四对翅膀破风而行。
蕾克希雅眺望着底下流淌的景色，雀跃地高声说道：
「好棒喔，这是我第一次在空中旅行！景色变得愈来愈远了呢！」
「咕啊啊！」
维欧克鹰愉悦地飞行，路娜手握控制的缰绳，一边回过头看向娣朵。
「这么说起来，我一直有点在意……以前娣朵你说过自己是在北国出生的对吧，难道说你就是从霍迈帝国来的吗？」
「是的，我的出身地在霍迈帝国最北边境，只是一个很小的村庄……」
蕾克希雅用关心的眼神看着娣朵。
「你对故乡有不好的回忆对吧？没关系吗？」
娣朵的故乡向来有迫害兽人的风气，其中又以数量稀少的白猫兽人、生来具有不可思议力量的娣朵最受到村民恐惧，因此从小受尽糟糕的对待。
不过娣朵语气坚定地回答说「我没事」。
「虽然是有点紧张……不过现在我有你们两个陪着我呀！」
蕾克希雅和路娜看见娣朵露出明亮的笑容，也跟着微笑。
诺爱儿在一旁听见这段对话，扯了扯缰绳飞到娣朵的旁边。
「原来娣朵小姐是霍迈帝国出身的吗？」
「是的，不过……在故乡的村子里，有一个唯一对我很温柔、名叫艾玛的女孩子……当她被魔物攻击，我试着要救她时，却反而害她受了伤……之后就被村民赶出村子，再也没回去过了……」
诺爱儿眼神温柔，望向低头消沉的娣朵。
「既然你有成功保住朋友的性命，那就是一件值得自傲的事了。我相信你那位叫艾玛的朋友一定也很感谢你的。而且对兽人的歧视虽然在小村庄或边境还很根深蒂固，不过修雷曼陛下一直在倾注心血，努力消除歧视的风气，现在在帝都已经没有兽人歧视的问题了，你大可放心。」
「谢谢你！」
诺爱儿的语气虽然平淡，不过娣朵听出她是在体贴自己，于是展露笑脸对她道谢。
✽✽✽
「能看见了，那就是霍迈帝国。」
诺爱儿边呼出透白的气息，边指着前方说道。
眼下的广大大地覆盖着白雪，能看见在细缝之间散落着小村庄和规模不大的城镇。上空覆盖着灰色的厚重云层，不停地飘降着沉重的雪花。
然后——
「那是……？」
异样的光景让蕾克希雅冒出一句嘶哑的低语。
在国家的中央——以帝都为中心处，正吹卷着一道巨大的灰色云壁。
「那就是『冰灵附体』卷起的诅咒的暴风雪。自冰灵附身在姊姊身上的那天出现，随着时间渐渐扩张范围，现在已经几乎覆盖住霍迈帝国全境了。」
——被诅咒的暴风雪冰封的巨大帝国。
这就是等待着四人的舞台。
✽✽✽
「接下来的路程深受诅咒影响，天候很不稳定，继续骑乘维欧克鹰很危险。从这边开始改用徒步的方式前往帝都吧。」
一行人在南侧的城镇附近降落。
「是雪耶————！」
蕾克希雅看着眼前一整片的白雪，露出闪亮的眼神。
「唉，快看！好白！超漂亮的～！」
「别玩了！」
路娜看到双手捧着洁白雪花、雀跃不已的蕾克希雅，无奈地说道。
另一方面，娣朵则是一脸感慨，环视着周遭完全染白的景色。
「这片景色真令人怀念。不过，没想到竟然连最南端的城镇都积着这么厚的雪……看来连这一带都受到诅咒的影响了呢……」
四人拿出肉干，喂食载她们飞到这里来的维欧克鹰。
「谢谢你们载我们一程！真是帮了大忙，这段路程我很开心喔！你们要保重唷。」
「回程路上要小心喔。」
「咕啊啊啊。」
维欧克鹰纷纷一脸惋惜地用头蹭了蹭她们，这才展翅朝着沙漠的方向飞回去。
蕾克希雅目送它们离开后，突然发起抖来。
「哈、哈、哈啾！唔唔，好冷！？」
「直到刚才都有维欧克鹰的羽毛，所以没怎么感觉到寒意……但继续这样下去，感觉会感冒呢。」
「唔唔，你看，我手指已经变这么冰了。」
「呀哇啊！？」
蕾克希雅伸出冰凉的手指碰触娣朵的脖子，把娣朵吓得跳了起来。
因为一行人是从沙漠一路飞过来的，相较下此地的寒冷更是难受了。
诺爱儿迈步走向城镇。
「在这个城镇买些防寒衣物吧。」
「咦？可是诺爱儿你还在被追捕不是吗？进城镇没关系吗？」
「嗯，没问题的。我之前来过这附近一次，不过应该不至于有人记得我的长相。而且就算张贴了通缉单，大家现在都为了覆盖全国的诅咒忙得焦头烂额，八成没有空特意派人搜索我。」
