禁术，新的邪恶集团，发生「神隐」事件之后也过了一个月之久。
入学没多久就发生的重大事件令人太过印象深刻，所以让艾尔文陷入「咦，原来我入学到现在只过了一个月吗？」的状态，不过这是题外话。
在那之后，日子一直都很和平，过着几乎每天往返于麻烦的学园与住家的日子。
最近他很期待蕾拉的便当，所以也不再抗拒上学，但是骑士团的练习或是课业只能以麻烦来形容。
世事真是不如意啊。堕落的艾尔文同学每天都耸耸肩──
「咦，姊姊……你在写什么？」
明天要上学，后天也要上学。
在这一周正中央的这天夜晚，洗完澡的艾尔文一如往常地回到自己房间，发现一个女生莫名一脸正经地面对着书桌。
这个女生是一如往常地在晚上穿着睡衣，赖在弟弟房间不走的姊姊。
「嗯～？我在写生涯规画表～」
她是艾尔文的姊姊，公爵家的千金小姐。在晚上像待在自己房间般，毫不在乎地住在弟弟房间的弟控榭希儿，难得不看向刚洗完澡的艾尔文就回话。
因为难得而感到好奇，艾尔文走向榭希儿出言关心。
「这样啊……对喔，姊姊已经三年级了。」
「明年就不能和小艾在学校约会了……」
「好厉害，居然把每天上学解释成约会。」
不论做什么都想和弟弟卿卿我我的这份欲望令艾尔文不禁感到佩服。
「约会什么的就当成胡言乱语，暂且不提……」
「胡言乱语？」
「所以，生涯规画有什么好烦恼的？姊姊将来要成为骑士对吧？」
榭希儿从以前就学习剑术，为了成为骑士而加入学园的骑士团。
应该说加入骑士团的人，几乎都是为了在将来成为骑士。
因此即使升上三年级，到了必须思考将来的年纪，也早就决定好了出路，所以不需要烦恼。艾尔文是这么想的。
不过，榭希儿的标致脸蛋露出烦恼似的表情。
这引起艾尔文的疑问。
「嗯，我是决定要成为骑士了……但我在烦恼要怎么写。」
「也对，毕竟骑士有各种不同的类型。」
确实，听姊姊这么说，艾尔文就想起骑士也有很多种类型。
要像父亲一样成为王家的骑士？还是成为地方的骑士？最近受人雇佣的骑士，以护卫为主的佣兵行业也被归类为堂堂骑士，变得绝对不能一概而论。
所以才在烦恼吧。艾尔文在内心如此理解，看向榭希儿正在填写的生涯规画表。
「我看看──」
第一志愿：小艾的新娘
第二志愿：和小艾成为贤伉俪
第三志愿：小艾孩子的妈妈
「骑士呢？」
完全没看见「骑士」这两个字。
「我在烦恼要选哪一个……！」
「姊姊，就我看来都是同一个喔……！」
而且对象是弟弟，所以只有满满的槽点。
艾尔文对此大叹了一口气，拿起榭希儿的生涯规画表。
「总之，这张要没收。」
「啊啊！我明天要交耶～！」
「那就乖乖写你要和父亲一样成为骑士。反正你会选择那里吧？」
「噗～」
榭希儿鼓起脸颊，从艾尔文那里拿回纸张，不情愿地写下「骑士」两个字。
闹别扭的模样实在很可爱……虽然这么想，但艾尔文没说出口，因为她会得意忘形。
「这么说来，小艾将来有什么打算？」
「问我有什么打算……说来悲哀，这种事不是已经决定好了吗？」
「对喔，因为你会成为姊姊我的老公。」
「抱歉，完全还没决定好，所以重新让我说一次吧。」
自己什么时候答应＆接受和家人结婚了？这样吐槽只是不识趣的行为。艾尔文早学到了这个道理。
「我会继承家业，所以生涯规画和我无关。不过前提是父亲今后不会收养子。」
「绝对不会收的啦～都有这么优秀的儿子了，不会思考什么继承人问题啦！」
「呵……姊姊太天真了。我的实力还没被父亲他们发现！」
艾尔文因为自甘堕落，以贵族来说是问题人物，甚至被称为公爵家之耻。
最近因为姊姊而被发现了真相，不小心展现实力……但是只限于学园内部。
还没有传到校外或是社交界，所以父母都不知道艾尔文的实力高强，甚至超越姊姊。
因此，即使父母烦恼继承人的问题也不奇怪。艾尔文自己这么说也很奇怪就是了。
（嗯……虽然我还没说，但我认为他们不可能不知道啊。）
看到艾尔文充满自信地这么说，榭希儿如此心想。
（因为王国骑士团长（父亲）也有一起调查打倒「神隐」主谋的事件，不可能不知道吧。）
毕竟那个事件是王国的骑士全体出动调查的。
因为在迟迟掌握不到线索的事态下，若是由还不能称为骑士的学生孩子们解决了这起事件，不可能没引起讨论。
任何人只要思考一下都会察觉。
尽管现在没有任何反应，不过迟早会发生的。这是很容易就能想像到的事。
不过──
（小艾洋洋得意的表情很可爱，就瞒着他吧♪）
改天再让他察觉真相就好。
由于随时都可以向别人炫耀，所以榭希儿决定现在先欣赏可爱心上人的罕见表情。
「啊，明天姊姊我要去一个地方。」
「去一个地方？」
话题突然改变，艾尔文歪过头。
这个弟控姊姊很难得这么做。明明平常无论去哪里，基本上都会带着弟弟去炫耀，或是不惜取消行程也要和弟弟在一起。
「没错没错，去一个地方♪」
不过即使艾尔文提出这种疑问，榭希儿也只露出愉快的笑容，没多说什么。
◆◆◆
喀的一声，脚步声响遍阴暗的空间。
室内被蜡烛的火焰照亮，一眼望去都没有像是门窗的地方。
只有一片黑色生锈的铁栏，呻吟与凄惨的叫声传入耳中。
写好生涯规画表的隔天，榭希儿独自看着脚边，缓慢行走在这个空间。
为什么她会在这种地方？老实说，榭希儿自己也不清楚。
明明昨天她才露出愉快的表情那么说，但是直到踏进这里，榭希儿依然不知道自己想做什么。
她当然是基于自己的意愿前来的，但在动机这部分还是感到疑惑。
是憎恨？愤怒？还是──
「嗯……真是来了一位稀客。」
榭希儿的视线前方。
黑色的铁栏里，有个被锁炼绑住的金发少女。
这名少女的长相极其眼熟，酷似引发「神隐」事件的人。
榭希儿走到这名少女前方，慢慢坐在一旁的椅子上。
「我也有点诧异。不知道自己为什么来到这里。」
「是同情吗？」
「嗯……不好说。」
引发神隐事件的「愚者之花束」。
在这个组织担任司祭的禁术使（Jack sorcerer）──萨拉莎。
她因为那个事件而被王国骑士团逮捕，现在像这样被关押在王都地下深处的牢房。
还没有正式判刑。
大概是为了问出「愚者之花束」这个集团的目的与所有情报而处于缓刑，并且考虑到招供之后减刑的结果吧。
学园的骑士团纵使比不上王国的直属骑士团……却有一定程度的权限。
因此，区区会面，身为副团长的榭希儿就获准了。
「不过，我觉得一定要和你谈一谈，否则我无法继续向前。」
「…………」
「因为我今后想成为骑士，救助各式各样的人。」
像在烦恼却真挚无比的信念。
光是看她的双眼就能轻易感受到。
看着榭希儿的双眼，萨拉莎稍微噘起嘴，但是立刻转为苦笑。
「原来如此。看来你是比我想像中还要温柔的女孩子。」
大概是听过她的往事之后感到不舍吧。
萨拉莎因为妹妹被盗贼杀害，为了让妹妹复活而堕落为恶徒。如果骑士有打倒盗贼……萨拉莎就不会成为这样的恶徒。
榭希儿当时应该还是个孩子。
即使如此，身为骑士的罪恶感与无力感袭击她的心。
这不是温柔的话，是什么？因此她看向恶徒的这双眼睛令萨拉莎露出苦笑。
「话先说在前面，你是被害者，要对我怀恨在心也不奇怪喔。」
「嗯，我知道。但是……我自认也能理解『失去家人』的恐惧。」
榭希儿有点支支吾吾。
