在太阳还燃烧着远方天色的傍晚时分。
「倪尔！倪亚！」
「欢迎你们回家！」
当我边跟哥哥聊天边坐到桌边等待晚餐上桌时，出去工作的父母赶回家中跟我们团聚。
这时间比他们平常回家还早了一点。
看来是为了至少能跟放假回家的孩子共进晚餐，特地提早下班赶回来的。真是对疼爱孩子的父母。
「父亲大人、母亲大人，我们回来了。」
「很高兴两位都别来无恙。」
我与父母时隔数个月再会，两人都没什么改变……不过他们看起来似乎有些疲劳，「气」的循环有点凌乱。
赶上晚餐时间的父母也坐到桌边，开始利斯顿一家久违的团聚。
我们能聊的话题很多，然而主要果然还是围绕在武斗大会的转播上。
学院内部的影像──拍摄的是禁止外人出入的孩子们的生活空间，双亲为人父母，同时也是魔法影像的从业人员，自然非常关心。
那场大会转播属于实验性质，不确定以后会不会继续，然而很显然他们都已经很期待能看到下一场大会的影像。
由于决定权并不在我，所以我不好说什么，不过这次的企划结果非常成功，就我个人而言，也认为没有理由不继续进行下去。
「你只差一点点就能得奖了呢，倪尔。」
曾经也是个男孩的父亲，对于儿子在大会上的表现感到很骄傲。
武斗大会的前五名能够上台领奖，这回表现活跃的哥哥最后很可惜地止步于第六名。
然而三年级和六年级的体格就已经差很多，而且这是也有中学部学生参与的大会，哥哥以小学部三年级的年纪，打出这样的成绩可说是很不错了。
父亲的赞赏，也包含这部分的原因吧。
「倪亚的工作表现也非常棒喔。」
母亲也以家长身分公平地对待我与哥哥，在这时提及我的表现。
我没有报名比赛，在这次大会负责采访和其他杂事。
尽管我没有出现在赛场上，不过算上选手介绍等等的拍摄，实际出现在影像中的时间比哥哥还长。我是觉得自己没做出什么值得被称赞的表现啦。
「我只是在做平常做的事情而已。比起我，请尽情称赞兄长大人吧。你们也都看见他的表现了对吧？他非常努力对吧？兄长大人真是太棒了。」
「……好了啦，倪亚……」
喔，难得看见哥哥害羞的表情，搭配上他生来的美貌真是破坏力超群。也难怪以哥哥的专属侍女丽聂特为首，宅邸佣人们全都看得心动不已。
「这样啊，那我可得好好称赞一番呢。」
「就是呀，我们利斯顿家的继承人真是年轻有为。」
「不，真是的，请别这样……」
我已经不是会想要抢着被父母称赞的年纪了，希望父母连我的份好好宠溺哥哥。
时隔好几个月，一家人再度团聚。
父母在餐桌上称赞自己孩子的和平晚餐时间，以及内心稍微拉开了点距离静静欣赏的我。
这样的时光也挺不赖的。
我们一道道享用完晚餐的菜色后，口感很像慕斯的甜点送上餐桌来。
「倪亚，你的暑假行程已经安排好了吗？」
看来前面的话题告了个段落。
父亲现在的发言不是家人间的闲聊，而是关于工作的事。
「我听说从明天开始每天都有拍摄行程──对吧？」
「──是的。由于把预定全都往前推了些，所以至少这两周间的安排都非常密集。」
我的拍摄行程现在由莉诺琪丝负责管理，当我向随侍在身后的她确认时，得到肯定的答覆。
这行程多半是为了拍摄用于暑假结束后──要于秋冬两季播放的「倪亚•利斯顿的职业访问」而安排的。
不过听这个感觉，显然父母现在也并未介入我的行程安排的样子。
父母是利斯顿领地魔法影像广播局的局长兼经营者，并不负责摄影及企划相关的业务。
正确的时程表大概要等明天参加拍摄时才会告知我们。
「你难得回来，却完全没有时间好好休息啊，不用那么努力工作也没关系喔？」
「请不必放在心上，我是自愿的。」
而且，是我要求把预定提前的。
这次暑假预定前半完成在利斯顿领地内的拍摄，接着前往蕾莉亚萝德的老家席尔瓦领地留宿几天，然后前往王都。