她们进入城镇，走在因风雪而没什么行人的大路上。
「首先得先做好防寒才行呢！快点去买齐防寒衣物吧！」
四人就近找了间店，走进去挑选防寒衣物。
蕾克希雅马上换上防寒衣物，在原地转一圈。
「怎么样，适合我吗？」
「哇啊，非常可爱喔，蕾克希雅小姐！」
「呵呵，谢谢！大家也都很适合！」
「虽然感觉不太好行动，不过防寒效果挺好的。」
「这么一来，稍微冷一点也不成问题了呢。」
获得全副武装后恢复精神的蕾克希雅，望向北方。
「好啦，防寒对策准备万全，朝着帝都前进！来去城堡踢馆啦！」
「我们不是去踢馆的吧。」
路娜嘀咕着，不过被华丽地无视了。
✽✽✽
狂风刮得咻咻作响。
一行人在风雪中行走。
「呜呜，这趟路程可真辛苦……！」
「愈靠近帝都，风雪就变得愈强呢，是因为靠近冰灵所在的山丘吗？」
娣朵也抬起头看着上方厚厚的云层，表示同意。
「我还在帝国的时候，明明只有严冬期的几天才会有这么大的风雪……这场暴风雪果然是诅咒的力量导致的吗？」
「是的。姊姊被冰灵囚禁的洞窟——也就是诅咒的中心点，位在帝都北边的高耸山区之中。而且附身在姊姊身上的冰灵诅咒，正一天天变得愈来愈强。」
「风雪持续这么久的话，光是要确保粮食都很辛苦吧。」
诺爱儿在风雪中凝望着远处点点头。
「这里原本就是冬季很漫长的国家，所以有制作保久食品的文化，短期间内是不至于立刻为食物担心，但大概也只是时间的问题。」
一行人在一阵阵风雪中勉力前进，然而迎面而来的冰雪愈来愈强，终于还是在离帝都差一点路程的地方不得不停下来。
「这风雪很危险，而且很快就要天黑了……前面有座小镇，今天就先在那边过夜吧。」
「我、我赞成……！」
「照这样下去，在抵达帝都前我们就要全变成冰棒了。」
四人冻得浑身发冷，为了寻找旅宿进入小镇。
然而——
✽✽✽
「没有旅馆？」
在去找旅馆之前，她们先来到道具屋采买日用品。
店主告知的事实，让蕾克希雅一行人全都惊讶地大喊。
店主垂着眉，一脸抱歉地接着说：
「是呀，我们镇上本来就只有一间旅馆，但因为这场风雪的关系长期没有旅行者，也没有观光客来，就在不久前不得不歇业了……真不好意思呢。」
蕾克希雅她们面面相觑。
「怎么办，天马上就要黑了……」
「而且在这风雪里也不可能露宿。」
道具店的老板看到四人很是困扰的模样，突然拍了一下手说「对了」。
接着店主伸手指着窗外那栋伫立在小镇西边的教会。
「不然你们去跟教会商量看看吧，说不定那边会愿意让你们借宿一晚。」
✽✽✽
那栋教会以染得纯白的森林为背景，在风雪中静静伫立。
「就是这里吧。」
诺爱儿轻轻地推开了门。
里头有许多人十分虔诚地在祈祷。大厅的正面装饰着一块布，上面描绘着太阳般的纹样。
「看来正在办祈祷会呢。」
「这些人应该是镇民吧？」
蕾克希雅她们压低声音交谈，诺爱儿则点点头。
「他们都是信仰太阳神的信徒。在终年多雪的霍迈帝国，有很多崇尚太阳神的人。」
「他们好虔诚喔。」
「是的。国家首领修雷曼帝王也是信仰相当虔诚的人，尤其最近为了镇压冰灵的诅咒，似乎变得更加投入了。」
过了一会儿后，结束祈祷的人都带着不安的表情叹气。
「从芙萝拉大人的力量失控以来，已经过半个月了吗……」
「想不到芙萝拉大人竟然会变成『冰灵附体』。她以前明明是那么温柔的人……」
「我听说修雷曼帝王已经为了讨伐『冰灵附体』派出军队了……难道就没有什么方法可以救芙萝拉大人吗……」
这时，蕾克希雅开口对表情沉闷的镇民搭话。
「请问，芙萝拉小姐有来过这座城镇吗？」
闻言，人们惊讶地看向蕾克希雅等人。
「嗯？这可真稀奇，是旅行者吧。没错，芙萝拉大人以前曾经帮我们修好被风暴破坏的桥墩。」
「她是用风魔法搬运木材组装成桥的喔。我还是第一次看见那么厉害的魔法，大家都很佩服，称赞她不愧是次席宫廷魔法师大人呢。」
「那时明明是冬天正寒冷的时候，她却整晚没休息，不停地作业。不只如此，她还很用心安抚感到不安的镇民呢。从来没见过那么温柔的魔法师大人。」
