这天傍晚，艾尔文在家里坐立不安。
不同于姊姊榭希儿，艾尔文还没就读学园。
话是这么说，不过从年龄来看会在今年就读。
虽然很想大声哭闹说我不想上学不想上学不要不要真的不要，但是站在公爵家的立场，没就读学园会造成自家人的困扰。
现在就已经因为「公爵家之耻」的恶名造成困扰了，要是继续耻上加耻，这个家将会难以在社交界与贵族世界存活。
艾尔文终究没厚颜无耻到这种程度。
他很清楚享受堕落生活必须遵守的底线。
──话虽如此，但这是题外话。
（好啦，姊姊回来之后要对她说什么呢……）
那台自走扩散机的作风可想而知。
必须尽快叮咛她保密，否则会造成无法挽回的后果。
不能容许自己隐瞒至今约十年的辛劳因为这件事而泡汤。
这么一来，就得想办法巧妙让榭希儿认为是自己误会了。
（……不过我不认为这么快就能改变什么。）
肯定会在回家之后早早就问「那个实力是怎样？」这种问题吧。
在玄关前面心神不宁地走来走去的艾尔文，脑中正在模拟到时候的应对方式。
然后，玄关大门终于发出喀嚓的声音打开了。
「啊，姊姊欢迎回──」
从门后现身的是双眼发肿，正在哭泣的姊姊。
「呜……小艾，我回来了……」
「发生什么事了？」
这种登场方式实在出乎意料。
「大家……」
榭希儿是开朗到令旁人招架不住，常保笑容彷佛太阳的女孩。
这样的她居然在哭泣，到底发生了什么事？艾尔文不禁担心起来。
「我明明说了好几次，但是大家都不肯相信小艾很强啦──！」
短短三秒就将这份担心抛弃了。
「这是当然的吧。就算突然说公爵家之耻『其实很强喔～』，正常人也不会相信。」
「呜……我明明在全校集会的时候好好说出来了……」
「我的天啊……」
艾尔文太小看自走扩散机了。
没想到在换日之前就已采取行动。
这害得他更不想就读学园了。
「姊姊，听清楚喔。是姊姊你严重误会了。」
艾尔文以严肃的眼神注视榭希儿的双眼。
搂住她的肩膀，明确展现想要传达给她的心情。
大概是成功传达了，榭希儿边拭去眼角的泪水边露出甜美的微笑。
「嗯，小艾……我知道。」
「不愧是姊姊……」
「我这个姊姊可不是白当的喔，因为和小艾共度了很长的时光。」
所以我知道。大概是理解了艾尔文的心情，榭希儿以自信的表情如此断言。
艾尔文开心得不禁不小心陷入心动般的感觉。
「姊姊……」
艾尔文或许稍微误解了──
「婚礼要等到成年之后对吧？」
──误解姊姊脑袋的秀逗程度。
「不是的，姊姊，我想说的不是这种事。」
「这种事？小艾把我们的婚事说成『这种事』？」
「不是这种事。」
「还说了两次！」
──其实这位榭希儿•阿斯塔列亚有严重的恋弟情结。
从小就爱慕着弟弟，灌注了过度的爱情。
即使是端庄秀丽，实力与家世都毫无问题的优良人选，到了这个年纪却还没有订婚对象的原因，在于她认真说出了「我要和弟弟结婚！」这种话。
因为以这种胡言乱语当成借口拒绝提亲，所以周围都知道榭希儿的恋弟情结有多严重。
加上彼此没有血缘关系，所以榭希儿的恋弟情结变得更加棘手。
话虽如此，这种事现在一点都不重要。
「我啊，没有姊姊想像得那么厉害。你知道周围是怎么说我的吧？」
（插图007）
「帅气可爱又出色的男性典──」
「说我是无能的公爵家之耻。」
艾尔文打断榭希儿的话语接着说下去。
「那时候我只是凑巧迷路闯进了洞窟，凑巧看到盗贼们倒在地上，凑巧把姊姊的剑打飞罢了。」
「是这样吗……？」
「就是这样。所以──」
艾尔文的话还没说完，榭希儿就拔剑砍向他的脖子。
但是艾尔文笔直注视着榭希儿……就这么抬腿将剑踢到远方。
「希望你相信我。」
「姊姊我没有能够相信你的要素了。」
即使看都不看一眼就把剑踢掉，艾尔文依然以正经的表情这么说，榭希儿便赏了他一个白眼。
别看榭希儿这样，她拥有只靠剑技就能率领学园骑士团的实力。
艾尔文看都不看就能应对这种人的剑，所以他这么说实在是太牵强了。
「你误会了，姊姊！刚才那是凑巧……没错，是凑巧！」
「脚凑巧往上踢的这种状况还真厉害。」
「可恶！挥剑砍弟弟的姊姊烂透了……啊！」
隐约听见了说话声。
周围的佣人们看向这里窃窃私语。
察觉这件事的时候已经太迟了──因为原本被认为无能的艾尔文无咏唱就使用了魔法。
「明天和姊姊一起去学园让大家相信吧！」
「这是误会啊──────────────────────！」
在露出满面笑容的姊姊身旁，艾尔文的叫声响遍玄关。
◆◆◆
艾尔文早上意外地早起。
