「——唉唉，你听说了吗？王国武斗大会要举办了！」
到处都听得到这样的声音。
从今天开始就是第二学期。
教室里是久别重逢的同学们。虽然有人晒黑了，有人换了发型，大家多少有些变化，但和暑假前相比并没有太大的不同。
毕竟只是一个月左右的分别，即便是成长迅速的孩子，一个月也不会有太大的变化吧。
在这样的教室里，大家都在讨论同一个话题。
——王国武斗大会。
那个十亿克拉姆的企划终于要开始了。
看起来传闻在暑假期间传开了。
几名学生不知从哪里听说了这件事，然后他们毫不留情地散播出去，不到半天，传闻就传遍了整个学院。
不太可能是我在暑假前故意泄露给赛得尼商会的。
掌握能大赚一笔的情报的大商人，不会轻易泄露消息，如果要泄露也是在做好所有赚钱准备之后吧。
这样看来，也许是国王在暑假结束前采取了行动。情报可能是从那里泄露的……应该说，是国王下令散播消息的。
阿鲁特瓦尔王国武斗大会。
由王国主办、王国承认的国际武斗大会。
——也就是我去年夏天提到的那个，决定阿鲁特瓦尔王国最强者的大会。
终于来到实现的阶段了。
「——欢迎回来，倪亚」
放学后我回到宿舍房间，希尔德朵菈已经在房里了。
莉诺琪丝正在泡红茶，看起来她没有等太久。
「好久不见了呢，希尔德」
第三公主希尔德朵菈•阿鲁特瓦尔。
她是真正的公主殿下，也是我与蕾莉亚萝德在魔法影像业界的伙伴……简单来说是战友，也是竞争对手。
今年暑假我一次都没见到她。
去年我们还一起拍片、一起度假，国王兴奋地烤肉的模样让我印象深刻。国王看起来比谁都开心。
「是啊，明明去年还和蕾莉亚一起旅行的」
看来我们想到的是同一件事啊。
不过希尔德朵菈知道我今年夏天忙的原因，所以应该不用多解释。
「恭喜你成功举办了大型企划」
「谢谢，不用再提这件事了」
我放下包包，在她对面坐下。
「兄长有好好完成工作吗？有没有犯下什么严重的疏失或失败？」
「当然没有。倪尔•利斯顿说他是代替你去的，也顺利完成了……不过现在不是谈这个的时候」
「结果蕾莉亚也参加了呢。我也好想参加哦。看起来很好玩，而且似乎有很多好吃的东西。下次做海鲜锅给我吃吧」
「要我做是没问题，不过材料、场地和时间……所以说现在不是聊这个的时候啦！如果你想聊这个，之后我会陪你聊个够，现在先听我说话！」
这样啊。
武斗大会的话题暂时告一段落后，现在最常听到的就是「小厨师公主殿下大丰收祭典特别篇～哥哥代替倪亚登场篇～」的话题。
希尔德朵菈主演的夏季大型企划，以盛况空前的结果落幕。依据就是这个节目重播了好几次，我也都看过了。
虽然很想听她聊这个话题，不过现在只能先忍耐了。
既然她特地跑来，肯定有优先要谈的事。
「所以，你要谈什么？」
我一问，希尔德朵菈马上开口：
「你存到十亿了吗？王城里现在也都在讨论武斗大会的事」
「是吗？比起大丰收祭特别外景，讨论得更多吗？」
「……嗯，那件事也引起了不少话题」
我想也是。毕竟光是看魔法影像就觉得非常惊人。
蕾莉亚萝德掉进海里，希尔德朵菈被当地居民团团围住，哥哥身边也总是围着不认识的女性，不分老少。
感觉就像「意外容易见到的公主殿下」的王族来到乡下的渔村，结果变成了那种混乱的景象。
尽管如此，希尔德朵菈和蕾莉亚萝德以及哥哥的奋斗，还是让节目勉强没有变成播出事故，成功呈现了。