即便是在这样的情况下，却没听见任何人对芙萝拉心怀怨恨，反而是纷纷表达着对她的担心。
「你姊姊很受人民爱戴呢。」
「是的，她是我最骄傲的姊姊。」
蕾克希雅笑着对诺爱儿这么说，诺爱儿便眯起冰蓝色眼眸，露出骄傲的微笑。
人们继续用兴奋的态度说道：
「这么说起来，那时候诺爱儿大人也有来对吧～」
「对啊对啊，她带着从来没见过的魔导具，一瞬间就修好所有破掉的窗户，让石头浮起来，快速堆好石墙，还一下子就把被风吹倒的行道树弄回来。多亏有她的帮忙，风暴破坏的区域没过多久就恢复原状了。」
「是啊，也难怪国家会为了那位大人特地成立魔导开发院呢。」
「……咦？这么说来，你看起还真有点像诺爱儿大人耶。难不成……？」
这时，蕾克希雅立刻一个闪身，挡住集中往诺爱儿身上的视线。
「不是，你们认错人了！谢谢你们告诉我这么多！好啦，大家，我们走吧！」
路娜推着诺爱儿的背走往教会里面，轻吐了一口气。
「差点就要暴露了呢。」
「不好意思，我本来想说只来过一次应该不会被发现，不过意外地满多人记得我的呢。」
「诺爱儿你做的事比你自己以为的要伟大得多了喔！这下子去其他地方也得多加小心了呢！」
「不过看来大家都是打从心底感谢你们两位。诺爱儿小姐和芙萝拉小姐真的都是很厉害的人呢……！」
三人围绕着诺爱儿，一边遮掩她的身影，一边走往里头去找修女商量借住的事情。
✽✽✽
由路娜出面交涉后，修女相当爽快地答应借她们房间过夜。
「在这风雪里一定很辛苦吧。还请在这好好休息养身。」
知道她们几个的目的地是帝都时，修女先是吃了一惊，随即又皱起眉连忙摇头。
「最近这几天暴风雪只有愈吹愈强，光是要出门就已经很勉强了。我听说帝都附近状况更严重，恐怕很难过去……总之，你们今晚就在这好好暖和身子睡一觉吧。」
她们走过寒冷的走廊，前往修女给她们使用的房间。
路娜听着吹打在建筑上的隆隆风声，面有难色地低声说道：
「暴风雪比我想的还糟，看来得好好想想有没有什么方法能穿过风雪了。」
「唔唔，总之先照修女小姐说的，去暖暖身子再说吧。我冷得脑子都要冻僵了，根本想不出什么主意。」
诺爱儿伸手打开房门。
「是这间房间吧。请把鞋子脱在这边。」
「喔喔，原来这里的文化是进房要脱鞋啊。」
她们脱掉鞋子走进房间后，蕾克希雅立刻大吃一惊。
「这是什么！？」
房间的正中间摆着一张上面铺着棉被的奇妙长桌。
「真是奇怪的桌子，感觉像是把棉被和桌子交叠在一起……？」
「这、这个我也是第一次看见……！」
路娜戒备地观察这张桌子，霍迈帝国出身的娣朵也张大了眼睛。
这和优夜的世界被称为暖炉桌的暖气用品很像，不过蕾克希雅等人不知道这件事，所以对这个未知物体非常感兴趣。
诺爱儿一边擦拭蒙上雾气的眼镜，一边解说。
「这是我在魔导开发院发明的，让人取暖用的魔导具。」
「这也是诺爱儿你做的吗！？」
「是的。我命名为『温暖桌子君三号』，是在桌板背面装设魔矿石作为热源。因为机制本身相当简单，所以在离帝都很遥远的村落及城镇也相当普及。果然方便度和简易化是很重要的呢。」
「想不到全国的人都在使用诺爱儿发明的魔导具……你果然超厉害的呀！」
「而且能那么普及，表示这魔导具确实相当舒适吧……！」
「这没有爆炸的危险吗……？」
「经过反覆的实验和改良，已经验证其安全性了。坐进去一次就会深深着迷于其恶魔般的魅力再也出不来的好评，让这个魔导具在国内大流行。」
「坐进去就会再也出不来吗！？」
「这、这个道具竟然这么可怕……！？」
在路娜忍不住倒退时，旁边面露深思神色的蕾克希雅开口宣言。
「好！路娜、娣朵，我们进去吧！」
「你刚刚有没有在听人讲话！？坐进去就出不来了喔！？」
「我们不是该快点赶去帝都吗……！？」
「反正风雪这么大，我们想也走不了，光是干着急也没有用啊。而且你们也很在意吧？」
「说、说不在意就是骗人了，可是……」
路娜和娣朵同时低头看着暖炉桌，吞了口口水。
她们微微拉起棉被，小心地把脚尖探入其中——
