强烈的夏日阳光透过窗户洒进来。
虽然外面一定是烈日炎炎，但只要待在公司里就能享受空调带来的凉爽。这算是我成为社畜后为数不多的快乐之一。
然而，我一边毫无感情地在电脑上敲打着会计软件，一边不时地发出连自己都察觉得到的叹息。
「康介，怎么了。从刚才开始就心不在焉的，有什么烦恼吗？」
在我叹了第十次气的时候，坐在旁边的凉叶问我。
「没什么，没事的」
「是吗？如果有什么我能帮忙的，尽管开口」
圣女啊。凉叶无疑是在这个毫无梦想和希望的地狱般的职场中，被派来拯救我们的圣人。
可我却辜负了她，让凉叶悲伤了。如果就这样死去的话，我一定会下地狱的吧。
「是不是身体不舒服？康介，昨天你不是请带薪假了吗」
「没事没事，昨天只是请假处理私事而已，不用担心。因为算上了周末连续休息了三天，所以只是单纯地休息过头了而已」
没错，身体非常健康。硬要说有什么的话，就只有心理上的一点负罪感了。
关于黑叶的诅咒，我终于找到了解决的办法。剩下的就是去执行了。
之所以还没有行动，大概是因为内心深处对和黑叶的生活画上句号感到犹豫吧。毕竟，她对我来说已经成为生活的一部分了。
「那就好。前天星期天，我贸然拜访，还中途离开了，还以为是不是惹康介生气了呢……」
「哈哈哈，完全不用担心。能和凉叶一起喝茶很开心，突然有事要离开也是很常见的事情，不用放在心上」
「可是……」
凉叶低下头，声音也低了下来。对感到内疚的她来说，这种表面的安慰已经没有意义了。
既然如此，那就给她一个能让她满意的答案好了。
「那么，下次能不能请你陪我继续上次没有完成的购物呢？」
「啊……。嗯，如果是我能帮上忙的话，请务必」
「嗯，就这么说定了」
这样就足够了。
即使是这种有些牵强的客套话，在大人的世界中也是一种非常有效地维持良好关系的手段。当然，我知道自己不可能和凉叶一起去逛街，凉叶也一定明白这一点才这么回答的。
换句话说，刚才的对话就等于表示，问题已经解决了，我们就都好好工作吧。
「呵呵。那我们干脆去远一点的地方玩玩吧。时间就由康介你来定，我随时都可以」
「啊，嗯……」
对着开心地微笑着的凉叶微微点了点头。
奇怪。气氛给人感觉真的打算要出门。
真是的，凉叶的演技太好了。我都快以为她真的要和我约会了。
「佐藤，河嶋。抱歉打断你们聊天了，能借用你们一点时间吗？」
不知何时站在我身后的清水开口说。我和凉叶同时挺直了腰背，尴尬地笑了笑。
「哎呀，清水，我们只是在聊工作上的事情而已啦」
「别装了，你们聊天的内容全都被我听到了。员工之间加深友谊是好事，但要懂得把握时机和场合。要是被课长看到，又要被唠叨了」
那个课长现在不在座位上。肯定又跑去抽烟了。那个家伙总是偷懒，一天要休息五次。部长也该好好管管他了。
「非，非常抱歉，清水前辈」
「别这么拘谨，河嶋。我不是来训你们的」
「你是说？」
「这里不太方便，我们换个地方吧」
跟着清水，我们走进了一间小会议室。这里平时用来面谈，只摆放着一块白板，一张桌子和四把椅子。清水先坐在了前面的座位上，我和凉叶并排坐在他对面。
我感觉呼吸都变得急促了，心跳加速。
「喂喂，你们两个别那么紧张。又不是在这里密谋什么坏事，放轻松点听我说」
清水一边笑着，一边这么说道，不过，在这种时候，一般都是会有些麻烦的事要推给我们吧，这已经是老套路了。