目前还没收到详细内容，不过之前和她们约好要参与这两处领地的节目。这部分有事先拜托调整了，所以应该会安排好能配合的行程吧。交给大人们去伤脑筋。
然后是暑假的最后五天。
饱含着我对假期的所有期待。
──最后的五天要搭希尔德朵菈的便车，到她预定度假的浮岛一起度过。
我绝对要在那几天好好休息玩乐、大吃大喝大吐、尽情修行锻炼。
这行程任谁都绝对别想变更。
据说那座由王族管理的私人用度假浮岛很安静、没什么人，岛虽然不大，但似乎有座地下城。
这回说不定能去探索地下城。
不，就算不能探索也没关系。
总之，我差不多想亲手屠杀魔兽了。
虽然不确定这副身体现在的能耐，但我很想试着认真挥拳看看。
自从我成为倪亚•利斯顿以来，还没有任何机会动真本事，以魔兽为对手的话，不小心痛殴致死也不会有人有意见。
──当然这只是「要是有机会就好了」的淡淡期待。
毕竟太过期待只会让自己失望，我这辈子已经失望过好几次了。
「详细的行程确定后会再通知你们的。」
「嗯，拜托了。」
「话说回来，兄长大人你偶尔也该来陪我拍摄一下吧？」
「……嗯！？」
我把话题抛给一脸事不关己地吃着慕斯蛋糕的哥哥。喂喂喂，你怎么好意思置身事外，魔法影像可是利斯顿家的家族事业耶，给我振作点啊，继承人。
「不，我还是算了……之前大会的重播最近都还在播呢，我暂时不想再上镜了。」
是因为粉丝信吗？
果然是又收到充满尖锐话语的粉丝信，心灵受到打击了吗？
也罢，我本来就不觉得他会答应。
「不用出镜，只是陪同我出席也可以呀。如果你没有安排的话，就当作观光跟我一起去绕绕怎么样？去平常不会去的地方还满好玩的喔。」
「……这样啊，原来是这个意思。」
…………
父亲看着陷入沉思的哥哥倪尔，暗暗地吐了口气，母亲则顶着没停过的微笑默默在一旁观望。
──你太天真了，哥哥。
只要把人拐到现场，到时候想怎么拍都行。
当你抵达现场的瞬间，一切就由不得你了。在工作现场，「只是跟着来而已」这种借口可是行不通的。
眼见父母明明看穿我的心思，却仍不发一语──表示他们默认这也是孩子长大成人必须经历的过程吧。
大人是会拐骗小孩的生物。
有时作法十分巧妙，有时则相当明显。
虽说在看穿其用意后仍甘愿上钩才称得上气魄……不过要求一个十岁小孩办到这点还是太苛刻了。
然而，我希望他能从经验中学习。
瞭解到大人是会骗人的。
瞭解世上有些事情，从你参与的那一刻开始，就已经太迟了。
为了确保今后的人生不至于因为受骗，而碰上无可挽回的后果。
「那我先去休息了。」
我待话题告一段落后起身。
因为利斯顿家一家人久违团聚的关系，悠闲享用到最后一道甜点的晚餐时间拖得比平常更久。
正确来说，从父亲询问我工作行程的话题之后，便愈聊愈远。
我和哥哥在晚餐后只需要洗个澡便能休息，父母可就没办法了。两人都从外面赶回家后直接上餐桌，到现在还穿着工作用的套装。
考虑到他们要用完餐才能好好更衣梳洗，耽误太多时间也不好。毕竟两人本来就已经面带疲惫，撑着身子会影响隔天的精神。
「啊，倪亚，我这几天会叫班德里欧过来，他好像想跟你谈谈企划的事。」
「好的，确定时间后请知会我一声。」
我与父亲最后说完这段话，便带着莉诺琪丝回到自己房间。
「──那么大小姐，我们来做作业吧。」
……也是。
为了暑假的最后五天能放心度假，我得每天认真写学院出的暑假作业，把可能影响休假的因素全部消除。
作业都是幼童程度的内容，所以我基本上都懂……可是我果然还是不擅长动脑。
不如说我就是因为讨厌动脑子，才会潜心追求能一击必杀、瞬间打败任何对手的力量……