「这、这是！？怎么回事，怎么会这么舒服……！？」
「唔喔喔喔喔！？感、感觉身体从深处暖了起来……突然好想窝成一团……！？」
「好厉害！超舒服的！真想带回亚尔塞里亚，也让父王大人和欧文体验看看！」
「呵呵呵，很高兴你们喜欢。」
蕾克希雅等人一转眼变成了暖炉桌的俘虏。
她们把棉被拉到肩膀处盖着，让身体全都暖起来。
「呼啊，好温暖～真幸福……好想一直住在这里。」
「呼啊啊啊，连脚尖都暖暖的……好赞……诺爱儿小姐是天才……」
「舒服过头，让人一点都不想动了呢。糟糕，太糟糕了，这下子真的会出不去了……唔唔……」
就连平常态度冷酷的路娜，也被暖炉桌的魅力给征服了。
蕾克希雅下巴抵着桌面放松身体，这时，她看见堆在桌子正中间的橘色果实。
「话说，这个果实是什么？」
「是种叫做橘子的水果。」
「橘子？」
「没听过的名字呢。」
「是的。据传承的说法，是那位传说中的贤者很喜欢的水果。」
「传说中的贤者！？」
那位拥有接近神明的实力、在魔法与剑术等各项分野都留下许多传说的贤者之名突然在这时候冒了出来，害她声音忍不住高八度。
「橘、橘子的话，艾玛——我朋友以前也给我吃过。的确是酸酸甜甜的非常好吃……不过我从来不知道有这种传说……！？」
蕾克希雅听见娣朵这么说，眼睛立刻闪闪发亮。
「有这么厉害的传说，而且还很好吃……那当然是绝对要尝试看看啦！路娜，帮我拿一个！」
「你自己就拿得到了吧。」
「我不想把手伸出棉被啊。」
「真是的，拿去。」
路娜正想把橘子递给蕾克希雅时，蕾克希雅竟像只小鸟似地张开了嘴巴等着她。
「啊～」
「…………」
路娜叹了口气，低头看着橘子——
「……『乱舞』。」
咻啪啪啪啪！钢丝飞舞，把橘子皮漂亮地剥了开来。
「路、路娜小姐，你居然为了剥橘子皮特地使出招式……！？」
「没办法啊，谁教『温暖桌子君三号』舒服过头，让我一点都不想动。」
路娜一边回答惊讶的娣朵，一边把一瓣橘子放入蕾克希雅的嘴里。
「吃吧。」
「啊呣。嗯～真的好甜好好吃喔！」
「娣朵也要吃吗？」
「啊，我、我自己剥就好了……！」
「呵呵，不用跟我客气。来。」
「呼啊、呃、呃……啊～……嗯～豪好吃～！路娜小姐也请尝一口吧！」
「嗯、唔……嗯，跟柳橙很像，不过更软、水分更多呢。」
诺爱儿一脸不可思议的神情，看着互相喂食的三人。
这时蕾克希雅也对她递出一瓣。
「来，诺爱儿也吃～！」
「你既然能伸手，一开始就自己剥啊。」
蕾克希雅无视路娜的牢骚，笑容满面地等着诺爱儿张开嘴巴。
诺爱儿明显露出困惑的表情。
「请、请问这是什么仪式吗？自己吃比较有效率吧……？」
「嗯，诺爱儿你说的的确很有道理，不过世上有些重要的东西，只顾着追求效率的话是得不到的喔。比如说心和爱，还有羁绊……好比说我对诺爱儿的爱会通过指尖注入食物，让好吃的东西感觉变得更好吃。简单来说，就是这个意思啦。」
「原、原来如此，还有这种理论吗……！世界上还有无限多我不知道的真理呢，我为自己的无知感到丢脸。」
「不，你不用跟她认真，刚才那番话是蕾克希雅乱讲的。」
「才不是乱讲的咧，我是说真的！总之就是这样，诺爱儿快张嘴，啊～！」
「……啊、啊～……」
蕾克希雅把一瓣橘子放入诺爱儿口中。
「怎么样？」
「嗯……唔，酸甜平衡得恰到好处呢……的确感觉好像比平常还好吃……？」
「对吧，这就是爱喔！」
「诺爱儿，你别上她的当。只不过是恰巧这次吃到味道很棒的橘子而已。」
路娜冷静地说，不过诺爱儿突然陷入思考。
「……这么说起来，我想起小时候感冒时，姊姊常常会喂我吃各种东西。那时候吃到的粥和水果，的确感觉特别好吃。」
「真是个好姊姊呢。」
娣朵微笑道，诺爱儿有点欣喜地点点头。
「是的，我们的父母很早就过世，是姊姊抚养我长大的。姊姊也很会做菜，我最喜欢她做的浓汤……不过不知道为什么，她唯独很不会烤面包，常常把面包烤焦……每次烤焦她就会很难过。」
似乎是因为想起跟芙萝拉的回忆，诺爱儿的扑克脸忽然变得柔和许多————
