「又要翘课吗，露琪卡！」
「抱歉啊，蕾欧妮。帮我跟老师打声招呼」
「才不打！ 给我好好上课！」
「毕竟，接下来是阿莉萨老师的课对吧？ 溜了溜了」
「露琪卡！」
蕾欧妮一再好言相劝，可我还是像往常一样翘了课。自从被诺儿叮嘱之后，我也尽可能参加了其他老师的课程。可阿莉萨老师明显对我视如仇敌，光是与其相处就让人身心疲惫。而且课程本身速度就快，很难跟上节奏。
我溜出讲堂，躺在中庭的草地上。天空湛蓝，差不多到了临近夏日的时节了吧。沐浴在晚春的微风中，享受惬意的同时闭上眼睛，不知不觉陷入了沉睡。
再次睁开眼时，天色已经开始变暗了。
哎呀，看样子又搞砸了。别说是阿莉萨老师的课了，今天剩下的课程好像也都错过了。真是糟糕。明明还有一些不那么讨厌的实践课程呢。
「算了，就这样吧」
事已至此也只能坦然面对。之后再去向老师们道歉吧。
──从一开始不翘课不就好了？
（没办法啊。毕竟阿莉萨老师的课，实在是太过痛苦）
我不否认自己是一个不认真的学生，但就阿莉萨老师的态度而言，我觉得是有问题的。
「……嗯？」
回到宿舍楼，步入房门之前我察觉到了一丝微妙。房间里有人，但应该不是蕾欧妮。因为她通常会自习到很晚，现在还不会回来。更关键的是门是敞开的，蕾欧妮不可能犯这样粗心的错误。
（难道有小偷？）
──需要我验证吗？
（不，我想亲眼确认一下）
此时的我很兴奋。哎呀，或许在这种时候感到兴奋有些不严肃，但我确实很喜欢非日常的事物。最近净是些枯燥乏味的事情，这下正好，抓个小贼让咱也消遣一下解个闷。
我悄悄打开房间的门，窥探里面的情况。虽然听不到什么响动，但能感受到魔力的反应。直到有「嗯嗯……」、「呜呜……」的低吟声。难道小偷在品鉴吗。
宿舍的房间约是10畳左右的双人间。除了两张床和一张桌子之外，几乎没有其它家具。也就是说，几乎没有可以遮蔽和隐藏的地方。如果能逃跑的话就只能从窗户那里出去，但反过来说，逃跑的地方也只有那一个，所以追击起来也很容易。于是，我打定了主意。
「不许动！ 竟然敢私闯我和蕾欧妮的爱巢，真是胆大包天！给我老实点束手就擒──诶？」
「呜……」
走进房间，我发现根本没有小偷，只有躺倒在地上的蕾欧妮。
「喂，蕾欧妮！？ 你怎么了！？」
我慌慌忙忙跑过去，将蕾欧妮抱了起来，嗅了嗅她的体香，发现并没有类似疾病的味道。也没有看到外伤，所以并不是受伤之类的问题。仔细一看，蕾欧妮的脸上伴着严重的黑眼圈，看起来是睡眠不足，而且脸颊也显得很消瘦。也就是说──？
（睡眠不足导致的贫血吧）
真是的。
「呜……？ 露琪卡……？」
「恢复意识了吗？ 你先乖乖别动，我给你抬到床上去」
我用公主抱的姿势将蕾欧妮放到床上，让她好好休息。蕾欧妮的身体如此轻盈，仿佛没有重量一般，这反而让我更加担心。
「抱歉，露琪卡，给你添麻烦了」
「小事。比起这个，你该多睡会，最近都没怎么好好睡觉吧？」
「……」
「有什么烦恼的话可以跟我说，要是对我不好开口的话，我就把诺儿叫过来」
「没关系……我没事的」
嗯嗯。完全，不是没事的样子。
「蕾欧妮，你不信任我的话也没关系，但我还是想帮帮忙啊。虽然我还没自负到能让你把我当成伙伴看待，但至少我们也是室友」
「……抱歉」
「我并不是想听你的道歉呢」
就这样，双方默然不语了一会。
「各种事情……都不太顺利……」
蕾欧妮怯声怯气地开口说道。我一边整理她的被子，一边用眼神示意她继续说下去。
「进入勇者学校以来……无论是实战还是人际关系……都一点也不顺利……」
「这里面，好像也有我的一部分责任呢」
「我倒不是想说这些──」
「确实，抱歉。然后呢？」
打断了话题的我表示歉意，蕾欧妮点了点头。
「我已经竭尽所能地努力了，可是结果却不尽人意。明明……我是勇者的女儿」
「蕾欧妮……。就算是勇者的女儿，也不意味着任何事都能做到啊」
「我明白这个道理。像我这样的人，还远远不能与母亲相提并论。可是，我连最基本的事情都做不好」
「我觉得没有这回事。是蕾欧妮对自己太苛刻了」
譬如理论课，蕾欧妮绝对是佼佼者。当我指出这一点时──
「我们勇者候补生被寄予期望的是拥有强大的力量。只会纸上谈兵，不如躬行实践做出来有意义」
「唔……蕾欧妮好认真」
虽然跟诺儿也谈及过这些事，但当蕾欧妮对我说这些的时候，就不由自主地想要安慰她。
──你还真是宠她呢。
（我觉得不是）
虽然仅仅是我的直觉，但是勇者什么的肯定比我想的更加复杂吧。看到忧愁的蕾欧妮，我就有了那样的想法。
「我才不是认真呢。只是由于沉迷爱好累倒了而已」
「爱好？」
「露琪卡，能帮我拿一下那个吗」
我捡起了蕾欧妮所指向的东西。
「这是……魔道具？」
「是的，是生活魔法的……」
这样说着，蕾欧妮有些难为情。
生活魔法也属于魔法的一种，指的是清洁身体，烧水等这些方便日常生活的魔法的总称。在勇者学校中并不怎么受重视，但普通市民很重视这种魔法，从使用人口来看，恐怕是最为盛行的魔法之一。
「这是个烧水的魔道具……对么？ 壶底刻有火焰的魔法阵」
「你这么懂行？」
「魔道具原本就魔族是的文明呢。多少懂点」
魔法和魔道具原本是魔族擅长的领域。勇者击败魔王，人类和魔族达成和议之后，魔族的文化也渗透到了人类之中，所以有了当今人类的魔道具文化。虽然齿轮环不属于魔族，但从讲座中得知，它是人类引入魔族的魔道具技术，发展而来的产物。
「没错！ 这真是划时代的发明，有无数种让魔力弱小的普通人也可以使用的设计。其中最厉害的当属这个魔法阵，它可以将强大的火属性魔法的瞬间火力，以时间方向均等化，为了进一步微调火力──」
滔滔不绝讲述着的蕾欧妮似乎发觉自己说得太多了。
「……不好意思。有点亢奋了」
「没必要道歉哦。你喜欢生活魔法，对吧」
「是的。在勇者学校生活不顺利的时候，对我来说研究生活魔法成为了一种不错的消遣。虽然也不太擅长就是了」
我一直以为蕾欧妮只会专注于剑术，所以有些意外。不过，谈论起生活魔法的蕾欧妮，看起来比平时冷静的她要开心得多。
「……不觉得可笑么？」
「笑？ 为什么？」
「因为这种事情……没有任何意义」
我对蕾欧妮那种自嘲的说法不太理解。
「怎么会没有意义呢？ 见多识广才能处事不惊不是么？」
「话虽如此，但根据齿轮环的指引，我的才能是剑术。即使我学会了生活魔法，也不会有任何长进」
蕾欧妮苦笑着，仿佛这些都没有意义。又是齿轮环啊，我在心中吐槽。好像齿轮环可以告诉佩戴者在哪个领域富有天赋。我对除了原型以外的齿轮环都相当怀疑，但蕾欧妮却贯彻着信任。唉，也没办法吧，毕竟这算是她母亲所相传的东西。
（不过，即便如此也……对吧）
──没错。
借着原型给予肯定的势头，我决定坦率地阐明自己的想法。
「才不会没有意义」
「诶？」
「丰富自己的底牌才不会毫无意义」
蕾欧妮一脸懵逼地看着我。
「就算根据齿轮环所示，蕾欧妮最擅长剑术是正确的，那也──」
「齿轮环是正确的」
「啊ー真是的，那以正确为前提！ 汲取其它技术和知识也是很重要的事情吧？广泛地积累之后能做的事情也就越多，这就好比增加自己手中的底牌一样」
「呃……」
蕾欧妮似乎也明白了。即使剑术是她最擅长的技能，但也不必固守于此。相反，为了更有效地运用自己最得意的剑术，掌握其它的技术，能融汇成自己的武器也就越多。增加手牌绝非无意义之举。
