完全没有追兵。
看来一切如同双胞胎的推测，魔蜈蚣只在商馆内巡逻。
「也是啦，应该没人料想得到两位大小姐会一起跳窗逃亡呢。」
「何况您抱着我们从二楼跳窗出来，落地时还能毫无声响，这就更令他们料想不到了。」
「我还以为逃出来后会有追兵呢。」
「那样也很有意思，害我还期待了一下就是。」
「好啦，那我们现在要去哪呢？」
「不是说了要请您担任护花使者吗？」
「这不在工作范围内吧。」
因为没有追兵，所以三人就这样一边开玩笑，一边在夜路上走着。
由于离风化区较远，因此路上几乎空无一人。
托了照明用的魔机和月光之福，周遭还是亮到连长在石板路之间的杂草都能看得一清二楚。
尽管说是要求担任护花使者，但显然有着明确目的地的双胞胎毫不迷惘地一路前行。
「托尔先生是什么时候来到这座城镇的呢？」
「昨天。」
「那您不晓得也是很合理的。」
双胞胎打算去的地方，是邻近达兰迪外墙的一条小街道。
这条街道两旁几乎都是销售服饰、银器、宝石之类的高档店铺。街尾那间天秤图样招牌底下的店家，就是双胞胎此行的目的地。
「是兑币商吗？」
似乎也兼营当铺，但从店面的模样来看，兑币商才是本行。
虽然太阳下山已经过了一段时间，店面早就打烊了，但只见双胞胎盯着入口旁的木制看板。
不晓得这究竟有什么好玩的，于是托尔也凑过去看了一下，结果不禁令他皱起眉头。
「这汇率是怎么回事啊？」
木制看板上写着今天的金币、银币、铜币汇率。
问题在于多种金币的兑换价格都高得离谱。
尽管今天早上旅馆老板换金币时说兑币商的手续费很高，但看来问题在于金币的汇率居高不下。
「就算因为最近缺黄金才导致金币价格飙涨，这也太夸张了……」
在这个物流会受到魔物和魔机兽影响而停滞的世界，部分区域会物资短缺可说屡见不鲜。尤其是黄金这类高价物品，只要稍微缺货就会导致价格飙涨。
金币的兑换价格会居高不下，和金币本身的价值、含金量有关。也就是说，目前陷入了由于金价上涨，因此连带令金币兑换价格居高不下的状况。
话虽如此，就像其他货币一样，镇议会应该也有在监管金币的流通量。因为要是没有钱就无法购物，最糟糕的情况下可能会导致城镇产业衰退，令店铺接连倒闭、失业率提高，甚至有许多人饿死。
在演变成这种情况之前，应该会先下达暂时禁止将黄金、金币带往城镇的黄金出口禁令才是。
有别于陷入沉思的托尔，双胞胎像已经掌握住了自己想要知道的事情一样，随即又开始继续向前走。
托尔跟上她们的脚步后，双胞胎开始回答他在跳窗离开前提出的疑问。
「在哈兰掌控住乌巴兹商会后，达兰迪的金币和银币供需就开始失去均衡。」
「尽管现在刚好是为了支付土地税之类税赋，而令金币需求变高的时间点，但只要看了这个汇率就晓得，达兰迪整体都陷入了金币短缺的状况。」
双胞胎想表达的是金币短缺而供不应求，导致汇率高到吓人。
托尔想起了今早旅馆老板发的牢骚。
〈税吏如果看到是银币或铜币，都会说要多补几枚才够。〉
虽然不管是哪个城镇，多少都会发生税吏打算中饱私囊的情况，但想要避免无谓开支的镇民会倾向用金币缴税。然而以现在这种汇率来看，以会被揩油为前提用银币支付还比较划算吧。
「你们认为金币短缺是哈兰他们做手脚的结果吗？」
「是的，但还没掌握到究竟是什么样的机制。」
「金币有可能会因为正当交易导致短缺吗？」
「完全没听说城镇整体的收支有失衡。最重要的是，粮食生产能力很高的达兰迪在收支上几乎从未出现过赤字。」
「那就是有人囤积金币啰？」
