第一卷 第三章 本小姐和牙尖嘴利的平民②

  幕间•禁断(兰伯特•奥索视点)

  「终于完成了吗?」

  「是的。」

  同僚研究员──面对披着这外表,声音却明显是另外一人的询问,我如此回答。

  这里是位在保亚王立学院内的研究设施之一,主要负责研究魔物的部门。我虽然是学生身份,却同时当上这里的研究员。设施里到处都是剥制了魔物尸体,或将之浸泡在药水里的标本。我第一次来到这边的时候也怕得要命。

  眼前这个男人,看起来跟我同样是登录为研究员之一的研究所同僚。但是,真正的他并不在此处。现在我看到的这个男人,是来自那个令人忌讳的纳阿帝国的刺客。

  我展示出手掌大小的铃铛给他看。

  「哼──嗯?这东西就是能够操控魔物的魔道具啊?比想像中的还要小巧呢。」

  「因为是以在军队中使用为前提的道具。要是体积做得太大会不实用。而且能够操控的魔物种类,目前也还有限。」

  「可是,对它有效对吧?」

  「……是的。」

  对于男人确认的声音,我点了点头。没错。我接下来就要参与一项可怕的犯罪活动了。准备放出失控的奇美拉,进行让它去杀戮学院内学生们的恶行。

  「奇美拉准备得如何?」

  「当然不会有问题。这都是靠萨拉斯大人的帮忙。」

  我想起距今约一年前发生过的奇美拉脱逃事件。导致克里斯多夫大人被赶出骑士团的那个事件,主犯其实是保亚王国的宰相──萨拉斯•利利乌姆大人。萨拉斯大人的手下偷偷放出那只奇美拉后,我在它的身上动了一点手脚。这是在进行从魔的研究时所发现的,能够从外部控制魔物行动的方法。

  我以这个事件为契机,成功打入学院的高层。一切其实全都是事先准备好的计画。

  虽然不清楚原因为何,萨拉斯大人的目的,似乎是准备杀害学院有力贵族的子弟。我猜,大概是要把将来可能成为政敌的贵族家族继承人在萌芽阶段就加以扼杀这类的理由吧?不过贵族实际上是怎么想的,我并无法理解。总之,我其实只能算是为了达成这个计画,才被送进来给萨拉斯大人利用的棋子。

  等到我知道这一点,已经是在过了好一段时间以后,当时只知道眼前这个真面目不明的男人是联络人。他说会实现我们的愿望,一开始只是要我帮忙研究魔道具。可是,这项魔道具的用途,却是非比寻常的恐怖攻击。

  我有想过要脱离他们,但就在那时被安排了跟萨拉斯大人见面。萨拉斯大人很真挚地倾听我们所抱持的苦恼,然后把他自己要追求的正义是什么展现给我们瞭解。我们已经不再迷惘了。帮忙成就萨拉斯大人的大愿,这样我们就可以──

  想到这边时,脑中突然冒出疑问。

  我们的愿望跟萨拉斯大人的阴谋又有什么关系?觉得似乎……我们似乎犯下了某个天大的错误,不是吗?

  但是,这个疑问立刻就像云雾般消散。接着就被「我们只要按照那位大人所说的去做就对了」这种毫无来由的安心感给包覆。

  「效果还在呢。」

  「?什么意思?」

  「不,没事。只是觉得父亲实在也是做出了残酷之举呢。包括对我在内。」

  「你从刚刚起就在说些什么?」

  「自言自语罢了。那么,行动是在三天后,可以吧?」

  「可以。」

  「很好。我会通知本国那边,趁那个时机让军队行动。之后就交给我吧。」

  「那个……欧尔塔大人。」

  我喊了这男人的名字。他的名字似乎叫作欧尔塔大人。应该是伪名吧。他每次都以不同的模样出现。自称是帝国的情报员,但就连这一点都无法肯定。

  「干嘛?」

  「那个……真的不要紧吗,作这种事?」

  「在问什么东西不要紧?王国贵族的话,当然不可能不要紧,如果是问你们自己的话,我想应该不要紧吧。」

  「……」

  「还是说,走到现在这地步了才想放弃?放弃跟心爱的妹妹结合在一起。」

  「不是。」

  没错。这就是我的──我们的愿望。爱上了不该爱的对象。我们面前所剩不多的选择之一,就是走上这条路。我爱蕾妮。蕾妮也把我当作是异性看待。可是我们是亲兄妹。一般情况下,是不可能结合成一对的。

  但是,欧尔塔大人他──萨拉斯大人他却表示,可以帮这样的我们,准备一个能够成为一对情侣,住在一起生活的人生。我也只能相信他了。

  ──可是,这样真的好吗?

  「……有失效前兆了呢。也罢,反正只要能撑到三天后就够了。」

  「?」

  「没事,我自言自语。再忍耐一些时间就好。那样一来,你们再过几天,就终于能够成为情侣了。」

  「是。拜托你了。」

  「行。」

  回答之后,欧尔塔大人离开了研究室。我大大地叹了口气。

  「……该回去了。」

  我现在离开自己的家族奥索家,住在学院的宿舍里。原因当然是──

  「兄长大人。」

  「我回来了,蕾妮。」

  妹妹蕾妮迎接返家的我。她现在身上已换掉工作时穿的女仆服,穿的是睡衣。她其实是住在随从宿舍,不过几乎每天都会来我房间玩。

  我的房间比较特殊,宿舍其他学生都是双人房,但我却分配到单人房。说是单人房,其实只是比较小间的房间,所以实际上与其说是受到特别优遇,还不如说是刚好分到宿舍角落空间、只够住一个人的房间罢了。所以我并没有心理负担。