「不过，这是生活魔法啊？ 如果是其它攻击魔法或者辅助魔法倒还好说，对于勇者的能力来说，生活魔法这种──」
「我承认，勇者最刚需的是战斗能力。可是，你觉得将来会一直如此吗？」
「将来？」
「没错，将来」
我用生活魔法往魔道具里加水，开始准备热水。我决定做个能让蕾欧妮睡个好觉的药汤。
「人类和魔族之间的战争已经结束了对吧？ 虽说人类内部的纷争仍在继续，但勇者的战斗才能最被需求的事已经逐渐过时了吧」
魔族和人类，无论哪一方，只要存在于世就难免会发生争斗。只不过像人魔大战那种决定性的战争会逐渐减少吧。
「……确实可能存在这样的趋向。但是，齿轮环所示明的不仅仅是战斗才能。事实上，正是因为齿轮环的指引，勇者学校在各个领域中都稳定地培养出了优秀的人才。关键是我自己并没有那种才能──」
「话说，蕾欧妮。 才能也好，齿轮环也好，勇者的女儿也好，暂时将这种事情抛在脑后，然后回答我，现在的你，最想做的是什么？」
「──！」
我的问题似乎让蕾欧妮始料未及，她露出一副恍然大悟的神情。我继续补充道。
「诚然，如果蕾欧妮只想一心专攻剑术的话我不会阻止。可从实际情况上来看，你真正喜欢的应该是生活魔法吧？」
「……是的」
蕾欧妮终于承认了。像是摆脱了某种束缚，蕾欧妮开始娓娓道来。
「其实……比起剑术，我更想钻研生活魔法。相比于战斗技能的剑术，生活魔法可以丰富人们的生活。我真正希望的是，自己能够对他人有所帮助」
虽然这样说有悖自己《万能》之勇者的女儿的身份，但蕾欧妮还是继续说道。 「齿轮环映现出我应有的样子，甚至是我拥有才能。事到如今，我也认为它是正确的。可是，我时常会想，就算没有才能，就不能去尝试吗」
那是真情的吐露。多年来，蕾欧妮一直被齿轮环所具现的，一个叫勇者的咒缚拘束着，现在终于可以坦露出自己的疑问。
「我这个勇者的女儿一定是失格了，竟然会有这样的想法。不过，我不由得会去这样想。如果能全身心地致力于丰富他人的生活，那该多么幸福啊。可惜对我来说这种事情根本不可能被允许。」
很奇怪对吧，蕾欧妮这样说着，又自嘲了起来。
──虽然我了解她的状况，但这还挺严重的呢。
（确实，真是的）
我回应着原型，尽管心情有些无可奈何──
「才不会奇怪呢」
「……诶？」
「一点也不奇怪。不如说，这才是正解呢，蕾欧妮」
「露琪卡……？」
我笑着将泡好的药汤递给蕾欧妮。
我非常欣慰小蕾欧妮可以独立思考。本来还以为她会完全盲从于齿轮环或是勇者的理念。
但，她没有。她有好好思考过。不仅仅盲目随从于所被呈现的「正解」，而是在痛苦中持续思索着。我钦佩且喜爱这样的她。蕾欧妮，你果然应该成为我的番。
「我，想要帮忙！」
「诶？」
「让我也一同参与到蕾欧妮生活魔法的研究中吧」
「这种事，对露琪卡没有任何好处吧？」
「怎么会没有嘛」
话虽如此，可对于还未反应过来蕾欧妮，我用手指戳了戳她的额头补充道。
「蕾欧妮想做的事，就是我想做的事哦？」
「……！？」
瞬间，蕾欧妮的脸颊又变得通红。由于蕾欧妮的皮肤白皙，一变红就很容易注意到呢。
──会不会太过了？
（只是人类太害羞啦）
我认为，无论表达多少好感和爱意都不会过分。
「随，随你喜欢好了」
「嘻，那就随我喜欢咯。对喜欢的人」
「又，又在妄言妄语了你……」
「才不是妄言呢。蕾欧妮也该放下固执，来成为我的番嘛」
「我才不要」
蕾欧妮这样说着，嘬了一小口药汤。虽然她不禁说道「真苦啊」，可表情却与这番话并不相称，是一副如花绽放般的笑颜。
◆◇◆◇◆
第二天开始，我们立刻开始共同研究生活魔法。虽说如此，主要是由蕾欧妮负责研究，我只是当个帮手。最初原型映现出我的才能是魔法，实际上我也有充足的魔力，所以应该会对蕾欧妮的研究有所帮助。
今天是星期天，学校放假。我和蕾欧妮来到市场采购魔道具的部件。毕竟人类国家的王都屈指可数，一大早，市场就挤满了人。嗯嗯，热闹就是好啊。
「咦？」
「怎么了吗，露琪卡？」
「刚刚，好像发现了阿莉萨老师的身影……」
是我看错了吗？
──那里是黑市哦。
（黑市？）
──那里流通着非正规渠道的商品，暗地里做着黑暗的交易。
偷来的东西，军队的非法交易之类的，好像什么都有。
（那种地方、作为勇者学校的有关人员──）
──应该是被禁止进入的呢。
那个古板的老师不可能去那种地方的吧。果然是我看错了吧。
「哎算了。蕾欧妮，从买什么开始呢？」
「我想想啊，我准备再添购一些卷轴」
所谓卷轴，就是指纸张上刻有魔方阵的道具。注入魔力之后，刻印的魔法就会被激活，是一个非常便利的道具。与魔道具的不同之处是，需要一定的魔力才能够使用，所以对普通市民来说，比起卷轴，只需要少量魔力就能够使用的魔道具更为方便。但卷轴的价格更为便宜，基本上是只能用一次就丢掉的物品。
蕾欧妮的目标并不是卷轴本身，而应该是上面绘制的魔法阵。她最近的研究课题似乎是高效利用魔力的魔法阵，昨天有说正在收集各种样本。
「那，就从卷轴店开始吧」
「好的。去那里」
蕾欧妮开始动身，我紧随其后。
「人真多呢」
「毕竟是王都最大的市场嘛」
「要不要牵手避免走散？」
「又不是小孩子」
被拒了。唉，蕾欧妮的防备心还真是强啊。
「说起小孩子，我想起来了……」
「嗯？ 什么？」
「话说露琪卡小时候是什么样的孩子呢」
「噢，有兴趣吗？」
「嘛，多少有点」
蕾欧妮向前走着，并没有回头看向我。
（明明再多撒娇点也没关系的嘛）
──即使是有名的搭讪大师露琪卡也遇上对手了呢。
（谁是搭讪大师啊喂）
让那个说着风凉话的原型闭嘴之后，我稍微回忆了一下过去开始讲述道。
「怎么说呢……。算是个浮躁的孩子吧」
「浮躁？」
「嗯。对了，蕾欧妮。我有点饿了，买苹果可以吗？」
「……请便」
「谢啦。姐姐，请给我两个苹果」
我顺利拿到两个苹果后，将一个递给了蕾欧妮，然后一边啃着另一个一边继续说道。
「我，不是没有角嘛?」
「嗯，本来，角也是魔族的象征对吧？」
「是的。因为一些特殊的原委，才会诞生出这样的魔族」
「特殊的原委是指」
「对《万能》之勇者战的决战兵器」
「！？」
就算是蕾欧妮也吃了一惊转过头来。我对成功地惊到了她感到心满意足。顺便邀请她坐到市场的喷泉边的凳子上。
「我妈妈是一名强大的魔族，但她对《万能》之勇者的评价非常高。也许比人类还要高吧。所以，为了打败她做了非常多的尝试。譬如改造手下的魔族。而其中之一就是我」
我咬了一口苹果继续说道。
「据说对于我，妈妈利用了勇者研究的精华」
「勇者研究……」
「妈妈认为，要与《万能》之勇者相抗衡，就需要取得那份力量。所以她利用在战斗中获得的《万能》之勇者的血肉进行了各种实验。我就这样诞生了出来。由于我不是通过普通的血的交合而诞生的魔族，所以就没有长出角来」
不过，当我笑着说到自己没有赶上妈妈与勇者的决战时，蕾欧妮露出了复杂的神情。
「因为没有角，我总是被旁人用奇怪的眼光来看待。再加上在魔族中算是相当好的血统，似乎没人敢轻易取笑我，只得保持距离。用人类的语言来说，可以说是芒刺在背，对么？」
「露琪卡……」
蕾欧妮露出一副同情的表情。唔，好像我这种说法不太对？
