怀的旅程了吧？
对艾黛儿来说也相同。
她知道了奥斯特洛姆有多么辽阔，也交到了朋友。
虽然被卷进他人的阴谋当中，但也有许多收获。
这些经验，今后会成为她身为王后的养分。
但现在，她想尽快回到宜普斯尼卡城见佛提斯，想尽情拥抱他。
旅程的最后一天，看见今年第一场白霜。
呼出的气息被寒气染白。
下一个季节已经近在眼前了。