理由非常单纯……因为他极度堕落到认为回笼觉才是最棒的。
「唔唔……」
艾尔文因为窗帘缝隙洒入的阳光而清醒。
明明昨天才被姊姊发现真正的实力，日常生活却依然一如往常。
能听见外头佣人们的声音与小鸟的啼声。舒适的气候和凉爽的风，而且……手臂传来具有弹性的柔软触感。
「呼嘿嘿……小艾……」
艾尔文不经意地转向侧边。
美丽又可爱的脸上挂着十分放松的表情，从睡衣的缝隙露出细致柔软的肌肤，令许多男性着迷的肢体。
嗯，这可真是不得了。
艾尔文揉着惺忪的睡眼，察觉到抱住他手臂的这个存在。
话虽如此，这是一如往常的光景。
好啦，继续睡回笼觉吧。艾尔文如此心想，身体再度往床上──
「要是睡回笼觉就会有姊姊的吻……」
「身体有危险！」
──没有躺下去，而是迅速起身。
「早安，小艾……为什么起来了？」
「因为刚才差点跨过不能跨越的界线……！」
「哎哟──」
榭希儿慢慢撑起身体。
丰满的乳房不检点到差点走光，但她看起来不在意这种事。
这副模样令艾尔文心跳稍微加速。
──话说在前头，榭希儿与艾尔文是姊弟。
不过榭希儿是公爵家收养的养女。
这是大约五年前的事。
榭希儿原本是公爵家现任当家的朋友──现在已故子爵家当家的独生女，在无依无靠后由公爵家收养。
因此两人虽然是姊弟，同时也是没有血缘关系的男女。
虽然真的有各种弊害与问题，不过既然是男生，就某部分来说难免会稍微把姊姊当成异性看待。
「唉……虽然每次都会问，但你为什么要钻到我床上？想确立自己的宠物定位吗？」
「算是预演之类的……？」
「等一下，姊姊！完全没人认同我们是夫妻或是可以同房！」
被说得简直像是既定事项，艾尔文总之先予以否定。
「呼啊……总觉得小艾好像在胡说八道，不过算了。先起床吃饭吧。」
「就算进行综合判断，胡说八道的明明是姊姊才对吧……」
最近都没能好好睡回笼觉……
如此心想的艾尔文叹着气并起身下床。
「这么说来，小艾为什么会跑去打倒盗贼？而且比正式接受委托的姊姊我还快？」
「就说是凑巧──」
「姊姊我的嘴好寂寞。」
「我会定期从熟人那里打听情报进行讨伐。终究不想看见领民困扰的样子。」
艾尔文反射性地回答。
看到姊姊笑嘻嘻的模样，他不禁咬住嘴唇。
「是喔～那就是从很久以前就开始了吧。有这么温柔的弟弟，姊姊我引以为傲喔～！」
「这样威胁索吻终究实在不是开玩笑的，请你注意一下啦！」
「不然要摸姊姊的胸部吗？」
「……………………唔。」
「啊，原来胸部就可以啊。」
看来即使是姊姊，没有血缘关系的异性魅力还是具有某种跨越家族界线的要素。
「小艾是从今年开始就读学园对吧？」
榭希儿和艾尔文同时站起来，慢慢从衣柜取出学生服。
「在回答这个问题之前，我可以先问为什么我的衣柜有姊姊的制服吗？」
「咦？也有其他的衣服喔。」
「所以说为什么姊姊的便服会在我的衣柜里……！」
「讨厌啦～当然是因为每次都要回我房间拿衣服很麻烦啊！」
「讨厌啦～我的意思是叫你去睡自己的房间啦！」
明明是在公爵家所以房间很大，却特地把衣服放在同一个衣柜，可说是枉费了这么大的空间，也可以说希望姊姊澈底遵守伦理观念。
面带笑容的艾尔文额头冒出青筋。
「总之，我今年会入学。只剩下一个月左右了。」
学园每个年度都会招募新生。
艾尔文是下一届的新生，下个月终于要入学了。
堕落的生活也只剩一个月，不过只要撑过三年，就有一辈子的堕落生活等着他。
忍耐到那时候就好。艾尔文即使感到厌烦还是接受了这个安排。
「既然这样，那么时机正好耶～」
「嗯？什么事？」
「今天小艾要和我一起去学园！」
榭希儿一脸得意。
一边强调丰满的胸部一边这么说。
「哈哈哈，姊姊你真会开玩笑耶。」
「昨天没能让大家相信，不过只要带小艾过去，大家肯定就会相信！」
「哈哈哈……唉，这是在开玩笑吧？我不会去喔。就算在我面前挂了一根红萝卜也不会去喔！」
看见榭希儿充满干劲地握拳，艾尔文的背流下冷汗。
要是这时候让她做了这种事，艾尔文堕落的生活将会一去不复返。
别人的嘴巴管不住。
要是被学园的人们得知真相，会以多么快的速度传开呢？光是想像就觉得可怕。
「喔──你不去啊──」
坚决不去！艾尔文交叉双手如此表态，榭希儿见状露出暗藏玄机的笑容。
这张笑容非常诡异，艾尔文不禁感到畏缩。
「怎……怎样啦……就算威胁也没用的！我想尽情享受堕落的生活，不可能去踩这么明显的地雷！」
「唔──你不听姊姊的要求也没关系啦，但是──」
然后榭希儿轻轻解开肩带的绳结。