「我倒没有很在意。只是，负责照看我的婆婆十分痛心。认为变成这样全部都是《万能》之勇者的错，真是倒打一耙啊」
「我感觉……那种怨恨是合情理的」
蕾欧妮不满地说道。
「不过……我并没有记恨蕾欧妮的妈妈──《万能》之勇者哦？ 不如说很憧憬」
「憧憬？ 对打败自己母亲的对手吗？」
「啊ー……这也许是因为人类和魔族之间的价值观差异吧？」
我觉得需要解释一下。
「对于魔族，基本的价值观就是尊崇强大。强大就是一切。所以比起在魔族中地位显著的妈妈，将她打败的勇者就更了不起」
「……是我很难产生共鸣的价值观」
「好像是这样呢。但是，蕾欧妮不觉得很神奇吗？ 人类和魔族之间的议和，简直顺利地不同寻常吧？」
「确实让我有些在意。因为在历史课上有学习过，议和内容对人类十分有利」
「原因也是一样的。因为魔族的价值观是服从强者。反过来说，如果人类变弱的话，举旗造反也是迟早的事。毕竟战后，魔族之中也有被虐待的人」
「──！」
仿佛是预料之外，蕾欧妮的表情僵住了。战后，魔族和人类提出了相互尊重的基本原则，但不管怎么说本质还是胜者与败者。听说在魔族之中也有强迫被奴役的人。他们被当做人类之间的战争工具。对此感到不满的魔族们，一直扬言要再发动一次战争。
「这是过去式了，对吧？」
「嗯，过去式。实际上，魔族们也不是嗜好战争。虽然魔族中有很多血气方刚的家伙，但也只在非常时刻才会拼上性命吧……话题跑偏了，抱歉」
「没关系」
言归正传。
「不管怎样，相比怨恨我对勇者是憧憬。就像刚才说的，对我来说魔族领并非是一个舒适之地，我想变得更强大。所以我从婆婆那偷偷跑了出来」
「……原来露琪卡希望进入勇者学校，背后有着这样的缘由啊」
「就是这样。嘛，说实话我对这个学校稍稍有些失望，但也遇到了蕾欧妮（这里作者写的露琪卡，应该是写错了）和诺儿呢。并不是都是坏事。两个人的斗气和魔力都很美味」
「美味？ 斗气和魔力有味道吗？」
蕾欧妮吃惊地睁大了眼睛。
「是的。感觉每个人的为人秉性可以反映到味道上。蕾欧妮有一种浓厚的温柔味道。诺儿是一种清甜柔软的味道。达妮塔则是另一种的味道，很有趣哦」
「露琪卡，你居然偷偷品味了这么多吗」
「啊哈哈，抱歉抱歉。《暴食》吸收了很多人的魔法和斗气，结果上瘾了。不过这亦有风险，如果遇到了美味且相性良好的魔法或斗气，就会变得充满活力，不过如果味道和相性都不好的话，反而会加重身体的负担呢。我想，大概吃了阿莉萨老师的魔法或斗气的话瞬间就嗝屁了」
「呵呵，露琪卡真是的」
当我逗她乐时，蕾欧妮轻轻地笑了起来。哎呀，好可爱。
我心里陶醉着的同时，苹果已经吃到芯了。如果再买一个就好了。
「……对我来说，除了成为勇者别无选择」
蕾欧妮轻声说道。
「从我记事以来，我在是我之前就被冠以勇者的女儿。在培养方面，我被期望成为那样的人，实际上，我也是顺着那个方向成长的」
养育我的是母亲的亲族，蕾欧妮继续说道。
「在记事前我就被赋予了齿轮环，并一直坚信它的指引。倒不是说就没有迷茫和烦恼了，但我一直信赖着齿轮环。对我来说，齿轮环就像是命运一样的东西」
偷偷向旁边瞥了一眼，蕾欧妮一如既往地神态镇静。
「不过，最近──进入勇者学校之后，每天都无法如愿取得成果，就会思考这样真的对吗」
「蕾欧妮……」
「虽然齿轮环的指引也许是正确的，但并不代表全部，露琪卡也这样说过呢。其实我隐隐约约明白这个道理。只是，即便如此我也想要去相信」
真实而残酷的话语中，透露出她人生所经历的各种荆棘与苦恼。听到她的真心话我感到很荣幸，同时也希望能让蕾欧妮的心情轻松一些。
「蕾欧妮想要相信的并不是齿轮环本身呢」
「……是的」
「……蕾欧妮想要相信的是，自己的妈妈」
「……没错」
蕾欧妮并不是想要相信名为齿轮环的魔道具。也不是顺应周遭去盲从。只是，蕾欧妮想去相信而已。想去相信拯救人类的英雄，人称《万能之勇者》的母亲。
「因为母亲要亲赴战场的缘故，所以直接接触的记忆屈指可数。不过，在朦胧的记忆之中，依然有一些铭刻在心的东西。母亲这样说过」
──我要创造一个能让每个人都幸福的世界。为了你，蕾欧妮。
这就是勇者的祷告吗。可是──。
「所以，我想去相信母亲留给我的这个世界。母亲作为勇者战斗到最后留给我的东西，一定不会错」
母亲留下的话语，对如今的蕾欧妮来说形成了一种咒缚──我甚至有这样的感觉。
「──说了些奇怪的东西。本来并不想说这些的」
「没什么奇怪的吧。我很开心能了解到蕾欧妮的事情」
「这样吗……？」
不久之后我们到了卷轴店。我们在那里购买了几张卷轴和魔法阵的讲解书。
回去的路上。
「开始偏离齿轮环指引的我，或许正在否定母亲所留下的世界……」
听起来是不需要回应的口气我便没有开口。可是，我已经忍不住了。
「──！ 露琪卡……」
「能跟我牵手么？ 因为我是小孩子」
这样说着的我摆起一副笑脸，蕾欧妮先是表现出一副困惑的样子，但很快就放弃了，笑着说道
「真拿你没办法呢」
于是紧紧的握住了我的手。
◆◇◆◇◆
「那就，进被窝咯ー？」
「好的」
「嗯」
这里是我们宿舍的房间。但不知怎么，现在房间里出现了三个人。我，蕾欧妮，还有诺儿。事情要追溯到买完东西回来的傍晚。
『不公平。小蕾欧妮和小露琪卡，就你们两个出去逛街了』
看到我们从外面回来，诺儿的第一反应就是如此。她一脸气鼓鼓的样子，不停地说着不公平，像个小孩子一样闹着别扭。
『最近，小蕾欧妮和小露琪卡，关系真好啊。我被排挤了好孤独……』
『哎呀，这种事……好像确实？』
『好，好气ー！』
『才没有这回事。是你想多了』
咦ー？
『怎么可能会孤立作为亲友的诺儿嘛。诺儿偶尔会迷失呢』
『迷失……』
『蕾欧妮，没注意到自己不经意间说了不得了的话？』
然而，正如蕾欧妮所说，诺儿是她最重要的朋友。如果让诺儿感到冷落可就丢尽脸面了。我可是能干的女人。
『这样的话，为了加深友谊，要不要来个睡衣派对？』
『睡衣派对？』
『又是下流的事情吗？』
我的提案让二人露出了疑惑的表情。
『什么叫又嘛。我一直都很正经。就是吃着零食熬夜聊聊天什么的那种事啊』
『噢，好像很好玩』
『好吧，如果只是那样的话』
如此一来，突然决定了举办这个睡衣派对。勇者学校的校规森严，本来诺儿是不允许在这里的。而且还有点名。不过，她和同宿舍的前辈预先对好了口径，偷偷跑了过来。据说是说服前辈之后自己会帮忙课题的研究。
三人现在都换好了睡衣，我穿着白色和浅蓝色的传统睡衣，蕾欧妮穿着红色厚实的睡衣，而诺儿是……。
「话说诺儿的睡衣好性感啊」
「这已经算不上睡衣了，而是连衣睡裙吧」
「不要这样盯着我啦……。我只是穿尽量轻便的衣服才好入睡」
诺儿穿着的是一件米色连衣睡裙，近乎可以说是一片超薄的布条。性感到就算是同性看到了也会觉得有些不知所措的程度，害羞内向的诺儿居然穿着这么大胆的睡衣，让人有些心跳加速。
──见异思迁吗？
（哎呀，我对蕾欧妮可是一心一意）
但是，这样看来，诺儿的身形好棒。虽然我的胸和屁股算大，但身材矮小。但诺儿却是身形标准，凹凸有致。蕾欧妮的体型也达不到这般完美，真是匀称又挺拔的苗条身材，好不让人羡慕。
「诺儿和蕾欧妮都有一副好身材，真好啊」