想不到到了这辈子会被要求动脑。
前世穷极一生追求武艺，这回却得锻炼脑筋啊……真是的。头锤破坏力超群，头壳里装的东西却弱得很，真是讽刺。
「我很喜欢一脸不情愿却没选择逃跑的大小姐喔。」
「我倒是很讨厌一脸摆明不会让我逃跑的莉诺琪丝。」
「这都是为了大小姐好。」
「你知道什么叫好心作坏事吗？」
「您就别跟我拌嘴了，快点开始吧。有什么不懂的都可以问我唷。」
我居然被自己的徒弟敷衍了。她甚至早早准备好魔晶板，开始看起我被下禁令不能看的节目，还配茶搭甜点，完全就是在放松，无视埋头跟作业奋斗的我……你这徒弟对师父未免太不尊重了吧，给我尊师重道。是说这画面也太莫名其妙，怎么会是侍女在一旁休息，身为主人的我却在写作业啊。
……算了，想再多也没用。来写吧。
就这样，暑假开始了。
才一开始就必须做比在学院上课时多出两倍的工作。
虽然我有做好觉悟应该会变得很忙，可现实还是忙得超乎我的想像。
当我拿到具体的行程表时，心里忍不住这么想。
这是存心要搞死我吧？
──两个星期内要拍完三十二档……？
我的确说希望工作尽量安排在暑假的前两周，但哪有人把时间挤成这副德性啊。
班德里欧那家伙……长相烦还不够，弄这什么杀人般的行程来整我……
就算一天拍两档，精神上就已经很操劳了。
看这行程，一天连拍两、三档都不在话下吧。
我抓准班德里欧跟拍的时间，对他拐着弯讽刺兼抱怨后，那家伙竟然顶着那张厌腻的脸开朗地大笑。
「──哈哈哈，倪亚的话一定没问题啦，反正你这么可爱。」
害我久违地有股想无视良心直接开扁的冲动。
真想下盘一脚让他失衡然后直接正拳打扁他的鼻梁。
最后安抚似地加的那句「反正你这么可爱」也让人很火大。
因为太火大了，所以我锻炼莉诺琪丝时比平常还严苛两成。要恨就去恨班德里欧吧。
从一大早到傍晚进行拍摄，回到家就锻炼和写作业。
有时也必须在外景地过夜。
我忙得完全没时间怀念学院生活，慌慌张张地度过每一天。
在我累到直接放弃去数到底过到第几天的某一天。
班德里欧和下班回家的父母一起来到宅邸──顺带一提，这天好像是暑假第六天的样子，我已经懒得去数了，只想快点结束。
我想起父亲的确提过说要开企划会议，一边应父亲的要求前往客厅。因为光是听见班德里欧的名字就让我满肚子火，所以我把哥哥也一并叫上，打算趁势找机会硬拖哥哥入镜。要恨麻烦去恨那个长相浓腻的家伙。
上一次这些面孔齐聚一堂开会，已经是两年前左右的事了吧。
为了向众人报告我恢复健康而第一次演出魔法影像。
在那之后，我收到了「今后要不要继续演出」的邀请。
我们在利斯顿宅邸客厅开过不少次会议，不过之前开会时，人在学院过着宿舍生活的哥哥并不在场。
我看着客厅中的人，突然感觉有点怀念。
仔细一看，大家就坐的位子和随侍在侧的佣人，也都和那时候一模一样。
「我想请你从这里面选出想做的企划。」
班德里欧顶着教人烦躁的愉快表情，从公事包中拿出一叠厚厚的文件，摆在桌上摊了开来。
「最少要选三个，你想的话多选点也可以喔。」
……喂喂喂，这些该不会全都是企划书吧……？
等等，他刚才说最少要选三个……是要在我现在就已经挤满的行程里塞更多工作吗……？
「班德里欧先生。」
「嗯？」
「去外面一下，我们单独聊聊好吗？」
用肢体语言聊。
我现在只想用名为暴力的语言跟他交流。
「哈哈哈，真是诱人的邀请，不过你的父母绝对不会允许的，所以还请容我推辞。比起那个，我们来继续谈谈开心的工作吧。」
会开心的只有你这家伙而已！可恶！让我揍他！我想揍扁他那张厌腻的脸！
……算了，做就做。
反正我再怎么抱怨，工作跟作业都不会减少。
这回决定多加上三档拍摄内容。
