第二天早上——
东部的外壁被爆破,聚集在最下层的瘴气喷涌而出,顺着瘴气流出的浮游灵在日光下发出悲鸣蒸发了。在瘴气平息后,戴着口周的工人清除了瓦砾。就这样,众人在几个小时之内打通了好几十条高十米,贯穿了好几层墙壁的隧道。
通知市民的工作由阿尔法负责。
在大家的注视下,阿尔法的上半身一分为二,“代码α”的本体飞了出来。
化为金色光弹飞行的灵体在空中分成两个。两个又分成四个,四个分成八个,八个分成十六个——最终,数以万计的光弹像是流水一样被吸入隧道中。虽然这理论上是和魔女分离使魔相同的行为,但“代码α”的灵的质量之大以及灵基构造之精确,让其几乎不会劣化·变质。
然后——
『各位,各位!』
在B层以下的每一个阶层,每一个街角,阿尔法都像歌唱一样说道,
『到出门的时间了!穿上鞋子,背上背包,带上水、巧克力和最珍贵的宝物——走上街道,走出城市,去往地平线的另一端!』
比利在学校教室里听到了这个声音。
小小的光弹横穿校园,大声歌唱着。
『各位,各位,到出门的时间了——』
然后——
光弹突然改变轨道,从窗口飞进教室,停在比利的眼前。
像小小的鸡蛋一般的光弹一边降低旋转速度,一边变成既像是勾玉一样,又像是胎儿一样的模样,然后像是伸懒腰一样,成长为可以放在手掌上的大小的少女模样。
『少爷!该出门了!』
「…阿尔法?」比利说道。
不久,在阿尔法的引导下,人们接连回到了自己家中,做好了旅行的准备,再次外出。由于她所发出的强力言灵,没有人质疑,也没有抵抗。
最初是稀稀落落的,不久后,人们像是河流一样在街道上前进。在小小的光弹引导下,化为巨大流体的人群在四处卷起小小的旋涡,被吸入通往下层的升降机(L i f t)中。
最高委员会认为这一现象不值一提,予以无视,但降魔管理局(A ∴ S ∴ C)不愿让不确定要素散播出去,再次投入了一枚棋子。
在遍布在各层的天花板上,有近二十年未使用过的专用运输通道(S h o o t e r)中,银色的吊舱开始四处奔走。
阿尔法的声音也传到了BFB公司的饼干工厂里。现场责任人被召集起来,决定立刻撤离。
克里斯为了安排员工的撤离而回到工厂,就在这时——
有个巨大的东西冲破屋顶飞了过来。
一个人体大小的圆筒状吊舱嵌在了输送线上。其银色的表面上,刻着黑色的十字型刻印。
听到声响的钟点工们围在它的周围。
对于这个发出咔啷、咔啷的声音,堵住了放饼干的板子的这个吊舱,克里斯对感到眼熟,但是想不起来在哪里见过。它到底是什么呢?
这样的事情,过去也经常发生。自己心中有着来历不明的记忆。克里斯努力不去意识到这一点,但是——
「啊啊,吓了我一跳!这是什么啊?」
说着,钟点工莱恩夫人走近吊舱,克里斯不禁大叫起来。
「离那东西远点!」
「哎——」
在回过头来的莱恩夫人背后,刻在吊舱腹部的十字架闪起红光。
咻的一声,吊舱大大裂开,叠在里面的像是布一样的东西发出沉重的声音掉在地上。是黑色紧身衣和红色的皮夹克。
紧身衣里装有拳头大小的泵。泵发出咆哮声,然后就像是向人形的气球里注水一样,紧身衣迅速膨胀起来。
在不到一秒钟的时间里,它就得到了人的姿态,站了起来。
它是降魔局(A ∴ S ∴ C)的王牌,吸血鬼歼灭部队(血 色 夹 克)——由吸血鬼(V a m p i r e)制造出来的吸血鬼捕杀者(V a m p i r e · H u n t e r)。它是在接受对吸血鬼战斗的训练后,在心灵上被去势,人为地吸血鬼化的,人造的不死者(N o s f e r a t u)。它是大脑和心脏被塞进银色的吊舱里,投入到吸血鬼之祸中,有牙的死神,是用毒制造出来的毒。