我吃着零食，叹着气说道。顺便一提，我带来的廉价粗点心最受欢迎。蕾欧妮和诺儿分别带来了饼干和曲奇，不过很硬甜度又不够，不太好吃。这个国家的零食更像是口粮啊。等会再告诉她们好吃的店铺吧。
「那是我的台词。诺儿的话不必多说，不过露琪卡胸和腰上的肉度也挺不错嘛」
蕾欧妮叹气着，表示自己的胸部和臀部却很平坦。随即诺儿说道。
「要，要说身材，我觉得蕾欧妮的最正好。胸和屁股太大的话，会吸引男生奇怪的目光……」
「啊啊，那个我懂。虽然他们可能想偷偷看吧，但还是能察觉到呢，那种目光」
「没错」
我也能理解那种心情，如果有个漂亮的女孩子在面前，也会忍不住去看吧。
「只是被看着不是挺幸福的吗？ 我连那种视线都没有感受到过──」
「蕾欧妮好迟钝！」
「诶？」
「我也赞成小露琪卡哦」
原型也说过，从入学以来，向蕾欧妮告白的男生多得连一只手都数不过来。这样的她不可能不被男孩子们注视。
「像蕾欧妮这么可爱，怎么可能不被注视」
尽管表面上蕾欧妮作为劣等生被学校视为问题儿童，但还是很有人气。
「是这样吗……。如果能有露琪卡那样张弛有度的身段，或是诺儿那样匀称的美体还好说，可像我这种平庸的身材──」
──露琪卡。
（嗯？ 怎么了，原型？）
──我建议参照一下齿轮环的内部数据。
（内部数据？）
──我们齿轮环会自动收集各种各样的数据，其中包括被异性注视的次数这一项目。我认为可以比较一下三人从勇者学校入学以后的数据。
（齿轮环都是在搞些啥啊……）
──好啦好啦。也教一下蕾欧妮和诺儿吧。数值的参照方式是──。
我将原型告诉我的方法，教给了二人。
「这是……」
「哈，哈哇哇哇……」
「你们两人，结果如何……」
具体的数值呈现在眼前，让二人有些脸红。
「我好像是897次。居然被注视了这么多次……」
诺儿双手抱紧自己，像是要把自己隐藏起来。不过，要是这个连衣睡裙的样子被人知道了，毫无疑问会有更多的次数吧。
「我好像有1205次。真意外……」
大于诺儿的次数。没错吧。
「我就觉得会是这样」
「小，小蕾欧妮肯定会受关注的嘛」
「那露琪卡的数据怎么样？」
「我？ 等一下，我问下原型」
于是，告知我的数据是
「不是吧……！」
「怎么了？」
「多少次？」
「说，说是两千零八十一次」
「……」
「……」
蕾欧妮和诺儿的眼神变得冰冷起来。唉唉唉……。
「不是，这绝对搞错了！」
「齿轮环不会错哦」
「小露琪卡，可真是受欢迎呢」
「别，别这样啊。本来我对男孩子就不感兴趣啊！ 如果要被注视的话，我宁愿是被女孩子！」
紧紧盯着我的二人有些可怕，我拼命找着托辞。
然而──。
「仅仅是异性的目光还得不到满足，连同性都……」
「奢侈……」
「不，不是，我不是那个意思啦，好吗？」
「炙手可热的露琪卡小姐，现在感觉如何呀？」
「毕竟有我两倍的分数呢……」
「真的，饶了我吧……！」
我挤出极度虚弱的声音，突然，两人开始咯咯地笑了起来。
「抱歉，露琪卡」
「？？？」
「小露琪卡的反应太有意思了，不由得」
也，就是说。
「捉，捉弄我吗！？」
「对不起」
「抱歉哦？」
「真是的～～～！」
我缩进被子里沮丧了半天。
「零食时间差不多该到这吧」
「好的」
睡衣派对差不多进行了两个小时。点心也差不多吃完了，现在可能是个好时机。
「刷牙好麻烦ー……。能直接这样睡不？」
「明摆着不行。会蛀牙的」
「就一餐而已没啥事吧？ 去水站那里好麻烦啊……」
「真是的，露琪卡……。真没办法，你稍微等我一下」
蕾欧妮无奈地说道，然后从包裹中抽出并展开一张纸片。
「这是」
「生活魔法的简易卷轴，我称它为纸张」
蕾欧妮将魔力注入这个叫什么纸张的东西之后，我的口中变得十分清爽。
「这东西，是刷牙的卷轴么？」
「准确来说，这是洗漱兼消毒卷轴的简易版」
「好厉害！ 卷……不是，纸张来着？ 总之非常便利啊！」
「不过，因为是一次性物品。用来刷牙这种，着实有点浪费了」
「嗯嗯，这样啊」
「管理方面需要慎重一些。生活魔法程度的倒不需要担心，但好像也有一些强力的卷轴和纸张存在于军队的管理之下」
「嗯，说起来，有一个军用卷轴下落不明还引起了骚动呢」
听诺儿说，好像是与人魔大战时期肆虐横行的魔物相关，是一件非同寻常的卷轴。因为管理疏忽被问责，有几个人被斩首了什么的。
「没有十全十美的东西呢」
那我算是享受了一次相当奢侈的刷牙体验呢。也就是仅限这次了，蕾欧妮和诺儿（这里作者写的露琪卡，又搞错了吧？）也利用纸张刷好了牙。接下来是闲聊时间。
「心情好点了吗，诺儿？」
我向诺儿问道。本来这个睡衣派对的主要目的就是为了讨好她。
「嗯。之前吃醋了，对不起，小露琪卡」
「完全没有的事。毕竟蕾欧妮是我老婆，不如说接下来才到正戏」
「谁是你老婆啊，谁是」
蕾欧妮在下铺的床上冷漠地吐着槽。顺带一提，我和蕾欧妮各自在自己的床上，而诺儿在地板上铺了一张被子。
『我，我可以和小蕾欧妮睡一张被子吗？』
虽然是诺儿说出的这种妄言，不过被我和蕾欧妮干脆否决。理所当然的嘛。
「你们觉得校园生活怎么样？」
我聊起一些不痛不痒的话题。
「讲座倒还好，但实战还真辛苦呢。要跟上其他合格入学的学生，以我的剑术水平来说有些困难」
「我也不擅长实战。果然，战斗不适合我啊……」
二人似乎都不擅长实战。
「实战很简单的嘛。就使出全力咚的一下嘭的一下的感觉」
「……露琪卡真好啊，一点烦恼都没有」
「真好啊」
「啊，有被冒犯到。咱也是有烦恼好不」
真是的。这俩人把我想成什么了。
「露琪卡有什么烦恼么？」
「我，我也想知道」
──在下也是。
表达完内心的愤慨，没成想倒被追问了上来。咦，我看起来像是没有烦恼么？ 有点受打击。
「我最大的烦恼是，意中人对我的不理不睬吧」
「睡觉了」
「晚安」
──好了，解散。
「喂！？ 大家好过分！？」
当我坦率的表达了自己的烦恼时，二人加一环都做出了哎呀，又来了的反应。
「因为，这玩笑我已经听腻了」
「都说了我是认真的啊」
「知道了知道了」
「呜啊。诺儿和蕾欧妮都不肯认真对待我……」
「认真对待就出问题了吧……」
果然，在人类中，对女孩子之间成为番是有所抵触的吧。
「为什么我得不到回应啊。果然是我的主动力还不够吗？」
「还要再加力度得什么样了」
「不如说试着退一步，怎么样？」
「欲擒故纵吗？ 那种的我可不擅长。对喜欢的人我只会一直主动主动主动出击！」
「……好啦，还请保持适度吧」
「干嘛用那种像是守护捣蛋孩子一样的温柔目光看着我啊！？」
「啊，啊哈哈……」
经过如此的进攻，蕾欧妮也没有丝毫动摇的迹象。虽说为人矜持的印象很好，但再稍微……是吧？
「露琪卡……成为勇者之后想做什么呢？」
「へ？」
「诶？」
是个出乎意料的问题。对我来说，成为勇者是首要的目标，但并没有考虑成为勇者之后的事情。
「我好像没考虑过。蕾欧妮有什么想法吗？」
「是的。我想消除战争」
「是人类之间的？」
「是的」
与魔族交战时，人类诸国还保持着团结，但战争一旦结束，人类之间就开始发生争斗。至今仍有许多国家的民众饱受战祸之苦。蕾欧妮说的是希望消除这种状况。
「这……可不是简单的事情呢」
「我明白。但我认为这才是下一代勇者所需要承担的事情。只能是勇者承担，只有勇者才能做到的事情。」
「小蕾欧妮……」
