「永别了，我们的故乡。然后，去往新的天地。」
米菈说着，两人离开了夜宿地。
在城市外围，两人约好和不知米菈是怎么搞来的非(•)法(•)搬运工会合。
两人乘升降机(L i f t)前往D层，坐上了公交车。虽然这样做多少有些引入注目的危险，但比起穿过最下层的无人地带要安全，也更舒适。
艾文脱下了刚刚开始熟悉的红色外套，换上了暗灰色的衣服。他把左手插在口袋里，右手挎着的包里装着现金和贵金属——里面是两人的全部财产。
米菈身上穿的还是平常的那一套，但她把帽子压得很低，遮住了红色的眼瞳。她右手的袖子也没有绑起来，而是插在口袋里。
两个人整体上都有些皱巴巴脏兮兮的，但是并没有特别引人注目。
时间刚过早高峰，公交车上很空。
穿着西装的上班族，穿着工作服的一群人，学生风——艾文就像是在看着另一个世界的生物一样，茫然地望着稀稀拉拉的乘客。自己和他们之间好像有一层看不见的薄膜，就连彼此的空气的浓度和时间的流逝速度都不一样。
不久前，自己也属于那一边。
这件事本身倒是既不高兴也不悲哀。并不值得一提。
只是——他意识到坐在旁边的米菈的体温——位于这一边的人，并不只有自己。太好了，他心想。
临近终点时，两三个乘客陆续下车，最后只剩下了艾文和米菈。
两个人在车站下车后，公交车在道路中央随意地调头，沿着来时的道路回去了。
时间还没到中午，但是天很暗。因为远离都市，这里几乎没有阳光的供给。
艾文目送公交车的尾灯远去，回头看去。隔着低矮的大楼，可以看到黑压压的巨大墙壁。那是都市外壁的内侧。
艾文不由得倒吸了一口气。黑色的墙壁，好像向着自己延伸过来。
是几十米，还是一百米以上呢？距离有多远也不太清楚。不仅仅是因为太暗，还因为太大，导致距离感麻痹了。
墙壁表面上铺着大大小小的管子，到处都镶嵌着应急灯的亮光，上方，左右，墙壁一望无际。
艾文以前也见过一次同样的光景。好像是小学时的社会见习。
「这里就是我们的世界的尽头。」老师这么说道。
黑色墙壁给人的印象，比在书上读到的任何文字都沉重，作为某种绝对界限的象征铭刻在艾文的记忆中。
——真的可以去墙的另一边吗？
两人使用附近的升降机(L i f t)，再次下到最下层。
这里比刚才的D层更暗，连一点明光都没有。艾文看向了外壁的方向，但是什么也看不到。只有一片漆黑的黑暗。
他戴上事先准备好的防怨念护符和面具，一边走路一边用手电筒照亮脚下。被路面上椭圆灯光追赶着，几个杂灵的气息逃走了。
两人在做好了标记的坏掉的广告塔下等了十分钟左右。在约定的正午，负责搬运的人出现了。
搬运工是个寡言的男人。
「是你吗？」
男人没有回答米菈的问题，而是像审视着他们一样瞪了两人一眼。然后，他用下巴指了指外壁的方向，走了起来。
米菈耸了耸肩跟在他的后面，艾文跟在米菈的后面。
三人走着走着，街道上堆积的灰尘扬了起来，艾文轻轻咳嗽了一声。
也许是近路吧，搬运工走进了一栋建筑。他一只手拿着手电筒，走在漆黑而错综复杂的道路上。
咕咚，咕咚，艾文的头顶传来轻微的震动。楼上？不，好像是从更高，更遥远的上空传来的。到底是怎么回事？他感觉自己好像知道，但是想不起来。
他想要问问米菈，但又犹豫着要不要打破沉默。还没等艾文找到开口的机会，震动就停止了。
不久，他在通道的尽头看见了光。
——啊，已经在外面了啊。没想到这么容易就出来了。
开在通道尽头的门的对面是什么样子呢？太过耀眼，看不清楚。简直就像是隧道的出口一样。“天国之门”。艾文的脑海中闪过这个单词。
两人穿过了“门”。
他们走出昏暗的通道，迎面是刺眼的光线，视野一片空白。眼睛很痛。
不是电灯的光。艾文的肌肤能感受到，那是足以让人感受到压力的，强烈的阳光。
他还在学校的时候，每周有一小时的日光浴时间。在日光浴开始的十分钟之前，大家就会来到操场，抬头看着配光板缓缓移动，发出咕咚，咕咚的声音…对啊，刚才的震动，不就是配光板移动的声音吗？
突然，搬运工跑了起来。
「！？」
艾文用看不见的眼睛，追随着远去的脚步声。
视力在几秒钟内恢复了。
眼前是三米高的墙壁和围成一圈的几排观众席，是一个宽敞而平坦的空间。没有天花板，配光板的光线直接照了进来。就像是什么竞技场。
两个人呆呆地站在门口。
在入口的左右两侧，在通道里看不到的死角位置，横着停了两辆朝向这边的大型的车。是咒装战术队(S. E. A. T.)的厢式卡车。
艾文看到搬运工冲进了其中一辆车的阴影中。
「离开那个女孩，艾文·奈特沃克！」
卡车的扩音器发出破钟般的声音，在整个竞技场上反复回响。
「…爸爸？」