昔日，她的亲生母亲因病去世，父亲也在她小时候去世。
既然萨拉莎也怀有这种心情，榭希儿不可能不感到同情。
如果艾尔文死了呢？或许只是立场与出身不同，榭希儿也会有个和萨拉莎相同的未来。
到时候，我会──
「别太钻牛角尖，大姊姊。」
「！」
萨拉莎的话语引得榭希儿肩膀一颤。
「你确实很温柔，而且也有年纪比你小的可爱家人。会把自己投射在我身上，内心被责任感与罪恶感袭击或许也是在所难免──不过我是坏人。虽然没真的下杀手，但我曾经想要杀人是事实。」
如果计画早一步进行，掳走的人们应该已经成为让妹妹复活的活祭品了。
艾尔文或许也会在战斗中杀了她。
即使境遇相似、人生以不幸开始，萨拉莎依然是坏人。
「你不必把我考虑进去没关系。只要在今后的人生走上自己该走的路，保护自己想要保护的人就好。就把我当成负面教材吧，这样你今后应该可以拯救更多人。」
感觉萨拉莎的声音有点温暖。
像在教导，像在训话，又像在担心……宛如这些复杂的情感掺在一起。
榭希儿觉得自己的思绪逐渐清晰。
彷佛原本的烦恼只留下一点芥蒂，消失无踪。
「你真的是坏人？」
「当然是坏人。不过──」
最后，萨拉莎露出笑容。
「别看我这样，我为你加油喔。或许可以说是同为姊姊的情谊吧。」
受到影响，榭希儿的脸上也浮现笑容。
然后，榭希儿的表情比刚才前来的时候更加开朗，站了起来。
「你犯下的罪行不会获得原谅……不过为了避免你这样的人诞生，我会好好努力。『小艾由我来保护』。」
「啊啊，你就竭尽所能吧。只要确实做到我没能做到的事就好。」
「哈哈，架子摆得真高……明明是罪犯。」
事情办完了。
她不知道来这里是要办什么事，不过榭希儿隐约觉得自己达成目的了。
正因如此，榭希儿在阴暗的空间踏出脚步。
然后──
「我应该不能说这种话……不过『后会有期』。」
好像有听到，又好像没听到。
榭希儿没回应最后这句话，离开地下牢房。
◆◆◆
艾尔文的父亲与母亲住在王都。
因为任职于王国骑士团的父亲，为了方便工作而在王都盖了别墅。
母亲也跟着一起离开，自甘堕落的艾尔文心想「不能放过这个远离爸妈的机会……！」他决定留在公爵家。要是和父亲在一起，应该会受到许多束缚。
多亏这样，榭希儿也留在公爵领地的宅邸（因为想和弟弟度过新婚般的生活），前往学园时会搭乘「马车」，是有点麻烦的通学方式。
「啊，小艾早安～」
在马车上听到这道声音。
最近在马车上睡醒逐渐成为惯例，艾尔文睁开沉重的眼皮。
「……咦，已经天亮了？」
从艾尔文这句话就知道，现在是榭希儿写完生涯规画表的两天后。
艾尔文今天也连同床单被放上马车，明亮的景色以及穿着制服的榭希儿映入眼帘。
「嗯，已经是早上了！」
「这样啊……我差不多要多加留意，努力在自己房间起床了吗？」
「啊？为什么？」
「……习惯在马车上起床让人觉得很悲哀啊。」
在自己的床上醒来……这种事如今不再发生，他隐约觉得自己作为人快完蛋了。
似乎就连自甘堕落的艾尔文也感受到了危机，暗中下定决心。
总之，他拿出放在椅子下面的衣服，赶紧换上。
「……小艾的腹肌线条超明显，姊姊看到这个场面有点心跳加速。」
「……最近太常被姊姊盯着看，我都能毫不犹豫地在这里换衣服了，所以我再次下定决心要努力在自己的房间起床。」
看来姊姊的火热视线不论好坏，都确实促使艾尔文踏上了更生之路。
「这么说来，你听说了吗？」
榭希儿凝视着换装的艾尔文开口。
「什么？」
「那个叫萨拉莎的孩子，好像已经正式判刑了。」
似乎刚好和她昨天去探视的时间点重叠。
看到今天的早报之后发牢骚说「真不是时候～」的这段记忆还很清晰。
「喔～……这样啊。」
「咦？没什么兴趣？」
「她是伤害了姊姊的人，老实说，我不太同情也不关心她。」
听到艾尔文不经意说出口的率直话语，榭希儿的心只在一瞬间大声跳动。
他这种地方真的很奸诈。明明在说正经事，却让人忍不住想一如往常地抱住他。
「而且，姊姊会用这种语气告诉我，代表处分没有很重吧？毕竟你好像很关心。」
「……你早就察觉了？」
「算是吧，不然的话，你应该不会在『神隐』事件之后，每天看报纸吧？」
会看报纸，就代表很在意某个新闻。
在「神隐」事件发生后，她从未间断地每天关注，当然能轻易猜到是萨拉莎的事。
在意到这种程度，结果没露出事态严重……心情消沉的模样，就代表处罚没那么重。
「小艾的理解能力让姊姊我怦然心动了♡」
「哎呀，明明因为是家人才这么理解你，我却看见爱心符号了喔。」
「小艾，现在姊姊在想什么……你知道吗？」
「一脸渴望地把嘴唇凑过来，任谁都知道你在想什么喔。是想要亲我吧？但是我才不要……！」
水润的粉色嘴唇接近，艾尔文好不容易挡下榭希儿的身体。
第一次是受到了偷袭，但不能再发生第二次。艾尔文的这个想法也清楚地传达过来。
「咦……一次和两次没什么差吧？」
「超过两次的话，感觉彼此的关系会改变啦！」
「从姊弟变成夫妻是吧！尽管来吧！」
「这种关系不能改变啦！」
你一言我一语。将脸凑过来的榭希儿，以及无论如何都不准她接近的艾尔文。姊弟俩从早上就上演和睦无比的光景。
不过，大概是终于理解艾尔文的顽固态度了，榭希儿鼓着脸颊拉开距离。
「唔～小艾好小气……」
「我觉得在讨论小不小气之前，应先重新审视我们的关系……所以最后的判决如何？」
「嗯，她在侦讯的时候有提供情报，所以获得减刑，好像是处以三十年的劳动服务。」
「蛮轻的呢。」
「虽说判得很轻，但我想她不会再犯罪了。毕竟劳动服务会随时被监视，也会被印上罪犯用的王纹。」
「王纹」是王家印在罪犯身上的花纹。
只要有这个王纹就不能违抗王家的命令，一旦违抗将会立刻丧命。就是这样的机制。
注入过量的魔力，造成心脏的负担后杀害……听说是这样的机制，但也因为这是属于王家的东西，相关情报很少公开。
「……而且，或许那孩子不想再伤害任何人了。」
是基于什么感受而这么认为的？对于萨拉莎漠不关心的艾尔文无从得知。
不过，只有榭希儿……只有看起来很愉快地这么说的榭希儿，不知为何抱持着某种确信的样子──
「是吗？那不是很好吗？」
「嗯，太好了太好了！」
真是的，当时明明差点没命。
艾尔文看着不关己事般感到喜悦的榭希儿，不由得露出苦笑。
◆◆◆
「骑士团～！」
「「「「「加、油！加、油！」」」」」
「骑士团～！」
「「「「「加、油！加、油！」」」」」
马车抵达学园之后，等待两人的是晨间训练。
在开始上课前的一两个小时锻炼身体，进行剑术训练。
即使是嫌麻烦想偷懒的艾尔文也因为加入了骑士团，只有这个训练必须参加，也是因为担任团长的公主大人莉洁洛缇会骂人。
因此，艾尔文今天也和骑士团的众人沿着训练场的外围跑步。
在跑步的时候──
「…………」
他身旁是若有所思的蕾拉。
不管怎么说都会把每件事做好的蕾拉难得露出这副模样，也没跟着大声吆喝，只默默地跑步。
（怎么了？）
艾尔文和她是老交情了。
艾尔文曾经在某个事件中出手相救，蕾拉因此成为唯一知道他实力的人，后来会提供各种情报给他。
正因为是老交情，所以看她在周围有人的时候陷入烦恼，艾尔文不禁觉得稀奇，同时也感到在意。
