臭小鬼与夏日祭典
1
「来，谢谢～」
我把草莓炼乳刨冰和零钱一起交给客人。
「谢谢哥哥～」
看起来像是还在上幼稚园的女孩子露出了笑容，那纯洁无瑕的笑容令我不禁感到怀念，未夜也曾有过那样的时期啊。
四处飘来香喷喷的气味，不时传来孩子纯真的笑声和醉汉的俗气言谈。
这是借用附近的大公园所举办的町内会夏季庆典。
运动会上常见的白色帐篷底下，许多小摊位一字排开。一部分外部的业者也有出摊，尽管只是街道的规模，但还是相当热闹。〈月夜露台〉也有来摆摊营业，销售额还挺不错的。
「喂～勇哥。」
我听见未夜的声音传来。
唉，来了啊。
我朝声音传来的方向看去，三个臭小鬼正往这边走过来。
「哦，你们来啦。」
很少见……不，因为是夏季庆典，所以也不算少见，她们三个人都穿着浴衣。
「哎呀，真可爱。」
母亲的眼睛闪闪发亮。
未夜穿着黑底有烟火图案的浴衣，非常适合夏天。
真昼穿着没有花纹的白色浴衣。虽然很朴素，却和从袖子里露出来的晒黑的皮肤互相衬托而更添意趣。仔细一看，带子上还绣着金色的蝴蝶。
朝华则是穿上了有牵牛花花纹的淡蓝色浴衣，看上去十分凉爽。
「你们几个，看起来很凉爽嘛。」
「勇哥穿得和平常一样啊。真是个没有情趣的家伙。」
真昼一副很跩的样子说道。
「你说这话是真的懂情趣的意思吗？」
接着，未夜说：「可是这个不怎么凉快。」
「是吗？」
「总觉得里面闷闷的呢。」
朝华赞同地说道。
「哦。我从来没穿过浴衣。先不说这个，你们喝点什么吧。为营业额做点贡献。」
三只臭小鬼点了咖啡欧蕾和刨冰，然后移动到附设的饮食区。
「勇，你也休息一下，一起陪她们逛逛。」
「哦。」
我走去三个人那里，朝华随即伸手牵着我。我握着那娇小的手掌，感觉有点冷，可能是因为她刚才还在吃刨冰的缘故。
「喔，勇哥来了。」
「真昼，穿着浴衣不准盘着腿，下摆都敞开来了。」
「因为很难活动嘛。」
「还有多久放烟火？」
未夜开口问道。
这个活动的亮点是晚上七点开始放的烟火，据说町内会的预算几乎都用在最后的烟火大会上了，也不晓得是真是假。
「嗯～晚上七点才放，所以还早得很。」
「咦咦～」
「总之，先到处逛逛吧。」
「「「好喔──」」」
主要是一边买吃的一边逛摊位。因为是町内会主办的，所以经常遇见熟人。
町内会庆典的好处就在于没有绝对不会倒下的射击游戏奖品，或是不会中奖的抽签游戏等恶毒的骗人摊贩。虽然规模相对比较小，但也没办法。
我小时候抱着贪图侥幸的心理，不知道被榨取了多少钱。
「啊，巧克力香蕉。」
未夜跑了起来。
说起祭典活动就不能不提到巧克力香蕉，只见台子上林立着许多表面淋了一层五颜六色巧克力的香蕉。
不过一枝两百五十圆也太贵了，我小时候才卖两百圆。
「未夜、朝华，我想到了一个好主意。像这样舔完周围的巧克力以后再吃香蕉，就可以享受两倍的乐趣。」
真昼开始用小小的舌头舔吮香蕉。
「不准用那种吃法！」
＊
「我们去玩钓水球吧。」
真昼挽起袖子这么说道。
这可真令人怀念。
「啊～又破了。」
未夜和真昼都频频失败。
「勇哥你来吧。」
没办法，就让你们瞧瞧大人的力量。
「拿来我试试。」
这种游戏最重要的就是不要弄湿纸绳。
「──奇怪？」
「好烂！」
「逊咖哥！」
不可能。这个老板难道在纸绳上切了一个缝……没有，很正常。
「交给我吧。」
「朝华也想玩？听好了，这个部分是纸，要小心别弄湿了。」
「好。」
「……」
朝华接二连三地把水球钓上来，就像把章鱼烧翻面一样。
「朝华，你想让老板倒店吗？」
＊
外部的业者在入口附近设置了一座鬼屋。
不愧是专业的业者，相当精致讲究。