「相对的，就和姊姊我生米煮成熟饭吧♪」
「我们去学园吧。」
──就这样，为了阻止家庭环境的恶化，艾尔文二话不说决定前往学园。
看来若要和近亲共度一晚，理性终究战胜了色欲。
◆◆◆
从公爵领地前往学园，搭乘马车单程是一小时。
因为学园所在的王都邻接公爵家的领地。
贵族以及缴纳高额入学金的平民就读的这所学园，原本设置了住宿制度。
但是部分贵族或平民就住在学园附近……某些学生基于这种理由从家里通学。
榭希儿就属于这种通学组。理由是「会和小艾分开所以不住宿舍」。
「嘻嘻，小艾，这是所谓的学园约会吗？」
「……被抓住后颈拖来上学的模样如果看起来很恩爱，那这个世界还真是和平。」
一大早起床，迅速吃完饭再迅速打理好服装仪容的两人，在马车上摇晃约一小时之后来到学园。
巨大高耸的校门，自远方就看得出有多么雄伟的校舍，在入口附近百花争艳的花坛。
应该说不愧是各地贵族集结的王国顶尖学园吧，规模令人瞠目结舌。
话虽如此，艾尔文即使被称为耻辱，却来自仅次于王室的高贵公爵家。
因为对于大规模的建筑见怪不怪，所以他就只是乖乖地被抓住后颈拖进学园。
「我可以进来吗？虽然之后就会入学，但我还不是学生啊？」
「正因为还没入学才好吧。而且你想想，我们是公爵家对吧？能利用的东西就尽管利用吧──！」
换句话说就是滥用贵族头衔。
这样可以吗？虽然艾尔文这么想，但是被紧紧抓住以免他掉头折返的后颈，使得这个疑问变得毫无意义。
「应该说，我来学园又能做什么……姊姊上课的时候，我会变成很寂寞的小孤独喔。」
「放心！我们接下来要进行上课前的训练！不必上课所以不会孤独！」
听姊姊这么说才发现，从刚才就没看见通学的学生。
毕竟现在还很早，应该还没有学生来上学吧。榭希儿这样的学园直属骑士团成员会来进行晨练，所以这或许是理所当然。
「……所以到底要我做什么？话说在前头，无论谁怎么说，我都不会展现实力喔。」
「啊，你不再隐瞒了啊。」
「我觉得已经瞒不了姊姊，所以放弃了。」
但是并没有放弃堕落的生活。
为此必须想办法撑过榭希儿所说「挽回名誉」的场面。
优雅的睡眠，适度的娱乐，美味的餐点。只想过着这样的生活。
没用的劳动滚一边去。被瞧不起也无妨。堕落的生活就是如此迷人。
「唔……姊姊我希望小艾好好努力耶。就这么被瞧不起的话很难生活喔。而且我认为小艾非常适合骑士团！」
「为什么？」
「因为你明明没被任何人认同，至今却一直在为民除害吧？」
「…………」
「这应该是因为小艾很善良，想要帮助遇到困难的人吧～？」
艾尔文在那座洞窟打倒盗贼是为了「想要帮助遇到困难的某人」。
依照当时的语气，榭希儿认为直到那场巧遇，艾尔文都一直在做这种事。
明明不会被任何人夸奖却持续助人，这是很伟大的事。榭希儿纯粹是赞赏他这一点。
既然这样，干脆加入能获得周围认同又能助人的骑士团比较好。
榭希儿看着心爱的弟弟投以纯粹的愿望。
「姊姊你不懂。总是把行动与愿望划上等号，是一种肤浅的思考方式。如同『试回答作者的心境』这种题目，客观来看没人知道明确的解答。」
「那么，小艾你为什么不愿意？姊姊我好歹也是副团长，可以帮你美言几句喔？」
「自甘堕落的生活是我的──」
「如果你说这是『愿望』，我就会直接用嘴封住你的嘴。」
「──遥不可及的梦想，但是我也有各种苦衷啦！」
不被允许说出率直的想法，艾尔文咬牙切齿。
「姊姊……你应该知道我为什么不愿意吧？」
「哼哼！别看我这样，我当小艾的姊姊可不是当假的喔！而且你也有说过！」
「可恶……看见自己姊姊这么可爱总觉得有点火大！」
榭希儿将丰满的胸部强调到极限。
这个动作像是小孩子般很可爱，所以不太讨人厌。这成为令人火大的要素。
「小艾，你听好……这也是为了你喔。」
「喔喔？」
满脑子只想把弟弟占为己有的姊姊居然会为弟弟着想。艾尔文稍微感兴趣了。
「小艾很厉害。无咏唱就能使出冰魔法，战斗能力也强到将我的剑打飞两次。」
「嗯嗯。」
「只要知道你的实力，周围肯定也会改变评价，愿意认同你吧。」
「嗯嗯。」
「这样你就可以光明正大和姊姊结婚了。」
「我决定无论如何都不会展现实力了。」
「为什么！」
艾尔文的意志变得坚定。
「不要不要！姊姊我想要炫耀啦～！」
「终于现出本性了，这就是你的真心话吗！」
「话说自甘堕落的生活根本就是不对的！你将来会继任为当家，所以必须认真一点才行啦～！」
「说这种大道理也太卑鄙了吧！」