第一项──「和倪亚•利斯顿玩你追我跑！～我家的狗狗跑得更快～」。
这个企划似乎是看我以前去牧场拍摄时，曾跟牧羊犬玩乐，结果我比牧羊犬更快捡到球而想出来的。
「我家的狗狗跑得更快」、「比倪亚跑得更快」──
广播局收到了很多这种内容的信，于是衍生出「那就让他们比比看吧」的想法。
「这个企划内容的话，兄长大人也能参加吧？反正只需要跑步。」
「你加油吧，倪亚。」
第二项──「与冰结蔷薇（ICE ROSE）剧团的双生王子一起在王都观光」。
自我第一次参与舞台剧演出『坠入情网的女人』以后，冰结蔷薇剧团便愈来愈受欢迎。
听说有许多狂热粉丝不断投书，强烈要求想要再次在魔法影像上看见双生王子……尤里安团长和其妹妹露西塔的英姿。
「广播局联络冰结蔷薇的尤里安团长询问演出意愿时，他说他们不熟悉魔法影像，所以不能答应单独演出，但如果是跟很熟悉演出的倪亚一起的话，就可以试试看。」
我考虑到自己跟他们两人认识，加上对彼此都满熟悉的，实际拍摄应该会很轻松，所以就答应了。
「这个的话，兄长大人也……」
「我会替你加油的，倪亚。」
然后是第三项──「医院探访（标题暂订）」。
这是因为我以前长期卧病在床的关系，使得许多病人寄粉丝信给我，所以在初期的阶段就提出了这个企划案。
原本出于顾虑我的病情和康复状态而延后……结果错失机会，一晃眼就过了两年，到现在才又被拿回来讨论。
因为要是我康复后马上去医院慰问，结果又立刻病倒的话……说不定反而会剥夺现在正与疾病奋斗的人的求生欲。
所以直到我的身体状况能百分之百安心地宣称「我现在很好！已经完全克服病痛了！」为止，这企划一直被冷冻着。
毕竟两年前这副身体还很消瘦，任谁来看都是很虚弱的状态，所以大家都觉得必须多观察一阵子才行吧。
「兄长大人，我觉得这个企划兄长大人也应该一起做。」
「你要加油喔，倪亚。」
「不可以，虽然我也会一同出席，但这可是领主儿子兼利斯顿家族继承人的工作，换句话说就是利斯顿家的公务。」
「……知道了，我做就是了。」
尽管一开始是出于泄愤才拉哥哥来开会的，不过我认为这个企划真的应该让他来做。
于是就这样，确定要再另外增加三档拍摄。
「还有其他想试试看的吗？比方说这个怎么样？」
「我真的要揍人了。」
本来就已经预定要拍三十二档了。
只是再加三档，就已经让我忍到极限了。
现在居然还想继续见缝插针，想都别想。
趁我在父母面前还挤得出笑容的时候，烦人的家伙快点给我滚回去。
「能被可爱的倪亚打，叔叔反而很荣幸呢。然后啊，关于这个企划……」
──我都说到这地步了，这男人居然还不退让……看来他强健的不是肉体，而是精神吧。很会软硬兼施，工作能力又好。
可恶，要不是父母在场，我至少能泄露点杀气吓吓他。
不过总之，我迟早会痛扁他一顿。
我有准备台阶给你下了。
是班德里欧你自己不领情。
这个仇我是不会忘记的。绝对不会忘记！
我现在已经很习惯拍摄工作了。
毕竟参与这么久了，要不习惯也难。这么说或许不太好，但老实说，后半段行程我基本上已经放弃思考了。
因为认真动脑的话，感觉根本耐不住这种苦行，脑子里哪根筋会不小心断掉。说不定会一个不小心就任凭冲动上去揍扁那个浓腻脸。
不过，繁重的拍摄中也有开心的部分。
就是有狗参与的企划。
这是看见我跟狗从玩乐变成赛跑的模样，而发想出来的企划。
一开始介绍狗狗和饲主。
拍摄一段狗狗帅气的模样，以及展示其优良的运动能力。
再拍摄一小段狗狗跟我玩耍的可爱模样。
然后让狗狗跟我赛跑。
──老实说，活动身体的拍摄十分轻松。
来到户外宽阔的地方放心迈开步伐奔跑的感觉，真的很舒服。硬要说哪里美中不足的话……就是比赛对手能跑得再快些就更好了。