既然她很烦恼，我想要助她一臂之力──艾尔文起码会这么想。
（话虽如此，直接问她也不太好。）
这是基于艾尔文的个性。
艾尔文是有人主动找他商量，才愿意聆听对方烦恼的那种人。
因为这样才不会夺走对方能自己解决的能力，如果对方不希望别人干涉，他也尊重这个想法。
话虽这么说，在意的事情还是很在意。
因此，艾尔文决定放慢速度，在后面对一起跑步的苏菲雅搭话。
「唉，苏菲雅，蕾拉她──」
「呼……呼……什、什么……呼……事……！」
「啊，嗯……真抱歉。」
看来他挑错时机搭话了。
（我觉得苏菲雅应该知道原因……但是现在和她交谈很过分吧。）
要是以那个状态继续聊下去，应该会造成她的困扰。
苏菲雅和蕾拉住在一起，立场上就像儿时玩伴，要是无法问她就没办法了。
（我也想让蕾拉自己思考……但是不专心训练可能会受伤。）
先专心训练比较好。
艾尔文抱持着这种想法。即使这么说，恶作剧的心仍稍微蠢蠢欲动。
是因为总是被她卸下肩关节吗？还是出自男生想找女生麻烦的特有天性呢？
「艾尔文先生，接下来是艾尔文先生喔！」
轮到艾尔文带头吆喝，跑在前面的骑士团学生如此告知。
这个时间点……正是恶作剧心招来的神谕。
艾尔文内心的冲动不禁表露出来。
「巨乳～！」
「「「「「大、奶！大、奶！！！」」」」」
好了，听到这句话以及骑士团众人的回应，蕾拉会做何反应呢？
艾尔文怀着小小的期待──
「………………」
「什么！」
蕾拉毫无反应，让艾尔文不禁吓了一跳。
之前吆喝出错的时候，蕾拉毫不留情地差点把艾尔文的太阳穴碾碎，这次却没发生这种事，只是毫无反应。
（蕾拉的烦恼这么严重吗……！）
艾尔文的恶作剧心突然转变为担心。
原本打算只玩一次，让蕾拉做出有趣的反应就好，不过看来她的烦恼太严重了。
（若是如此，可能真的会受伤！无论如何都必须将蕾拉的注意力拉回训练上！）
艾尔文露出严肃的表情，再度吆喝。
「巨乳～！」
「「「「「大、奶！大、奶！！！」」」」」
「……………………」
「贫乳～！」
「「「「「悲、剧！悲、剧！！！」」」」」
「……………………」
「蕾拉～！」
「「「「「贫、乳！贫、乳！！！」」」」」
啪嚓♪
「艾尔文先生，您的吆喝声停了喔。」
「等一下，用来挥动双臂的双手肩关节都脱臼了！」
肩膀是什么时候脱臼的？两条手臂无力地垂着，艾尔文一边跑一边感受到危机。
「唉……如果有话想说，直接说出来不就好了？」
「说得也是，今后我会克制一下想恶作剧的心……！」
蕾拉叹了口气。
看来她的注意力终于回到训练上了，不过代价有点高。
「话说，你要想事情是没关系……但是不专心训练会很危险喔。」
「啊～对不起。这你说得没错。」
「嗯，没错。」
「……所以，刚才你说谁是贫乳又悲剧？」
「不对……我……什么都……所以……不要打眼睛……！」
担心女生的结果，代价进一步加诸在双眼上。
「总之，想太多也不是好事对吧。艾尔文，谢谢你担心我。」
「咕呜……道谢之前先担心我的眼睛吧……咕呜……」
蕾拉露出美丽的笑容。
说来遗憾，艾尔文盈满泪水的双眼没能看见这张端正美丽的笑脸。
不过蕾拉无视这样的艾尔文，抬头和大家以相同的速度跑步。
「你应该很在意，所以我姑且告诉你吧。」
然后，蕾拉若无其事地这么说：
「不久之后，我『姊姊』要回来了……回到学园。」
「姊姊？」
艾尔文一边跑步，一边对蕾拉这段话歪过头。
「对，没错。」
「我为什么会对『姊姊』这个关键字产生过度反应呢？」
「因为对你来说，姊姊的印象很强烈吧？」
「……说得也是。那个人就某种意义来说过于强烈，一般人肯定无法想像。」
尽管没有血缘关系，但是向弟弟逼婚、逼吻又逼人交出贞操，给人这种强烈印象的姊姊应该绝无仅有吧。
艾尔文的脑中浮现这位遗憾的美人姊姊，露出藏不住的苦笑。
「总之，不是你想像的那种姊姊。是感情称不上很好，随处可见的那种姊姊。」
「会认真地说长大之后要结婚──」
「不会。」
「每天一定会钻进被窝──」
「好可怕。」
「夺走初吻──」
「才不会……呃，等一下，你被榭希儿大人亲了？」
「可恶，我也想要这样的姊姊──！！！」
那才是平凡的姊姊。
从这段对话就听出榭希儿是印象多么强烈的怪人。
「不过啊，这么普通的姊姊要回来了，你为什么这么认真地沉思？难道是在思考要给她什么惊喜迎接吗？」
她和艾尔文不一样，对待姊姊的时候不用注意许多事。
假设两人感情不好，也只要避免频繁来往就好，应该不需要烦恼到那种程度。
要是正如艾尔文所说，她是在思考如何在迎接的时候给姊姊一个惊喜，就另当别论了。
「……她是有点难以捉摸的人。」
「是喔……」
「遇到强者就会开心之类的。」
所谓的姊姊都没有正常人吗？想像着这种战斗狂（Battle junkie）思维的姊姊，艾尔文先生再度露出苦笑。
「所以我有点担心她见到你之后会怎么样。」
「原来如此……我知道了。既然这样，我立刻缴出三年的休学申请书吧。」
「这样会毕业喔。」
自甘堕落的艾尔文极为认真，不过似乎被当成玩笑话了。
蕾拉一边跑步，一边露出令人着迷的微笑。
「总之，交给我吧。别看我这样，我隐藏实力十几年了，扮演神秘男孩这种小事易如反掌☆」
「话先说在前面，你的事情在学园内大幅传开了喔。」
「嗯……是公爵家之耻这件事吧？」
「你这么认为的话就是这么回事吧……只有你自己这么认为。」
「让我抱持着一点希望也没关系吧？」
不知为何，艾尔文的眼里开始流下无尽的泪水。
「就是这么回事，所以我姊姊回来的时候，你尽量安分一点。如果你不在乎被『魔法士团团长』看上的话，我是没差啦。」
「等一下，你姊姊是魔法士团团长吗！」
「对，没错。」
蕾拉如此肯定的瞬间，绕圈跑步的骑士团停下脚步。
看来不知何时达成了目标里程数，晨跑结束了。
话虽如此，但这种程度算不了什么，蕾拉与艾尔文连喘都不喘，面不改色地继续交谈。
「你说过你是骑士世家，所以我一直以为她是最典型的那种骑士。」
「我姊姊比起剑术，似乎更有魔法才能，在我们家族是第一个成为魔法士的人。你想，战斗狂当然也会是高手吧？如果她进入骑士团，莉洁洛缇大人或是榭希儿大人就不会独占鳌头了。」
「这是讨厌的常理，但我懂了。也就是说，蕾拉你是想代替姊姊成为骑士吗？」
既然是骑士家系，如果自己的孩子无法都成为骑士，会是攸关家系名声的问题。
姊姊违背期待成了魔法士，那么骑士家系的问题必定会落在蕾拉身上吧。
或许正因如此，蕾拉才会踏上骑士之路。
说不定，她本人不想这么做……这份担忧袭上艾尔文的心。
不过大概是明白这份担忧，蕾拉轻声一笑，予以否定。
「我其实怎么样都好。我是没有特别出色的才能，却也不是完全没有才能。」
「这……这样啊……」
「对于凡人来说，只要像凡人的生活获得保障，无论发生什么事都无所谓。有时候走在预先铺好的轨道上反而比较轻松。」
说出这种话的蕾拉表情中……感觉不到悲伤。
应该说，这明明是在说她自己，却隐约抱持着乐观的态度，甚至看得出这种感觉。
然而──
「不过，凡人也有想要的东西喔。真的不惜抛弃凡人的生活也在所不惜的东西。」
「想要的东西？」