「不是卑鄙，是事实！而且姊姊我好不容易知道小艾是很厉害的孩子，所以也想让大家知道啦～！」
你一言我一语。
姊弟这段和睦的对话响遍校门口。
直到榭希儿抓着艾尔文的后颈踏出脚步，就再也听不到这股喧闹声了。
就这么被榭希儿拖着走的艾尔文，被带到像是训练场的场所。
圆顶状的开阔空间。内部沿着外缘是可以容纳约五百人的观众席，中央能零星看见穿着运动服默默挥剑的学生身影。
榭希儿继续拖着艾尔文走向这群人。
「呀呼～！」
榭希儿举起手打招呼。
于是学生们停下手边的动作一齐低头。
「「「「「您辛苦了，副团长────！」」」」」
明明是学生却相当有纪律耶。
艾尔文看着这样的众人略感意外。
说到学园里的骑士团，是将来立志成为骑士的人们为了累积经验而成立的组织。
虽然比不上王室直属的骑士团或是在领地效力的骑士团，不过确实会收到城市或国家的委托，也会参加颇具规模的活动。
进入学园的骑士团有利于将来进入别的骑士团，所以现在就已经决定出路的人们几乎肯定会隶属于学园的骑士团。
话虽如此，不过光是隶属于这里并不会被归类为骑士，以立场来说算是骑士见习生。
榭希儿将来也想和父亲加入相同的骑士团。
在场的人们恐怕将来都会成为骑士吧。
「嗯，辛苦了～！各位今天也是一大早就很了不起耶～」
「没……没那回事啦。」
「嘿嘿……居然被副团长称赞，一大早运气就很好。」
「看样子，我的好感度提升得最多吧。」
不过，这种过度的非分之想感觉和年龄相符。
「话说副团长，那个男的到底是……？」
「哼哼！你问得很好──这孩子是我的弟弟（男友）！」
「等一下，姊姊。刚才加了奇怪的标注。」
这样不会招致误会吗？
光看刚才的一连串对话就知道，这些骑士见习生对姊姊有意思。
要是遭受这种误解，第一次见面就会降低好感度吧。
这时候必须尽快解除误会才行。
艾尔文站起来整理衣领，准备进行自我介绍。
「各位初次见面，我是榭希儿的弟弟──」
「啊？弟弟？」
「你想被宰吗，啊啊？」
「刚好买了一把新剑，让我试砍一下吧。」
「这不是对待弟弟的反应吧！」
艾尔文的好感度别说是提升，反而确实地降低了。
「也就是说，这家伙是公爵家之耻……」
「是副团长寄情的对象，没有血缘关系的无能……」
「只要现在在这里除掉这家伙，副团长就……」
「姊姊，立刻离开这里吧。不然弟弟我将会被妒火焚身的家伙当成猎物。」
「咦？」
没察觉那些像是要刺杀般狠狠瞪过来的视线吗？
榭希儿就只是可爱地歪过头。
「所以副团长，您为什么带这个混帐家伙……这位弟弟过来？」
好感度低到用「混帐家伙」称呼吗？艾尔文的脸颊变得僵硬。
看来大家都知道这个姊姊过于喜欢弟弟了。
「嗯！昨天大家不肯相信小艾的厉害，所以今天想让各位见识小艾的厉害！」
「「「「「这样啊～」」」」」
「然后，我也想要排除大家的意见，让他加入骑士团！」
「「「「「是喔～」」」」」
就像是现在随时会挖起鼻孔般，骑士见习生们一副无所谓又不敢置信的态度。
明知他们不会相信，但还是不希望他们相信。虽然艾尔文内心这么想，却觉得这些家伙真令人火大。
「请等一下！」
在这个时候，忽然有一名男性从骑士见习生们之间钻出来。
比其他人高了些，端正的脸孔与剪短的整齐金发异常显眼。
「……谁？」
「嗯？和我一样是副团长的路易斯同学。是侯爵家之子喔。」
「帅哥真令人火大。」
「放心，小艾你比较帅！和你比较的话很可怜的！」
两人开始说起悄悄话。
无论嘴里怎么说，两人的感情还是非常好。
「怎么了，路易斯同学？总觉得表情很吓人耶？」
「姊姊，他肯定是累了喔。这种时候不过问才是女性的礼仪。」
「咦？为什么会累？」
「男生早上会累肯定只有那个原因吧。一样是男生的我建议在这时候应该像是看到路边有人跌倒那样嘲笑一下。」
虽然艾尔文这么说，但榭希儿仍歪头表示不解。
男性的复杂隐情，对于依然可爱的淑女来说似乎还太早了。
「这种男人要加入神圣的骑士团，我无法认同！」
路易斯拨开人群之后，站在艾尔文他们面前。
「咦～……不行吗？」
「不行！这家伙是公爵家之耻……是伤害你名声的罪魁祸首！」
路易斯瞪着艾尔文。
由于没加入喜剧情节，所以这个人的好感度最低吧。
虽然没有特别感到害怕，但是艾尔文不敢领教。
（奇怪，以血统来说，我明明是公爵家……）
这就是平常的品行使然吧。
艾尔文没有特别在意，旁观着两人的对话。
「总之，是我擅自带他过来又擅自这么说……可是路易斯同学，你竟敢当着我的面说小艾的坏话？」