画面虽然一直混乱、拥挤、杂乱，但最后还是呈现出了看起来很好吃的料理，真的很厉害。要是没有完成，就会变成单纯的拍摄事故，节目也可能得作废。参与了这么多人的节目作废，肯定让人不好受。而且应该也投入了不少制作费。
关于那件事，我有很多想问的。
因为暑假快结束时才播出，因此我得以在这里看到，也看了重播的部分。
那真是一段很厉害的影像，除此之外我无话可说。
真想再看个两、三遍。她们的可爱、只有业内人士才懂的辛苦和对企划的尽心尽力……我想把她们的英姿烙印在记忆里。
哥哥当然也很可爱，说不定比她们还可爱，粉丝肯定暴增。
「武斗大会就是去年和父王大人提过的那个吧？」
「对，就是暑假前希尔德朵菈转告我『有四亿就愿意行动』的那件事」
「您存到钱了吗？那可是十亿克拉姆啊？」
「是啊，我准备了十亿——多亏她努力赚钱」
我边说边看向站在墙边待命的莉诺琪丝——冒险家黎诺。
我告诉过希尔德朵菈，莉诺琪丝就是黎诺。
从莉诺琪丝的真实身份还没被周围的人发现来看，她应该没对任何人透露。
虽然年纪还小，但不愧是王族。
她很清楚保密的责任有多重要。
「真是了不起的本事……原来冒险家这么好赚……」
毕竟冒险家大多是不惜赌上性命也想一夜暴富的人。
以黎诺的情况来说，她在一年内，持续获得大奖，赚到了十亿克拉姆。这样还不传开才奇怪吧。毕竟她可是真正做出了这样的成绩。啊，准确来说不是十亿，应该是八亿左右吧。
「这样啊……那么武斗大会已经确定要举办了呢」
「你没问国王陛下吗？」
这样问比较快，而且也比问我更确实。
「陛下想必正忙着准备吧，最近陛下忙到我都无法见到他」
这样啊。毕竟除了大会之外，还有其他工作要处理，国王陛下也真辛苦。
「我想之后会通过魔法影像正式且盛大地宣布吧。既然是国家主办，想必会由希尔德负责」
目前还只是传闻的阶段，尚未正式公布。
之后应该会透过魔法影像宣布，那才是正式的发表。
这个任务果然还是该由王族来负责，强调这是与王族有关的大规模大会。
「这样好吗？倪亚的侍女们不是帮忙筹措了资金吗？那么应该由利斯顿家来主办吧？」
「没关系没关系，这是我个人的野心，跟利斯顿家没有关系。
我只是想知道这个国家最强的人是谁，同时也想推广魔法影像。我完全不在乎利益，谁赚了多少钱我也不在意」
不过，这似乎会成为国际性的大会，所以不只限于阿鲁特瓦尔王国。
而是包含周边国家在内，决定谁是最强者的大会。
「……就因为这种想法就一口气拿出十亿吗……真是胆大包天呢」
胆大包天啊。
希尔德朵菈嘴上这么说，表情看起来却有些傻眼。
「比起这个，我想听大丰收祭典的事」
「我不觉得那是比十亿还重要的事……算了」
希尔德朵菈露出不像小孩的苦涩表情叹气，接着开始说起「小厨师公主殿下大丰收祭典特别篇～哥哥代替倪亚登场篇～」的幕后花絮。
「——唉，我听我们家的侍女说希尔德大人来了……啊，找到了！好久不见，希尔德大人！」
蕾莉亚萝德在途中加入，久违的三人茶会就此展开。
◆
王国武斗大会的官方宣布在初秋时分进行。
在那之前，传闻已经传遍了大街小巷，学院内被认为实力坚强的沙诺维尔、加泽尔、莉莉宓等人都开始为大会积极锻炼。
虽然当时还只是传闻，但随着官方宣布，武斗大会的举办成为了确定的事实。如此一来，他们的锻炼就不再是徒劳。
阿鲁特瓦尔现任国王在魔法影像中正式发表了大会消息。由于他亲自站在前线推动这一企划，立刻引发了举国上下的轰动。
我出的八亿加上率先决定出资的赛得尼商会的两亿，合计十亿。
