丑三鬼门会。辰和田事务所。
这是堂堂正正开在赤里袄区域的黑道事务所之一。以支配者身分掌控这间事务所的辰和田晋，名列丑三鬼门会干部，担任惩罚委员长。他的部下大多擅于打斗，与其他干部相比，跟前流氓的关系也更密切。其中也包括将据点设置在绿织的死生。
门扉上刻着气派的龙纹，门后却只有朴实无华的混凝土建筑物。辰和田在事务所的某个房间内，拿着一台黑色电话的听筒。
「把话讲清楚，别拐弯抹角的。」
他穿着凌乱的西装，靠在皮革椅子上，正在犹豫要不要点一根菸。视对话内容不同，他可能得抽根菸才听得下去。
『……死生被抄了。』
「我就是在问你，到底是哪个家伙干的好事！」
『是一个率领流氓的女人干的。』
「开玩笑也要有个限度！」
辰和田把听筒狠狠砸向地板。
电话线被扯断，听筒也被弹飞，断成了两截。尚未点火的香菸被用力捏烂，掉落在桌上。
「死生被抄了……？」
（而且领头的还是个女人？）
（开什么玩笑……如果失去死生的话，情况就不一样了。现在不是悠哉讨论要如何摧毁地盘争夺战的时候了。）
「到底是谁……」
辰和田难掩焦躁，从怀里掏出手枪，不断用枪口敲击桌子。
从走廊上传来吵闹的奔跑声。
「呿……」辰和田咂了咂嘴，转起手枪。
房间的门被猛然打开。
「老大──」
枪声打断了小弟的话。
冲进房间的小弟被吓到腿软，当场跌坐在地。手上的一叠文件也飞了出去，散落得到处都是。门旁多了个冒烟的弹孔，室内弥漫着硝烟味。
「别在走廊上跑步。连小鬼都比你守规矩。」
「非、非常抱歉……」
「有什么事？」
「因为死生被抄了，我想先把已知的情报整理成报告书……」
辰和田的目光落在满地的纸张上。
「哼，干得不错。」
他离开办公桌，双手插进口袋，用鞋尖翻动地上的纸张。
「似乎是黑渊跟绿织的流氓联手干下的好事。」
「蛤？死生不是绿织的前流氓吗？」
「目前还不清楚详细的情况……」
「应该有个女人才对。」
「女人？」
「有个女人在率领流氓。快去调查清楚。」
「遵、遵命！」
辰和田蹲下身体，检查散落的文件。
（虽然不晓得那群流氓小鬼为何要击溃死生……但如果他们会对流氓以外的人出手，那我就不能保持沉默了。在攻击死生之后，他们接下来很可能会盯上黑道。）
（追根究柢，地盘争夺战到底是什么？）
（那个叫做《纯白恶魔》的家伙好像是流氓们的传说。要是诞生出那种绝对的存在，猫丘区的流氓们想必会连成一气。再这样下去，他们肯定会成为丑三鬼门会的心腹大患。我要在那之前先解决他们。）
在辰和田翻看文件时，一张照片突然闯进他的视线。
「这家伙是谁？」
「他叫做威风一真，是绿织的头号流氓。」
「威风一真……」
照片中的男人看起来跟农业八竿子打不着。他穿着一尘不染的改造制服，皮肤白得像是没晒过太阳。令人难以相信他是流氓。
但正因如此，才会让辰和田觉得不太对劲。
「这家伙的氛围……好像在哪里……」
「威风一真是知名的流氓，曾是《天下逆上》的一员。他的外号是《雷鸣指挥官》，很擅长指挥泛用型流氓。」
「没听过。」
「《天下逆上》是霸乱贺碓曾经待过的流氓队伍。」
「喔，是那家伙的同伴啊。那他也很有可能是怪物。你顺便调查一下威风一真的情报。」
「好的。」
前途吉凶难料。
若是凶的话，就该轮到自己出马了。
○
黑渊大修行大会有了新的目标。
一个月后，两校将在绿织碰头，展开真正的斗殴。
从目前的综合战力来看，是绿织占优势，但一真或许是判断，这段时间足以让黑渊成长到能跟绿织来场精彩的战斗，才会刻意约在一个月后。这对黑渊来说是求之不得的提案。花井晴香率领的突击行动，似乎让两校建立了一定程度的友好关系。
一晚过后，在黑渊那广阔得莫名其妙的操场一角，插着一块巨大的岩石。
试炼之岩。
这是为了这次的修行，特地从拳击馆《恶鬼斗千》搬来的。
操场上响起干瘪的声音。
岩石前方是挥出拳头的葵，以及站在她两侧的莲司与翠。
「痛死了……」
葵殴打岩石后，按着发红的手蹲了下来。岩石本身完好无损。
「这不是理所当然的吗？」
翠傻眼地说出感想。而莲司则冷静地分析道：
「会觉得痛的话，可能是因为葵学姊没有用《邪气威》覆盖拳头。不是听说肾上腺素能抑制痛觉吗？应该是类似的原理。」
「呃……原来《邪气威》是肾上腺素吗……」
「我也不太清楚。可是一般来说，既然我们打架时都不痛不痒了，又怎么可能会因为殴打岩石而觉得痛呢？」
「有道理。」
葵接受了莲司的说法。
「才怪，根本没道理好吗！」
翠立刻吐槽。
「我欠缺的应该是运用《邪气威》的技巧吧。翠你怎么看？」
「普通人根本不可能劈开岩石或打出裂痕啦。」
「我才不是普通人，我是S级流氓！」
「如果是S级的话，至少要能打出点裂痕会比较好。」
莲司补充了一句。
「先假设你说的话是常识……那问题果然是出在你的拳头太轻了吧？话说回来，安室莲司，你打得出裂痕吗？」
「莲司来打的话，这块岩石会变成一堆沙子喔！」
「哪有可能啊。」
「这个嘛……啊哈哈。」
（我之前把《恶鬼斗千》的试炼之岩打了个粉碎……就算我这么说，她也不会相信吧。）
「……难道说，你真的打碎了？」
「哎，差不多吧，嗯。没有到沙子的程度啦。」
「我真是笨蛋，居然用常识来思考……」
「翠也趁这个机会来修行吧！同伴愈强愈好！」
葵像要压上去似地，把双手放在翠的肩膀上。
「修行……」
（普通人要怎么修行才能成为S级啊……我好歹也是A级的说。）
翠在心里自言自语。
「对了，葵学姊不是有师傅吗？记得是叫做……时子小姐吧？」
听到莲司的问题，葵开心地回答：
「《可爱业火》赤城时子。她是我的师傅，也是朔良的姊姊。」
「那个人也是S级吗？」
「那当然！她的拳头威力可是比朔良更强呢。」
「是喔……那你要不要模仿她曾经做过的修行？」
「啊，这么说来，我有一份时子学姊规划的修行菜单。」
「哦哦，那就按照那份菜单来修行吧。」
「我记得时子学姊有说过，如果要打出像她那样沉重的一击，光靠锻炼身体是不够的，必须更熟练地运用《邪气威》才行。」
「我倒是想不到自己该进行什么样的修行。」
实际上，莲司根本没有做过任何修行。
「学姊说这跟干架风格有关。我的动作太快了，所以来不及好好控制《邪气威》。」
「原来如此。如果追求速度，就会牺牲《邪气威》的操控能力。」
「话虽如此，要是太专心操控《邪气威》，就会反过来牺牲速度了吧？」
「必须巧妙地取得平衡呢。」
「所以我要训练自己，在不减速的情况下控制《邪气威》。」
「好主意。我会为你加油的。」
「谢啦～莲司。」
两人以流氓般的粗犷动作用力握手。
「……我没办法继续奉陪了。」
翠无言地转身离去。
她的脑海里浮现出金在压黄基地被打飞时的光景。
（《邪气威》的运用方式……虽然是我这个A级流氓完全无法理解的内容，但是将来，如果我能跟上这段超乎常识的对话……我是否就能看清当时看不清的那场战斗了呢？为了将来着想，我还是先做些基础训练好了。）
（……得找个四下无人的地方。）
操场上到处都是在进行训练的泛用型流氓。翠穿过人群，寻找能独自训练的场所。
○
后来经过了一个星期。地盘争夺战一直处于风平浪静的状态。