它在黑色紧身衣的外面套了一件红色夹克。胸口处,代替心脏,植入了带有定时爆破装置的泵。它那具有催眠能力的危险眼球被挖去,视觉借由固定在头部的面罩状的摄像机得到补充。
戴在它嘴里的口枷应声脱落。从长着獠牙的嘴角处,咻,呼出了一口气。
吸血鬼歼灭部队从背后架住莱恩夫人,用尖牙刺向她的脖子。莱恩夫人丰满的身体颤抖着,痉挛着。
克里斯不顾一切地扭打上去,想要拉开两人,却被吸血鬼歼灭部队反手一拳打中。克里斯的头部在一击之下凹陷,就这样被撞飞,飞进了隧道烤箱的入口。围在周围的钟点工发出惨叫声。烤肉的香气在周围飘散。
吸血鬼歼灭部队把莱恩夫人的身体扔了出来,为了寻找下一个猎物而冲刺。来不及逃跑的雷恩的手臂被抓住了。
然后——
烧焦的盘子发出声音,旋转着在空间中奔驰,打在红色夹克的背上。
克里斯全身燃烧着从烤箱口飞奔出来,从背后勒住转过身的吸血鬼歼灭部队的脖子,将它拉倒在地板上。吸血鬼歼灭部队借着这个势头向后方空翻,和克里斯拉开距离,从怀中拔出抗不死(A n t i · D e a t h)匕首,摆好架势。这是吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)的格斗术——“源于吸血鬼的对吸血鬼格斗(V t o V C)”的架势。
与之相对,克里斯抚摸着自己的脸。烧焦的皮肤一下子剥落,下面苍白的皮肤早已再生。他的眼睛闪着红色的光芒,嘴角露出又长又大的犬齿,比吸血鬼歼灭部队的还要大上一圈。
吸血鬼歼灭部队向着克里斯迈步,刺出匕首。按照理论,它瞄准的是对方的心脏。脑,心脏,颈椎——以吸血鬼(V a m p i r e)为对手时,攻击其他地方都无法造成伤害。
呵呵——克里斯的喉咙漏出笑声。
——真是单纯的攻击啊,小鬼。
克里斯挪动身体,同时抓住对方握着匕首的手臂,利用对方的势头将手臂扭转过来,破坏关节。接着,在对方再生之前的0.5秒里,克里斯滑进对方的攻击死角,紧贴着对手,把手伸向了它的左胸。
他把红色夹克背面的泵的调节按钮,从“战斗”变成了“处理”。
泵激烈地咆哮着,让圣水在人造吸血鬼(V a m p i r e)的全身循环。吸血鬼歼灭部队的身体剧烈地颤抖着,烟雾从紧身衣的领子喷出。下一个瞬间,藏在它体内的炸药炸毁了大脑和泵,吸血鬼歼灭部队的上半身有一半被炸飞,变成了一具溃烂的身体。
然后,克里斯走到莱恩夫人身边,检查她的状态。莱恩夫人倒在地上,身体微微颤抖。在她的体内,正在发生大规模的咒术的·生物学的变换。也就是从人到魔物的变质。
第一级的吸血鬼化——在杀死源吸血鬼(R o o t V a m p i r e),切断了咒术感染路径的现在,只要采取合适的措施,她应该很快就能康复。但是——
只要稍有不慎就可能毁灭整个都市,时时处于严密管理下的“剧毒”吸血鬼歼灭部队,竟然在袭击一般人,使其变成吸血鬼(V a m p i r e)…这就是降魔局(A ∴ S ∴ C)所期待的事态吗,还是说,这意味着降魔局(A ∴ S ∴ C)根基正在动摇?总之,无法期待能有什么“合适的措施”。
克里斯走近银色的吊舱,确认里面的装备。霰弹枪,冲锋枪,E马格南——
克里斯拿起霰弹枪,打飞了莱恩夫人的大脑和心脏。
枪声很快就被工厂的机器声掩盖了。克里斯环顾四周,大部分钟点工已经逃走了,只有瘫软的雷恩还留在原地。
「雷恩?」
克里斯刚一搭话,雷恩就“噫”的一声背过脸去。不能和吸血鬼(V a m p i r e)对上目光。