米菈踏出一步。艾文顺着她的视线望去。在卡车旁边出现的——应该是刚才声音的主人吧——是一个将麦克风拿在手中的初老的小个子男人。
——咦？我见过那个人吗？他好像是和吸血鬼狩猎(V a m p i r e · H u n t)有关的人，是个相当了不起的人来着。为什么他会在这种地方？为什么他知道我的名字？…爸爸？
突然，有人从腋下抓住艾文的胳膊，把他用力拉向一旁。艾文差点摔倒，被从米菈身边拉开。
不知何时，几名身穿深蓝色战斗服的咒装战术队(S. E. A. T.)队员从卡车的阴影中探出了半个身子。他们手中的枪口对着两个人——不，是对着米菈。
不知道为什么。
艾文不由得看向米菈。
米菈盯着小个子男人。她的侧脸，看上去马上就要哭出来了。米菈似乎就连指着自己的枪都没有看见。
艾文还是第一次看到米菈露出那种表情。
这样一来，简直——
就像是个小女孩一样。
四十个小时前，赫尔辛接到情报，某个最下层的居民联系上了前方东方通路的走私人员。
他立刻抓住了联络人，询问委托人是谁。然后确认了是米菈·赫尔辛。
那时，他知道了有人在和米菈一起行动。
艾文·奈特沃克。D层居民。尸体复苏从业者。
近一个月来，这个少年作为独特类型的杀人犯，逐渐受到了降魔局(A ∴ S ∴ C)的关注。
他将吸血鬼化的母亲，在正面的极近距离——在吸血鬼(V a m p i r e)的精神支配圈内射杀了。这样的证据被提了出来。
作为吸血鬼捕杀者(V a m p i r e · H u n t e r)，他或许具备某种适应性。
这个少年和米菈在一起。这是命运的讽刺，还是某种必然呢。
但是，现在已经无所谓了。如果他来碍事的话，就连着他一起杀了。
赫尔辛对逮捕的联络人施行精神拘束(ゲアス)，让他再次与米菈接触，散布假情报。然后，在变身为从业者的队员的带领下，他们被带到了这个竞技场。
这里很容易实施包围。没有天花板。是绝佳的位置。
赫尔辛派人操纵着正上方已经超过20年没有用过的配光板，将超出标准量三倍的日照量集中在了这个竞技场上。
“朗·凡戈”——只要那家伙一出现，就会立刻化为焦炭。
赫尔辛从怀中的枪套里抽出银色的左轮手枪。
R&VM92E。这是专门为了吸血鬼狩猎(V a m p i r e · H u n t)而设计的大型手枪。这把枪被这个小个子男人握在手中，更加凸显其巨大。
赫尔辛站在米菈的正前方，瞄准她的眉间。
只要扣动扳机，一切就结束了。
「…爸爸…」
米菈红色的眼瞳，如倾诉般看着赫尔辛。
别被骗了。
「爸爸，为什么？」
眼前这个女孩的表情迅速恢复了冷静。那是赫尔辛以前曾经数次目睹的，不可思议的刚强。到底是像谁呢？听到赫尔辛这么说，妻子笑着说“那还用问吗？”——
不对。
这不是米菈。她不是我的女儿，只是拟态而已。
「我们要离开城市了。再也不回来了。这样也不行吗？」
「闭嘴。」
「为什么…？」
为什么呢？为了什么？妻子已经不在了。甚至，女儿也是。那么，到底是为了谁呢？
别想了。总之，现在要扣动扳机。
赫尔辛食指用力。
他刻着深深岁月痕迹的额头上，浮现出汗珠。
赫尔辛把所有的气魄都倾注在视线和指尖上，咬紧牙关。
瞄准两只红色的眼瞳之间。五十口径的子弹。
但是——
他将准星向下移动，向米菈的腹部开了一枪。这已经是竭尽全力了。
内脏散落在她的身后。米菈像是跳舞一般回旋着身体，倒下了。
赫尔辛转身，说，
「砸烂她的大脑。」
等待在赫尔辛后方，浑身是旧伤的巨汉——哈克尔本神父摇摇晃晃地站了起来。
咦？
米菈倒下了。
刚才发生了什么？不是很明白。
这种事，以前就经常发生。
不知为什么，周围的人一起笑了起来，只有我一个人不明所以。我不想一个人格格不入，又害怕问别人的话会搞得气氛很尴尬，结果，自己只能装出一副明白的样子，一起笑，但是越笑，就越觉得心里没底——
有谁能好好解释一下吗？好担心米菈。她留了那么多血。而且，好像内脏都露出来了。我很想跑过去确认一下，但为什么会有陌生人按住我呢？
咕噜噜噜噜——
这是什么声音？就像是野兽的低吼。咕噜噜噜噜。
——啊啊，什么啊，是我的声音啊。那是手臂被扭在背后，被压倒在地上的我，从喉咙深处挤出来的呻吟。
糟了。以前老师说过，「不要发出粗鲁的声音。」
嘛啊，现在这种情况是特别的吧。咕噜噜噜噜。
哦呀，好像有个很大的家伙出来了？好厉害的伤啊。他扛着的是什么？
方木…不，十字架？有那么大的十字架吗。简直就像是某个国家用于死刑的刑柱一样。啊，十字架本来就是这么用的吗。但是，有个布偶似的东西粘在上面，那是什么呢。