诺儿担心地望着有些钻牛角尖的蕾欧妮。
「那么，我来助你一臂之力吧」
「露琪卡？」
「勇者没有规定必须一个人才行吧？ 毕竟有各种各样的勇者。我和蕾欧妮一起的话一定能行哦」
我这样说着探出身子向下位床铺笑了笑，蕾欧妮起初一脸惊讶，但马上笑了起来。
「有露琪卡帮忙的话，那就很令人心安了」
蕾欧妮如此对我说道。
「你们两个……不要理所应当的把我排除在外嘛……」
「啊」
诺儿哭得泪水涟涟。
「对不起，诺儿。你一定也会来帮忙的吧？」
「当然啊。我可是小蕾欧妮的亲友」
蕾欧妮慌张地想打圆场，诺儿有些不满的回应道。
「勇者三人啊。我感觉咱们仨的话任何事情都能做到呢」
「露琪卡还真是个乐天派」
「小蕾欧妮也许可以多学习一下小露琪卡的样子」
「这样吗……」
聊着聊着渐渐到了深夜，不知不觉中我们三人都睡着了。
等到了第二天早上醒来，蕾欧妮的被子里多了钻入其中的我和诺儿，然后被她大发雷霆。这件事成为了我们之间的小秘密。
◆◇◆◇◆
「停课……？」
「是的。听说是发生在老师们之中的食物中毒，这样今天的讲座就全部取消了」
食物中毒啊。
「那种东西用嗅觉辨别不出来？」
「除非坏的很彻底，只是腐败一点的话很难分辨啊」
「我懂。不过我从出生以来就没有食物中毒的经历」
「那是因为露琪卡的肠胃像钢铁一样坚实吧……？」
说得好过分。算啦，不过现在或许是一个机会。
「蕾欧妮，今天有空吗？」
「嗯？ 这个啊……既然讲座取消了，时间确实空出来了……」
「好的，那就决定了哦」
「决定什么？」
对于还在一头雾水的蕾欧妮，我满面笑容的看着她。
「来和我约会吧！」
蕾欧妮，不要摆出那种表情嘛？
几个小时后。
「所以说，你怎么在这里啊，诺儿」
「不要把我说得像个碍事的人一样啊，小露琪卡」
「是我叫的。要玩的话肯定人多一点好吧？」
蕾欧妮露出百分百纯净无暇的笑脸如是说道。可恶，笑得真开心啊。
「不对！ 我本来是想和蕾欧妮约会的！」
「一样的吧？ 大家一起玩，才是一场盛大的约会不是吗」
「完全，不一样！」
「……好像小露琪卡变得可怜起来了」
居然玩弄我的少女心，真是个小天使啊，蕾欧妮。
「不过，她的这部分我也喜欢」
「妄言就到这吧。所以说，我们去哪呢？」
「说是玩，可王都没什么特别有趣的地方呢」
就如诺儿所说，王都斯佩德没有太多的娱乐设施。这里极度抑制娱乐，甚至连酒馆都十分有限。与魔族领截然不同。
「全权交给我可以吗？」
「你知道有什么好地方吗？」
「算是吧。我可没白逃课哦」
「我觉得这不是什么骄傲的事情呢，小露琪卡」
诺儿苦笑着说道，但我并不在乎。
差点忘了。
「去之前还有一事相求……」
「？ 怎么了？」
「什么？」
因为我很少这样支支吾吾地说话，她们觉得有些可疑。我没在意继续说道。
「今天一整天，希望你们不要佩戴齿轮环」
「齿轮环？ 怎么了吗？」
「有什么说法吗？」
「嗯。我想今天之内你们一定会理解的」
看我一脸认真，蕾欧妮和诺儿对视了一眼相互点头，将齿轮环取下装进了包裹中。
（原型也是、今天抱歉了哦）
──能肆无忌惮的偷懒还真是开心。
果然只有这个齿轮环跟其它的与众不同。
「谢谢你们。那，跟我来」
我开始带路。就这样离开王都的中心，朝着市场的方向走去。
「要去市场吗？」
「稍微有点不一样」
「那是去哪？」
「总之，先相信我吧」
我们穿过市场，来到了王都的南外缘地带。
「这里……好像是……？」
「古城区哦」
「建筑的样式有点特别呢」
王都建筑物的构成布局相对新式且统一，没什么特色，而周边地区仍留存着古式的建筑。看来王都的执政者正在摒弃华美与装潢，但我认为这很可惜。历史悠久的建筑才更具魅力。
「不仅是街道的样子，往来的行人的样貌也有所不同」
「啊，能看出来？ 这附近居住的是移民哦」
「移民街……」
环顾四周，有很多人穿着与勇者学校一带相比风格迥异的装束。既有全身缠着布带的女性和其他宗教的女性，也有皮肤黝黑的男性。其中也有一些跟我一样是魔族的男男女女，额头上长有漂亮的角。
「怎么来这里了呢？ 听说移民街的治安不是很好」
「单纯觉得有意思。确实这里的治安不如勇者学校一带，不过既然我们是勇者学校的学生，那就没问题吧？」
「话是这么说啦」
虽然是拥有强烈管理意识的王都，但这一带却逃过一劫。定居的移民和街景都为这里描绘着复杂的色彩。我并不讨厌这种混沌的地方。
「哎呀，就当被我忽悠过来了吧。不过，有点饿了呢。先填饱肚子吧」
我引领着还在有些困惑的二人来到一家摊位前。
「你好。我想要三份章鱼小丸子？」
「欢迎光临。噢，你是魔族啊」
「嗯，有点怀念故乡味的味道」
「人类可不怎么喜好这东西呢。多送你点。每份给你两盒吧」
「非常感谢！」
付好钱后，我把章鱼小丸子递给了蕾欧妮她们。
「这是……？ 感觉这食物有点稀奇……」
「章鱼小丸子──俗称章鱼烧。是魔族领当地的料理哦」
「这是由面粉制作而成的吗？ 上面的酱料倒是从来没有见过……」
「好啦好啦，先尝尝嘛。有点热小心不要烫到哦」
我把包装打开，用里面的小牙签串起章鱼烧。最近魔族领也有很多给筷子的，但这家应该是老式风格。嗯嗯，我懂的。
「我开动ー了！」
「我开动了」
「我开动了……」
三人同时将章鱼烧放入口中。
「烫！？」
「这，这个……哈呼哈呼……真的好烫……！」
「啊哈哈哈！ 大家一开始吃都会被烫到的哦」
蕾欧妮和诺儿吃惊地瞪大了眼睛。章鱼烧的表面焦脆，内在则是又糯又烫，第一次品尝的人都会被烫到。不过──。
「虽然烫嘴……哈呼哈呼……这东西……」
「哈呼……真好吃呢」
「哼哼ー。没错吧没错吧」
我得意洋洋地笑了。虽然一开始被烫得不知所措，但章鱼烧真的很美味。
「虽然章鱼丸本身也有底味，但上面白色和黑色的酱汁真是绝了」
「是魔族领的特色料理呢。好吃吧？」
「里面包含的大粒食材也很有趣味性呢。吃，吃起来很有嚼劲，越嚼越能品味出汁水在口中四溢的丰富口感」
「这是章鱼哦，属于海鲜的一种，不过人类好像不怎么吃的样子」
美味是美味，就是长得不太好看。
「美味的东西还有很多。继续往前走吧！」
这样说着，我领着她们二人玩了个痛快。
「王都居然有这么多有意思的地方啊……」
「都没注意到呢」
「玩得开心吗？」
最后，我们在移民街玩了一整天。从吃章鱼烧开始，我们品尝了各种魔族的美食，欣赏了南国的音乐，还观赏了来自遥远西部的奇特小玩意。当然还介绍了睡衣派对时所吃的粗点心的店铺。
「啊，稍等一下」
我在一家摊位前突然停下了脚步。蕾欧妮和诺儿也一齐窥探过来。
「这个，不觉得很可爱吗？」
「确实……」
「在，在闪闪发光耶」
那里是一个卖装饰品的摊位。摆满了用各种矿石制作而成的胸针和手链。价格极其便宜。
「品种如此齐全价格却……」
「有点让人吃惊呢」
蕾欧妮和诺儿发出了惊叹的声音。
「啊，不过那是赝品哦」
「诶？」
「……诶？」
听到我轻描淡写地说的这么一说，两个人突然没了兴致。
「喂喂，小姑娘。不要乱说话。这里的可都是真货──」
「那，这个呢？ 上面写的是钻石，可这分明是锆石吧？」
「唔……」
摊主无言以对。锆石非常类似于钻石，但并不是真正的钻石。由于价格便宜，经常被作为假钻石出售。
「那么，这里就是卖假珠宝的店咯？」