蕾克希雅见状，兴奋地撑起身子。
「我第一次看见诺爱儿的笑容耶！」
「咦、咦？」
蕾克希雅伸出双手捧住诺爱儿的两颊，轻揉了起来。
「快点快点，诺爱儿，像刚才那样再笑一下嘛！你笑起来更可爱喔！」
「……啊，请问，我平常真的那么面无表情吗？我其实并没有要板着脸的意思……」
「表情的确是生硬了点呢。」
诺爱儿听见路娜这么回答，像是想起什么似地说道：
「这么说起来，修雷曼陛下的确常常念我，说我话太少，还有面无表情，很容易招人误解……看来我得多注意一点才行呢。」
「就是这种想法太生硬了啦！来来，笑一个！」
「唔、呣呣、呣……像、像这样、吗……！？」
「用力过头反而更僵硬了喔。」
「请、请努力放松吧！放松——啊啊，变成呆愣的脸了……！」
「唔……！比我想的还难呢……！」
三人围着努力练习笑脸的诺爱儿，度过一段欢乐的时光。
等到天黑时，诺爱儿便点亮了摆在房间角落的提灯型魔导具。
路娜看见明亮的光源，很是吃惊。
「这个照明……比普通的提灯还亮呢。」
「这光亮跟明火不一样，真是不可思议……」
「这是『闪亮亮照明小子六号』，是以魔矿石为燃料的特殊提灯。不但光线比普通的火焰还亮，也不会发热，所以更安全，而且只需要少量的魔矿石，就能够半永久地持续使用。」
「好厉害！有这个的话，不管熬夜到几点都能一直看恋爱小说了呢！」
「你就想不出更有意义的使用方式吗……」
之后一行人享用修女好意提供的干粮，准备就寝。
「蕾克希雅小姐，我们铺好棉被了，过来这边睡觉吧。」
「呜呜，不要啦，人家不想离开『暖呼呼桌君五号』……」
「是『温暖桌子君三号』。我明白你的心情，但是坐久了身体可能会痛喔。」
「我不管，我今晚就睡这了……」
「『温暖桌子君三号』虽然是优秀的暖气器具，但我曾收到报告说，直接坐在里面睡着，会使得皮肤干巴巴的，变成木乃伊。」
「人家才不要变木乃伊！」
就这样，一行人在雪国的夜晚在热闹之中过去了。
✽✽✽
隔天。
「今天有办法出发去帝都吗……？」
娣朵看着拍打窗户的雪花，低声说道。
尽管看起来似乎比昨天稍微弱了些，路娜看着依旧呼啸有声的风雪，无奈摇头。
「我觉得最好先不要。贸然出发的话，说不定会所有人一起遇难。等风雪变得更小一点再出发吧……不是，我这么说绝对不是因为我不想离开『温暖桌子君三号』喔。」
就算路娜和娣朵在战斗方面实力凌驾于顶级冒险者，碰上暴风雪也只能束手无策。
室外风雪萧萧吹得房子咯吱作响，四人无所事事地吃着橘子，度过一段悠闲的时间。
「嗯～虽然『暖呼呼桌君五号』很舒服，但没事做真的好无聊喔。」
蕾克希雅看了一眼窗外的雪白景色——
「对了！我们去外面玩雪吧！」
「正在吹暴风雪喔！？」
「会遇难的喔！？」
「没问题的啦。雪已经比较小了，而且去后院的话还有教会的外墙挡着，风势应该也不大才对。」
蕾克希雅今天趁着早上的时间，把教会内外探索了一遍，发现教会的后院正适合玩雪。
「再说，一直窝在温暖房间里是很舒服，可是待久了身体也会变迟钝的。为了之后跟冰灵一战，也该提早让身体习惯寒冷环境才行！」
「你讲得好像很有那么一回事，但简单来说就只是你想玩而已吧！？」
「是啊，不行吗！？」
「突然恼羞！？」
「而且这也算是在瞭解世界、增广见闻呀！」
「原来如此，你是想作为王族，瞭解其他国家的娱乐，亲身感受当地文化与风土民情对吧？」
「没错，就是这样！」
「你别因为诺爱儿解释得好听点就得寸进尺！」
蕾克希雅没理会，自顾自地开始穿起防寒衣物。
路娜见状只好无奈地起身，诺爱儿也跟着开始做起准备。
「来，娣朵你也要一起去喔！」
「唔唔，这里太舒服了，我出不去～……」
蕾克希雅二话不说，硬把在暖炉桌里待得正舒服的娣朵拉出来，兴致勃勃地拖着她一起走向室外。
✽✽✽
她们来到教会后面，发现后院的确如蕾克希雅所说的，有外墙和森林挡住风势，非常适合玩雪。
「好赞喔，一整片雪白超美的……！啊，你们看那边！雪积得好厚呢！」