  「蕾妮,计画的行动日期决定了。」

  「……终于要开始了吗?」

  听到我这句话,蕾妮露出悲伤的表情。我并没有把计画全盘告诉她。因为万一说出来,她肯定会反对吧。

  「兄长大人,这个计画真的能够信任吗?我总觉得……听起来对我们来说好像太过理想了。」

  应该是觉得不安吧。蕾妮说完这句话之后,依偎在我的胸膛上。

  「不要紧的,蕾妮。虽然不能把详细内容转告你,但是我签订契约的对象,是一位很有地位,也值得信任的大人物。」

  「对象是那么厉害的人,岂不是可以单方面毁约吗?」

  「……」

  这么说倒也对。为何我会没注意到这么重大的风险呢?我再一次地打算客观审视自己目前身处的状况。

  「……不要紧的,蕾妮。相信我吧?」

  「兄长大人……」

  可是,我脑中似乎有股迷雾遮掩,无法顺利思考。而且不知为何,会自然而然就觉得不要紧。会强烈地认为「不准去怀疑这件事」。

  「你特地煮了要给我吃的晚餐呢。谢谢你。不过,现在已经很晚了,蕾妮还是先回宿舍会比较好。」

  「可是──!」

  「不要紧,不需要担心。全都交给我吧,一切都会顺利的。」

  「……好的。兄长大人晚安。」

  蕾妮露出虚弱的微笑之后,返回她的宿舍房间去了。剩下我一人之后,我开始吃蕾妮帮我做的料理。不管哪一道菜色,都是含有满满爱情的料理,不过,使用的材料很朴素。

  回想起来,一直害蕾妮吃了不少苦头。但是只要这计画能顺利成功,就能告别这种生活了。然后距离那一天的到来,已经不远了。

  「只要再忍耐一下就好了,蕾妮。」

  没注意到自己犯下致命的错误,这时候的我深信着幸福的日子即将来临,丝毫不感到怀疑。

  幕间•完

  ◆◇◆◇◆

  (……唔……什么事……好吵啊……?)

  在昏沉的意识中,有段对话飞入本小姐的耳中。

  「你们已经失败了。请放弃吧,兰伯特大人、蕾妮。」

  「……兄长大人。」

  「……」

  本小姐正要摆脱睡魔,清醒过来时,感觉到气氛不太平稳,所以决定继续再装睡一会儿。两边的肩膀被其他人抱住,脖子有冰冷的触感传来。本小姐把眯着的眼睛微微撑开一条小缝,观察四周之后,发现在本小姐左右方各有一个陌生的男人,然后在邻近处还有另外一人,蕾妮、兰伯特则似乎是站在平民附近。

  (这到底是什么状况……?)

  本小姐尝试顺着记忆的回溯,想起在睡着之前,平民来找本小姐,说了些奇怪的话。记得内容是叫本小姐好好把自己关在房间里面,不要乱跑出来等等。本小姐一拒绝,平民就对本小姐施加了某种会让人睡着的魔法。所以说,现在的状况是平民造成的吗?

  会这么说并非本小姐信任那家伙,但是感觉上,那家伙应该不会采用这么迂回的手段才对。然而,那么一来,这到底是……?

  「喂喂喂,这样子我们会很困扰唉──」

  男人之中,有一个用明显跟场上情况不搭的欢快声音说道。从本小姐这角度看不清楚,但觉得他的脸上似乎戴着什么东西。

  看这情形,那个男人应该就是这起事件的主谋吧?

  「……没有魔铃能用的话,根本就束手无策。」

  「借我一下。」

  这个男人从呻吟着的兰伯特手里收下了一个铃铛形状的物体。那个……我记得是他在研究的一种据说可以操控魔物的魔道具。不知为何被切成两半,坏掉了。

  「……回溯吧。」

  「!?」

  在男人的手掌中、被切成两半的铃铛彷佛时间倒转般又自行黏在一起。大概是某种魔法的效果吧,那样的魔法,本小姐以前从未见过。

  「这样你就可以了吧?」

  「……可以。」

  兰伯特似乎也怀疑自己眼睛所看到的。把取回的铃铛放在手上确认了好一会儿,直到觉得似乎没有问题之后,他准备将之发动。

  「休想得逞!」

  「零,别动!我不想伤害克蕾雅大人!」

  平民正准备要阻止兰伯特时,蕾妮高声对她警告。本小姐感觉到脖子传来一阵刺痛感。看来抵在脖子上面的东西似乎是短刀,刚刚表皮被切开了薄薄一层。

  「!」

  转过来看向这边的平民脸上,露出了一种前所未见的表情。充满愤怒和后悔。更重要的是,比任何人都对自身感到愤怒,那种感觉的表情。什么啊,原来你也会有这种表情啊。

  虽然一边这么想着,但本小姐内心其实已经变得一团乱了。

  ──蕾妮她,背叛了本小姐。蕾妮她,居然是那个蕾妮她!背叛了本小姐!!

  想必是有什么苦衷吧。就算不得不背叛本小姐也非这样作的,某种原因。但是、但是、但是啊!原本还以为,就只有你,会是直到最后一刻也力挺本小姐的自己人,本小姐可是这样认为的!

  ──拜托,不要连你也抛弃本小姐啊,蕾妮。

  想起了失去母亲大人时心中的丧失感。那是这种脖子上的小割伤根本无法比拟,本小姐最深最深的一道伤痕。那时候也是,本小姐同样什么都作不了──

  想到这儿,本小姐咬紧牙关。

  蕾妮还活着。跟母亲大人那时并不一样。不能对目前这种局面袖手旁观。因为本小姐可是贵族,而且不是别人,正是她的主人。

  「区区平民居然想独自解决一切,也未免太过嚣张了!」

  在双臂甩开箝制的同时放出火属性魔法后,那些男人统统被火焰所包围。三声惨叫响彻四周。

  「连惨叫声都这么低俗,倒是很适合恶贼的身份。」

  (插图007)

  「克蕾雅大人!」

  「虽然不清楚现在是什么状况,但是看起来,幕后黑手就是奥索家这两人,是吧?」

  因为平民的表情实在太过悲痛,为了展现从容,本小姐先打了个呵欠之后,露出悠哉的笑容。

  「蕾妮,真是遗憾呢。」

  「……」

  被本小姐这么一说,蕾妮垂下了头。没错,真的。真的很遗憾。

  虽然不曾说出口,但本小姐其实把蕾妮当作亲姊姊看待。……不对,即使到了现在,依然还是这么认为。她的背叛对本小姐来说是难以置信的心灵打击,然而如今必须把这影响先放一旁去。首先必须阻止她──先只专注思考这件事。蕾妮灿烂的笑容、开朗快活的声音、帮忙梳头时温柔的指尖,现在都必须暂时先从脑中排除。

  「奥索兄妹,你们该作的事可没变啊。」

  在那个不符时宜的明朗声音再次冒出来的同一时间,火焰突然消失了。那些男人几乎倒地了,但唯有一人却彷佛什么事都没发生一般站了起来。再仔细一看,那是一名戴着黑色面具的男子。被本小姐的魔法直接击中,居然还能像个没事人,看来相当厉害。