这种过于平静的情况在找查上也成为话题。喜欢八卦的流氓们想要炒热流氓圈的气氛，便透过软体自动产生新的传闻。
最近在找查上备受关注的话题，就是黑渊大修行大会。
据说黑渊与绿织将在不久后决一死战，两校都为了那一天而展开修行。黑渊还把课业扔在一边，以前所未有的规模进行修行。
虽然有人对他们抛下课业认真训练的正经态度嗤之以鼻，但也有人将黑渊的修行视为新的威胁。如八卦流氓们所料，制造出来的传闻在流氓圈逐渐掀起热潮。
然而，黑渊的情况其实并不乐观。
已经过了一个星期，他们却完全看不到修行的成果。
这一天，卷积云为了将天气变成阴天，成群结队地在天上闹事。
在黑渊的操场上，能看到泛用型流氓各自进行训练。有人专心锻炼肌肉，有人对练切磋，有人互殴，有人晒日光浴，也有人单纯在打架，但这些训练似乎都没什么效果。在他们附近，有个彷佛背景音乐的天使美声在为他们打气。
「加油～加油～！」
是花井晴香。
拜她之赐，流氓们充满了干劲。但遗憾的是，他们没有得到任何成果。
朔良与创在操场边看着这幅光景。
「喂，这该怎么办啊？」创询问朔良。
创之所以问得这么模糊，是因为他自己也搞不懂这是什么状况，完全不知道该如何改善。
「这真的不太妙……我们这些S级流氓都不擅长指导别人。哪怕只有一个指导者也好，情况应该都会大不相同……」
「你办不到吗？」
「你觉得我办得到？」
「办不到。」
创马上回答。
「那就别问。话说你也不会教人吗？」
「要是我能提供正确的指导，前压黄四天王早就升上S级了。」
「这倒也是……」
泛用型流氓们突然开始喧哗。
每个人都仰望着天空，陷入一阵恐慌。
「怎么了？」
两人也将视线移向天空，只见一架小型不明飞行物正朝这里飞来。
随着那个豆粒般大小的东西逐渐逼近，操场的骚动也变得更加激烈。
虽然不是生活中常见的东西，但在飞行物的轮廓变得清晰可见后，它终于勾起了创的记忆。那是恶鬼TV也经常使用的玩意儿。
「……无人机？」
小型不明飞行物，也就是俗称的无人机。
「朔良，你打算怎么处理？」
「打下来吧。」
「打得到吗？」
「值得一试。」
朔良把右拳收在腰间，握紧拳头，将《邪气威》集中于右手。他的拳头逐渐变成白色。
「纯白之右手──纯白一闪！」
这一拳拥有无比强大的威力，撼动空气，刮起一股暴风。小型不明飞行物被卷进风里，无力地失去控制，像树叶般飘落，在坠地前被朔良一把抓住。
无人机上装着一个圆盘状的东西。
「你是从哪来的？」
朔良刚问完，不明飞行物就突然抖了一下。
在一阵短暂的喀哒喀哒声后，从圆盘中浮现出真人大小的全息影像。
「这什么鬼啊！」
「别大吼大叫。这只是普通的全息影像。」
全息影像呈现出某个人的外貌。
那是个戴着眼镜，身穿研究员白袍的高知识流氓。他拥有不逊于朔良的魁梧身材，单手拿着一本似乎能当成钝器、已经打开的厚重书籍。
『好久不见。』
升学到紫想学园的《天下逆上》一员。
他既是被认可为《天下逆上》首领的男人，也是个保守派，信奉由日本最初的流氓所著作的《J之书》。在国中生流氓时期，他不认同横行于猫丘区的泛用型流氓们有违流氓风格的言行举止。由于这种偏激的思想，让他被冠上了《叛逆思考》的外号。S级流氓，傲岸纹寿出现在两人面前。
创露出苦涩的表情。
「纹寿啊……真是令人怀念的名字。」
「这到底是什么东西？」
『我深信这份储存媒体会送到朔良手上。不过，就算你不是朔良也别担心。你会拿到它也算是一树之荫，让我们欣然接受这奇妙的缘分吧。这正是不依靠电话，刻意派遣无人机联络的价值之所在。』
「他还是老样子，净说些令人听不懂的话。」
这就是创一脸苦涩的理由。
『你现在想必有很多疑问，就让我解释一下吧。这台是紫想学园所开发的全息影像储存媒体，会在特定条件下自动播放影像。既然现在正在播放……就表示你拥有一定程度的《邪气威》吧。』
「这家伙真是让人火大。」
朔良用更强的力道抓住储存媒体。
「喂，别把东西弄坏了。」
「我只是在确认它有多坚固。」
『我听说黑渊在举办大修行大会。这也算是某种奇妙的缘分吧。其实我正在研究流氓的实在性，希望收集更多资料，尤其是流氓变强时的成长纪录。说到这里你们应该都明白了，但还是让我说吧。你们愿意协助我们的研究吗？』
「原来是挑战书喔。」
创用力揍了全息影像一拳。但全息影像没有受到任何影响，只是摇晃一下便恢复原状。
「实在性是什么意思？」
朔良直接说出心中的疑问。
「我哪知道。反正那家伙自己也不懂吧。」
『我当然不会要你们做白工。你们可以使用紫想学园的校舍──紫罗兰塔内的最新设备，继续进行大修行大会。AI会分析出每个流氓所需的修行，并提供各式各样的支援。我保证这比任何修行都更能让你们快速成长。』
「也就是所谓的雪中送炭吗……」
「喂，朔良。你的说话方式变得跟纹寿一样了。」
『你们愿意协助研究的话，随时都可以来紫罗兰塔找我。就算你不是朔良，如果有意愿的话，也可以来参加研究。我们是善良的高知识流氓，所追求的始终只是研究资料。我们随时欢迎各位莅临。那么，祝我们有一段美好的缘分。』
全息影像消失了。
这一瞬间，朔良不小心捏碎了储存媒体。
「这玩意儿不怎么坚固嘛。」
碎片从朔良的指间纷纷落下。
「结果你还是把它弄坏了。」
「你怎么想？」
「他说会记录我们的资料。」
「也就是说，我们的战力会彻底泄露给紫想。」
「那这就是陷阱了，我们不用理会纹寿说的话。」
创不假思索地说道。
「创，你持反对意见吗？」
「干嘛特别强调我？难道你打算接受？」
「如果纹寿说的是真的，那对我们来说也有很大的好处。要修行的人并不是只有我们，所以用民主的方式来决定吧。」
「多数决吗……这也不像流氓会做的事……」
朔良转身面向泛用型流氓集团，深深吸了一大口气。
「现在开始举行集会！通通给我到体育馆集合！」
泛用型流氓们本来都在注视着两人，顺便偷懒，现在却同时吓得肩膀一抖。他们马上重振气势，陆陆续续前往体育馆。
「哎，他们应该不会对头号流氓说的话有意见吧。」
「抱歉。但是现在……比起自尊心，我更想要力量。我能听到泛用型流氓们内心的呼喊，他们也想要变强……」
朔良回答时的声音，低沉得像一只饥饿的野兽。
○
紫罗兰塔是耸立于猫丘区的五十层摩天大楼，也是紫想学园的校舍。作为学校的功能自不必说，这里还附有学生宿舍、研究机构、医院等设施。这里集结了高知识流氓的智慧，是肩负日本未来的猫丘区知名机构。
紫罗兰塔也是猫丘区内最大的急救责任医院，因此除了紫想区域的流氓外，这里也是区内所有流氓日常生活中经常被抬进去的地方。
虽然紫想学园有超过一千名学生，是猫丘区学生最多的高中，但高知识流氓们为了完成自己的使命，有很多人不参加地盘争夺战。他们毕业后的志向，大多是升学至国内最顶尖的高知识流氓大学，但也有不少人会重复留级，待在紫罗兰塔内继续研究。
听说就读于紫想学园的流氓脑袋都很好，不过紫罗兰塔的外观看起来却很蠢。笨蛋与天才只有一线之隔，科幻电影与B级片亦复如是。塔的外观完全忽略了功能性，充满流线型的曲线美。据说这是透过精密计算的黄金比例轮廓所设计出来的。