以这十亿克拉姆为起始资金，计划推行至一半时——众多贵族和商人纷纷抢着出资，最终筹得了约四十亿的资金。
得到超乎预期的庞大预算，武斗大会的规模随之变得更为宏大。
比赛会场设在王都的竞技场——当然才不会这么小气。
我们包下了一整座浮岛作为大会会场，立刻开始整地并建造会场、宿舍等设施。
听说邻近国家的船只纷纷涌入，许多来此赚钱的人们也开始着手准备。
物流因而发生了变化。
需要大量的食物。
所有领地、贵族、国家都因金钱的力量而动了起来。
当然，最重要的还有参赛选手们。
正如我所料，其他国家的高手们听闻传闻后，纷纷前来阿鲁特瓦尔王国。
优胜奖金为五亿克拉姆。
这是足以过上奢侈生活、逍遥一生的巨额奖金。无论是高手还是自认为高手的人，都开始为这场大会而努力训练自己。
——然后。
突然出现的赏金猎人。
以冒险家身份出道，短短一年内就赚了五亿的女性。
吃遍阿鲁特瓦尔周边所有高额魔兽的强者。
她活跃了整整一年，突然消失无踪，迅速被成为传奇的冒险家。
她的事迹与魅力，甚至让当地的冒险家们将她神化。
冒险家黎诺。
终于到了使用这个名字的时刻。
我至今小心翼翼地培育的冒险家黎诺。
为的就是这一天——让她的名字、她的身影成为传说。
冒险家黎诺决定参加武斗大会。
她通过魔法影像表明了参赛的意愿，引发了大骚动。
仿佛整个阿鲁特瓦尔王国都为之沸腾。
冒险家黎诺成长了。
成长到远远超乎我的想象的地步。
◆
时间稍微往前回溯。
「问题在于什么时候会公布呢？」
王国武斗大会的举办在初秋时正式公布。
在那之后过了一个月，差不多开始感受到冬天气息的时节。
今天也来我家写完作业的蕾莉亚萝德回房去了，我正准备就寝时。
前几天刚满八岁的我，正烦恼着一件事。
烦恼着该在何时以何种形式表明冒险家黎诺的参战意愿。
「我不太清楚，但是不是晚一点比较好呢？」
莉诺琪丝在红茶里倒入牛奶，这么问我。我睡前习惯喝奶茶。
「很难决定呢。有人是默认黎诺会参加才报名的，也有人不是这样。我认为根据表明参加的时机，参加者有可能会大幅减少」
冒险家黎诺是为了炒热明年此时预定举办的王国武斗大会而精心打造的，用来招揽客人的武斗家。
为了让黎诺出名、成为传闻、成为知名人物，我做了许多事。
只不过，黎诺成长得比我预料得还要好，甚至好过头了。
我在学校问「你们觉得冒险家黎诺怎么样？」结果听到的尽是称赞与赞美。听到有人说她是传说中的英雄再世时，我有些惊讶。太夸张了吧。
——不，这或许也是必然的。不如说，是我的想法不够周全。
「早点表明对安杰尔他们来说应该比较好吧」
安杰尔经营的酒馆，是冒险家黎诺消失后的据点。
不过，他和芙蕾莎顺利应付过去的情况已经不复存在了。
自从武斗大会宣布举办后，客人多得影响经营。
冒险家黎诺的名声太响亮了。
太受欢迎了。
因此，表面上以「微光影鼠亭」为据点——准确来说，是以这里为中继点的黎诺，最近造访她的人数暴增。
如果她表明会参加大会，造访的人数应该会减少，因为大家知道可以在大会见到她。
至今也有许多人听到黎诺的传闻而来到酒馆，但结果只是花了钱，没能见到她就离开了。
简单来说，这对酒馆也有好处。
偶尔运气好，寻找黎诺的客人甚至会在她外出赚钱的途中或回程时，在酒馆遇见她。
不过，不管对方是谁，黎诺似乎都会无视并四处逃避。
然后，善后工作就交给了安杰尔他们。
我很感谢他们的付出。
「你没听他们说话吗？」