旁观的艾尔文心想「请节哀顺变」。
她端正的脸蛋露出笑容，眼睛却冰冷到有趣的程度。
包括没有血缘关系的弟弟，就连一旁看着这一幕的骑士见习生们也理解了。
──榭希儿现在非常生气。
路易斯似乎也感觉到了，顿时感到畏缩而后退了一步。
即使如此，他还是逞强着说下去。
「可是，这个男的不行！脆弱又游手好闲的人渣进入骑士团会造成别人的困扰！」
「话说在前头，小艾他很强喔。而且还比任何人都温柔。我觉得没有人比小艾更适合骑士团。」
「……我昨天就在想，你每次提到弟弟都会胡言乱语。」
榭希儿「唔」地噘嘴。
大概认定这是好机会，路易斯抓准时机滔滔不绝地说下去。
然而就在下一刹那……
「你的眼睛终于烂掉了吗？就算实力再好，却对这样的呆瓜──」
路易斯的身体朝着墙壁方向飞去。
「吧呗噜咕呼嘎！」
就此卷起了一大片烟尘，激烈的撞击声响遍训练场。
骑士见习生们与榭希儿不禁愣住，但是众人的视线不是朝向路易斯被打飞的方向，而是他原本站立的场所。
而且，取代他站在该处的是──
「不准在我面前羞辱姊姊，你这家伙瞧不起人吗？」
将踢出去的腿放下，人称「公爵家之耻」的少年。
艾尔文是魔法士。
大概是继承了魔法士团前副团长的母亲血统，他具有冰属性魔法的才能。
但是艾尔文和榭希儿不同。榭希儿只靠着纯粹的努力得到不让家世蒙羞的实力，艾尔文则是靠着纯粹的血统。
父亲是王国骑士团的现任团长，艾尔文漂亮地继承他的才能。
继承才能是非常罕见的事。
虽说是遗传，但是父亲本人的才能影响了儿子，这种事既不科学又欠缺根据。
即使如此，艾尔文这名少年却奇迹似的继承了父母双方的才能。
「公爵家之耻」或是「无能」之类的字眼不适合他。
在历代的阿斯塔列亚公爵家，他恐怕也是最具实力的男人吧。
──骑士团的人们目击了他的这一面。
在场的学园直属骑士团成员中，最有实力的是副团长榭希儿。
虽说是养女却是无从挑剔的家业继承人。榭希儿是因为这样而获选为副团长，但路易斯也处于同样的立场，具有相当的实力。
艾尔文只用一脚就把这样的他踢飞。
而且快到连路易斯自己与旁人都来不及反应。
「呼……」
艾尔文独自承受着周围的视线。
他轻轻叹了口气，向众人这么说──
「怎……怎么回事？那个帅哥突然被炸飞了？」
「小艾，姊姊我认为这样太牵强了。」
艾尔文假惺惺地试着蒙混，而被榭希儿赏了白眼。
但那也只是一下子的事。她立刻露出花朵绽放般的笑容，用力抱住艾尔文。
「不愧是小艾！明明路易斯同学就很强，却一下把他击倒了！这是连观众都会目瞪口呆的场面喔！」
「所以说刚才是那个男的突然被炸飞……慢着，姊姊你不要在众目睽睽之下抱我啦！超软的而且有点开心又不好意思！」
「你刚才是为了姊姊才生气的吧？唔呼呼～姊姊我到了这个年纪，终于享受到公主大人的待遇了！」
「来人啊～！可以帮忙在这个人脑中的花田喷除草剂吗～～！让她知道家人之中没有白马王子的现实，让她好好听别人说话吧～！」
状况一团乱。榭希儿营造出粉红爱心的氛围抱住弟弟，艾尔文意外地欲拒还迎。
……总之，令人火大。
虽然令人火大，却也真的觉得很厉害。
因此，周围的骑士见习生们一齐给予赞赏。
「很厉害嘛，丑八怪！」
「抱歉刚才说你是公爵家之耻，人渣！」
「不愧是拥有被副团长称赞的实力耶，垃圾！」
「姊姊放开我！我必须立刻让这些家伙体认到实力的差距，还有家世的恐怖与现实！」
不小心展现实力的事已经不重要了。
为了这些出言称赞的骑士见习生们，必须用肉体再次展现实力！
「所以小艾，恭喜你！毕竟大家都这么称赞，这样就漂亮加入骑士团的行列了──」
「呜哇～！身体好冰！」
「这家伙原来是魔法士吗？」
「可是如果在这时候打倒公爵家之耻，副团长就是从诅咒当中解放的白雪公主！」
「和副团长的婚姻是属于我们的！」
「「「放马过来啊────────────！」」」
「你们要是做得到就试试看啊！由我来让你们这些家伙学会什么叫做敬意与威严与现实啦──────────────────！」
「真是的，小艾你听我说啦！」
骑士见习生的人们需要适可而止，不过艾尔文自己也是半斤八两。
榭希儿鼓起脸颊时，骑士见习生们和艾尔文正展开激战。
艾尔文已经没有要隐藏实力的意思了。应该说既然展现过一次就豁出去了。
虽然习惯在背地里被说坏话，但是像这样光明正大被瞧不起就会火大。在事后的访问这么说的艾尔文，开始教训这些袭击而来的骑士见习生们。
「……总之不管怎么说，看起来可以和睦相处就好。」
