好像有人在呼唤自己。
离自己很近，但是却很遥远。未知的事物在呼唤自己。
在冰冷无比的床上，萨莉缓缓抬头。
之前一度醒来时已经丢掉染血的床单，现在躺在全白的布上。仅披着浴衣的萨莉低头，看着自己没有一丝伤痕的身体。
「……是谁？」
环顾四周，发现房间内没有别人。萨莉手肘置于床上，撑着下巴一段时间。不久后还是叹了一口气，起身换衣服。
☆
连新人米菲儿的花代都相当惊人，萨莉的花代可能足以买下一栋房子。
可是席修依然非付不可。要留在艾丽黛，就必须遵守这座城的作风，否则无法交涉。
因此席修才会如此要求下女。可是托马吃惊的表情一变，开口斥责席修。
「大白痴！哪有人这样乱来啊！」
「怎么不行，我进入客房是事实。和米菲儿•迪艾那件事有什么区别？」
「叫你别直呼娼妓的本名了。如果这种歪理说得通，你还是违反了不可换娼妓的不成文规定。所以你依然会被月白拒于门外。」
──月白可能从来没有恩客买两名娼妓的前例。在场的下女一脸愕然，就足以证明此事。
即使知道行不通，席修依然没有丝毫退让之意，果断地表示。
「两件事都有楼主的许可。哪有一件事可以，另一件事不行的道理。」
让席修进入楼主房间，以及将房牌交给米菲儿的都是萨莉。而且她从一开始就知道自己青楼的不成文规定。如果这项禁忌足以禁止席修进出，她应该当场阻止才对。
对于走下楼梯的席修如此主张，托马难得表情抽筋。
「因为萨莉没收你的钱吧，别硬拗歪理。」
「我没有硬拗的意思。我在楼主房间受到的充分款待值得付钱，这是理所当然的对价。」
「她不是说过不收吗？这算特例，特例。」
「既然萨莉蒂算是特例，就不应该让其他娼妓与她相提并论。她是巫女，本来就不该与普通娼妓接受相同限制──如果并非特例，那么我支付花代就是理所当然。不对吗？」
「你……」
托马的表情扭曲，想大骂席修诡辩，却没有再说什么。准确来说应该是说不出口。真要深究的话，即使他是萨莉的哥哥，却并非月白的人。面对难解的问题，他无权决定──必须得带身为楼主的妹妹来。
这才是席修的目的。
紧绷的沉默笼罩在月白的门口。下女似乎不知所措，慌张地注视两人。托马深深叹了一口气。
「真是的──好啦，算就算吧。顺便一起计算新来的娼妓需要多少赎身费。不过大概只有萨莉花代的几分之一吧。」
「好、好的！」
托马的指示听起来很草率。不过席修觉得他并未屈服，只是支开下女而已。剩下两人后，托马转身望向席修。他完全卸下平时隐藏的面目，对席修露出冰冷沉静的眼神。
「我说啊……你也太宠萨莉了，拜托你不要这样。」
既非开玩笑也非挖苦，甚至有点沉重的话在正统青楼中响起。两名男性完全相异的身影，映照在擦得光亮的木质走廊上。他流着神的血脉，从小接受教育，成为继承神供的家族下届当家，毫不保留地对席修露出严格的语气。
「萨莉她可是月白的楼主，才没有这么肤浅。以为即使不开口，只要心中想要，就会有人主动送上。不论是我或祖母都严格教育过，以免她变成这样。」
「……意思是强迫她比普通女孩忍耐，还不让其他人奖励她？」
「想要什么就该亲口说出来。连这一点都做不到，只会撒娇的话，跟小孩有什么两样。」
托马十分果断，语气中甚至带有一丝轻蔑。
这应该就是托马•勒迪的红线。他的意思是既然萨莉身为月白楼主，就该抬头挺胸。要成为不愧对任何人，美丽又骄傲的支配者。
──但这是艾丽黛之人的意见。
年幼的少女不敢坦白说出自己想要玻璃小鸟，到底能有多丢脸呢。
席修想反驳朋友──不过却发现有人而转头。通往花之间的走廊上，一名女性站在黑色柱子的后方。
她一见到席修便低头，托马也跟着席修转过头一瞧。
「啊，你就是传闻中的娼妓吗？你来得正好，去打包行李，等着赎身吧。」
「咦……这个……」
从她脸色发青的紧绷表情，可能更早就得知了此事。身穿白色烹饪服的她应该在打扫。米菲儿的视线在脚边游移不定，随后再度望向席修寻求帮助。席修回想几年前的事情。
──事实是，自己始终不知道她究竟想要什么。