「等等，蕾克希雅！」
路娜还来不及阻止，蕾克希雅就冲向雪堆跳了进去。
「好软啊！路娜也来试试看嘛！？」
「我就不用了，现在就弄得浑身湿，等等一定会后悔的。」
「才不会咧，真的超舒服的——啊，等一下！？雪太软了害我站不起来了啦！？路娜救我！路娜～！」
「唉，真是拿你没办法。」
蕾克希雅在路娜的帮助下爬起身，甩了甩头把雪甩掉。
「说起来，我其实不知道玩雪能做什么呢。」
「我也没什么玩过雪呢。娣朵和诺爱儿的话应该知道吧？」
「很可惜，我一直都窝在工坊里，所以也不太清楚……」
这时娣朵竖起尾巴，挺起胸膛来。
「那就交给我吧！先从最经典的玩法开始！」
娣朵用手聚集小山般的雪堆，并轻松地拿起来。
「嘿咻。」
「你、你这么娇小，到底哪来这种力气！？」
「呵呵呵，娣朵虽然很娇小，不过可是个大力士喔。」
诺爱儿看着她搬动一小座雪山的模样很是吃惊，不知为何反倒是蕾克希雅一脸很骄傲的样子。
「像这样收集很多雪然后拍硬……」
娣朵一转眼间就把雪堆得高高的，然后动作熟练地把雪堆拍实。
接着她站在巨大的雪山前面，高举起爪子。
「最后一个步骤——【奏爪】！」
只见她以锐利爪子使出斩击，迅速地掏空雪山里头。
「这、这个招式是打倒舌噬者的时候用的……！？竟然为了玩雪，认真施展『圣』的技能！？」
然后——
「完成了～！」
她造出了大小足以容纳四人的雪屋。
「这就是所谓的雪屋吧！？你真厉害，娣朵！」
「唉嘿嘿，虽然是用雪做成的，不过里面非常温暖喔！」
「我、我第一次看见这么大的雪屋……而且居然不惜动用『圣』的招式来建造……」
「其实我也很想多讲究一下外观部分，不过老是做得不太好。」
这时路娜自告奋勇。
「我来试试吧——『乱舞』！」
路娜两手向前一伸，钢丝立刻咻咻咻地四处飞舞，开始削起雪块。
不一会儿，她便把雪屋雕刻成一座城堡似的豪华造型。
「呼，差不多就这样吧。」
「哇啊～好厉害！路娜小姐真的什么都会耶！」
「这已经不是单纯玩雪的程度了吧！？」
蕾克希雅见状似乎也被刺激了创作欲望，拍手喊了声「我想到一个好主意！」，开始堆起雪。
「你这是想做什么？」
「呵呵，等我做好，路娜一定也会吓一大跳的！敬请期待！」
蕾克希雅在路娜的观望下，干劲满满地把雪愈堆愈高。
最后她露出满意的表情，擦了擦额角的汗水。
「做好了！快看！是我的得意之作喔！」
蕾克希雅自信满满地伸手展示自己的作品，但呈现在眼前的是座令人难以理解的夸张雪雕。
「……这是什么的雕像吗？乍看与我所知的任何物体都不一致。」
「呃……是妖怪吗……？」
「是不是枯木啊？」
三人纷纷说出自己的感想后，只见蕾克希雅鼓起脸颊。
「真是的，你们未免都太没眼光了吧！这当然是优夜大人的雕像啊！」
「为什么做成这样，还能说得这么有自信！？」
「这、这就是优夜先生……！」
娣朵早已听说这位优夜是蕾克希雅和路娜的心上人，所以一直很在意是个什么样的人物，她仰头看着眼前的诡异雪雕，忍不住倒抽了口气。
路娜听见慌忙出言纠正。
「娣朵，本人跟这雪雕完全不一样喔，优夜他还要更、更帅的喔！」
「这座雕像也超帅的吧！」
「哪里帅了！我跟你说，优夜应该是像这样更苗条……」
「啊～！不要擅自动我的作品！」
看蕾克希雅和路娜打打闹闹，诺爱儿推了推眼镜问道：
「不好意思，请问优夜先生是哪位？」
「是我丈夫唷！」
「不要光明正大地说谎。」
「反正迟早会成真，又没关系。」
「没救了这家伙，有够蛮横的。」
路娜抵着额角，重新转身面对诺爱儿。
「优夜就是……呃～实在太超乎寻常，很难说明……不过总之他是个超厉害的家伙。比任何人都强大，会用非常厉害的魔法，还拥有许多看都没看过的无敌武器。」
「而且他非常温柔又勇敢喔！我在【大魔境】被魔物袭击时，就是他救了我！」
「大、【大魔境】！？」
突然出现的骇人字眼，让诺爱儿吓了一大跳。
「你是说那个处处有狰狞魔物横行、世上数一数二的危险地带、没有人敢踏入的那个【大魔境】吗……！？」