「根本没必要听。加入我们的冒险家集团、让我测试实力、有人想见我所以过来。大致上就是这三种」
嗯，我想也是。
「比起那些人，那里的常客还比较好相处。我利用酒馆的时候，会请在场的所有人喝一杯，光是这样，他们就不太会泄漏关于我的情报。多亏如此，我的真实身份还没曝光」
哦？
「你很会用钱呢～」
我有点佩服。
没错，这种用钱的方式，能让人在心理上产生好感。这种好感会不断累积，最后带来比用钱更多的价值。
有钱人虽然容易被疏远，但只要懂得用钱，就能带来相反的印象。
「……我只是照安杰尔说的做而已」
啊啊，原来如此。听她这么一说，我就明白了。
虽然形式不同，但花钱、让人收钱，就是所谓的贿赂。这很像在黑社会打滚的安杰尔会有的想法。
不过，最近……自从宣布要举办王国武斗大会后，这方面的情况似乎发生了很大变化。
客人增多，似乎不仅是这么简单的事。
来找黎诺的武斗家、冒险家原本就络绎不绝，但最近开始出现一些从未见过的人。
安杰尔推测，那些人恐怕是其他国家的高手。
——顺带一提，安杰尔还传话给我，说：「那些不听话的笨蛋，我和芙蕾莎已经处理掉了」
他的意思是，那些家伙实力平平，所以不必在意。
即使如此，他们肯定还是帮了我很多忙，只是没提而已。
真希望能为他们做点什么。
「毕竟优胜奖金有五亿克拉姆呢。虽然也有其他国家的人来，但也许是因为在阿鲁特瓦尔王国活动的人们开始奋发向上」
「嗯，这个可能性很高」
对金钱没兴趣的武斗家很多。
但没钱就无法做想做的事。而他们大多等到实力提升后才会明白这个道理。
若是以工作为主，锻炼时间就会减少，而以锻炼为优先，收入自然也有限。
如果像我这么强，钱就会自己聚集过来，然后对我说「请用我吧」，不过至今为止都没遇到像我这么强的人，所以我已不抱期待了。
「还有其他国家的大人物？」
「是的。这部分大概也包含安杰尔他们的直觉」
再者，听说最近甚至有像贵人使者的人出现。
他们原本穿得寒酸，却带着一看就知道是精致工艺的小物件，显然是在伪装。
最近甚至有人光明正大地自称「我是谁谁谁的使者」，仗着身份硬是想进入店的深处。
顺带一提，听说安杰尔他们非常温和地把这些大人物劝退了。他们似乎说了「在这个时代，身份地位根本没用」之类的话。说得也是，现在就是这样的时代嘛。毕竟现在可是堂堂的公主殿下会亲自去某个渔村做菜的时代呢。
不过，这种程度的麻烦安杰尔他们似乎也早就预料到了。
毕竟武斗家这种人，只要听说谁很强，就会想去挑战看看。
既然在短时间内赚了那么多钱，代表实力肯定不容小觑，那么自然会有掌权者想得到这棵摇钱树。
这是历史上反复上演过无数次的戏码。
然而，现在又多了一个意料之外的要素。
那就是将冒险家黎诺视为女神的狂热粉丝。
安杰尔说，现在这些人才是最麻烦的。
「受欢迎还真辛苦呢」
哥哥也是，明明还那么年轻，就已经这么辛苦了。他肯定这一生都会这么辛苦吧。
「我只希望受大小姐一个人欢迎就好」
哦，是哦。
「我这个人啊，不喜欢的人是不会放在身边的」
「哦？这已经是爱的告白了吧？」
「你离我远一点，一点点就好，也不要搂着我的肩膀」
我先推开靠过来的莉诺琪丝，开始思考。
——听到有人说黎诺的坏话就会缠上去，听到有人说在找黎诺就会逼问对方有什么事，只要提到冒险家就会想聊黎诺的事。
因为这样，店里经常发生争执，甚至发展成打架。毕竟原本的客群就不是什么善类，这也是情理之中吧。