  「只要能做好这工作,我就照约定让你们逃去外国。那样一来,你们可以改变户籍,摆脱兄妹的限制,正式成为情侣。」

  原来如此,是这原因啊。也就是说,这两人萌生了禁忌的爱情就对了。虽然以前就多多少少有察觉,但当事实真正被摆在眼前,心中多少还是有些动摇。

  但是,现在该作的事情还是非作不可。

  「别听他的。你们投降吧。」

  不能让这两人继续犯下更多的罪。本小姐呼吁他们投降。

  但是──

  「非常抱歉,克蕾雅大人。我们已经没办法回头了。」

  用僵硬的声音这么说完后,兰伯特发动了铃铛的效果。

  那只魔物就像一件品味很糟的前卫艺术家作品。外表像是把狮子的头和山羊的身体,以及毒蛇的尾巴和蝙蝠的翅膀胡乱缝合在一起,名叫──

  「居然是奇美拉!?」

  俗称又叫「合成兽」的这种魔物,传闻中有着坚硬的肉体,而且嘴巴会吐火。这个世界的魔物据说是一般动物体内纳入了魔法石之后所变化而成的,不过这只奇美拉有点不太一样。是人工制造的军用从魔。

  「克蕾雅大人,我们暂时撤退吧。这只就留给军队收拾吧。」

  平民附耳低声提议道。确实是个合理的判断。因为根本就没有只靠我们两人解决这只魔物的必要。

  ──没错,一般来说是这样。

  「不,本小姐要在这边阻止它。」

  「克蕾雅大人!?」

  本小姐有自己的理由。一个非得在这里挡下奇美拉不可的理由。

  「等待军队赶来的这段期间,伤亡会不停扩大。那样一来,针对蕾妮他们的刑罚就不得不加重。」

  「克蕾雅大人……」

  本小姐这句话使平民露出有点出乎意料的惊讶表情。不过,她立刻恢复平静,说:

  「唉……真是吃亏的个性呢。克蕾雅大人?」

  「你在说什么?」

  「都到这种时候了,居然还在为背叛自己的人担心。」

  「才、才不是。」

  心中的想法被识破,使得本小姐有点慌。如果是相处多年的蕾妮也就罢了,为何这个人能够这么准确地把握本小姐的内心想法……?

  不对,现在并不是想这些的时候了。

  「蕾妮是本小姐的所有物。所以,本小姐有管教不当的责任──」

  「哦──知道了知道了。傲娇辛苦了。现在可是紧急情况,这一套先省略吧。」

  「……这态度真叫人生气。不过,算了。你去找军方的人过来。」

  本小姐叫平民去搬救兵。

  「您在说什么呢。我也要帮忙阻止魔物。」

  「不用你多管闲事……要是其他时候大概会这么回答吧,但现在真的是帮了大忙。」

  老实说,要独自一人对付奇美拉的话,负担实在有点重。

  「毕竟我也是克蕾雅大人的所有物啊?」

  「本小姐可还没有认可你呢?」

  「又在傲娇了。」

  「说笑就到此为止吧,两位小姑娘。」

  我们之间不正经的对话被戴着黑面具的男子打断。看来已经被他识破这是在拖延时间了。

  「兰伯特,你也别拖拖拉拉的,赶快让奇美拉动起来。」

  「……知道了。」

  果然,他对于下令魔物攻击本小姐还会有点犹豫。虽然如此,兰伯特终究还是摇响铃铛了。

  「上吧。把贵族全部杀光。」

  接到主人的命令之后,奇美拉发出用文字难以形容的咆哮。这是水史莱姆也曾经使用过的晕眩攻击──憎恨哭嚎。

  「……唔!克蕾雅大人,你能够行动吗?」

  「你以为你说话的对象是谁?同样的错误,本小姐不会再犯。」

  上次虽然因为一时大意而被这招命中,其实只要作好迎战的准备,憎恨哭嚎这种招式根本毫无威胁性可言。

  「知道奇美拉的部位属性分布吗?」

  「当然知道。」

  奇美拉具有除了风以外的三种属性。狮子头是火属性、山羊身体是地属性。毒蛇尾巴则是水属性。

  「我来辅助,克蕾雅大人请尽情攻击。」

  「好哦。」

  本小姐立刻从怀里抽出魔杖,生成火属性的长枪。

  「化为焦炭吧!」

  长枪朝奇美拉一直线飞了过去。但是,奇美拉以不像是它那巨大身躯应有的迅速动作挥动尾巴,把本小姐发出的火焰长枪一把扫掉了。

  「看来正面进攻很难奏效。而且脑筋也不笨的样子。」

  「那么,这招又如何呢?」

  平民生成石箭,射向奇美拉后方。攻击的目标是──持有魔铃的兰伯特!

  「兄长大人!」

  「不会让你得手的。」

  当蕾妮尖叫时,戴面具的男子出手阻碍了。男子使用风之屏障,让平民的石箭方向偏移了。

  「瞄准施法者是正确的思维,但是对于直到刚才为止都还是同伴的人,居然毫不犹豫地下杀手啊?这边这位小姑娘实在是相当不留情呢。」

  戴黑面具的男子故意用讽刺的语气说道。可是那平民当然不可能真的打算杀害兰伯特啊。威力已经被刻意降低到只会导致对方暂时无法行动的程度。只要让他无法使用铃铛,因为平民也能用水属性魔法,要恢复对她来说很简单。这就是她刚才打的主意吧。

  可是,只要那个黑面具男子还在,要狙击兰伯特就很困难。在这种情况下,果然也就剩下打倒奇美拉这个办法而已。

  就在此时,奇美拉张开了嘴巴。

  「克蕾雅大人!」

  「!?」

  平民飞扑过来,推倒了本小姐,猛烈的火焰袭向刚才我们所站的位置。

  「好险……」

  「刚刚那是?」

  「奇美拉的火之吐息。威力比我预期中的还要高。」

  因为平民情急之下设置了水之屏障保护本小姐,所以我们还算平安,但室内却已经变得一片狼借。现在才注意到,这里似乎是学院内的分析室。里面的魔道具几乎都被烧焦了,甚至连用砖头砌的墙壁也有一部分融化了。

  「我们出去外面吧。」

  为了避免被兰伯特他们听到,平民轻声在本小姐的耳边悄悄说道。

  「!可是,这样会造成伤亡扩大──」

  「把它诱导到后院去吧。群众目前应该还待在面积最大的第一运动场才是。学院生和教职员则应该是留在宿舍。」

  「……知道了。」

  本小姐一点头,立刻将火焰弹打在因为融化而变得脆弱的墙壁上。墙壁被炸开一个足以让人通过的大洞。

  「逃吧!」

  这次则为了故意让兰伯特他们能够听到,本小姐大声喊道。我们两个同时往外冲。

  「让奇美拉追上去。那可是财务大臣的独生女。别让她跑掉啰?」

  「……」

  听从面具男子的命令,兰伯特摇响魔铃,命令奇美拉追击。在我们离开建筑物来到外面的同时,结构变得脆弱的建筑物倒塌了。

  「或许敌人会刚好被建筑物给压在底下──」

  「果然没那种好事啊。」

  发出彷佛能够震动大地的巨大咆哮声,奇美拉从瓦砾中窜了出来。

  「哼!火焰啊!」

  奇美拉用跟那看起来很迟钝的外观完全不配的极快速度逼近,本小姐让它沐浴在大量的火焰箭下。这种魔法虽然比火焰长枪小型,却同时可以放出很多的数量,而且非常灵巧。火焰箭以彷佛要覆盖住奇美拉的方式命中了。