「对呀，优夜大人就住在那个【大魔境】里！」
「「什么意思！？」」
第一次听说这件事的娣朵，也忍不住跟诺爱儿异口同声。
这时路娜又追加了新情报。
「而且跟优夜在一起时，打魔物就特别容易掉落稀有素材或道具，当中甚至有许多我们连听都没听过的神奇物品……」
诺爱儿一脸不可置信地无言了一会儿，不过立刻兴奋地推了推眼镜。
「这、这样啊，这位优夜先生令我非常感兴趣……我推测在开发魔导具的方面，他也会是十分有助益的人物。就我个人来说，十分希望能邀请他协助魔导具的开发，不，不如说我更想把他当作研究对象，从头到脚彻底地调查一遍……！」
「不可以喔！？优夜大人可是我的丈夫！」
「就说了他不是你丈夫……是说就现况来看，我可是领先你一步喔？」
「唔唔！可是可是，他可是送过我棉被当礼物喔！这算是正式被求过婚了啊，说是夫妇也不为过！」
「根本太超过！优夜送你的时候，根本不知道这层涵意——」
娣朵看着争执不休的两人，压低声音对诺爱儿咬耳朵。
「蕾克希雅小姐和路娜小姐是同在追求优夜先生的情敌关系。听说路娜小姐已经亲、亲过优夜先生的脸颊了……」
「喔，路娜小姐意外地个性大胆呢。」
蕾克希雅嚷嚷个不停，见路娜硬是不肯退让，气得鼓起脸颊喊道：
「够了，既然这样就来一决胜负吧！——嘿！」
「嗯唔！？」
蕾克希雅立刻捏了个雪球扔向路娜。
虽然路娜立即反应过来伸手挡住，不过碎掉的雪球还是沾到她的脖子，让她忍不住打了个冷颤。
「唉，蕾克希雅！」
「呵呵，这下冷静点了吧？」
「……你敢这样挑衅我，我可就恭敬不如从命啰。」
路娜巧妙地操纵钢丝，做出许多雪球。
眼见钢丝把无数雪球捧在半空中，蕾克希雅不禁倒退了几步。
「等、等等，路娜！？哪有这样的……！？」
「『乱舞』！」
「呀啊啊啊啊啊！？」
雪球追着窜逃的蕾克希雅四处飞舞。
「用招式未免太奸诈了吧！？」
「哼，恋爱战争本来就该动真格的啊。」
蕾克希雅奔向娣朵，迅速躲到她身后。
「娣朵，救我！」
「呼啊！？」
「唔，居然找娣朵搬救兵，真卑鄙。」
「谁教你用上钢丝，我怎么可能赢得过啦！」
「啊、呃，那个……！？」
蕾克希雅一脸开心地从慌张的娣朵身后探出头来。
「干脆来分组对抗吧！既然你说二比一很卑鄙，那就让诺爱儿加入你那边吧！」
「原来如此，要打雪仗是吗？那我就全力以赴吧。」
诺爱儿确定自己是路娜的队友后，便从背包里拿出一个软管状的魔导具。
「那是什么？」
「这是打雪仗专用魔导具『雪球飞飞小子四号』。」
「居、居然有这么刚好的魔导具……！？」
「你刚才不是才说自己没玩过雪吗！？」
「我自己是用不到，这是在帝都孩子们的要求下制造出来的。是我的自信之作。」
诺爱儿边说边把软管其中一端插进雪堆里。
软管开始吸取积雪，接着从出口那一端「咚咚咚咚咚！」地接连射出雪球。
「等一下！？这么快我哪闪得开啊！娣朵，拜托了！」
「好、好的！」
娣朵随即挥出斩击，把朝她们射过来的雪球一一打落。
然而——
「厉害！就算数量够多，攻击太单调还是会被挡掉——那么这招又如何呢！？」
诺爱儿伸手扭转『雪球飞飞小子四号』上的旋钮。
从软管射出来的雪球随即弯曲了轨道。
「雪球居然转向了————！？」
「到底什么原理啊——————！？」
「这是利用风的魔矿石在内部产生风旋，对雪球施加回转边射出，借由空气阻力——」
「我没有真的在问原理啦！？」
「顺带一提，这有追踪功能。我按。」
「呀啊啊啊啊！？雪、雪球竟然在追着我们跑～！」
「这到底是怎样啦————！？」
蕾克希雅和娣朵被雪球一阵乱打，发出惨叫。
「真有你的，诺爱儿！」
「多谢夸奖。」
「唔唔～！娣朵，快反击！」
「啊哇哇哇哇……！？烈、【列风爪】！」
娣朵施展力量缠绕在交叉于胸前的双爪上，用力挥出。
随后引发的小型龙卷风把迎面而来的雪球卷进去，再吹到森林里头去。
轰隆隆隆隆隆隆！
被吹飞的雪球贯穿树干，呈直线状接二连三地扫倒沿路上的树木，愈飞愈远。
「「「「…………」」」」