我和凉叶都是社会人，早就对这种事习以为常了，要我们不紧张是不可能的。
「好吧，怎么说呢，我被课长拜托了一件麻烦事」
「啊，果然是这样啊。清水，不用客气，你直接说重点就好」
「呼，好吧。不好意思」
清水苦笑了一下，然后站起身走到白板前，开始写了起来。
那是公司的组织架构图。
「虽然是基本常识，但咱们公司在全国有好几个分公司。大部分都在关东地区，但你们知道吗，我们在关西也有一家？」
「知道，是大阪分公司吧。刚入职的那一周，我们和其他的同期们一起去了各个分公司参观学习，所以知道。不过，就是没去大阪分公司」
「哦，你们这一辈还有这样的制度啊。我们那会儿可没有，听起来就像去旅行一样真让人羡慕呢。不过说起来，大阪分公司的会计部出了点问题，你们知道吗？」
我摇了摇头。旁边的凉叶也摇了摇头。
「简单来说就是人手不够。正好赶上退休的人，产假的人，还有主动辞职的人，真是太不巧了」
「那招募新人不就行了？」
「嗯，已经采取了紧急措施，从其他部门调来了两个年轻员工。但听说是理科大学毕业的，虽然聪明，但完全不懂会计基础。一般来说，都会像你们入职第一年那样，通过在职培训学习业务，但就如我刚才所说，因为离职和休假，现场根本没有时间」
「啊。原来大阪分公司那么忙是因为这个啊」
凉叶把手放在嘴边，好像回忆起什么似的。
「咦，凉叶，你好像知道点什么？」
「嗯。上上周我打电话去核对存款余额时，电话那头听上去就一直很慌乱。对账也是在截止时间前才完成，感觉他们都没什么空闲」
啊，我记起来了。就是那个截止日那天，凉叶为什么会花那么长时间去对账大阪分公司的事情吧。原来背后还有这样的内情啊。
「可是清水。大阪分公司和我们有什么关系呢？」
我这么问道，清水脸色一沉。抓了抓头发。
「你应该能猜到吧，大阪分公司长向总部会计部求助了。他希望我们能派个人过去帮忙处理业务，顺便担任一下教育担当。然后，和社长关系不错的课长就爽快地答应了」
「这也太自作主张了吧？」
那个胖子课长。性格那么小心眼，偏偏喜欢多管闲事。有那闲工夫还不如去减减肥。
「嗯，大阪分公司的情况确实比较紧急，所以也不能不管。所以，课长首先找上了我。但是我负责的资金调度业务，除了我和课长，其他会计人员都无法胜任。而且，让已经离开实际业务一段时间的课长来做，我也不是很放心，交给你们或者其他人也没有足够的时间。所以我就拒绝了去大阪」
「我觉得你做的决定很明智。如果清水离开这个会计部的话，我们会更担心」
凉叶也深有同感地连连点头。
「还有另外一个原因。我还没有告诉你们，其实我妻子已经怀二胎了。而且已经九个月，马上就要生了」
「哇，真的吗。清水前辈，恭喜你」
「谢谢，河嶋。所以说，我希望能尽可能地陪在妻子身边。说实话，比起公司，我更想优先考虑妻子和孩子」
「当然了。孕妇和孩子都应该好好照顾」
听他这么一说，我感觉清水前辈的调动是不可能了。不过，清水特意把我们叫来，肯定不止是来倾诉这些的。
「也就是说，你想让我们中的一个去大阪吗？」
我这么一说，清水前辈犹豫了一下，然后点了点头。
「没错。课长说，如果我不能去，就让其他人代替。而且，虽然只是短时间，但是也是要去到大阪，单身的人更适合。很抱歉，我也同意这个意见」
目前，我们会计部里单身的人只有我和凉叶。有小孩的人肯定不合适，所以清水前辈我们也是可以理解的。