「呵呵，还不能告诉你。」
乐观的表情立刻消失，隐含着热情的双眼看向艾尔文。
为什么会改变这么多？艾尔文歪过头，对蕾拉说的「想要的东西」感到好奇。
但总不能过于鲁莽地发问，所以他先稍微竖起大拇指。
「虽然听不太懂，但我知道了。如果她不在骑士团，我们应该也不会见面，今后我会在懒散这方面好好努力的。」
「没办法率直地要求你这么做还真令人难过。」
「别说这种话，交给我吧！因为我在懒散这方面是连观众都会吓一跳的专家！」
「好好好，你至少要努力认真练习或读书喔。」
做出这个结论的时候，蕾拉与艾尔文的视野中忽然看到一个女生跑来的身影──
「呼、呼……我、今后想学习……可以回复体力的……治疗魔法……」
不过，这名长相可爱的金发女生喘得上气不接下气。
「……如果有这种魔法，会是本世纪最大的发现啊。」
「与其这么做，锻炼体力会比较轻松喔。」
艾尔文与蕾拉面露苦笑，开始照顾气喘吁吁的苏菲雅。
◆◆◆
「这么说来，苏菲雅有见过蕾拉的姊姊吗？」
训练结束后的早晨班会时间。
此时，艾尔文询问坐在身旁、趴在桌上的苏菲雅。
这是接续早上的话题。听说蕾拉的姊姊回来了。
苏菲雅和蕾拉在同个领地长大，虽说是平民，和蕾拉的关系却好到能称为儿时玩伴。
正因如此，或许有见过吧？艾尔文不禁这么想。
「是希莉卡大人对吧？我有见过喔。」
「原来她叫希莉卡啊。」
「是的！是感觉很像成熟女性的人！」
艾尔文至此终于得知名字。
如今在他的脑中，从「成熟的战斗狂」这个关键词，想像到一名女性。
然后，脑海中浮现的女性是浑身肌肉的人，样貌不堪入目，令人痛哭。
「小希她啊～是学园的魔法士团团长，也是现役的王国魔法士团员喔！」
「是喔，这真是厉害。」
魔法士和骑士一样，想获得正式资格需要历经各种过程，很少人还是学生就获得了正式资格。
艾尔文他们所在的学园骑士团集结了想要成为骑士的人，同样的，学园魔法士团也集结了想要成为魔法士的人。
在这些人之中，能够克服这段过程、正式成为魔法士是很了不起的事。
不只如此，能够成为王国魔法士──隶属于这支从国内集结许多志愿者，号称个个都是强者的部队，便证明这个人拥有的才能超乎想像。
顺带一提，王国魔法士团也是艾尔文的母亲任职的地方。
「所以她经常远征或是外出工作，很少在学园。」
「喔～」
「不过，她在学园应该也没东西可以学，所以她本人似乎不在意就是了～虽然我们同年级，但我也只见过她几次而已。」
「这样啊～」
艾尔文开口附和。
然后──
「……为什么姊姊会自然而然地出现在这里？」
──他终于对姊姊的存在开口吐槽。
「讨厌啦～我当然是来享受和小艾共度的短暂时光啊！」
「讨厌啦～我不是说过我们明明不同年级，你却出现在这种地方很奇怪吗！」
啊～哈哈哈～艾尔文和榭希儿一起高声大笑。
榭希儿在学园当然很受欢迎。明明年级与班级都不一样，她却像这样光明正大地赖在教室里，所以备受班上同学的注目。
顺带一提，坐在正对面的苏菲雅大概是习惯了，脸上挂着会心一笑的表情。
「可恶，快点回去教室啦，弟控！早上的班会要开始了，你会迟到啦！」
「小艾也经常这么做吧……迟到。」
「你是首席吧！」
学园的首席做好了光明正大迟到的心理准备。
「姊姊我啊，其实也不想迟到。不过我有一个不得已的理由。」
说到这里，榭希儿抱着艾尔文，露出严肃至极的表情开口。
「是……是这样吗……？」
艾尔文感觉到不同于以往的严肃，心想「不会吧」，不禁冷静下来。
「小艾最近有名到连三年级都会聊到你喔。」
「嗯，这是因为某人彻底抛弃羞耻与面子，到处炫耀的关系。」
「其实既强又帅气，既温柔又可爱，又有显赫的家世……不只是男生，女生也开始对小艾感兴趣了。」
「姊姊，请详细介绍一下对我有兴趣的女生──」
「所以姊姊要来监视你，看看有没有奇怪的狐狸精接近小艾……！」
「──在打听这件事之前，先重新审视一次我们的关系吧！」
总而言之，似乎是想和艾尔文卿卿我我，牵制周围的女生。
「姊姊不允许你花心喔！小艾的魅力是高到突破天际，足以让姊姊的爱情量表破表，不过就算这样，也绝对不准花心，我不会容许！」
「住手，不准引诱我踏上一辈子单身的路线！要是你的牵制害我找不到订婚对象，你打算怎么办？」
「明明会和姊姊结婚，为什么要担心这种事？」
「我当然会担心，因为对象是姊姊啊──！！！」
你一言我一语。
艾尔文与榭希儿的拌嘴愈来愈激烈，声音甚至传遍教室每个角落。
再经过两个月，这幅光景肯定也会司空见惯吧。虽然对艾尔文来说，这是不光彩又扰人的事情。
「首先，不可能有女生会接近我。或许是因为姊姊的关系，的确导致各种传闻传开了，不过到头来，大家还是会说我是公爵家之耻。」
女生不会接近这种人喔。
艾尔文向胡乱担心的榭希儿挥挥手，要她回去。
「真是的，小艾对于自己的魅力以及喜欢姊姊的心意缺乏自觉。」
「其实我对这两者都没有自觉喔。」
「问你喔，小雅。小艾很帅对吧？」
榭希儿猛然询问旁观的苏菲雅。
被扯进话题真可怜。艾尔文认为她会说「不是那么帅气的人」，和榭希儿一样等待苏菲雅回答。
然后──
「这、这个吗……艾尔文先生是那个……非常出色的人……」
──苏菲雅脸红的同时率直地肯定了。
「……姊姊我认为果然要监视你才行。」
「姊姊，你抱着我的双手愈来愈用力了，可以请你放开吗？我什么都不会做啦。」
总之，榭希儿的决心似乎变坚定了。
结果直到莉洁洛缇前来接人，榭希儿都没有离开艾尔文的教室。
◆◆◆
「这么说来，艾尔文。」
「嗯？怎么了，蕾拉？」
早上的班会时间结束，上完许多课程的午休时间。
艾尔文在学园校区外围的一角和蕾拉享用午餐。这已经成为惯例了。
「最近王都发生了掳人案件对吧？」
「咦～又有？我记得之前也发生过类似的事，我这个堕落男生很努力解决了啊。」
「不过，这次表面上似乎是普通的商会。目标都是锁定女性或小孩，大概是打算当成奴隶卖给有这种嗜好的贵族或其他国家吧。王家的魔法士团这次好像也出动了。」
虽然这么说，内容却和平凡午后的对话相差甚远。
由于是令人作呕又可怕的话题，所以艾尔文的额头微微冒出青筋。
（插图007）
「我明白了。有查到线索吗？」
「是叫做『樱商会』的新兴商会。最近好像才将势力扩展到王都，不过发展速度太快，所以我有去调查过了。结果发现完全是做黑的……比对不久之前开始发生的掳人案件后，我发现完全一致。」
「男人穿上不想穿的裙子时，绝对是因为裙子底下有不想让人看见的东西，或是必须隐藏的东西啊……我知道了，今天就去扯掉他们的裙子吧。」
「那么，我会像上次那样准备好马车。你先做好准备，瞒过可爱姊姊的目光吧。」
「好。不过真亏你有办法查出这么详细的情报呢。」
「这是少女的商业机密。」
蕾拉与艾尔文的关系原本就是这样。
自称情报贩子的蕾拉收集情报，提供给艾尔文摧毁恶行。
她给的情报几乎都和坏人有关。
艾尔文不管怎么说都懒惰又堕落，但他想暗中拯救别人的这份正义感，应该比任何人都值得夸奖。
蕾拉也率直地尊敬艾尔文的这一面──
（立刻允诺并准备行动的这种作风，我真的好喜欢……）