「对哦」
摊主开始慌乱了起来，我更加坚定了自己说法。
「你很懂行嘛，小露琪卡」
「利用气味，就能辨别哦」
「气味？」
「我的话，嗅觉十分敏锐。能够分辨出各种不同的气味」
我的鼻子似乎有些特殊，甚至可以辨别出本身没有发出气味的物体。既可以辨别出宝石的真伪，也可以像对蕾欧妮做的那样，判断对方是否生病。
「可是……这样的话，为什么来这个摊位呢？ 你已经知道这里是假货了对吧？」
「嗯。但是你看，就算不是真正的宝石，也很可爱吧？」
「但是假货……」
「不管是真的还是假的，都不是什么大问题吧？ 自己觉得可爱就行了呗？」
「……」
我拿起一条摆放在那边的手链。
「自己需求的决定权最终掌握在我们自己手中啊。与事物的真假与否没有太大关系吧。我觉得齿轮环把这些地方给过滤掉了呢」
如果是自己想要的东西，不管是什么，首先去追求就好。当然，有时候也需要擦亮眼睛，但没有被骗的经历，也没办法磨练出来。
「小，小姑娘，你这不是很通透嘛！」
「就算是那样，也不能把赝品当成真品来卖，对吧大叔？」
「呃……」
「我不会把你交到官差那里的，所以这三个颜色的手链给便宜点呗」
「要买吗?」
「确实挺可爱的……」
蕾欧妮和诺儿似乎仍对购买假货有所抵触。
「这手链，像不像我们各自的色调？」
「……啊」
「黑色，银色，浅蓝色……真的是」
「我想大家一起买作为今天的纪念」
蕾欧妮是老婆，诺儿也是重要的朋友。我的想法是，大家一起买个同款的东西来纪念今天这愉快的一天。
「……也许不错」
「嗯」
「那决定了呢。大叔，给我这个」
「……呜。这个进货价格还挺高的来着……」
于是，我们各自挑选了一个与自己发色相一致的手链。
「嗯，果然不错！」
「虽然只是普通矿石加工出来的东西，但确实很漂亮」
「是，是的呢。挺，挺可爱的呢」
这时，街道开始变暗，灯光亮起。魔道具的路灯绽放出光芒。
「……」
「真漂亮」
「嗯，嗯」
即使是假的宝石，经过光线的反射也会闪闪发亮放出美丽的光。更重要的是，其中所蕴含的今天的回忆是真实的。
「真开心啊」
「是的」
「嗯」
对我们来说，这个手链毫无疑问已经成为了「真实」的纪念品。
◆◇◆◇◆
「～♪」
「露琪卡……你又打算逃课吗？」
吹着口哨正准备离开讲堂时，被蕾欧妮叫住了，吓了我一跳。
「啊哈哈。抱歉啊，蕾欧妮。帮我向阿莉萨老师打个圆场哦」
「我才不。过后老老实实等着被骂吧」
最初蕾欧妮还苦口婆心地劝我上课，但最近似乎有点放弃了。向蕾欧妮苦笑了一下，我正准备如往常一样离开讲堂──但是
「且慢，C100」
「哦呀？」
我被一个严厉的声音叫住了。转过脸，看到阿莉萨老师正站在那里。糟糕。
「你，你好啊，老师。今天也是个好天气──」
「胡言就免了。你又打算无故缺席吗？」
「啊，啊哈哈哈……」
我只好强颜欢笑掩饰。太糟糕了。阿莉萨老师今天来得太早了吧。没辙了，今天就乖乖上课好了。我这样想着坐到座位上。
──露琪卡。要警惕一点今天的阿莉萨。
（诶？）
原型少见地说出了像是预言一样的话。
「反正我是无所谓」
「嗯？」
「如果不想上课也无妨，请自便。对我来说，与其强迫你上课然后打瞌睡，不如不在这更好。或许现在该是行使权利的时候了呢」
学分剥夺权──阿莉萨老师冷酷地笑道。也就是说──。
「请等一下，老师！」
蕾欧妮一脸惊恐地插入到话题中来。
「我会告诉露琪卡好好上课的。所以，还请不要剥夺她的学分──」
阿莉萨老师的讲座是必修课。逃课的我也一直确保着最低限度的及格线，但阿莉萨老师说要从那里剥夺我的学分。也就是说，这意味着我会失去勇者学校作为学生的资格。
「哇哇哇，对不起对不起！ 阿莉萨老师，我，会改过自新的，那个还请手下留情！」
顾不上那么多了。我以不同寻常的谦卑态度，努力说服阿莉萨老师改变想法。虽说从一开始就应该去上课就是了。
「露琪卡也老实认错了，还请──」
「你以为在说与自己无关的事情吗，C088。你也不是局外人啊」
「……诶？」
阿莉萨老师对着帮我辩护的蕾欧妮冷冷地说道。蕾欧妮显得有些惊讶。
「什，什么意思？」
「说的是你的实战成绩。真糟糕呀。真不知道你是怎么通过入学考试的。勇者的女儿只是个名头吗」
「──！」
「喂，老师！」
实在没法保持沉默了，我不禁发出了抗议的声音。
「刚刚那番话有点过分了吧？ 虽然蕾欧妮在实战方面遭受了一些挫折，但老师也不应该针对个人攻击吧？」
「吊车尾就给我闭嘴」
阿莉萨老师可真不留情面。可恶，好生气。
「C088，你是《万能》之勇者的女儿没错吧」
「……是的」
「这样的你只能拿出这样的窝囊成绩，不觉得丢脸吗？」
「……非常抱歉」
「听说勇者的女儿入学了，我可是非常期待来着哦？ 没想到竟然是这样一个劣等生，真是让人大失所望」
以为自己是谁啊，这个老师！ 说法方式实在欺人太甚，我准备站起来去和阿莉萨老师理论。可是，我的袖子被用力地拉住没能站起来。
「蕾欧妮……」
「别这样，露琪卡」
我被蕾欧妮拦住了。她只是低着头，默默忍受着老师的责骂。
「为什么阻止我啊！？」
「老师说的一点没错。我作为勇者的女儿，确实是不够格的」
蕾欧妮这样说着，想让我控制一下。但是，这反而更激起了我的情绪。
「蕾欧妮已经很努力了吧！？ 比学校里的任何人都努力！ 就算这样──」
「没人会关注过程，C100。重要的是结果。努力这种事谁都可以做到。得不到结果的努力，毫无意义」
「那样的事──！」
「你应该也是这样想的吧，C100。你忽视了理论的学习，是因为你不学习也可以在实战中取胜。你会觉得反正都拿出成果了，这样就让人无话可说了。我说的有错吗？」
「才，才不是！」
被戳到痛处了。虽然我丝毫没有这样想过，但如果直截了当地总结我的所作所为，也可以被这样归纳。我也很想反驳，可惜我不擅长表达这些。相比担任教师多年的阿莉萨老师，我在口舌之争中不可能胜出。
「C088。现在，校方已经在思量你的退学处分了」
「……诶……？」
「让你入学真是个错误。以你的实力，恐怕跟不上接下来的课程吧」
阿莉萨老师一边说一边叹着气，蕾欧妮慌忙地回应道。
「请等一下，老师！ 我会更加努力的！ 一定拿出一个好成果！」
「迄今为止，应该给与你足够多的时间了。差不多了吧。对你来说太难办到了──成为勇者这种事」
这对于蕾欧妮来说──对于祈望以勇者的女儿身份立足生存的她来说， 无疑于死亡宣告一般。
「你可是有辱勇者蕾妮・拜恩斯的名誉啊」
「你这家伙……！」
实在无法忍受了。这人有完没完。居然在众人面前如此贬低我的蕾欧妮。就算是老师，该说的和不该说的也应该有个度。虽然不知道缘由，但阿莉萨老师的确有恶意。有明显针对蕾欧妮的恶意。
我当时真想过去给老师一个耳光让她醒悟过来。可，并没能实行。原因是──。
「请撤回刚刚说的话！」
有人代替我上前责问老师。
「C005……」
「小蕾欧妮是个优秀的人。为了成为勇者，她比任何人都专心努力。唯有这份努力，即使是老师也不可以否定！」
是诺儿。我很吃惊。那个腼腆的诺儿竟然有如此刚烈的一面。她一边强忍泪水，一边对阿莉萨老师表达强烈的抗议。明明是优等生，并且在老师的评价中也不错的她，毫不在意地为了捍卫朋友接连口出不逊。