即使如此，也已经足够让猫丘区的流氓叹为观止了。
黑渊的流氓们茫然地仰望着紫罗兰塔。
「SF（科幻电影）……」
莲司用英文表达感想。
「喂，创……我们身上可没钱啊。」
金似乎以为要收门票。
「这里可以免费入场。」
听到创的回答，金的眼睛瞪得圆圆的。
「免费……？」
「不知道要花多少钱，才盖得出这栋建筑物。」
隐形来回打量着紫罗兰塔与自己的破烂制服。
「大概好几百万跑不掉吧。」
风羽以为大部分的建筑物都只要几百万就能盖好。
「好几百万……」风羽的回答让隐形又吃了一惊。
走在最前方的朔良转头对四人说：
「你们是白痴吗？这里肯定得花上好几千万啦。别大惊小怪，快走吧。」
根据在黑渊体育馆举行的集会讨论结果，黑渊大修行大会的场地将移至紫想学园的紫罗兰塔。虽然不是没有反对意见，但大修行大会至今都没有明显的成果，所以所有人都认为需要做出一点改变。
走在朔良身后的，是从S级到A级的高阶级流氓，超过两百人的泛用型流氓紧跟在他们身后。有三分之一左右的泛用型流氓在修行中受到挫折，选择退出地盘争夺战。即使如此，吸收了部分压黄流氓的新黑渊依然人多势众。
他们穿过紫罗兰塔的自动门，进入大厅。
大厅内设有服务台，旁边则有一道像是巨大剪票口的门。看来他们得想办法穿过这道门，才能继续前进。
「请问各位有什么事吗？」
柜台小姐流氓笑咪咪地向众人问道。
「我叫赤城朔良。之前收到了傲岸纹寿的挑战书，所以上门来找碴。我们已经在电话里谈过了。」
「是赤城朔良先生的找碴对吧。我了解了。请各位穿过那扇门，搭乘里面的电梯至三十九楼。」
柜台小姐流氓指示的门，边发出哀号边打开了。
一行人穿过门，在紫罗兰塔内不断前进。
「莲司，怎么了吗？」
莲司边走边东张西望。即使被葵搭话，他的表情依然显得困惑。
「这里是高知识流氓的巢穴对吧？」
「对啊，听说这里几乎没有普通流氓喔。」
「可是……这里几乎没有《邪气威》的气息。」
「啊……真的耶。是因为他们都在高楼层，所以我们才察觉不到吗？」
「是这样吗……」
搭乘电梯前往三十九楼的途中，莲司还是没有感受到《邪气威》。他偶尔会在通过楼层的瞬间有所感应，但那股气息在电梯前往下一层时就消失了。
一行人抵达了三十九楼。
电梯门一开，莲司就感受到一股相当于S级流氓的《邪气威》，也因此确信塔内有某种干扰系统，必须待在同一楼层才能感知《邪气威》。不愧是高知识流氓的巢穴，马上就展现出流氓的智慧。
就连泛用型流氓们也感受到这里的异样氛围，纷纷提高警觉。
在电梯大厅正中央，有一位身穿研究员白袍的高知识流氓在等候他们。他手上拿着一本看起来很重的书。
「好久不见了，纹寿。」
「很高兴看到你这么有精神，朔良。」
黑渊的流氓络绎不绝地涌入电梯大厅，将纹寿团团包围。但身材魁梧得不像高知识流氓的纹寿依然神色自若。
「首先，我要感谢你们愿意协助我们的研究。能收集到这么多人的资料，真是意外之喜。」
「别误会了。我们对你的研究根本没兴趣，是为了变强才来的。」
「只要了解流氓的实在性，就能将自己提升至更高的境界。」
「……蛤？」
「流氓究竟是什么。为何上天要在人之上创造流氓。你不想知道答案吗？」
「继续研究下去，那个叫做上天的家伙就会告诉你答案吗？」
「我认为答案就在人作为流氓成长的过程之中。」
「这个研究狂。」
创骂了一声。
「你还是老样子，头脑很聪明，就是少了几根筋。喂，朔良。虽然我当初觉得这是陷阱，但这家伙果然没办法搞小花招。」
「……深有同感。」
朔良一脸无奈地赞同创的话。
「这话可不能听听就算了。不过，我可以当作你们暂时信任我了吗？」
「别废话了，快点带路吧。」
「嗯，那你们跟我来吧。」
即使被密不透风的泛用型流氓人墙所包围，纹寿仍然不以为意，朝着想去的方向笔直前进。
纹寿释放出沉重厚实的《邪气威》，让狠狠瞪着他的泛用型流氓们顿失气势。随着纹寿逐渐靠近，泛用型流氓开始着急地后退。最后，他们终于跌坐在地，让出一条路。
坐在地上的泛用型流氓之中，有人开口问道：
「我、我们将来……也得跟这种家伙为敌吗……？」
「怎么可能赢得了……」
「《天下逆上》的首领……根本是怪物嘛……」
朔良察觉到团队士气正在下降，心中暗呼不妙。
「你们放心吧，黑渊有我在呢。」
泛用型流氓们朝朔良投以怀疑的视线。这也难怪，毕竟黑渊本来就已经处于向紫想请求指导的立场，此时又出现了这么强大的敌人，他们当然会感到气馁。
朔良现在有必要取回身为头号流氓的尊严。
「纹寿，接我一拳。」
「真拿你没办法。」
朔良握紧了拳头。他的右手因为血液停滞而染成白色。
「纯白之右手──纯白一闪！」
朔良一挥出充满《邪气威》的拳头，纹寿就刻意用自己的拳头与之互撞。在两人的右拳交锋的瞬间，大厅内卷起了暴风，将周围的泛用型流氓一个不剩地吹飞出去。
「你又变强了呢，朔良。」
「你才是。明明一直宅在这里，还是这么强啊，纹寿。」
────唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
泛用型流氓们齐声呐喊。
青葱头的青葱垂了下来，头巾仔两眼发直，头巾歪向一边。
「那个人果然也很强……」
「不愧是《天下逆上》的成员……」
这是黑渊重振士气的瞬间。在黑渊之中，也有能跟怪物分庭抗礼的流氓。有朔良当头号流氓就没问题。只要跟随这个人就能连战连胜。大厅内弥漫着这样的氛围。
「黑渊最强的人，就是我。」
「不用你说我也知道。畅叙衷肠就先到此为止吧。来，往这边走。」
当所有人都屏息注视着两人时，只有莲司勾起了嘴角。
（他就是《天下逆上》的首领吗？平常状态的《邪气威》就已经打磨到这种程度了，认真起来时应该会变得更强吧。虽然很可惜，黑渊暂时没有跟紫想开打的计画，但先在这里修行后再来打也不错。《天下逆上》成员之间的冲突，肯定会变得更加精彩。）
「莲司，你又在偷笑了。」
葵眯起眼睛看着莲司。
「啊啊，抱歉。」
「强者总是会让人热血沸腾呢。我们一定要超越那家伙才行。」
「就是说啊。事情愈来愈有趣了。」
三十九楼是跟纹寿志同道合的高知识流氓们盘据的楼层。宽敞的研究室有四分之一的空间像监控室一样塞满电脑，剩下的广阔空间则布置成室内运动场，供流氓们自由活动。
黑渊的流氓聚集在室内运动场，开始进行集会。
站在众人前方的，是黑渊的头号流氓赤城朔良和紫想学园的傲岸纹寿。
「你们先收下助手分发的护腕。」
黑渊的流氓们从助手手中拿到用于收集资料的护腕。包括傲岸纹寿在内，听说三十九楼的高知识流氓们几乎所有人都戴着这个护腕。
「这个护腕是用来记录你们的个人资料。AI会一直分析这些资料，并随时提供量身打造的训练计画，或是合适的干架风格。这套系统有连结到找查，你们想确认相关讯息时，只要打开应用程式就行了。」
拿着护腕的助手来到莲司面前。
「啊，我就不用了。」
「好冷淡喔。」
是似曾相识的声音。
「你是……御影茂？」
「你还记得我啊，真是荣幸。很高兴看到你来玩。」
（这么说来，他好像有邀请我来紫罗兰塔。）
莲司直到现在才想起来。