他走到米菈那里…打算做什么？他把十字架像是十字镐一样举了起来——不行啊，用那种东西砸的话，米菈的头会碎的。不行不行，不行——
「嘎啊！」伴随着野兽的咆哮，艾文的身体剧烈挣扎着。瞬间，拘束放松了，艾文左手的钩爪钩住了按住他的队员的身体的某处，然后不管不顾地拔了出来。他的背后传来“噫呀”的一声惨叫。与此同时，艾文全身恢复了自由。他一边横着滚在地面上，一边拔出E马格南，开了三枪。
他首先给了神父一枪。然后，对压着自己的队员和躲进卡车的队员各开了一枪。两个队员头部碎裂倒下，但是神父只是大大后仰。大量的血从神父的额头喷出，他瞪大眼睛瞪着艾文。
多么结实的头啊，艾文心里这么想着，向神父的心脏也开了一枪。
子弹贯穿了他的身体。神父像是被推了一下一样踉跄了两三步，但是没有倒下。他的身体也很结实，就算心脏碎裂也无所谓。位于神父胸口的十字伤的正中央流着血。他喊叫一声，冲向艾文。
艾文趴下身体，穿过神父的脚边。在他的头顶，神父挥舞的十字架切过他的头发。
艾文跑到米菈身前，把她抱了起来。米菈的肠子都滑了出来，但他不管不顾地用左臂抱着她，跑向入口。
神父挡住了他的去路。十字架以烧焦空气的气势掠过他的笔尖，艾文则扬起头躲过。神父的气势虽然惊人，但终究是动作太大了，要避开并不难。艾文甩开神父，气势汹汹地从他身旁跑了过去。
咒装战术队(S. E. A. T.)的枪口追着艾文，但没能开枪。因为神父站在射击的路径上。
艾文一边冲向入口，一边回头开了两枪。
子弹全都命中了神父的额头。
这次果然奏效了。空中散落着巨大的破片。背对着光的神父的剪影，头部大大凹了进去。
但是，神父并没有倒下。
神父保持威严的姿态，仰天大叫。
「我的神，我的神，为什么把我——」
话还没说到最后，他就没了力气，缓缓倒在了竞技场的入口。
隔着他庞大的身躯，到达部署点的队员们开始向通道射击。
艾文听着那枪声，转过了通道的拐角。就在他的脸的旁边，混凝土的一角发出“叮”的一声，被削掉了。
艾文再次冲进充满黑暗的通道深处。
✟
艾文飞也似地跑过没有一丝灯光的通道，离开了竞技场。
虽然没有直射光，但阳光充分地照耀着街道。
空气嗡嗡作响。
这是什么声音？
艾文集中意识仔细听了一下，发现那是从自己的耳朵内侧吹到鼓膜的声音，是自己的呼吸声。
「喂，要有毅力，毅力，毅力。」这是中学时体育教师的口头禅。在上耐力跑的课程的时候，艾文差点儿死掉，而现在的情况更让他吃不消。他毕竟是抱着一个人，按道理说会加倍疲劳。
艾文一边这么想着，一边看向米菈的身体。不知是从哪里掉下去的，米菈的腰部以下不见了，腹部的一端在晃晃荡荡。那么就是1.5倍吗。不过，这样也够累的。当然，这也会根据跑步速度的不同而不同。
这倒是无所谓，不过仓库里还有女孩子的下半身的库存吗？不好好确认以下的话，前辈会随便找个东西粘上的。那个人或许觉得没问题，但写票据的可是我啊。不好好弄的话就麻烦了。如果我这么说的话，他又会说「你太斤斤计较了」，反而生气了。他虽然不是坏人，但这种地方真让人头疼。
即使如此，还是累了。休息一下吧。所长也不在，只是一会儿而已。上次，和前辈两个人偷懒的时候，完全被发现了。所长虽然什么都没说，但那样反而很可怕。前辈一副满不在乎的样子，那个人，与其说是厚脸皮，不如说是在这种事情上有点迟钝吧。还是说，是我太神经质了吗？
艾文一边想着这种漫无边际的事情，一边瘫坐在柱子后面，大口喘气。
他手脚无力，取而代之的是胸口紧紧地绷了起来，心脏仿佛要从口中跳出来。
从他失去力气的左臂，米菈差点儿掉下来。艾文慌忙抱住她。跑的时候，他太投入了没注意到，果然，米菈很轻。
啊啊，是吗，原来是死了啊。艾文虽然这么想，但是却不可思议地没有实感，大概是因为米菈太轻了吧。
尸体很重。从重量上来说，和生者没什么两样，但是因为不会自己支撑自己的体重，所以在搬运的时候特别重。那个重量，对艾文而言就是死亡的实感。
现在的米菈从重量上来看，与其说是尸体，不如说是散货的零件。
但是，这毫无疑问是米菈。米菈已经死了。
宛若冰冷的焦油一般的感情，从艾文的内心深处渗了出来。那是一种和恐惧类似的，浓稠不安的沉渣。
怎么办，他想。
什么也想不出来。
他求助般地看向米菈。但那张被鲜血弄脏的死亡面孔只是半闭着眼睛看向虚无的方向，什么也没说。
艾文拿出E马格南的弹夹，弹出气缸，夹在自己和米菈的身体之间。他用空着的右手摸索口袋里的子弹，然后用不习惯的动作一个接一个地把子弹扔进了莲藕一般排列的洞里。
本来，这是需要两只手才能做的工作。平时都是米菈帮忙。
「中国有一种叫『比翼鸟』的鸟呢。」米菈说。
