比利·龙喜欢夜晚。他本来就是生活在夜晚中的生物。
“卡欧斯·海克萨”的最下层街区，是永远黑暗的街区。
比利在霓虹灯的洪流中阔步前进。他身高一米八五，深红色的军用夹克包裹着他匀称的身体。与他的体格相比，他灵活的动作和东洋人风格的童颜上不断浮现出的亲切表情给人留下了轻快的印象，缺乏威压感。比利用浅茶色的墨镜遮住如细线一般细细的眼睛，在讨好路上的姑娘时，他发达的犬齿会从嘴角闪露出来。如果是在吸血鬼狩猎(V a m p i r e·H u n t)的全盛时期，他一定会被BJ追捕。但是在吸血鬼(V a m p i r e)已经灭绝了10年后的今天，无论是“BJ”——吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)，还是一时成为时尚的吸血鬼(V a m p i r e)式装扮都已经全都消失了。只有一个人除外。
他才是最后的幸存者。威廉·龙。最后的吸血鬼模仿者(F u n k y)。
[译注：比利（Bill）为威廉（William）的常用昵称]
在吸血鬼(V a m p i r e)还是人类的威胁的时候，年轻人们都会去移植锋利的培养犬齿，去掉虹膜的色素，将瞳孔染成红色。但是，流行始于刺激，终于笑话。现在，连孩子都不怕吸血鬼了。长着巨大獠牙的夜之魔人的形象，在过去的恐惧的反作用下被极度贬低，现在只能沦为取笑的对象。
比利也正是以这样角色形象为卖点……
他砰砰地撞着擦身而过的力士(W r e s t l e r)的身体；他试图插入从下水沟中爬出来、正在念叨着什么的地缚灵之间的对话；他试图嘲笑那些在街角创造着不大不小的奇迹的大道教诲者。他是一个快活而悠闲的，活着的死者。
比利和一个姑娘对上了视线。她身穿宽大的黑色皮夹克，衣服上有着眼睛形状的徽章(E m b l e m)，黑色皮革热裤的侧面开着很深的切口，形状姣好的修长大腿从中露了出来。姑娘染成蓝色的短发向四方流淌而下，只有额头空了出来。她的额头的正中央是一只通透的蓝色眼睛。但是，那只眼睛并不是和松果体有着神经上的连接的真正的灵视眼(G l a m s i g h t)，它常常无视姑娘自己的两只眼睛的转动，滴溜溜地转向别处。
比利对着那个姑娘，
「嘎哦！」他露出獠牙笑着，然后把她带到了附近的酒吧。
店里又小又嘈杂。店员一边骂骂咧咧，一边用除灵器分解着酩酊大醉的客人吐出的掺有呕吐物的酒精。
「你的，那个…」说着，三眼姑娘用舌头舔了舔自己的犬齿。
「好棒的爱好啊——现在都看不到了。」她扑哧一笑，额头上的眼睛滴溜溜地转了一圈。
比利灵巧地挑了挑右眉，露出尖尖的犬齿，笑道，
「如果只是落伍的时代笑话(A n a c h r o n i s m)就好了。怎么样？只要我拿掉这个眼镜，你就能看到红色的眼瞳了。」说着，比利把手指搭在墨镜的镜腿上。
「不会吧，难道是真的？」
三眼姑娘趴在桌子上，把身上的首饰弄得哗哗作响，同时放声大笑。
在这个城市，流行总是与危险的气息相伴。而吸血鬼(V a m p i r e)已经没有那个资格了。就像被根除的传染病一样。现在已经没有年轻人害怕吸血鬼了。