「下周开始，大概一个月的时间就行。能不能麻烦你们当新员工的指导，教他们一些会计的基本知识？当然了，公司会提供公寓，所以住的地方不用担心。拜托了！」
清水深深地鞠了一躬。事情变成这样，明明不是他的错。
「那个，可是……」
凉叶露出困惑的表情。
也难怪她会犹豫。凉叶为了代替出门工作的母亲，一直守护着家，并且一直相信着有一天妹妹会回来。她根本没有心情去大阪。
但我这边的情况也很复杂。凉叶的妹妹正好在我家里。
考虑到诅咒的影响，我不能把黑叶带离猫神很远的大阪。而且，显然我也不能把黑叶一个人留在现在的家里。
这样一来，就只剩下一个选择了。
我心中默默做出了决定。
「我知道了，清水。我去大阪吧」
那一瞬间，凉叶和清水同时看向我。
「真的可以吗，佐藤？」
「嗯。我一直想去大阪玩玩，正好是个机会。不过，我手头的工作怎么办呢？」
「这个嘛，我会把你的工作平均分给会计部的其他成员，大家一起帮你处理的。虽然如果有什么不明白的地方，可能会打电话麻烦你，但我不会让你一个人都负责的」
不愧是清水。连后续的事情都考虑得这么周到。我真想让课长也向他学习一下。
「那应该没问题了。那么，能拜托清水前辈去向课长汇报一下吗？」
「啊啊，我去和课长说吧。还有别的事吗？」
「那下次请我吃顿好吃的吧。当然，是清水先生请客」
「哈哈哈，等你回来，我带你去吃不回转的寿司。谢谢你帮忙，佐藤」
清水再次鞠了一躬，然后离开了会议室。但是凉叶却一动不动地坐在那里。
「凉叶？」
「那个，对不起。让康介一个人承担了这么多工作」
突然被道歉了。清水和凉叶完全没有错，根本不需要道歉啊。
「不不，我刚才也说过，只是想去一次大阪而已，你完全不用放在心上」
「康介你真的总是这样……。总是这样帮助我」
凉叶的眼中渐渐浮现出泪水。看到她这样，我也变得惊慌失措。
因为我根本不觉得自己在帮助凉叶。我接受大阪的调动，只是为了给自己一个下决心的契机而已。
不如说我才更应该道谢呢。
「别误会，我又不是什么值得钦佩的男人」
「但是……」
「而且，我才是单身一人，凉叶你要照顾妹妹。所以，本来就应该我去大阪才对」
我试着说出一些听起来比较合理的理由。但是凉叶似乎并不认同。她一边整理着有些凌乱的头发，一边颤抖着。
「黑叶现在不在家。我也并没有在照顾她」
「那如果你妹妹回来了，发现家里一个人也没有，会怎么想？」
凉叶沉默了。她之所以在清水提出请求时犹豫不决，一定是因为黑叶的脸庞出现在了脑海中。这一点，她自己应该也已经清楚了。
我轻轻拍了拍凉叶的肩膀。
「没关系的。妹妹很快就会回到凉叶你身边的」
「真，的吗……」
「当然，我的直觉一向准得出名。如果我们玩剪刀石头布，我有一半的胜率呢」
「噗，哈哈哈，那不是理所当然的嘛」
凉叶忍不住笑出了声。那灿烂的笑容，让我想起了心情愉悦时候的黑叶。果然是姐妹啊。
●
那天晚上，摆在我家餐桌上的，是叫外卖送来的豪华法式开胃菜。面对这仿佛要举办派对般的阵仗，黑叶一脸懵。
「喂，喂，这是怎么回事？今天是你生日吗？」
「虽然不是，但每天都让黑叶你做家务，作为犒劳和谢礼也该好好奢侈一次了。来，拿杯子。干杯」
「哇！」
我递给了她一杯无酒精起泡酒，硬要跟她碰杯。结结巴巴的黑叶也小口抿了一口说道「啊，甜甜的，很好喝」，和往常完全不一样的晚餐开始了。