拍摄的最后因为不管比几次都是我赢，让饲主和狗狗都有点不开心的样子……但这应该不算是我的问题对吧？谁教狗狗跑得不够快。
放弃思考所进行的后半拍摄行程中，唯一让我留下印象的就只有这个。
兵荒马乱的两个星期眨眼间过去。
终于迎来了这一天。
「──以上，谢谢大家，干杯！」
许多人随着父亲的问候一起举杯，我也举起装着果汁的玻璃杯示意。
宴会在使用魔法飘浮于空中的灯光照射下，气氛和乐地开始。
今天是只有自己人参加的派对。
平常没什么机会打到照面的利斯顿家专属厨师，现在站在设立于室外的铁板烤架前烤着肉和蔬菜，佣人们忙碌地四处走动，为来宾递送食物和饮料。
我的工作……还不算结束，不过家人以庆祝我拍摄杀青为由，今晚在利斯顿家宅邸的庭院中举行一场烧烤派对。
父母虽然说想带我和哥哥一起去旅行，无奈彼此都行程繁忙，搭不上时间。
为了至少留下一点与家人相处的回忆，便提议举办这场烧烤派对。
原本只考虑自家人参加，但我觉得既然是以「庆祝我拍摄杀青」为由，那么其他人的工作应该也算告一段落──于是出于我的提议，除了家人以外，也决定邀请相关人士来参加派对。
所谓的相关人士，指的当然是利斯顿领地广播局的人。
参加的人有现在跟我的关系说不定变得比跟父母更亲近的摄影组，以及那个讨厌的班德里欧。
还有如果没有这样的机会，平时根本不会见到面的企划部及编辑部的工作人员也都来了，所以派对规模变得十分大。
顺带一提，广播局有许多员工是平民出身，所以这场派对不似平常贵人阶级那样讲究形式排场，反而建议大家以轻松的打扮出席，也允许携家人一同参与，因此也来了一些小孩。
因此，这场只有自己人的派对，也可以说是身为组织领导者的局长为了慰劳员工而举办的聚餐。
在经历了两个星期满上加满、意图杀死人的严苛行程后，好不容易盼到这一天到来。
因为那个烦人家伙厚脸皮地又给我增加工作，害我最后总共拍了三十七档。
两个星期内拍了三十七档。
简直是地狱。
忙到我连最一开始拍了什么都不记得，满心只有对班德里欧不断累积的怨气，心理层面呈现有点不太健康的状态。
这两周的工作量，真的是异常到我忍不住要怀疑他是不是有意要弄死我，就算是大人八成也会受不了。
我对自己的体力算是有点自信，但该说是心情还是思考能力呢……总之，无法像肉体那样尽情锻炼的精神层面大受影响。
虽然我总是期待能来场赌上性命的死斗，也满喜欢只要瞬间做错一个判断就会致命的极限状态……不过这回跟那不一样，是在另一种意义上精神力被一步步削弱的感觉。
与此同时，我有多忙，也就表示与我同行的摄影组有多忙。
因为他们的忙碌程度跟我成正比。
而且他们的工作当然不是只有负责我的拍摄行程，其他还有很多事情要做。就跟我必须写暑假作业一样。
这么想想，他们说不定比我还累。
「──倪亚！结束了呢！终于结束了呢！」
别哭啊，化妆师。一起经历这次地狱的我完全能体会你的心情，看你哭会让我也想跟着哭的。你打算在派对上逼我哭吗？
「──结束了！我还活着！倪亚，我们都活下来了呢！」
别哭啊，摄影师……我们的确都以为自己会死在现场，不过我们都撑过这以为会被工作操死的两周了喔。
「──呜啊啊啊啊……呜啊啊啊啊啊啊……我终于能回家了……」
别哭了，导演……辛苦你了，回去好好跟女儿团聚吧。
回过神来时，这段时间一起四处征战的摄影组的大人全都围到我身边来，有些眼睛泛泪，有些低头落泪，有些嚎啕大哭了起来。快住手，我也要哭啰。我可要哭啰。我真的要哭啰？
……结束了呢……
……真的、真的，终于结束了呢……唔，眼睛都要冒汗了……
两周拍三十七档到底什么鬼。
