──最近大小姐的样子很奇怪。
这阵子莉诺琪丝•法库一直有这种感觉。
作为佣人被利斯顿家族雇用的莉诺琪丝，被指定为服侍利斯顿家千金的专属侍女。
千金小姐的名字是倪亚•利斯顿。
是个到不久前都还卧病在床、身体相当脆弱的小女孩。
尽管雇主并没有告知她大小姐生的是什么病，不过莉诺琪丝推测多半是不治之症，或是十分难缠的重病。
而莉诺琪丝就是在短时间内临时被雇来，专门照顾倪亚身边大小事，以及陪她说话的人。
由于利斯顿夫妇正在到处募集医生和治疗方法，为了以防万一，她也兼任倪亚的护卫。因为不知道会有什么样的人物带来怎么样的疗法，他们希望她尽可能地待在倪亚身边。
自那之后，莉诺琪丝便一路见证了一个幼童的抗病生活。
见证未满十岁的小孩子努力配合各种治疗方法、尝试各种药物。看着孩子受苦的感觉当然不好受，但她又无法移开目光，只能在一旁默默守护。
莉诺琪丝在不知不觉间对倪亚涌起强烈的感情，开始把她当作有如自己的孩子般看待，每天都在祈祷着希望倪亚能尽快康复。
然而，无论尝试多少种疗法，倪亚的病情都不见起色。
最后在没能找到任何治愈倪亚方法的情况下，只好让一个可疑男人对倪亚进行所谓的魔法治疗，然后──
倪亚的情况开始好转了。
明明是连那个圣王国阿斯塔尼亚的现任圣女都治不好的病，却在来历不明的可疑男人使用了可疑的魔法治疗后立刻好转、逐步痊愈。
不，其他的治疗方法可能也发挥了效用，很难明确地说到底是哪个有了关键性的效果。
……也罢，这些并不重要。
重要的是倪亚的身体的确开始朝着康复的方向转变。
对于已经超越侍女本分、对倪亚抱有深厚情感的莉诺琪丝来说，能见到倪亚恢复精神的模样，就是她最大的喜悦。
但是，该怎么说呢。
总觉得最近的倪亚有点不对劲。
或者该说从头到脚都不对劲。
或者该说简直就是不对劲的化身。
「大小姐，今天天气也很好呢。」
「是呀。」
倪亚这阵子身体状况非常好。
最近已经能坐着轮椅去庭园散步了。不过推着轮椅走路的人是莉诺琪丝就是了。
今天的天气也很好。
万里无云的晴朗蓝天直至天边。
清新的阳光照耀着照料得很好的鲜艳庭园。连平民出身的莉诺琪丝都看得出来这是座很棒的庭园。
她推着轮椅，带倪亚慢慢欣赏着利斯顿家宅邸美丽的庭园。因为占地宽广，只是绕一圈就得花上一些时间。
莉诺琪丝觉得这能让倪亚透透气、转换心情。
因为倪亚养病期间，总是只能待在房里休息。她总是病恹恹的，不太讲话，不舒服时会晕呼呼地喊着要找父母亲。莉诺琪丝看她那个样子，总是心疼得不得了。
她也对当初看薪水很高就接受了这份侍女工作感到有点后悔。这并不是一份能带着轻率心情去做的工作。
她觉得自己当初用仅仅为了赚钱的心态，来照顾一个以娇小身躯拼命抵抗病魔的小孩，实在太肤浅了。
然而正因如此，看见倪亚一天比一天更健康的样子，让她非常开心。
「──喂～莉诺琪丝小姐，能来一下吗～？」
负责管理这座傲人庭园的园丁老爷爷叫住了莉诺琪丝。
「不晓得是什么事？我去去就回唷。」
因为有点距离，莉诺琪丝决定过去听是怎么了。
这里是利斯顿家的庭园，大小姐待在这里不会有任何危险。
所以莉诺琪丝才安心地离开了倪亚身边。她们只隔着几步路的距离，而且还在她的视线范围里，万一发生什么，她也能立刻赶到。
「嗯，我在这等你。」
听见倪亚的回答，莉诺琪丝便把轮椅停在花坛前面，跑去找园丁。
这个判断并没有错。
因为这个地方没有会与倪亚为敌的对象。
然而──
平时不常发生的细微末节的小事，让倪亚露出了不同的一面。
「──我会转告的。」
园丁找她，是要请她传话给家里的人，想商量下个季节要种什么花。这可以之后再去向管家报告。
处理完这件事之后，莉诺琪丝回过头──看见令她十分惊讶的景象。
白色的蝴蝶飞到坐在轮椅上的倪亚眼前。
上上下下地振翅飞着。
惹人怜爱的小女孩和几只可爱的蝴蝶，简直就像一幅画呢──正当莉诺琪丝这么想的时候，倪亚采取了行动。
「咦……？」
她一瞬间以为是自己看错了。
但她并没有看错。
「……」
倪亚用右手的食指和中指夹住了蝴蝶拍动着的翅膀。