「……怎么办？」
我回头看向那三人，她们一致移开了目光。
「好，我们进去吧。」
「哇啊啊，住手～」
「放开我，变态。」
「呀～」
「喂，笨蛋，不要发出那种引起误解的叫声。还是说，怎么了？你们怕吗？哈哈哈。」
「我、我不怕。」未夜如此说道。
「那就没问题了吧。」
我们排队等候入场。
终于轮到我们了。
「一个大人，三个小孩。」
付了钱之后，由我先进去。
「就是现在！」真昼此时大喊。
「啊？」
当我注意到的时候，才发现臭小鬼都溜出了队伍。
「你、你们……」
「我们在终点等你。」
「喂！」
「小伙子，后面很挤，你快进去吧。」
接待处的阿姨从背后推了我一把。
「不，等等──」
「一位客人入场。」
「咿啊──────」
＊
「啊，马麻。」
真昼跑到某个摊位前。
一名长得和真昼很像的短发美女正在炒面，年龄大约三十多岁吧。
原来如此，这就是真昼的妈妈。虽然不敢说是哪里，但是超大。
「真昼，哎呀，未夜和朝华也来了。」
「啊，您好。」
我急忙点头行礼。
「哦，你就是她们说的勇哥吧。真昼一直承蒙你关照了。我是龙石明日香。」
当她鞠躬的时候，虽然我不会特别指明是哪里，但是会摇晃。
「不会，您太客气了。」
「真昼总是勇哥怎样、勇哥怎样说个不停，吵得很呢。」
「马麻，你很烦。」
真昼缠着明日香闹别扭。
「请你吃个炒面当作照顾我女儿的谢礼吧。不用给钱了。」
「不好意思，谢谢您。」
于是我拿着炒面，移动到饮食区。
「是说，真昼你叫妈妈都是叫马麻啊？」
「你很烦～」
2
随着夜晚临近，人愈来愈多。
「喂，差不多要开始啰。」
我提醒着闲下来在玩手机游戏的臭小鬼。
很快的，才刚听见一道破空声掠过，天空中便咚一声绽开了花朵。
「哇～」
「好厉害。」
「好漂亮。」
烟火接连不断地燃放，彷佛要填满整片夜空。虽然每年都看得到，依然使人感动。
突然，有人轻碰了我两下，随后手被拉了过去。
「嗯？」
我往那边一看，未夜把脸凑近我耳边说：
「明年也要一起看喔。」
「当然啦。」
各色花朵在夏天的夜空中盛开齐放。
迸裂开来的光芒尾羽逐渐融化在一片微暗中。
与臭小鬼同等级
1
漫长的夏天也结束了，季节向秋天转移。
话虽如此，进入九月之后的气温并不会马上下降，闷热的日子似乎还会持续好一阵子。
「嗳，有月同学。听说你在永○迷路了，真假？」
「咦！？不，那是──」
「下村同学有听到喔。」
「啊，我也听到了。那是什么情况？」
「呃～那是……」
不、不能说。
竟然被比自己小十几岁的臭小鬼当成走失儿童叫过去……
那几个臭小鬼……
结果我在隔了一阵子没去的学校被好一番戏弄，心中因此累积了不少对臭小鬼的怨念，就这样踏上回家的路。
因为只是参加开学典礼，所以上午就可以回去了。我正吃着已经吃腻了的素面，忽然从外面传来耳熟的声音。
出门一看，果不其然，出现在眼前的是未夜、真昼和朝华三人。
「哦，你们也是从今天开始上学吗？」
她们三个好像正准备回家，背着红色书包，看起来很热的样子。
这么说来，这可能是我第一次看到背着书包的真昼和朝华。她们胸前戴著名牌，头上戴着黄色的上学帽子。
「嗯？」
还有一个变化。
「真昼，你变白了。」
真昼平时像男孩子一样晒得黝黑的皮肤，像漂白过一样变白了。
「皮总算剥落了。这里还有点黑。」
真昼突然使劲拉开衬衫的领子，露出小巧的锁骨，那个部位的确还留着色块斑驳的皮。
「唔……」
看到这种不上不下的状态就特别想把它剥下来，要是能一口气剥下来，一定很痛快吧。
「别那样盯着看，变态。」
真昼用鄙视的眼神仰望我，立刻把领子放了回去。