「这不是打雪仗该有的威力吧……？」
「啊哇哇哇、对不起对不起，因为太冷，我的手有点不听使唤……！」
「这、这就是『爪圣』徒弟的实力……！」
诺爱儿哑口无言，看向森林因刚才的雪球而制造出来的笔直通道，然后又突然兴奋地拿出新的魔导具来。
「太棒了！多么惊人的威力呀！我明白了，那么我也拿出真本事吧……！」
「啊、呃、呃，诺爱儿小姐……？」
目睹娣朵招式的威力，似乎点燃了诺爱儿身为开发者的斗志。
她拿出新的魔导具吸取积雪，迅速地做出雪球排成一排。这些新制作的雪球表面看起来莫名光滑，碰撞时会叩叩作响。
娣朵怯生生地问道：
「那、那个……诺爱儿小姐，请问这是……？」
「是『特硬雪球多多制造君一号』！」
「『特硬雪球多多制造君一号』！？」
「用这个魔导具压缩、强化过的雪球，拥有跟岩石同等的杀伤力！另外因为还是测试品，所以没有附调整机能！」
「扔这种东西会造成大破坏吧！？」
蕾克希雅大喊，可诺爱儿将坚实的雪球排好一整排，挺起胸膛。
「路娜小姐，拜托了！」
「呵呵，看我的。」
「唉、等等路娜，不是吧！？」
「我当然会手下留情、不会让你们受伤的——『螺旋』！」
路娜俐落一挥手腕，抛出成束的钢丝。
钢丝呈现钻头状旋转，刮起风把周遭的雪球卷了起来。
无数雪球随着旋风直直朝蕾克希雅和娣朵飞了过来。
「呀啊～！？」
「喵呀～！？」
娣朵一把抱起蕾克希雅，钻进积雪里逃跑。
「噗哈！太危险了吧！」
「明明是你先开始的。」
「就算是这样，也做过头了啦！」
「我、我还以为死定了……！」
「雪球还有很多喔！」
教会后院不停响起欢乐的打闹声。
「奇怪，好像有听见笑声。」
「在这风雪里到底是谁……」
来到教会祈祷的镇民全都好奇地聚集了起来。
民众看见蕾克希雅她们用尽全力在打雪仗，都讶异地瞪大了双眼。
「喂、喂，那几个女孩竟然在这风雪里玩雪耶！？」
「还真厉害啊！？是说那真的算是打雪仗吗！？雪球快得我都看不见了……！？」
「旁、旁边的树被雪球打到碎掉了！？啊，那个大小正适合当柴火耶！真是帮了大忙！」
「快看，风压把积雪都卷起来了……啊，底下露出来的是不是香菇！？原来长在雪堆底下了吗！太好了，大家快看，找到食材了喔！」
「旁边那座盖得像城堡一样的雪屋，被那种雪球打到也没事耶，太强了吧！？……是说那雪屋感觉好像很适合用来存放肉品喔！」
四人打完雪仗后，蕾克希雅喘着气一边笑道：
「呼啊～身体都暖和起来了！果然下雪就是该打雪仗呢！」
蕾克希雅擦了擦额角的汗水，忽然发现有许多人正一脸讶异地围着她们看。
「哎呀？什么时候聚集了这么多人？」
「我们这么吵闹，大家当然会很在意吧。」
镇民看到蕾克希雅她们浑身是雪，忍不住笑了出来。
「小姑娘，你们可真有精神呀！」
「想不到竟然会有人挑在这种风雪里打雪仗……不过看着看着让我精神都来了呢。」
在发现霍迈帝国被诅咒引发的风雪与外界隔绝后，居民们便一直过着充满不安的日子。
然而，看见蕾克希雅她们用尽全力玩乐的模样，回过神来时才发现自己久违地露出了笑容。
蕾克希雅吐着白色气息笑着说：
「放心，我们一定会想办法解决那个冰灵的诅咒的！」
「啊哈哈，还真是可靠呢。」
「咦？风雪好像……」
镇民纷纷抬头仰望天空。
原本漫天席卷的风雪，不知不觉间减弱了许多。
「喂，风雪变弱了耶……！」
「简直像是天色看着小姐们的模样，也跟着恢复精神了一样。」
蕾克希雅表情明朗地回过头看向诺爱儿她们。
「唉唉，趁现在的话，说不定能进去帝都吧！？」
诺爱儿听了也点点头。
「是啊，我们立刻动身吧。」
「太棒啦！肯定是因为我们做了好事，风雪才会变弱的！」
「我们只是打了场雪仗吧……？」
「最、最后再让我窝一下『温暖桌子君』……！」
「放弃吧，娣朵，现在进去就真的会出不来啰。」
她们立刻准备动身离开城镇。
「诅咒中心点的山丘就在帝都旁边，你们可要多加小心喔。」
「嗯，谢谢你们！」
蕾克希雅一行人在镇民的欢送下，出发前往帝都。