她明明目不转睛地盯着，却没能看清楚倪亚是什么时候抓住蝴蝶的。
待她注意到的时候，倪亚已经抬起右手抓住蝴蝶了。
「大、大小姐……？」
她在稍远处喊了一声，倪亚便放跑蝴蝶回过头来。
「事情处理完了？」
倪亚看起来跟平常一样，像是什么都没发生似的。
能作为证据的蝴蝶，似乎因为突然被抓住而受了惊吓，马上就飞不见了。
「是的，那个、刚才……」
「刚才？啊啊，你说蝴蝶？不知为何一伸出手就抓到了。」
不知为何一伸出手就抓到了。
「只是碰巧喔。」
只是碰巧。
这能解释吗？
说起来那是人类能办到的事情吗？就连有在锻炼身体、运动能力不错的莉诺琪丝都不见得做得到。
不，要抓住蝴蝶或许不难。
但有办法只抓住蝴蝶正在拍动的翅膀吗？而且是用轻柔到放手之后蝴蝶还能平安飞走的力道。
「……这样啊。」
但她本人都说是巧合了，那就是那样子吧。
只是碰巧。
那么想比较自然，所以就是那样子吧。
──莉诺琪丝从这时感觉到强烈的异样感，不禁开始在意起倪亚的一举一动。
「大小姐？您在做什么？」
「我想举起来看看。」
为什么？
她一打开房门，就看见倪亚坐在床上，抱着一个花瓶。
那是装饰在这房里的花瓶。
倪亚把花瓶里的花拿掉，将里头还有点水的花瓶放在腿上，用双手环抱着。那是对小孩子的手来说十分大的花瓶。莉诺琪丝不晓得她为何会拿着。
「呣。」
倪亚发出可爱的发语词，把花瓶自腿上稍微举了起来。
「大小姐，您在做什么……？」
「我刚不是说了吗？我只是想举举看而已。」
所以说是为什么？
不。
这行动本身是能理解的。她应该是在锻炼身体。
莉诺琪丝注意到倪亚的用意之后，便决定不再多嘴。
虽然这行为很突然，不过如果倪亚本人是想恢复精神、想锻炼变得虚弱的身体才这么做的，那她就没有理由阻止。不如说还想替倪亚加油。
她不想因为自己多嘴害倪亚失去干劲，于是决定不再多说什么。
不过这突如其来的举动确实让她觉得有点奇妙。
因为卧病在床时的倪亚有些消沉，很少看她自己主动讲话或做些什么。
然而倪亚现在开始会以自己的意志行动了。
尽管有种不对劲的感觉，但这是好事。
完全没有理由去责怪或阻止她。
──在过了几天之后。
「已经挺习惯了呢。」
倪亚握住花瓶的边缘，将瓶身从地板举起，大概举到与手臂呈水平状的高度，并且如此反覆动作。
总觉得变成了就算是大人，要是没点力气也不见得办得到的锻炼方式……
但这一定是好的迹象。
「……」
纵使冒出「那个我好像没办法……」的想法，莉诺琪丝还是什么都没说。
因为倪亚变得健康，当然是件好事情。
因为倪亚为了变健康而努力的样子，非常值得尊敬。
……虽然感觉……真的很不对劲。
倪亚在那之后又更进一步地持续锻炼。
等莉诺琪丝注意到时，她已经拿身边的物品当作负重物挂在身上一边锻炼了。
原本病弱消瘦的身体，没过多久马上变成普通小孩的标准身材。虽然肌肉的比例比一般高了许多。
「呼、呼、呼。」
到了现在，莉诺琪丝在看到倪亚用惊人的速度做伏地挺身时，甚至会觉得好像不太够。到了脑中会冒出「背上不再放个重物吗？」的境界。
「大小姐，到下午茶的时间了喔。」
「嗯。」
倪亚身上没有流一滴汗，来到桌边就座。
──莉诺琪丝忽然想到。
是从什么时候开始的呢？
我是从什么时候开始觉得「倪亚的举动奇妙才是正常的」呢？
但这应该不是什么坏事。
没错。
她没有做什么不该做的事。
倪亚是在做正确的事。
不知从什么时候开始，莉诺琪丝变得会如此催眠自己。
从倪亚身上散发的异样感都是「好的事情」、「没有错」。
她在心里如此拼命地说服自己。
因为她有点害怕去知道这股异样感背后的真相。
而且更重要的是，倪亚真的没有做出任何不好的行为。想办法锻炼自己抵御病魔有什么不对？这有什么理由好多嘴的呢。
她所重视的倪亚每天愈来愈健康。
这样有什么不好吗？
虽然……有异样感，虽然倪亚的种种行为都很奇怪，虽然真的很诡异，虽然她也知道这些事情诡异到不行。
距离莉诺琪丝不得不抛掉这些为了催眠自己而找的借口，还要过上一段时间。