  然而──

  「明明完全命中了!?」

  奇美拉却毫不在意攻击,直接继续前进。即便身上到处都被射出小伤口,可似乎不足以阻止它的行动。奇美拉庞大的身躯已经逼近到眼前,外观可怕的锐利爪子也高高举起。

  「冻结吧。」

  奇美拉全身都被封闭在特大型的冰块之中。之后,冰块掉落地面,发出沉重的巨响,才总算让奇美拉的动作停了下来。

  「……多么离谱的魔法啊。」

  「克蕾雅大人都遇上危机了,要办到这点小事当然轻而易举啦。」

  虽然嘴上在闲聊些无关紧要的话,但我们并没有放松警戒。不出所料,先是听到狮子的一声雄吼,接着奇美拉喷放的火之吐息使得冰块被熔化得一干二净。

  「你就无法把它全身连同核心都冻结住吗?」

  「那样作并非上策。身躯那么庞大的话,无法在瞬间冻结到那么内部,而且就算花时间去执行,结果它那水属性的尾巴终究还是能够保持灵活。」

  「……该怎么打倒它呢?」

  思考对策的这段期间,奇美拉的猛攻也依然在持续。本小姐还能继续战斗,但是平民却已经显露疲态,看来差不多接近极限了。

  「克蕾雅大人,现在来进行人生中第一次的合作行动吧。」

  「该怎么作?」

  拖太久的话,民众的性命会有危险。所以本小姐没去管她的胡说八道,而是催促她说出方法。

  「就是以前赛因殿下也使用过的那种赋予属性的魔法。我会为克蕾雅大人的攻击魔法赋予水属性,请你瞄准头部攻击。」

  「可是,那么作也只会被尾巴阻挡,抵销掉攻击吧。不是吗?」

  「可以请克蕾雅大人使用在学院骑士团入团测试时,当作最后王牌的那个魔法吗?」

  「……原来如此。可是,那魔法需要花一些时间蓄积魔力。」

  「我去争取时间。请趁这段期间──」

  平民表示自己会去争取魔法射线蓄积魔力所需要的时间。

  「你在要求本小姐信任你吗?」

  「可以的话。」

  「……哼,姑且就答应你吧。」

  剩下来的选择并不多,所以这一次就把希望赌在平民身上看看吧。

  「火焰啊!」

  在本小姐生成无数颗小型的火焰弹,对着奇美拉释放出去的同时,也为了使用魔法射线而开始集中魔力。可以大致感觉到,在注意力能及的范围之外,火焰弹正接二连三命中奇美拉的山羊身体,但它果然还是无视这些伤害,继续冲了过来。本小姐目前无法移动。原本还觉得有段距离,奇美拉却张开了它的大嘴巴。就算知道火之吐息即将喷来,然而现在进行闪避的话,施展魔法射线的准备就会被强迫中断。

  ──平民,让本小姐见识一下你如何证明自己值得信赖!

  「冻结吧。」

  平民的魔法赶上,奇美拉的脚步再一次被停住了。

  「就是现在,克蕾雅大人!」

  魔法射线的发射准备完毕,跟奇美拉粉碎冰块几乎是同一时间。从奇美拉大大张开的下腭中,喷出了火之吐息。

  「光啊!」

  四条光柱就连奇美拉的火之吐息也加以切断,继续迸发。本小姐的魔法射线从为了喷出火之吐息而张大嘴巴的奇美拉口腔贯穿进去,把它全身整个串刺起来。奇美拉发出惨叫,巨大身躯倒落地面,这次真的不再动弹了。

  「成功了。」

  「辛苦了。真不愧是克蕾雅大人。」

  本小姐和平民心中绷紧的那根弦,大概都是在这时候放松了吧。

  所以,才在这一刻大意了。

  「虽然很厉害,但毕竟还只是小姑娘呢。」

  不知何时已经接近到身边的黑面具男,对本小姐挥下了短刀。

  ◆◇◆◇◆

  面对逼迫而来的凶刃,本小姐有那么一瞬间真的已经觉悟自己会死了,但是本该杀害本小姐的利刃,却被一只力量强大的手臂给挡住了。

  「赛因殿下!」

  「……勉强赶上。」

  黑面具男的短刀刺入赛因殿下的手臂。血液都滴落到地面了,但是赛因殿下看起来却没有退后的意思。

  「哎呀呀,这不是吊车尾王子殿下吗?」

  「……是叛贼吗?」

  赛因殿下无视黑面具男所说的话,只是挥出赋予过魔力的拳头。黑面具男虽然打算躲开,但面具却稍微被攻击擦到。面具少了一角,可以隐隐约约看到男人的真面目是什么长相。虽然看得不是很清楚,但光是那双在黑暗中会发光的红眼睛就让人印象深刻。

  「哎呀呀,我还以为我完全看透了,但是您满厉害的呢。」

  「……军队也快到了,你死心吧。」

  虽然军中有许多优秀的魔法师,但是赛因殿下的身体强化魔法效果特别突出。加上他本人的脚程也很快,所以才会比军队先抵达吧。可即便如此,有着王子身份的人连随从也不带就独自先行,这行为其实不能支持。