克里斯苍白的脸上一瞬间浮现出似哭似笑的表情。然后——克里斯拿着冲锋枪从雷恩身边跑过去,冲出工厂。
由于吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t),全体市民将会吸血鬼化。
乍一看,这是一个更加混乱的事态,但是…吸血鬼(V a m p i r e)的灵的属性(A l i g n m e n t)和尸体无异。也就是完全的“无”。被狂乱的吸血鬼之祸完全覆盖的都市,在灵上会进入“静止”的状态。
对于“特立尼提计划”而言,这是更理想的状况。
学校早早放学,学生们各自徒步回家。
而现在,比利正在自己的房间里斟酌装备。
他的背包里装着水壶,手电筒,收音机,打火机,绳索,瑞士军刀,创可贴和镇痛剂,毛巾,手套,备用的衬衫——当然,还有一只胳膊的“Full Action队长”。
食物是例行的巧克力还有…饼干的体积稍微有点大,比利还在思考要怎么办,
「比利,你知道吗?『饼干』这个词原本是『烤两次』的意思。原本是把旅行时带的面包烤得硬硬的,以便长久保存,这是饼干最初的由来。」
这里就采用爸爸的意见吧。
还有——
比利抑制住内心的激动,拿起沉甸甸的巨大银色左轮手枪。
R&VM92E·五十口径咒化马格南。吸血鬼狩猎(V a m p i r e · H u n t)专用的大型手枪,子弹也有一盒秘银弹。
是从爸爸的桌子上拿过来的。
因为,现在是非常时期嘛。如果爸爸回家晚了,就由我来保护妈妈。
比利再次把装备从头检查了一遍。
——糟了,手电筒的电池没电了。收音机也是!在关键时刻,它说不定能成为救命的灯光。不知怎的,外面好像很吵闹…店还在营业吗?
比利把E马格南塞进裤子,悄悄溜出了门。
妈妈从昨天开始就不舒服,现在也在房间里睡着,
虽然是紧急情况,但还是让她睡到爸爸回来吧。
街道被阿尔法引导的人流淹没,电车和汽车都已经动弹不得。
克里斯以常人无法辨识的速度,如疾风般在人群中穿梭。
『哎呀,主任!』
直径约三厘米的光弹跟在克里斯身后。是阿尔法的分身之一。
「我已经不是『主任』了。」克里斯说道。
『——那么,我该怎么称呼您呢?』阿尔法说道。『是“克里斯托弗·琼斯”先生?“艾文·奈特沃克少校”?还是说“朗·凡戈”?』
「随你喜欢——没有什么意义。」
『嘛…该怎么办呢?』阿尔法说道。『嗯—,这个,那个…』
克里斯已经取回了过去的记忆。在先前的战斗中半坏的大脑再生之际,他的“伙伴”——常驻脑内的情报控制人造灵(A u t o m a t o n)“麦克斯韦”解放了被他自己封锁、备份的记忆。
克里斯已经知道自己是谁,是什么人了。
自己是赴往永恒之夜,有着许多名字的吸血鬼(V a m p i r e)。但是,没有一个是真正的名字。身为活着的死者的吸血鬼(V a m p i r e),没有可以刻印名字的灵魂。
「负责这场避难的,不是上层的家伙吧——是机甲折伏队(ガンボーズ)吗?」克里斯说。
『嗯。』
「告诉他们『我现在就过去』。我想做个交易。」
『我知道了。那个…』
「『龙』。告诉他们龙要去。」
在边境一带,这是最有用的名号。
『嗯!』说着,阿尔法提升高度,飞走了。
克里斯——现在自称为克里斯的吸血鬼(V a m p i r e)——一直都是视时间和场合使用合适的名字。而那全部都是覆盖着空虚灵魂的空心面具。只是为了方便而使用的记号。
“克里斯托弗·琼斯”也是如此。
现在,克里斯知道了,直到昨天为止的日常生活都是赝品。