每天每天每天每天被指使着做这做那忙得昏头转向搞得我什么都不记得。
「……班德里欧──」
我低语道。
就像是最初沾湿地面的第一滴细雨般的我的低语。
「「──绝对不可原谅。」」
摄影组的大家接在我的后头异口同声地说。
──我们就是靠着这句魔法一般的话语，撑过那杀人般的严苛行程的。
感到痛苦的时候。
搞不清楚自己为什么感到痛苦但就是很痛苦的时候。
毫无理由想哭的时候。
突然间非常想跟家人团聚的时候。
当心底涌起想抛下一切逃跑冲动的时候。
绝不放过临阵脱逃者、不允许有人独自解脱，所有人群起攻之的时候。
彷佛听见理智破碎的声音，忍不住想尖叫的时候。
我们都靠着对班德里欧的怨怼撑了过来。
──谁要原谅，怎么可能原谅那家伙。
「嗨，倪亚！辛苦啦！」
那家伙来了班德里欧顶着那张浓腻脸来了好想揍他这张脸真是有够烦！揍飞他！
「……哈哈哈，我们晚点聊吧。」
他似乎察觉到气氛不对劲……应该说大概是发现包含我在内，周遭的人全都用充满愤恨的眼神看向他，让他立刻转身就跑。又或许是因为看见大家都在哭而决定暂时撤退。
──绝不原谅，绝对不原谅那家伙。
今年夏天，我与摄影组缔结了牢固的羁绊。
大家对班德里欧的怨恨都堆积得像座山那么高。
先把刚刚那个九成认真的玩笑话摆一边。
我在利斯顿领地的拍摄就此告一段落。
虽然现在对班德里欧恨得牙痒痒，不过毕竟是我自己答应并做完的事情。不然我早就已经不由分说地动手制裁他了。
理由是因为我同意他说「现在正是推销的好时机」的见解。
从日前武斗大会转播后，魔法影像的支持率便大幅增加。
以往大众从未有机会见到的学院内部影像，以及自己家孩子就读这学院的事实。
这两个要素开拓了至今未能触及的客层。
情况正如希尔德朵菈所推测，或者说如同她所希望的一样。
家中有孩童在学院就读的父母现在都十分关注魔法影像，并且实际带动了魔晶板的销售。
班德里欧认为应该把握时机，大举推出如今正在就读学院的儿童──倪亚•利斯顿的节目，刺激有开发潜力的市场。
于是就有了杀人般紧凑的三十七档拍摄行程。
就算不为这个理由，我下一次回来也得等到寒假，的确有必要多拍摄一些内容做库存。
只是这两周真的塞得太过头。
当然无论有什么理由，我都不打算放过他就是了。
虽然在利斯顿领地的拍摄到此为止，不过明天前往席尔瓦领地后，也已安排了几项拍摄。在那边结束后则预定前往王都。
想来对方再怎么样也不敢又要求我拍三十七档，所以我现在心情颇为轻松。
──难得的派对，一直哭哭啼啼的就太浪费了。
我对和我一同在地狱走过一遭的摄影组说「请好好享受派对吧」之后，便与他们暂别。
好了，我也暂且忘掉班德里欧的事，好好享受一下吧。
……趁现在人来人往的，桌上少支酒应该也不会有人发现吧。不如摸走一支回去偷偷享用好了。
就在我这么想的瞬间──
不，正确来说是从我独自行动的那一刻起，便开始被各式各样的人搭话。
主要是平常不会见到面的企划部和编辑部的人。一开始先是普通的问候，说着说着总免不了转到工作上去。
「──倪亚，你跟狗狗一起入镜的企划很有趣呢。」
「──是啊，我也拍得很开心。如果观众反应不错的话，做成系列节目或许也不错。」
「──不错耶！跟来自各地的毛茸茸动物嬉戏玩耍的美少女……一定很卖座！」
那样的话，嬉戏的画面最好在赛跑之前先拍呢。因为赛跑后狗狗常常会变得很讨厌我。
跟平常难有机会碰面的部门员工聊天。
再与零星又遇到的摄影组员工继续不停说起班德里欧的坏话。
在一旁扬起嘴角望着被年长女性包围溺爱的哥哥。
就这样度过暑假期间于利斯顿家的最后一个夜晚。
嗯，还算是满开心的啦。虽然没能喝到酒。