看着艾尔文享用她亲手做的便当，蕾拉投以有点炙热的视线。
但是说来悲哀，一开动就专心享用的艾尔文似乎没察觉到少女这热情的视线。
「哎呀，今天苏菲雅大人没有一起用餐呢。」
这时候，两人背后忽然传来一个声音。
美丽的女性束起艳丽的银色长发，以具备气质与威严的模样俯视两人。
是身为王国公主，也在学院骑士团担任团长的莉洁洛缇。
「苏菲雅被老师叫去了，好像是因为小考的成绩不好。」
「呵呵，苏菲雅小姐意外地是一位不擅念书的人呢。」
「很意外对吧～」
方便打扰两位吗？她说道。
莉洁洛缇希望一起用餐，所以艾尔文他们腾出空间，让出能坐的位置。
「顺便问一下，艾尔文大人的考试成绩怎么样？」
「咦，满分喔。」
「你才令人意外……也不是吧。」
确实，自甘堕落的艾尔文乍看之下像成绩不是很好。
不过艾尔文只是没拿出干劲，在各方面都具有才能。
即使在读书这方面也有才能，也绝对不奇怪。
但要是苏菲雅与艾尔文的成绩对调，就毫无意外可言了。
「顺便问一下，蕾拉的成绩怎么样？」
「我的成绩不好不坏，很普通喔。算中间吧？」
「莉洁洛缇大人呢？」
「我的成绩算不错，但是输给了榭希儿。」
「……这么说来，姊姊那样却很会念书呢，但她在我心中没什么首席的形象。」
对姊姊的印象只有行为太过火的弟控，令艾尔文感到悲伤不已。
「不过，在艾尔文大人进入学园之前，那孩子也是个文雅的孩子喔。」
「骗人──！！！」
「不要立刻否定公主大人啦，笨蛋。」
「抱歉抱歉，姊姊在我心中实在没办法和『文雅』联想在一起，一时没忍住……唉，是我不好，可以把你放在我肩膀上的手移开吗？我只能看见脱臼的未来……」
「是你多心了。」
看来只要称呼公主大人是骗子，蕾拉就会出声责备。
只不过，艾尔文只希望她别在责备的过程中把手放到他的肩膀上，因为身体会忍不住做出反应。
「那个，蕾拉大人……我曾听闻这个便当是你自己做的。」
「没错，是我做的喔。」
「不介意的话，可以让我尝一口吗？以前艾尔文大人吃得津津有味的模样一直留在我的脑海里，所以我很感兴趣……」
莉洁洛缇难得有点战战兢兢的样子。
他当时有露出那么令她印象深刻的表情吗？如此心想的蕾拉看向艾尔文，他现在确实露出了吃得津津有味的表情。
蕾拉感到开心又有点害羞，但也不能拒绝公主兼团长的这个请求，所以她将自己的便当盒递给莉洁洛缇。
「不要紧，但我不知道是否合您的口味。」
「谢谢。」
莉洁洛缇道谢之后，将自己手上的便当盒放在旁边，吃了一口蕾拉的便当。
然后，她立刻露出和艾尔文一样津津有味的表情。
「嗯嗯！蕾拉大人，很好吃。」
「……您过奖了。」
公主兼团长。
她平常表现得很成熟，所以刚才那句话说不定是客套话。
不过，莉洁洛缇的表情似乎是发自内心这么认为──
（难道说，我在这方面具有才能吗……？）
蕾拉不禁勾起笑容。
「话说艾尔文大人，你会使用固有魔法（Original）对吧？」
吃一口蕾拉的便当，品味一番后，莉洁洛缇忽然问起这个问题。
确实，艾尔文会使用魔法的极致──固有魔法。
「固有魔法」是超越既有的魔法，只为使用者本人创造的魔法，只有本人能使用。由于是为了将自己的潜在能力（Potential）发挥到极限而构成，所以比任何魔法都强大。
那是普通魔法士绝对到不了的领域，能使用的人也屈指可数。
「你连固有魔法都会用吗？」
「我……我不会用啊……？」
要是承认会使用，自己的评价可能又会提升。艾尔文有这种预感。
他像要逃离这种预感一般说谎。
不过因为他突然不自觉地说谎，莉洁洛缇的视线十分可爱地游移。
「这样啊，真可惜。」
「真……真是不好意思！您好像对我有所期待，我却无法回应这份期待！哎呀～我也没有那么强──」
「我必须处罚对上司说谎的部下。」
「其实我非常强喔。」
总觉得莉洁洛缇的处罚（Penalty）很恐怖。
「……您既然知道，就别问我啦。」
「呵呵，榭希儿之前说过你『被问到问题马上就会说谎，很可爱！』，所以我忍不住想捉弄你一下。」
「那个姊姊……」
「顺带一提，固有魔法这件事我也听榭希儿说了。」
「那个姊姊……！」
总有一天绝对要把那张嘴巴缝起来。
榭希儿无止境炫耀弟弟的行为让艾尔文感到咬牙切齿。
「你居然连固有魔法都会使用……已经什么都难不倒你了吧。你干脆来帮助国家，并且大肆炫耀一番吧？」
「别这样说啦，我还没放弃自甘堕落的快乐生活，怎么能成为拉着整个国家前进的马车的马……！」
「但我个人希望艾尔文大人务必如此为王家效力。」
「姊姊会代替我去喔！」
莉洁洛缇略感遗憾的表情大方地映入艾尔文的眼中。
也许因为是美少女，想要自甘堕落的艾尔文心里不知为何涌上罪恶感。
「唉，我一直很好奇……你的固有魔法是什么类型？」
大概是固有魔法果然很稀奇吧。蕾拉托着脸颊问：
「嗯……话先说在前面，我的固有魔法和其他魔法士的性质不一样喔。」
「是吗？」
「是啊，因为我的固有魔法是以近身战为前提的魔法，所以在使用的意义上，和以远程战为主的魔法士有点不同。」
魔法的优点是肯定可以从远处攻击。
和攻击间距只有剑身长度的骑士不同，依照自己的实力，不管距离再远都能锁定敌人。
即使需要咏唱，一旦被接近就是骑士占优势，也没有武器比魔法更适合远距离战斗。
因此，魔法士的战斗方式几乎都是符合优点的远距离战。
「将敌人关在内部，扰乱、扩大标靶、增加攻击次数之后展开近身战。因为太显眼，所以我不实际示范，但我的固有魔法基本上就是这样，要说的话，就是用来确保方便进行近身战的场所与武器的魔法。」
「喔～」
「当然，魔法士听到这种做法应该会说『好可惜！』吧。沉迷魔法的研究员们会以详细的说教迎接我。」
说明完时，艾尔文盖上蕾拉给他的便当盒。看来他不知何时吃完了。
「这种魔法应该很适合你以及莉洁洛缇大人。」
「说得也是，因为骑士基本上无法像魔法士那样使用魔法。虽然这么说，但我也没有固有魔法就是了。」
「听到了吗，破格哥？」
「嗯……好奇怪，为什么神明给了我这么多显眼要素呢？」
如果艾尔文向世人展现出自己所有的实力，肯定会成为引来世人注目的大红人吧。
拥有足以压制骑士的战斗能力、足以使用固有魔法的魔力总量、才能与技术。
在战斗这方面真的是天才儿童。今后应该不会有人拥有更胜于艾尔文的才能。
正因如此，只能说这懒惰的坏毛病是在浪费天赋。
「这么说来，蕾拉大人的姊姊也会使用固有魔法。」
「咦，是吗？」
「正因如此，我姊姊才能加入王家的魔法士团喔。她有这方面的才能。」
「学园里能使用固有魔法的应该只有她。当然，前提是没人像某人一样隐藏实力。」
不知道为什么，似乎被赏了一个白眼。
有这种感觉的艾尔文悄悄看向美丽的校内庭园。
「希望将来有机会看到艾尔文大人的固有魔法喔。」
「……说、说得也是，希望在下辈子之前有机会。」
「喂。」
因为无视公主大人的要求，艾尔文被蕾拉轻推了一下脑袋。
但是自己的实力逐渐曝光，艾尔文不得不暗自流泪。
◆◆◆
话说，获得蕾拉提供情报的这天晚上。
艾尔文陷入小小的危机。
（糟糕，因为姊姊抱着我，我无法挣脱……）
现在是大家都在梦里数羊的时间。