双胞胎似乎很享受这种彼此沟通意见的情况，因此一边雀跃地走着一边回答托尔的推测：
「假如有这种为了以防万一而储蓄的风潮，确实有几分可能。」
「不过这方面的量就不得而知了。况且面对现在这种金币短缺的情况，应该会有人选择把金币拿出来兑换成银币才是。」
「不觉得今后金币还会继续涨价吗？」
「达兰迪选出的议员应该在市议会安排调度金币的事宜了才是。」
如果金币价格高涨是数量持续短缺所导致，从外部引进就能缓和这问题。只要调度事宜安排完成，金币日后照理就会跌回合理价格。
「原来如此，所以就算现在囤着金币对日后也没有多大意义啰。说得更明白些，就是只有达兰迪发生了金币短缺的状况。」
托尔开始思考周边的地理环境。达兰迪所隶属的是位于此地北方，以拥有约十三万人口为傲，名为「赫本」的都市。该地确实拥有足以解决达兰迪金币短缺问题的财力。
然而，金币究竟是消失到哪去了？
「从刚才的说明来判断，达兰迪高层应该也认为现在这样很危险吧？」
「是的，达兰迪高层认为有人走私金币出镇，因此下令加强盘检。尽管已盘检所有进出货物，却还是没能揪出走私的事实。」
「要是连派出老奸巨滑的盘检官都找不到证据，那他们的手段肯定很高超。话说你们是从哪打听到这些情报的？」
「是冒险者公会告知我们的喔。我们说过只要在镇外发现可疑人物就要告知一声。」
看来是透过分部长取得的情报。那来源确实很可靠。
「所以在解决金币的问题之前，你们打算继续雇用我当护卫啰？」
「是这样没错。等护卫任务结束后，我们当然也希望继续雇用您当解读日语的专家。」
「那就免了吧。不过在调查走私问题的这段期间里，我一定会尽全力保护好你们的。话说回来，现在显然是有人暗中夹带金币出镇。如果哈兰牵涉其中，该不会是夹带在魔蜈蚣那伙人的魔机手零件空隙里吧？」
「恐怕就是如此，但事情并没有那么单纯。尽管曾对他们进行突击盘检，可是即使拆开来也完全找不到。」
「除此之外，在达兰迪还出现了来路不明的银器。这或许是魔蜈蚣成员顺便拿来赚外快的。由于要是他们的人直接拿去当铺换钱会露馅，因此应该也有人在暗中帮他们。」
手牵手前行的双胞胎似乎打算去一间高档餐馆。看来她们想在这吃完晚餐再回去。
在餐厅入口前，双胞胎回过头来向托尔招手。
「剩下的就到里面去谈吧。这是和父亲有往来的店家，里头也有包厢，很适合密谈喔。」
「晚餐费用需要自己付吗？」
「您当护卫期间的餐费都由我们支付。」
「你们身上怎么还有钱？现在的乌巴兹商会不可能让你们担任重要职务吧？」
「其实盐类专卖权并不是用乌巴兹商会名义取得的，而是用我们两人的名义。尽管现在实际业务已经被哈兰他们掌控在手中就是了。」
「他们都掌控了业务，你们却还是收得到钱？」
「因为要是不给我们钱，我们就会主动将盐类专卖权退还给达兰迪议会啊。话虽如此，他们也会以人事费用等名义抽走一大笔钱，我们顶多只知道自己这次收到多少钱就是。」
既然不用自掏腰包，托尔当然也没打算拒绝。
他于是和双胞胎一起进店。
看来店主是真的认识她们，对方在露出笑容表示欢迎的同时带众人走到店内包厢。
这令托尔重新体会到这对双胞胎确实是千金小姐。
进入一个用还算厚的土墙围起的包厢后，一行人便围着桌子坐下。身为护卫的托尔坐在靠近入口处，双胞胎则是坐在里头的椅子上。
「那我们就来说明决定雇用您的契机何在吧。」
「契机？」
托尔用重复刚才那句话的方式回问后，双胞胎便用宛如在聊邻居花园里开了什么花的轻松语气说：
「我们想要告发哈兰和魔蜈蚣走私金币的事情，希望您能帮助我们。」