榭希儿觉得有点寂寞，闹别扭般踢开脚边的小石头。
话虽如此，不过这种状况也在几十分钟后结束了。
终于学习到上下关系的骑士见习生们，在艾尔文面前跪坐。
「你们几个，既然被发现就没办法了，不过今后要是把我的实力告诉别人，我就会一直把你们的脸打到肿成猪头，不然就是剥光衣服做成冰雕。明白了吧？」
「「「「「是，艾尔文先生！」」」」」
「姊姊我虽然会嫉妒，不过看来各位愿意成为朋友真是太好了～！」
榭希儿看着成为朋友的艾尔文等人露出笑容。
「不过这是因为这里的人们是怪胎……躺在那边的帅哥应该是正常人吧？」
「哎呀～……还躺着耶。」
「可以不用叫他起来吗？」
「感觉他起来之后又会说小艾的坏话，所以我不要。」
艾尔文踢飞的男性还没有起身的征兆。
即使如此，榭希儿也没去叫他起来，大概是因为心里对他的好感很低吧。
「呵呵，可是姊姊我很开心喔～！骑士团的大家认同小艾了！姊姊非常引以为傲！」
「但我不会加入。」
「为什么？」
「我才不要，我是觉得训练很麻烦的那种人，而且我想回家睡觉。」
艾尔文确实不讨厌这里的人们。
虽说习惯在背地里被说坏话，若问这样是否愉快就很难说。
那就正经一点吧？或许有人会这么说，但这是两回事。堕落的生活比较迷人。
这里的人们老实又直率。这边比较理想。
不过，如果代价是浪费时间以及实力传开的危险性，那就要摇头拒绝了。
在跪坐的骑士团见习生男性们的注视之下，艾尔文以手势向榭希儿打叉。
「咦～！不要不要，小艾居然不加入骑士团，我不要啦！」
「就算这么说，我的意志也如钢铁一般坚固。」
榭希儿不悦地鼓起脸颊。
然后她深深叹了口气，不情不愿般将手放在艾尔文的肩膀。
「不得已了……姊姊我也只有这一招不想使用……」
「呃，喔……？要来吗，来这招吗？又要拿那种造成家庭破碎的生命危险威胁我吗？话说在前头，只有这招我绝对──」
「我要去向父亲他们告状。」
「从今天开始受各位照顾了。」
艾尔文立刻回答。
「所以各位，小艾入学之后要多多关照喔～～！」
「请多指教，艾尔文先生！」
「实力高强的男人都非常欢迎！」
「一起感受地狱吧！」
「可恶……这么热烈的欢迎令我热泪盈眶！」
要是被父母知道，不知道会发生什么事。
被迫决定加入骑士团的艾尔文双眼泛泪。
「不过艾尔文先生，你为什么这么不想加入？」
「没有啦，我就只是喜欢懒散的生活……」
「可是加入我们之后就能遇见可爱的女生耶？」
「…………………………………………………………………………喔喔？」
「小艾，姊姊我晚点有话跟你说。」
◆◆◆
「唉……已经可以了吧？我要回去了。」
「咦？现在没有马车，你要走回家吗？」
「咦？」
「咦？」
经过这段对话之后。
即将开始上课的榭希儿他们便进入校舍。
艾尔文被留在了原地。不是学生的他终究不可能上课。
如果动用公爵家的身分并非不能强行这么做，但被问到是否这么想上课的话就会摇头。
就算这么说，走路回家也太远了，所以不知如何是好。
哪有人会自愿走这段单趟徒步数小时的路程？有恋弟情结的姊姊在各方面害得艾尔文累到没这种气力。
因此，艾尔文逼不得已地打算在校内的庭园打发时间。
「……这里应该可以吧。」
软绵绵的草地，树梢适度洒落阳光的一棵树下。
在这里睡觉应该很舒服。毕竟早上的回笼觉被妨碍，而且看起来没人会经过这地方，或许刚好可以用来打发时间。
艾尔文躺了下来。
舒适的微风抚过肌肤，光是躺着就有睡意来袭。
「呵啊……到了日落的时候，姊姊应该会来找我吧。」
无论到哪里都只会依赖别人。
话虽如此，但是艾尔文不认为那个姊姊会扔下他不管。
距离回程的马车前来还有时间。比起自己一个人擅自回家应该好得多吧。
艾尔文思考着这种事，意识逐渐沉入浅眠的梦乡──说来意外得早，他下次醒来是两小时后的事。
「……唔啊？」
揉着眼皮慢慢睁开眼睛。
户外还很明亮。太阳看起来没下山，位置也没有极端的变化。
不过，隐约觉得比刚才入睡的时候吵杂。大概是学园的学生下课了，或是要移动到别间教室吧。
是因为这样才醒的吗？身为回笼觉惯犯的艾尔文对于自己的睡眠这么浅略感疑问。
这时候──
「哎呀，醒了吗？」
头上忽然传来了声音。
这么说来，头部从刚才就隐约感受到有种柔软的触感。
好奇的艾尔文确实地张开沉重的眼皮，将视线移到头部上方。
眼前是一名脸蛋美丽又纯真，以鲜红色双眼看向这里的少女。红发在微风中飘扬，视线不由得被她吸引。
（插图008）