  「这样啊,这样啊。那么,我就尽量试着逃跑吧。」

  还是以那种跟现在场合不搭的开朗声音,戴黑面具的男子如此说道。

  「你觉得你逃得掉吗?」

  「这个嘛,总会有办法的吧?而且,我的目的好像能够达成。」

  「……?」

  「我一开始的目的是尽可能地杀害贵族……但是,有了意外的收获呢。」

  正当本小姐对戴黑面具男子这句发言感到不解的时候──

  「……呜。」

  「赛因殿下!?」

  赛因殿下突然跪了下去。本小姐慌忙赶到他身边。赛因殿下的脸色发青。

  「……是毒……吗……」

  「正确答案。这是还没找到解毒法的特制毒药,你就好好体会一下吧。」

  似乎很愉快地抛下这句话后,男子也消失在黑暗夜色中。军队的士兵慢一步赶来,把除了面具男子以外的其他男人以及兰伯特、蕾妮都绑了起来。

  可是,对本小姐来说,现在不是在乎那些小事的时候。

  「赛因殿下!赛因殿下!」

  靠近倒地的赛因殿下身边并且不停地呼唤他的名字。可是,他却完全没有回应。呼吸粗重、额头冒出大量的汗珠,时不时发出痛苦的声音,皮肤浮现黑色的可怕斑点。

  「医生!快点叫医生!」

  「克蕾雅大人,请您离开。」

  「可是,赛因大人他!」

  这样下去赛因殿下会死──这么想着的本小姐,思考完全陷入混乱。殿下跟本小姐为数不多的回忆彷佛走马灯一般在脑内浮现。早知如此,当初更积极一点跟殿下表达好意就好了。明明就算现在后悔,也已经太迟了。

  然而,平民接下来的发言却远远出乎意料之外。

  「不要紧的。应该有办法解毒。」

  虽然心中觉得难以置信,但是本小姐还是将救治赛因殿下一事交给了平民。在平民构筑好水属性魔法,对殿下施加后──

  「!斑点居然!」

  赛因殿下皮肤冒出来的斑点颜色慢慢地变薄,尽管意识还没恢复,不过呼吸也平稳了下来。

  「干得好,平民!」

  「幸好有效。」

  忍不住紧紧拥抱住了平民。本小姐如今第一次觉得,还好当初有让平民当女仆。

  「果然是纳阿帝国的毒呢。」

  「你说什么!那么,那个人是纳阿帝国的人吗?」

  平民点了点头。纳阿帝国是位在王国东部的军事大国。跟保亚因为领土问题而经常发生纷争。

  「你为什么会有这种知识……」

  「关于这点,我无可奉告。」

  「再说,你为什么会独自待在那种地方?简直就像从一开始就知道蕾妮他们会背叛一样。」

  「那是因为兰伯特大人很可疑,蕾妮的事也让我非常惊讶。」

  乍听之下,这回答好像很合理,但是本小姐又觉得事情太过巧合了。虽然不想这么想,但是这个人该不会其实是帝国派来的间谍吧?

  「你……该不会──」

  「……唔……嗯。」

  就在本小姐正准备出口询问的时候,赛因殿下清醒了。

  「赛因殿下!」

  「……克蕾雅……吗?你没事吧?太好了。」

  「您在说什么!您遭遇到了危险……要是您发生了什么意外,您要我怎么办!」

  本小姐靠在赛因殿下的胸口哭了起来。太好了……殿下没事真的是太好了……赛因殿下似乎不知道该怎么回应,但是后来终于拥抱住本小姐,抚摸着本小姐的头。

  「……看来我让你担心了。」

  「就是啊……要是赛因大人死了,我……我……」

  「……抱歉。」

  「那个──不好意思,在两位忙碌时打扰。」

  就在即将转变成浪漫的气氛时,平民说出非常不会看场合的发言。

  「总之,我们先离开吧?这里好冷。」

  「你、这、家、伙……!」

  本小姐现在的表情一定很难看吧。可是,其实这只是装作生气来掩饰自己的害羞。因为本小姐在这个时候,内心其实非常感谢平民。

  「看来你们都解决掉了呢。」

  包含罗德殿下在内,其余学院骑士团的成员也都赶来了。赛因殿下似乎被救护组的人帮忙运送到治疗院去了。

  罗德殿下脸上露出严肃的表情,对本小姐和平民说道:

  「告诉我发生了什么事吧。」

  「──就是这样。」

  我们在学院骑士团的会议室集合,听罗德大人向团员们说明一连串事件的后续处置。

  事件的后续处理非常迅速。虽然有大量市民跑来学院抗议,但是平民运动家中其实藏有罪犯的事实被公开之后,失去正当名义的群众自然就散伙了。打从中庭事件开始快速疯狂扩散的平民运动热潮,似乎暂时褪去了。平民对贵族的不满直到目前依然很顽强,但是毕竟刚发生过这种事件不久。大家都想起自己的立场以及现在应该先作什么,所以目前看来比之前节制一些。

  四处都遭到破坏的学院中,尽管留下了一部分事件的痕迹,但除此之外的地方,学院已经取回了平静,彷佛之前只是幻影一般。目前虽然会看到担任修理工作的建筑公会工匠搬运木材与砖头的光景,想必这一幕迟早也会结束吧。

  题外话是,奇美拉被评估为实用性有问题,开发计画被中止了。

  「……」

  一边听着罗德殿下的说明,本小姐时不时对自己左后方的位置目前空着这件事感到心痛。那里,原本是蕾妮惯例待命的地方。

  蕾妮和兰伯特因背叛国家的罪行遭到逮捕。虽然他们也是受人威胁才会犯下罪行,但是犯下了外患罪,以及对象是王室与贵族的杀人未遂罪这一点毕竟是事实。假如他们是贵族的话,或许还有可能被考虑减刑,但是他们却是平民。就算斟酌情理,最好的状况也是死刑,差的话甚至会连累整个家族遭到株连。奥索商会在一夜之间就失去了它原本的地位。魔法石的采掘权、流通权都被国家接收,现在处于只能静候国家裁判结果的状态。