夜深人静，平常的艾尔文早已熟睡，但是今天不能这么做。
自从开始上学，白天再也无法过着自甘堕落的自由生活后，要等到夜晚才能行动。
先前的「神隐」事件，艾尔文也是在大家睡着的时候出手。
好，所以今天也──艾尔文是这么想的，但他的身体现在被纤细的手臂与温暖的触感紧贴着。
当然，那是每次都不知何时入侵被窝的榭希儿。
（嗯……是可以强行推开她……）
但是这么做可能会吵醒她。
艾尔文想做的事基本上都瞒着榭希儿。
一开始打倒盗贼却被姊姊发现的那时候，他曾仔细说明过，不过要不要再说明一次是另一个问题。
艾尔文不管怎么说都很珍惜姊姊，不想带榭希儿去危险的地方。
榭希儿的正义感很强，听完说明可能会说：「我也要去！」
所以必须悄悄溜出去办事，然而──
（为什么这时候的睡相发挥出了高超的搂抱技术……）
刚才睡觉的时候没察觉到，不过如果要以浅显懂的方式说明现在的构图，就是他被榭希儿当成了抱枕。
双腿也缠上来，牢牢抱着他。
他确实是想挣脱榭希儿，但不知为何……艾尔文也不想挣脱。
（嗯……真美妙的触感。）
不过，这应该是想入非非的心思。
（……姊姊的胸部稍微变大了吗？丰腴又滑嫩的肌肤与棉花糖般的触感让我的感应器觉得不太对劲。）
艾尔文的视线瞥向旁边。
成熟又稚嫩，如此美丽又可爱的端正睡脸。
连身为同性的女性都会忍不住嫉妒的好身材，以及淡淡的甜蜜香气。
这一切搔弄着艾尔文的心，就这么清醒着享受──
（呃，笨蛋！我在对姊姊想什么啊──！！！）
艾尔文在紧要关头赶走这个危险的想法。
要是继续享受下去，可能会一脚踏入禁忌的关系。
（快……快点去找蕾拉吧……她应该在等我，而且我的理性难得会败给这种攻击。）
明明至今都没什么感觉，这次到底为什么？忽然间，艾尔文的脑中回想起先前在马车上经历的初吻。
那一幕更让艾尔文的脸颊发烫，对他的动作表示抗拒。
但是也不能继续睡。艾尔文立刻慢慢试着挣脱她的搂抱，以免吵醒她。
「呼嘿嘿……小艾，喜欢你……」
不知道她是否醒着。
榭希儿平常就会说的这句梦话传入耳中，艾尔文每次听到就停下动作，观察状况。
重复了一段时间之后，艾尔文终于成功挣脱榭希儿。
他重新看向熟睡着，睡衣稍微敞开，模样有点诱人刺激的榭希儿。
（唉……毫无防备也要有个限度吧？真担心她将来的丈夫。）
不知道这位将来的丈夫会是谁。
不过身为弟弟，他必须仔细审视她的丈夫才行。
思考这种事的同时，艾尔文走向衣柜换衣服，然后就这么踏上窗框。
只是不经意的动作。他刚才应该也回头看了一眼，但他再度转身看向榭希儿。
依旧美丽的女孩。
虽然毫无防备，但这是因为过着安心至极的和平时光才能展露出来的样貌。
（纵然这次和姊姊无关──）
他不允许想迎来这种和平日子的人们受到伤害。
正因如此，艾尔文移回视线，挺身踏出窗外。
「……我出发了，姊姊。」
由做得到的人来做就好。
到头来，世界就是像这样运作，人们就像这样行动，活过每一天。
只不过，做得到的人或许是自己。
对于人们来说，这可能是「不必去做」、「和你无关」、「交给专家吧」的案件。
由骑士去帮助别人就好；由卫兵去守护治安就好；由英雄去拯救哭泣的孩子就好。
术业有专攻。正因为合理又实际，所以活在现在的人们可以活得很有效率。
（虽然找我可能是找错人了，不过最佳人选可能是我，我也做好了准备，所以……）
──为了某人而握起拳头吧。
即使被别人说这种想法过于美好，不过既然拥有能让美好想法成真的力量，艾尔文想帮忙实现。
怀着这份心情的温柔少年，今天也再度融入夜晚的世界。
「……路上小心，英雄。」
而且今天最后也被留下来的她，这句话仍没能传达出去。
这绝对不是什么高潮场面。
他的行动终究是从一如往常的温柔所生，为了某人而采取的行动。
若是这样，即使他没听到这句话也不会有问题。
「小艾还是一样这么温柔啊……」
◆◆◆
「别因为是新兴商会就太大意喔。」
「王国的魔法士团之所以束手无策，是因为对方很擅长隐藏事证，即使贸然突击也只会被装蒜糊弄过去，变成我们才是坏人。」
「不过，就随你的意思去做吧。善后工作由我来进行……因为我是搭档啊。」
艾尔文在马车上听着蕾拉这么说。
这次该做的事情，是抓住掳人贩售的缺德商人，关进大牢。
王家魔法士团似乎也在追查这个案件，不过据说还没抓到把柄。
基于这个原因，要是就这么放着不管，被害程度恐怕会更加扩大，需要尽早处理。
正因如此，艾尔文走进蕾拉刚才说的，似乎是那间商会基地的王都地下室。
「你这小子是谁？」
「兄弟们，有人袭击！」
「绝对不能让他到里面……嘎啊！」
虽说是「走进去」，但他不是平静安稳地入侵……只是握起拳头。
即使对方擅长隐藏事证，会装蒜糊弄，让他变成坏人，这对艾尔文来说也不足以担心。
因为就算找不到证据、被当成坏人，蕾拉也说她会想办法处理。
说到底，由于蕾拉收集到的情报不会有误──基于这份信赖，艾尔文从一开始就没想过自己会变成坏人。
因此，艾尔文刚入侵没多久，就使用拳头逐一打倒受雇于商会，貌似盗贼的人。
（现在回想起来，真亏她能得到魔法士团处理不来的案件情报，不愧是我的搭档。）
一人，两人，三人。
艾尔文每次行动，地下就产生冰像，室温顿时下降。
对方是大人，而且是恶棍。
即使如此，随着走进深处，艾尔文逐一挥拳打倒出现的男人们。
然后终于成功站在一扇看似严密又厚重的门前。
（好啦，依照蕾拉的情报，在门后……）
据说罪魁祸首的奴隶商人为了确认商品的品质，每天会进入地下一次。
大概是为了确认商品有没有自我了结、身体状况在贱卖前有没有恶化，或是雇用的盗贼有没有出手之类的。
不知道是慎重还是胆小。
不过这对艾尔文来说正好，因为这样能救出被抓的人们，也能逮捕元凶。
「好，进去吧。」
艾尔文在背后生成巨大的冰柱，就这样朝厚重的门射去。
『什……什么事？』
发出巨响，扬起尘土，门被盛大地撞破了。
映入视野的是矮胖到惊人的男性，与大大的牢房──被囚禁在里面的孩童与女性。
──决定性的证据、现行犯。
牢房里的人们都被铐上黑色手铐，身上的衣服也破破烂烂。
看见这一幕，艾尔文的额头上明显冒出青筋。
「……居然给我看这种不愉快的东西。」
呼──艾尔文的口中泄漏出白色气息。
「教训的时间到了。你会付出让我这么不愉快的代价，混帐坏人。」
然后，冰之波浪袭向矮胖的男性。
◆◆◆
「就这样走出地下之后会有一位红头发的大姊姊，你们要去找她说话，然后大姊姊会让你们平安回家的。」
普通的商人不可能赢得了艾尔文这个异端。
将商人的手脚绑起来逮捕的艾尔文释放了被关在牢房里的人们。
人数比想像得多，艾尔文有点担心「蕾拉的马车载得下吗？」，同时一股安心感也涌上心头。啊啊，大家能够获救真是太好了。
「戴面具的大哥哥，谢谢你！」
「面具？啊啊，这么说来，我戴着面具呢。」
听到获释的小女生这么说，艾尔文后知后觉地回想起来。
现在艾尔文戴着以自己魔法制成的冰之面具，以免被看见长相。
这是为了避免被大家发现「公爵家之耻是英雄」这件事。
至今他几乎都会把坏人关进大牢或是杀掉，所以被看见长相也没关系，不过这次有必须拯救的人。