「真是遗憾啊，C005。没想到像你这样优秀的学生，也加入了劣等生一行」
「才不是什么劣等生。我们是──」
「住口」
「──！」
听到阿莉萨老师一声低沉的呵斥，诺儿不禁咽回了想说的话。或许是看出了那分胆怯，阿莉萨老师像是乘胜追击一般接连说道。
「以为自己是优等生就得意忘形起来了？ 刚入学几个月的小屁孩就开始翘起尾巴。像你这样的学生我见得多了。不要自高自大了」
「才没有自大！ 我只是觉得小蕾欧妮──」
「够了。退下吧。我要开始讲课了」
「老师！」
咚，一声沉重的声响。回过神来，诺儿已经摔坐在了地上。
「我说了，让你退下。明白了吗，C005」
阿莉萨老师粗暴地打飞了诺儿。理性之中最后呈现在眼前的是她不甘心而哭泣的身影和──对此无言以对，深感无力的蕾欧妮的模样。
噌地，确实有一声尖锐的声响回荡在我的耳中。
「咕……!? 你、你……！」
不知不觉间，我已经向阿莉萨施展了暴力。《暴食》似乎勉强没有发动，可我甚至觉得发动就好了。
「给我适可而止，你这卑鄙之徒」
──我就是如此之愤怒。
结果很重要？ 也许是吧。无论多么努力，没有结果就不会被认可。这种事我也清楚。毕竟我们的所在是培养勇者的学校。只赞赏其努力，而在实战实务方面没有相应的能力，不仅对本人，对于给与其信赖的人们也没有任何益处。这个道理，我懂。
可是，这所学校的初衷应该是「培养」被称作勇者的孩子们。在培养的过程中，教师所担任的职责难道不是谆谆教导勇者候补生，让她们习得好的成果吗？阿莉萨所做的，只不过是收割成果而已。她并没有自己亲手培养，而是只顾收割优秀的学生然后再将其送走这样一个简单的作业而已。完全看不到关怀学生的样子。不仅如此，稍微落后一点的学生甚至都要被她排挤斥除。这种人怎么能被称之为教师呢？
「对教师动手──可是不能被原谅的，C100」
「你想怎么样都可以。如果所憧憬的勇者只能以这种形式被培养出来，那我不当就是」
「C088也──」
「别用编号称呼人。她有一个好听的名字，叫蕾欧妮。你连这都不知道吗」
在骚然的教室中，我和阿莉萨相互凝视对峙着。在一触即发的氛围中，虽然差点没注意到，但我还是捕捉到阿莉萨轻蔑地笑了一下。
于是我明白了。原来，从一开始我也是目标吧。
或许不仅仅是阿莉萨对我怀有敌意。这可能是全学校的意向。作为问题学生的我虽然令人讨厌，但由于实战技能的成绩优秀，无法对我做出处罚，所以才谋划出这样一个计策。攻击被当作是劣等生的蕾欧妮，并同时瞄准我的暴走。真是太了解我的性格了啊，这些混蛋们。
「处分马上就会下来，做好觉悟吧。今天自习」
说完，阿莉萨走出了教室。
「小露琪卡，对不起……。都怪我……」
「没有哦，诺儿。不是你的错。都是因为阿莉萨太坏了」
我安慰着哭泣的诺儿，转过头一看。
发现座位上已经没有了蕾欧妮的身影。
对我们的处分在当天就宣布了。
「下次的实力考核中没有达到规定成绩的话就会退学，吗……」
处分对象是我和蕾欧妮。看来阿莉萨早就打算把我们打包赶出学校。
实力考核好像要在学校管理的无人岛中进行。考核内容是二人组队在五天内抵达北部的山顶。即便对使用齿轮环的普通学生来说也是一项艰难的任务，但据说只要与齿轮环所指定的搭档组队就能够通过这个考试。换句话说，假如我和蕾欧妮组队，但不是被齿轮环所指定的配对，就会处于不利的局面。还真是循规蹈矩啊。
「但是，我们可不会因为这样就输掉」
纠正不合情理的事情是勇者的职责吧？ 就连这种傻瓜一样的学校规定竟然都被高举宣扬着。我打开房门准备给蕾欧妮打气。
可我语塞了。
「……蕾欧妮，你在干什么？」
「……」
蕾欧妮正在房间里收拾行李。就像要去哪里一样。
「我准备自主退学。不能再损害母亲的名誉了」
◆◇◆◇◆
（蕾欧妮视角）
「为什么……？ 蕾欧妮没有没必要这样做吧」
这样说着的露琪卡脸上的神情比我还要悲伤。平时总是笑容满面的她，却因为我显得如此难过，我感到十分愧疚。
「我不认为阿莉萨老师所说的一切都是正确的。可是，确实一部分在理。我作为勇者，显然缺乏天赋」
遵从齿轮环的指引，努力地钻研努力。然而，与周围的人相比，差距却越来越大。如果天赋里最擅长的剑术也是如此的话，就意味着我在战斗力方面存在决定性的缺陷。这对于勇者来说，是致命的缺陷。
「我之前也说了嘛。将来并不是只看战斗力的时代」
「你说的也有一定道理。但你说的应该是在具备足够战斗力的前提下，还需要其它锦上添花的能力的事情。」
我说完后，露琪卡的表情仿佛被戳到了痛处一样。
「只要人类存在，恐怕争斗就不会消失。战斗力无论如何都是必要的，也是身为勇者的最低条件。我连这个最低条件都无法满足」
正如露琪卡所说，只会战斗而没有其它能力的勇者将会逐渐淘汰吧。这没有问题。但是，这仅仅是战斗力的相对价值下降了而已，在争斗中取胜的强大力量应该仍是被勇者渴求的才能。
「你的意思是……自己战斗力不足的缘故，想要放弃成为勇者是吗？」
「是的。很遗憾看来我没有这方面的才能。作为那位《万能》之勇者的女儿，却是如此地无能」
用言语表达出来，没有比这更苦涩的事情了。正如阿莉萨老师所说，我玷污了母亲的名声──勇者之名。
「放弃得了吗？ 你明明一直，一直都把成为勇者当成自己的目标」
「……也许，会纠结一段时日。可是，我也不得不做出这个决定。毫无才能的人固守梦想也只是徒劳而已」
说着这些话，我在考虑接下来要如何生存。一直以来，我一心致力于成为勇者。抛弃了其它的一切。既然放弃了这个目标，今后自己要追求什么而生活呢。
我摇了摇头，就像要打消疑虑一样。不能做一个胆小鬼。如果我一直是这样优柔寡断的态度，露琪卡也一定不会放弃我。她是有才能的。说不定，她真的可以成为下一代的最强勇者。不能让这样的她与我牵扯到一起。
「露琪卡，感谢你一直以来的关照。虽然时间短暂，但与你度过的时光是无可替代的。我将在这里选择另一条道路，还请你──」
「……」
「？ 刚刚，你说什么？」
「我说，不要」
听到我的追问，露琪卡用坚定的语气说道。她用真挚的目光看向我，不禁让我屏住了呼吸。
「露琪卡……」
「你没有必要放弃。才能什么的都无所谓。蕾欧妮就因为这样无聊的理由放弃勇者，我不要」
「无聊……是么……？」
听到露琪卡过分的言辞，我不由得发起火来。
「你知道我有多么苦恼吗！ 无聊？ 啊啊，你说的对！ 你说的很对呢！ 对于露琪卡这样富有才能的人来说，像我的这种苦恼想必是不值一提的事情吧！」
就像爆发了一样，我开始恶言相向。这是我第一次以这样的方式向其他人吐露心声，就像堤坝决口一般，千头万绪涌现而出。我不受控制地任由将思绪倾诉出来。
「我也不甘愿放弃成为勇者！ 真的不想放弃！ 不想放弃啊！ 我喜欢母亲！ 一直希望能像母亲一样！ 如果勇者是继承母亲意志的存在，我真的很想成为那个人！」
虽然勇者之女的身份有时会让我感到沉重，但我也并不在意。只要能成为最喜欢的母亲的样子，能成为人们希望的存在，我甘愿付出任何努力和辛苦。
可是──。
「可是，做不到……。无论我多么努力，多么精确地遵循齿轮环的引导，都无法成为像露琪卡一样的人……。凭我是做不到的……」
不知何时，我的双眼涌出了泪水。虽然很丢脸，但此时的我已经没有任何心思去顾及这种事情了。