  「果然……要消灭奥索家吗?」

  虽然是再明显也不过的事,但本小姐还是忍不住想跟罗德殿下确认清楚。

  「这个可能性很高。虽然他们也有苦衷,不过惹出来的事态太严重了。」

  「……说得也是。」

  整间会议室陷入沉默。其实不只是本小姐在乎。兰伯特平时也深受学院骑士团成员们信任。特别是把他当作左臂右膀依靠的洛雷克团长,现在的消沉模样更是让人不忍多看。

  「对了,克蕾雅和零,你们似乎会有奖赏喔。」

  像是要驱散灰暗气氛一般,罗德殿下以开朗的声音说。

  「奖赏……吗?」

  「是啊,你们及早看出事件的主谋,打倒了奇美拉,而且零还救了身为王子的赛因一命,这样不发放奖赏才奇怪吧?」

  「你们最近应该会被召入王宫,因为陛下会亲自见你们,颁发奖赏。」

  面对本小姐的疑问,罗德殿下和优殿下如此回答。

  「本小姐没有做什么大不了的──唔!」

  「这样啊,这是我们的荣幸,我们会心怀感激地收下。」

  当本小姐正准备陈述事实的时候,平民却捂住了本小姐的嘴巴,还说了这句话。

  「喂,你做什么!」

  「克蕾雅大人,我有个好主意。」

  平民对本小姐附耳低声说了一件事。

  「原来如此……值得一试呢。」

  「对吧?」

  那是射入黑暗中的一线光明。虽然这是出自平民灵机一动的点子让人觉得有点不满,但是本小姐还是决定把希望赌在上面。

  接着在几天之后,王宫召见的命令来了。

  ◆◇◆◇◆

  「这么说──原本他们该被处死,还有消灭奥索家的惩罚被恩赦了──?」

  「没错,全都是多亏了罗赛优陛下与赛因殿下的帮助。」

  谒见罗赛优陛下完毕后的当晚,本小姐跟凯瑟琳再次躺在床上聊天。房间的灯火已经熄灭,黑暗中只有两人说话的声音以及凯瑟琳舔着糖果的声音。

  「唉,凯瑟琳。刷完牙以后就不要再吃糖果了啦。你这样会蛀牙哦?」

  「嗯,说得对──」

  「少在那边敷衍本小姐。刚才本小姐可是有看了一下糖果盒哦?已经吃掉快半盒了不是吗?」

  应该算是相当大盒的糖果盒,可是消失的数量也不少。

  「因为真的很好吃呀。」

  「……那还真是太好了呢。」

  领悟到再继续阻止也只是白费力气的我,放弃了说服她,盖起被子打算就寝。

  「先别提这个了,那样真的好吗──?」

  凯瑟琳主动提起话题,就是在这个时候。她跟平常一样倒挂着探头过来,对着本小姐表示疑问。

  「哪件事啊?」

  「小蕾要离开的那一天,小雅真的不去帮她送行吗?」

  「……嗯。」

  本小姐露出复杂的表情,点了点头。

  蕾妮或许有她不得不那么做的苦衷,但即使如此,他们做的事还是不应该被原谅。能够免除死刑跟家族被灭门的下场,就已经是接近奇迹的温情之举了。光是这样已经很足够了吧。身为她的前雇主,本小姐觉得自己也有责任,然而这件事跟那件事却是毫不相干的两回事。本小姐事到如今没有再去跟她见一次面的念头。

  「明明小雅想去送行想得要命说──」

  「你很啰唆唉,凯瑟琳。本小姐要睡了。」

  「逃避现实哦──」

  「……你最近是不是渐渐变得跟那个平民有点像啊?」

  虽然,凯瑟琳其实从以前就是这种个性。

  「唉,小雅。」

  「什么事啊?」

  「你不去见面,绝对会后悔哟──?」

  「才不会后悔。」

  「会的,绝对会。」

  「凭什么这样讲?」

  听到本小姐忍不住反驳之后,凯瑟琳不知为何露出一抹似乎很难受的笑容。本小姐还是第一次看到她露出这种笑容。

  「因为小雅你以前有一次也是这样,结果后来却一直非常后悔不是吗?」

  「──!」

  凯瑟琳虽然用了很委婉的说法,但是本小姐却很清楚她在指什么。她说的是本小姐跟母亲大人别离时的事。

  「那次是……」

  「明明有话想传达给对方知道,却无法传达──这种悔恨,一次就已经太多了,不是吗──?」

  「……」

  凯瑟琳语气平稳地说。她那温柔的诉说方式,让本小姐原本固执的念头逐渐被化解。

  「可是,那种行为不会被允许的。对于跟犯下大罪的仆人别离会觉得遗憾不舍,这件事要是被其他贵族知道的话,真不知道会被怎么批评……」

  「那种小事,小雅事到如今哪会在意啊~?小雅应该也知道吧,背地里你被人称作是什么──?」

  ──反派千金。

  那些喜欢说三道四的人之中,也有人是用这词来称呼本小姐的。

  「比起在意那些无关紧要的说嘴,小雅不是有更重要的事情该去作吗──?」

  「体面和人际关系对于贵族来说,并不是无关紧要的小事。」

  「可能是这样吧──但是,总有个优先顺序吧,不是吗──?」

  「……」

  也就是,问题其实是,在本小姐的心中,蕾妮存在的份量到底有多重。

  「关于这问题…… 」

  「关于这问题──?」

  「关于这问题,答案还用说,当然是想去啊!」

  「嗯,你终于肯说了。」

  凯瑟琳对透露出真心话的本小姐回以一抹温柔的笑容。

  「小蕾一定也这么想哦──希望小雅能够去送她,又觉得小雅不可能会去送她。也不对,人家觉得,小蕾甚至会认为,为了小雅好,小雅不应该去。」

  「既然这样的话──!」

  「所以,小雅你就去吧?去亲口直接跟小蕾说。那一定是最好的方式。」

  凯瑟琳笑了起来。

  「可是,都到现在这种地步了,本小姐又该说什么好呢……?」

  「那还用问,当然是说什么都好呀。例如感谢小蕾一直都把你伺候得很好,或者是祝福她到了另外一个地方也能过得好,只要肯开口的话,其实一句就足够啰──?可是,唯独不去见面就别离,这选择绝对不行──」

  「是这样吗?」

  「是呀。」

  听她这么一说,就觉得好像真的是这样,真神奇。

  「没有自信独自送行的话,带小零一起去就好啦──」

  「带那平民一起去?」

  「嗯。那个女孩的话,应该能够好好担起中间调解的工作吧──毕竟每当遇到关键时刻,小雅都很容易临场退缩呀──?」

  「你批评本小姐时嘴巴可真毒辣呢。」

  可是,实际上似乎无法否定这一点,让本小姐很不甘心呢。

  「……本小姐,真的能够好好地告别吗?」

  「可以的,一定可以。因为这可是小雅跟小蕾啊。人家长年在近距离看着你们两个,所以能够跟你保证。」

  「可真敢说大话,明明你最近几年在蕾妮面前时,几乎都把自己的身影藏起来。」

  「哈哈哈,这件事人家道歉就是──」

  凯瑟琳似乎觉得滑稽而笑了起来。被她一带动,本小姐也稍微笑了起来。

  「看是要哭还是要笑都可以喔──好好地道别很重要──人家认为,这可是你们是否能跨过这道门槛,迈向明天的必要仪式哦──?」

  「你今天可真是异常饶舌呢,凯瑟琳?」

  平常明明就不是会说这么多话的人。被本小姐指出这一点之后,凯瑟琳在刹那间露出一个「惊觉不妙」的表情。本小姐尽管心生疑问,但是她立刻恢复了笑容,所以本小姐也就当作是自己看错了。