在他与压黄争斗时，茂应该一直都在监视他。如果茂的目的是收集流氓的资料，那一切就说得通了。
茂的体型偏瘦，几乎没有肌肉，还有一头彷佛与世无争的柔顺头发。再加上白袍与一副要价不菲的眼镜，让他看起来就像个典型的高知识流氓。不晓得他是刻意抑制自己的《邪气威》，还是本来就很弱，但那过于微弱的《邪气威》反而让他可疑到了极点。以紫想学园的技术力来看，就算有隐藏《邪气威》的机械也不足为奇。
莲司不经意地看向茂的手腕，忽然发现他并没有戴着护腕。
「你不戴护腕吗？」
「像我这种杂鱼，戴了也是白费功夫吧？这一条护腕可不便宜呢。」
「那我也一样，我这种杂鱼戴了也没有意义。」
「你又在说无聊的笑话了。想戴的时候再告诉我吧，再见。」
茂转身离去。
「莲司，他是你的熟人吗？跟平常比起来，你现在给人的感觉有点可怕。」
「我跟那家伙是在比较特殊的情况下认识的……葵学姊，你最好不要轻易相信他喔。」
「可是他看起来很弱耶。」
「那样的人往往都很强。」
「这话从莲司嘴里说出来，感觉好好笑喔。」
「咦？」
「因为你看起来明明是最弱的，实际上却是最强的……啊，我不是在说你的外表很逊喔。该怎么讲……对了！我的意思是你看起来不像流氓啦。」
葵拼命自圆其说，感觉有点可爱。
「好了，大家都拿到了吧？」
看到每个人都戴上护腕后，纹寿开口说道。
「在AI完成分析之前，你们先找人一对一单挑，之后各自按照AI的规划进行训练。训练地点会显示在应用程式中，要记得确认。就这样，完毕。」
「等一下。」
朔良拦住了纹寿。
「这样不公平吧。能在最先进的环境下修行，的确是很难得的机会。但我们提供资料，把战力都泄露给你们了，你至少该分享一下目前的研究成果吧？」
「朔良，结果你还是很在意吗？」
「我又不是因为好奇才问的，只是因为黑渊的流氓都很讨厌不公平的事。」
「话先说在前头，在这里收集的资料只会留存在我的研究计画之中，不会分享到整个学园内。三十九楼的相关人员并未参加地盘争夺战，所以你们的战力也不会泄露出去。至于研究成果……」
纹寿正想打开手上的书，却又作罢了。
这犹豫的动作没有逃过朔良的眼睛。
「该不会什么成果都没有？既然需要收集资料，就表示你有一定程度的依据吧？」
「不，我有成果。但你们可能会无法理解，或是产生误会。」
「反正你总是在说些奇怪的话，现在还有什么好在意的。」
「唔……这终究还停留在假设的阶段，你们不介意的话，我就说吧。」
「就算是假设也没关系，说吧。」
纹寿打开了手上的书。
「《J之书》上如此写道──『上天不会创造人上人，而是在人之上创造流氓』。在这本书中，有一章是在说明人类与流氓的差异。我们的研究主题，就是要用科学的方式解释这一章的内容。」
「我已经听不懂了。」
「人类没有办法完全发挥大脑的潜力。但我们已经发现能让大脑百分百运转，甚至超越极限，进入超频状态的人类。也就是流氓或运动员等，在各种领域被称为专家或高手的人类。」
「原来如此，你是在研究那些家伙发挥潜力的方法吗？」
「关于这点，我已经有假设了。」
「……什么？真的有这种方法吗？」
「所谓的流氓，既是一种价值观，也是一种生活方式。普通人会自行在脑内加上限制器，让大脑无法彻底运转。但是，透过限制生活方式，最佳化大脑的运作，就能解除限制器。换句话说，流氓或运动员的生活方式是一种暗示，也是用来解除限制器的开关。流氓所抵达的终点，我们称为《寂光刹那的境界》。」
在场的流氓们开始骚动起来。
虽然不知道有多少人理解纹寿的说明，但流氓们光是听到「解除限制器」这种好像能轻松变强的方法，就兴奋到双眼发亮。
「你的意思是，只要明白流氓的生活方式，无论是谁都能成为S级吗？」
朔良边压抑内心的动摇边问道。
「所以我才说你们可能会误会。《J之书》内详细记载着流氓的生活方式，但我不确定是不是每个人都能成为S级，也难以推测这种生活方式对人类而言是否正确。」
「既然能变强，那当然是正确的啊。」
「若是这样的话，人类不可能天生就给自己加上限制器。为何会存在流氓这种能彻底激发人类潜力的手段？这个问题跟上天为何要在人之上创造流氓是一样的。」
「虽然听不懂你在说什么……但是听好了，纹寿。我现在就来证明什么是正确的。」
「证明？」
朔良转向泛用型流氓集团，用力吸了口气。
「你们几个，想变得更强吗！」
────唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
泛用型流氓们以呐喊代替回答。
「原来如此，气势不错呢。」
「这样就够了吧？我们已经大致了解你的研究了，很有意思。看来在这里修行的确能变强。」
「我本来就不打算怀疑你们的决心。言归正传，你们先各自寻找实力相近的人单挑吧。」
「经过修行后，我们就能赢过绿织吗？」
「绿织的泛用型流氓们，是透过一真的领袖气质来解除大脑的限制器。一真的指导能力的确很优秀，但还是比不上紫想的最新设备。」
「也就是说？」
「你们一定能够战胜绿织。」
○
从这天起，黑渊在紫想学园展开修行。
紫罗兰塔的设备非常完善，连住宿设施也一应俱全。黑渊的流氓们能以协助研究的名义免费使用各项设施，所以甚至不需要离开紫罗兰塔。
泛用型流氓们分成好几个组别，各别进行了强化体力、提升技巧、增加肌肉、增强《邪气威》、建立战斗风格等等，各种严酷的修行。
不过短短三天的时间，几乎所有流氓都已经筋疲力尽，靠着爱怒流（偶像）声优的声援才勉强撑了下来。由于能强化自己的紧急亲卫队，所以花井晴香对这次修行特别有干劲。
第九十八修练室。莲司正在观摩葵的修行，但是……
「呼喵……」
葵头昏眼花地往后倒下。
「呃，葵学姊，你不要紧吧？」
「课题太多了……」
「傲岸学长说过，AI只会给予能够克服的考验。」
「给我十分钟……」
葵失去了意识。
「葵、葵学姊！？你还好……原来是睡着了。」
因为是直接住在紫罗兰塔，所以葵从早到晚都在拼命修行。虽然AI有提供充分的休息时间，但修行的过程还是异常艰辛。
「紫想学园的学生都在做这种修行吗……真厉害啊……」
「其实几乎没有人会做这么严苛的修行喔。」
莲司回头一看，只见御影茂站在后方，脸上贴着不自然的笑容。
「有什么事吗？」
「只是来找你聊天的。顺带一提，我们在鬼津葵的训练菜单中，结合了《可爱业火》的训练菜单。」
「是喔，AI这东西还满灵活的嘛。」
「因为我们每天都在研究要怎么让它更灵活啊。」
修练室的门突然打开，纹寿走了进来。
「哎呀，不好了，我也有工作要做。下次再聊吧。」
「不，你别再来找我了……」
茂和纹寿擦身而过，离开了房间。
「你跟他关系很好吗？」
「没有，是他一直在缠着我。」
「这样啊。他应该只是想请你协助他的研究而已。」
「与其做这种事，我觉得看动画更能让人变强。」
「既然你这么说，那应该就是这样了吧。」
莲司眨了眨隐藏在浏海后的眼睛。
「傲岸学长，你该不会也是阿宅吧？」
「怎么可能。我的意思是限制器的解除方式因人而异，只要能满足必要的条件，无论生活方式是流氓还是阿宅，甚至是阿宅流氓都没关系。我想对你来说，阿宅的生活方式就是解除限制器的关键。」