「啊～，这个也好吃，那个也好吃。康介，要是让我吃胖了可要你负责哦！」
她一边吃着牛排和鱼柳，一边笑嘻嘻地威胁我，这真是有点莫名其妙。不过，看她这么高兴，我也就放心了。
我也尝了一口菜。但是，吃了一口我就皱起了眉头。
「奇怪，味道好淡啊。明明点了很贵的菜，怎么还不如黑叶做的菜好吃呢」
「是吗。呵呵，真会说话。康介的胃完全被我掌控了呢。真是太好笑了」
「一点都不好笑吧」
不过，我确实被黑叶做的料理迷住了。自己都没意识到，不知不觉中，已经习惯了每天下班回家后吃她做的热乎乎的家常菜，这让我感到非常治愈。
「但是，你为什么要突然做这些呢？一般来说，做这些事都是有什么庆祝活动的时候才会做吧」
「我刚才也说了，这是对黑叶的感谢。有句俗话叫择日不如撞日，如果现在不做的话，可能就会一直拖延下去，到最后什么也做不了」
「你是不是公司里出了什么事？」
黑叶放下酒杯，用担心的眼神看着我。
女孩子真是太敏感了。
「其实，我仍然是个很幼稚的人」
「怎么了，突然这么说？」
虽然喝的是无酒精的葡萄酒，不会醉。但我还是感觉自己有点微醺，话匣子一下子打开了。
「即使身体长大了，成为上班族了，我仍然觉得自己还是个刚毕业的大学生。我害怕现在的幸福会突然消失，而我明明知道一直帮助我的人遇到了困难，却因为想着要先为自己着想而没有去帮助她。我真是太差劲了」
「那不是理所当然的吗？我也是很自我的人啊」
黑叶一脸无所谓地说，我张大了嘴巴，一脸呆滞。
「再说，我早就想说了，康介你总是太忽视自己了。救猫啊，帮助我这个陌生人啊，肯定之前也帮过很多人了吧？那不就好了。你稍微为自己的幸福做点事也没什么错。如果那个猫神真的对你做了什么的话，我就去揍它一顿」
「为了自己的幸福，吗」
我为什么会变得总是把别人看得比自己重要呢。
是因为妈妈从小就是这样教育我的吗？
当然，最初确实是这样的。从小时候起就根深蒂固的常识，牢牢地扎根在我的心里。但不仅仅如此。
如果真的讨厌，随时都可以放弃。但是到了这个年纪，我却还是没有改变。
大概是因为被他人所需要，所感谢，让我感到快乐吧。
那只是自我满足而已。不过是沉迷于自我陶醉的危险想法罢了。
但是，既然是自己决定的，就应该贯彻下去。即使因此受到伤害，那也是佐藤康介这个人的一部分。
「是啊，我试试看吧。谢谢你，黑叶」
「不客气。对了，虽然不能算是今天的回礼，但我想下次请康介吃我做的饭。有什么想吃的吗？」
我知道，这是她在安慰伤心的我。就在我打算顺着她的话时，这句话却自然而然地从我口中脱出。
「我想喝味噌汤」
「哈，味噌汤？这不是每天都在做吗。没有什么别的想吃的吗？我还会很多拿手好菜呢」
「就是想喝这个。即使你的诅咒解开，这种生活结束了，我也想记住这个味道」
「真是的，想法真贫乏。好吧，就算我回自己家了，如果你非要喝的话，我也会过来给你做的。要好好感谢我哦」
「不行，女高中生去男人家里来往，这在伦理上说不过去。黑叶，如果你不想传出奇怪的谣言，就别再来了」
「为什么！？哼，你要是说话这么刻薄，那我再也不来了」
看着闹别扭的黑叶，我虽然笑着，却没有安慰她。
这样就好。回到我们相遇之前的关系，才是我心中的答案。
●
此后，过着一段平凡的日子。