但是,自己还有要守护的东西。妻子和儿子——虽然他们在知道他的身份后,不会接受自己吧——但是,重要的是,自己心中有着应该守护的东西,有着想要守护什么的心情在。
但是他知道,就连这种心情也是虚假的。封印记忆的“过家家”也好,为了从异常事态中拯救家人而奔跑也好,都不过是永恒生存的不死者(N o s f e r a t u)为了在片刻的时光中打发无聊而进行的游戏罢了——
克里斯摇了摇头,打消自己内心的声音。接着,像是要甩开想要从背后抓来的虚无之手一般,他又加快了脚步。
在回家的路上,克里斯好几次听到吸血鬼(V a m p i r e)骚动的动静。但他无视了那些声音,继续向前赶。自己不是拯救市民的英雄。只是为了自己的欲望而奔跑的一只魔物。
克里斯跑完两站的距离,站在自家的高层建筑前。连等待电梯的时间都不愿浪费,他扔下霰弹枪,将手指放在墙面上,飞也似地攀爬到地上二十层。
克里斯打破玻璃门进入客厅,呼唤娜欧米和比利的名字。
没有回应。
克里斯走向卧室。要找到吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)的装备。总比赤手空拳要好得多。
他走进黑暗的房间,打开壁橱——
「克里斯…?」娜欧米的声音响起。
娜欧米从床上坐起上半身,看着他。
「娜欧米…你在啊。」
克里斯慌忙移开视线。无论是否出于自愿,他红色的眼瞳都会夺走人类的自我意志,将他们变为吸血鬼(V a m p i r e)的奴隶。
「吓到你了,抱歉。」
「怎么了,这身打扮?」
克里斯还穿着从烤箱里出来时的焦黑工作服。
「…没关系,没什么。」从以前开始,他就不擅长说谎,
为了遮住视线,克里斯从抽屉里拿出墨镜戴上,然后,为了多少能遮住烧焦的工作服,他从衣柜里拿出一件红色夹克披在身上。
「出发的准备——」
娜欧米看着在这么说着的同时检查枪械种类的克里斯的侧脸,说道
「克里斯?你的牙齿…」
克里斯的犬齿变得很长。
不仅如此。墨镜,红色夹克,以及——
娜欧米从床上起来,站在克里斯对面。
她把手放在克里斯苍白的脸颊上,整理着他凌乱的头发,试图回想起什么。
总觉得在遥远记忆的彼方,自己忘掉了什么非常重要的事情。
「克里斯…不…」
极度不安定的精神,此刻,唤醒了娜欧米被封印的记忆。
「对了…比利!比利·龙!」
不经意间,她的眼泪扑簌簌地掉了下来。娜欧米抱住克里斯的胸膛。
「为什么没注意到呢!为什么忘记了呢!不要离开!一直待在这里,求你了,比利!」
克里斯感受着在自己胸前哭泣的娜欧米,心中涌起一股强烈的冲动。那是爱,是欲望,也是破坏的欲求——也就是,吸血冲动。
克里斯抱住娜欧米的手因激烈的纠葛而僵硬。娜欧米抬起被泪水打湿的脸,微笑着。
「呐,比利——」
娜欧米摘下克里斯的墨镜,直视着他红色的眼瞳,说道。
「吻我的脖子。」
离这里最近的杂货店还开着,但是店员已经去避难了。有一半架子被路过的避难者拿空了,但比利还是找到了想要的型号的电池。他拿了商品,把钱放在收银台上,离开了店。
回到家后,他感到一种奇怪的气息。
「妈妈…?」他小声说道,但没有回应。
——自己不在家的这段时间,有什么魔物入侵了吗?
比利双手拿着E马格南,背靠着墙壁,慢慢地在走廊上前进。
客厅的窗户被打破了,窗帘摇晃着。比利屏住气息,握紧了E马格南的握把。
父母的卧室里传来了声响。
他站在门前调整呼吸,然后听到了床的嘎吱声和母亲呻吟般的声音。
「比利…比利。」
——妈妈被什么东西袭击了!?…妈妈在呼唤我的帮助!