然后时间来到派对的隔天。
我和表明「待在家里也只会让父母多费心而已」而希望同行的哥哥倪尔一起，带着莉诺琪丝前往席尔瓦领地。
「……小倪亚要来了……小倪亚要来了……」
席尔瓦家的早晨的餐桌上，次女莉库尔碧塔今天也在看着魔法影像中的倪亚•利斯顿念念有词。
她的表情就像是被什么逼迫着似地显得局促焦急。
莉库尔碧塔是倪亚•利斯顿的粉丝。
虽然她是个会毫无顾忌地用猥亵视线上下打量年幼孩童、一点都没有要隐藏自己下流心思的心术不正的混蛋。
不过她仍是倪亚的粉丝。
不，不如说──正因为有着自己是肮脏邪恶混蛋粉丝的自觉，才更令她感到焦虑。
我这种肮脏邪恶混蛋贫乳，怎么能随便出现在浑身散发纯洁光辉的她的眼前。
我这种肮脏邪恶混蛋贫乳但又暗自觉得这正是自己魅力所在的卑鄙人类，怎么能厚脸皮地映照在不识人间污秽的少女的视网膜之中。
──大约十天前，么女蕾莉亚萝德回到了席尔瓦家宅邸。
她在当天的晚餐时，说出了一句充满冲击的话。
「父亲大人，倪亚会照预定于两周后过来。我已经获得她本人同意了，请无须顾虑地安排她参与拍摄吧。」
「咦！？」
年迈父亲好像在说些什么，但比起那些，有对莉库尔碧塔来说更重要、更不可忽视的部分。
「小～倪亚要来这里！？来这老头的宅子！？」
「…………」
老头宅子的主人──老头本人维克森•席尔瓦一脸欲言又止地看着自己的二女儿……最后还是默默闭上嘴，把视线转回蕾莉亚萝德身上。
「她要来喔。咦？我有提早写信通知父亲大人啊。」
「父亲大人！我怎么没听说！……咦！？姊姊大人知道这件事吗！？莉莉宓也知道！？」
对生性阴沉湿黏执拗的次女莉库尔碧塔来说，这算是拼命扯嗓的音量了。
在看到长女菈斐茵和跟么女一起回到家的三女莉莉宓听完却毫无反应的模样，次女察觉到原来只有自己不知道这件事。
然而好好冷静思考的话，便会发现这当中没有任何问题。
倪亚•利斯顿来访的时间不是明天或后天，而是两周之后。
在这个时间点得知此事，也不算特别晚或是特别突然，是个没有任何问题的正常通知。
可是对禁不住心慌意乱的次女来说，重点根本不在时间早晚。
维克森看着这样的她，说了一句。
「你也该好好跟人家打个照面了。」
席尔瓦家与利斯顿家因为同样参与魔法影像事业而有所交流。
现在除了次女以外，所有人都和利斯顿一家全员见过面，也正式打过招呼。
虽然不清楚次女是基于什么原因不跟倪亚•利斯顿见面，但就维克森来说，他认为这作为贵人家女儿实在很不得体。
长女与次女连个对象都没有，婚事迟迟没有着落，甚至对于结婚没表现出半点着急或积极态度也很不像样。
尽管维克森很希望她们作为贵人家的女儿多用点心，不过他也明白现在不是注重那些的时代，所以也就罢了。
但对方对席尔瓦家照顾有加，身为家族的一员，连个正式问候都没有怎么行呢。
从成立魔法影像广播局的阶段开始，利斯顿家就不遗余力地帮了许多忙，现在也经常让他们咨询拍摄或企划等问题。
是绝对不能随意对待的对象。
「不只是倪亚•利斯顿，我们家今后也会跟利斯顿家有诸多往来，你身为席尔瓦家的一分子，至少该尽到最基本的礼节。」
更不用说──
倪亚•利斯顿既是么女的同学，更是以幼龄之身投入魔法影像相关工作的同行。
具备如此身分的倪亚•利斯顿，将作为么女的友人拜访席尔瓦领地。
她还愿意参与席尔瓦领地广播局的企划。
当他出于谨慎向利斯顿领领主欧鲁尼特•利斯顿确认此事时，对方回覆说「酬劳给个心意就行了」。
老实说，他一时之间有觉得还要收钱吗──不过仔细想想，有支薪的话，自己这边会比较好做事。
拍摄时肯定需要要求倪亚•利斯顿配合很多事情。