「原来如此……所以说，即使这个方法适合我，也不见得适合其他人吗？」
「就是这样。我没有关于阿宅的资料，所以非常希望你能参加修行。」
「不不不，我就免了。」
要是《纯白恶魔》的身分曝光就麻烦了。
「我记得你是东北出身的吧。东北是什么样的地方？我一直很想去那里看看，可惜总是没有机会。」
「那可不是什么好地方。虽然有一些已开发的地区，但其他地方都被流氓搞成废墟了。」
「那你以前住的地方呢？」
「因为家人工作的关系，我老家附近的治安还算可以。虽然讯号不好，至少连得上网路。至于以前读的学校，是在那种超有东北风格的荒废区域。」
「喔喔，真令人感兴趣。」
「基本上是随处可见的乡下啦。只是流氓多了一点。」
「这个差异或许就是关键。」
「真的吗？我倒是觉得流氓愈少愈好。」
「就连东北人也是这样看待流氓的吗……」
「啊，没有啦，可能是我比较奇怪。」
「是吗？东北是J氏的故乡，当地人应该都很推崇流氓的生活方式吧。你们都是将J氏视为什么样的存在崇拜呢？」
「崇拜……说起来，J氏是谁啊？」
「……你没听过吗？他是《J之书》的作者，也是日本最初的流氓。」
「啊～御影茂提过的那本书吗？没听过。」
「竟有此事……？这样啊……」
（……他沮丧得太明显了吧！？）
「总有一天，我要去亲眼确认看看。」
（太好了……他是那种眼见为凭的人。）
「对了，傲岸学长你为什么不参加地盘争夺战？你在《天下逆上》里面应该是最强的吧？听说你好像是他们的首领。」
「不，《天下逆上》的每个成员都是最强的。在不同情况下都各有强项，这就是《天下逆上》。换言之，《天下逆上》是擅于掌握天时、地利、人和之人的集团。」
「完全听不懂。」
「这是出自《孟子》的成语。所谓天时，是上天赐予的幸运。地利是地形上的优势。人和则是指人心的和谐。唯有具备这三项条件，才能称得上『最强』。J氏也有在《J之书》中提到这点。」
「比如说，创虽然败给了朔良，但在不同情况下，结果说不定会完全相反。而其他成员也有可能打赢朔良，结果输给创。是这个意思吗？」
「的确有这种可能性。」
（我愈来愈期待看到《天下逆上》之间的战斗了。）
（在这个人的指导下，黑渊的嗨咖们迟早会成为真正的流氓吧。这样一来，我又可以即时欣赏高水准的打架场景了。）
「请务必创造出第二、甚至第三个《天下逆上》。」
莲司鞠了个躬。
「嗯，我尽量。」
修练室内突然响起闹钟的铃声。这是在告知要进行下一项训练了。
「哇啊──！」
葵用腹肌的力量一跃而起。
「莲司，我们去吃饭吧！」
「呃……这不是我能决定的……傲岸学长。」
「很遗憾，继续修行吧。」
「叽呀──！」
葵又倒了下去。
「鬼津葵，之前说的那个东西已经做好了。」
既然纹寿会进来这个房间，就表示他是来找葵而不是莲司。纹寿从白袍内取出遥控器按了几下。
房间角落摆放着训练用的流氓人偶。
这种人偶不仅能用来单方面痛殴，还能安装AI，成为可以对打的虚拟流氓，是非常优秀的道具。在纹寿的操作下，其中一个人偶站了起来。
它透过全息影像，在一瞬间改变外貌。
「咦……」
葵受到了彷佛被人痛打眼角般的冲击。
那并不是因为感动于超越科学的智慧，而是因为出现的全息影像完全出乎她的意料。
以假想敌来说过于崇高的威严，覆盖高挑身材的鲜红特攻服，还有那威风凛凛的背影。她的背后写着几个大字──鬼怒爱落。
「时子、学姊……」
她回过头来，扬起嘴角，露出一抹饱含最强自信的微笑。
「我将赤城时子的资料制作成AI，安装到这个人偶里面。虽然她不会说话，也没有感情，但在外貌、表情、干架风格等方面，几乎能重现某一时期的赤城时子。」
（插图016）
「东京好猛……」
莲司惊讶到合不拢嘴，脸颊微微泛红。这世上不可能存在讨厌这种技术的阿宅。
「所以它是AI时子学姊吗！？」
「就是这样。」
「AI时子学姊……！它很强吗？」
「与本人相比还是难免有些差距，但你最好别以为能轻易取胜。鬼津葵，你的打击威力还有待提升。」
「嗯。」
「你就试着跟它交手吧。它的性能已经足够作为参考了。」
「用不着你说！」
葵一蹬地，猛然跳到AI时子眼前。
在葵正要使出踢击时，似乎是对《邪气威》产生反应，AI时子根据预测进行回避动作，摆出反击的架式。
AI巧妙避开葵的攻击，并回以强烈的反击。
「葵学姊！？」
在莲司大喊的同时，葵被打飞了出去。
尽管葵在千钧一发之际成功防御，但AI时子的攻击非常沉重，葵承受不住，被打飞到墙上。她整个人埋进第九十八修练室充满弹性的墙壁里，变成了具有缓冲效果的壁画。
「好、好强……」
「如你所见，它的打击威力在你之上。你最好认为它能做到赤城时子所能做到的任何行动。」
「这样已经算是完美重现了吧？」莲司问道。
纹寿摇了摇头。
「很遗憾，并非如此。我之前也跟你们说过限制器的事。这个AI无法重现流氓所拥有的潜力。以实力来说，顶多只有赤城时子本人的七成左右。不过，这个估算是建立在她平常就会全力打架的前提下。」
「原来如此，没有拿出全力的话，你们就无法取得资料吗？」
「那是当然的。」
（反过来说，要是认真战斗，就肯定会被记录下来吗……万一不小心拿出全力，我就会被认为是《纯白恶魔》了。）
莲司重新提高警觉。
嵌在墙上的葵轻快地跳了下来。
「感觉干劲涌上来了。我的下一个训练内容，就是跟AI时子学姊单挑对吧？」
「没错。AI时子只有在第九十八修练室才能运作。你可要善加运用。」
「好耶──！谢谢你啦，纹寿！」
「用不着道谢。好好努力吧。」
纹寿离开了修练室。
葵现在前所未有地专注。莲司心想不能打扰她，便强忍着想旁观的心情，跟着离开房间。
「加油，葵学姊。」
○
太阳下山后，流氓们闯入紫罗兰塔的餐厅，为了满足深不见底的食欲，大啖自助式的晚餐。只要是居住在紫罗兰塔的流氓，都可以便宜享用这间餐厅的料理。黑渊的流氓们因为协助研究的缘故，所以获得了免费餐券。这就是所谓无微不至的款待。
大吃一顿后，他们各自返回紫罗兰塔内像饭店一样的住宿设施，用保证一夜好眠的最新型床铺恢复体力。如果没有紫想学园的帮忙，根本不可能实现这么舒适的修行环境。
三十九楼。纹寿的研究室。
朔良、纹寿、创三人正在举杯畅饮。杯子内装的是紫罗兰塔开发的能量饮料。这是睡前小酌。
「最先进的科学真是不得了。抱歉，让你费这么多心。」
朔良说完后，纹寿露出与年龄相符的笑容回答：
「别这么说，我们都什么交情了。而且站在紫想学园的角度，我也很感谢你们愿意协助研究。」
「那你就直接联络我们啊。」
创喝了口能量饮料。
「就跟我在全息影像中说的一样，无论是谁收到邀请都没关系。话说创，你修行的情况如何？」
如果要老实说的话，不好也不坏。创本来就深信自己的右拳已经登峰造极。剩下的问题就是如何将必杀技打到对手身上。他在紫罗兰塔的训练内容，主要是提升敏捷性，以及将《邪气威》抑制到极限以便偷袭。即使会被人批评卑鄙，但在对手察觉前先下手才是最强的。
「还算可以吧，但我做的修行短时间是看不出成果的。」
「这样啊。那朔良呢？」