「每一只都只有一只翅膀。」她把左手举到肩膀旁边，指尖朝外，啪嗒啪嗒地扇着空气。这是非常难以保持平衡的动作。「这样是飞不起来的吧。所以。」
「嗯？」
「它们总是雌雄成(•)对(•)地飞翔。听起来不错吧。」
「嗯。」
真是个好故事啊，艾文说。
这种鸟好像只要其中一只死了，剩下一只的就会飞不起来，最后也会死掉。
艾文装上E马格南的子弹并不是为了什么，只是因为这是他一直在做的事情。就像把票据文件夹按照序号的顺序排列整齐一样，把六发子弹装在E马格南里，就能让他安心。
但现在，伴随着这项工作而来的，是米菈终于不在的实感，让艾文反而不安起来。
为了弥补精神上产生的空虚，艾文紧紧抱住米菈已经变冷的半身。他感到一种湿漉漉的触感。米菈的（原本是艾文的）上衣，有六成被鲜血染红。
啊啊，太好了，她喜欢这个颜色。
在茫然想着这种事情的艾文耳边，咔嚓，响起了声音。
尽管艾文的耳朵嗡嗡作响，但不知为何，他能感受到某种嘈杂的气息。
他清楚地知道，前后有十多个人正消去了脚步声，向他靠近。看，就躲在那边的拐角处，窥视着这边。
怎么办。我该怎么办呢？
那些人为什么要追我们啊。无论如何，因为这是政府部门的工作，所以大概是有什么特别确切的理由的吧。我不能违抗吗？还是说，对方是在期待自己奋力抵抗呢？到底是哪一边呢？
就在艾文犹豫不决的时候，他的右手突然擅自弹了起来，射穿了从建筑物的阴影处与枪口一起跳出来的咒装战术队(S. E. A. T.)队员的头。
看着空中如花朵般“啪”地散开的血烟，艾文觉得，好美丽。
就在这时，他想起一件事。
说起来，自己和米菈约定好了。
满开的，红色花朵。
每当E马格南的声音砰砰地响起，美丽的红花就会绽放。
周围是一片鲜红的花田。
对方的子弹打不中。就算对方架起霰弹枪，也会在枪口还没转向这边的时候，看吧，从后面瞄准是不行的，我很清楚哦。艾文头也不回地越过肩膀，开枪。看吧。
百发百中。简直就像西部片里的男主角一样吧？他征求左臂上的米菈的同意，但她果然是死了，所以有点失望。
他的耳朵嗡嗡作响，手脚失去了知觉，脚下绵软无力，视野模糊。
仿佛在梦中奔跑。
那边那个好像很糟糕。这边这个感觉还不错。艾文只依靠朦胧的空气而行动。在这只有温度和气息的，蚯蚓的世界中，他不需要眼睛，也不需要耳朵。在温暖而舒适、泥泞般的迷迷糊糊的幸福感中，只有追踪者的气息格外鲜明。他们既没有威胁，也不会让艾文感到不快，就像闪闪发光的宝石一样——看吧，只要瞄准从阴影处露出的白色圆形靶子，扣动扳机，红色的鲜花就会一下子绽放。
白色的花蕾配上红色的花。咦，总觉得很奇怪。好奇怪啊，米菈。
哈哈哈哈哈。
是谁的笑声呢。好像很开心的样子。是谁呢？啊啊，是我吗。
「因为你这家伙太无趣了啊。」
这是谁的台词？是隔壁班的女生。艾文不记得她的脸和名字了，只有这句话，他至今还记得。只有一次，他被邀请约会，在分别的时候，对方这么说了。确实，那个时候，我不知道该做什么，我也觉得很无聊。那么该怎么办才好呢？那时的我，也像现在这么做就好了吗？总之，现在我似乎挺开心的。哈哈。
“嘭”的一声，旁边的道路上传来扫兴的声音，一个拳头大小的东西越过围墙飞了过来。
这是什么东西呢，艾文还没来得及思考，身体就猛地一跃，飞速离开了那个物体。
东西——榴弹(G r e n a d e)爆炸了。
艾文的视野变得一片空白，身体在爆炸的风中飞舞。
他从重力中解放了出来。
哈哈，真舒服。
✟
游戏已经结束了吗？大家都不知道去哪里了。
艾文双腿伸直，靠在墙壁上，全身又麻又痛。
哦呀，是谁呢？有人发出咯噔咯噔的脚步声，朝这边走来。是一个小个子男人。
艾文紧紧地抱住米菈——
他的右手猛地抬起，瞄准男人的额头，扣下扳机。
“叮”的一声，撞针发出声音。
「真是出乎意料的发展啊。」
在俯视着艾文的小个子男人——赫尔辛的背后，传来了女人的声音。
女人蓝色的眼瞳浮现出凉薄的人工笑容。
她是降魔局(A ∴ S ∴ C)妖术技官，Virginia·Four。
赫尔辛没有回答。
「我们也低估了艾文·奈特沃克。没想到他能做到这种程度。」
一把左轮手枪，和少女的尸体（半个）。仅仅拿着这些东西，区区一个少年就给予了被称为超人的哈克尔本神父和两个单位的咒装战术队(S. E. A. T.)堪称毁灭的打击。
「在刚才的战斗中，他的行动和表层人格几乎完全分离了。这样的话，他即使是处于吸血鬼(V a m p i r e)的影响下也能采取自律行动也就不难理解了。我的宿体(H o s t)也有类似的结构(S y s t e m)，但是值得注意的是那个副人格——不，与其说那是人格——」