而且，如果是住在小巷里那种粗鲁的人也就算了，但似乎也有明显是正经客人的客人，所以很难用暴力解决。
没错，安杰尔他们是在黑社会里生活的人。那种人意外地不会对正经人出手，只有在有相应理由的时候才会出手。
所以我才会毫不犹豫地锻炼他们。因为那种人就算得到力量，也不会随便乱用。
第一次见到安杰尔的时候，他最初选择了威胁，因为他判断我是正经的小孩，只要我道歉就不至于动手。
身为暗杀者的芙蕾莎也是如此。她是专家，专家不会在工作以外杀人，顶多只会把人打个半死。
「就我个人来说，安杰尔和芙蕾莎辛苦一点我也不痛不痒」
「说是这么说，你们私底下感情很好吧？」
夏天外出赚钱的时候，你们丢下我，自己跑去喝酒的事我可没忘记哦！
「哈哈哈，怎么会。老实说，我可是很看不起他们哦。把我这个正式的头号弟子晾在一旁，摆出一副自己才是大小姐弟子的态度，老实说真让人火大。真的让人很火大。在大会上我会把他们打得落花流水。真的会彻底把他们打个稀巴烂」
哦。
算了，坦率地保持敌对关系，相处起来也很愉快。就当作是这么回事吧。
「——好，决定了。早点发表吧」
以时期来说，现在还早。
大会在明年的冬天，也就是大约一年后。
考虑到还有一年，再稍微观察一下状况也无妨，等确认过报名参赛的人数等资讯后再发表也不迟，我也有这种想法。
反正也不知道是吉是凶。
冒险家黎诺确定会参战。
既然如此，现在减轻安杰尔和芙蕾莎的负担比较好。
然后，只要这么说就行了。
「为了在一年后的大会上拿出成果，我要暂时离开阿鲁特瓦尔」
只要在公开场合——没错，只要在魔法影像上单方面地广为宣布，至少能成为销声匿迹的理由，会来找她的人也会大幅减少。
至于那些狂热的粉丝……虽然不知道会有什么结果，但至少应该不会再成天泡在酒吧里等黎诺出现了。
既然决定了，今天就早点睡吧——我正这么想时，又想到了一件事。
「你要自己来吗？」
「咦？」
「你要不要以冒险家黎诺的身份参加魔法影像？由你自己亲口表明参加大会，感觉会比较有话题性」
反正莉诺琪丝很喜欢魔法影像，而且也只有这种时候才有机会上节目。
「顺便也去参加蕾莉亚的企划吧。你记得吧？她想邀请你参加『一日露营』」
「……要我去参加吗？」
她似乎很困惑。这也难怪，毕竟我只是一时兴起，突然提出这个建议。
虽然感觉已经是很久以前的事了，倪亚•利斯顿第一次参加魔法影像的节目是那场宣布康复的记者会。当时利斯顿家全员和佣人都在场，所以莉诺琪丝应该只有在那一次的节目上出现过。
当时她只是众多登场人物之一，但冒险家黎诺是节目主角。
这是她第一次担任主角，会犹豫也是当然的。
「你再考虑一下，寒假前决定就好。我会宣布冒险家黎诺要参加大会，但最后要不要上节目还是由你自己决定。还有蕾莉亚的企划也是，你再看看要不要参加」
「利斯顿领的节目呢？」
「我们领地没有冒险家能参加的企划，所以应该不用参加吧？——不对，等一下」
那个狗狗企划，让冒险家黎诺代替狗狗参加如何？
倪亚的不败纪录，让黎诺来打破应该也不错吧？
宣传文案就写：
「短短一年内就赚进数亿的超强新人冒险家黎诺登场，与不败的倪亚•利斯顿竞速对决」——感觉还不赖，正好可以制造话题。
这不仅能帮助黎诺打响名号，而且我和狗狗的对决也玩腻了，观众大概也差不多厌倦了。
再说利斯顿领最近被王都的「小厨师公主殿下」和席尔瓦领的连环话剧抢走不少风头，来个这种节目也不错，就当作是寒假特别企划吧。
——嗯，感觉可行！