「我最近才切身体会到，自己的不足之处太多了。纹寿，我马上就会超越你，还会把你远远抛在后头。」
「别开玩笑了，你们两个现在就已经比我强了吧。」
「不，你现在依然是《天下逆上》的首领。我们可是按实力排的。」
「我从以前就一直在说，最适合当首领的人是你，朔良。」
「无谓的谦虚就免了吧。不过……没想到最强的你会成为高知识流氓。」
「我从不认为自己是最强的……你觉得很可惜吗？」
「嗯，很可惜。你应该有报名地盘争夺战吧，不打算参加吗？」
「跟我刚才说的一样，我已经不想打架了。」
「是什么原因让你产生这么大的变化？」
「我的初衷没有改变。我一直以来都很想了解流氓。我只是感受到了打架的极限，才会转而踏上研究之道。」
「哼，是吗？你第一次遇到我们时说的话，我可还记得一清二楚。」
纹寿频频眨着眼睛。
「我不记得有说过令人印象深刻的话。」
「哈哈哈！这家伙居然忘了！」
创拿着杯子笑出声来。朔良也跟着笑说：
「你说：『我想知道那些冒牌流氓横行于猫丘区的理由』。」
「……我没印象了。可能是因为当时在我眼里，除了《天下逆上》的成员外，其他人都不是真正的流氓吧。」
「你说的话跟那个边缘人真像。」
「无论跟他们交手几次，我都得不到答案，反而只会加深心里的疑惑。到底为什么会有流氓这种存在呢？」
「说不定根本没有原因。」
「那也没关系，在研究的尽头明白自己的无知，也是一种智慧。」
房门突然打开了。
闯进来的人，是用浏海遮住半张脸的边缘人。可能是刚洗完澡吧，那头黑发的角质层比平常光滑了两成。
「啊，打扰你们了吗？」
是安室莲司。
「没，我们只是在喝饮料。你找纹寿有事吗？」
（插图017）
朔良问道。
「其实也没什么事啦。只是因为我既没参加修行，也没有其他事情要做，所以想问问看有没有需要帮忙的事。一直吃白食白喝也不太好意思。」
「想帮忙的话，就让我收集你的资料吧。」
纹寿明知会被拒绝，却还是带着微笑回答。
「……除了这个以外。」
「我倒想问你，我该怎么做才能让你答应呢？」
「这个嘛……如果你能准备由花井晴香饰演女主角的《迟来勇者的传奇》，从旧版到重制版的全角色限定公仔，我就考虑一下。」
「……当我没问。」
「对吧？」
「我们目前不缺人手，所以你的好意我心领了。别太在意，好好享受在紫罗兰塔的生活吧。」
「是吗？我什么忙都能帮喔，要跑腿也没问题……呃，这里应该什么都不缺吧。」
「跑腿……啊，我想到了。如果你有空的话，可以拜托你一件事吗？」
「咦？真的要跑腿？」
「只是个简单的差事。不好意思，想麻烦你帮我去拿无人机。之前那台被人破坏了。」
纹寿瞄了朔良一眼，后者的表情变得有些尴尬。
「……抱歉啊。」
创在一旁努力憋笑。
「原来如此。我要去哪里拿呢？」
「要去找赤里袄区域的黑市商人。」
「原来东京也有黑市啊。」
「只有赤里袄区域才有。跟对方报上我的名字就行了。」
「只是这点小事的话，就交给我吧。晚上去比较好吗？」
「确实呢……最好避免在白天去那里。」
「那我现在就出发。」
「我画张地图给你。」
这是一段让人时代感错乱的对话。
「不用画啦，教我地图程式怎么用就好。」
「你看一下找查，应该只有赤里袄区域缺少详细地图才对。」
莲司打开找查，发现地图上的赤里袄区域只被粗略地涂上颜色。
「真的耶……」
「恐怕是因为找查的开发者也进不去赤里袄区域吧。那里就是如此危险的地方。」
在最先进的科学设备环绕下，纹寿拿出纸跟铅笔，画下精确度超高的指引地图。
「千万要小心。」
他说完后，将地图递给莲司。
「了解。有什么问题再打电话给你。」
「那真是帮大忙了。」
莲司紧握着地图，离开了房间。
「没问题吗？」
朔良开口问道。
「他很强吧？」
「很强。他的实力或许足以匹敌《天下逆上》……可是你就这样把一无所知的家伙丢进赤里袄区域，未免太狠了吧。」
「那你刚才阻止他不就好了？」
「虽然我不是你，不过我也很好奇那家伙在碰到意外时会怎么做。」
「朔良，你其实还满适合当研究者的吧？」
「说什么蠢话。这只是流氓的好奇心而已。」
「也是，毕竟人类生来就无法抵挡好奇心。没什么事情比猛禽露出利爪的瞬间更令人好奇了。」
「我也跟朔良持相同意见。不必担心那个边缘人，他很强的。曾经跟他打过的我们可以挂保证。」
「喔……那还真是可靠。」
时间已经过了晚上九点。三人往空杯里倒入新的饮料，继续他们的睡前小酌。
○
莲司才刚穿过紫罗兰塔的大门，就发现自己犯下了致命的失误。
虽然地图上画着进入赤里袄区域后的路线，但莲司根本不知道该怎么前往赤里袄区域。
「问问葵学姊吧。」
拨通电话后，铃声只响了一次，葵就接了起来。
『莲司？』
「葵学姊，抱歉这么晚还打给你。我想问一下，你知道怎么去赤里袄区域吗？」
『赤里袄！？你去那里做什么！？』
「我要帮人跑腿……」
『我也要去！你在哪里？』
「你要来吗？我在紫罗兰塔的大厅……」
『我马上就到！』
电话挂断了。
（记得当初就是葵学姊告诉我，赤里袄是猫丘区最危险的高中。反正我们不是要闯进高中找碴，应该没什么问题……）
莲司茫然地想着这些事情。突然，塔内的电梯抵达大厅，发出彷佛高级微波炉的电子音。沉重的电梯门一打开，葵就飞奔而出。
「啊，葵学姊。」
「对不起，让你久等了！」
葵飞也似地穿过大门。
「好了，我们去找碴约会吧。」
「呃，嗯？好、好啊……我们走吧。」
莲司与葵会合后，一起离开了紫罗兰塔。
赤里袄。
这里被称为「只存在于地图上的区域」。当人们要绘制地图时，赤里袄区域往往会是第一个被注记为「特别危险」的地方。
以前曾经有个电视节目想要进去一探究竟。
他们想用赤里袄的居民来博取观众的眼球，便决定进行现场直播。
结果，那场直播变成了历史性的播放意外。
采访小组刚踏入赤里袄的瞬间，记者就失去踪影，摄影机掉落在地，其他工作人员也无声无息地消失。十个成年人连一声惨叫都没发出来，就彻底人间蒸发了。
摄影机被人捡起，画面中出现一个戴着恶鬼面具的人。
「人不犯我，我不犯人。」
画面戛然而止。
若将人们和平生活的世界称为「表」，那潜藏于社会中的黑暗世界就应该称之为「里」。不怕犯罪的黑道与反社会的前流氓集团横行于里世界。表世界的人们尽管察觉了里世界的存在，却依旧视而不见，独善己身。
正因如此，人们无从知晓。
有个集团无法生活于表世界，却也无法容于里世界，遭到黑暗所驱逐。
赤里袄这个地方，是国家为他们而准备的土地，暗示「我们会安排你们的栖身之处，所以请你们什么都别做」。国家无视当地居民的意愿，硬是将那个集团塞进赤里袄。
虽然不知道这场交涉是否成功，但至少现在还有人谣传他们住在赤里袄。人们只能在地图上知道这块土地的存在。
赤里袄区域不存在大众交通工具这一概念。从邻近的紫想区域能轻松徒步抵达，但从黑渊过去的话，恐怕会走到脚软。
穿过杳无人烟、杂草丛生的道路后，两人终于感受到人的气息。一排排房屋紧密相连，形成了一个小镇。根据地图的指示，黑市似乎就在这附近。
战前留下的旧式建筑一字排开，彷佛在俯视未经铺设的道路。在暖色系灯光照耀下，小镇的街景同时散发着沉稳与诡谲的氛围。