V4迈出了一步。她用没有瞳孔的蓝色眼瞳探寻似地窥视着艾文。艾文手中的E马格南弹了起来——
“叮”的一声，撞针发出声音。
V4苍白的嘴唇浮现出满意的笑容。
「这是极其纯粹的攻击冲动——精神佛学家称之为『修罗』。」
听着她赞赏的语气，赫尔辛的灰色眼睛诧异地眯了起来。V4微笑着回应他的视线。
「是难得的才能。」
是谁呢，好像在说难懂的话题。好像和我有关系，但是有一半完全不知道是什么意思。
叮，叮，从艾文不断扣动扳机的右手上，V4拿走了E马格南。枪里早就没有子弹了。
「无论如何，我们必须填补神父的空缺。无论你选择谁。是奈特沃克，还是——」
V4的话语，被铁板凹陷的巨大声音打断了。
一个半裸的巨大身躯一脚踢开停在七，八米外的货车的门，提着十字架缓缓走了出来。他就是已经被确认死亡、完成收容的哈克尔本神父。
V4的蓝色眼瞳——高性能灵视眼(G l a m s i g h t)大大睁开。
「难道…复活了？」
神父已经被完全确认死亡。他的大脑被几乎砸烂，心脏也崩溃了。这不是“复苏”，而是“复活”。不是医学，而是奇迹的领域。
而奇迹，正是虔诚的哈克尔本神父最擅长的领域。
神父破碎的头部和胸口的枪伤血流不止，他刚想开口说些什么，脑中的内容物就顺着头盖骨的缝隙流了出来。
至今为止一直呆呆看着的两名幸存的队员跑了过去，准备对神父进行急救。
十字架一闪而过。
一挥之下，一个人的头飞了出去，另一个人的脊椎被打断，双双当场死亡。飞起来的人头，飞到了艾文脚边。
神父的侧头部和侧腹——和被害者被十字架打到的部位相同的地方，鲜血喷涌而出。
「罪人们啊。」
神父神情恍惚地说。
「神的爱是无限的。」
罪人是谁？艾文茫然地想、
我，做了什么坏事吗。
神父一边朝这边走来，一边缓缓抡起十字架。转瞬间，他用力将十字架砸向货车的引擎盖。那奇妙的机械般的动作，就像是棒球的投球机一样。
货车引擎着火，一瞬后爆炸了。
沐浴在碎片和爆风之中，神父的脚步坚定不移。
咒装战术队(S. E. A. T.)的幸存者——现在只有三名——把枪口对准神父，视线转向赫尔辛，请求他的指示。
「哈克尔本神父！」
赫尔辛自己也拔出E马格南，叫道。他丝毫没有失去冷静。
「你很混乱。保持安静，接受治疗吧。」
「不是这样的。」神父说。「我死过一次，又复活了。这是为了传达对神的爱，为了把神的爱赐予万人。」
他拉起张开在身旁废屋入口处的铁丝网，用带刺的铁丝死死捆住破碎的头部。那是一顶用钢铁制成的，荆棘之冠。
「小羊们啊，不要再犹豫了。」
——怎么回事？
神父确实已经死了。他的脑浆已经溢出，左胸还开着一个大洞。但是，他还在动，甚至说出了一些说教般的话语。
「这到底是什么玄机？」赫尔辛说。
「我只知道，这一定不是咒术操作或者杂灵附身——」V4回答。「剩下的，就只有『奇迹』了。」
「哼。」
对赫尔辛而言，“神”也好，“奇迹”也罢，都不过是用于容纳未解明现象的破烂箱子而已，是“用只有神知道”代替“我不知道”的产物。
神父加快了脚步。他挥舞着十字架，发起突击，一副要把在场的所有人都一击送到神的身边的架势。
「开枪。」
赫尔辛命令队员。对吸血鬼用、以肉体的物理破坏为目的的弹头被三支冲锋枪全自动地打进神父的身体里。神父巨大的身体被击飞，贯穿，削碎。
而神父没有倒下。
他全身的骨头都碎了，全身一半的肌肉有一半被削掉了。怎么看都不是能站起来的状态。但是。
神父保持着威严的姿势，仰天咆哮。
他的全身放出耀眼的光芒。
V4叫了起来。
「…在共鸣(H o w l)！」
同一时间，A层降魔局(A ∴ S ∴ C)本部·莱曼脑控制室。
钢之巨脸取消了处理中的问题，发出咆哮。
逻辑机器(プログノメータ)操作员麦克弗森立刻尝试紧急停止，但是莱曼脑不仅没有接受停止代码，还要求解除思考限制。
『说吧，亨利·麦克弗森。只需说一句，“然也(Y e s)”。』
光芒从构成巨脸的管子间透射而出，瞬间覆盖了它的脸。那辉煌而庄严的表情，简直就是“神的脸”。
『那么，神是存在的。』
《神》……！
那是能解决层叠都市，不，是人类这一物种的所有问题的超存在。与神的接触可以说是降魔局(A ∴ S ∴ C)最重要的课题。如果莱曼脑所言属实，那么降魔局(A ∴ S ∴ C)甚至可以说就是为了现在这一瞬间而存在的。
难道自己的一句话，就能让神诞生，改变世界吗？这是真的吗？
麦克弗森犹豫了。
如果是什么带着恶意的东西，假借神的名义，想要掌控莱曼脑呢？