「露琪卡……我好羡慕你。不使用齿轮环都比任何人强大，放任自流的你真让人妒羡。其实我，很想成为像你一样的人……！」
我的情绪崩溃到了极点。漫溢的思绪无法停止，无法表达的言语只能被哽咽所淹没。
「蕾欧妮」
被叫到名字的同时，肩膀上感受到了温暖而柔软的触感。回过神来，已经被露琪卡紧紧地抱住了。
「我来成为你的利刃」
仿佛是誓言一般。听到这认真的宣言我吓了一跳，抬起头来，看到露琪卡的眼中满是真挚。
「如果勇者需要战斗力，就让我成为那份力量」
「露琪卡……？ 你在说……什么──？」
没明白她想说的话，我有些困惑。像是让我安心一样，露琪卡露出柔和的微笑，继续用更大的力度抱紧我的肩膀。
「之前已经说了嘛，勇者并不一定是一个人。负责战斗的人，团结大家的人，运用谋略的人，这样分工合作不是挺好吗？」
「分工合作……」
「而且，蕾欧妮的妈妈和我妈妈阵营战斗的时候也是多人对战对吧？ 即便是《万能》之勇者，也不能凭一骑当千的实力独自打败魔王吧？」
正如露琪卡所言，母亲虽然是万能的天才，但也不能凭借一己之力击败魔王。母亲也承蒙了他人的恩惠。作为抵御敌人攻击盾牌的达妮塔之父，拥有治愈能力擅长颂歌的诺儿之母，以及另一位能够操纵各种魔法的魔法使，都支援着母亲的战斗。
「所以雷欧妮，你不需要一个人变强。战斗力的事情就交给我。你迈向自己想要的道路就好」
「露琪卡……」
「不要放弃，蕾欧妮。一起成为勇者吧？ 我想陪着你一起走下去。 不，是必须和你一起才行」
最后再一次紧紧搂住我的肩膀后，露琪卡松开了我的身体。就这样她缄口默默地望着我。露琪卡是在给我时间吧。给我足以考虑，足以斩断迷惘的时间。我的内心交织着各种复杂的情绪。有踌躇，有迷惘，也有恐惧。
即便如此，我也只有一个选择。
「……可是我没有战斗的资质」
「我会成为你的利刃」
「我作为勇者的女儿，还真是优柔寡断」
「说明你深思熟虑呢」
「我没办法像你一样自由的生活」
「都是小事，我会拉着你走南闯北」
「我们，没有成为齿轮环选中的配对」
「是的呢。蕾欧妮说过齿轮环即是命运对吧。不惜与命运抗争也要成为一对真是绝妙啊」
露琪卡的笑容已经说明了一切。她，接受了这一切。她接受了我──我这个存在的一切。
无论如何我都不会认为齿轮环有错。可是，我已经不再认为阿莉萨老师所说的是正确的了。这当然是因为那个古怪而让人难以讨厌起来的小女孩所致。
「……我，一直有个想法」
「可以告诉我吗？」
似乎露琪卡也察觉到了我的脸上恢复了元气。我以一种释然的心情，对这个厚脸皮却又可靠的魔族说道。
「阿莉萨老师也太小瞧我了。来见识一下《万能》之勇者的女儿，蕾欧妮・拜恩斯真正的实力吧」
「噗！ ……啊哈哈哈！」
露琪卡绷不住笑了起来。连带着我跟着涌现出了笑容。像是一直笼罩着的雾气消散一般，此时的氛围清新愉悦。
「露琪卡，可以与我组成配对吗？」
我伸出右手问道。露琪卡则紧紧握住那只手。
「当然。是我起的头，早就做好永远在一起的觉悟了」
说着，她像太阳一样笑了。
「坏人是阿莉萨。我们没有做错任何事。一起让那家伙输得哑口无言吧！」
露琪卡斗志昂扬。听到她誓言要一直陪伴在我身边让我有点害羞，我也不由地说道。
「嗯，一起加油」
我点头回应。
「也许我也被露琪卡感染了吧」
「可以成为我的番吗？」
「笨蛋吗」
互相调侃恢复元气的我，在此下定了决心。就这样，我与露琪卡成为搭档，准备应战实力考核。
◆◇◆◇◆
（达妮塔视角）
「呵呵呵……。这样一来她们就完蛋了」
回到房间的母亲，坐在沙发上很是开心地说道。她单手拿着葡萄酒的杯子。桌上摆着我做好的小菜。
似乎是很高兴将露琪卡和蕾欧妮引入圈套。母亲心情愉悦地不断往杯中倒酒。
「可别喝得太多了吧？ 毕竟你也没什么酒量」
「今天就放过我吧。眼看就可以铲除眼中钉了」
对于我的好心劝告母亲敷衍地应和道，又饮下了一杯酒。我叹了口气，将装满水的玻璃杯放到了葡萄酒瓶的旁边。
「这俩家伙退学这么让你高兴吗？」
「当然。那两人可配不上勇者学校。只有像你这样身心，技术，体能全才的天才才适合成为勇者」
「天才，么……」
如果是与生俱来的资质，我认为露琪卡的战斗资质才可谓是天赋之才。不仅仅是露琪卡。蕾欧妮敏锐的头脑和高尚的志向，在某种程度上也是上天赋予的才能。可是以这种迫害的方式使她们消失，我感到反感。
「真的有必要这样做吗？ 如果她们不适合当勇者的话，就算不这样做，早晚──」
「达妮塔，你不需要考虑那么多无关之事。你只要专注于自己成为勇者就好。没必要对那些劣等生心存怜悯」
并不是出于怜悯。我只是客观地评价那些家伙。露琪卡的强力和蕾欧妮的机敏，都是非凡的才能。反正是比较，我倒希望是堂堂正正的比试一番，在此之上告诉我是更强的一方。而不是用这种暗算一样的方式排除掉对方。
「对了，把这个给你」
这样说着，母亲从衣服里掏出一张小号的卷轴。接过来展开一看，似乎是一张魔法卷轴。
「这个是？」
「是召唤咒文的卷轴。里面封印着强力的魔物。使用后可以凭召唤者的意愿随意操纵」
魔物？ 为什么要给我这种东西？
「要我拿这个做什么？」
「在实力考核的使用它。虽然露琪卡和蕾欧妮的配对不太可能通过考试，但如果有什么变故就使用它来对付她们──」
「母亲！」
我打断了母亲的话。真是听不下去了。
「这种做法不行！ 不管怎么想都太过了！」
「太过了吗。对于不配成为勇者的人，必须尽早使他们退场」
「如果可以通过考试，就证明那些家伙有成为勇者的潜质不是吗！？用这种方式强行排除是不对的！」
「达妮塔……」
母亲把杯子放到桌上，起身走向我。他的脸因为酒精发红，眼神也怪怪的。她摆出一副像是对不听话孩子进行说教一般的表情。我很讨厌。
「我正在做的事情，叫做清扫」
「清扫？」
「没错。这个清扫是为了将要成为勇者的你，还有你的伙伴候补们，创造出一个没有后患的学习环境。这都是为了你明白吗？」
这样说着，母亲抱住了我。从什么时候开始的呢，我已经感受不到母亲带来的温暖了。就像是泥土或粘液缠绕在身体上一样。
「达妮塔，你只需要听我的话就好，不要多想其它事情。这样，你就能成为勇者了。像你父亲一样出色」
松开我的身体后，母亲看着我那样说道，可实际上并不是在看向我。母亲一直在追逐着幻影。已故父亲的幻影。这一事实，让我无比寂寞。
「达妮塔──，我洗完了──啊，阿莉萨老师，您来了啊。晚上好」
「免礼，我准备回去了。那么，早点休息吧」
「……再见」
「您慢走！」
目送母亲离开房间后，我将目光转到手中的卷轴上。让我发生变故的时候使用它？ 甚至都没有说让我亲自动手解决。总之，母亲害怕露琪卡她们。因为她们──比我强大。
「一个个都……把我当笨蛋……」
「前辈？ 你怎么了？」
「我没事！」
「呜哇！？ 怎么啦，超级暴怒的。您心情不太好吗」
「……抱歉」
朝这家伙发脾气也不是办法。那样太丢脸了。
「我说……你，如果被父母强行塞给不想要的东西会怎么做？」
「偷偷丢掉？」
「也是呢」
要是能索性丢掉该多好。但是，毕竟是母亲，出发前应该会检查包裹。如果那时发现我没有带卷轴，不知道会采取什么手段来诉诸我。这个应该还是带着好。我紧握手中的卷轴。
（……为什么谁都，不肯相信我的实力呢……）