  「那是因为,这关系到人家最最重要的小雅的事嘛──当然会变得比较饶舌──」

  「真的假的?」

  「千真万确。要人家向精灵神大人发誓也可以喔──?」

  「没这必要。」

  「拜托通融一下──」

  「为什么会变成你在请求本小姐啊?」

  「嘿嘿嘿──」

  还是老样子,凯瑟琳让人难以捉摸。可是很奇妙的是,她对于本小姐的关怀,本小姐能够放心地相信。

  「你要是觉得,对你来说本小姐这么重要的话,凯瑟琳要不要也一起去送别?」

  「那没办法──」

  「为什么啊?」

  「父亲大人不可能会答应的──那个人可是一个只要有人脉跟体面,就能活得很好的人哦──?」

  「批判得好过份啊。」

  「可是,全都是事实。」

  「……是啊。」

  本小姐一边聊着天,一边想起前阵子见过面的克莱门特大人。那一位确实是个对人脉跟体面很讲究的人物,但还不只如此。即便用贵族文化所孕育出来的亡灵──也就是「老害」这个词,也还不足以形容。是一个堪称是贵族各种恶质传统之权威的怪物。

  「小雅,你又露出复杂的表情了──」

  「没事。」

  「不过,你在思考些什么,其实人家大概也猜得到──建议你在想像时,别把敌人想像得太强大会比较好哦──?」

  「……本小姐会谨记这一点的。」

  本小姐回答之后,凯瑟琳换了个比较正经一点的表情。

  「那么,小雅,你会去送别对吧──?」

  「……」

  「小雅。」

  「……知道了啦。本小姐会去。」

  「嗯,这样才是小雅──」

  「真是的,完全拿你没辙呢,凯瑟琳。」

  「再多夸奖人家一点也可以哦──?」

  「才没有夸奖你。」

  「说得也是──」

  大笑之后,凯瑟琳把头缩了回去。感觉她准备睡了,本小姐也把被子往上一拉。

  「虽然可能不容易──」

  「?」

  「要是能笑着道别的话就再好不过了呢──」

  「……是啊。」

  从那天晚上又过了几天,本小姐收到了奥索家被驱逐外国的日期已然决定的通知。

  ◆◇◆◇◆

  在奥索家终于要被驱逐到国外的当日,本小姐带着平民,一起来到设置在保亚与阿帕拉奇雅国境上的关口。蕾妮他们被驱离王国时将会通过的这个关口,从王都搭乘马车过来也得花费超过半天的时间。本小姐和平民为了送蕾妮离开,特地跟学院请假赶来。

  奥索家的财产几乎绝大部分都被没收,似乎只能携带最低限度的物品,必须拜托远亲帮忙才有办法移居到阿帕拉奇雅。阿帕拉奇雅是自古以来就跟保亚有邦交的友好国,也是拥有肥沃国土的农业国家。那边是一个政局安定的国家,虽然称不上富裕,却拥有一定水准的国力。对待移民和难民也比较友善,也可以说,要重新白手起家的话,那里是最适合的国家。

  虽说是邻国,但想要跨国移动却并非易事。今天的道别,八成会成为今生的道别吧。

  跟本小姐忧郁的心情相反,抬头仰望,头顶是万里无云的广大蓝天。本小姐不知为何觉得很不甘心,用阳伞戳了戳自己的影子。

  「天气真好呢。」

  「是啊。」

  观察了一下关口后,找到了奥索家族的人。这个关口是衔接阿帕拉奇雅和保亚王国,设置在最大街道上的一座要塞般的建筑物。建筑物有着巨大又坚固的正门,有状况时,这里就会紧闭起来,防止敌人入侵。

  奥索家的人们现在正在那里接受盘查。原本在王国时,主要是经营魔法石的采掘和流通的奥索家,当然不准把这些技术带去国外使用。毕竟这件事关系到跟军事技术有关的魔法,会这么作只能说是理所当然。

  当然,这边能进行调查的只有物品和文件之类的东西,对于人脑袋中的知识根本束手无策。不过,关于奥索家是否会有人以魔法石的知识作为武器,打开在阿帕拉奇雅经商的管道的问题,想付诸实行大概非常困难吧。因为不希望刺激到王国的阿帕拉奇雅政府,会派人监视是否有人真的这么作。也就是说,奥索家必须靠魔法石之外的方式来赚钱养活家族才行。

  「奥索家能在阿帕拉奇雅存活下去吗?」

  「天晓得。我听说家主巴特莱是很有才能的人,即使很难得到在王国那么高的地位,应该也有办法赚取到生活粮食吧?」

  本小姐一边回答平民的问题,脑中却在一边思考别的事。

  「蕾妮和兰伯特大人更难生存吧。」

  「……说得也是。」

  两人不被允许的恋情,险些导致全家人都差点被灭族的不幸。当然,做坏事非得受到惩罚不可。等移居到阿帕拉奇雅后,奥索家会宣布跟蕾妮还有兰伯特断绝关系。他们两人必须在无法依靠家族的情况下,自行在新的国家活下去才行。无法继承家业──这代表的意义非常沉重。

  「即使如此,也只能生存下去啊。毕竟只要还活着,就会找到出路。」

  这大概并非事实,而只是一个愿望吧。一个「但愿如此」的,本小姐的愿望。

  「盘查好像结束了。」

  「……」

  如平民所说的,奥索家的人们开始往门的方向移动。对于认识奥索家的人来说,眼前的人数意外地少。因为仆人绝大部分都被解雇了,在这里的几乎只有带血缘关系的人。数一数还不到二十人。蕾妮和兰伯特也在其中。