或者，如果真的出现了神…它的存在会对我们产生怎样的影响？这是完全无法预测的。
麦克弗森犹豫了，然后，他想到了自己的家庭，生活，以及微小的幸福。在神的面前，这些东西连存在的意义都没有，只是渺小之物。但是——
这样的决断，对于一个人类而言实在是负担太大，太重了。
为了请示上级，麦克弗森打开了通话器的开关。
轰——
从神父的头部、胸口，以及全身的旧伤和枪伤处，喷出了光束。他的身体发出了低吼。
伴随着光芒，高压的灵气吹向了赫尔辛一行人。
「《神》——！？」
V4的身体猛地倒下了。她的这个堪称精密测量仪器的集合的宿体(H o s t)被强烈的神气击中，停止了机能。
三名队员失去了斗志，扔下枪，跪了下来。
赫尔辛依然紧握着E马格南，站在原地。他拼命忍耐着至今为止被他否定的东西——满溢全身的对神的畏惧。只要稍有松懈，他就会和队员们一样跪在地上，低下头来吧。赫尔辛咬紧牙关，竭尽全力地不移开视线。
神父发出神圣的光芒和庄严的低吼，向前迈步。
为了把神的爱平等地献给所有人。
她的眼睛和耳朵都没有任何感觉。不痛，也不难受。只是，有人抱着自己冰冷的身体，手臂的触感是温暖的。
『我，死了吗？』米菈想道。
『是啊，死得很惨。虽然在我的安排下，你的大脑稍微得到了补强，但还是没救了。』
她的脑海中有人回答。
是米菈身中的“魔物”。
『哎呀…我这还是第一次和你好好说话呢。』
『我觉得太多管闲事也不好。』
『…呐，你知道外面的情况吗？艾文没事吗？』
『嗯？』
魔物的气息消失，又很快回来了。感觉就像是向窗子外探了下头。
『这可不得了了。』魔物说道。
『什么意思？』
『就在附近，有个直(•)连(•)的人。』
『直连？』
『就是和某种更高次元的存在同化，让奇迹，或者说奇怪的现象肆意诞生。』
『和恶魔附身类似吗？』
『没错。』
“奇迹”这个词让米菈联想到街头艺人表演的魔术。
『那为什么是“不得了”呢？』
『我不知道他同化的是神还是恶魔，但那家伙一定会寻求活祭品…他会杀死所有人。』
『！…艾文呢？』
『他虽然还活着，但是没有逃跑的力气了。』
『不能帮帮他吗？』
『很难，但人总有会死的一天。如果被那家伙杀了的话，说不定就能上天堂了。』
『你觉得这样就行吗？』
『我本来就已经死了。而且，对我来说，躲过那家伙，让他先行动反倒更方便。』
『救救艾文。』米菈语气强硬地说。『你不是想利用我逃走吗？这算是欠了我们一个人情吧。』
『这说法可真刺耳啊。』
魔物露出了苦笑。他虽然对生命的尊敬理念很淡薄，但却很讲义气。
『…那么，就把(•)身(•)体(•)交(•)给(•)我(•)吧。你会消失的，可以吗？』
『身体…』
米菈稍微有些不知所措，但终于斩钉截铁地说。
『可以啊。』然后，她叮嘱般地，『作为交换，你要救救艾文。』
『嘛，我会尽力的。』
米菈的大脑开始改写。
附身于移植到米菈·赫尔辛的大脑旧皮质组织的信息控制人造灵(A u t o m a t o n)“麦克斯韦”将维持在压缩状态下的魔物记忆解冻，覆盖在灰白质上。在急剧被魔物侵蚀、缩小、分解的意识之中，米菈低语道。
『我也想去“东方”呢…是个好地方吧。』
『是啊，是个好地方。』魔物说道。『如果你转世重生，可以去看看。』
这句话，米菈听到了吗？
米菈的意识已经消失，她失去了居所的灵魂转移到了别处。那是天堂，地狱，还是别的什么地方？魔物也不知道。
米菈的身体猛地一动。
艾文不由得望向怀中，那通红的眼瞳正直视着他的眼睛。
「米菈……！？」
对于艾文的呼唤，露出獠牙的魔物回以笑容。
「好…麦克斯韦！」魔物说道。
魔物被移植给米菈·赫尔辛的脑组织发出再生命令，并且通过“麦克斯韦”得到了增幅·解放。
咚、咚，米菈的心脏开始了有力的跳动。
从她腰部的断面，再生的血管像是网眼一样伸长，网中生出骨骼，缠绕上肌肉，形成了新的下半身。
另一边，米菈上半身的白色肌肤从内侧开始裂开，红色的肉隆起，撕破衬衫。在隆起的皮肉下，骨骼发出嘎吱嘎吱的声音，开始了重组。
右手从上衣的袖口生了出来。
他离开艾文的左臂，站了起来。那是一具匀称的成年男性肉体，露出红色的肉的身上裹着一件血淋淋的上衣，比艾文要高半个头。
苍白的皮肤覆盖在他的全身。从那浮现出魔物的笑容的端正嘴角，露出了又长又大的犬齿。
这一共只花了几秒钟。由于这过于奇怪的事态，艾文甚至忘记了恐惧。他抬头看着魔物的红色眼瞳。
「米菈…不，你是？」
「“朗·凡戈”……！！」赫尔辛叫道。
「呀·吼」魔物——“朗·凡戈”说道。
「你这混蛋…!」
「有话也之后再说吧，现在要先溜了。」