是谁？艾尔文并未冒出这个疑问。
因为──
「……你为什么在这里？」
「当然是因为我也就读这所学园吧？」
「……情报贩子也会就读学园啊。」
蕾拉•卡玛因。
她是经常关照艾尔文的情报贩子……会告知公爵家的状态或是危险因子的存在，也是当时提供盗贼团藏身处的主使者。
艾尔文和蕾拉的交情意外得长。
从艾尔文十岁之后来往至今吧？这是经过一个小事件而诞生的关系。
偶然……是的，从艾尔文偶然救了蕾拉之后开始打交道。
而且这名女孩曾经是唯一知道艾尔文实力的人。
「虽说是情报贩子，但我只是把收集到的情报提供出去，并没有拿来做生意啊？」
「但你不是有收我的钱吗？」
「那是因为你说『拿免费的不好意思』吧？可以不要把我说得像是拜金女吗？」
「抱歉抱歉，这么说来是这样没错。」
所以说……
艾尔文询问蕾拉一个他在意的问题。
「这是什么状况？美少女的大腿枕要付多少钱？」
「当成特别服务算你免费吧。因为是我发现你之后擅自这么做的。」
「感谢招待。」
「嘻嘻，不用客气。」
蕾拉轻声高雅一笑。
看着这样的她，艾尔文慢半拍地心想「原来蕾拉是贵族耶」。
两人的交情姑且是从顺其自然认识的关系开始，所以艾尔文没问她的身分。
不过，既然像这样就读许多贵族集结的学园，应该就是这么回事吧。
「你为什么在这里？我以为你还要一段时间才会入学……」
「我的实力被姊姊发现了。」
「也就是说，她想炫耀弟弟所以硬是带你来了？」
「你还是这么善解人意。甚至想请你分一点给姊姊。」
「榭希儿大人的事情经常在学园成为话题。那么喜欢弟弟的贵族千金很少见。何况她在上次的全校集会还说了那种话。」
怎么回事，感觉更不想就读学园了。
艾尔文畏缩的心态变得强烈。
「所以你要怎么做？再睡一下吗？」
「嗯？我是这么打算的……」
「那么在你醒来之前，我就这样陪着你吧。」
「不去上课没关系吗？莫非蕾拉出乎意料和我一样是跷课魔人？」
「不是这样喔。我平常都会好好上课。」
只不过……
蕾拉露出恶作剧般的笑容。
「让你躺大腿的机会难能可贵。难得有这个机会，我想欣赏你的睡脸享受一下。」
「……你的兴趣真怪。」
哎，算了。反正被看见也不会少块肉，如此心想的艾尔文立刻再度闭上眼睛。
即将再度回到朦胧梦乡的时候──
「祝好梦，艾尔文。」
这样的声音传入耳中。
◆◆◆
虽然理所当然，不过第二次的回笼觉比第一次来得浅。
因此，即使是难得获得舒适枕头想要堕落下去的艾尔文，也很快就醒来了。
「嘻嘻，你的睡脸……很可爱喔。」
「天啊，事后回想起来就觉得超害羞的！」
虽说经常被自家人注视，不过被别人看见睡脸是很害羞的事。事到如今才想起这件事的艾尔文脸红了。
──艾尔文现正走在蕾拉身旁探索校舍内部。
原因是既然都来了，参观一下学园应该比较好。
艾尔文原本想要离开学园在王都玩，不过见到亲密的好友却跑去其他地方终究很失礼，他基于这份心理抗拒玩心，接受这个提案。
话是这么说，但他对此也没什么兴趣，所以就只是正常地边走边聊。
「这么说来，蕾拉你是几年级？」
「看起来是几年级？」
「……可以不要回以这种像是试探男生的问题吗？我早就知道选项只有高年级了。」
「正确答案是二年级♪」
「……蕾拉，我猜你没进行过正常的问答吧？」
到底是想让我回答还是不想让我回答？
艾尔文希望她可以说清楚。
「用不着说得这么冷淡吧。明明好不容易久违重逢了。」
「哈哈～看来你的记忆力也有缺陷吧？明明前天才因为盗贼那件事见过面，你这样缺乏钙质喔宝贝──」
就在这个时候，响起了「啵嘎」的声音。像是肩膀脱臼的声音传入耳中。
「……总觉得我的肩关节以无法反应的速度漂亮地分离到可怜的程度。」
「因为你对少女说了没礼貌的话。」
「我身边就没有正常的少女吗……！」
艾尔文瞪着凶手蕾拉，将分离的肩关节装回去。
这种熟练的感觉反映着他的脱臼频率。
而且以眼睛看不见的速度卸下肩关节的蕾拉，也确实展现了自己老到的经验。
「总之，今后就算不愿意也会见面，今天就差不多先放你一马吧。下次开始不可以对淑女说这种没礼貌的话喔？」
「嗯？啊啊，在学园就见得到了。」
确实，既然就读同一所学园，就算不愿意也会见面吧。
之前当成情报提供者来往的时候，必须在收到通知之后特地前去会合的场所，所以没收到通知就不会见面。
「这也是原因之一……别看我这样，我也隶属于骑士团喔。」
「啊，原来如此。」
「原来如此？」
「骑士团里的家伙们说过一句话。」