在公司，我在完成本职工作之余，还负责编写大阪地区年轻员工的培训手册，回到家，一边辅导黑叶的作业，一边悄悄地为调动做准备。
不知不觉间，忙碌的日子就到了周六。由于周日下午就要提前赶往大阪，所以只剩下最后一天的时间了。
就在这时，我提议和黑叶一起出去。黑叶可能以为我是要去找猫，所以没有多问就答应了。
「呐，康介，你到底想干什么！？」
直到坐上电车，走在身后的黑叶才质问我说。
最开始只是打算去附近的公园，但很可惜，那家伙不在。于是，我想到了另一个地方，便带着黑叶坐上了电车。
「今天不是去找猫的吗？虽然偶尔换个地方散步也不错，但为什么一定要带上我的东西呢？」
「嘘，这是在电车上，安分点。谁说要找猫了。而且黑叶的行李我拿着呢，别抱怨了」
是啊，我拿着黑叶的旅行包，学生书包，还有我给她买的漫画的纸袋。当然，包里装满了黑叶的东西。
「哼，我知道了！你该不会是想把我丢到深山里吧？玩腻了的女人就这样扔掉。你这个鬼畜男！」
「别胡说。看，到了，下车」
「诶，这里是……」
电车只坐了一站。下车的地方是离河嶋家最近的车站。
「发什么呆，走啊」
「走去哪里……你该不会是想让我见我姐姐吧！？」
「嗯，差不多吧。对了一半」
「等等！我不是说过姐姐对猫过敏了吗！」
「我知道。所以去你家之前我们先去别的地方」
然后我们走向了远离住宅区的地方。走了大约十五分钟，看到了目的地的红色鸟居。
「这里不是雾户神社吗。康介，你不会是特意来见那只笨猫的吧？」
「正是如此。要是她在附近的公园就好了，但巴斯泰托在关键时刻也不在」
穿过鸟居，走进神殿，那里站着一个人形的猫神。似乎正在打扫庭院，手持竹扫帚的样子和巫女的装扮非常相配。
「哦，原来是你们啊。感觉到黑叶的气息，我就猜到可能是你们了，没想到你们会亲自来。欢迎来到雾户神社」
「打扰了。多亏有巴斯泰托在，不然我们还得满大街找」
「有什么事吗？——，不过问也是多余的吧」
「没错，我是来兑现之前的承诺的」
巴斯泰托点了点头，看向黑叶。
「你啊，怎么总是板着脸。没有一点女孩子的可爱之处，老是皱着眉头是怎么回事？」
「吵死了！看到你我就忍不住要摆出这种表情而已。想看我可爱的微笑的话，就快点解除诅咒吧」
「喵哈哈。那么，黑叶的愿望，康介似乎能帮忙实现哦」
「哈？怎么可能……。喂，诶，等等，康介，真的吗？」
黑叶似乎看懂了我的表情，突然慌乱起来。
「是真的。为了这个，才特意来的雾户神社」
「可，可是，猫神不是说解除诅咒需要恩惠吗。而且我可不想利用等价交换」
「啊啊，这个你不用担心。进行等价交换的人是我」
「康介你？诶，什么意思啊！给我好好解释清楚！」
黑叶喘着粗气逼近我。
本来想装作没听见的，但看样子如果不解释的话，她肯定不会罢休。
我吐出一口气。
「第一次听巴斯泰托说恩惠和等价交换的时候，我就一直在想有什么有效的方案。然后我想到了一件事。如果等价交换的力量可以用来用珍贵的记忆换取恩惠，那么，是不是也可以用等价交换将恩惠转移给其他人呢」
「用等价交换的方式把恩惠转移到别人身上？」
「说是获得恩惠，黑叶可能更容易理解吧。也就是说，从没有被猫神诅咒，却得到了恩惠的人那里，转让过来」
「啊，原来如此。但是，现在去找这样的人也……，啊啊，对啊！康介不就是没有受过诅咒，而且还得到了恩惠的人吗！」
我点了点头。