“朗·凡戈”对赫尔辛这么一说，便把艾文扛在肩上，背对着还在发出低吼的神父。
他以前见过很多“直连混蛋”，但从没见过这样的东西。神父全身散发出强烈的圣光，对吸血鬼(V a m p i r e)而言就是炽热的铁块。只要站在神父附近，“朗·凡戈”苍白的皮肤就会被灼烧。“朗·凡戈”完全没打算认真对付神父。
他猛地冲刺，一边背着一个人，一边以惊人的速度渐渐和神父拉开了距离。
赫尔辛跟在他身后。赫尔辛自己也不知道自己是在追吸血鬼(V a m p i r e)，还是在和他一起逃离神父。
背后，咚，传来了空气的轰鸣声。
就在赫尔辛的脸旁，一个发着光的东西高速通过。那是神父扔出的十字架。十字架就像是标枪一样飞了过去，像串竹签一样刺穿了跑在前面的“朗·凡戈”的后背。
吸血鬼(V a m p i r e)的口中吐出混杂着血和呼吸的块状物，艾文的身体被抛向了空中。
十字架并没有完全穿透他的身体，而是用横木卡住了吸血鬼(V a m p i r e)的身体，继续前进了十米，砸在了尽头的墙壁上。
混凝土的墙壁上出现了放射状的裂纹。被十字架钉在中心的“朗·凡戈”就像是被蜘蛛网捕获的小飞虫。
摔在地面上的艾文向旁边滚了几圈，低声呻吟。
赫尔辛转过身，对着神父举起了E马格南。
神父再次慢慢地走了过来。对于跪在一旁的咒装战术队(S. E. A. T.)队员，他只是轻轻地抚摸了一下，三个人头就毫无抵抗地碎成了肉酱。
从神父肉体发出的光更强了。炫目得让人无法直视。
通过与莱曼脑的共鸣(H o w l i n g)，神父的体内出现了某种巨大之物。伴随着圣光和圣和弦的震动，空间在扭曲，因果产生了旋涡。
赫尔辛因“朗·凡戈”的出现而被激发起来的意志力再次急剧萎缩。就连吸血鬼(V a m p i r e)的眼瞳都无法撼动的钢铁精神，即将被眼前的超存在摧毁殆尽。
E马格南从赫尔辛的手中落了下来。
在面前的路面上，滚动着的手枪，
被艾文拿在手里。
（我没有想过拿了要怎么办。）
他瞄准了神父。
（也没想过开枪会怎么样。）
全神贯注地，
扣动了扳机。
一发。
两发。
三发。
四发。
然后——
突然，神父发出痛苦的叫声。
第五发子弹击碎了神父的头部。神父的头部消失得无影无踪，已经变成蜂窝状的身体也倒在地上，内脏散落在地。
用带刺铁丝编织而成的铁环，也发出咔啦咔啦的声音掉了下来。
同一时间，A层降魔局(A ∴ S ∴ C)本部·莱曼脑控制室。
“神的脸”发出痛苦的叫喊，不久就失去了光芒，陷入了沉默。
公安局从在整个城市中观测到的因果律偏移，以及窃听到的降魔局(A ∴ S ∴ C)的内部通信中察觉到异常，派遣黑杖特搜官(B l a c k R o d)，破坏了其中枢。
剩下的，就只有说不出话来的，钢的死相。
就这样，降魔局(A ∴ S ∴ C)错失了与《神》接触的第一次机会。为了再次得到它，降魔局(A ∴ S ∴ C)花费了很长的研究时间。
✟
「真是自作自受啊，“朗·凡戈”。」
赫尔辛一边往E马格南里装子弹，一边说。
「你的命运也终于到头了。」
“朗·凡戈”还被方木的十字架钉在混凝土墙上。他就像一个巨大的昆虫标本，十字架和身体接触的部分不断冒着烟。
「说实话，我也差不多活腻了。」
“朗·凡戈”这么说道。烟通过他的呼吸道，从嘴里漏了出来。
「被你这种热心的家伙杀了也挺好的…但是，现在即使杀了我，第三级以上的吸血鬼(V a m p i r e)也还会留下来。那个直连混蛋已经死了，剩下的事要怎么办？除了我，还有谁能处理？」
「…能杀死吸血鬼(V a m p i r e)的不止你一个。比如说，这个艾文·奈特沃克。」
赫尔辛说道，
「“朗·凡戈”必须被杀死。只要你还活着，人们就会一直被吸血鬼(V a m p i r e)的恐怖支配…吸血鬼(V a m p i r e)必(•)须(•)被(•)人(•)类(•)亲(•)手(•)杀(•)死(•)。」
「我不否认，但不知道这家伙愿不愿意。」
「如果他不合作，就会被当作一级杀人犯处死。他没有选择的余地。」
「这种威胁对他真的管用吗？」
“朗·凡戈”用力扭过脖子，微微一笑。但即使如此，他还是看不到赫尔辛的表情。
「…实在是很难说话啊。把这个拿开吧。我现在不会对你们动手，也不会逃走。」
赫尔辛扣动了扳机。
泰迪熊的填充物撒了出去，十字架的交叉部位碎裂四散。
“朗·凡戈”把手臂撑在墙上，从变成棒状的方木中抽出身体，一屁股坐在路面上。