她甚至不肯正眼看自己。每当关键时刻，她总是掩面而泣。连当初她说「不是非结婚不可」的时候，席修都不明白她的愿望。
所以两人的关系早就结束了。换句话说，仅止于此。
席修放下感伤后，将过去的温情化为忠告回答她。
「……你不适合当娼妓。我虽然来艾丽黛不久，依然知道你不适合待在这座城里。因为这座城的娼妓都认为自己是答谢神明的回礼，十分自豪。」
当然，并非在艾丽黛的所有娼妓都是这样。戴着相同面具的她们，内在一如普通人类，有许多面貌。
可是这座城的根基是向神明的回礼，所以艾丽黛的居民是自己主动留下来的。为了维护这个理念，娼妓甚至必须牺牲自己的小孩。
所以米菲儿不该留在这座城──留在正统的月白。
「米菲儿•迪艾，你眼中既没有神明，也没有恩客，而是自身的不幸。只要你始终这样，就无法成为艾丽黛的娼妓，依然是来自王城的人。」
很难说谁是谁非，或是孰好孰坏。
只是两者不一样。
萨莉早就看穿了这一点，席修自己也明白。
至于米菲儿……可能早就发现了。
席修的眼神放下感伤，注视脸色发青，摇摇欲坠的她。
「如果你愿意回王城，我就帮助你。但我不会帮你赎身，也不会回王城。」
「奇、奇里斯大人……」
「我虽然不是艾丽黛的人，却基于自己的意志待在这里。所以我不会为了帮助你而改变想法。」
如果有人问席修为了什么，答案应该是「为了萨莉蒂」。
一如让艾丽黛的居民为了神明安居乐业，席修同样为了萨莉而待在此地。
让她不再为孤独而哭泣。
席修也不知道这种情感究竟是什么。
见到僵在原地的米菲儿，托马一脸苦涩，手扠胸前对席修怒目而视。
「你怎么不第一次就说啊，受不了。都怪你让她产生不切实际的期待，才愈来愈棘手。」
「我以为已经说得很委婉了。」
「谁晓得你的委婉到底是偏离本意，还是委婉过头。这样谁听得懂啊。」
托马轻轻戳席修的头，然后貌似有所发现，忽然抬头。席修慢了半拍也跟着转头。
一名女性带着下女，走在离馆连接的穿廊出口，通往门口的通道上。
萨莉身上随便披着一件白色浴衣，仅以腰带系住。见到三人弥漫着不寻常的气氛后歪头。
「怎么了？大家大白天在打扫？」
「不是，萨莉，你听说算帐的事情了吗？」
「听说了，但是不明就里。」
说着萨莉注视席修，湛蓝的眼眸彷佛透明玻璃珠，其中空无一物，也不存在值得看穿的事物。即使面貌相同，她的表情却变得像人偶一样，让席修内心紧张。
托马回答妹妹的疑问。
「我让他帮新人赎身，结果他不愿意。而且不知为何，还说要支付你的花代。」
「咦，这样月白可以赚一大笔钱，但是席修你会破产喔？」
「……反正我也没别的地方花钱。」
听到她直接告知金额庞大，席修并非没有不好的预感。可是比起无处可花的财产，现在关键是维持与她的联系。
非人的萨莉望向脸色苍白的米菲儿。
「可是席修，你已经是她的恩客了。如果我再收取花代，就等于重复收钱喔。」
「因为萨莉蒂你没解释这是月白的禁忌。」
「是没有，对不起。」
「在王城，解释不清楚的契约都视为无效。你不能让步吗？」
萨莉毫无感情的湛蓝双眸依然盯着席修，略为歪头。
从她的表情看不出心里在想什么，彷佛无限的空虚。
月白的楼主依序看着三人的面孔。
「让步又能改变什么呢？我会建议你帮她赎身。」
声音清澈纤细，甚至神奇到毫无多余的成分。
毫无执着的冰雕──瞬间联想到这个词汇，席修忍不住想骂自己。
萨莉望向颤抖的米菲儿。
「如果小菲你能回王城，那么回去比较好吧？这座城和你的想像毕竟不一样。还是你想再品尝一下不幸？」
「楼、楼主……」
「其实没关系，所有来自外地的人一开始都这样。不过待久了就习惯了。」
听到萨莉一副无所谓的语气，米菲儿吓得僵直。
萨莉随手撩起散落的银发，从白皙的脖子到敞开的胸口没有一丝伤痕。发现的席修感到放心，同时又有几分不安。
她向三人挥挥手后转身。
「随便你们，决定好了再告诉我。我可以给你们一点通融。」
「──那么这样如何？」
门口开启的同时，现场传来新的声音。
听到熟悉的声音，席修转过头来。一旁的托马表情大为苦涩。
停下脚步的萨莉见到难得的访客，顿时睁大眼睛。