「黑叶的妈妈好像也被诅咒过，当时解除诅咒的方法可能也类似吧」
「确实，猫神说过妈妈有一个拥有恩惠的朋友。已经告诉过康介了吧？姐姐说有一个叫祈里的闺蜜。如果能找到她，问问情况就好了，但是不知道她在哪里，所以一直搁置着」
「祈里…………。啊，对，是这样。不过已经没有必要了。我之前已经向巴斯泰托确认过，用这个方法是可行的」
「真的吗，猫神？」
「喵哈哈，或～许吧～」
巴斯泰托只是装出一副装傻的样子。黑叶虽然感到恼火，但我却因此松了口气。
「好吧。不过既然要进行等价交换，就要付出代价。你打算怎么做？」
「确实，创造新的恩惠需要付出相应的代价。但只是转移已有的恩惠的话，就不需要那么大的代价了。所以这次我准备了这个」
我从黑叶的旅行包里拿出一件东西，然后扔给巴斯泰托。
「喵呜！这是超高级的猫罐头！妾身，早就想尝尝了」
巴斯泰托把脸贴在猫罐头上，舔着舌头。
看到这一幕，黑叶一脸呆滞。
「你啊，身为神居然吃人类做的猫罐头。况且，神根本不需要吃东西吧？」
「嗯，问得好。神虽然不吃东西也能活，但有时还是想吃点什么。就我来说，饮食习惯和猫没什么两样，所以就吃猫罐头了」
「我被这样的神诅咒，真是……」
黑叶颓丧地垂下了肩膀。
大概是因为发现诅咒自己的对象不过是一只普通的猫，心里很不是滋味吧。
「好吧，事情就是这样。现在等价交换已经成立了，你明白了吗？」
「嗯，你的意思我明白了。但是康介，既然你有这样的主意，为什么不早点告诉我呢。我这些天费尽心思找迷路的猫，岂不是白忙活了」
「没办法啊。而且，这件事最初是因为对猫的赎罪而起的，所以黑叶你帮助猫的行动，将来也绝不会白费」
「虽说如此，但就是觉得哪里不对劲。如果真的能恢复回去，我当然很高兴，可是一切都进行得这么顺利，我总觉得哪里怪怪的」
黑叶嘟嘟囔囔地说着。趁她还没察觉到什么，还是快点开始吧。
我朝巴斯泰托斜眼看去，她报以爽朗的笑容。那就拜托你了。
「那么巴斯泰托，请牺牲我献出的代价，将我身上的恩惠转移给黑叶吧」
「嗯，知道了。那么黑叶，站在康介的旁边吧」
「诶，诶诶……」
巴斯泰托开始念诵某种咒语。虽然大部分都是「喵」这样毫无意义的声音，但大概是在用猫语说着神圣的词语吧。
然后，巴斯泰托的右手闪闪发光，慢慢地按在了我的胸口。她从我的胸口取出一个红色的球状物体，然后放进了黑叶的胸口。
「结束了。这样黑叶就得到了恩惠，也就是说，施加的诅咒也解除了」
「诶，这么简单……？不会是骗我的吧？」
黑叶仔细地打量着自己的身体。她转了一圈，裙子随之飘动。
怀疑也是正常的。的确，那看起来像是一个神秘的仪式，但仅仅持续了几十秒钟就结束了。和之前的辛苦相比，这简直是转瞬即逝。
「我还是不敢相信」
「那就去确认一下诅咒是否真的解除了吧。你最想见的人不是就在你身边吗？」
我将之前保管的物品交给了黑叶。黑叶用湿润的眼睛看着我。
「呐，康介。姐姐会认得我吗？她看到我，会不会还是害怕？」
「啊，已经没关系了。她一定很温柔地迎接你的」
「嗯！那康介也和我一起去吧。和我一起的话，可能会被姐姐说些什么，但我想用这个身体好好地介绍一下姐姐」
这个提议深深地打动了我，但我还是忍住了。我再也不应该介入她们今后的事了。
「别傻了。好不容易隐瞒的谎言可别白费了。以后如果有机会的话再去做吧。所以现在就好好享受和姐姐重逢的喜悦吧」