赫尔辛比任何人都要理解“朗·凡戈”。他虽然是吃(•)人(•)的(•)人(•)，但不知为何很遵守约定。虽然不能大意应对，但可以信任。与其把他钉在十字架上，不如让他做出承诺来更可靠。
对着站起来的“朗·凡戈”，赫尔辛再次举起E马格南。这只是单纯的意思一下。如果“朗·凡戈”有那个意思的话，在他开枪的瞬间就避开枪口也没什么难的。
「别忘了。你是我女儿的仇人。」
「米菈吗…嗯，是个好姑娘。和你很相似。」
他只是在述说事实。没有讽刺，也没有负罪感。
——自己到底在对什么生气？
赫尔辛瞪着吸血鬼(V a m p i r e)的表情中，迅速失去了气魄。
——这(•)不是人类。只是人形的空虚。
「别露出这么没出息的表情。你都不陪我玩了的话，我也没有活着的意义了。」
听了这句话，赫尔辛的意志力像是熊熊烈火一样强行旺盛起来。
「你不需要活着的意义。如果艾文·奈特沃克能派上用场的话，到时候——」
吸血鬼(V a m p i r e)呵呵地笑了。倒不如说，他希望赫尔辛这么做。
「那么，现在就问问他吧。」
“朗·凡戈”跪在尸体一般躺着的艾文身旁，凝视着他的脸。
「能听见吗？」
艾文茫然地看着吸血鬼(V a m p i r e)的脸。他已经没有一点动的力气了。他默默地听着“朗·凡戈”所说的关于自己的情况。
「嗯，就是这样，这个大叔——」说着，“朗·凡戈”指了指赫尔辛，「他想把你当作棋子，如果你不愿意的话就说出来，一切都取决于你的意愿。」
「我的…？」
我的意愿是什么呢？我到底想做什么呢？从来没想过。
如果是米菈的话，会怎么说呢？
「米菈呢…？」
「谁知道。」“朗·凡戈”说道。「现在，她可能在天堂，也可能在地狱。或者是，飞到东方的哪里去了？我也不知道…那么，你打算怎么办？」
「…怎么办。」
「你自己决定。」
艾文思考了很久，最后得出了一个结论。
这是艾文·奈特沃克一生中自己做出的第一个，也是唯一一个决定。
✟
——半个月后。
艾文·奈特沃克走在最下层的繁华街上。他虽然被二十四小时监视着，但还是有些许的自由。只要一有空闲，他就会带着一打儿跟踪者，来到这种下流而杂乱的城区，这是常态。有必要事先了解一下未来的主要工作场所——既然他这么说了，当局也没有理由阻止他。只有一个人，只有W·赫尔辛教授反对，但因为赫尔辛的论点现在尚有一个不明确的地方，所以不成问题。
艾文的眼睛上带着浅色墨镜，黑色连体衣上面是全新的军用夹克。这是即将正式开始行动的专门狩猎吸血鬼(V a m p i r e · H u n t)的特种部队的制服。在成为其队长的奈特沃克（按照自警军的军衔，他被授予少校的身份）的要求下，夹克的颜色被定为“血一般的红色”。而在一年后，这一带也流行起了“红夹克”，不过现在还没有人知道。
人群中，艾文的肩膀碰到了什么东西。
「哦哟，失敬。」
他边说边回头看去。对方是一个身高超过两米的，和尚头的巨汉。
「不，我才该道歉。」和尚把手掌贴在额头上。
「哦呀，你…」
艾文墨镜深处的眼睛眯了起来。
「相当不错啊，那个。」
和尚光秃秃的头部，其额头上不知何故涂了一个大大的X印记。和尚注意到艾文朝向印记的视线，不好意思地笑了笑。
「没什么，算不上什么雅致。」
说着，他轻轻摸了摸额头，并没有说明其含义，
「你倒是，看起来挺潇洒的。」
「算是吧。」
艾文嘴角露出又长又尖的犬齿，微微一笑。然后，他轻轻挥动竖起两根手指的左手，行了个礼，转身离开了。
他是什么东西——？
和尚佯装不知地和他分别。走了几米后，和尚回头看去，血色的背影已经消失在了人群中，完全抓不住任何气息。
艾文·奈特沃克。
率领着吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)，在永恒之夜中前行，满身浴血的英雄的物语，即将开始。
✟
英雄艾文·奈特沃克曾一度在市内无人不知，却很少有人知道他最后的结局。一般的说法是，他在最后的吸血鬼歼灭作战(V a m p i r e · H u n t)中被感染，自己了结了生命。但这样的故事让人多少觉得有刻意渲染成悲剧、美谈之感。根据公安局的记录，在感染·逃亡的最后，他被咒装战术队(S. E. A. T.)像往常一样“处理”了。
但是，根据前文的资料，笔者推测的结局是这样的。
也就是说——
「在利用艾文·奈特沃克的特性而诞生的吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)中，他作为核心工作着。在完成了被期待的工作之后，他被按照预定处理了。」
——取自C·R·亨特『奈特沃克~英雄的假面~』