比利深深地吸了一口气,让自己心中的英雄之魂全力振奋起来,抑制住不断膨胀的恐惧。
然后,比利打开门,冲进了房间。
在黑暗的房间中,白色的东西蠢动着。
伴随着急促的呼吸,以及啜泣般的呻吟,
「可以哦——太棒了,比利。」母亲的声音响起。
花了几秒钟,比利才意识到眼前发生了什么。
一丝不挂的父母,正沾满血和汗纠缠在一起。
舞动着的身体,就像是奇怪的生物一样。
手臂,大腿,脖子——在好几个部位,母亲的肉被削掉,鲜血喷涌而出。
母亲被活着吃掉了。
一边被吃,一边被侵犯。
一边被侵犯,一边笑着。
母亲笑着搂住父亲的脖子,流着口水,缠上舌头。
父亲的嘴角,母亲的嘴角,都长出白色的长牙。
娜欧米注意到了呆立不动的比利。
「哎呀…看到了呀。」说着,娜欧米嗤嗤地笑了。「是个坏孩子呢。」
「妈妈——离开妈妈!!」
比利举起E马格南,瞄准克里斯的额头。
「——可恶的吸血鬼(V a m p i r e)!可恶的吸血鬼(V a m p i r e)!」
「哦呀…妈妈被抢走了,生气了吗?」克里斯说道。
「真是个让人没办法的孩子呢。」
娜欧米充满情欲的红色眼瞳紧盯着比利,兴奋的笑容中露出白色的牙齿。她露出妖艳的微笑,对着比利张开双腿。
「你想进入妈妈的身体吗?想回到妈妈体内吗?啊哈哈哈哈!可以啊,来吧,我的孩子!」
硅胶制的十字架啪嗒一声掉在地上。男根形状的下端冒着烟,像芋虫一样蠕动着。
「呜——」
比利的心中一片空白。
「呜哇啊啊啊!」
他哭喊着扣动了扳机。
娜欧米的头部化为飞溅的血沫消失了。
「哈哈哈!干得好,比利!比利!」
克里斯疯狂地笑着跳下床,站在比利的面前。
「你的黄金时代刚刚宣告结束!你射出的第一颗子弹已经射穿了你的母亲!看吧——人的生命,作为人类的生命是无常的,脆弱的,易变的。幸福在一瞬间冷却,爱情在瞬间挥发,一切都是虚幻!!」
然后,克里斯弯下腰,在比利耳边低语。
「但是,让我来为你的人生赋予意义吧。不眠地追逐吸血鬼(V a m p i r e),无所畏惧地杀戮。即使到了天涯海角,也要追赶夺走母亲的这个男人。复仇会使你的存在燃烧起来,而即使是它的热度,也无法汽化化作焦油的憎恶。你是弑母的杀手,是让沸腾的虚无在内心深处冻结的,狩猎怪物的怪物。诚然——」
在逐渐淡去的意识中,比利似乎看到克里斯在笑。不知道是不是错觉——那是温和而温暖的,比利所熟知的克里斯的笑容。
「——你是爸爸的人生意义。」克里斯说道。
我至今还记得,第一次看到E马格南时的事。
我瞪大了眼睛。
「太棒了!…这是谁给的?哪里有卖的!?」我说道。
「等你长大了,就送给你。」说着,爸爸笑了——
——回过神来,比利躺在车里的货舱一样的地方。
透过车蓬的间隙,他可以听到好几个人一边慌慌张张地呼喊,一边往来的声音。
「哟,起来了吗,小子?」
比利身旁盘腿坐着一个矮个子男人。
「俺是李。请多关照。」
比利默默地点点头,坐起身来。他的身上盖着沾满灰尘的毛毯。
「那个,你(•)爹(•)把这个放在这儿了——好大的枪啊。」
说着,矮个子男人——李递出闪着银光的E马格南。
「…不需要。」比利说道。
「哎呀,别这么说嘛。虽然小子你还没那么强壮,但你和我不一样,之后还能成长的,你——哦,对了,他还有话要传达给你。」
李一边把E马格南塞进比利怀里,一边说道。
「他说早晚要过去那边,让你等着。」
「『那边』…?」
「就是我们现在要去的地方。」
「很远吗?」
「非常远。」
「…我想回家。」
李为难地挠了挠额头。
「现在立刻的话,有点做不到呢。」
「…嗯。」比利点了点头。
比利知道。现在立刻不能,以后也一直都不可能了。
他把E马格南抱在胸前,将身体蜷缩在毯子里。
在将比利托付给机甲折伏队(ガンボーズ)后,克里斯再次回到市内。
作为克里斯提出的“将比利确实地带到安全地带”的要求,对等的交换条件是“让更多的市民逃出市外”——也就是说,扫荡在市内不断增殖的吸血鬼(V a m p i r e)。