「是你自己给我看的……」
我对那种平胸才不感兴趣！
我喜欢的是前凸后翘的魔鬼身材啊啊啊！
虽然想这么大声反驳，可惜不能在光天化日的大马路上说那种话。
「不说这个了。你们很热吧，喝点什么再走吧。」
三个人的额头都冒着汗，入秋之后依然热得厉害。
「但是因为是从学校回来，所以身上没带钱。」
朝华垂头丧气地说道。
「我请客。」
「真的吗？」
「勇哥真好。」
「太好了。」
三个人在店内一隅占好了位置，未夜一边喝着葡萄汁一边说：
「对了，勇哥，下周是真昼的生日喔。」
「嗯？是吗？」
真昼有些害羞地说：「是九月九日。」
「哦。那你几岁了？呵呵，五岁了吗？」
「呜嘎～是七岁！」
「开玩笑啦。」
「真是的。我很期待礼物喔。」
「知道了。」
「勇哥明明是男的，品味却还不错。我生日的时候送的这个发夹也很可爱。」
未夜指着头上的发夹。
「原来那是勇哥送的东西？」
真昼一脸羡慕地询问。
「嗯。」
「也送我点好东西嘛。」
「知道啦。」
「我的生日是十二月八日！请你要记好唷。」
朝华握着我的手说。
「好啦好啦。」
「说起来，勇哥的生日是什么时候？」真昼如此问道。
「我吗？我是十月二日出生的。」
「就是下个月呢。」
「呵呵呵，我很期待你们的回礼啊。」
2
「嗯～」
选哪个好呢？
这里是以前和臭小鬼一起来的永○的杂货店，充满童话风格的店内果然──说起来也是理所当然──都是少女。
包括店员在内，在散布着儿童动画商品、文具以及饰品等物的商店内，只有我一个男的。
明显地格格不入……
真昼也是女孩子，我原本觉得要送礼物的话，还是这一类的物品比较好，但我没见过她配戴首饰的样子。
活泼好动，又有男孩子的嗜好，穿着也像男孩子一样，我完全无法想像她配戴闪闪发光的饰品的模样。
因为她是短发，应该不会用发带吧。送发夹就和未夜重复了，又还不到送项炼或是戒指的年纪。
「嗯～」
真让人烦恼。
去别的地方找找看吧。
我也快要忍受不了旁人「哇，那个男的是怎样？」的视线了。
「噢！」
刚要走出店里的时候，有个东西吸引了我的目光。
这个还不错吧？
很适合真昼调皮的气质，而且挺时髦的。
我看上的是一个黑色护腕。虽然只有白色的线条做装饰，不过这种简单的设计才更率真自然。
搭配真昼的男孩风格的服装刚刚好。
我挑选礼物的品味好得连我自己都觉得害怕。
于是，我拿着护腕走向收银台。
3
九月九日，在〈月夜露台〉的露台桌位。
「好厉害，好帅！」
真昼一脸着迷地凝视着戴在纤细左手腕上的护腕。
「很适合你呢。」朝华如此说道。
「我一直很想要这样的东西。」
护腕与她那身无袖背心搭配短裤的轻便服装十分相衬，不仅呈现出运动风格，也能感受到孩子气的天真，实在是很棒的配件。
「我懂。因为小孩子都很向往无指手套和护腕啊。」
我小时候也曾模仿动画片的主角，背着背包、戴上帽子和手套，然后把转蛋的胶囊扔出去。
「真昼很帅嘛。嗳，也给我戴一下。」
未夜抱住了真昼。
「呵呵，好啊。」
护腕移动到未夜的手腕上。
「哇，总觉得充满了力量。」
「对吧？」
「请不要忘了我的生日唷。」
朝华抓住我的手说道。
「我知道，我知道。是十二月八号对吧。」
「是的！」
「勇哥！」
真昼爬到靠坐在椅子上的我腿上。
看她这么高兴，也就不枉费我送了这份礼物。
「谢谢你。」
我从真昼抱着我的娇小身躯上，闻到了太阳的气味。
＊
「……唉。」
看着在露台上嬉闹的三名少女和混在其中的儿子，沙耶香不禁叹了一口气。
「女孩子生日送黑色的护腕……骗人的吧。」
虽然真昼很高兴，所以还算勉强过关，但沙耶香仍然对儿子幼稚的品味感到不安和战栗。