（简直就像是电影的片场……）
莲司漫步在街道上，兴致盎然地东张西望。
「奇怪？都没人耶。」
家家户户灯火通明，街上却空无一人。
从稍微开启的拉门缝隙中，能感受到一丝微弱的气息，似乎有人在屋内低调生活。但那些气息既诡异又缺乏真实感，不像在睡觉的样子。
「我很少来赤里袄区域……这个地方还是跟以前一样奇怪。」
葵环视着附近的房屋，皱起眉头说道。
「我们赶快拿完东西就回去吧。」
「赞成。莲司，地图借我看一下。」
「OK～来，给你。」
莲司将前往黑市的指引地图交给葵。
「呃……这是怎么回事？」
这张地图非常简洁易懂。
与眼前的道路互相对照后，按照地图的指示，他们应该在这里转入小巷。
「在这里转弯？」
莲司再次确认后，也不禁怀疑起自己的眼睛。
无论怎么看，地图的路线都会穿过一户普通民宅。
「莲司，该怎么办？」
「嗯……虽然我本来就不觉得黑市会在能轻易抵达的地方……但要是弄错就尴尬了。」
「总之先问问看吧。」
话音刚落，葵就已经敲响了民宅的门。
「哇啊，毫不犹豫。」
屋内传来衣物摩擦声。
看来这里的确有住人。某人踩着吱嘎作响的地板逐渐靠近。
莲司向来不害怕任何流氓，但这气氛实在太过于毛骨悚然，让他不禁额头冒汗，「咕嘟」一声吞了吞口水。这不像是有强者要现身，更像是有令人不舒服的家伙要出现的感觉。
（要是冒出像妖怪一样的家伙，就算是我也会吓到吧……）
屋内的人站在拉门后，影子落在门上，形成人形的影子。
喀啦──门发出轻微的声响，被拉开了四分之一。
「噫──」
葵倒抽一口凉气……随即放下心来。
从门后探出头的，是个衣衫褴褛的老婆婆。
「有事吗？」
「我、我们想去黑市……」
听到莲司的回答，老婆婆露出一脸诧异的表情。
「你是流氓吗？」
「不，我不是。」
「回去吧。我不知道是谁怂恿你来的，但这里不是你这种垃圾杂鱼边缘人该来的地方。」
「咦……」
莲司大受打击。
这番话让葵有些不爽，她让莲司退到一旁，走到老婆婆面前。
「老婆婆，你是前流氓吗？」
「那当然。看就知道了吧？」
「是吗？那你以前一定是个很弱的流氓。」
「你说什么？我可是出身自猫丘区名列前茅的流氓学校黑渊喔。你们或许不晓得，虽然黑渊现在被称为昔日强豪，但那里以前可是赫赫有名的高中。我能住在赤里袄，还能在这里看门，就是因为我年轻时也是超越S级的SSS级最强流氓。」
「我们也是黑渊的流氓喔。老婆婆，你已经老眼昏花啦。」
「蛤？你们是学弟妹？即使如此，我也不能再容忍你大放厥词！」
「我偏要说，老婆婆你才是杂鱼！因为你看不出莲司的实力！」
老婆婆猛然拉开半开的拉门。
木制拉门发出裂开似的「啪嚓」声，终于完全拉开了。
「这年头的年轻流氓都不懂礼貌了！」
「等、等等！」
莲司硬是挤进两人之间。老婆婆一副随时要动手的样子。
「老婆婆，请你先冷静一下。」
莲司拼命安抚对方。
「我可不会因为你是边缘人就放你一马！」
「啊，对了！是紫想学园的傲岸学长介绍我们来这里……」
「紫想的傲岸！？既然你们是《天下逆上》那小鬼的部下，我就更不能让你们过去了！」
「呃、咦！？那个人早就知道会变成这样吗！？我没听他说过啊！」
「莲司，黑市果然就在前面！我们强行突破吧！」
「办得到就试试看啊！这里的看门狗可是S级流氓犬！」
「看门狗！？」葵吃了一惊。
彷佛要偷袭她似地，三只柴犬从屋内飞窜而出。它们有一身黑毛，而且受过训练，动作非常敏捷。恶鬼般的容貌具备着S级的威严。
「哦～是狗狗耶。虽然很可爱……但想攻击葵学姊的话，我绝对不会手下留情。」
莲司护在葵身旁，卸下边缘人的伪装。
突然涌现的强大《邪气威》。
三只看门狗在莲司面前紧急煞车。
事情只发生在一瞬间。
正因为这些看门狗受过良好训练，才会顺从于比自己更强大的《邪气威》。
训练有素的看门狗们朝着莲司坐下，开始摇起尾巴。
它们的表情失去了野性，变得跟宠物犬一样。
「乖孩子……可以让我们过去吧？」
莲司以恶鬼般的容貌往下看，看门狗们活力十足地「汪」了一声。
「很好。」
莲司的《邪气威》消失得无影无踪，就好像什么都没发生过一样。他配合柴犬们的视线高度蹲下身子，浏海如帘子般随之垂下。莲司勾起嘴角，伸手摸了摸它们的身体。
「过来～好乖好乖。」
对习惯东北流浪狗的莲司来说，柴犬的黑色体毛虽然坚硬如针，倒也没有硬到无法抚摸。
老婆婆的嘴巴不断开开合合。
「这小鬼……到底是……」
本以为只是边缘人的小鬼，突然变成了超乎想像的强大流氓，让老婆婆大受冲击。
她还搞不清楚现状，但事实就摆在眼前。
不久后，她终于理解眼前的景象。
这个边缘人只瞪了一眼，就驯服了久经训练的三只S级流氓犬。换句话说，看门狗还没打就输了。
至今为止，只有一个不速之客成功突破看门狗。
（这小鬼究竟是什么来头……？）
「老婆婆，这下你明白了吧？莲司是很强的！」
「不不不，我只是稍微吓吓它们而已啦。」
（只是稍微吓吓它们？我可没把它们训练得那么软弱。这小鬼是货真价实的怪物。虽然很不甘心，但难怪紫想的傲岸会派他过来。）
「哼，快过去吧。」
「咦？可以吗？」
莲司停下抚摸柴犬的手，抬头看着老婆婆。
「如果不放行的话，下次来的就是《天下逆上》的小鬼了吧？我一点也不想看到他的脸，所以你们快过去吧。黑市就在深处那扇门的后面。」
「是吗？那我们就打扰了。」
「再见啰，小狗狗们～」
葵边道别边抚摸狗狗的头，结果马上把手抽回来，喊了一声：「毛好硬！」
两人进入屋内，发现没有铺设地板的玄关一路延伸到深处。
他们穿过玄关，打开了深处的门。
门后是与外面的景色别无二致的街道，四周被民宅的墙壁包围得密不透风。看来想要进出这里，就非得穿过民宅才行。
面色阴沉的商人们在路旁摆摊，客人一脸好奇地物色商品。跟外面的道路相比，这个地方确实多了点活力。
「这里就是黑市……」
葵愣愣地张着嘴。
「葵学姊，你是第一次来黑市吗？」
「莲司你以前来过？」
「我去过东北的黑市。那里虽然更黑暗，不过规模也比较大。」
「东北果然不一样。」
「只是乡下而已啦。」
莲司看着地图。
他们要找的商人位于黑市中间。对方似乎是买卖武器的地下军火商，狭窄的摊贩上陈列着各式各样的手枪。
「你好，我们是来帮紫想的傲岸先生拿东西的。」
莲司打声招呼后，身材细瘦、脸色颇差的男老板搔了搔一头乱发。
「啊～是要拿无人机对吧？抱歉，我进的货都卖完了。」
「咦？应该有事先下订吧？他跟我说只要来取货就好了。」
「出了一点差错……」
「差错……是因为只有进一两架吗？」
「不是，我本来准备了三十架，但是全部被人买走了。」
「一下子就卖出了三十架……？」
「你看这个。」
老板指着自己的脸，上面有一道很明显的伤口，似乎是最近才受伤的。
「伤口？」
「被人打出来的。面对那些家伙的威胁，我不卖也不行啊。」
「是谁下的手？」
葵的猫眼变得锐利起来。
「我不能透露是哪一组的。」
「组？是黑道吗？」
听到葵的问题，老板沉默地点了点头。
「拜托别问了。我不想被他们盯上。」
「黑道为什么要买三十架无人机……」