现在,克里斯在抗紫外线规格的橡胶紧身衣上别上枪套,挂上抗不死(A n i t · U n d e a t h )匕首、冲锋枪和各种弹夹。另外,他把黑色的电击指虎装在自己用霰弹枪炸飞的左手腕上。他在最外面披上一件红色夹克,最后还带上了墨镜——看起来很接近吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)的正式装备。
城市的一角卷起了悲鸣声。克里斯冲进骚动中心,发现了胡乱袭击人类的一个吸血鬼歼灭部队,靠近过去。吸血鬼歼灭部队反射性地对武装的吸血鬼(V a m p i r e)——克里斯开枪。克里斯避开枪的射线,来到极近的距离,朝着人造吸血鬼(V a m p i r e)的腹部用电击指虎打了下去。从指虎发出高电压的控制信号脉冲将那个个体的指挥者变更为了克里斯。
呵,呵——克里斯笑了。
「醒了吗!?想起来了吗!?你的主人是谁?——跟我来!」
通过吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)的专用运输路线,在市内全域散播人造吸血鬼(V a m p i r e),胡乱增加感染者——针对降魔局(A ∴ S ∴ C)采取的这个战术,克里斯采取的策略是,将散布的人造吸血鬼(V a m p i r e)一个一个变成自己的棋子,歼灭感染者——就是这么回事。
呵呵呵,克里斯笑了。这是个相当不错的游戏。
游戏的棋盘,是B层以下的都市全域。
得分来源是市民的数量——逃到市外的话就是克里斯得分,吸血鬼(V a m p i r e)化就是降魔局(A ∴ S ∴ C)得分。
可以使用的棋子,都是吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)的人造吸血鬼(V a m p i r e)。初期配置时,所有棋子都在降魔局(A ∴ S ∴ C)一方,但克里斯可以将接触到的棋子变成自己的棋子。
与正式运用时的吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)相比——降魔局(A ∴ S ∴ C)缺乏作为部队核心的统率者,相对的,克里斯无法利用降魔局(A ∴ S ∴ C)的情报网,配光板,灵路网等都市设备,各有不利之处。
克里斯和其麾下的人造吸血鬼(V a m p i r e),一次只能出现在一个区域,但可以将出现区域的感染者全部消灭,并将配置在那里的人造吸血鬼(V a m p i r e)变成自己的东西。相对的,降魔局(A ∴ S ∴ C)可以让人造吸血鬼(V a m p i r e)分别移动,让各地的感染者增加。
胜利的关键在于克里斯如何有效率地回收“棋子”。换言之,降魔局(A ∴ S ∴ C)要避开克里斯出现的地点,移动“棋子”。
接下来,就看彼此的博弈了。
——几十分钟后,克里斯已经掌握了十只人造吸血鬼(V a m p i r e)。
吸血鬼歼灭部队(B l o o d J a c k e t)的“队员”共有二十五个。对方的“棋子”变少的话,得分能力也会降低,自己被抓住尾巴的概率也会降低。接下来才是重头戏。
克里斯将左拳高举向天。刻印在他手背上的三角形护符发出光芒,向空间放出雷击。
「“投出雷石,致以死亡吧(A B R A C A D A B R A)”!!」不死之王说道。
呼,人造吸血鬼(V a m p i r e)一齐呼出气息。
一瞬间后,克里斯和其麾下的不死者们展开令人眼花缭乱的阵型,形成红与黑的乱流穿过市区。
一只魔物在昏暗的城市中疾驰。
魔物的名字是“吸血鬼歼灭部队”。像风一样迅速,像水一样柔软,像黑暗一样无声,露出子弹的獠牙,啃食吸血鬼(V a m p i r e),是奔腾的血泊,不定形的怪物。