要是让她觉得「我都免费参加了还要求那么多」的话，场面会很难堪。
──所以欧鲁尼特•利斯顿「酬劳给个心意就行了」的回覆，的确是最适合的处理方式。
这些是十天前发生的事。
「你也差不多该做好觉悟了吧？」
长女菈斐茵看着随着倪亚•利斯顿来袭的日子一天一天逼近而压力倍增的次女，一脸无奈地劝道。
「可、可可、可是可是！我这种肮脏邪恶混蛋贫乳但又暗自觉得这正是自己魅力所在的卑鄙下流臭人类，怎么能随便出现在不识人间污秽的小倪亚的视线里呢！」
「啊啊？……嗯，话是这么说没错啦～」
「姊姊大人你为什么不否定！？」
因为在场没人觉得有反驳的必要。
──家人们就算心想「啊，原来满有自觉的啊」、「原来真的表里如一啊」也不会特意说出来。就算「原来你不是只会逞口舌之快而是有自觉的变态啊」都嘴边了，也一样会吞回去。
「我不是要应和父亲大人的话，不过我也觉得你不趁这次跟她打个照面的话，以后只会愈来愈尴尬喔。
可以想见这次拜访只是个起头，今后倪亚大概时不时就会到我们这里来玩。具体来说应该会是在夏季、冬季和春季的长假吧。
对吧，父亲大人？」
因为没有什么需要否定的理由，所以维克森点了点头。
「我也希望以这次拜访为契机，今后定期招待倪亚•利斯顿来我们领地作客，所以这回会为这个目的大方地热情招待她。毕竟我们席尔瓦领地中也有许多她的粉丝，当然希望她多出现在我们领地的频道。」
说完，他在心底暗暗加了句「当然是以超低酬劳为前提」。
再怎么说，要是当着女儿和佣人面说出来，还是接在次女刚才那番自白之后，未免太过丢人。这种场面有次女一个人就够了。
虽然这如意算盘打得叮当响，不过往后也可能换蕾莉亚萝德过去利斯顿领地作客。
换句话说，也是种互相帮助。
在普及率还很低的现在，两家可说是经营魔法影像的同志与伙伴。
挑这种时候扯后腿妨碍对方，或是拒绝对方的好意的话，后果肯定要不了多久就会回到自己身上，绝对不是什么明智之举。
就算今后可能会因利害关系而对立，现在仍是该全面配合的时期。
不如说就现状看来，让魔法影像业界发展到足以让各方因利害关系而对立的程度，反而是共同目标吧。
真想品尝看看幸福又奢侈的对立滋味呢。
「……唉唉唉唉……小倪亚就要来了啊……」
家人和佣人们看烦恼次女（变态）的关爱眼神说多微妙就有多微妙。
「──蕾莉亚萝德大小姐，这是倪亚大人寄给您的信。」
吃完早餐撤下餐具后，佣人将一封信递给蕾莉亚萝德。
「咦？倪亚写信给我？」
虽然知道这么做有失礼仪，不过蕾莉亚萝德一拿到信立刻拆开信封。
这是因为她觉得倪亚挑这时候写信给她，说不定是为了通知更改行程。
正好现在全家人都还聚在餐厅里，如果内容与接下来的行程有关，自然必须尽早让大家知道，尤其必须让负责管理行程的父亲瞭解详情。
她这么想，一边打开折叠的信纸阅读内容……愈往下看，拿着信的手愈是不听使唤地颤抖了起来。
她一遍又一遍地确认同一处文句。
当然不管看几遍内容都不会改变，但她还是无数次地再度确认。
「怎么了？」
维克森见么女一脸严肃颤抖着手的模样，禁不住皱眉问道。
难道说里头写了什么很重大的事情吗？又或者该不会是什么坏消息，甚至是讣闻──他脑海立刻闪过那位少女曾经久病卧床濒死的事实。
「……要来了。」
「嗯？倪亚吗？」
「──不是！是倪尔大人！倪亚的兄长！」
是的，信上是这么写的：
「兄长大人说他很闲，所以我带着他一起过去喔。如果你那边不方便让他留宿的话，我就让他去住城里的旅馆之类的，总之我会带他一起过去喔。」
倪亚•利斯顿和倪尔•利斯顿的拜访日日逼近。
不只次女，连么女都开始坐立难安，举止愈发诡异了起来。
然后，时间终于来到了当天。