以最下层违法建造的一个大型升降机(L i f t)为中心,有一个像蜘蛛网一样广阔的欢乐街。若是被成群结队的畸形妓女(F u n n i e s)混杂着媚药的吐息迷惑,迷迷糊糊地迷失了自我的话,结局便是被粘稠质感的肌肤所捕获,精气被吸尽,之后瞬间立地成佛。这里宛若一个巨大的女郎蜘蛛的巢穴,又名,“淫魔街(S t r e e t)”
在淫魔街(S t r e e t)的可以说是另一个中心的地方,是俱乐部“墨丘利”。它的另一个更有名的名字是,“老(医)师(生)”的妓院。
“老(医)师(生)”是天才非法整形外科医生。本名不详,年龄不详,性别不详。但是,他的技术无可挑剔。日复一日地,“老(医)师(生)”把每天都想提升自己身为商品的价值的姑娘们的身体切开,再组合成令人吃惊的形状。就在昨天,一个以平凡为特征的女孩就像是灰姑娘一样住进了梦(F a n t a s y)的世界。
反正噩梦、淫梦也是梦。
比利刚一走进妓院,这样的公主之一便扑到了他的脖子上。她的花名是“帕蒂”。她虽然是一个月前才加入的新人,但不知道是不是天赋异禀,现在已经完全适应了这里的环境。
「呀——比利,好久不见了。」她发出像是小猫一样的声音,然后用手臂缠住比利的脖子。
比利的脖子处传来一阵软绵绵的感觉。帕蒂的左臂是珐琅质的人造皮肤。她的左臂从根部直到指尖都覆盖着万国旗的拼接物。打补丁的姑娘(P a t c h w o r k·G i r l),简称,帕蒂。
「今天一定要做到最后哦?之前每次都被你打岔溜走了。」
帕蒂压在比利的腰上,缠住他,在他的耳边耳语。
「上周,我的那个地方做了版本升级哦。很厉害的。可以帮你舔舔哦。」
帕蒂肉感的嘴唇深处闪过粉色的舌尖,同时,她紧贴在比利大腿上的股间也微微动了一下。
「哦嚯。」
比利露出犬齿说。
「我可能会吃了你哦。」
「如果这就是你的期望的话,如你所愿。」
帕蒂模仿比利露出牙齿。比利哈哈一笑,
「对不起,我——」
「骗人!没人会相信你不(•)行(•)。如果是同性恋的话还可以理解。呐,如果你有着奇怪的兴趣的话,我可以配合你哦。」
比利挑了挑半边眉毛,说,
「要是暴露到这种程度就没办法了,其实我——」
他像熊一样,做出袭击帕蒂的姿势。
「我喜欢把女人剁碎吃了~」
帕蒂咯咯地笑着说,
「呀——,人家想被你吃掉——」
「真不巧,我已经吃过晚饭了。老(医)师(生)在吗?」
比利一边对熟识的妓女和熟客摆出殷勤的态度,一边快步向深处走去。
「真是的!」
帕蒂气鼓鼓地目送比利离去,但刚有新客人进来,她就发出娇声跳了过去。
她的眼睛顿时睁得大大的。
隔着客人的肩头,帕蒂看到,一件红色的大衣在街上拥挤的人群中闪过,随即消失了。
一个戴着眼镜的少年正坐在古董般的大桌子前整理着文件。他白皙透亮的肌肤和少女般纤瘦的脸庞给人一种上层阶级(H i g h C l a s s)的小少爷的感觉,怎么看都不适合这一带。
但是,他手里拿着的是“墨丘利”的妓女们的登记薄(C a t a l o g)。他就像是杂货店的库存管理人一样,勾选文件,左翻右翻。
「哟——,老(医)师(生),好久不见了。」
少年把脸转向门口。在桌上台灯的照耀下,他脸上的阴影发生了变化,一瞬间变成了老人一般的表情。
「嗨,比利龙。你来了。」
比利从老(医)师(生)的面前走过,随随便便地坐在了桌子前。
「老(医)师(生),我有件事想问你。我在找人。」
就像是垃圾会堆积在下水道中一样,最下层中的八卦会通过妓女们自然而然地汇集到老(医)师(生)身边。
「嗯,性别呢?」