「怎么样？说说看。」
「请将迟钝的化生猎人对米菲儿•迪艾的权利改成我的名字。然后由我帮她赎身，送她回王城。」
说完，来人环顾众人。
身上的洋装很适合高瘦的他，一脸挖苦的表情还带刺。
王城的贵族青年，瓦司•艾尔特•威立洛希亚宛如想起什么，仅眯起左眼。
在场只有米菲儿与下女不认识尚未营业就突然闯入的青年。另外三人的表情各异，望向提出奇特方案的瓦司。
几乎面无表情的萨莉望向他。
「这完全破坏了规矩喔。」
「只要所有人都同意就可以吧。历史悠久的月白为何没有打破不成文规定的纪录？我猜只是因为纪录本身模糊不清吧。月白的风格如此强烈，怎么可能没有惹过任何麻烦。」
「是没错。」
席修讶异于萨莉这么干脆地肯定。天生个性一板一眼的他，一直以为不成文规定更严格，难以动摇。
不过席修偷瞥一旁的托马，只见他露出前所未有的严肃表情。如果在场没有外人，三名作风各异的亲戚可能会大打出手。
萨莉睡眼惺忪地望向席修。
「他这么说，席修你呢？」
「……如果可以的话，就拜托你了。当然得先取得她的同意。」
「奇里斯大人……」
米菲儿压低声音喊席修的名字。毕竟是本名，照理说应该耳熟能详。可是席修却感到名不副实的违和感。或许是太习惯别人以在这座城专属的名字喊自己，心境不知何时产生的变化形成对往事的模糊感伤，在席修的心中飘荡。一如不明白为何会在月白遇见米菲儿。
萨莉询问米菲儿。
「小菲你觉得如何？别看他这样，他可是王城的贵族，应该会礼遇你。你听过威立洛希亚家吗？」
「当、当然听过……！可是……！」
即使点头，依然能从她身上感觉到困惑。即使知道这是千载难逢的机会，却无法思考下一步。见到她似乎跟不上情况的变化，楼主萨莉吁了一口气后开口。
「我先声明，小菲，我不认为你不适合当娼妓。进入青楼的娼妓一开始都不习惯──因为得先学会怎么笑，才算是娼妓。而这不是一朝一夕学得会的。一开始你只看得到自己身边，当然会不习惯。」
湛蓝的眼眸瞥了一眼位于后方半步的米菲儿。负责打杂的她诚惶诚恐，但礼仪端正地鞠躬。萨莉仅点头示意，她散发的气氛已从慵懒的女性变成严肃的楼主。
「在王城似乎以『苦海』形容娼妓生存的世界……但是在艾丽黛不一样。你不能只对自己的际遇逆来顺受，咬牙忍耐。这座城的圣娼要让人感到温暖，以及随之而来的慰借与喜悦。如果花朵因痛苦而枯萎，岂不是让寻芳客扫兴？」
萨莉说，娼妓就是要笑。
笑着绽放美丽才是娼妓的本分。
「小菲，如果你要成为艾丽黛的人，就不能将娼妓视为逼自己受罪的工具。要基于这座城的作风，学会绽放笑容。在学会之前花多少时间都无妨──如果还是学不会也没关系。」
萨莉望向瓦司，他便点头示意。
米菲儿没发现两人的互动，彷佛现在才知道自己的定位，注视自己的脚尖。注视这条几百年间，上千名娼妓走过的走廊。
「我……」
「你自己决定。」
萨莉的宣告婉转如铃。
刚才一直面无表情的神，现在首次露出笑容。
平稳的微笑，彷佛对人的一举一动带有怜爱之情。即使在远处并未与她互动，在席修眼中依然美得触动内心。亲眼目睹后，席修实际体会到她的确与以前不一样。
瓦司向僵在原地的米菲儿伸出冷淡的援手。
「劝你最好别太当真。我们很难理解这座城里的人到底在想什么。你没必要勉强自己成为怪人。」
「好过分喔，瓦司。」
「我们又不认识，请不要随便直呼别人的名字。」
立场上瓦司假装与萨莉毫无关系，回呛萨莉的抱怨后继续开口。
「不好意思，我先行和你的姑婆聊过了。这件事名义上是为了还钱，实际上另有隐情。由于最近情势动荡，才让你到艾丽黛避难。即使国家灭亡了，这座城依然会屹立不摇。」
「怎、怎么会……那、那我……」
「你肯定不知道，但是你的姑婆是这么说的：『为了让你在艾丽黛生存，我透过人脉帮你找了待遇最好的青楼。但如果你做不下去也可以辞职。』」
听到这里，兄妹二人互望彼此。托马首先歪头表示。
「要说待遇不错，这倒是实话。」
「不过在王城的人眼中，我们这里可是怪人的大本营。」
「你还好意思说。」