最近流行的，是人狼(W e r e w o l f)式的尖耳朵，以及位于额头中央的蓝色眼珠。从吸盘式的玩具，到酷似真家伙的疑似活体组织，虽然程度各不相同，但光是在这个小酒吧，就有五六个人装上了它们。虽然也有人在卖巨大的咒力增幅杖(B o o s t e r R o d)的仿造品，但因为那不是能在城市里拿着走的东西，所以并不太受欢迎。
笑了一会儿后，三眼姑娘抬起脸来。比利又问了一遍。
「怎么样？」
再次笑出来的时候，三眼姑娘注意到了。比利的表情已经没有了刚才的轻浮。他从墨镜中露出来的眉毛和嘴角的笑意都没有变化。但是，有什么变得不一样了。
是眼睛。隔着浅色眼镜，比利那直到刚才为止还是一条线的眼睛微微睁大了。那双眼睛细细地吊起，显得意外的锐利，其中甚至闪烁着某种不详的光芒。而且，最重要的是，眼瞳。虽然被墨镜挡住，无法确认其颜色——
「怎么样？」
「别这样…已经没意思了。」
三眼姑娘的声音中失去了先前的活泼。她脸上的血色逐渐消失。在她苍白的额头的正中央，蓝色的眼睛滴溜溜地转动着。
他的眼瞳的颜色是……？
关于吸血鬼(V a m p i r e)的眼瞳的支配力，姑娘从父母和祖父母那里听过不少唠叨。窥视那红色眼瞳的后果，便是连抵抗都不被允许就沦为牺牲者。吸血鬼(V a m p i r e)的视线会在一瞬间束缚住牺牲者的灵魂，在那一瞬间，或许她就不再是人，而是夜之魔物的奴隶，变成了家畜。
也就是说，比利只需要看一眼就能支配她。然后，若是再把她带到渺无人烟的地方的话，就可以为所欲为了。
有一种说法是，吸血鬼(V a m p i r e)是人类的天敌，亦或是人类这个种族身上发生的癌症。还有一种说法是，吸血鬼(V a m p i r e)的诞生是人类个体数量调整机制的一环。虽然众说纷纭，论点也各不相同，但无论哪一种说法都有共通之处。特别是在个体层面上：人类在本质上是不可能抵抗吸血鬼(V a m p i r e)的。
比利煞有介事地做着摘下墨镜的动作。慢慢的，时间流逝着。
「等，等下，不要…不要！」
她的声音到最后近乎于惨叫。店内鸦雀无声，有几个客人看了过来，但大都装作漠不关心的样子移开了视线。
——对了，那确实是现实。在小时候…差不多是十年前。每个夜晚，人们都活在对吸血鬼的影子的恐惧中。每当自己恶作剧时，母亲都会这么说，
「要是你当个坏孩子的话，“朗·凡戈”会来找你的。」
「“朗·凡戈”会把你带走哦。」
「谁来…」
三眼姑娘想要逃跑，但她的肩膀被可怕的力量拉住了。就这样，她突然被翻了个身，与那双细长的眼睛正面相对。
「那么，你要怎么办？」
在一瞬的恐慌状态之后，她看到了。
浅茶色的眼瞳中，闪烁着恶作剧的光芒。
三秒钟的寂静之后，一声清脆的爆裂声响彻店内。以此为信号，时间再次开始流逝。有人笑了起来，有人重新开始闲聊，也有人用怒吼的声音不断叫着服务员。
比利被狠狠地扇了一巴掌，半个身子从椅子上掉了下来。他按着自己的脸颊，脸颊上面已经印上了一个漂亮的手印。
比利「哈哈哈」地笑着。
三眼姑娘叉腿站立。她一边喘着粗气，一边瞪着比利。不久后，那根紧张的弦终于断了，她扑哧一声笑了出来。
「你总是做这种事吗？」
三眼姑娘一边擦着因笑意与安心流出的泪水，一边说道。
「仅限于对方是可爱的姑娘的时候。我喜欢看女孩子害怕的样子。」
「真是恶趣味~」
对着撅起嘴的三眼姑娘，比利展露灿烂的笑容。
「我以前真的是红眼睛哦。很受欢迎的。简直不能再潇洒了。」
「哎？」