「女。如果没有变性的话。」
比利从怀中取出照片,递给了老(医)师(生)。
应该是身份证或者员工登记证的复印件吧,戴着眼镜的长发姑娘面无表情地正对前方。
「她的名字是奥德丽·克拉克。三个月前,她还在制造厂中担任机械技术魔神(M e c h a n i c a l·J i n n)的操作员。」
少年的脸上浮现出狡诈的神情。
「这个姑娘的话…我也不是不知道。」
他抬起头看着比利。
「真痛快啊。钱的话要多少有多少。」
比利从口袋里掏出一张卡片,晃了晃。这是以马格纳斯的子公司的职员为名义的信用卡。和资料一起,是委托人留下的。对方说这是经费,不用吝啬。
「老身和你是好朋友。不要钱。」
「哼,我就知道会这样。」
对着微微一笑的比利,老(医)师(生)挥了挥左手。
「你看,比利龙。这是我上个月刚换上的。」
「你又剥了女人的皮啊。」
「但是,我还是敌不过你。我们已经相识十年了吧,但你的脸上连一道皱纹都没有。你到底是用了什么延命法?」
老(医)师(生)哀求般地抬头望向比利,仔细一看,他的脸上浮现出无数的皱纹和老人斑。
「我也不是故意不告诉你的。只是有点麻烦…。如果让你知道了的话——」
墨镜后面,比利的眼镜在放光。
「我就必须杀了你。」
「我不怕死哦。」
老(医)师(生)爽快地说。
「我唯一害怕的就是『衰老』。」
然后,他从一叠文件里随意抽出一张,翻过来放在桌上。
「…是妓院的女人吗!」
比利不由得伸出手。老(医)师(生)把手放在文件上,慢慢点了点头。
「我不会让你全都告诉我。但是,请给我一个提示。从现在开始,我说的话是否正确…只要你肯回答,我就给你看文件。」
「我知道了。你说说看吧。」
「Long…龙,是中国的姓吧?」
「是啊。」
「距今大约一百年前…大战前夕的时候,中国的秘密结社和学究团体中流行着『人造仙人』的研究。通常,在内丹炉内——即人体内进行的炼金术过程,是由肉体与精神上的修行来推进的,而『人造仙人』则是让人造灵(A u t o m a t o n)来代为控制这一过程。由于开战,这项研究被中断,成功案例被认为是零…」
「已经很近了。」
「什么?」
「那个研究已经进行到了相当不错的程度。确实,我也参与过这样的实验。但是,那是不行的。让附在脑上的人造灵(A u t o m a t o n)来控制食欲、性欲,这种程度还可以做到。但要是让它代替人类的本能,正确地维持、控制人体,就算是现在的技术也做不到。所有人都因为自律神经失调而死了。」
「是吗…」
老(医)师(生)垂头丧气的侧脸看起来像是一下子老了半个世纪一般。
「年轻的秘诀是早睡早起。而且不要闷闷不乐。这样就足够了吧?」
「你是不会理解的。」
老(医)师(生)把左手从文件上移开。
「……老(医)师(生)。」
比利的声调变了。他的视线没有盯着文件,而是死死地盯着老(医)师(生)的手。
老(医)师(生)纤瘦的左手背上,印着小小的召唤圆。
「老(医)师(生),那张皮,你是从哪偷来的?」
「为什么问这个?」
「在我认识的一个姑娘身上,有一个和那个一模一样的印记…虽然她已经死了。」
「我不会从尸体上剥皮。因为不新鲜。」
「我不是这个意思。总之,那个东西很糟糕。即使是去找咒文店的…对了,即使是去找那个贝伊卡,也要让它失效。」
「贝伊卡的话,已经失踪了。」
「什么?」
「听说他被特搜追捕了。」
「特搜……」
「还有,关于这个的出处。」
他指了指左手的召唤圆,接着指了指文件。
「你只需要看看这个就知道了。」
比利一把抓住了文件。
「……」