被托马吐槽的萨莉耸耸肩，已经恢复原本慵懒的模样。无视这对天生艾丽黛人的表兄妹，瓦司对米菲儿点头。
「若你想在这座城里再静观其变，我帮你安排包吃住的茶馆；如果要回王城，我帮你说情并安排协助。要怎么做你自己选择。」
做事果断明快的瓦司，比起贵族更像能干的办事员。
米菲儿注视瓦司一会后，茫然开口。
「为什么要对我这么好……？难道我真的为各位造成这么大的麻烦吗……」
「不，这完全不是你的问题。」
瓦司仅以左眼望向站在门口的少女。
「──因为有人逼我来帮忙善后。」
听到这句话，萨莉仅一瞬间吃惊地睁大眼睛。
米菲儿表示「我无法立刻决定」便回到房间。
瓦司与托马似乎还有自己的工作。对席修露出错愕眼神并抱怨两三句后，便离开了月白。
剩下的萨莉貌似睡眼惺忪，不过席修表示有话想说，萨莉倒是爽快地答应。
两人隔着桌子，在空荡荡的花之间面对面。
论泡茶手艺，兄妹之间有天壤之别。萨莉在席修面前无声无息放置白色的茶杯，让席修感到吃惊。因为这杯茶散发的香气，是自己以前在士官学校时常喝的。
「原来月白也有这款茶叶啊。」
「有啊，我觉得王城的人应该会怀念这款茶。」
「的确是怀念……」
可是总觉得有点尴尬。想起之前的种种，席修希望避免言行暴露自己的过去。于是席修若无其事地改变话题。
「你的伤痊愈了吗？」
「嗯，听说你有睡在我身边？谢谢你，我差点害死你了呢。」
「……还好。」
萨莉本来就难以捉摸。如今她的情感变得淡薄，完全不知道她会有什么反应。席修望向难得戴上白手套的她。发现席修的视线后，萨莉轻巧举起双手。
「以我的手沏茶，茶一下子就会冷掉吧。要是有人摸到发现也很麻烦。」
面露微笑的她，嘴唇和以前一样如花瓣般嫣红。看起来既没有缺乏血色，也不觉得体温低。可是一摸就会发现，她的体温和寒冰没两样。
席修注视冒着热气的茶杯表面。
「我听说你已经不是人类了。」
「其实原本就不是，有点像脱下了伪装的外表。」
爽快承认的少女毫无自嘲与后悔之意。彷佛很自然地接受自己的变化，这让席修感到更加焦躁，跟着下意识追寻之前的记忆。
「你想一直保持这样吗？」
「不晓得。至少我不知道如何复原，可能也没想过吧。」
「你不觉得寂寞吗？」
「目前不觉得。」
萨莉阖起眼睛，美丽地微笑。
即使嘴上说不孤独，可是在变成这样之前，她的确感到孤独。暗地里忍耐的她，究竟从何时变成这样的呢。即使回想却依然找不到明确答案，席修感到懊悔。
萨莉脸上的表情忽然消失，环顾宽广的花之间。
「刚才醒来的时候，我告诉托马预知的内容。」
「预知？你学会预知了吗？」
「不是，其实并非我看见的预知。」
沉默弥漫了一会。席修想起，优秀预知能力的当然不是别人，而是御前巫女。那么萨莉说的内容肯定是御前巫女之前告知的。
萨莉避免碰触茶杯，仅端起把手。
「之前我一直想避免预知内容，所以采取不少行动。可是我告诉托马后，他却说『难道你觉得不可能成真，所以之前一直没说吗？』」
「这是什么意思？」
「意思是质疑我瞧不起别人，才没向别人寻求协助。其实我没有这个意思，但我也许做错了。毕竟我差点害死睡在一起的你啊。我怀疑原因果然出在自己身上。」
「这一点是我不对。话说这两件事有什么关系啊。」
「怎么会没有关系呢。」
喝着茶的她，眼神彷佛已经对一切失去兴趣。她朝空中吁了一口气，冰冷，毫无温度可言。彷佛厌烦一切，对存在本身感到疲惫。席修并未错过她在一瞬间闪现的厌倦。
两人在笔直延伸的平行线上面对面。
「你想聊什么，席修？」
「我想听听你怎么说。」
席修想接触她，了解她。知道什么是最好的方法，什么是必须接受的事实。
少女神露出毫无情感的微笑，抬头仰望席修。
「那么席修，你愿意当我孩子的父亲吗？」
「只要你愿意的话。」
以前她曾经问过相同的问题。
真希望如今与当时的时间与地点相同。
萨莉咯咯一笑。
「我的回答是……不愿意。所以你一定要好好活下去，获得幸福。」
戴着手套的手放在席修的手上，短短一瞬间。
随后她便起身离去，头也不回走出花之间。