三眼姑娘的脸上再次浮现出不安的神色。比利为了打消她的不安，挥了挥手。
「不不，不是那样的，我有办法。只需要把眼珠像这样拔出来——」
他做出摘下眼球的动作。
「然后用漂白剂哗啦哗啦地洗一下，再装回去就行了。因为瞳孔的色素脱落了，血管的颜色透了出来，所以看上去是红色的。你看，白兔的眼睛也是红色的吧？道理是一样的。」
姑娘想象着拿着马克杯的盲眼的兔子的形象，想象着比利捏着自己的眼球、捏着视神经，把它像是茶包一样在杯子里摇晃的样子，想象着这毛骨悚然的画面。三眼姑娘露出了僵硬的笑容。
「那你为什么放弃了？」
「放弃什么？」
「红色的眼睛。你很喜欢吧？」
「是啊。」
比利撩起刘海，说，
「有一次，我被BJ逮捕了。因为我对逃跑很有自信，所以一直逃到了最后，结果还是被逼得走投无路了。当时，“根绝法”还在生效…是叫吸血鬼根绝特别法来着…？」
「我在学校学过呢。」
三眼姑娘浮现出略带涵养的微笑。
「确实，好像是个地狱般的计划…」
「赫尔辛计划。赫尔辛是个人名。他是吸血鬼疫病学的权威。多亏了那家伙，我差点儿被当场钉死…」
比利“呜哦”地呻吟了一声，做出把木桩插进心脏的姿势。
「为了慎重起见，他们对我做了圣象征反应试验(C r o s s – R e l a t I o n·T e s t)。结果是阴性，我得以无罪释放。临别时，BJ的队长对我说了。『小子，你要小心啊——。』」
「『——第二次，我可不会放过你了』」
三眼姑娘接过比利的话头，扑哧一笑。
「我小时候经常在电视上看『德雷克队长』呢。他是个身为吸血鬼(V a m p i r e)的吸血鬼(V a m p i r e)猎人。他帮助弱小，挫败邪恶，就连那个“朗·凡戈”都干掉了——」
「不不，『德(那)雷(家)克(伙)』是有原型的。他其实不是那种笨蛋一样的肌肉男，而是艾文·奈特沃克少校。即吸血鬼歼灭作战(V a m p i r e·H u n t)的英雄。啊，现在的小姑娘还知道他吗？」
「讨厌，像个大叔一样」，三眼姑娘说道，
「那个人也是吸血鬼(V a m p i r e)吗？」
「这个嘛。确实是长着獠牙…不过这种东西，移植一下总能做到的。BJ的成员全部都是『有牙(F u n k y)』的。而且，不是我这种粗糙的假牙——」
比利用食指敲了敲犬齿，
「而是从真正的吸血鬼(V a m p i r e)身上扒下来的，很厉害哦。他们会用眼镜遮住眼睛——就和这个一样。很贵的哦。」
比利重新戴上墨镜。
「反正就是这样了。之后，我决定不再模仿吸血鬼，而是模仿奈特沃克少校了。」说着，比利咚咚地敲了敲搭在椅背上的暗红色的护法外套(C h a r m e d J a c k e t)。衣服的左肩和胸前以黑色为底，描绘着长有吸血鬼(V a m p i r e)的牙的死神——是吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)的徽章(E m b l e m)。
「为什么会变成这样呢。」
「因为很帅。」
「啊哈。什么嘛。」
三眼姑娘笑了一会儿后说，
「我说，那个…夹克和眼镜都是真的吧？」
「还有鞋子和手表」，比利挺起胸膛说。
「那么，为什么只有牙是假的呢？」
「啊，是这样的。」
比利尴尬地挠了挠头。
「我以前弄到过劣质的东西。那确实是真正的吸血鬼的犬齿没错，但是，耐阳光涂层的质量不太行…」