比起成为英雄，艾尔文依然想过着自甘堕落的生活，不想在这时候引发大骚动。
而且上次被榭希儿发现了秘密，艾尔文经过反省，这次戴上了面具隐藏身分。
（看那样子，应该没泄漏身分……对吧？）
成人女性牵着小女孩离开房间。艾尔文朝她们挥手道别，略感不安。
虽然这么说，比起泄漏身分，他现在必须担心另一件事。
（那么，被掳走的人们就交给蕾拉，我来找找至今被卖掉的人口资料吧。我得尽量救更多人回来才行。）
目前只拯救了以未遂收场的人们。
从听到的情报推测，至今肯定有一些人经由非法买卖被带走。
必须尽量把那些人带回来。艾尔文的正义感继续运作。
（这代表我得叫醒那个商人，问出各种情报……还是说，这方面交给蕾拉比较好？不，但稍微带一些有益的情报回去，蕾拉也比较好行动──）
就在这个时候──
轰────────！！！地下室的天花板掉下来了。
「！」
艾尔文立刻远离掉落下来的天花板。
不是为了闪躲从头顶掉下来的天花板，也不是商人拿武器挣脱了捆绑。那么是为什么？因为「有一名少女也和天花板一起掉落下来」。
「喂，这是我好不容易找到的歹徒巢穴耶。」
这名少女任凭红色长发飘扬并环视室内，一副非常不耐烦的模样──
「被掳走的人们在哪里？」
有点像艾尔文熟识的女生。
突然出现的红发少女。
也许是因为认识很久了，某个少女的身影掠过艾尔文的脑海。
拥有相似的红发，总是提供情报给我，比所有人还早知道我实力的女生。
这样的她，不知为何和眼前的女生很像。
长相与头发都很像。唯一的差别在于她不是穿着骑士服，而是长袍──
「这里的人们呢？」
少女低声发问。
她的视线笔直看向艾尔文。
「……我让他们逃走了。」
「这样啊。」
简短的问答。
实际上确实是艾尔文让他们逃走的，如果少女不是从天花板跳下来，应该能和被掳走的人们擦身而过，确认这个事实。
不过，她是从上方出现。
或许是因为这样──
「我不相信。」
艾尔文的脚边迅速冒出一把锐利的土枪。
「什么！」
艾尔文以天生的天才反射神经勉强扭身，躲过这一枪。
从前端的尖锐度以及飞出地面的力道……看得出来对方是真的想取他的性命。
「不不不！我不是说过我让他们逃走了吗？一开口就要取人性命，府上的教育方针是怎么回事？」
「闭嘴（Shut up）。我反倒要问你，如果现场有一个戴着面具隐藏长相的可疑人物自称是『影之英雄』，你家的教育方针是要相信这种话吗？」
确实，听她这么一说，一点都没错。
这个现场只剩下案件的主谋商人以及艾尔文。
不过先不提被绑住的商人，艾尔文正以面具隐藏长相。
如果无法从第三方口中得到情报，就算她推测艾尔文想把人们带走，而且已经带走了也不奇怪。比起把艾尔文当成白马王子，这个推理既合理又正常。
不过，艾尔文也基于自己的理由，不能取下面具。
「快点给我从实招来，坏蛋。我没空和杂碎打交道。」
一把，两把，三把。
无数的长枪从地面冒出，袭向艾尔文。
艾尔文一边咂嘴，一边展现出精准又惊险的闪躲。
「这种动作……难道是骑士？」
突然间，整片天花板开始猛然下沉。
明明要求从实招来──下手却毫不留情。
艾尔文一边咂嘴一边拔出腰间的剑，只砍碎自己周围的天花板。
（可恶，她能面不改色地用无咏唱发动魔法攻击我！也就是说，这个人果然是──）
希莉卡•卡玛因。
蕾拉的姊姊，学园魔法士团的现任团长。还以学生的身分隶属于王家的魔法士团，是不折不扣的天才。
认出面容相似的时候，他就隐约这么想了，不过魔法实力这么杰出，艾尔文不得不认定绝对没错。
（既然这样就不能伤到她，但也不能取下面具，说明原委……！）
这么一来，选项只有一个。
艾尔文同样从地面生成冰柱，将自己的身体抬向崩塌的天花板。
「喔喔！你这家伙也可以无咏唱使用魔法吗！」
不过，这些冰柱也被射来的岩石打碎，无法将艾尔文送上天花板。
可恶。艾尔文如此心想，收剑回鞘，生成冰之大槌，摆出架势。
「我要用一招结束这一切……！虽然要打昏对方又不受伤比想像中还难！」
「真亏你敢对我这么说！如果你是只会叫的败犬，我会很失望喔！」
希莉卡大概是斗志更加高昂了，她扬起嘴角后生成一具巨大的魔像，挡在艾尔文前方。
既然她不肯放我走，那将她打昏再离开现场就好了。
如此切换心态的艾尔文，毫不留情地将手上的大槌全力扔向魔像的头部。
魔像的头部被打坏后崩落，但是残骸又生成新的魔像。
不过，艾尔文再度制造出大槌，顺势横挥过去，贯穿魔像。
「哈哈哈哈哈哈！太棒了！虽然是这种状况，亢奋的感觉却藏不住！」
艾尔文接连破坏魔像的时候，希莉卡哈哈大笑的声音响遍这个空间。
「骑士水准的身体能力，连骑士无法使用的武器都能使用的战斗技术，再加上看起来像个孩子却可以无咏唱使出魔法的这种才能！此等强者当个坏蛋也太可惜了吧！」
艾尔文的战斗能力超乎寻常。
无论是近身战还是远距离战，他都具备超越他人的实力，有着双全的异常性。
只看眼前现在上演的光景就能实际感受这一点。
接连破坏掉无数生成的魔像，稳步朝这里接近……现在的这幅光景。
「……所以我才喜欢强者。」
因为可以让我感到兴奋。
希莉卡一把脱掉长袍。
「固有魔法──」
突然间，艾尔文的背脊窜过一阵强烈的寒意。
正因如此，艾尔文朝希莉卡扔出手上的大槌。
然而，这把大槌也立刻被从天而降的无数土刃砍得「粉碎」。
「『恶鬼之牢狱（Grand angante）』。」
好了，你要怎么躲呢，坏蛋？
如此愉悦的声音传入艾尔文的耳中。
对魔法士来说，魔法的巅峰是固有魔法。
是所有人的目标，所有人的向往，所有人都想要的力量，是研究者（魔法士）探求的结晶。
只是能够使用就能为自己镀金，受到许多魔法士尊敬，成为畏惧的象征。
到底是为什么？
因为──
（这……这就是蕾拉姊姊的固有魔法……！）
在眼前展开的是尖锐的土块。
形容得浅显易懂一点就是断头台吧？那不知何时出现在艾尔文的正面、背后与头顶，而且矛头都朝向他。
「好了，坏蛋！这个愉快的发展会迎来什么样的结果呢？」
希莉卡在安全区域露出喜孜孜的表情大喊。
固有魔法之所以会成为众人畏惧的象征，在于压倒性的强大。
和其他魔法不同，是为了将自己的潜在能力发挥到极限而生成的魔法，比既有的魔法更加洗炼。
举例来说，就像制作自己喜欢的料理吧？比起市售或是别人制作的料理，自己更熟知自己的喜好，而且易于追求更高的水准，因为没有别人的意象介入，相对容易制作。
固有魔法就是这种魔法。
只为了自己排除所有多余的要素，为了葬送更多敌人而创造的魔法。
因此，在眼前展开的魔法既强大又无情。
是毫不留情又压倒性的暴力。
然而──
「没问题。」
艾尔文虽然吃了一惊，却立刻转换表情，再度拔出腰间的剑。
以自己魔法生成的东西只是冰块。虽然也可以像破坏魔像那样以持久力取胜，但他不知道自己能否撑过去。
那么，使用以铁打造的剑才是明智之举。
艾尔文深吸一口气，压低重心后举起剑。
这一瞬间，从四面八方密密麻麻逼近的土制断头台──
（插图008）
「如果会被这种程度的攻击打倒，我就无法保护姊姊了。」
──一闪。
四面八方的断头台粉碎。
「……啊？」