他用空着的那只手捂住了嘴。
犬齿开始隐隐作痛。
登记簿(C a t a l o g)还兼做妓女们的病例。比利手上的文件记载着的是,面部整形,左臂部的人造皮肤移植,阴部整形以及附加功能的内容。
是帕蒂的文件。帕蒂就是奥德丽·克拉克。
当比利回到俱乐部寻找帕蒂时,哈莉前来向他搭话。哈莉是个模仿着印度的二面神(I n d i a·H a r i·h a r a),将全身都刻上了左右不对称的动画刺青(M o v e T a t t o o)的畸形妓女(F u n n i e s)。
「帕蒂已经出去了。真少见啊,你竟然会主动找女孩子。我就不行吗?」
画在她左半身的火焰煽情地燃烧着。
「对不起,我今天无论如何都想让帕蒂来帮我口。」
哈莉耸耸肩,说。
「那个姑娘把东西放在这里了,说是让我交给你。」
皮革的手提包里,杂乱地塞着纸币和贵金属之类的东西。以及,一张黑色的记录符和写着潦草字迹的一张餐巾纸。
威廉·龙大人
请把附在信内的咒符藏起来,不要让任何人发现。
如果我死了,请把它交给公安。
封印形式为CHR。请告知,解冻一定要在P4等级的多重结界下进行。
对不起,给你添麻烦了。我不知道这些钱够不够,但拜托你了。
帕蒂
「到底是怎么回事?…那个姑娘,给人一种很糟糕的感觉。」
比利没有回答,观察着记录符。
这不是市场上售卖的商品。容量相当大。里面已经写进了什么。翻过来一看,只见咒符的一角有着小小的刻印。是所罗门公司的LOGO。
比利把咒符和餐巾纸装进口袋,把包扔给哈莉。
「帮我保管一下。」
「我又不是仓库!」
比利将哈莉的声音抛在身后,跑到了大街上。
马格纳斯公司、召唤圆、帕蒂…各种各样的要素在比利的脑海中交织在一起,开始像拼图一样拼合在一起。
但是,情报还不够。还需要提示。
比利摩擦着犬齿。
这个状况……对“麦(•)克(•)思(•)韦(•)”而言负担太重了。
比利离开了繁华街。街道被暗黑所包围,只有勉强能够作为标志的零星路灯的微光,除此之外再也没有其他亮光。
这是没有光明的,夜晚的街道。对于住在最下层的人来说,市里规定的标准时间毫无意义。上街的时候是白天,回到家中的时候就是夜晚。
背对着远处的路灯,帕蒂终于放慢了脚步。她一边喘着粗气,一边回头看去。没有跟踪者。
为什么会变成这样呢?她想。
回想起来,自己在马格纳斯工作已经是好几年前的事情了。那时的她只是个平凡的姑娘。虽然不擅长与人交往,但工作很开心。她相信,在日复一日的平稳生活尽头,会有某种美妙的幸运就像是生日礼物一样在等待着她。
在被选为“项目”的成员时,她觉得这就是那个所谓的幸运。太愚蠢了——她连自己被选为了活祭品都不知道。
尽管如此,她还是觉得自己很幸运。
因为立场的缘故,她知道适应性测试的项目,以及印在合格者身上的魔法圆意味着什么。
其他的“合格者”一个接一个毫不知情地被从记录符中爬出的恶魔吞噬了灵魂。帕蒂偷出了和自己的魔法圆对应的记录符,逃出了马格纳斯。然后,她抛弃面容,抛弃名字,逃入了最下层。
但是,这也在今天就结束了。既然被那(•)个(•)女(•)人(•)看到了,她就不能再回妓院了。
开始下雨了。这一带的上空铺设了高压灵线路。不知道是不是绝缘做得太想当然的缘故,灵气总是会漏出来,引来结露,再变成雨滴落下去。
帕蒂的脸承受着水滴,抬头望向上方。
这是一幢建设到一半就被遗弃的高层建筑。建筑的钢筋暴露在雨中,随处可见鸟巢一样的地方。那些是数代人居住在一起的、住在钢筋中的人的村落。
帕蒂擦了擦脸,再次加快了脚步。
该逃到哪里才好呢?
要逃到什么时候呢?