比利一边说着，一边把寿司卷里的海苔咔嚓咔嚓地撕下，送进嘴里。
「结果在健康中心的日光灯下，牙掉下来了。」他一瞬间将嘴弯成八字状，接着咧嘴一笑。比利的两颗犬齿上沾着撕碎的海苔，看上去就像是牙突然掉了一样，傻里傻气的。
三眼姑娘再次发出爆笑。
✟
「接着喝，我还能接着喝…」
在第三家店，三眼姑娘用捋不直的舌头说道。
「为了钱呢，我去打工了。就在这几天。是个奇怪的打工。」
这不是该对一个初次见面的男人说的话。在这个街区，为了一点儿小钱而丧命的人不计其数。但是，比利·龙总是能让人放松警戒。
「奇怪的？」
「什么奇怪？」
「刚才不是在说打工的事吗？」
「啊，是哦。」
喝了不少酒后，三眼姑娘慵懒地垂下眼睛，搜寻着记忆。只有她额头上的眼睛在欢快地转动着。
「嗯——那个，好像是做了健康检查，又做了占星和相性判断之类的…嗯，大概就是这些。做完之后，他们就说『你可以回去了』。」
「那不是『没通过测试』的意思吗？」
「但是，我拿到钱了哦。」
「多少？」
「一共二十万。」
在这一带，这已经是足足一个月的收入了。
「喂喂，这真的不是什么很糟糕的案件吗？」
「哎——，但是，这可是正经的工作哦。」
「正经在哪里了啊。说说看。」
三眼姑娘抬起下巴说，
「是马格纳斯·克洛克瓦克的工作。」
马格纳斯公司是生产精密仪器的超大型企业，是一家从上世纪起就开始经营的老店了。但尤其在近几年，其在心灵工程学(P s y – T e c h)领域的业绩呈现怪物般的增长。但是，这样的大企业却雇佣了一个连身份都不可靠的姑娘，还只做了简单的适应性检查。再加上高得离谱的报酬，很明显不自然。
比利的犬齿开始刺痛。每当感到危险的气息时，他的犬齿总是会这样。比利皱起眉头，摩擦着上下的犬齿。
「…什么嘛，你的表情好可怕。那个广告可是好好地登在了市营通信上呢。『协助开发新型人造灵(A u t o m a t o n)』什么的。」
一般来说，通过官方渠道得到的消息都是可靠的。因为根据规章，广播和出版通路上被施加了一种誓约的咒文，虚假的报道和广告都会被自动过滤掉。但是，还是有很多可钻的空子。毫无疑问，任何谎言都是由真实的碎片拼凑而成的。
「新型人造灵(A u t o m a t o n)…呢。」
听说马格纳斯公司以“拥有灵魂的道具”为概念，正在开发着搭载模拟人格的人造灵(A u t o m a t o n)。
而现在，与这个概念最为接近的，应该就是降魔局(A ∴ S ∴ C)的妖术技官(W i t c h C r a f t O f f i c e r)了吧。为了最大效率地活用与恶魔(D e m o n)之间有着严格要求的接触而诞生的，降魔局(A ∴ S ∴ C)公认的魔女(W i t c h)——即以灵的适应度为基准选定的恶魔(D e m o n)的凭依们——它们那“与恶魔共生的灵魂”会被复制到多个人造灵(A u t o m a t o n)中，而其本体则在结界内进入无期限的魔法之眠。通常被称作“妖术技官”的，就是这样的复制体(C o p y)。
如果认为那个“新型”也是同样的东西，而这个姑娘被选为了原型，一切就都说得通了。