加入骑士团就能遇见可爱的女生。
接受委托时遇见的女生都很可爱──艾尔文一直以为他们是基于这个原因才说这种话，没想到是在说骑士团成员就有可爱的女生。
所以才会说出那种话吗？艾尔文理解了。
「难道说，除了蕾拉还有别的女生吗？」
怎么回事，稍微冒出干劲了。
大概是因为身为公爵家之耻而在社交界被千金们敬而远之，所以艾尔文和女生几乎没有交集。
要是听到有可爱的女生，难免会感兴趣。
比起接受委托时的邂逅，隶属于相同组织的同伴比较常见面，养眼机会也比较多，艾尔文个人对此感到开心。
「有是有啦……」
「喔喔！」
「不过是你的姊姊啊。」
「啧。」
艾尔文的干劲一口气降低了。
「这也没办法吧。骑士本来就像是男性专属的职业，榭希儿大人或是我这样的贵族千金成为骑士才稀奇。其实还有一人，但那个人不是想追就追得到。」
「……我变得忧郁了。在充满阳刚味的男人之中绽放的花朵居然是玫瑰。」
「哎呀，你在称赞我吗？」
我承认很可爱，但是有带刺。
艾尔文刚才的发言来自这个想法，不过要是继续说下去就必须再度接回肩关节，所以他闭上了嘴。
虽然是无须多说的美少女，不过只要是认识的人，期待程度无论如何都会下降。这是艾尔文的真心话。
「姊姊那边我可以理解，但是蕾拉你为什么也加入了骑士团？要找结婚对象？」
「我可不是想要那种理想中的后宫。我家只是单纯的骑士家系。话说在前头，爵位是子爵。」
「是喔～」
「而且──」
蕾拉稍微靠到艾尔文身边。
然后在他耳边轻声地说：
「我有一个想要长相厮守的对象。」
听到这句话后，艾尔文的表情变得严肃。
蕾拉为什么在我耳边这么说？不只如此，为什么脸颊还微微泛红……艾尔文知道原因。
正因如此，所以艾尔文双手搭在蕾拉的肩膀，笔直注视她鲜红色的眼眸。
「慢着，咦……？」
「这样啊，原来是这么一回事啊。」
「这……这么一回事是指……？」
「至今我都没能察觉，对不起……」
为什么突然搭着我的肩膀？
不过更重要的是，艾尔文似乎察觉某件事了，蕾拉不禁感到困惑。
「你好不容易鼓起勇气对我说了。」
「……唔！」
「既然这样，我也认真回应吧。」
然后──
「我会全力支持你和那个人的恋情噗吧啦！」
脸颊被狠狠甩了一个耳光。
「好痛！虽然爸妈也有打过我，可是真的很痛！」
「你要不要再说一次看看？」
「为什么？我想为总是照顾我的蕾拉尽一点心力噗吧啦！」
第二记耳光的清脆声响传遍周围。
或许有人会觉得居然敢对公爵家的儿子做这种事，不过艾尔文原本就在各方面把蕾拉当成普通的女生对待。
这是交情很好的证据吧。不过只有现在，这种态度令蕾拉恨得牙痒痒的。
「唉……反正你迟钝也不是现在才开始的，何况在家世方面也会有各种问题，所以就这样原谅你吧。」
「……谢谢。面对公爵家的人，你居然敢毫不留情地一巴掌打下去，我很想给个赞赏但还是谢谢你。」
连原因都不知道的迟钝艾尔文抚摸着脸颊道谢。
践踏少女心只接受这种惩罚算是很轻了吧。
──此时，整间校舍忽然传来像是敲钟的声音。
「哎呀，看来上完课了。」
「说……说得也是……那么，我差不多该告辞了。公爵家之耻出现在这里可能会造成骚动，应该说我可能会觉得无地自容。」
「但我觉得你不是会在意这种事的类型啊？」
「只有我的话是这样没错，不过现在还有你在，我可不能让你留下不舒服的回忆。」
明明不用在意也没关系的……
如此心想的蕾拉鼓起脸颊。
不过大概是这份小小的温柔很窝心吧，她稍微扬起嘴角。
「就是这样，所以我就此告辞──」
艾尔文正要这么说的瞬间，忽然有人拍了他的肩膀。
到底是谁？难得有人会向我搭话……如此心想的艾尔文转过身去。
顺带一提，关于这时候发生的事，艾尔文后来是这么说的──
「唉，小艾……你为什么和我以外的女生在一起……？」
当时我面前站着一名双眼黯淡无光的少女。没错，正是非常恐怖的姊姊。
「哈哈哈～！真巧耶姊姊居然在这种地方刚好遇见你后会有期！」
艾尔文以堪称反射动作的速度从走廊……更正，从窗户跳出去匆忙离开现场。
这里是校舍三楼。他甚至不在意这种事。
不过，这个人也同样不在意这种事。
「哼！你逃不掉的！」
出现在背后的姊姊也像是紧跟在后般跳窗而出。
看见这个异常的光景，上完课而出现的学生们表现出议论纷纷的惊慌模样。
另一方面，熟识艾尔文的蕾拉则是──
「这是在做什么啊……」
不由得将手按在额头上。
顺带一提，后来校内传出「公爵家千金失心疯从窗户跳下」的传闻就又是另一回事了。