「而且还不是普通的无人机，是能用在火拼的高规格型号。所以那个……距离下次进货还要一段时间……」
「那就没办法了，我会转告傲岸学长的。」
莲司不甘心地接受了。
「抱歉啦。下次来的时候，我会算你们便宜点。」
商人爽朗地笑着道歉。那讨喜的表情一点也不适合黑市的氛围，让莲司跟葵顿时目瞪口呆。
两人很懊恼自己连跑个腿都做不到，但没有的东西就是没有，再待下去也没用。他们马上决定离开黑市。
莲司跟葵进入跟来时相反方向的民宅，里头有个中年男性躺在和室呼呼大睡。就算跟他说声「打扰了」也没有回应，两人便不再多说什么，从正门走了出去。
与黑市不同，外面的街道果然还是空荡荡的。
「黑道究竟要用三十架无人机做什么呢？」
莲司提出疑问后，葵眨了眨眼。
「不是为了跟人火拼吗？刚才那个商人也是这么说的。」
「那也用不着在猫丘区买……」
「是因为黑道很难在一般商店消费吧？」
「可是他们应该能去猫丘区以外的黑市买才对。」
「说得也是……难不成，黑道的据点就在猫丘区？」
「猫丘区有黑道吗？」
「我也不太清楚，不过听说这里有一组黑道。你还记得吗？就是我们之前遇到的那群人。」
莲司停下脚步。
「原来是他们啊……」
如果猫丘区只有一组黑道，就不可能发生抢地盘之类的火拼。
（那么……黑道买高规格无人机，到底是打算用在什么地方？）
就在莲司拿出手机，打算先跟纹寿报告的时候。
街道上出现了三个人影。
莲司反射性地注视对方。
从身上的《邪气威》来判断，三人肯定不是普通人。他们身上穿着跟赤里袄区域的氛围完全相反的高级服装，在暖色灯光下显得格外突兀。看他们的走路方式、保持警惕的眼神、一手伸进怀里的动作，莲司得出结论──他们绝非善类。
「葵学姊。」
「嗯……是黑道。」
「被他们缠上就伤脑筋了，我们回黑市吧。」
「OK～」
正当莲司跟葵要折返时。
「喂，你们两个。」
传来低沉的威胁声。
「果然逃不掉啊。」
毕竟对方是黑道，要是两人逃进黑市，也很有可能给别人添麻烦。光是想像牵连到旁人时可能造成的损害，莲司就觉得头痛，所以他决定举手投降。葵也跟着举起双手。
看似黑道的三人逐渐靠近。
「报上名来。」
「安室莲司。」
莲司立刻回答。自己的姓名根本不重要。只要他先自报姓名，葵或许就不用说出名字，所以最重要的是立刻回答。
「安室莲司……好像在哪听过这名字……」
「喂，这小子不就是……」
「卯饲先生提过的那家伙……！」
男人们你一言我一语地鼓噪起来。
莲司从海马回里挖出记忆，将零散的碎片拼在一起后，终于回想起「卯饲」这个名字。
「丑三鬼门会……？」
「果然是这小子！」
莲司叹了口气。他不小心说溜嘴了。
──锵喀。
男人们从怀里掏出手枪，三个枪口同时对准了葵。
「如果不希望看到这女人的头变成番茄，就乖乖跟我们走。」
「唔……」
莲司没有慌张，当然葵也一样。手枪确实是个威胁，但手持武器的男人并非高手。即使如此，万一葵露出破绽的话，身上难免会被开好几个洞。
葵咧嘴一笑。
这样的风险与S级流氓的战斗很相称。
正好可以拿他们测试还在练习的新干架风格。
「莲司，可以交给我处理吗？」
「是可以啦……没问题吗？」
「当然没问题。」
「你们少在那边叽叽喳喳的！」
葵缓缓释放出《邪气威》。
对手再怎么说也是前流氓，按照葵以往追求速度的风格，很可能无法一击打落手枪。但她如果没有同时打落三支手枪，就会让对方有机会开枪。
追求速度就会降低威力，提升威力则会减慢速度。最重要的是取得平衡。
（把速度减慢到最低限度──一口气打下来！）
葵猝不及防地伸手一挥。
「什么──」
她用手臂打飞了眼前的一支手枪。
（行得通。）
剩下两人连忙想要扣下扳机，却发现葵压低了重心，在最后一刻停下手指。因为一旦开枪，得花一段时间才能开第二枪。两人不完全是杂鱼，也不是笨蛋。他们的枪口追着用力跨步的葵，窥伺着给予致命一击的瞬间。
但是，葵并不打算给他们那样的机会。
「要想像时子学姊的一击──」她的目标从手枪移向敌人。
（把他们一拳打飞出去！）
葵欺近其中一人，沉下身体。
「哈啊！」
带着全身重量的一击，命中了男人的腹部。
「──嘎啊！」
男人放开了手中的卑鄙武器。虽然没能打飞他的意识，但有打飞手枪还算及格。
剩下一人──那个男人站在被打飞的敌人背后，双手紧握着手枪。
（啊……）
枪口对准了葵的眉心。男人脸上浮现出胜券在握的笑容。
「去死吧。」
葵彻底大意了。她降低太多速度，把足以打飞敌人的力量集中在拳头上，导致下半身必须以相应的力量站稳地面，来不及衔接下一个动作。
（这就是我的课题吗？）
在赌上性命的战斗中，她终于体会到自己的弱小。这是非克服不可的弱点。
赤里袄的小镇上，响起了枪声。
（我输了，彻底输了，一切都结束了……）
「好了，到此为止。」
「……莲司？」
子弹穿透地面，扬起一片沙尘。莲司在一瞬间按住男人手上的枪，将枪口转向地面。
「操……！」
黑道男抛下手枪，与莲司拉开距离。
「搞什么鬼……这些家伙太强了吧！」
另外两人也按着被打的地方，慢慢后退。
「竟敢对我们出手……我绝对会让你们后悔的！」
这是前流氓逃跑时的经典台词。男人们不顾疼痛，如脱兔般拔腿开溜。
葵「咚」地跌坐在地。
「可恶……我失败了。」
「这也没办法啊。对方拿着手枪，而且再怎么说也是前流氓。」
「可是……啊啊，我居然输给那种跟小混混没两样的家伙！咕呶呶呶……看来我的修行还不够。」
「但我觉得你有进步了。」
「这是真心话吗？」
「呃……」
葵眯起眼睛盯着莲司，让他有些不知所措。
「老实说……不太明显。」
「果然是这样……我也不觉得自己有好好控制《邪气威》。明天起要继续跟AI时子学姊对练了。」
「这么说来，你后来有赢过AI时子学姊吗？」
「一次也没有！输得体无完肤！」
「总之有目标是一件好事。继续加油吧。」
「嗯！谢啦，莲司！」葵露出心满意足的笑容，爽快地回答。
（她的一举一动都好可爱……）
莲司移开视线，为了掩饰害羞而拿出手机。
「好了，先打个电话吧。」
「啊！忘记问他们为什么要大量购买无人机了！」
「对耶，我也忘了。」
电话接通了。
『是安室莲司吗？你顺利抵达黑市了？』
纹寿是故意不说黑市有守门人，才会用这种口吻询问。
「拜你之赐，我费了不少功夫。」
『这样啊，那真是太好了。正所谓苦尽甘来，这样的困难也会帮助你成长。』
「其实我遇到了其他困难。」
『你不是到黑市了吗？』
「是啊……但是无人机都被黑道买走了。」
『什么？黑道？』
「现在要怎么办？」
『买不到也没办法，你先回来吧。』
「要我去区外找找看吗？」
『不了，没关系。我会再重新下订。』
「了解。」
莲司挂断电话。
「好，我们回去吧，葵学姊。」
葵拍了拍屁股，站起身来。
「回去后继续修行！」
猫眼闪烁着耀眼的光芒。
「不……你最好还是先睡一觉喔。休息也是很重要的。」
「呣……」
碰了钉子的葵陷入消沉，像被要求暂时不能吃饭的猫一样缩起身体。
莲司打了个呵欠，确认手机上的时间，发现快要换日了。
（回去后再冲一次澡，看完深夜动画就睡觉吧。）
（插图018）