用未完成的技术进行人格复写。之后，由于共感效果(F r a s e r E f f e c t)，“原版”也有可能受到不良影响。二十万瓦兹已经是很便宜的危险补贴了。A层或者B层的上层阶级(H i g h C l a s s)暂且不提，但如果是在最下层骗来的姑娘，就算万一发生什么意外，也不会因为补偿问题发生争执。
「而且，其实还不只是这样。一个叫技术顾问的可怕大叔还说了些奇怪的话哦。会在『月圆之夜，日历变更之时』来接我之类的。我也不知道那是不是追踪调查的意思。反正，莫名其妙的，感觉很不舒服。因为我已经拿到了打工的预付款，所以就那样逃走了。」
「『月圆之夜。』」
「『月』就是一个月两个月的『月』吧。『圆』又是什么意思？是月末吗？」
这个姑娘应该没有亲眼看到过月亮吧。对于居住在层叠都市下层的大多数人来说，“月亮”和“太阳”之类的词，只具有历法用语的意义。
「…今夜是满月。」
比利“嘎吱”地鸣响了犬齿。
「啊，对了。」
三眼姑娘用大到不自然的声音说道。因为，比利一个人陷入沉思的样子实在是太无趣了。
「还有，我身上被印上了一个很奇怪的图案哦。你看。」说着，她大大张开了腿。姑娘左腿的内侧有一个小小的魔法圆。
「我说了哪里都行，结果他们就给我印在了这样的地方。这不是很下流吗。」
比利凑近了脸，观察着魔法圆。相当精巧。
「讨厌，你盯着看干什么啊。」
比利犬齿的疼痛越来越强烈。从他的牙根，传来了一阵酥麻的感觉。就好像牙齿眼看着就要掉下来了一样。
比利用指尖敲了敲自己的太阳穴，低声说道。
「……『振(•)作(•)点(•)，麦(•)克(•)思(•)韦(•)。』」
「那是什么？」
「是我的朋友。」
比利没有抬起头，说道。他继续观察着魔法圆。
「…这是召唤圆吧。」
终于，他抬起头来。
「哇哦，是进来~(C o m e i n)的感觉吗？」三眼姑娘把腿张得更开了。
比利默默地看了看手表。他的手表是吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)的制式采用品，是个从各种天体的运行，到“卡欧斯·海克萨”的风水学节律都能显示出来的优秀物件。在超过十五年的时间里，它连一秒钟都没有出过错。
现在是二十三点五十五分。
比利咂了咂舌。
「走了。」
「哎——怎么了，这么突然。」
他抓住三眼姑娘的胳膊，往收银台扔了几张纸币，冲出了店。
「把人家带到这种地方是要干什么？」
店的后面，在这个与其说是小巷子，不如说是建筑物的缝隙之间的地方，几个大垃圾桶滚落在地上，散发出恶臭。
「我啊，可是个很重视气氛的人哦。」
比利没有理睬她。他看了看自己的手臂。二十三点五十九分四十八秒。没有时间了。
他默不作声地从怀中的口袋里掏出小刀，反手握住，左手握住了三眼姑娘的大腿。
「等下，你要干什么！」
「安静。只是轻轻地划一下而已…如果不去管它，它就会召唤出什么东西。」
给召唤圆造成伤害，就可以使之无效化。但是，就和处理爆炸物一样，在应对含有很高咒力的纹样时，需要专门的技术和细致的注意力。如果没处理好的话，反而会变得更麻烦。
「不要，不要啊！」
因为姑娘在挣扎，所以比利的刀尖的目标无法确定。
应该先把她打晕的，比利想。
「笨蛋，放开我，变态！」
三眼姑娘还没有完全理解事态。
『窥见了人类与科技的未来的马格纳斯·克洛克沃克，宣告现在是午夜十二点。』
不知从哪里传来了有线广播的声音。
『哔。』
比利屏住了呼吸。
『哔。』
白色的大腿在晃动。