「诶嘿嘿，也是呢。那我现在就一个人去找姐姐了」
「嗯，加油」
我用力推了推黑叶的背。虽然我的手在颤抖，但我努力不让这家伙察觉到。
这样就全结束了。
故事走向了终点，伴随着祝福的号角声，迎来了幸福的结局。
●
小时候，我很喜欢世界名作剧场的动画，经常租DVD来看。
其中，『三千里寻母记』这部关于亲情的作品是我最喜欢的，主人公和母亲重逢的那一集让我非常感动，现在想起来还记忆犹新。
我现在躲在离河嶋家几十米外的电线杆后面，偷偷观察着正准备按门铃的黑叶。
「终于来了啊。嗯，有点紧张呢」
「——喂，你怎么也在这里偷看啊！？」
我忍不住吐槽不知为何跟来的猫神。
「因为这里马上就要出现感人的场面了嘛？不管是人，猫还是神，这种场景都是不分种族通吃的」
「喂喂，一开始就是巴斯泰托你把那两个姐妹分开的吧。现在却在观众席上看她们重逢，这算什么自导自演啊」
「喵哈哈。比起这个，康介，黑叶的姐姐出现了」
姐妹重逢的感人场面开始了。
我看到凉叶从惊讶转变为喜悦的表情。虽然距离太远听不清她们在说什么，但看到她们两人哭着抱在一起，我终于从心底里松了一口气。
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没事了。她们一直都会是好姐妹的。
「巴斯泰托，我们走吧」
「什么，不看完吗？」
「后面是她们两个人的时间了。再打扰她们就太没趣了」
「嗯，那就听你的吧。神可不想被当成是多余的人」
就这样，我们没有惊动河嶋姐妹，悄悄地回到了雾户神社。
就像和黑叶告别一样，我也要和巴斯泰托说再见了。说到底，这几个星期的麻烦都是拜这家伙所赐，可是一到分别的时候，心里又有点复杂。也许我也有点舍不得和巴斯泰托分开吧。
既然这样，最后还是道个谢吧。
「巴斯泰托，谢谢你」
「突然之间说什么呢？妾身可没做过什么值得你感谢的事」
「等价交换的时候，配合我演戏的事啦。帮我瞒过了黑叶」
「喵哈哈，毕竟康介帮助了那么多猫。不过，你真的不打算告诉那个女孩实情吗？」
被问到核心的问题，我不禁苦笑了一下，耸了耸肩。
「妾身明明跟你说过，无论任何愿望，如果要等价交换的话，至少要献出一个人宝贵的记忆。但康介做的事要是之后被她知道了，那个女孩肯定会生气的吧？」
「也许吧。不过，关于解咒这件事，一开始我就跟你说过，我和她是同舟共济的。这点罪过就让我承担吧」
为了给黑叶带去恩惠而进行的等价交换。
我告诉黑叶代价是高级猫罐头，但实际上是献出了我脑海中关于黑叶的记忆。
黑叶虽然看起来很轻浮，但其实是个非常讲义气的人。如果让她知道我代替她失去了部分记忆，她一定会强烈反对的。所以，我事先拜托了巴斯泰托，让她对黑叶保密。
「而且，我认为这是重置我们关系的最佳方式」
「重置，意思是恢复原状吧」
「是的。虽然因为这件事我认识了黑叶，但本来她那个JK和上班族的我是不可能相遇的。黑叶以后会忘记像我这样的男人，尽情享受高中生活，而我忘记了之后，就不会再有牵挂，就能回到和以前一样了」
虽然有点寂寞，但从成为社会人开始，我已经经历过无数次与朋友的离别了。我真心希望即将成为大人的黑叶也能习惯这种离别。
「嗯。既然你自己都这么想的话，那就随你吧。不过，忘记与黑叶的回忆，也就意味着会忘记与猫的诅咒有关的记忆。当然，康介心中妾身的存在也会消失」