  「蕾妮!」

  发现她的身影后,平民跑近铁栏杆,高声喊道。蕾妮也注意到我们,同样朝这边靠近。

  「零……还有克蕾雅大人也来了。」

  「克蕾雅大人说想来道别。」

  「我才没有说过那种话。是你一直缠着我,说无论如何都要带你来的吧。」

  「哈哈哈……虽然有一阵子没见到了,但你们好像还是一样没变,我就放心了。」

  蕾妮轻轻笑了笑。那是一抹无力的笑容。这也难怪。

  一阵短暂的沉默。本小姐无法忍耐这样的气氛,首先开口询问想要知道的事。

  「蕾妮,你恨本小姐吗?」

  「!?完全没有那回事!」

  对于怯生生询问的本小姐,蕾妮慌慌张张地回答道。

  「奥索家本来就算被灭族也不足为奇,我的家人如今能像现在这样保住性命,都是托克蕾雅大人你们请求饶恕的福。」

  「即使如此,把你们逼上绝路的还是本小姐。」

  本小姐不认为自己作得不对。就算遭遇多少次同样的场面,本小姐可以自信地表示,自己还是会作同样的选择。不过,让他们落到现在这种状况的不是别人,正是本小姐。

  假如。

  假如,当初本小姐能够放下身段,从更近的距离去倾听他们的烦恼,或许会有不同的结果也说不定。本小姐实在无法不这么想。

  「不,我们也很感谢您阻止了我们胡来的行为。」

  「我和妹妹也终于清醒了。」

  蕾妮郑重地道谢,兰伯特也走过来,同样表达了感谢。

  「虽说恋爱是盲目的,但我们的眼中都只看着彼此。因为过于哀叹不被允许的恋情,视野变狭窄了。」

  最后就沦落到这种下场,兰伯特带着满脸苦涩的表情说。

  「我很希望有人认同我爱上亲生妹妹的禁忌之情,就被那个男人抓到了可趁之机。真是令人痛恨的过错。」

  兰伯特彷佛要吐血一般说出来的这句话,蕾妮也点头表示赞成。

  「零,你要小心喔,你也千万别让他人利用了你对克蕾雅大人的感情。」

  「嗯。」

  「兰伯特、蕾妮,要动身了,快走吧。」

  奥索家的某个人呼唤蕾妮他们。看来他们差不多要出发了。本小姐虽然想着非说些什么话不可,但只是感情一再着急,却无法顺利转化成适合的言语。就在本小姐内心急得团团转时,平民握着蕾妮的手,说了一些话。本小姐也想……本小姐也要……!

  「就此告别了,克蕾雅大人、零,承蒙两位照顾了。」

  「再见了,蕾妮。」

  「……」

  道别完后,蕾妮深深一鞠躬。结果,本小姐什么都没说出来。蕾妮露出一抹似乎觉得失落的微笑之后,转身走了出去。

  他们两人的身影逐渐远离。

  「克蕾雅大人,这样好吗?不和她道别。」

  「……」

  想要说的话堆积如山。对蕾妮至今照顾本小姐的感谢,以及好好斥责鼓励一下她迈向未来,其他还有好多好多话,好多话想告诉她!但是,想法错综复杂、不成体系,感觉实际说出口时只会变成「慢着」或是「等等」这类喝止人时用的词语。可是要她停步,明明已经是不可能实现的愿望了。

  就在此时,跟凯瑟琳的对话突然在脑中浮现。

  『虽然可能不容易──』

  『?』

  『要是能笑着道别的话就再好不过了呢──』

  『……是啊。』

  接着,本小姐抢在思考之前,先直接高声大喊。

  「蕾妮!」

  是本小姐的叫声有传递到吗?原本缓缓离去的蕾妮突然惊讶地回过头来。或许是错觉吧,觉得她的眼神好像亮了起来。

  「本小姐不会和你道别!我们将来要再见面!直到那天到来为止,你一定要健康地活着!」

  本小姐这些话,是否有传递到正准备走出关口大门的她那边呢?蕾妮看起来好像在笑,但这或许只是本小姐心中的愿望所带来的幻影也说不定。蕾妮他们的身影之后终于完全看不到了。

  「他们离开了呢。」

  「……」

  平民这么说道。那种事不用你说,本小姐也很清楚。──正准备开口这么回嘴,但却无法成为声音。因为觉得自己只要稍微一开口,泪水就会再也止不住地满出来。

  「克蕾雅大人。」

  「什么事?」

  这边现在可是有很多情绪要忍耐唉。

  「我可以抱你吗?」

  「当然不可以。我们回去吧。」

  勉强挤出这句话之后,本小姐背过身去,跟平民错身而过,快步走了起来。

  「连这种时候都这么倔强。」

  背后传来这么一句话。哼,随你怎么说。

  「克──蕾──雅──大──人!」

  「呀!你做什么!给──我──放──手!」

  「我不会放开,但相对地,我会说出口。」

  「别说些莫名其妙的话!」

  本小姐企图甩开她,但是平民却用更大的力气拥抱得更紧了。

  「您可以哭喔?」

  「!你、你是笨蛋吗?只是有一位女仆离开了,本小姐为什么要为了这种事──」

  「克蕾雅大人,我现在站在您的背后,所以看不到您的表情。」

  「就说了,本小姐!」

  平民一边抱得更紧,一边接着说:

  「不想和蕾妮分别呢。」

  本小姐心中真正的想法被当面说出来,泪水从眼中滑了出来。

  「世事真的不如人愿呢,连自由地谈个恋爱都没办法。」

  这句话所指的其实应该还包含了平民她自己,可是这时的本小姐根本没有多余的心思去注意。

  『我叫蕾妮•奥索。今后请多指教。』

  『哼。名字叫什么都无所谓啦。反正你肯定也是撑不到一个星期就不干了。』

  无论是在遥远过去的初次见面。

  『那个,克蕾雅大人。我穿女仆服就好了……』

  『不行。侍奉本小姐的人却连一件晚礼服都没有,这种事不能容许。』

  还是一起渡过的每一天。

  『你是平民,但是,也是最接近贵族的平民。你要成为不辱本小姐的随从、最棒的平民,也是最棒的佣人。』

  『我,蕾妮奥索发誓会成为不辱克蕾雅大人,能独当一面的佣人。』

  『很好,加油吧。』

  以及后来终于心心相印的时候。

  『您或许很难受,但我希望您不要说「如果死掉」这类的话,那样才会让夫人难过啊。』

  『我和母亲大人吵架后,就这样分别了……没办法说对不起……』

  悲伤的时候也是。

  『蕾妮、蕾妮!本小姐见到白马王子了!』

  『可真是值得庆祝。那么,请问克蕾雅大人命中注定的那位伴侣大名叫作什么呢?』

  高兴的时候也是。

  我们一直都是一起走了过来。这段一起走的旅途,在这里就要分开了。可是,这肯定不是永远的别离。

  本小姐已经决定如此相信。

  「……你这人还真是,区区平民竟敢这么嚣张。」

  心情镇定下来之后,本小姐对平民嘲讽了一句。

  「是的,我很嚣张,所以请您处罚我。」

  「我才不要。反正你一定会在脑袋里转变成赞美吧?」

  「克蕾雅大人对我的理解加深了,这下子只能结婚了呢!」

  「本小姐才不会!」

  这样一来就恢复成平常的本小姐了。平民非常高兴地收下本小姐的埋怨之后,走到本小姐身旁。

  「将来,希望能再次见面呢。」

  平民回头看了关口一眼,低声说道。

  「一定还能再见到她的。」

  这是一个几近于确信的愿望。

  因为就算遥远地分隔两地,我们依然是在同一片蓝天下努力地活着。

  区区平民竟敢这么嚣张! 1 ──完──

  (插图008)

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