不，正确来说应该是艾尔文破坏了会影响到他的范围。
只是从下方挥到背后，划出一道弧线，然后再度横向挥剑一次。
理论上，姑且可以只破坏自己周围的断头台活下来。
不过，这只是理论。
他一如字面，在转眼间砍碎了同时逼近的断头台并闪躲，普通的骑士可做不到这种事。
不只如此，还需要将从四面八方逼近的威胁造成的恐惧，以及需要能粉碎这些威胁的力量等因素纳入考量。
不管是多擅长用剑的人，也不可能做到这种事……更何况是看起来比自己还小的孩子。
正因如此，所以希莉卡不禁张着嘴巴愣住。
「这在逃生秀之类的魔术表演中很常见吧？没有魔术师（Magician）不能用蛮力的道理，你太惊讶了吧？」
只要砍碎自己周遭的威胁，再来就简单了。
只要慢慢粉碎在远处作壁上观的人操纵的断头台，接近到剑的攻击范围内就好。
艾尔文挥着剑，慢慢走向希莉卡。
「哎呀……哎呀呀，吓我一跳。」
看着进逼过来的艾尔文，希莉卡的脸颊微微泛红。
「真棒！你太棒了！大多数的人都会在这时候倒下，但我也没料到你还能继续打！你到底要让我多愉悦才甘心？」
固有魔法不是只能使用一次的魔法。
可以无限发动到使用者的魔力耗尽，将固有魔法当成最强武器的魔法士，也会为了提升魔力总量而进行特训。
就算被破解一次又如何？我还没有以全力施展呢。
「那就再陪我玩玩吧，坏蛋！你这家伙也想更加亢奋吧──」
然而，在希莉卡开口之前──
「剧场开幕。」
艾尔文先开口。
「固有魔法──『硝子（Glass）之我城』。」
所谓的景色骤变也许正是这样。
明明直到刚才都在阴暗的地下，是希莉卡用自己的魔法变化而成的地形与风景才对，但不知为何，眼底却是一片「映出自己身影的玻璃」。
简直就像被关在透明到能映照出自己身影的寒冰之中。
希莉卡看着眼前的景色──背脊在颤抖，是她至今不曾体会到的感觉。
（具有凌驾于骑士的剑术造诣，还有能使用其他武器的近战能力，同时连固有魔法都能使用的魔法士……！）
哈哈！
希莉卡不禁笑出声音。
「像你这样的强者，年纪居然还比我小？『天才』这种字眼不足以形容……异端，感谢你！这种亢奋感，我从今以后应该再也体会不到了吧！」
她曾和王家魔法士团的第一名交手比试过一次。
曾用魔法攻击过恶徒无数次。
然而这种亢奋感都没有在这些状况中造访。
为什么？肯定是因为──
「我不会死心的！我想要不断体会这种才能！」
──遇见了更胜于自己的惊人才能。
「话先说在前面，我不是坏人。」
这一瞬间，铺满四面八方的冰块里，众多艾尔文握紧拳头。
接下来会得到什么结果，应该已经不用多说了吧。
希莉卡的意识至此完全中断。
「不准把我和伤害姊姊的家伙混为一谈，混帐战斗狂。」
魔法士不习惯近战。
反过来说，将战局变成近身战，可说是打倒魔法士的最佳战法。
「回去找你妹问清楚吧！当然，我会被设定为匿名人物就是了。」
正因如此，只要变成肉搏战……天才就不可能赢得了异端。
◆◆◆
这次安排艾尔文去找奴隶买卖元凶的人是蕾拉。
以独有的管道查出基地，带艾尔文过去后交给他处理，以及接下来的善后作业都是蕾拉负责的工作。
准备好几辆马车，将被掳走的人们送到卫兵的驻防地之后，从这些人口中取得至今人口买卖的相关情报，或是从前来会合的艾尔文那里打听消息──不过在这次，蕾拉从艾尔文口中听到有点不可思议的事。
「抱歉，我没有恶意，而且这完全是不可抗力……不过可以多请你处理一件事吗？」
这是在说什么？正想询问细节时，艾尔文立刻快步离开，让蕾拉一头雾水。
总之，她将被掳走的人们交给自己的部下，独自前往地下完成追加的善后工作。
结果──
（啊啊，原来如此……）
在地下空间里，有一个仰躺成大字形的熟悉人物。
蕾拉的脸颊抽搐几下，顿时仰望天花板。
（真是的，居然把这个天大的麻烦扔给我。）
看着倒地的女性──自己的姊姊，蕾拉掌握到一定程度的状况了。
她有取得希莉卡将回到学园的情报。不知道是任务结束了还是基于任务顺便回来，不过从现状看来应该是后者吧。
奴隶买卖的案件好像是由王国魔法士团负责，希莉卡肯定是负责的人。
她在这时终于查出了据点，来突击的时候撞见完成任务的艾尔文。
两人不知为何引发战斗，而且自己的姊姊输了。
（我姊姊在同辈之间的实力也是出类拔萃。）
不过看来敌不过他。
脑海里浮现心上人的身影，蕾拉露出有点引以为傲的表情。
话虽这么说，总之将她丢在这里不管的话不太好，如此判断的蕾拉走向希莉卡，要把她带走。
然后──
「……什么嘛，是妹妹啊。」
仰躺在地的希莉卡开口了。
「哎呀，原来你醒着？」
「看来他贴心地手下留情了。多亏于此，我马上就清醒了……不过最重要的那个人逃之夭夭了。」
对方手下留情还打赢了。
正因为蕾拉很了解姊姊，所以不禁再度感叹艾尔文的实力。
「所以，你为什么在这里？看样子，你好像知道这次的事件？」
「这个嘛，为什么呢？对恋爱没兴趣的姊姊或许不知道，不过神秘的女性好像比较迷人喔。」
「哼，真会耍嘴皮子。拿这份闲工夫去练剑吧？你再这样下去，无论过多久都只会是凡人喔。」
「……还是一样爱戳我的痛处呢。」
站得起来吗？蕾拉说着，准备伸出手，希莉卡却摇了摇头，自行坐起身。
蕾拉见状轻轻叹了一口气，走向在墙边昏迷不醒的男性商人，一把抓起他的后颈。
「……那家伙是？」
「是姊姊想要的人。我并不想要这份功劳，所以就久违地孝敬一下姊姊吧。」
蕾拉粗鲁地将男性扔给希莉卡。
她说的「想要的人」当然是这次的幕后黑手。听到妹妹这么说的希莉卡，只在一瞬间歪过头。
这时，她就像想通了什么，露出转换念头似的表情。
「也就是说，那家伙是基于和你一样的目的来到这里的吗？话说，他是你的同伴吗？」
「……嗯，差不多就是这样。」
「那家伙」肯定是指艾尔文。
虽然不知道是因为什么误会而引发战斗，不过这么一来也终于解开误会了。
追加的善后工作做到这样就好了吧？蕾拉宛如久违重逢的姊妹交流到此结束，准备转身离开。
然而这个时候，希莉卡叫住她。
「换句话说，我的妹妹知道那家伙的事吧？」
「……是的话？」
「告诉我。」
希莉卡站起来，走向蕾拉。
这时的希莉卡似乎是因为打输了，表情中充满强烈的怒气……不对，是明显透露出好奇。
简直就像「发现新玩具的孩子」。
看着姊姊的这张表情，蕾拉的脸颊抽搐几下──
（啊啊，对不起……这我没办法了。）
正因为知道姊姊的为人，所以她在心中向艾尔文合掌道歉。
「那家伙是何方神圣？那个戴面具的男生比我强太多了！我可从来不曾听说过有人身为骑士却能使用固有魔法！我务必想再和他交手一次……可以的话我想得到！得到他这个人！好久没有这么亢奋了！」
蕾拉很清楚姊姊的个性。
身为强者也热爱强者的战斗狂。也是任性的人，会不择手段地得到欣赏的对象。比起男女情感，更喜欢才能与实力。
听说她要回来学园后，蕾拉想了很多。
要是艾尔文展现实力，希莉卡绝对会很欣赏他，艾尔文想要的生活应该会离他远去。
所以，蕾拉至今一直在制定在学园内的对策。
不过，这只是在学园里的话。
要是双方在学园外遇到──
（唉……事情变麻烦了。）
无视露出喜孜孜表情逼问的姊姊，蕾拉静静地仰天叹息。