「是啊。关于黑叶，这是我的选择，我也没办法。但忘记巴斯泰托的事，我还是觉得有点遗憾。其实，我挺喜欢你的」
我脱口而出这句话后，巴斯泰托的脸色红了起来。
「什么，这是爱的告白吗！？很高兴你这么想，但是异族之间的婚姻在猫的世界里是禁止的，而且，妾身认为脚踏两条船是不行的」
「不是那个意思！而且什么叫脚踏两条船！？」
「喵哈哈，妾身可是都知道的哦。康介喜欢那个女孩」
莫非说的是凉叶？虽然我对凉叶也有类似爱情的感情。
这么说来，作为等价交换的代价，没有要求我忘记凉叶的记忆，这倒是让我意外。如果真的要求我忘记的话，我肯定会很纠结的。
「不过，想你应该知道，康介用猫罐头换取的黑叶的记忆，只有一天的时间。明天就会全部忘掉，这点你一定要牢记在心」
「啊，我明白了」
顺便一提，把猫罐头给巴斯泰托其实是有原因的。如果在那个场合马上就让记忆消失，可能会被黑叶察觉。所以，我以献上猫罐头为代价，请她宽裕一天。
「那么康介，在失去记忆之前，能不能告诉我。曾经那个叫祈里的少女也是如此，你为什么能为她做这么多？」
这个问题触及了我的根本。
我也想过随便糊弄过去，但觉得还是得好好跟这位神明说清楚才是最后的礼节。
「如果要说原因的话，和那个少女——香坂祈里是一样的。我曾经被那个人说过，如果看到女孩子和猫遇到困难，就要去帮助她们」
巴斯泰托的眼睛睁得大大的。
「你知道祈里吗？」
「当然。旧姓，香坂祈里。现在叫佐藤祈里，是我母亲」
「什么！」
看来连巴斯泰托都不知道这个事实。莫非本体是猫的原因。她的毛发都竖了起来。
「也就是说，你们母子两代人都是用同样的方法解开的诅咒？」
「好像是的。我昨天特地请假去问了妈妈，确定无疑」
我看着凉叶发给黑叶的照片。看到自己的母亲站在她们两人的母亲河嶋瑞叶的旁边，我惊讶得说不出话来。
「但是，祈里应该已经忘记妾身和瑞叶了」
「没错。妈妈确实没有猫神和河嶋瑞叶的记忆。我猜想，忘记和河嶋瑞叶的友谊可能是等价交换的代价。所以两人都不记得对方了」
巴斯泰托没有肯定也没有否定我的假设，不过应该八九不离十。
「康介，你和祈里谈话后，知道了什么？」
「就像我刚才说的，妈妈不记得诅咒的事了。但她高中时有写日记的习惯，上面记录了猫神和诅咒的事情。因为本人已经忘记了，所以当时以为是自己编出来的，一直心里很纠结，不过为了以防万一，还是告诫我这个儿子要珍惜女孩子和猫」
这终于解开了我多年来对母亲的疑惑。因为那些奇怪的教诲，我才卷入了这么离奇的事情，但能因此救下一位少女，我感到很自豪。
「原来如此。怪不得妾身第一次见到康介时，会感到一丝熟悉。原来是祈里的儿子……，喵哈哈，妾身也老了啊」
巴斯泰托虽然外表是个幼女，却说着很老套的话。我不禁想起了几年前去世的奶奶。她和我最爱的奶奶一样，一脸缥缈的表情。
然后，巴斯泰托突然变回了猫的样子。
『嗯！康介，你和你的家人真是太有趣了。今后也要继续善待猫咪哦』
说完这句话，巴斯泰托就如同烟雾般消失了。
「就这么结束了。感觉有点虎头蛇尾」
不过现实或许就是这样吧。
既然这样，在和她们见面之前赶紧回去吧。回到原来的世界，我得赶紧收拾行李，准备去大阪了。
「再见了，黑叶，巴斯泰托。和你们在一起的每一天都很吵闹，但也超级开心」