而知道这些问题的答案的东西,正在她的头顶上向着钢筋的缝隙疾驰而去。
✟
这座将钢筋暴露在外的未完成的高层大楼,通称“骨楼”。在“骨楼”的前方,是“杰夫的店”。从洗涤剂,手纸到枪械(G u n),药物(D r u g),这家店什么都卖。
“雨巷胡同 骨楼对面 杰夫的店二层”。这就是帕蒂的住址。没有门牌号。说起来,最下层本就没有什么行政划分。
帕蒂的房间没有灯光。房间的窗帘被拉上,室内几乎完全黑暗。
黑暗中,有东西在蠢动。它翻着家具,好像在找什么东西的样子。
「呼、呼、呼」,它发出不知是喘息还是呻吟的声音。那气息不属于人类。而是人形的野兽。
室内弥漫着一股铁锈味。那是血腥味。
有什么东西踹开了门,飞进了房间。
是比利·龙。
他在路上发现了室内的异变,便消除气息爬上了楼梯。
野兽发出「咕噜噜」的低吼,背脊像是发条一样隆起。
比利用右手握着匕首,摆好架势。
刃长二十厘米,是加上了抗不死手段(A n t i·U n d e a t h)的军用匕首。在能够杀伤吸血鬼(V a m p i r e)和人狼(W e r e w o l f)的武器中,它算是最小的一种。刻上了死亡咒文、施加了半永久咒化处理(E n c h a n t)的钢化银之刃(M i t h r i l B l a d e)在黑暗中闪闪发光。
野兽在桌子和沙发上一跃而过,以可怕的气势向着比利的正面撞了过来。比利仰面躺在地上,顺势将匕首反手握住,打在野兽的背上。
钢化银之刃甚至能贯穿有着钢板般硬度的人狼(W e r e w o l f)的肌肉。但是,那把利刃现在却被轻易弹开了。
野兽借着原本的气势从门口滚了出去,比利为准备第二击而跳了起来。
但是,野兽转过身,在台子上展现惊人的一跃,消失在了大楼缝隙的黑暗中。
只剩下大衣飘动的声音。
比利凝神提升义眼的灵敏度,探测红外线。地板上隐约留有他躺倒之时身体划过的痕迹。在空中漂浮着的明亮物体,是那家伙的喘息吗?异常的高温。还有,在沙发的阴影处飘出来的,微微的温暖。
比利摸索着灯的开关。因为他以前被邀请到过这里,所以知道灯的位置。当时他虽然进了房间,但是却什么也没做。说起来,帕蒂当时可是相当不悦地鼓起了脸。
荧光灯似乎是在踌躇般闪烁着,然后亮了。
比利的视觉中恢复了色彩。地毯上,从沙发的阴影处扩散开的红色花纹吸引了他的目光。
是血的花纹。
帕蒂倒在沙发后面,被切断的颈动脉正在流血。
比利在帕蒂身旁跪了下来。还有微弱的气息。现在,还有。
「帕蒂?」
帕蒂微微环视四周。但是,她的眼睛已经什么都看不见了。
「比利……比利……?」
「啊,是我。」
「比利——,我…」
该从何说起呢,她这样歪起了头,
「我…其实,不是这样的女人…其实…还要…」
「…我知道。」
帕蒂露出无力的微笑,
「大家…阿列夫的…」
——阿列夫?
正当比利要问的时候,帕蒂已经断气了。
想(•)要(•)询(•)问(•)的(•)话(•)也(•)有(•)方(•)法(•),但还是让她静静地死去吧。
比利用手里的匕首一下子刺穿了帕蒂的心脏。对于由吸血鬼或者活死人引起的传染性返尸症,这是最简单的应急措施。
比利的怀中,有什么东西在蠕动。
半透明的、胎儿般的气息团块从比利夹克的内口袋滑出,滑落到地毯上。
「……!?」
“气息”从诧异的比利脚边追着洒在地毯上的血的气味,靠近帕蒂的尸体,爬上她的身体。
比利从口袋里拿出记录符,检查了一下正反面,然后看了看帕蒂。
“气息”在帕蒂的身上慢慢地爬来爬去。
它正在,寻找入口。
比利试着把咒符上刻有输入/输出纹的刻印的一端伸在前面,将记录符递了出去。“气息”恋恋不舍地犹豫了一下,慢慢滑进了记录符中。它没有进入帕蒂的身体,而是回到了原来的地方。
「……」
比利站起身,环视室内。整个房间中都留有破坏的痕迹。
他走进这个房间的时候,身穿大衣的野兽正在找东西。
他感到手中的记录符很重。
沙发上放着一个行李箱。打开一看,里面的东西很散乱。帕蒂大概是在准备趁夜逃走的时候被袭击的吧。
就在几十分钟前,她还像以往一样埋头于“工作”中。但当比利和老(医)师(生)说完话之后,她就已经开始逃跑了。
这期间发生了什么?
一块块拼图接合在一起。
是我把那家伙带来的。
那家伙跟在我的后面,在“墨丘利”发现了帕蒂=奥德丽·克拉克。然后追到这里,杀了她。
将帕蒂交给死神的人,是我。
「可恶……!」
比利看着帕蒂死去的脸。
空虚的视线,抬头看着比利。