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1
我眺望着窗外庭园的景色,叹了口气。
「朝华,准备好了吗?」
穿着黑色西装的父亲来到房间。感觉父亲的表情有些僵硬,好像很紧张,不过这也难怪。
「镜华和灯华说会直接过去。」
我穿着制服。因为是冬季制服,感觉有点热。
「好,我知道了。」
「得让她看看你最后穿制服的样子啊。」
「……嗯。」
「那我们走吧。」
我不情愿地站了起来。
今天是母亲的忌日。
七年前的夏天,母亲因卷入交通事故而离开人世。母亲死后,我一直尽量不去想有关她的事情。我与母亲明明有过很多回忆,我应该也很爱母亲才对,可是每当回想起母亲,浮现在脑海中的却只有她盼望祖父快去死的颤抖嗓音与悲痛背影。我讨厌那样的母亲,所以一直不愿去正视与她的回忆。
然而,我还是必须参加这一年只有一次的忌日扫墓。
尽管每年都会来一趟,可是一抵达墓园,脚步就会变得沉重,身体也直打哆嗦。当我沉默地面对墓碑时,那天有如被诅咒的情景就会在眼前重现。
今年,这个日子也终于到来了。
车窗外的风景渐渐转换为森林。源道寺家的墓园位在城市西南部的山里面。摇晃行驶的车辆彷佛呈现出我现在的不安情绪。
不久,车子就开进了狭小的停车场。
「小朝,好久不见!」
一下车,丰满的胸部就压到我的脸上。姊姊似乎擦了点外国的香水,身上散发出具有异国情调的香气。
「灯华姊姊,这样很热。」
我拉开抱紧了我的姊姊源道寺灯华。
「真冷淡,我们都半年没见面了。啊!对了,我有伴手礼要给你。」
「姊姊这次去了哪里?」
「这个嘛,我想说体验一下三藏法师西天取经的道路,就规划了一个从中国到印度的快速旅行──」
源道寺家次女灯华,年龄三十一岁。她有一头染成红色的鲜艳短发,皮肤晒成了小麦色,是个犹如将「奔放」一词拟人化的人物。
她辗转生活于世界各地,一年只会回来日本几次。每次见面,她的头发颜色都不一样,记得新年那时候染成了绿色,惹得父亲和镜华非常生气。
灯华姊姊为了念大学而移居美国,后来不知受了什么影响,在大学毕业后仍继续留在美国,没有回来家里的公司工作,就那样在海外四处游玩──忙碌地飞来飞去。
「还有啊,途中顺路去泰国吃的咖喱太辣了。」
「……三藏法师的旅程有经过泰国吗?」
我心想,那条路线可能搞错了吧。
「灯华,我们在母亲面前,你安静点。」
镜华姊姊提醒道。
「好──」
「怎么样?你也差不多该回来找个稳定工作了吧。」
「不不,反正公司那边有大姊你继承,就让我自由自在地过吧。这可是身为次女的特权。」
「唉,真是的。朝华,好久不见。」
「好久不见,镜华姊姊。」
源道寺家长女镜华,年龄三十五岁。她在大型医疗器械制造商〈源道寺〉担任执行董事,是名干练的职业女性。她留着长长的黑发,目光锐利,挺直的鼻梁应该是遗传自母亲。过去结过婚,却正好在母亲过世的那一年离了婚,目前是单身状态,也没有孩子。
镜华姊姊摸了摸我的脸颊说:
「你长得和母亲一模一样。」
她的脸上流露出怜爱的神色。
「对吧!真的跟妈妈一模一样。」
灯华姊姊也赞同道。
镜华姊姊和灯华姊姊跟我的年龄都相差了十几岁,又因为童年时期我们是分开生活的,所以与其说是姊姊,其实她们更像是亲戚家的姊姊。
「你们几个,该走啰。」
听了父亲的口令,我们朝墓地走去。
这座墓园建造在深山中,弥漫着庄严的气氛,耳边只能听见我们的脚步声。这里既没有虫鸣,也没有微风吹拂过的低语声。
我们沿着林间的阶梯往上走。
每踏上一级台阶,脚下便愈发沉重。呼吸变得急促起来,头也开始发疼──原本应该是这样的,至少到去年为止都还是这样。
我们很快就走到了墓地。这里被森林环绕,一片寂静无声。父亲在入口用桶子接了自来水,然后提起水桶继续前行。
大家都一语不发地前进。
此处墓碑林立,还有不知从何处飘来的焚香气味。我们在源道寺家的墓地前停下了脚步。
在墓碑上洒清水,将菊花放入花瓶中,接着把线香插进香炉里,一股令人悲伤的气味随之升起。从父亲开始,我们依序站在墓前,双手合十祭拜。只有在这个时候,灯华姊姊也露出了沉寂的表情。
「来,朝华。」
父亲催着我往前一步。
每年我都很讨厌这个瞬间。
不愿面对的、与母亲之间的回忆像被诅咒的记忆般再次涌现。每次我双手合十的时间都是最短的。
可是,从今年开始已经不一样了。
总是被回忆囚禁的我已不在。因为回忆是很重要没错,但我已经和更重要的那个人重逢了。
一阖上双眼,当时的画面就在眼皮里开始播放。
──母亲趴在昏暗的洗脸台前,耳边传来细水慢流的声音。
我现在就想马上离开这里,可是不行。妈妈,我要克服你这道难关。即使回忆全部消失也没关系,现在的我有勇哥。
──我已做好了听见『快去死吧。』这句低语的心理准备,可是背对着我的母亲却什么也没说,回头看了过来。
「咦?」
那是一张极其圣洁的温暖笑脸。
「朝华?」
「你身体不舒服吗?」
两位姊姊抚摩着我的后背。回过神来,才发现我整个人蹲了下去。
「妈妈……」
好久没看见──不,是回想起母亲的脸了。因为之前浮现在脑海中的总是母亲的背影。与此同时,与母亲之间的回忆也如雪崩般一口气涌入心中。
「呜呜……」
我想起了呼唤我的名字的声音,想起在繁忙的工作期间仍抽空陪我玩的母亲,还有在我念幼稚园的时候常常会唱摇篮曲哄我睡觉的母亲。
视野一下子变得模糊,思念之情满溢而出。
「呜哇啊啊啊啊。」
我是很爱妈妈的。
2
「冷静下来了吗?」
镜华姊姊凑近凝视着我的脸。
「嗯,我没事了。」
然后,我重新合掌祭拜。
妈妈,我升上高中三年级了。
我过得很开心。我很爱妈妈。对不起,以前一直逃避和妈妈有关的事情。直到长大成人,我才明白世界本来就不是美好的。
现在的我已经能够理解妈妈的烦恼了。假如那时候我没有逃避,而是选择给予支持的话,或许会有不同的结果。
我曾经认为回忆才是最重要的,回忆中的世界才是完美无缺的。不过,现在我有了比回忆更重要的存在。
我现在是为了那个男人而活着。
一想到那个人,心里就感觉很温暖,有时甚至会像燃烧起来一样热烈。
和那个人在一起的时光最令我感到幸福。
虽然不能和妈妈葬在同一处墓地,但如果您愿意在天上守护着我,我会很高兴的。
我会再来看望妈妈。
扫墓结束以后,我们朝出口走去。就在这时──
「咦?」
我转头看向后方。
「小朝,怎么了?」
「没什么。我们走吧。」
阳光透过枝叶间隙洒落在台阶上,我走下阶梯时,听见耳边传来了蝉鸣。