『哔。』
犬齿在刺痛。
一股猛烈的冲击向比利袭来。他反射性抬起手来防御。比利手臂的骨头碎了。尽管如此，那冲击的势头还是没有停下。比利被横着撞飞了。
在他的脚边，有一股微弱的气息穿过。像是水母一样，又像是畸形的胎儿一样，给人以不详印象的半实体顺着姑娘的腿滑进了召唤圆中。
比利撞飞了装满污物的水桶，猛地撞在墙上。把他撞飞的东西再次踏在地上，发出咕噜噜的低吼声，大衣翻飞。一股可怕的力量压在他的胸前。
三眼姑娘倒下了。在柏油路上，她的身体有如跳动一般抽搐着。
「『麦克斯韦』——」
比利话音未落，锐利的爪子便迅速闪过，切断了他的气管。
三眼姑娘的身子猛地向后一仰。她的胸膛破裂，肋骨骤然向外突出。大量的血液喷涌而出。其中，变大了一圈的“气息”跳了出来。那“气息”就像是婴儿一样，笨拙地跑向前方。而在小巷深处的黑暗中，一个独眼的男人就像是影子一样倏然出现。他从怀中取出明信片大小的记录符。“气息”爬上男人的手臂，轻轻地收入了符中。
独眼的男子轻轻嗤笑，随即融化在黑暗中。
压在比利身上的重量突然消失了。追随着融化在黑暗中的男人，大衣飘动的声音也逐渐远去，消失了。
此时恰好是零时。是昨天和今天之间，日历变更之时。
『嘭』的一声，报时声响了起来。
✟
大街上的喧嚣已经远去。除了地底的怨灵通过下水口传来的呻吟声以外，小巷里没有任何声音。
一个小小的生物嗅到了死亡的气息，飘了过来。
它被称为“沙弥尼”，是从事市区的净灵的人造灵(A u t o m a t o n)。那闪着磷光的纤弱身躯既像是昆虫，又像是妖精，体表上的皮肤褶皱看上去很像是东洋风格的衣服。
沙弥尼在路面上发现了跌倒的两具尸体。
胸部几乎被炸飞的姑娘，以及，喉咙被割断的男人。
沙弥尼的任务就是倾听意外死去之人的哀叹，然后将他们的思念吸收并净化。它靠近姑娘的尸体。嵌在姑娘已经失去血色的额头上的蓝色眼睛感受到了运动的物体，吱溜一转。
沙弥尼疑惑地歪着头。这具尸体中没有任何灵气残留。
就在这时，男性的尸体——比利猛地坐了起来。他挥动右手，想要说些什么，但没有发出声音。取而代之，他的喉咙里冒出了血泡。比利用左手捂住喉咙，吐出了血块。
「……为那个姑娘…」
他的喉咙里发出咕噜咕噜的吐息。
「……为那个姑娘…祈祷吧。」
说着，比利将手伸进口袋，把硬币扔给了沙弥尼。
沙弥尼在空中灵巧地接住了硬币。在吃掉了附着在硬币上的杂念后，它闭上眼睛，双手合十，发出银铃般的声音。
『拿玛呵 拉大那得拉呀呀。』
沙弥尼没有所谓的智慧。这一连串的吞噬思念、念诵经文的动作，只是它的条件反射而已。但也正因如此，它的祈祷比谁都要纯粹。它们没有任何目的，只是为了祈祷而祈祷。
「还有——」
就在比利刚开口的瞬间，沙弥尼化为了无数的光粒，像是小小的烟花一样炸开了。光芒消失后，残留在空中的结构材料哗啦啦地掉落在地。
这是“第一百零八次”了。
沙弥尼在启动后会祈祷一百零八次，然后就会和自己所摄取的业一起分解。这是为了防止其在摄取过量的业后变成恶灵。
「该死！」
比利吐出混着血的唾沫，开始往前迈步。
他朝街上踏出一步，最后，再一次像是在窥视小巷一般望向了姑娘的尸体。
——要是早知道会变成这样的话，还不如由(•)我(•)来(•)全(•)部(•)吃(•)光(•)。
在姑娘苍白的死亡面庞上，只有额头上的眼睛滴溜溜地转了一圈，笑了。